Kapitel 28: Die tapfere Tochter des Heerführers

Das Amtssitz des Gouverneurs von Anxi lag direkt gegenüber dem Palast von Kucha und war ein riesiger Gebäudekomplex, der sich über Dutzende von Morgen erstreckte. Darin befanden sich Militärbüros, Lagerhäuser sowie Wohngebäude – es war zugleich das höchste Machtzentrum in Anxi. In diesem Moment kniete Gao Xianzhi bereits seit zwei Stunden mit entblößtem Oberkörper vor dem Eingang des Amtssitzes; die großen Türen blieben geschlossen, und Fu Meng Lingcha zeigte sich nicht.

Da trat ein gütiger Wachmann leise näher und sagte: „Herr Gao, knien Sie nicht länger – Kommandant Cheng ist doch im Inneren!“
Gao Xianzhi zögerte und seufzte leise. Wenn Cheng Qianli dort drin war, wann würde er dann endlich aufstehen können?

Plötzlich kam ein Kampfpferd in vollem Galopp heran. Auf dem Pferd saß Gao Wu mit zornigem Gesicht. Sie trug Rüstung der Tang-Armee, am Gürtel hatte sie ein Schwert, im Rücken einen Bogen und Pfeile. Als sie näher kam, zügelte sie das Pferd und rief laut: „Vater, stehen Sie auf!“

Gao Xianzhi winkte ab und befahl leise: „Geh schnell zurück! Kümmere dich nicht um die Angelegenheiten des Herrn!“
„Nein! Ich gehe nicht zurück.“
Gao Wu biss sich auf die Lippen, spannte plötzlich ihren Bogen, schoss drei Pfeile auf das Tor des Amtssitzes und ließ sie dort stecken – die Pfeile zitterten am Ende.
„Fu Meng Lingcha, kommen Sie heraus!“

Gao Xianzhi war wütend und verzweifelt, wagte es aber nicht, aufzustehen. Er knirschte nur mit den Zähnen und sagte: „Mutter Wu! Sei nicht albern.“
„Vater, Sie sind derjenige, der albern handelt!“
Gao Wu lachte kalt und sagte: „Sie sind vom Kaiser ernannter stellvertretender Kommandant – Ihre Truppen gehören zum Heer des Kaisers von Tang, nicht zu seinem Privatheer. Selbst wenn er Sie absetzen will, welchen Grund hätte er dafür? Vater, Sie knien bereits seit zwei Stunden – er hat Sie bereits genug gedemütigt. Wenn Sie weiterhin knien, demütigen Sie nur sich selbst. Stehen Sie auf und sprechen Sie ehrlich mit ihm.“

Gao Xianzhi seufzte erneut, nun auch etwas entmutigt. Nach zwei Stunden ohne Reaktion verstand er, dass Fu Meng Lingcha fest entschlossen war, ihn abzusetzen. Na gut!
Er stützte sich ab und stand langsam auf – seine Beine waren bereits taub. Er zog sich an und rief zum Tor: „Herr Fu Meng, ich bekenne aufrichtig meine Schuld – doch Sie weigern sich, sie anzunehmen. Nun gut, ich habe mein Bestes gegeben. Ob Entlassung oder Delegation – entscheiden Sie selbst!“

Gerade als er sich mit der Hilfe seiner Tochter aufs Pferd schwingen wollte, öffnete sich plötzlich das kleine Tor, und Chens kühle Stimme ertönte: „Pfeile auf das Amtssitz des Gouverneurs geschossen – wollen Sie einfach so davonkommen?“

Gao Xianzhi hielt inne, drehte sich langsam um und blickte ihn verächtlich an: „Kommandant Cheng – seit wann sind Sie der Wächter am Tor des Amtssitzes?“

Cheng Qianli lachte laut in den Himmel hinein – ein schriller Laut. Plötzlich verstummte er und sagte selbstzufrieden: „Gao Xianzhi, du bist nicht nur geschickt im Handeln, sondern auch im Sprechen. Schade nur, dass dir das Schicksal nicht hold ist. Ich sage dir gleich: Ab jetzt bist du nicht mehr der Kommandant der vier Garnisonen. Ich übernehme vorübergehend die Aufgabe, und morgen werde ich die Übergabe mit dir durchführen.“
„Dann gratuliere ich dir, Kommandant Cheng.“
Gao Xianzhis Gesicht wurde aschfahl. Er drehte sich um und sagte: „Wu Niang, lass uns gehen!“
„Was ist mit diesen drei Pfeilen? Ist das alles?“
Kaum hatte Cheng Qianli ausgesprochen, drehte sich Gao Wu um, spannte seinen Bogen und schoss einen Pfeil auf ihn ab. „Niederträchtiger Schurke, stirb!“
Cheng Qianli war völlig überrascht und wich hastig aus. Der Pfeil strich mit einem Zischen an seinem Gesicht vorbei und bohrte sich in die Tür – sein Gesicht brannte vor Schmerz.
Cheng Qianli wurde wütend und brüllte: „Holt sofort jemanden! Fangt sie!“
In diesem Moment ertönte ein Husten von drinnen: „Kommandant Cheng, warum so viel Lärm?“
Fu Menglingcha kam endlich heraus. Er warf einen Blick auf den Pfeil in der Tür und tadelte Cheng Qianli unzufrieden: „Wu Niang ist doch nur ein kleines Kind, das schon seit jeher unartig ist. Warum machst du dir Sorgen um sie?“
Da Fu Menglingcha da war, konnte Gao Xianzhi nicht einfach gehen. Langsam trat er vor, verbeugte sich und sagte: „Ich grüße den großen Feldherrn!“
„Oh, du bist es, Xianzhi! Wann bist du angekommen?“ fragte Fu Menglingcha lächelnd.
„Ich bin bereits seit zwei Stunden hier, großer Feldherr“, antwortete Gao Xianzhi.
„Was?“
Fu Menglingcha drehte sich um und fragte seine Leibwächter mit finsterem Gesicht: „Kommandant Gao ist angekommen – warum habt ihr mich nicht benachrichtigt?“
Die Wachen zitterten vor Angst und wagte es keine zu sprechen.
„Hmph! Unverschämtheit!“
Fu Menglingcha winkte mit der Hand und befahl: „Zerrt sie weg – jeder bekommt dreißig Peitschenhiebe!“
Sofort kamen mehrere Leibwächter und zerrten die Männer weg. Kurz darauf ertönten aus dem Inneren schrille Schreie.
Fu Menglingcha entschuldigte sich: „Xianzhi, sei nicht böse – ich habe sie verwöhnt.“
Doch Gao Wu lachte kalt und sagte: „Aber dieser Kommandant Cheng behauptet ständig, der große Feldherr habe meinen Vater seines Amtes entbunden – wie soll das dann erklärt werden?“
Fu Menglingcha zögerte. Unzufrieden blickte er zu Cheng Qianli – dieser Dummkopf konnte er wohl keinen Tag lang ertragen. Cheng Qianli sah äußerst verlegen aus und wagte es nicht, etwas zu sagen.
Gao Xianzhi war bereits verzweifelt. Nichts, was Fu Menglingcha auch sagte, konnte seine Entlassung rückgängig machen. Er verbeugte sich und sagte: „Ich störe den großen Feldherrn nicht weiter beim Ausruhen – Xianzhi geht jetzt.“

„Gao Xianzhi, ich kann auch nichts dagegen tun – es ist der Wille des Kaisers. Es ist sinnlos, Widerstand zu leisten; ich muss einfach gehorchen. Wenn sich später eine Gelegenheit ergibt, werde ich dem Kaiser erneut deine Verdienste vorbringen. Du musst einfach geduldig warten!“
Fu Meng Lingcha fand eine glatt klingende, ehrenvolle Ausrede. Eigentlich wäre die Sache damit beendet gewesen, doch Gao Wu wollte das nicht akzeptieren. Sie fragte nachdrücklich: „General, warum will der Kaiser meinen Vater absetzen?“
„Unverschämtheit!“
Fu Meng Lingcha drehte sich sofort um. „Wann habe ich gesagt, dass es der Wille des Kaisers ist? Gao Duhu, kontrolliere den Mund deiner Tochter.“
In diesem Moment zeigte ein Leibwächter in die Ferne und rief laut: „General, schauen Sie schnell!“
Fu Meng Lingcha blickte dorthin und sah eine große Gruppe von Offizieren, die Bian Lingcheng umringten und auf sie zukamen. Er war verblüfft – was wollten sie?
„General Fu Meng, Sie wirken wirklich entspannt – haben Sie denn nicht gesehen, dass das Militärlager in Flammen steht?“ Bian Lingcheng trat vor und stellte diese Frage direkt.
„Das Militärlager brennt?“ Fu Meng Lingcha war verwirrt; er hatte davon nichts gewusst. Neben ihm explodierte Gao Xianzhi plötlich. Er trat vor, zeigte auf die Gruppe der Offiziere und rief: „Ihr seid dreist und wagt es, im Militärlager Feuer zu legen – wer hat das getan?“
Die Hunderte von Generälen knieten aus Angst nieder. „General Gao, die Soldaten haben gehört, dass Sie abgesetzt wurden, und sind in Aufruhr geraten. Wir können die Situation nicht mehr unter Kontrolle bringen – deshalb sind wir hier, um den Militärbeauftragten um Hilfe zu bitten.“
„Wollt ihr mich umbringen? Wie wagt ihr es, den Militärbeauftragten zu erpressen? Wer hat diesmal die Führung übernommen?“
Gao Xianzhi war außer sich vor Wut. Er packte He Lou Yurun am Kragen. „Schwarzbart – hast du das getan?“
He Lou Yurun wedelte entsetzt mit den Händen. „General Gao, das hat nichts mit mir zu tun.“
„Wer dann?“
Gao Xianzhis strenger Blick wanderte über die Gesichter der Anwesenden. Die Hunderte von Generälen sahen sich gegenseitig an und senkten alle den Kopf – keiner wagte es, etwas zu sagen. Als Bian Lingcheng sah, wie Gao Xianzhi mit wenigen Worten die Situation unter Kontrolle brachte, beruhigte sich sein angespanntes Herz endlich. Er wandte sich an Fu Meng Lingcha und sagte: „Eure Freundschaften und Feindschaften haben nichts mit mir zu tun – aber wenn ihr dadurch Unruhen auslöst, hm! Hm!“
Fu Meng Lingcha seufzte innerlich. Er hatte nicht erwartet, dass Bian Lingcheng eingreifen würde – und zwar auf der Seite von Gao Xianzhi. Obwohl Bian Lingcheng keine Befugnis hatte, Truppen anzuführen, hatte er die Macht, ihn anzuklagen – und in Notfällen konnte er sogar seine eigenen Befugnisse aussetzen. Diesen Eunuchen durfte er auf keinen Fall verärgern. Doch das Problem war: Er hatte Gao Xianzhi bereits abgesetzt – wie sollte er nun seine Entscheidung rückgängig machen, ohne seinen eigenen Posten zu verlieren?

Er wusste im ersten Moment nicht, wie er anfangen sollte, doch Frau Wu nutzte die Gelegenheit und rief laut: „Generalinspektor, der große General Fu Meng sagte gerade, der Kaiser habe beschlossen, den Posten des Oberbefehlshabers der Truppen meines Vaters aufzuheben. Ich möchte wissen: Welchen Grund hat der Kaiser, meinen Vater abzusetzen?“
Fu Meng Lingcha war völlig verängstigt; er winkte hastig ab und bestritt es: „Nein! Ich habe das auf keinen Fall gesagt. Ich habe auch den Posten des Oberbefehlshabers der Truppen von Xianzhi nicht aufgehoben.“
Seinen Befehl zurückzuziehen war zwar demütigend, aber immer noch besser, als den Verdacht des Fälschens kaiserlicher Befehle zu tragen. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und warf Gao Wu einen wütenden Blick zu.
Bian Lingcheng nickte und wandte sich an die Generäle: „Ihr habt es auch gehört – der große General hat den militärischen Rang von General Gao nicht aufgehoben. Geht schnell zurück und beruhigt die Soldaten! Es darf keine weiteren Unruhen geben!“
Die Generäle waren überglücklich und standen auf, um zu gehen. In diesem Moment kamen Dutzende von Pferden in vollem Galopp auf sie zu. An der Spitze befand sich ein Gesandter des kaiserlichen Hofes, der ein Bündel aus Jutepapier in den Armen trug. Er eilte vor und fragte laut: „Wer hier ist Gao Xianzhi?“
Gao Xianzhi antwortete sofort: „Ich bin es!“
Der Gesandte hob das Bündel und rief laut: „Ein kaiserlicher Befehl ist eingetroffen – Gao Xianzhi, nehmt ihn entgegen!“