Kapitel 209: Besuch im Gefängnis im Mondlicht

Im geheimen Raum des Palastes von Prinz Qing trank Yang Guozhong gemeinsam mit Prinz Qing, Li Cong, auf ihren Erfolg. Die Ereignisse der letzten Tage machten beide äußerst stolz.
Yang Guozhong sagte begeistert: „Eure Hoheit, seid unbesorgt – die Absetzung des Thronerben ist nun endgültig entschieden. Heute Nachmittag rief mich der Kaiser in sein Arbeitszimmer. Wisst ihr, was passiert ist? Ha! Er ernannte mich zum Minister des Personalwesens und durchsuchte sogar Li Linfu’s Akten.“
„Dann gratuliere ich Minister Yang! Hier, ich trinke auf euch.“
Die beiden stießen mit ihren Bechern an und tranken aus. Dann sagte Li Cong: „Minister Yang, frage ich mich, ob Li Qingan ihn im Gefängnis umbringen kann. Ich hasse diesen Mann zutiefst.“
„Eure Hoheit, jetzt dürfen wir ihn nicht anrühren.“
„Warum?“
Yang Guozhong seufzte und sagte: „Ob es ein Versehen des Kaisers oder seine Absicht ist – Li Qingan wurde von fast allen seinen Ämtern entbunden, nur das Amt des Oberaufsehers blieb ihm. Ich vermute, der Kaiser ist noch unentschlossen bezüglich ihm.“
Li Cong war hilflos und sagte nur wütend: „Solange er nicht stirbt, kann ich diesen Groll nicht hinunterschlucken.“
„Eure Hoheit, auch ich hasse ihn, aber jetzt dürfen wir keine Unruhe stiften. Wir müssen warten, bis der Thronerbe endgültig abgesetzt ist, bevor wir handeln. Andernfalls könnte der Kaiser es bemerken – dann fürchte ich, dass wir viel verlieren könnten!“
„Großartig! Wirklich großartig!“ Li Cong hob den Daumen und lobte: „Minister Yang verdient wirklich das Herz eines Kanzlers – er kann Dinge ertragen, die andere nicht können. Ich bewundere euch zutiefst. Hier, ich trinke noch einmal auf euch. Wenn ich später den Ostpalast übernehme, hoffe ich auf eure volle Unterstützung.“
„Sicher! Sicher!“ Yang Guozhong trank den Wein aus und lächelte mit zusammengekniffenen Augen: „Aber obwohl wir Li Qingan nicht offen töten können, ist es doch möglich, ihn heimlich sterben zu lassen.“
……
Am nächsten Tag blieb die politische Situation angespannt. Das Amt der Oberaufseher veröffentlichte drei Anklagen. Ma Zhili, der stellvertretende Leiter des Amtes für Zeremonien, wurde wegen Untreue seines Privathauses abgesetzt; Wei Huan, der Gouverneur von Shanzhou, wurde wegen Korruption während seiner Amtszeit in Yizhou abgesetzt und nach Peking gebracht, um verhört zu werden; Xu Yunsheng, der Gouverneur von Qingzhou, wurde wegen Besetzung von Landern der Bevölkerung abgesetzt und ins Gefängnis geworfen.
Das bedeutete, dass die Säuberung der Anhänger des Thronerben weiter voranschritt – im ganzen Hof herrschte große Unruhe.

Früh am Morgen kam Du Gu Mingyue in Begleitung zweier Familienmitglieder mit einem Korb zum Gefängnis des Dali-Tempels. Dieses Gefängnis befand sich innerhalb des Dali-Tempels in der Kaiserstadt und diente in der Regel dazu, kriminelle Beamte sowie ihre Familienangehörigen einzusperren, während gewöhnliche Bürger im Jingzhao-Gefängnis festgehalten wurden. Während der Wu-Zhou-Periode wurde der Dali-Tempel mehrfach erweitert und entwickelte sich allmählich zu einem riesigen zentralen Gefängnis. Obwohl der offizielle Erlass, der Du Gu Mingyue zur Prinzessin Mingyue ernannte, noch nicht ausgefertigt worden war, galt sie dennoch als älteste Tochter der Du-Gu-Familie mit hohem Status und zudem als Nichte des stellvertretenden Leiters des Dali-Tempels, Pei Min. Der Gefängniswärter wagte es nicht, sie zu vernachlässigen, und berichtete sofort dem gerade das Gefängnis inspizierenden Pei Min.

Pei Min war der Sohn des ehemaligen Kanzlers Pei Yaoqing und Neffe von Pei Kuanzhi und genoss einen guten Ruf. Als er hörte, dass Mingyue das Gefängnis besuchen wollte, war er etwas verlegen – obwohl Mingyue seine Nichte war, konnte er nicht einfach zustimmen.

Der Dali-Tempel erlaubte zwar Besuche, doch diese beschränkten sich in der Regel auf direkte Verwandte, wie Ehefrauen, die ihre Ehemänner oder Söhne, die ihre Väter besuchten. Obwohl alle in Chang’an von der Beziehung zwischen Du Gu Mingyue und Li Qingan wussten, schien es angesichts ihres aktuellen Status unangemessen, sie jetzt zu besuchen. Tatsächlich hätte Pei Min mit seiner Macht eine Ausnahme für Mingyue machen können, doch in dieser angespannten Situation und bei einer Person wie Li Qingan mit besonderem Status wagte er es nicht, eigenmächtig zu entscheiden.

In diesem Moment flüsterte der Gefängniswärter: „Herr Pei Min, Li Qingan wurde seit vorgestern Abend festgenommen und hat seitdem kein Wasser oder Essen erhalten. Wenn ihm etwas zustößt, können wir uns nicht rechtfertigen.“

Pei Min war überrascht: „Warum bekommt er kein Essen und Trinken?“
„Wir haben es ihm gegeben, aber er weigert sich, es zu nehmen.“

Pei Min dachte nach und verstand plötzlich: Li Qingan fürchtete, dass ihm heimlich etwas angetan werden könnte, und weigerte sich daher, das Gefängnisessen zu essen. Ohne seine Miene zu verändern fragte er: „Gab es in den letzten Nächten irgendwelche Besonderheiten?“

Der Gefängniswärter blickte sich um und flüsterte ihm ins Ohr: „Gestern Nacht war Luo der Wächter. Ich hörte, dass Herr Ji gestern in der ersten Nachtwache kam, eine Weile blieb und mit Luo heimlich etwas besprach. Genaueres weiß ich nicht.“

Pei Min senkte den Kopf, dachte nach und sagte: „Na gut! Nur sie allein darf ihn besuchen, aber nicht für zu lange.“

Kurz darauf betrat Du Gu Mingyue in Begleitung von Niu, dem Gefängniswärter, das Gefängnis des Dali-Tempels. Die speziellen Zellen, in denen Li Qingan und Lu Huan festgehalten wurden, lagen unter der Erde und waren aus großen blauen Steinen gebaut. Es gab insgesamt acht solcher Verliese, die durch mehrere Türen voneinander getrennt waren und streng bewacht wurden. Da Mingyue einen besonderen Status hatte, wagte es niemand, sie zu durchsuchen. Mit Pei Mins Sondergenehmigung ließen die Gefängniswärter sie hinein.

„Klirr!“ Der Schlüssel drehte sich, eine dicke eiserne Kette wurde entfernt, und eine große, dunkle Eisentür öffnete sich. Mingyue ging hinein, und mit einem lauten Knall schloss sich die Tür wieder. Vor ihr herrschte Dunkelheit – ein dunkler, bodenloser Steig führte in die Tiefen der Erde.

„Fräulein, bitte folgen Sie mir!“
Ein Wärter führte Mingyue durch dunkle, feuchte Gänge nach unten. An den Steinwänden zu beiden Seiten wuchs glatter Moos, und alle paar Schritte befand sich an der Wand eine Öllampe. Ihr Licht flackerte wie das einer kleinen Pflanze und ließ die Wände abwechselnd hell und dunkel erscheinen – was die Atmosphäre besonders unheimlich machte. Mingyue trug einen Korb und stützte sich an den Wänden, während sie langsam nach unten stieg. Plötzlich spürte sie, dass etwas über die Wand kroch, und zog erschrocken ihre Hand zurück. Ihr schien ein leises Krabbeln in ihrer Nähe zu hören, und sie hatte das Gefühl, dass etwas an ihren Füßen vorbeikroch – das machte sie zutiefst verängstigt. Schließlich erreichten sie den Boden der Steinzelle, der wiederum durch eine dicke Eisentür blockiert war. Der Wärter klopfte heftig an die Tür. Ein kleines Fenster öffnete sich, und im schwachen Licht erschien ein grimmiges Gesicht – es gehörte einem einäugigen alten Wärter mit vielen Narben im Gesicht. Seine Stimme war heiser und tief: „Was gibt’s?“
Der Wärter reichte ihm eine Kupferplakette und sagte: „Besuch für den Gefangenen!“
Dann wandte er sich wieder an Mingyue: „Fräulein, Pei Shaoqing hat besondere Anweisungen gegeben. Wir wagen es nicht, Sie zu durchsuchen. Bitte beeilen Sie sich, damit wir nicht in Schwierigkeiten geraten.“
Mingyue nickte. Kurz darauf öffnete sich die Eisentür mit einem lauten Quietschen. Ein feuchter, muffiger Geruch strömte heraus, und Mingyue erschauderte. Nach kurzem Zögern betrat sie diese unterirdische Zelle, die wie die Hölle aussah.
Nachdem sie ein paar Schritte gegangen waren, klopfte der einäugige alte Wärter mit einer Kette gegen ein eisernes Gitter, das so dick wie ein Handgelenk war – es machte ein lautes Geräusch.
„Nummer 35 – es gibt Besuch.“
Mingyue konnte ihre Aufregung nicht länger zurückhalten. Sie stürzte vor, packte das Gitter und rief mit zitternder Stimme: „Li Qing’an!“
Die Zelle war dunkel und feucht; an den Wänden stand nur ein alter Holzbett, auf dem ein Haufen zerrissener Decken lag. Auf dem Bett lag jemand apathisch da. Als er Mingyues Rufe hörte, setzte er sich schnell auf. Das schwache Licht fiel auf sein Gesicht – es war Li Qing’an, der in Xianyang gefangen genommen worden war.
„Du bist es!“
Er war überglücklich, eilte ein paar Schritte zum Gitter und ergriff Mingyues Hand. „Wie bist du hierhergekommen?“
Als Mingyue sah, dass er zerzaust war, sein Gesicht voller Schmutz und nur ein weißes Hemd trug, zerriss es ihr das Herz – Tränen strömten aus ihren Augen.
„Es ist alles in Ordnung!“, beruhigte sie Li Qing’an und klopfte ihr auf die Hand. „Sie wagen es nicht, mir etwas anzutun – ich bin schließlich noch der Oberinspektor! Außerdem habe ich draußen dreihundert Leibwächter. Wer würde es wagen, mir auch nur ein Haar zu krümmen? Das würde bedeuten, er möchte sterben.“
Er warf einen Blick auf den Korb, den Mingyue trug, und lachte: „Aber hast du mir etwas zu essen mitgebracht?“

„Mhm!“ Mingyue entfernte eilig das Tuch vom Korb – darin befand sich eine Essschale, daneben eine Flasche Wein. Der Wärter öffnete das Fenster zur Essenslieferung, und Mingyue reichte die Essschale sowie den Wein hinein.
„Das habe ich selbst zubereitet – probier es mal.“
„Hehe! Danke, ich sterbe vor Hunger.“
Li Qing’an nahm die Essschale entgegen und fragte weiter: „Haben sie nachgesehen?“
„Ich sagte, ich bringe Wein und Essen – da haben sie nicht nachgesehen. Sie haben nur das Tuch weggezogen und einen Blick hineingeworfen, aber das Essen und den Wein berührt nicht.“
„Das ist gut!“
Li Qing’an trank den Wein in einem Zug aus, nahm dann die Stäbchen und aß gierig weiter. Mit undeutlicher Stimme sagte er: „Großartig! Das ist das köstlichste Essen, das ich je gegessen habe.“
Als Mingyue sah, wie hungrig er war, tat es ihr leid, und sie sagte: „Dann bringe ich dir heute Abend wieder etwas.“
„Ja! Bring mir ein gebratenes Huhn und zwei Flaschen Wein. So haben sie keine Chance mehr – es sei denn, sie töten mich mit einem Messer, haha!“
Mingyue war sehr besorgt. Als sie sah, dass der Wärter gegangen war, fragte sie: „Brauchst du noch etwas von mir?“
„Im Moment nicht!“
Daraufhin warf Li Qing’an ihr einen Blick zu und lachte: „Der Göktürkenprinz, der dich heiraten wollte, wurde von mir mit einem Pfeil getötet – bist du glücklich?“
Mingyue nickte leise und sagte: „Mingzhu hat es mir bereits erzählt.“
Ihr Gesicht rötete sich leicht. Plötzlich erinnerte sie sich an etwas und rief hastig: „Mingzhu…“
Kaum hatte sie den Namen ausgesprochen, sah sie, wie Li Qing’an ihr zuwinkte – sofort wurde ihr klar, was er meinte.
Li Qing’an nickte anerkennend. In diesem Moment rief jemand vor der Zellentür: „Es ist genug! Das Besuchstermin ist beendet.“
„Verstanden!“
Li Qing’an aß den letzten Bissen, brachte Teller, Stäbchen und die Essschale hinaus. Dann nahm er ein Stück Jade und sagte lächelnd: „Das ist ein Erbstück meiner Vorfahren. Jetzt gebe ich es dir – komm, ich setze es dir um.“
In Mingyues Augen funkelte es, als sie langsam auf die Gitterstäbe zuging, den Kopf hob und ihn aufgeregt ansah. Ihre Hände lagen vor der Brust, als würde sie auf den glücklichsten Moment ihres Lebens warten. Li Qing’an lächelte und betrachtete ihr erhobenes Gesicht, das wie eine leuchtend schöne Blume aussah. Er legte die Jade um ihren anmutigen Hals. Sie sahen sich an – ohne Worte, denn ihre Blicke übermittelten bereits all ihre Gefühle füreinander.
In diesem Moment rief der Wärter draußen ungeduldig: „Fräulein, gehen Sie schnell! Wenn Sie nicht sofort gehen, ist es zu spät.“
„Ich gehe. Ich komme heute Abend wieder, um Sie zu sehen.“
Mingyue nahm den Korb und warf Li Qing’an noch einmal sehnsüchtig einen Blick zu. Li Qing’an winkte ihr lächelnd zu. Mit gerötetem Gesicht verließ Mingyue zusammen mit dem alten Wärter den Raum.

Als sie den engen, dunklen Steigweg verließ, wurde es plötzlich hell vor Mingyues Augen – eine frische Brise wehte ihr entgegen. Sie blickte zurück zum dunklen Gang: Die großen Eisentüren schlossen sich mit Donnergetöse. Es fühlte sich an, als wäre sie aus der Unterwelt in die Welt der Lebenden zurückgekehrt.

In diesem Moment kam eine Gruppe Soldaten aus der Ferne. Sie wich eilig zur Seite. Ein Beamter näherte sich und rief laut: „Im Auftrag des Strafministeriums und der Zensurbehörde – Verhör von Li Qing’an!“

„Fräulein, gehen wir!“, flüsterte ihre Familie ihr zu.

Mingyue seufzte und stieg in die Kutsche. Sie betrachtete sorgfältig das Liebesgeschenk, das Li Qing’an ihr gegeben hatte – ein weiches, feines Jadestück. Im Sonnenlicht glänzte das Jade durchsichtig und klar. Mingyue war voller Freude und sagte zum Kutscher: „In Ordnung, los!“ Der Kutscher schwang die Peitsche, die Kutsche drehte sich um und verließ schnell das Justizministerium.

……

Im Xingqing-Palast führte ein Eunuch Du Gu Mingzhu eilig in Richtung des inneren Palastes. Die Familie Du Gu gehörte zu den kaiserlichen Verwandten, und da Du Gu Mingzhu außerdem eine wunderbare Stimme hatte, die wie himmlischer Gesang klang, wurde sie von der musikbegeisterten Yang Guifei sehr geschätzt. Sie kam oft ins Palast, um mit Yang Guifei Tanzstücke einzuüben.

Mingzhu war besorgt. Sie war bereits gestern hier gewesen, doch Yang Guifei war mit dem Umzug beschäftigt und hatte keine Zeit für sie. Deshalb sollte sie heute wieder kommen. Inzwischen war bereits ein Tag und eine Nacht vergangen, seit Li Qing’an festgenommen worden war. Sie und ihre Schwester hatten die ganze Nacht wach geblieben und über Möglichkeiten nachgedacht, Li Qing’an zu retten. Sie wollten ihren Vater um Hilfe bitten, doch auch er war suspendiert und in schlechter Stimmung. Nach langem Überlegen blieb ihnen nur, bei Yang Guifei um Fürsprache zu bitten.

Die Schwestern handelten getrennt voneinander: Mingyue besuchte Li Qing’an im Gefängnis, während Mingzhu ins Palast ging, um Yang Guifei aufzusuchen.

„Fräulein Mingzhu – es scheint, als wären Sie schon lange nicht mehr hier gewesen!“

„Ja! Einige Monate nicht.“

Sie lächelte gezwungen: „Ich war bereits drei Monate nicht mehr im Palast. Ich hörte, die Kaiserin hat ein neues Lied komponiert – ich möchte es gerne vortragen.“

„Ach! Die Kaiserin ist mit dem Umzug beschäftigt und hat wohl keine Zeit, neue Lieder auszuprobieren. Kommen Sie mit mir, Fräulein Mingzhu!“

Die beiden gingen einen langen Korridor entlang und kamen zum Chenxiang-Pavillon. Aus der Ferne hörten sie Klavierklänge – das war Yang Guifei, die sich mit dem Klang des Klaviers vom ihr am meisten geliebten Chenxiang-Pavillon verabschiedete.

In den letzten Tagen war Yang Guifei etwas müde. Die Sorgen wegen des Umzugs und alltägliche Angelegenheiten belasteten sie. Zudem musste sie den Xingqing-Palast verlassen, in dem sie sich gerade eingewöhnt hatte, und zurück ins Daming-Palast – deshalb war sie in schlechter Stimmung.

Nachdem sie den letzten Abschnitt gespielt hatte, hörte sie auf zu spielen und seufzte leise: „Ach!“

In diesem Moment trat ihre persönliche Dienerin vor und sagte: „Kaiserin, Fräulein Mingzhu ist da und wartet draußen.“

„Lassen Sie sie herein!“

Kurz darauf kam die Dienerin mit Mingzhu herein. Yang Yuhuan mochte Mingzhus Lebhaftigkeit und Schönheit sehr. Als sie sah, dass Mingzhu viel dünner geworden war und besorgte Züge zeigte, lachte sie und sagte: „Machst du dir Sorgen, weil du deinen Geliebten nicht finden kannst, und suchst daher meine Hilfe?“
Mingzhu verbeugte sich tief und sagte: „Kaiserin, ich habe eine sehr wichtige Bitte an Euch.“
Als Yang Yuhuan Mingzhus traurigen Gesichtsausdruck sah, legte sie ihren Scherz beiseite und fragte: „Was ist es?“
Mingzhu blickte sich um, woraufhin Yang Yuhuan mit einer Geste sagte: „Ihr könnt gehen!“
Die Eunuchen und Dienerinnen zogen sich zurück, sodass nur noch zwei persönliche Dienerinnen von Yang Yuhuan übrig blieben. Mingzhu kniete nieder und sagte unter Tränen: „Bitte, Kaiserin, rettet Li Qing’an! Er wird vom Kaiser getötet werden.“
Yang Yuhuan war verblüfft und fragte eilig: „Woher kommt das? Hat Li Qing’an nicht im Kampf von Suiye Verdienste erworben und vom Kaiser reich belohnt worden? Wie könnte er getötet werden?“
„Kaiserin, Li Qing’an wurde tatsächlich in Xianyang von der Yulin-Armee gefangen genommen. Ich war damals auch dort, und ich habe hier einen Brief, den er an Euch geschrieben hat.“
Während sie das sagte, zog Mingzhu einen in Streifen gerollten Brief aus ihrem Haarknoten, reichte ihn mit beiden Händen dar, und die Dienerin übergab ihn an Yang Yuhuan. Yang Yuhuan entfaltete den Brief langsam und las darin: „Ich war stets dem Kaiser und dem Großen Tangreich treu. Doch wegen meiner Verbindung zum Ostpalast wurde ich vom Kaiser misstrauisch beäugt und unglücklicherweise zum Gefangenen – mein Leben ist in Gefahr. Ich bitte Euch inständig, aus unserer alten Freundschaft heraus beim Kaiser für mich einzutreten. Für Eure Güte werde ich Euch ewig dankbar sein.“
Yang Yuhuan war schockiert. „Will der Kaiser General Li töten?“
„Kaiserin, Bruder Li ist derzeit im Gefängnis des Dali-Tempels. Selbst wenn der Kaiser ihn nicht tötet, werden ihn seine Feinde töten. Kaiserin, jemanden retten ist wie ein Feuer löschen!“
Mingzhu war so verzweifelt, dass sie fast weinte. Yang Yuhuan tröstete sie kurz, stand dann auf und sagte: „Ich werde sofort zum Kaiser gehen. General Li ist mein Lehrer – wie könnte ich zusehen, ohne zu helfen?“
Sie drehte sich um und befahl: „Bereitet das Fahrzeug vor! Ich muss sofort zum Großen Ming-Palast.“
Fünfzehn Minuten später wurde Yang Yuhuans Wagen von Hunderten von Wachen streng bewacht auf dem Weg zum Großen Ming-Palast. Da Mingzhu nicht mitkommen konnte, blieb sie im Xingqing-Palast.
Yang Yuhuan ging nicht durch das Danfeng-Tor, sondern durch das Zuo-Yintai-Tor in den Hinterpalast und von dort aus um den Zichen-Palast herum. Seit ihrem Einzug in den Palast war Yang Yuhuan noch nie im kaiserlichen Studierzimmer von Li Longji gewesen – das war ein Zeichen dafür, dass sie sich niemals in Staatsangelegenheiten einmischte. Heute brach sie aus Rettung von Li Qing’an ihre Gewohnheit, das Studierzimmer nicht zu betreten.
Unweit des kaiserlichen Studierzimmers saßen einige diensthabende Eunuchen beisammen und plauderten. Als sie plötzlich die Kaiserin sahen, knieten sie erschrocken nieder und riefen: „Wir verneigen uns vor der Kaiserin!“

Yang Yuhuan war etwas verwundert, als sie sah, dass alle Eunuchen vor dem kaiserlichen Studierzimmer standen. Sie sollten doch eigentlich um Sanlang herum dienen. Da die Tür des Studierzimmers fest verschlossen war, fragte sie: „Empfängt der Kaiser gerade Minister?“
„Nein… nicht!“
Die Eunuchen wirkten alle angespannt und antworteten stotternd. Yang Yuhuan wurde misstrauisch und fragte weiter: „Wer ist dann im Raum? Warum seid ihr alle herausgekommen? Wo ist Gonggong Gao?“
„Eure Majestät, Gonggong Gao wurde gestern vom Kaiser in seine Residenz zurückgeschickt.“
In diesem Moment hörte Yang Yuhuan leises Frauenlachen aus dem Raum und wurde noch misstrauischer. Sie eilte zur Tür und wollte gerade klopfen, als sie eine äußerst vertraute Stimme hörte: „Kaiser, wer ist schöner – ich oder deine Gemahlin?“
„Hehe! Natürlich bist du schöner. Im kaiserlichen Studierzimmer möchte ich nur dich.“
„Dann schläfst du heute Nacht hier im Studierzimmer, und ich gehe nicht zurück – wie klingt das?“
Yang Yuhuans Gesicht wurde plötzlich rot. Im Studierzimmer saß tatsächlich ihre älteste Schwester, mit der sie seit Kindheitstagen eng befreundet war. Sie hatte bereits bemerkt, dass zwischen ihrer Schwester und Sanlang eine enge Beziehung bestand, und hatte Sanlang danach gefragt. Er hatte geschworen, dass nichts dergleichen sei. Doch sie hätte nie gedacht, dass die beiden sich im kaiserlichen Studierzimmer trafen.
Mit einem lauten Knall wurde die Tür aufgestoßen. Im Studierzimmer saß Yang Huahua auf Li Longjis Schoß, ihre Arme um seinen Hals geschlungen, und flirtete mit ihm. Der plötzliche Öffnen der Tür erschreckte beide. Dort stand Yang Yuhuan, das Gesicht vor Wut verzerrt, ihre Augen voller Zorn.
Yang Huahua stand erschrocken auf und lächelte gezwungen: „Wie kommt es, dass meine vierte Schwester hier ist?“
„Ich hätte nicht kommen sollen. Ich störe euch. Schwester, du hast mich wirklich im Stich gelassen!“
Li Longji lachte gezwungen und sagte: „Gemahlin, die Dinge sind nicht so, wie du denkst. Du hast dich geirrt!“
„Ich habe mich geirrt?“
Tränen traten in Yang Yuhuans Augen. „Kaiser, ich habe Dinge gehört, die ich nicht hören sollte, und Dinge gesehen, die ich nicht sehen sollte. Deshalb habe ich mich geirrt, nicht wahr?“
Sie zeigte auf Yang Huahua und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Diese Frau – wenn sie nicht meine eigene Schwester wäre, würde ich sofort den Befehl geben, sie zu töten. Doch ich toleriere sie überall, und im Gegenzug verletzt sie meine eigene Schwester. Na gut! Macht weiter. Ich habe nichts gesehen.“
Sie drehte sich um und ging hinaus. Li Longji schlug wütend mit der Faust auf den Tisch. „Diese eifersüchtige Frau!“
Yang Huahua war verwirrt und verängstigt. Sie wollte nicht länger bleiben und sagte: „Kaiser, dann gehe ich jetzt.“
Als sie sah, dass Li Longji keine Reaktion zeigte, schlich sie leise davon. Li Longji kam erst nach einer Weile wieder zu Sinnen. Er seufzte und stand lustlos auf. „Teilt meinem Befehl mit: Rückkehr zum Xingqing-Palast!“
……

Li Longji kehrte in den Schlafpalast des Xingqing-Palastes zurück. Als er vor der Tür stand, zögerte er einen Moment und fragte die Palastdienerin: „Wie geht es der Kaiserin?“
„Majestät, die Kaiserin hat sich eingeschlossen und will niemanden sehen!“
Li Longji schüttelte den Kopf und betrat Yang Guifeis Schlafgemach. Dort sah er Yang Guifei mit dem Rücken zur Tür auf einem Stickkissen sitzen und starr vor sich hin die Wand anblicken.
„Ich habe gesagt, man soll mich nicht stören.“
„Meine Liebe, ich bin’s!“
Nach einer Weile sagte Yang Yuhuan kalt: „Warum bist du zurückgekommen? Bist du nicht im kaiserlichen Studierzimmer sehr beschäftigt?“
Li Longji seufzte, beugte sich vor und versuchte, sie zu besänftigen: „Meine Liebe, diesmal habe ich Fehler gemacht. Ich verspreche, es wird kein nächstes Mal geben. Beruhige dich doch! Sei nicht eifersüchtig.“
„Eifersüchtig?“ Yang Yuhuan schnaubte. „Würde ich jemals eifersüchtig sein? Eifersucht gehört zu den sieben Gründen für eine Scheidung. Da ich keine Kinder gebären kann, habe ich bereits gegen diese Regeln verstoßen. Dass du mich trotzdem im Palast behältst, ist schon eine Gnade. Wie könnte ich da noch eifersüchtig sein und mich selbst beherrschen?“
Als Li Longji sah, dass sie einen Wutanfall hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als ihr eine tiefe Verbeugung zu machen. „Meine Liebe, ich gebe wirklich zu, dass ich falsch lag. Sei nicht mehr wütend.“
Yang Yuhuan war eigentlich nicht wirklich wegen Eifersucht wütend. Li Longji hatte vierzigtausend Konkubinen – wie könnte sie da wütend sein? Das Problem lag darin, dass er im kaiserlichen Studierzimmer seine dritte Schwester belästigt hatte. Wenn diese Schande bekannt würde, würde die Familie Yang völlig das Gesicht verlieren.
Sie seufzte und sagte: „Majestät, ich bin keine eifersüchtige Person. Wenn Ihr meine dritte Schwester wirklich mögt, dann nehmt sie einfach in den Harem auf. Dann habe ich nichts mehr zu sagen, und die Leute werden auch kein Gerede mehr verbreiten. Aber welche Stellung hat sie denn jetzt? Wenn Majestät an einem Ort, an dem er wichtige Staatsangelegenheiten regelt, Affären hat und das bekannt wird, wird das Eure Reputation stark schädigen. Darüber mache ich mir Sorgen.“
Yang Yuhuans scharfe Worte bereiteten Li Longji Unbehagen. Unzufrieden sagte er: „Ich bin der Kaiser, der Herrscher von Tang. Wer wagt es, über mich zu urteilen?“
„Majestät, der Mund befindet sich auf dem Gesicht anderer Menschen, und die Geschichtsbücher werden von zukünftigen Generationen geschrieben. Können Sie das wirklich verhindern?“
Yang Yuhuan wechselte einfach das Thema und äußerte all ihre Unzufriedenheiten der letzten Jahre.

„Eure Majestät hat die Familie Yang aus Zuneigung zu mir großzügig behandelt, wofür ich zutiefst dankbar bin. Doch es genügt mir, ihnen prächtige Kleider und köstliches Essen zu geben, damit sie den Reichtum dieser Welt genießen können. Doch Eure Majestät gibt ihnen zu viel, wodurch sie arrogant und tyrannisch werden und in Chang’an Unheil anrichten. Jeder in Chang’an zittert vor Wut, wenn man den Namen der fünf Yangs erwähnt. Ich halte das nicht für eine großzügige Behandlung der Familie Yang, sondern für einen Schaden für sie. Meine dritte Schwester ließ ein Haus bauen, das eine Million Guan kostete, und raubte allen Menschen das Essen und die Kleidung. Meine älteste Schwester unternahm eine Reise zum Zhongnan-Berg – die Beamten der Provinz und Kreise legten fünf Li lange rote Seide aus, um sie zu begrüßen. All das habe ich gehört. Prunk ist zwar in Ordnung, doch Eure Majestät verleiht ihnen außerdem hohe Ämter und Macht. Yang Xian und Yang Qi waren von klein auf ungebildet und konnten kaum lesen. Doch Eure Majestät lässt sie wichtige Ämter in der Regierung übernehmen. Auch meinen Cousin Yang Zhao kenne ich gut – er ist ein Spieler und ein gewöhnlicher Bürger. Doch Eure Majestät macht ihn zum Kanzler von Tang. Im Gegensatz dazu kann Eure Majestät echte tapfere und weise Männer nicht ertragen und wirft sie ins Gefängnis. Das ist doch nicht das Verhalten eines weisen Herrschers!“
„Hör auf zu sprechen!“
Li Longji wurde wütend und zeigte auf Yang Yuhuan und schimpfte: „Nur weil du eine Konkubine bist, darfst du nicht einfach so mit mir reden. Wenn du mich verärgert hast, werde ich dich genauso ins Exil schicken.“
Yang Yuhuan kniete nieder und sagte traurig: „Eure Majestät, ich wage es nicht, über Staatsangelegenheiten zu sprechen. Doch ich möchte nicht, dass die Familie Yang das glorreiche Tang-Reich und Eure ewige Ehre zerstört.“
„Ich sage es noch einmal: Ich will keine Lektionen von dir! Hast du das gehört?“ brüllte Li Longji.
Yang Yuhuan war am Boden zerstört. Tränen in den Augen sagte sie: „Ich hätte ursprünglich gar nicht in den Großen Ming-Palast kommen sollen. Bitte lasst mich in meine Heimat zurückkehren!“
„Gut! Gut! Gut!“ Li Longji war in diesen Tagen sehr wütend – zuerst hatte ihn Gao Lishi verärgert, nun wurde er auch noch von Yang Yuhuan bedrängt. In seinem Zorn verlor er etwas den Verstand.
„Glaube nicht, dass du mich mit dem Versprechen, den Palast zu verlassen, einschüchtern kannst. Ich fürchte dich nicht. Her mit den Eunuchen!“
Einige Eunuchen traten ein. Li Longji zeigte auf Yang Yuhuan und befahl: „Schickt sie zurück in das Haus von Yang Guozhong. Ich will sie nie wieder sehen.“
Nachdem er das gesagt hatte, wedelte er mit seinem Ärmel und ging wütend davon.
„Verkündet den Befehl: Der Kaiser kehrt in den Großen Ming-Palast zurück!“