Kapitel 198: Der Kanzler macht einen Heiratsantrag

Anfang November war es in Chang’an bereits ziemlich kalt. Der kalte Wind trieb die letzten trockenen, gelben Blätter durch die Luft, und die Schritte der Passanten wurden eilig. Auf den Straßen war kaum jemand zu sehen. In diesem Moment kam ein Wagen aus dem Xuanyi-Fang, begleitet von etwa einem Dutzend bewaffneten Dienern. Der Wagen hielt bald vor dem Anwesen von Zhang Yun, dem Minister des Finanzministeriums. Ein mittelalter Mann stieg aus – mit hellem Teint, leichtem Übergewicht und einem Büschel Ziegenbart. Es handelte sich um Zhang Yun’s Bruder, Zhang Jie, den Leiter des Amtes für kaiserliche Zeremonien.

Als Söhne des berühmten Kanzlers Zhang Shuo aus der Ära Kaiyuan bekleideten Zhang Yun und Zhang Jie hohe Ämter und genossen das große Vertrauen von Kaiser Li Longji. Insbesondere Zhang Jie galt als Führer der literarischen Welt in Chang’an. Jeder Literat, der ein Amt oder eine Position erlangen wollte, musste unbedingt seine Unterstützung in Anspruch nehmen.

Zu Beginn der Tianbao-Ära war Li Bai in Chang’an sehr berühmt. Wegen seines Missfallens am arroganten Verhalten von Zhang Jie wurde er von diesem verleumdet und schließlich aus Chang’an vertrieben. In seinem Gedicht „Traumreise zum Berg Tianmu – Abschiedsgedicht“ schrieb Li Bai: „Wie kann ich mich den Mächtigen unterwerfen und mein Lächeln verlieren?“ Mit diesen Mächtigen meinte er Zhang Jie.

Heute kam Zhang Jie besorgt zu seinem älteren Bruder, weil Yang Guozhong nach dem Sieg in Yunnan offiziell zum Minister des Kriegsministeriums sowie zum Mitregenten ernannt worden war. Yang Guozhongs starke Position als Kanzler beeinflusste jeden Mächtigen in Chang’an. Früher genoss die Familie Yang nur wegen der Kaiserin ihre Gunst; Yang Qi und Yang Xian konnten zwar hohe Ämter bekleiden, waren aber lediglich Komödianten. Doch Yang Guozhongs Ernennung zum Kanzler bedeutete den wahren Aufstieg der Macht der Familie Yang.

Ohne Anmeldung betrat Zhang Jie direkt das Haus. Der Haushofmeister sagte: „Der Herr fischt im hinteren Garten.“
„Ich weiß. Ich suche ihn selbst.“

Zhang Yun’s Anwesen umfasste fast hundert Morgen Land mit Pavillons, Türmen und üppigen Bäumen. Im hinteren Garten gab es außerdem einen kleinen See von zwanzig Morgen Fläche. Dieses Anwesen hatte ihr Vater Zhang Shuo hinterlassen. Zhang Jie war hier aufgewachsen und kannte jeden Grashalm und jeden Baum dort bestens. Ohne Führung erreichte er schnell den Ufer des Sees im hinteren Garten.

Aus der Ferne sah man mehrere prächtig gekleidete Dienerinnen, die auf einem aus einem Stück weißem Jade gefertigten Pavillon Jadeplatten trugen. Zhang Yun, der Minister des Finanzministeriums der Großen Tang-Dynastie, saß im Pavillon und fischte im Westwind. Er trug einen Regenmantel und einen Bambushut und sah aus wie ein alter Bauer, der allein im Schnee am Fluss fischte.

Zhang Jie betrat langsam den Pavillon. Als die Dienerinnen ihn sahen, wollten sie eilig einen Gruß erweisen. Doch Zhang Jie winkte ab und bat sie, seinen Bruder nicht zu stören.
„Bist du mein zweiter Bruder?“, fragte Zhang Yun, ohne sich umzudrehen, und ahnte sofort, wer gekommen war.
Zhang Jie war sehr überrascht und fragte lachend: „Wie hast du erraten, dass ich es bin?“
„Muss man das noch erraten? Wer sonst würde es wagen, ohne Anmeldung in meinen hinteren Garten zu kommen?“

Zhang Yun warf seinem Bruder einen Blick zu, deutete zur Seite und sagte lachend: „Setz dich!“
Zhang Jie setzte sich im Schneidersitz hin, winkte den Dienerinnen, zu gehen, und kurz darauf waren nur noch die beiden im Pavillon. Er seufzte und fragte: „Was hält der große Bruder von Yang Zhao als Kanzler?“
„Er ist jetzt nicht mehr Yang Zhao – er hat seinen Namen in Yang Guozhong geändert. Hm! Ein treuer Diener des Staates – wie könnte ich ihn sonst sehen?“
Vor seinem Bruder verbarg Zhang Yun seine Unzufriedenheit nicht; sie zeigte sich deutlich in seinem Gesicht. Er kannte Li Longji gut. Dieses Mal hatte Li Longji vehement gegen die Meinung der anderen Kanzler gestimmt, dass man sich nicht der Kapitulation von Nanzhao unterwerfen sollte, und war eigensinnig genug, Yang Guozhongs Plan für Nanzhao zu unterstützen. Zudem erhob er Yang Guozhong aufgrund seiner großen Verdienste für den Staat zum Kanzler. Angesichts dieser überstürzten Handlungen durchschaute Zhang Yun Li Longjis Absichten – er wollte Yang Guozhong als Nachfolger von Li Linfu als rechter Kanzler einsetzen.
Diesen Posten des rechten Kanzlers hatte Zhang Yun sich bereits für sich selbst vorgesehen. Sowohl wegen seines familiären Hintergrunds als auch wegen seiner literarischen Fähigkeiten war er vollkommen qualifiziert, zum rechten Kanzler der Großen Tang-Dynastie ernannt zu werden. Yang Guozhong hingegen war nur ein kleiner Schauspieler – dass er überhaupt als Kandidat für den Posten des rechten Kanzlers in Frage kam, machte Zhang Yun gegenüber Li Longji misstrauisch.
Er schnaubte erneut und sagte: „Dass er jetzt Kanzler wird, sagt noch gar nichts aus. Wer am Ende gewinnt, ist noch ungewiss. Li Linfu wird wohl noch ein paar Jahre im Amt bleiben. Diese Jahre sind unsere Chance – wir müssen sie nutzen.“
Anhand des Tonfalls seines Bruders schien es, als hätte er einen Plan. Zhang Jie wurde munter und fragte eilig: „Hat der große Bruder einen Plan?“
„Plan?“ Zhang Yun lachte kalt. „Natürlich habe ich einen. Aber das Wichtigste ist Macht. Solange ich genügend Macht habe, entkommt mir dieser Posten des rechten Kanzlers nicht.“
„Aber großer Bruder – es wäre wohl nicht richtig, unsere Hände in die Armee zu stecken, oder?“
Zhang Yun warf ihm einen Blick zu und sagte spöttisch lächelnd: „Zweiter Bruder, mit Macht meine ich nicht die Armee.“
Zhang Jie war verblüfft – diesmal wurde ihm alles klar. Er klopfte sich an die Stirn und lachte: „Wie dumm von mir! Wenn es wirklich eine Armee gäbe, dann könnte man nicht nur den Kanzlerposten, sondern sogar …“
Er lachte zweimal trocken und konnte nicht weiterreden. In diesem Moment kräuselte sich die Wasseroberfläche – Zhang Yun hob seine Angelrute, und ein ein Fuß langer Karpfen sprang aus dem Wasser. Lachend holte Zhang Yun den Fisch heraus und legte ihn in den Korb. Dann wandte er sich wieder an seinen Bruder: „Um Macht auszubauen, ist es wie beim Fischen – man darf nicht unvorsichtig sein. Man muss indirekte Methoden anwenden, damit die anderen freiwillig ins Netz gehen. Die angesehenen Familien sind stets das Ziel der Unterdrückung durch den Hof. Der Kaiser sagt es zwar nicht offen, hat aber eine Abneigung gegen sie. Wenn er Cui Qiao fördert, will er damit die Cui-Familie spalten – genauso wie er einst die Pei-Familie mit Pei Zunqing spalten wollte. Deshalb kann ich weder für die Pei- noch für die Cui-Familie direkt eingreifen. Du bist der Anführer der literarischen Welt in Chang’an – du kannst diese Position nutzen, um für mich Kontakte zu den angesehenen Familien zu knüpfen. Verstehst du?“

„Ja! Ich verstehe, seien Sie unbesorgt, Bruder. Doch abgesehen von den angesehenen Familien sind auch die großen Clans von Guanlong von großer Bedeutung – die Changsun-Familie, die Dugu-Familie – das sind alle kaiserliche Verwandte. Wenn Sie ihre Unterstützung gewinnen könnten, würde das einen erheblichen Einfluss auf den Kaiser haben.“
„Das weiß ich bereits, ich brauche Ihre Erinnerung nicht. Letzten Monat ist Dugu Shi gestorben. Als Minister für Rituale müssen Sie besonders auf den guten Ruf von Dugu Shi achten. Außerdem werde ich nachmittags zur Dugu-Familie gehen – ich glaube, ich kann diese Familie für mich gewinnen.“
Daraufhin warf Zhang Yun den ohne Köder versehenen Haken weit hinaus und sagte mit einem leichten Lächeln: „Ich möchte dir zeigen, wie Jiang Taigong fischt.“
……
Dugu Shis Tod hüllte die Dugu-Familie in Trauer. Mehrere Söhne, die außerhalb lebten, baten um Urlaub, um nach Peking zurückzukehren und die Beerdigung zu organisieren. Der älteste Sohn, Dugu Haoran, nahm sogar einen halben Jahresurlaub, um in Chang’an bei der Beerdigung seines Vaters zu helfen. Gestern wurde der 49. Tag nach dem Tod gefeiert, und schließlich wurden die rituellen Zeremonien beendet. Obwohl alle weiterhin traurig waren, konnten sie zumindest etwas Erleichterung durch die schwere Last der Beerdigungsverpflichtungen spüren.
Im Zimmer sprach Dugu Haoran mit seiner Frau Frau Pei über die Heiraten ihrer beiden Töchter. Die jüngere Tochter Mingzhu war zwar bereits sechzehn, doch wegen einer schweren Krankheit im Alter von fünf Jahren wurde ihr Alter absichtlich um ein Jahr erhöht, um böse Geister abzuwehren. Tatsächlich war sie erst fünfzehn, und da sie von Natur aus lebhaft war, benahm sie sich stets wie ein kleines Mädchen, das nicht erwachsen werden wollte. Die Eltern nahmen ihre Heirat nicht allzu ernst. Die ältere Tochter Mingyue würde im nächsten Jahr achtzehn werden. Dugu Haoran war meist mit Staatsangelegenheiten beschäftigt und hatte keine Zeit, sich um diese Angelegenheit zu kümmern, doch Frau Pei machte sich ständig Sorgen deswegen.
„Herr, ich weiß, es ist nicht der richtige Zeitpunkt, über diese Angelegenheit zu sprechen, da unser Vater gestorben ist. Aber Mingyue ist schließlich schon nicht mehr jung. Wenn wir diese Jahre verpassen, wird es wohl schwierig sein, einen guten Ehemann zu finden. Herr, da Sie gerade zu Hause sind, sollten wir die Heirat so bald wie möglich festlegen. Auch wenn jetzt keine Feierlichkeiten angebracht sind, sollten zumindest die Formalitäten geklärt werden – die Hochzeit kann später stattfinden.“
Frau Pei freute sich insgeheim über Dugu Shis Tod – schließlich ging es um die Heirat ihrer Tochter. Zu Beginn des Jahres kam Kanzler Zhang eigens, um um die Hand ihres Lieblingsschülers Zhao Xuming anzuhalten. Zhao Xuming war ebenfalls ihr bevorzugter zukünftiger Schwiegersohn: gutaussehend, talentiert und aus einer angesehenen Familie aus Longyou – er passte perfekt zur Familie Dugu. Zudem war er der Dritte im Prüfungsergebnis gewesen und im April dieses Jahres zum stellvertretenden Minister des Finanzministeriums befördert worden – seine Zukunft schien strahlend. Doch der Vater weigerte sich, zog alle möglichen Ausreden vor, um die Sache hinauszuzögern. Tatsächlich kannte Frau Pei den wahren Grund: Er hatte es auf Li Qingan abgesehen.

Ehrlich gesagt waren auch Li Qingans Voraussetzungen sehr gut – in jungen Jahren wurde er bereits zum Militärgouverneur von Beiting ernannt. Unzählige Familien wollten ihre Töchter mit ihm verheiraten, doch Frau Pei mochte ihn nicht. Einerseits lag es daran, dass ihr erster Eindruck von Li Qingan schlecht war: Als er jenes Jahr zum Treffen in das Haus der Familie Dugu kam, hatte sie ihn bereits gesehen – er war dunkelhäutig und kräftig gebaut, sprach grob und war ein typischer Mann aus dem Militär. Noch wichtiger war jedoch seine Herkunft: Er stammte aus einfachen Verhältnissen, was für Frau Pei, die aus einer angesehenen Familie stammte und starke Vorstellungen von Standesdünkel hatte, auf keinen Fall akzeptabel war. Nun, da Dugu Shi gestorben war, hatte Frau Pei keine Beschränkungen mehr – sie konnte selbst über die Heirat ihrer Tochter entscheiden.

Sie warf einen Blick und sah, dass ihr Mann weiterhin den Kopf gesenkt hatte und las, als hätte er sie nicht gehört. Das machte sie unwillig, und so sagte sie offen: „Wenn mein Herr nichts dagegen hat, werde ich über die Heirat von Mingyue entscheiden. So sei es!“

Dugu Haoran war in allen anderen Angelegenheiten der Hausherr und hatte das letzte Wort – nur bei der Heirat seiner Töchter hatte er kein Mitspracherecht. Der Grund dafür war, dass seine älteste Tochter Mingjing vor vier Jahren vom Kaiser ausgewählt worden war, um mit den Khitan verheiratet zu werden. Damals hatte er dies vehement unterstützt. Doch schon nach weniger als einem Jahr wurde seine Tochter von den Khitan getötet, was ihn zutiefst seinem Weib gegenüber schuldig fühlte. Bei den Heiraten seiner beiden jüngeren Töchter versprach er seiner Frau, sich nicht einzumischen. Nun, da er nicht länger mit Lesen ausweichen konnte, seufzte Dugu Haoran und sagte: „Es gibt nur eine Bedingung: Die Tochter muss es selbst wollen. Ansonsten habe ich keine Einwände.“

Wenn die Tochter es selbst wollen sollte, wäre die Heirat gescheitert. Frau Pei lächelte und sagte: „Was wissen sie schon? In der Hochzeitsnacht herrscht Leidenschaft, aber mit der Zeit gibt es doch Ehepaare, die sich nicht mehr lieben. Außerdem mögen sie ihn jetzt nur wegen seines attraktiven Aussehens – sie kennen seinen Charakter jedoch nicht. Was passiert, wenn sie später Jahrzehnte zusammenleben und ihre Temperamente nicht zusammenpassen, sodass Konflikte entstehen? Mein Herr ist doch erfahrt – da muss ich wohl nichts weiter sagen, oder?“

Dugu Haoran fand lange keine Worte zum Widerspruch. In diesem Moment kam plötzlich eine Dienerin herein und meldete: „Herr, der Haushofmeister sagt, es gibt Besuch – es ist Kanzler Zhang.“

„Ah!“, rief Dugu Haoran und stand sofort auf. Eilig wandte er sich an seine Frau: „Meine Liebe, ich muss den Besuch empfangen. Über die Heirat von Mingyue sprechen wir später.“

Nachdem er das gesagt hatte, eilte er davon. Frau Pei war einen Moment lang verblüfft, dann leuchteten ihre Augen plötzlich auf – sie verstand. Sie drehte sich um und ging ebenfalls in den vorderen Hof.