Kapitel 45: Wortgefecht beim Bankett (1)

„Tapfere Kinder des Seltenvolkes, ich bin Ferdinand Selt Ansel, Anführer der Heiligen Schwertlegion und derzeit höchster Befehlshaber an der Grenze … Unsere Vorfahren haben mit Weisheit und Mut immer wieder die Angriffe der barbarischen Orks abgewehrt. Nun ist es an uns, in die Schlacht zu ziehen. Wir werden den Ruhm unserer Vorfahren fortführen und diese Bestien aus unserem Heimatland vertreiben!“
Der junge Kommandant hob seine rechte Hand, und alle Soldaten der Heiligen Schwertlegion riefen in Reih und Glied den Schlachtruf.
„Zerstört die Bestien! Zerstört die Bestien!“
Auch die Stimmung der Zuschauer wurde angestachelt; voller Begeisterung fielen sie in den Ruf ein.
Als sich die Geräusche etwas gelegt hatten, fuhr der Kommandant fort: „Nicht nur unsere Legion – auch Seine Hoheit Prinz Duri, der zweite Prinz des großen Königreichs Selt, vertritt unseren verehrten König sowie die Königsfamilie. Er hat eine weite Reise aus der Hauptstadt unternommen, um an dieser Schlacht teilzunehmen und an der Seite aller zu kämpfen. Bitte begrüßen Sie nun gemeinsam mit mir im Namen der Heiligen Schwertlegion und aller Anwesenden Krieger die Ankunft Seiner Hoheit!“
Nachdem der junge General gesprochen hatte, trat ein gutaussehender junger Mann mit blonden Haaren, gekleidet in prächtige Rüstung, vor die Bühne.
Offensichtlich war dieser Prinz besser darin, die Menschen zu motivieren und die Stimmung zu heben als der General aus der Familie Ansel. Mit ein paar Worten löste er erneut Jubel unter den Zuschauern aus.
Doch einige Adelskinder, die an der Schlacht teilnahmen, sowie die leicht zu beeinflussenden Bürger und Soldaten waren über das plötzliche Erscheinen des edlen Prinzen etwas überrascht. Doch bald erkannten sie die Situation.
Es hieß, der Zustand ihres fünfzehnten Königs werde von Tag zu Tag schlechter, und beide Prinzen seien hervorragend. Der König hatte noch keine endgültige Entscheidung über den Thronfolger getroffen, weshalb die Lage in der Hauptstadt äußerst heikel war. Beide Prinzen versuchten heimlich, die Unterstützung verschiedener Adelsfraktionen zu gewinnen. Donald wusste zwar nicht viel über die Umstände, hatte aber durch den gut informierten Jesse ein paar Hinweise erhalten. In Kombination mit der aktuellen Situation konnte er sich einige Vermutungen über die Absichten des Prinzen machen.
Was könnte mehr die Unterstützung des Volkes gewinnen als die Taten, in einer Krise das Königreich zu schützen, seine Grenzen vor Angriffen zu bewahren und die eindringenden Orks zurückzuschlagen?
Solange man an dieser Schlacht teilnahm, würde, selbst wenn man nicht viel beitrug, der endgültige Ruhm dem Prinzen zufallen – schließlich war er der Einzige mit dem höchsten Status. Egal ob Sieg oder Niederlage, alles würde unter der Führung des Prinzen stattfinden. Zudem waren auch die anderen Kämpfer bereit, diesen scheinbaren Ruhm dem Prinzen Duri zu überlassen – sie wollten nur eigene Belohnungen und Vorteile erhalten.

Schließlich wird die Moral der Soldaten noch stärker sein, wenn ein Prinz hier anwesend ist – das hat einen erheblichen Einfluss auf den Ausgang der Schlacht! Natürlich sind nicht alle Adligen damit einverstanden, insbesondere die Adligen, die der Fraktion des Erzprinzen nahestehen. Schon allein an ihren steifen Gesichtern, während sie mit den anderen jubeln, kann man erahnen, wie unwohl sie sich fühlen. Die vor der Schlacht gehaltenen Reden, der Druck durch die enorme Stärke der Heiligen Schwertlegion, die lebhaften Reden des jungen Kommandanten sowie das Erscheinen des Prinzen bewirkten, dass die Stimmung der zivilen Abenteurer, die sich zum Krieg meldeten, stark beeinflusst wurde. Auch die sonst stolzen Abenteurer, die auf dem Schlachtfeld ihre Macht zeigen wollten, zügelten ihren Unmut, senkten den Kopf und überdachten ihre Fähigkeiten sowie Ziele neu. Die zuvor vorhandene Unzufriedenheit mit der königlichen Armee war verschwunden. Es scheint, dass das Ziel dieser vorherigen Reden hauptsächlich darin bestand, jene Abenteurer mit ihrem lockeren und undisziplinierten Verhalten einzudämmen, damit sie auf dem Schlachtfeld Befehlen folgen und so die Zusammenhalt der menschlichen Seite erheblich stärken, um besser gegen die Ork-Krise bestehen zu können. Die Stimmung der Adligen blieb dabei relativ ruhig – schließlich verfügten sie über weit größere Erfahrungen als die einfachen Leute. Auch wenn sie die Heilige Schwertlegion noch nie persönlich gesehen hatten, hatten sie doch Gerüchte über die drei mächtigsten Streitkräfte des Königreichs gehört. Nach den Reden zogen sich alle Schwertkämpfer der Legion in ihre Lager zurück. Der oberste Befehlshaber, der junge General aus der Familie Ansel, ging gemeinsam mit Prinz Duri, während die anderen Offiziere die Adligen und Berufskrieger anführten und sie zum Abendessen in die Heilige Schwertfestung brachten. Die Heilige Schwertfestung, als Hauptquartier des Königreichs Selt an der Grenze zur Abwehr der Orks eingerichtet, hat bereits eine Geschichte von über dreihundert Jahren. Ursprünglich nur eine aus Steinen errichtete Kriegsbefestigung, wurde sie nach mehreren Erweiterungen zu einer riesigen, langgestreckten Festung, deren Fläche einer mittelgroßen Stadt entspricht. Um die Heilige Schwertfestung herum, zusammen mit mehreren weiteren Garnisonsfestungen an Orten, die für Orks leicht zugänglich sind, bildet sich ein Verteidigungsgürtel an der nordwestlichen Grenze des Königreichs, der seit Jahrhunderten vorsichtig und entschlossen gegen die Ork-Invasionen vorgeht und noch nie gefallen ist. Da es sich um eine Militärfestung handelt, ist ihr Baustil vorwiegend auf Härte und Festigkeit ausgerichtet. Abgesehen von Soldaten und einigen Familienmitgliedern leben hier nicht viele Zivilisten, geschweige denn Adlige mit eigenen Gebieten.

In dieser Festung, die vollständig aus dunklen Steinen erbaut wurde, ist es kaum möglich, irgendeine lebendige Farbe zu entdecken. Doch das Hauptquartier der Heiligen Schwertlegion, das als Ort für Bankette dient, ist wie ein königlicher Bankettsaal gestaltet – äußerst prächtig und prunkvoll – und kann als das einzige anständige Adelsgebäude in der Festung bezeichnet werden.

Dieses Gebäude wurde nicht von der Familie Ansel erbaut, sondern auf der Grundlage eines Herrenhauses, das König Celt VII. einst persönlich zur Abwehr der Ork-Invasionen errichten ließ, erweitert. Deshalb ist es so prächtig und luxuriös.

Im Bankettsaal, der Tausenden von Menschen Platz bietet, nehmen die Adligen sowie mächtigen Berufskrieger Platz. An der Spitze stehen der junge General der Familie Ansel und Prinz Duri.

„Meine Herren, wir sind alle hier, um die barbarischen Orks zu vernichten. Natürlich wird die Heilige Schwertlegion, die an der Grenze stationiert ist, nicht eigenmächtig angreifen, denn die Orks haben traditionell keine Disziplin und greifen zerstreut an. Deshalb ist dieser Krieg für euch vorbereitet – zögert nicht und erobert mutig Ruhm! Unsere Heilige Schwertlegion ist eure stärkste Stütze in dieser Schlacht!“

Während er sprach, hob der junge General Ferdinand sein Weinglas.

„Lasst uns auf das großartige Königreich Celt trinken, auf unseren König und auf den Sieg über die Ork-Invasionen!“

……

Nachdem der Anführer der Heiligen Schwertlegion seine Ansprache beendet hatte, erklärte er, dass das Bankett offiziell beginne. Eigentlich sollte die Person mit dem höchsten Rang zuerst trinken, doch da Ferdinand sowohl der höchste Militärkommandant als auch Mitglied der Familie Ansel und zugleich Grundbesitzer war, war es durchaus angemessen, dass er die Ansprache hielt. Der Prinz schien offensichtlich Ferdinand als Cousin zu betrachten, ihre Beziehung schien gut zu sein, und er wollte ihm nicht den Ruhm streitig machen.

Donald und viele Adlige waren über die Erklärung der Heiligen Schwertlegion nicht überrascht. Schon zuvor hatte er vermutet, dass die Heilige Schwertlegion der Familie Ansel, als ihre „Schwertwaffe“, nur dann aktiv werden würde, wenn der Krieg eindeutig zugunsten der Menschen ausging – sonst würde sie nicht von sich aus angreifen.

Nach früheren Erfahrungen reichten bereits die zahlreichen Adelsprivatarmeen sowie zivile Abenteurer aus, um den angreifenden Orks schweren Schaden zuzufügen.

Diese Vorgehensweise ermöglichte es, sowohl die Ork-Invasionen zu beseitigen als auch die Macht der lokalen Adligen zu schwächen – was für die Königsfamilie äußerst willkommen war.

Doch da er keine genauen Informationen hatte, wusste er nicht, dass die Stärke der Orks diesmal überraschend war und die Menschen zahlenmäßig nicht im Vorteil waren – sonst hätte er nicht so gedacht.