Kapitel 177: Der Gesandte der Uiguren

Die Göktürken, genau wie andere nomadische Völker, setzten bei Kämpfen auf hohe Mobilität und Flexibilität. Sie bewegten sich auf den weiten Steppen ziellos umher, suchten nach dem besten Zeitpunkt für einen Angriff, um die feindlichen Truppen mit einem Schlag zu besiegen. Doch auch die Tang-Truppen verfügten über eine starke Kavallerie, die in Bezug auf Mobilität den Nomaden in nichts nachstand. Zudem war ihre Ausrüstung so ausgezeichnet, dass die Göktürken ihr nicht das Wasser reichen konnten.
Die Göktürken waren sich dessen bewusst, weshalb sie seit dem Eindringen der Tang-Truppen in ihr Gebiet vermieden, direkte Konfrontationen mit ihnen zu suchen. Stattdessen zogen sie sich Hunderte von Meilen entfernt zurück und warteten darauf, dass die Tang-Truppen Fehler machten.
Doch die Handlungen der Tang-Truppen überraschten sie. Nachdem die Hauptstreitmacht drei Tage lang nach Norden gezogen war, kehrte sie plötzlich zurück in die Stadt Bazhayi und errichtete dort ihr Lager. Die fünftausend Truppen am Ende der Kolonne zogen zurück nach Tingzhou – offensichtlich, um zu verhindern, dass die Göktürken von hinten angriffen. Dadurch verlangsamte sich der Rhythmus der Schlacht.
Drei Hundert Meilen östlich von Xuanchi, am Ufer eines kleinen Sees, den die Einheimischen „Bayang-See“ nannten, lagerten die verbündeten Truppen der Göktürken und Uiguren. Im Gegensatz zu den Tang-Truppen verfügten die Göktürken weder über Lagerzäune noch Gräben. Stattdessen waren ihre Zelte aus Rindsleder miteinander verbunden, und die Pferde wurden daneben angebunden, damit sie jederzeit aufbrechen konnten – schnell wie der Wind.
In der Mitte befand sich ein größeres Zelt, das ihr Hauptquartier war. Kaum hatte es angefangen zu dämmern, ertönte plötzlich aus diesem Zelt ein wildes Gebrüll. Darin tobte Mousiluoduo wie von Sinnen, schwang sein langes Messer wild umher und hieb auf das Rindslederzelt ein.
„Meine Frauen, mein Reichtum! Verfluchte Tang-Leute!“
Mousiluoduo war fast verrückt vor Wut. Er rannte im Zelt hin und her, schrie hysterisch und schwang sein Messer wild umher. Das Rindslederzelt wurde von seinen Angriffen zerrissen. Er hatte gerade die Nachricht erhalten, dass sein Stamm auf dem Weg zu den Uiguren von den Tang-Truppen entdeckt worden war – alle Wachen waren getötet worden, sein Besitz und seine Frauen von den Tang-Truppen geraubt. Frauen konnte er ersetzen, doch sein über achtzehn Jahre angesammeltes Gold war verloren – das machte ihn rasend und raubte ihm den Verstand.
„Übermittelt meinen Befehl: Die gesamte Truppe soll aufsteigen und die Tang-Truppen töten – alle Tang-Truppen!“
Mousiluoduo stürmte mit dem Messer in der Hand nach draußen, rutschte jedoch über einen Teppich und fiel schwer zu Boden. Seine etwa zehn Untergebenen nutzten die Gelegenheit, stürmten vor und hielten Mousiluoduo fest, während sie ihm das Messer abnahmen.
„Großer Prinz, beruhigen Sie sich.“
„Lasst mich frei! Ich muss sie töten!“, schrie Mousiluoduo unverständlich.

Als der Zelteingang geöffnet wurde, trat der mächtige Anführer der Göktürken, Moucihei Shan, schnell von draußen ein. Auch er hatte bereits Nachrichten erhalten und wollte seinen Sohn trösten, sah ihn jedoch mit zerzaustem Haar und Rotz im Gesicht – wie einen Verrückten – und runzelte die Stirn, während er zornig sagte: „Siehst du aus wie ein Stellvertreter des Anführers? Du bringst mich in Schande.“
Mouci Laoduo hatte rote Augen und atmete schwer; er konnte kein Wort sagen. In diesem Moment kam auch der Anführer der Uigur-Gruppe, Ashina, aufgrund der Nachrichten herbeigeeilt.
„Was … was ist hier los?“, fragte Ashina verblüfft.
Moucihei Shan seufzte und sagte: „Die Frau und die Kinder meines Sohnes wurden von den Tang-Truppen gefangen genommen; ihr Schicksal ist unbekannt.“
Ashina war schockiert und stotterte: „Wie … möglich? Wie konnten die Tang-Truppen zum Goldenen Berg gelangen? Kann das wirklich wahr sein?“
Die Frau und die Kinder von Mouci Laoduo sollten eigentlich in seine Stammesgruppe gebracht werden, um dort geschützt zu werden; er hatte bereits Leute am anderen Ende des Goldenen Berges bereitgestellt, um sie aufzunehmen. Wie konnten sie von den Tang-Truppen gefangen genommen werden? Er fühlte sich enttäuscht – er hatte gedacht, sie könnten als Geiseln dienen, doch nun waren sie einfach verschwunden.
„Es sind nicht die Haupttruppen der Tang, nur ihre Vorhut.“
Moucihei Shan war zutiefst verwirrt. Er wandte sich an einige Wachen und sagte: „Bringt den ältesten Prinzen erst einmal ins Zelt und passt gut auf ihn auf.“
Danach verließ er das große Zelt. Ashina eilte ihm nach und sagte: „Anführer Moucihei Shan, ich muss mit dir über etwas sprechen.“
„Ich bin sehr müde. Lassen wir es bis morgen.“
Moucihei Shan kehrte besorgt ins große Zelt zurück. In den letzten Tagen hatten die Tang-Truppen den Druck verringert und ihm Zeit zum Nachdenken gegeben. Er begann zu erkennen, dass er durch seine Unbesonnenheit einen großen Fehler begangen hatte – er hätte nicht zustimmen dürfen, die Uigur-Truppen hereinzulassen. Gott ist leicht zu rufen, aber schwer zu vertreiben. Falls die Tang-Truppen plötzlich Frieden anbieten würden, würden diese Uiguren dann wirklich brav ihre Truppen zurückziehen?
Moucihei Shan starrte gedankenverloren nach draußen vor das Zelt. Er hatte ursprünglich geglaubt, es handele sich um einen kleinen Konflikt, doch stattdessen entwickelte sich daraus ein großes Problem, das über das Überleben der Göktürken entschied. Er hatte gedacht, die Göktürken stünden nur der Großen Tang-Dynastie gegenüber – doch dann erkannte er, dass hinter ihm noch ein böser Wolf lauerte.
Moucihei Shan stöhnte, umklammerte seinen Kopf und war voller Reue – er litt zutiefst unter seiner eigenen Unbesonnenheit. Was sollte er jetzt tun?
……
Im Lager der Tang-Truppen waren bereits die Vorhuttruppen von Nan Jiyun zurückgekehrt. Sie brachten mehr als hundert Wagen voller Schätze sowie fast tausend alte Menschen, Schwache, Frauen und Kinder der Göktürken mit. Als diese Kriegsgefangenen ins Lager gebracht wurden, war gerade Essenszeit für die Tang-Truppen – das sorgte sofort für Aufsehen. Unzählige Soldaten kamen mit ihren Essschalen, um zuzusehen.
Die Göktürken-Kriegsgefangenen hielten den Kopf gesenkt und waren ängstlich, besonders die jungen Frauen. Im Gemurmel der Tang-Truppen zeigte sich in ihren Augen noch mehr Furcht.

Li Qing’an und eine Gruppe von Tang-Generalen kamen eilig heran. Nan Jiyun stieg vom Pferd, trat einen Schritt vor, kniete nieder und sagte: „Ich habe in der Mitte des Jinshan-Gebirges das Stammesgebiet des großen Prinzen der Göktürken erobert und bin hier, um die Gefangenen zurück ins Lager zu bringen und mehr über die Hauptstreitkräfte der Feinde in Erfahrung zu bringen. Ich habe bereits Leute beauftragt, weiter zu suchen.“
Li Qing’an warf einen Blick auf die Kriegsgefangenen und nickte. „General Nan, Sie haben hart gearbeitet. Wie sieht es mit den Verlusten unter Ihren Männern aus?“
„Bericht an den General: Die Tang-Armee hat keine Verluste erlitten, doch die Shatuo-Kavallerie hat mehr als die Hälfte ihrer Soldaten verloren. Sie wurden von den Göktürken in eine Falle gelockt.“
Zhu Xia Shengyi trat vor, kniete nieder und sagte beschämt: „Ich dachte nur an den Ruhm und vergaß die Falle des Feindes, wodurch wir schwere Verluste erlitten. Ich bin hier, um mich zu entschuldigen.“
Obwohl Zhu Xia Shengyi später zur Nordarmee stoßen würde, gehörte er im Moment noch zu den Verstärkungstruppen. Li Qing’an wusste nicht recht, was er sagen sollte, half ihm schnell auf und tröstete ihn: „General Shengyi, machen Sie sich keine Vorwürfe. Sieg und Niederlage gehören zum Kriegsleben. Seien Sie beim nächsten Mal vorsichtiger. Gehen Sie erst einmal zurück, um sich zu erholen. Die Verteilung der Beutestücke werde ich selbst regeln.“
„Vielen Dank, Herr!“
Zhu Xia Shengyi führte seine Leute zurück ins Shatuo-Lager. Im Hauptlager wurde es geschäftig. Die männlichen und weiblichen Kriegsgefangenen wurden getrennt in das hintere Lager gebracht, während alle Wertsachen dem Marschälle zur Zählung und Lagerung übergeben wurden. In diesem Moment sah Nan Jiyun, dass niemand in der Nähe war, und flüsterte Li Qing’an zu: „General, ich habe außerdem eine Menge Gold erbeutet – etwa dreißigtausend Tael.“
Da die kaiserliche Regierung bei der Unterstützung der gefallenen Soldaten versagte und diese Aufgabe den lokalen Behörden übertrug, die jedoch über begrenzte finanzielle Mittel verfügten und zudem von den Zivilbeamten kaum ernst genommen wurden, was diese als Last betrachteten, verschwand diese Unterstützung nach ein oder zwei Jahren praktisch.
Um den in der Schlacht von Chilin gefallenen Soldaten gerecht zu werden, beschloss Li Qing’an daher, gemäß den Vorstellungen zukünftiger Generationen einen Fonds zur Unterstützung der Gefallenen einzurichten. Nicht nur die in Chilin Gefallenen, sondern auch alle seine Untergebenen, die starben, sollten langfristige finanzielle Unterstützung erhalten. Diese Idee fand die einstimmige Unterstützung der Generäle. Derzeit stammten die finanziellen Mittel hauptsächlich aus Kriegsbeutegut.
Li Qing’an war sehr erfreut und lobte: „Gut gemacht!“
Nan Jiyun eilte, um das Gold zu sammeln. In diesem Moment kam ein Offizier, der am Eingang Wache hielt, angerannt und berichtete mit einer Verbeugung: „General, eine Gruppe Uiguren bittet draußen um Audienz. Sie behaupten, es seien Sondergesandte des uigurischen Khans.“
Der Besuch der uigurischen Gesandten lag in Li Qing’ans Erwartung, doch er hatte nicht erwartet, dass sie so schnell kommen würden. Er lächelte leicht und sagte: „Anscheinend sind sie sehr dringend. Bitte führen Sie die Gesandten in das Hauptzelt.“
Dann drehte er sich um und kehrte ins Hauptzelt zurück.
……

Als Beiting einen Krieg gegen die Glörlu startete, befand sich der Khagan der Uigur in der Residenz in Dubo – nicht weit von Jinshan entfernt. Er erhielt Nachrichten vom Stammesführer der Bayegu, Ashina. Einerseits genehmigte er die Unterstützung der Bayegu für die Glörlu, andererseits schickte er sofort einen Sondergesandten nach Beiting, um zu vermitteln.
Der uigurische Gesandte hieß Peiluodagan; es war ein etwa vierzigjähriger Mann mittleren Alters, nicht besonders groß, doch äußerst klug und fähig. Er wurde von Soldaten der Tang-Armee in das große Zelt geführt, wo bereits Dutzende hoher Tang-Offiziere auf ihn warteten.
Peiluodagan trat vor, verbeugte sich vor Li Qing’an, der in der Mitte saß, und sagte respektvoll: „Peiluodagan, Leiter der uigurischen Residenz, wurde vom Khagan beauftragt, nach Beiting zu reisen, um den stellvertretenden Kommandanten von Beiting zu treffen.“
Li Qing’an winkte ab und lachte: „Bitte nehmen Sie Platz, Gesandter!“
Peiluodagan setzte sich, und ein Soldat brachte ihm eine Tasse Tee. Li Qing’an fragte lächelnd: „Ist der uigurische Khagan in der Residenz?“
„Ja, unser Khagan inspiziert Dubo. Als er hörte, dass es zu Auseinandersetzungen zwischen den Tang-Truppen und den Glörlu kam, beauftragte er mich, hier zu vermitteln.“
„Meint Ihr Khagan also, wir sollten nicht länger gegen die Glörlu kämpfen?“
Li Qing’an blickte Peiluodagan schräg an, in seinem Blick lag ein spöttischer Unterton. Peiluodagan wirkte etwas unwohl; er sah sich nach den anderen Beamten um, einige von ihnen schienen verlegen zu sein. „Es gibt ein paar Dinge, über die ich gerne privat mit Ihnen sprechen würde – ist das möglich?“
Li Qing’an lächelte, gab den anderen ein Zeichen, und alle standen auf und verließen das Zelt, bis nur noch der Aufseher Wang Tingfang zurückblieb.
„Dieser Wang ist vom Kaiser persönlich als Aufseher nach Beiting geschickt worden. Sie müssen vor ihm nichts verbergen.“
Peiluodagan nickte Wang Tingfang lächelnd zu, bevor er leise zu Li Qing’an sagte: „Die Vermittlung ist nur eine Formalität. Ich wurde vom Khagan beauftragt, mit Ihnen über eine wichtige Angelegenheit zu sprechen.“
Li Qing’an und Wang Tingfang sahen sich an. Li Qing’an fragte: „Was gibt es denn zu besprechen?“
„Es geht um das Schicksal der Glörlu.“
Peiluodagan seufzte: „Die Glörlu am Berg Wudijian gehören bereits zu den Uigur, doch die Glörlu am Jinshan weigern sich weiterhin, den Uigur zu unterstehen. Natürlich haben sie sich bereits den Tang unterworfen. Es mag unhöflich klingen, aber die Rückeroberung der Glörlu am Jinshan ist tatsächlich eine wichtige Angelegenheit für uns Uigur. Wenn Beiting zustimmt, gemeinsam mit den Uigur gegen die Glörlu am Jinshan vorzugehen, verspricht unser Khagan, dass das Land der Glörlu südlich des Duitan-Gebirges den Tang gehören soll. Was meinen Sie dazu, General?“
Nach einer Weile brach Li Qing’an in lautes Gelächter aus, bis Peiluodagans Gesicht rot wurde und er verärgert sagte: „Finden Sie das etwa lustig, Gesandter Li?“

„Nein! Nein!“, hörte Li Qing’an auf zu lachen und seufzte: „Ich lache über die Unvernunft der Göktürken, die glaubten, sich mit den Uiguren verbünden zu können, um gegen die Truppen der Tang-Dynastie zu kämpfen – ohne zu erkennen, dass sie damit eigentlich den Wolf ins Haus lockten.“
Pei Luogagan antwortete verlegen: „Unser Khan will nicht gegen die Tang-Dynastie kämpfen. Die elf Stämme der Uiguren sind jeweils unabhängig, und der Stamm der Bayegu trat erst spät zu den Uiguren hinzu. Viele ihrer Aktionen stehen nicht unter der Kontrolle des Khans. Als der Khan davon erfuhr, hatten sie bereits Truppen nach Süden geschickt. Sollte Gesandter Li dem Plan des Khans zustimmen, würde der Stamm der Bayegu sofort zur Vorhut im Angriff auf die Göktürken werden.“
Li Qing’an lächelte und sagte: „Als Persönlichkeit würde ich natürlich gerne dem Kaiser der Tang-Dynastie neues Land erobern helfen, doch ich habe nicht die Befugnis, eine solche Entscheidung zu treffen. Die Göktürken unterstehen schließlich der Herrschaft der Tang-Dynastie. Jeder Angriff auf sie erfordert die Genehmigung des Kaisers. Mit anderen Worten: Ich muss erst dem Kaiser der Tang-Dynastie Bericht erstatten, bevor ich antworten kann.“
Wang Tingfang neben ihm lachte ebenfalls und sagte: „Was Gesandter Li sagt, ist völlig richtig. Diese Angelegenheit muss unbedingt die Zustimmung des Kaisers erhalten.“
Pei Luogagan dachte nach und fragte: „Wie viel Zeit wird das wohl dauern?“
„Etwa einen Monat und ein halbes – mit einem dringenden Kurierboten über achthundert Meilen.“
„Gut, dann kehre ich zunächst ins Palast zurück, um dem Khan Bericht zu erstatten. In einem Monat und einem halben komme ich wieder, um Neuigkeiten zu hören.“
……
Pei Luogagan ruhte sich nicht aus, sondern verabschiedete sich sofort, um in die Uiguren-Länder zurückzukehren. Li Qing’an stand lange vor der Karte und blickte auf das Gebiet der Uiguren. Schon seit er von ihrem Militäreinsatz gehört hatte, war ihm klar gewesen, dass das wahre Ziel der Uiguren vielleicht nicht darin bestand, den Göktürken zu helfen – vielmehr könnten sie die Rolle der Fische fangen spielen.
Khan Huai Ren war bereits im sechsten Jahr der Tianbao-Ära gestorben; nun regierte sein Sohn Moyanque, der als Khan Gule bekannt war. Moyanque war kühn und stur. Obwohl er weiterhin Gesandte zur Tang-Dynastie schickte, hegte er nicht mehr die Dankbarkeit gegenüber den Tang wie sein Vater. Mit der wachsenden Stärke des Uiguren-Reiches wuchsen auch Moyanques Ambitionen von Tag zu Tag.
„Gesandter Li, wollen Sie wirklich mit den Uiguren zusammenarbeiten, um die Göktürken zu vernichten?“
Wang Tingfang war noch jung. Der Grund, warum er als Aufseher nach Anxi geschickt worden war, lag darin, dass er ein Vertrauter von Gao Lishi war. Tatsächlich war er nur ein Eunuch, hatte kaum Bildung und besaß begrenzte Kenntnisse. Er konnte die großen Zusammenhänge im Norden nicht verstehen und kümmerte sich nur darum, ob Li Qing’an eigenmächtig handeln und mit den Uiguren eine Vereinbarung treffen würde.
Li Qing’an schüttelte den Kopf: „Ich werde dieser Bitte nicht zustimmen – es ist auch nicht notwendig, den Kaiser um Rat zu fragen.“
Wang Tingfang war verblüfft: „Warum? Sind wir nicht hier, um die Göktürken anzugreifen?“

Li Qing’an klopfte auf die Stelle der Glörlu auf der Karte und sagte mit einem leichten Lächeln: „Die Glörlu sind ungehorsame Wachhunde. Obwohl sie manchmal die Sachen ihres Besitzers stehlen, reicht es aus, sie leicht zu schlagen und eine strenge Lektion zu erteilen. Wenn man sie tötet, hätten die Uiguren keine Hindernisse mehr und könnten direkt nach Beiting vorrücken.“
Sofort befahl er: „Schlagt die Trommeln! Die Truppen werden versammelt.“
……
Nach fünf Tagen Rast in Baza Yie brach die Tang-Armee erneut auf. Diesmal zögerten sie nicht und zogen direkt in das Herzland der Glörlu: Xuanchi.
Nach mehreren Tagen Marsch überquerte die Armee den Dutan-Gebirgszug – bis Xuanchi waren es nur noch weniger als dreihundert Meilen. An diesem Morgen erhielten die Späher der Tang-Armee Nachrichten, dass sich die Hauptstreitmacht der Glörlu etwa fünfzig Meilen im Nordosten schnell in ihre Richtung bewegte.
In der Gegend um Xuanchi versammelten sich zahlreiche Alte, Schwache, Frauen und Kinder der Glörlu. Sollten die Tang-Truppen Xuanchi einnehmen, würde das eine ernsthafte Bedrohung für das Überleben der Glörlu darstellen. Sie konnten nicht länger abwarten und mussten mit einer direkten Schlacht versuchen, den Vormarsch der Tang-Truppen zu stoppen.
Die Tang-Armee hielt an und begann mit intensiven Vorbereitungen. Die Nachschubtruppen blieben im Hintergrund zusammen mit dem Befehlszentrum und wurden von einer dreitausend Mann starken Infanterieeinheit geschützt. Vorne positionierten sich dreitausend Bogenschützen, dahinter folgte die Hauptkavallerie aus siebentausend Kriegern. Zudem wurden dreitausend ausgewählte Shatuo-Krieger an beiden Seiten der Bogenschützen stationiert, um den ersten Angriff der Glörlu-Bogenschützen abzuwehren.
Die Tang-Armee war zahlenmäßig unterlegen – insgesamt 16.000 Mann gegenüber 30.000 Kriegern der verbündeten Streitkräfte der Glörlu und Uiguren. Doch in Bezug auf Qualität, sei es bei der Ausbildung oder der Ausrüstung, übertraf die Tang-Armee die Glörlu und Uiguren bei weitem.
Es handelte sich um einen Kampf zwischen Qualität und Quantität, zugleich um einen Machtkampf um die Vorzeichen auf dem Verhandlungstisch. Ob es der Tang-Armee gelingen würde, einen Weg zum Yibohai-See zu eröffnen, ob die Glörlu ihre vor dem Krieg bestehende Unabhängigkeit wiedererlangen könnten, ob die Macht der Uiguren erfolgreich über den Goldenen Berg vordringen könnte – ob Krieg oder Frieden herrschen würde sowie wie sich die Struktur in der Region der Glörlu neu ordnen würde – all das sollte sich nach dieser Schlacht entscheiden.
Zur Mittagszeit waren die verbündeten Streitkräfte der Glörlu und Uiguren nur noch zehn Meilen von der Tang-Armee entfernt. Auch sie verlangsamten ihren Schritt, um ihre Truppen neu zu ordnen und Kraft zu sammeln. So begann allmählich die erste große Schlacht zwischen Tang und Barbaren unter der Führung von Li Qing’an in Beiting.