Kapitel 199: Widerstand bis zum Tod

Dugu Haoran eilte in den Raum für wichtige Gäste und verbeugte sich entschuldigend: „Ich wusste nicht, dass Minister Zhang gekommen ist, und habe ihn nicht empfangen. Ich hoffe, Sie verzeihen mir.“
Zhang Yun trank gerade Tee. Als er Dugu Haoran hereinkommen sah, stand er auf, erwiderte die Verbeugung und sagte lächelnd: „Ich bin unangemeldet gekommen – ich sollte mich entschuldigen.“
„Minister Zhang, das ist zu freundlich. Bitte nehmen Sie doch Platz.“
Nach ein paar Höflichkeitsfloskeln setzten sich die beiden gemäß ihrer Stellung. Eine Dienerin brachte auch Dugu Haoran eine Tasse Tee. Er nahm die Tasse in die Hand, um seine innere Unruhe zu verbergen. Zhang Yun war sicherlich nicht wegen einer Angelegenheit seines Vaters gekommen – die vierundvierzig Tage waren bereits vergangen, und die Familie Dugu konnte nun über ernsthafte Dinge sprechen. Er ahnte, dass Zhang Yun wahrscheinlich immer noch wegen seiner Tochter gekommen war.
Einer der Gründe, warum Dugu Haoran nicht wollte, dass Mingyue Zhao Xuming heiratete, war, dass er zu den Anhängern des Thronerben gehörte, während Zhang Yun äußerlich neutral erschien. Doch Dugu Haoran wusste, dass Zhang Yun heimlich König Qing Li Cong unterstützte. Natürlich waren die Parteikämpfe eine Angelegenheit ihrer Generation – er wollte nicht, dass seine eigenen Kinder darin verwickelt wurden. Ob Zhao Xuming nun den Thronerben oder König Qing unterstützte, war eigentlich nicht wichtig; entscheidend war vielmehr die Einstellung seiner Tochter. Dugu Haoran war dafür bekannt, seine Tochter zu verwöhnen. In wichtigen Angelegenheiten wie der Heirat respektierte er ihre Entscheidung. Er wusste, dass Mingyue Zhao Xuming nicht mochte – wenn seine Tochter es nicht wollte, wollte er sie nicht zwingen.
„Die Angelegenheiten meines Vaters haben mich völlig erschöpft, und ich hatte vorerst keine Zeit, über andere Dinge nachzudenken. Deshalb habe ich, obwohl ich seit über zwei Monaten in der Hauptstadt bin, Minister Zhang noch nicht besucht – es tut mir wirklich leid.“
Bevor Zhang Yun etwas sagen konnte, bestimmte Dugu Haoran bereits das Thema: Zu Hause sei es nicht angemessen, über freudige Angelegenheiten zu sprechen. Seine Haltung lag im Rahmen von Zhang Yuns Erwartungen. Dieser lächelte und sagte: „Ich kann die Gefühle meines braven Bruders Haoran verstehen. Als mein Vater starb, war ich ebenfalls lange Zeit traurig. Doch da die Vorfahren bereits in den Himmel gegangen sind, müssen wir als Kinder unsere Pflichten erfüllen und uns schließlich wieder den verschiedenen komplizierten Staats- und Haushaltsangelegenheiten widmen. Ich bin heute gekommen, um mit Ihnen über den neuen Kanzler zu sprechen.“
Dugu Haoran war verblüfft. „Neuer Kanzler“ – was hatte das mit ihm zu tun?

Zhang Yun fuhr lächelnd fort: „Bruder, du warst wohl ständig mit Beerdigungsangelegenheiten beschäftigt und kennst die Angelegenheiten am Hof nicht so gut. Vor einigen Tagen sprach der Kaiser mit uns Ministern über die Erweiterung des Kabinetts. Derzeit gibt es nur sechs Minister am Hof, und der Kaiser möchte ihre Zahl auf neun erhöhen. Abgesehen von Yang Guozhong, der bereits Minister für Kriegsangelegenheiten ist, sind noch zwei Plätze unbesetzt. Er bat uns, jeweils jemanden vorzuschlagen. Minister Li schlug An Sishun, den Gouverneur von Hexi, vor, Minister Chen schlug Cui Qiao, den stellvertretenden Minister für Finanzen, vor, und Minister Pei schlug Lu Huan, den Gouverneur von Yangzhou, vor. Bei Yang Shenjin ist noch nichts entschieden, und ich überlege ebenfalls. Wenn du Interesse hast, kann ich dir diesen Platz anbieten.“

Dugu Haoran war tief bewegt. Minister zu werden – das war etwas, wovon er geträumt hatte. Er war der Leiter der Transportbehörde in Jianghuai und erfüllte somit die Voraussetzungen, Minister zu werden. Nach dem Tod seines Vaters geriet die Familie Dugu in eine schwache Position. Wenn er Minister werden könnte, würde das nicht nur die Schwäche der Familie Dugu beseitigen, sondern auch seine eigene Karriere zum Glanz bringen. Doch sobald er zustimmte, würde er zum Anhänger der Zhang-Fraktion gehören – was würde der Thronerbe dann denken? Dugu Haoran war zutiefst zerrissen.

Dugu Haorans Gesichtsausdruck fiel Zhang Yun auf. Er lächelte unverändert und sagte: „Das ist eine wichtige Angelegenheit. Bruder, du musst nicht sofort antworten. Überlege dir zwei Tage und gib mir dann eine Antwort.“

Daraufhin wechselte Zhang Yun das Thema und lachte wieder: „Es gibt noch eine kleine Angelegenheit. Zu Beginn des Jahres habe ich im Auftrag meines Schülers Zhao Mingxu um die Hand seiner Tochter angehalten. Dein Vater gab damals keine klare Antwort, und später wurde es wegen der vielen Hofangelegenheiten vergessen. Ha ha! Ich bin keine gute Vermittlerin. Doch vorgestern kam Zhao Mingxu wieder zu mir – er möchte immer noch Dugu Mingyue heiraten. Das rührte mich wirklich. Ich habe keine Wahl, ich muss es wagen, erneut im Auftrag meines Schülers um die Hand anzubieten. Ich hoffe, du wirst dieser schönen Verbindung zustimmen.“

Tatsächlich ging es um Mingyue. Dugu Haoran schwieg nachdenklich. Da Zhang Yun ihm bereits ein Angebot gemacht hatte, konnte er es nicht offen ablehnen. In diesem Moment bemerkte Zhang Yun plötzlich eine Gestalt, die sich unter der Tür gegenüber bewegte – jemand lauschte ihrem Gespräch. Zhang Yun überlegte kurz und lächelte sofort wieder: „Ich weiß auch, dass jetzt keine geeignete Zeit für Hochzeiten ist. Deshalb: Wenn du zunächst zustimmst und die Verbindung offiziell macht, können wir in sechs Monaten in Ruhe über die Hochzeit nachdenken. Wäre das in Ordnung?“

„Das…“ Dugu Haoran zögerte einen Moment und sagte: „Lass mich diese Angelegenheit noch zwei Tage überdenken. Ich werde Minister Zhang sicherlich eine klare Antwort geben.“

Diejenige, die an der Tür lauschte, war genau Frau Pei. Sie hörte, dass es Hoffnung gab, und war ursprünglich sehr erfreut. Doch ihr Ehemann zögerte erneut, was sie sehr beunruhigte. Sie wollte hinausgehen, um zuzustimmen, doch das wäre unhöflich gewesen. Als sie keinen Ausweg mehr sah, stand Zhang Yun auf, lächelte und sagte: „Nun gut! Ich warte noch zwei Tage. Bitte geben Sie mir eine Antwort bezüglich der Namensnennung und der Heirat. Dann verabschiede ich mich.“
„Hehe! Ich begleite den Minister. Minister Zhang, bitte!“
Die beiden wechselten ein paar Worte und verließen den Raum, allmählich immer weiter entfernt.
……
„Herr, ich hörte, Minister Zhang ist gekommen – wegen der Angelegenheit mit Mingyue?“
Kaum war Du Gu Hao Ran ins Innere des Hofes zurückgekehrt, kam seine Frau Frau Pei lächelnd ihm entgegen und tat so, als wüsste sie von nichts.
„Oh! Minister Zhang ist wegen geschäftlicher Angelegenheiten hier.“
„Geschäftliche Angelegenheiten? Wurde dann die Heirat von Mingyue nicht erwähnt?“ Frau Peis Blick wurde allmählich schärfer.
„Äh! Es wurde wohl ein wenig darüber gesprochen“, antwortete Du Gu Hao Ran stockend.
„Und was ist das Ergebnis?“
„Ich sagte, ich müsse noch zwei Tage darüber nachdenken.“
„Wie gedenkt Herr, darüber nachzudenken?“
Frau Pei versuchte, ihren Ton etwas sanfter klingen zu lassen, und lächelte gezwungen: „Herr, verzeihen Sie, dass ich so viele Fragen stelle. Die Heirat von Mingyue macht mir seit Jahren Sorgen. Wenn ich als Mutter nichts tue, wird sich vielleicht niemand mehr um sie kümmern.“
„Nun gut! Ich stimme zu.“
Du Gu Hao Ran seufzte und sagte hilflos: „Aber ich habe nur eine Bedingung: Sie müssen Mingyue überzeugen. Wenn sie einverstanden ist, habe ich keine Einwände.“
„In Ordnung. Da Herr unbedingt der Meinung seiner Tochter folgen will, werde ich mit ihr sprechen.“
Kaum hatte sie das gesagt, erschien ein junges Dienstmädchen an der Tür des Hofes und verbeugte sich: „Unsere Hausherrin bittet Frau Pei, zu ihr zu kommen.“
Dieses Dienstmädchen war die persönliche Dienerin von Frau Zhang, der Ehefrau von Du Gu Shi Zhi. Natürlich hatte Frau Zhang Frau Pei gebeten, zu kommen. Die Beziehung zwischen Frau Pei und ihrer Schwiegermutter war nicht gut – erstens waren sie ungefähr im gleichen Alter, Frau Zhang war nur ein Jahr älter, und zweitens hatte Frau Zhang weniger als ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes Du Gu Shi Zhi geheiratet, was Frau Pei als beschämend empfand. Zudem zeigte Frau Zhang kein Respekt vor Älteren und verhielt sich nicht wie eine Erwachsene – sie ging sogar heimlich zum Mid-Autumn-Fest, um mit jüngeren Menschen zu tanzen. All das ließ Frau Pei, die seit ihrer Kindheit strengen Sitten unterworfen war, sie verachten. Frau Pei schnaubte und wollte ablehnen, doch Du Gu Hao Ran sagte: „Frau, gehen Sie doch einfach zu ihr! Der Tod des Vaters hat sie sehr getroffen. Wir Jüngeren sollten uns mehr um sie kümmern.“
Frau Pei warf ihrem Ehemann einen Blick zu – sie wollte nicht, dass er sich um diese junge Stiefmutter kümmerte – und nickte: „Nun gut! Ich werde zu ihr gehen.“

Das Anwesen der Familie Pei ist sehr groß. Obwohl Frau Zhang und Frau Pei im selben Hinterhaus wohnten, trennte eine hohe Mauer ihre Wohnräume voneinander; man musste zwei Türen durchqueren, um dorthin zu gelangen. Frau Pei kam langsam mit zwei Dienerinnen zum Hinterhaus von Frau Zhang – doch sie hörte leise Frau Zhangs Lachen: „Dieses Mal hast du verfehlt!“
Um einen Busch aus feinem Bambus herum sah sie, dass Frau Zhang ihre Trauerkleidung bereits abgelegt hatte und mit einigen Dienerinnen Federball spielte; auch ihre eigene Tochter Mingzhu war dabei. Frau Pei runzelte die Stirn. Ihr Mann war erst vor fünfzig Tagen gestorben, und schon hatte sie ihre Trauerkleidung abgelegt und fröhlich gespielt – das war zu viel. Ihr Mann hatte gesagt, sie sei von tiefer Trauer überwältigt. Zwar war sie in den Tagen nach dem Tod ihres Schwiegervaters tatsächlich verzweifelt gewesen, doch jetzt zeigte sie keinerlei Anzeichen von Trauer.
Frau Pei trat vor und tadelte ihre Tochter unzufrieden: „Mingzhu, wer hat dir erlaubt, die Trauerkleidung abzulegen?“
Mingzhu hatte nicht erwartet, dass ihre Mutter so schnell kommen würde; erschrocken streckte sie die Zunge heraus und sagte ängstlich: „Hat man nicht gesagt, man kann die Trauerkleidung nach vierundvierzig Tagen ablegen?“
„Hmph! Selbst wenn man die Trauerkleidung ablegen will, muss es die Mutter entscheiden. Wie kannst du es wagen, sie eigenmächtig abzulegen und noch Federball zu spielen? Hast du Respekt vor deinem gerade verstorbenen Großvater?“
Während sie ihre Tochter ausschimpfte, warf sie einen verächtlichen Blick in Richtung Frau Zhang.
Wie könnte Frau Zhang ihre Andeutungen nicht verstehen? Ihr Gesicht verdüsterte sich, und sie sagte: „Ich habe Mingzhu gesagt, sie soll die Trauerkleidung ablegen. Was ist daran falsch?“
„Oh! Schaut mal, was die Großmutter sagt – es gibt nichts Falsches daran. Wenn die Großmutter sagt, man kann die Trauerkleidung ablegen, dann gibt es kein Problem. Mingzhu, die Erwachsenen müssen miteinander sprechen – geh du erst mal!“
Frau Peis Worte klangen höflich, doch sie hatte bereits beschlossen, Mingzhu niemals wieder in diesen Hof zu lassen.
„Großmutter, dann gehe ich jetzt. Ich komme ein anderes Mal zu dir, um zu spielen.“ Mingzhu hatte etwas Angst vor ihrer Mutter und floh eilig. Doch an der Biegung nutzte sie die Unaufmerksamkeit ihrer Mutter aus, schlüpfte in den Bambushain und lauschte heimlich.
„Großmutter, brauchst du mich?“
Frau Pei hätte Frau Zhang Mutter oder Schwiegermutter nennen sollen. Doch seit dem Tag, an dem Frau Zhang in das Anwesen der Familie Gu Du heiratete, hatte Frau Pei sie nie „Mutter“ genannt, sondern sie stets „Großmutter“ genannt, genauso wie ihre beiden Töchter.
„Oh! Nichts Besonderes. Ich habe gehört, dass Minister Zhang gerade Hao Ran besucht hat – wegen der Angelegenheit mit Mingyue?“
Vor einigen Monaten hätte Frau Pei sicherlich gesagt: „Wie könnte es um Mingyue gehen?“, um es zu leugnen, oder „Das weiß ich nicht!“, um so zu tun, als wüsste sie nichts. Doch jetzt brauchte sie das nicht mehr. Seit dem Tod von Gu Du war Frau Zhang im Haus nichts mehr wert. Frau Pei würde es nicht nur nicht leugnen, sondern ihr auch klar machen, dass jetzt sie, die Familie Pei, das Sagen hatte.

„Die Großmutter hat recht – es geht um Mingyue. Ich habe bereits zugestimmt, Mingyue an Zhao Xuming zu geben.“ Nachdem sie das gesagt hatte, warf sie der Frau Zhang einen herausfordernden Blick zu, doch unerwartet hörte Mingzhu, die sich im Bambuswald versteckt hatte, das Gespräch. Entsetzt wurde ihr Gesicht blass, sie zog sich zurück und rannte aus dem Bambuswald, um in das Stickzimmer ihrer Schwester zu eilen.
Die Frau Zhang war außer sich vor Wut. Mit weit aufgerissenen Augen sagte sie: „Der verstorbene Herr hat ausdrücklich gesagt, dass Zhao Xuming ein unzuverlässiger Mensch ist – Mingyue darf ihm nicht gegeben werden! Wie könnt ihr das tun, nachdem der Herr gerade gestorben ist? Wollt ihr ihm schon widersprechen?“
Plötzlich erinnerte sich die Frau Pei an den letzten Tag des Festes in diesem Jahr: Trotz ihres Verbots hatte sie Mingyue und Mingzhu gewaltsam mitgenommen, um die Laternen anzusehen – eigentlich, damit Mingyue sich heimlich mit Li Qing’an treffen konnte. Deshalb kamen die Schwestern erst mitten in der Nacht zurück. Zudem trug Mingzhu auf ihr Drängen hin den ganzen Tag seltsame Kleider; die Leute dachten, ihre Erziehung sei schlecht, was ihr großes Gesicht verlor. Jetzt nutzte sie noch den Verstorbenen, um Druck auszuüben – alte und neue Groll flossen in der Frau Pei zusammen.
Sie konnte ihren Zorn nicht zurückhalten und erwiderte der Frau Zhang: „Der verstorbene Herr hat niemals so etwas gesagt. Ich glaube, das ist deine Meinung. Jetzt, da der Herr gestorben ist, entscheidet der Hausherr. Meine Schwester und ich sind Mingyues leibliche Eltern – dürfen wir nicht selbst entscheiden, statt dass Außenstehende uns vorschreiben, was zu tun ist?“
„Sag klar: Wer sind die Außenstehenden?“
„Wer die Außenstehenden sind, weiß sie selbst. Ich habe noch nie gesehen, dass eine Ehefrau, deren Mann gerade gestorben ist, fröhlich herumspielt – gibt es da überhaupt noch Anstand?“
„Du kennst auch den Anstand? Spricht man so mit der Schwiegermutter? Und das, obwohl du aus einer angesehenen Familie stammst.“
……
Der Konflikt zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter im Haus der Familie Dugu brach schließlich offen aus. Alle im Haus sprachen darüber – die Jüngeren sahen nur das Spektakel, die Älteren erkannten die eigentliche Bedeutung: Es ging um den Kampf um die Entscheidungsgewalt im Haus der Familie Dugu. Früher hatte die Frau Zhang das Sagen, doch jetzt, da der verstorbene Herr tot war, war es an der Frau Pei, die Entscheidungen zu treffen. Viele Diener, die der Frau Zhang Sympathie entgegenbrachten, seufzten insgeheim – letztendlich war die Frau Zhang nicht die ursprüngliche Ehefrau des verstorbenen Herrn, und da er keinen Sohn hatte, der als Unterstützer im Amt stand, womit sollte sie gegen die Frau Pei antreten?
……
In Mingyues Zimmer herrschte eine ganz andere Atmosphäre. Mingyue stand blass vor dem Fenster, ihr Herz war voller Trauer. Sie trauerte um den Zerfall ihrer Träume und um sich selbst – ihre Mutter hatte beschlossen, sie an Zhao Xuming zu geben. Jedes Wort ihrer Mutter bohrte sich wie ein Messer in Mingyues Herz. Sie konnte nichts dagegen tun, ihre Hoffnungen waren völlig zerstört.
Mingzhu war verzweifelt und versuchte eilig, ihre Schwester zu überreden: „Schwester, lass uns doch zu Vater gehen! Lass ihn für dich entscheiden.“

„Es ist nicht nötig, euren Vater zu suchen – ich werde über diese Angelegenheit entscheiden!“
Von der Tür her kam die kalte Stimme ihrer Mutter. Frau Pei trat langsam ein, warf ihrer jüngsten Tochter einen strengen Blick zu und sagte: „Mingzhu, geh hinaus!“
„Aber, Mutter …“
Bevor ihre Schwester weiterreden konnte, winkte Mingyue ab und sagte sanft: „Mingzhu, geh erst einmal hinaus! Ich werde in Ruhe mit Mutter sprechen.“
„Schwester!“ Mingzhu seufzte, senkte den Kopf und eilte hinaus. Als sie an ihrer Mutter vorbeiging, sagte Frau Pei kalt zu ihr: „Von jetzt an darfst du den Ostflügel nicht mehr betreten. Wenn du es wagst, werde ich dir die Beine brechen!“
Mingzhu zitterte vor Angst, sagte nichts und rannte schnell die Treppe hinunter. Hinter ihr ertönte erneut die strenge Stimme ihrer Mutter: „Und noch etwas! Du darfst keine auffälligen Schminkungen mehr tragen – sonst habe ich keine Tochter mehr.“
Mingzhu schwieg. Sie ging nach unten, versteckte sich in einer Ecke, hockte sich auf den Boden und wartete ängstlich auf den Sturm.
Die Tür wurde leise geschlossen. Frau Pei lächelte und sagte zu ihrer ältesten Tochter: „Mingyue, wir beide müssen wirklich in Ruhe miteinander reden.“
Mingyue nickte stumm und sagte: „Mutter, Mingzhu ist noch ein Kind. Bitte seien Sie nicht so streng zu ihr.“
Frau Pei nahm die Hand ihrer Tochter, setzte sich und seufzte: „Ihr beide seid das Herzstück meiner Liebe. Ich tue das nur zu eurem Besten. Mingzhu wurde in den letzten Jahren zu verwöhnt. Schau sie dir an – sie kommt ständig früh heraus und spät zurück, umgibt sich mit diesen verführerischen jungen Frauen. Sie ist eine Frau – ein einziger Fehler, und ihr Leben ist ruiniert. Ich weiß, dass du deine Schwester liebst, aber meine strengen Anforderungen an sie sind auch eine Art Liebe zu ihr. Mingyue, du bist ein vernünftiges Kind – du solltest die Absichten meiner Mutter verstehen können.“
Mingyue war gerührt. Langsam schmiegte sie sich in die Arme ihrer Mutter und flüsterte: „Mutter, ich verstehe!“

Frau Pei streichelte liebevoll den Rücken ihrer Tochter und sagte sanft: „Mingyue, Mutter tut das auch zu deinem Besten. Ich habe bereits Erfahrung und weiß, welche Art von Ehe am langlebigsten ist – ‚Gleichstand der Familien, gegenseitiger Respekt‘, wie zwischen mir und deinem Vater. Ich bin die zweite Tochter der Familie Pei, dein Vater der älteste Sohn der Familie Dugu – das ist eben Gleichstand der Familien. Wir haben uns nie wegen Angelegenheiten unserer Familien gestritten. Eine Ehe betrifft nicht nur zwei Menschen, sondern auch die Interessen beider Familien. Ich kannte deinen Vater anfangs auch nicht; vor der Heirat hatte ich große Angst und weinte heimlich. Doch mit der Zeit lernten wir uns besser kennen, und ich mochte deinen Vater immer mehr. Zärtliche Eheleute, die Kinder wie euch bekommen – das ist eine Ehe. Wie weißer Reis – vielleicht etwas einfach, aber man kann ihn ein Leben lang essen. Mingyue, verstehst du Mutter’s Absichten?“
Mingyue hob langsam den Kopf und sagte: „Ich weiß, dass Mutter es gut mit mir meint, aber ich hasse diesen Zhao Xuming wirklich. Ich weiß, dass er kein guter Mensch ist. Im Gegenteil, ich mag Li Qing’an sehr.“
Als sie von ihrer Zuneigung zu Li Qing’an sprach, wurde Mingyues Gesicht leicht rot, doch ihre Augen leuchteten besonders hell. „Ich mag es, dass er für das Land kämpft, ich bewundere seinen heldenhaften Geist. Ich möchte mit ihm nach Beiting gehen. Mutter, bitte erfülle mir diesen Wunsch!“
Frau Peis Gesicht verdüsterte sich allmählich. Ihre eindringlichen Bemühungen wurden von ihrer Tochter einfach ignoriert. Sie unterdrückte ihre Unzufriedenheit und versuchte es erneut: „Mingyue, sei realistisch. Li Qing’an wurde schon in jungen Jahren zum Militärgouverneur ernannt – das macht es natürlich leicht, dass Mädchen ihn bewundern. Mutter versteht deine Gefühle, aber du musst verstehen: Nächstes Jahr wirst du achtzehn. Wenn du nach dem Achtzehnten noch nicht verheiratet bist, werden die meisten Familien diese Heirat nicht mehr zulassen. Zwischen dir und Li Qing’an gibt es weder Verlobung noch Vermittler – wie kannst du sicher sein, dass er dich heiraten wird? Wenn er jemand anderen heiratet, wirst du doch zurückgestellt. Dann wird niemand mehr auf dich warten, wenn du versuchst, Zhao Xuming zu heiraten. Mingyue, anstatt verzweifelt nach einem unerreichbaren Traum zu streben, solltest du das Schöne, was du bereits hast, schätzen. Streite nicht mehr mit Mutter darüber. Minister Zhang ist bereits zweimal gekommen, um um Zhao Xuming anzuhalten – Freundschaft ist wichtiger als alles andere. Dein Vater und ich haben bereits beschlossen, seinem Antrag zuzustimmen.“
Mingyue schüttelte langsam den Kopf. „Er wird auf mich warten, das weiß ich.“
Sie kniete nieder, blickte ihre Mutter jedoch entschlossen an: „Ich werde auf keinen Fall Zhao Xuming heiraten. Außer ihm werde ich niemanden heiraten. Mutter, es tut mir leid!“

„Du …“ Die Wut in Frau Peis Herz entflammte erneut. Sie riss ihre Tochter am Arm los, stand auf und sagte wütend: „Die Ehe der Kinder wird von den Eltern entschieden – seit jeher so. Ich werde nicht weiter mit dir reden. Ob du willst oder nicht – du wirst unbedingt Zhao Xuming heiraten. Das ist die Entscheidung der Mutter, es gibt nichts zu verhandeln.“
„Auf keinen Fall!“
Mingyue stand ebenfalls plötzlich auf. Ihr tief verwurzelter Stolz wurde geweckt, und sie sagte Wort für Wort: „Ich werde niemals ihn heiraten, selbst wenn ich sterben müsste!“
„Gut! Gut gesagt!“
Frau Pei zitterte vor Wut und zeigte auf ihre Tochter: „Ich habe dich umsonst großgezogen. Wenn du sterben willst, dann stirb!“
Sie drehte sich um und ging hinaus.
„Mutter!“ rief Mingyue traurig. Sie stürzte vor, blickte ihre Mutter zitternd an und sagte: „Mutter, bitte … zwing mich nicht!“
„Glaube nicht, du könntest mich mit deinem Tod erpressen. Wenn die Mutter will, dass du heiratest, dann musst du es tun – und bis zum Jahresende musst du verheiratet sein.“
Frau Pei schnaubte, stieß die Tür mit einem lauten Knall zu und ging, ohne sich umzudrehen.
Ein Gefühl der Verzweiflung ergriff Mingyues Herz. Tränen liefen über ihre Wangen. Die Entschlossenheit ihrer Mutter ließ sich nicht mehr ändern. War das etwa ihr Schicksal? Nein! Das war nicht ihr Schicksal. Sie hatte gesagt, sie würde niemals heiraten, selbst wenn sie sterben müsste. Plötzlich drehte sie sich um und starrte auf ein weißes Seidentuch auf dem Bett.
……
Mingzhu war vor Schreck, als ihre Mutter die Tür so heftig zuschlug, fast außer Atem. Sie hörte, wie ihre Mutter die Dienerinnen und Mägde laut zurechtwies: „Ihr müsst auf die älteste Tochter aufpassen, sie darf das Gebäude nicht verlassen. Über jeden ihrer Schritte müsst ihr mir Bericht erstatten. Wenn ihr auch nur etwas verschweigt, werde ich euch die Beine brechen!“
Mingzhu schlich leise aus der Ecke hervor und eilte nach oben, um mit ihrer Schwester einen Plan zu besprechen. Doch als sie an der Tür ankam, spürte sie plötzlich, dass etwas nicht stimmte. Als sie die Tür öffnete, war sie schockiert.
„Mutter, jemand soll schnell kommen!“
……