Kapitel 13: Mit Lügen beginnen

Als sie den Nördlichen Lavendelwald verließen, öffnete sich die Sicht plötzlich – ein strahlend blauer Himmel, einige zartweiße Wolken, schneeweißer Schnee, der eine endlose, reine Welt zeigte. Es wehte kein eisiger Wind vom Sturmmeer; die ganze Welt schien ein neues Gesicht zu tragen, selbst der Schnee wirkte nicht mehr kalt.
Der Wolf auf Niós Rücken preschte in Richtung Tulpenstadt, doch in Niós Herz herrschte keineswegs die gleiche Unbeschwertheit wie beim Lauf des Tieres – vielmehr zögerte er und zögerte, voranzugehen. An der Schneelandschaft an diesem Wintertag fand er nicht einmal den geringsten Anreiz zur Bewunderung.
Krieger – furchtlos und entschlossen!
Diese poetische Aussage eignet sich nur für Bücher.
Nio glaubte eher an den „Mut des Blutes“. Stolz, leidenschaftlich, kühn – um es grober auszudrücken: Bei etwas Anreiz gerät man in Aufruhr.
Wie kann man furchtlos sein, wenn das Herz zu empfindlich ist, die Gedanken zu verworren, ständig Nebengedanken auftauchen, zu viele Bedenken bestehen, man den Tod fürchtet und sein Leben schätzt?
Besonders nach wiederholten Leben-und-Tod-Momenten – wenn man nach einem Sieg keuchend dasteht, die angespannten Nerven sich entspannen und man sieht, wie warmes Blut über die zitternden Hände fließt, auf dem gelben Sand landet und kleine, schockierende Blumen bildet …
Angst! Nachtraumangst! Man muss nicht extra daran denken – die Kampfszenen tauchen sofort vor den Augen auf, erinnern daran, wie unvorhersehbar und glücklich manchmal alles ist; man erkennt, dass man sein Leben gerade noch gerettet hat; man sorgt sich, wie man beim nächsten Mal überleben soll. Deshalb wird man oft mitten in der Nacht aus dem Schlaf geschreckt!
Manchmal dachte Nio, dass vielleicht gerade diese halb dummen, naiven Menschen die wahren „Krieger“ seien …
Er hob den Kopf, atmete tief ein, schloss die Augen und spürte den kalten Wind, der durch die Luft strömte. Nio spürte seine eigenen Zögerlichkeit, Unsicherheit und Feigheit. Er betete leise: „Wenn ich im Kampf sterbe, kehre ich frühzeitig in Ihre Arme zurück. Wenn ich am Leben bleibe, werde ich Ihren Weg verstehen, Ihre Gesetze befolgen – unerschütterlich!“ Immer wieder!
Der Glaube – die Kraft der Seele – wird zur Quelle der Furchtlosigkeit. Das ist das, was Nio vor Schwäche und Angst schützt. Diese Kraft sammelt sich allmählich an; sie wirkt nicht so schnell betäubend wie Alkohol und ist auch nicht so direkt wie das Befriedigen von Begierden zur emotionalen Ausgeglichenheit. Doch sie wächst, beeinträchtigt nicht die Lebendigkeit des Lebens – sie ist sowohl eine spirituelle Stütze als auch ein ewiges Ziel, das über das Leben hinausgeht.
„Hah!“ Mit einem tiefen Knurren fühlte Nio, wie Wärme in seinem Körper aufstieg, die Nebengedanken verschwanden – keine Angst, kein Zögern mehr. Das war die selbstverstärkte Variante des Kriegerfähigkeits „Kampfruf“: der „Glaubenskampfruf“. Der Kampfruf lässt das Blut in den Adern pulsieren und mit Kraft erfüllen, während der Glaubenskampfruf die Gedanken auf dieser Grundlage reinigt, ruhig und entschlossen macht.
Dieser aus tiefstem Herzen kommende Kampfruf hat eine unerklärliche Anziehungskraft auf das Leben – selbst der Wolf auf Niós Rücken wurde davon beeinflusst: Sein Fell sträubte sich, er heulte auf und beschleunigte plötzlich.
Tulpenstadt wurde am Horizont allmählich klarer.
Dort gab es mächtige Feinde, dort lauerte eine gefährliche Bedrohung. Auf dieser sonnigen, schneebedeckten Ebene konnte jeder Wächter erkennen, warum Nio zuvor Angst hatte. Doch jetzt gab es in seinem Kopf nur eine klare Stimme: Es geht nur um einen Kampf!

Dong! Dong-dong! Das klare Läuten der Glocken ertönte.
Dieser Klang war Neo nicht fremd – es handelte sich um eine Alarmglocke, ähnlich der im Rathaus von Cropp, die hauptsächlich zur Warnung diente. Auch bei Versammlungen, bei denen alle Bürger anwesend sein mussten, wurde sie verwendet, allerdings wurde sie anders geschlagen – langsamer und ausgedehnter.
Neo war etwas überrascht. Er war sich sicher, dass jemand in der Stadt ihn entdeckt hatte. „Aber nutzen auch die Diener der Dunkelheit dieses System – und genau dieselbe Schlagweise wie früher in der Stadt?“
Als er näher kam, konnte Neo besser erkennen: Hinter den Stadtmauern schienen es nicht Anhänger der Dunkelheit zu sein, sondern Stadtbewohner, Milizen.
„Stehen bleiben! Wenn ihr weitergeht, werden wir Pfeile schießen!“, rief jemand hinter den Stadtmauern laut. Neo erkannte, dass es der Metzger York war – er hatte die lauteste Stimme in der ganzen Stadt, eine krächzende Stimme, die leicht zu erkennen war.
Er zog an den Zügeln, und der Wolf heulte leise auf, verlangsamte schnell und blieb etwa 160 Meter von den Stadtmauern entfernt stehen. Das war die effektive Schussreichweite eines Langbogens. In der Stadt gab es zwar Schwertkatapulte mit einer Reichweite von über 250 Metern sowie noch schrecklichere Armbrüste, aber auf diese Entfernung konnte Neo, sofern es nicht zu einem Pfeilhagel kam, sicher ausweichen.
Aus dieser Entfernung waren die Gesichter kaum deutlich zu erkennen. Neo schätzte nur anhand seiner früheren Erinnerungen – es schienen der Schmied Macken, der Ledergerber Edison zu sein …
„York, Macken, Edison – kommt aus der Stadt! Ich bringe Nachrichten vom Lord!“, sagte Neo, während er mit einer Hand die Zügel hielt und den keuchenden Wolf unter Kontrolle hielt, um jederzeit schnell aufbrechen zu können.
„Du lügst! Der Lord ist bereits im Kampf gefallen!“, schrie York weiterhin mit seiner krächzenden Stimme. Neo befürchtete einen Trick – war hier nicht auch alles möglich?
„Halt den Mund! York, hast du die Leiche des Lords gesehen?“
„Ich glaube, das ist Neos Stimme – und auch der Klang passt!“ …
Neo hatte ein gutes Gehör und hörte das Gespräch hinter den Stadtmauern. Nach der Stimme zu urteilen, schien die Stadt Tulip wieder in den Händen der Stadtbewohner zu sein.
„Ist das Neo?“, fragte jemand ungeduldig hinter den Stadtmauern – es war der Schmied Macken.
Neo antwortete nicht. Mit einer Drehung stieg er von seinem Reittier, zog zwei Schwerter aus dem Gürtel, führte einige Schwungbewegungen damit aus, kreuzte die Schwerter vor der Brust und breitete sie anschließend zu beiden Seiten aus. Gleichzeitig neigte er den Kopf, streckte das rechte Bein vor und bog das linke Bein leicht nach hinten – das war der Gruß eines Schwertkämpfers. Neos Ausführung dieses Grußes galt als geschmeidig, elegant, kraftvoll und ansprechend.
„Der Schwertkämpfergruß – das ist Neo!“, rief Macken aufgeregt.
Kurz darauf öffnete sich das Stadttor, und Macken sowie York und Edison kamen eilig herbeigelaufen.
Neo nahm seine Kapuze ab und ging ihnen entgegen.
Ein Treffen, eine Umarmung. Gemeinsam gingen sie in Richtung der Stadt – immer mehr Menschen kamen heraus.
„Neo, wo warst du in all den Tagen?“
„Man sagt, du hast im Auftrag des Lords gearbeitet – warum hast du so lange gebraucht?“
„Wie geht es dem Lord? Wo ist er?“
„Neo, man sagt, die Barbaren hätten die Festung des Westwindes erobert – was sollen wir tun? Sollen wir nach Osten fliehen?“ …
Eine große Gruppe Menschen umringte ihn und sprach durcheinander, ohne Scheu.

In ganz Tures ist Lord Manmores der berühmteste, gefolgt von Neo. Die Gladiatoren waren die Stars dieser Epoche – Neo war ein erstklassiger Gladiator, der mehrmals für Tures kämpfte und nie verlor. Im Gegensatz zu Xavier war Neo nicht hochmütig; als Diener übernahm er täglich viele verschiedene Arbeiten. Man sah ihn oft und konnte mit ihm sprechen – es gab im Dorf viele Menschen, die ihn gut kannten.

Aus der Menge trat jemand mit großen Augenbrauen und großen Augen hervor, mit ernstem Gesichtsausdruck, doch durch ein ständiges Lächeln um die Mundwinkel wirkte er freundlich.

„Hallo, ich bin Zhanza·Pierous. Ich habe schon von Ihnen gehört und nicht erwartet, Sie so schnell persönlich zu treffen – Sie sind noch attraktiver und jünger, als es die Gerüchte besagen!“

Neo hatte diesen Mann bereits früh bemerkt – schließlich war er das einzige unbekannte Gesicht unter den Anwesenden. Seine Rüstung war präzise gefertigt und teuer, und sein Auftreten war außergewöhnlich. Er bewegte sich gelassen und würdevoll unter den Menschen – sehr auffällig.

„Wer ist das?“, fragte Neo und ergriff nicht sofort Zhanzas ausgestreckte Hand, sondern wandte sich an Macken.

„Sehen Sie, ich war so erfreut, Sie zu sehen, dass ich unhöflich war. Erlauben Sie mir, Ihnen vorzustellen: Herr Pierous ist unser Retter. Hätte er nicht zufällig eingegriffen und festgestellt, dass die Anhänger der Dunkelheit nur äußerlich stark, innerlich aber schwach waren, wären wir immer noch von einigen Dunkelgläubigen versklavt!“

„Sehr geehrter Herr Pierous, ich war nur zu vorsichtig! Bitte verzeihen Sie meine Unhöflichkeit.“

Die Hände berührten sich. Zhanza schien das nicht im Geringsten zu stören; er lächelte freundlich und wiederholte seine Entschuldigungen.

Neo hatte das Gefühl, dass die Handfläche dieses Mannes breit und kräftig war – ohne irgendwelche Tricks, um Kraft zu prüfen. Doch die Stellen der Hände, an denen Hornhaut war, deuteten darauf hin, dass dieser Mann nicht regelmäßig mit dem Schwert übte und auch nicht lange. Seine Hornhaut wirkte hart und ungleichmäßig – nicht wie bei einem erfahrenen Kämpfer, dessen Hände längst glatt poliert wären, aber dennoch eine gewisse Tiefe ausstrahlen würden.

Im Gegensatz dazu wirkte dieser Mann durch seinen Gesichtsausdruck, seine Haltung und seine elegante Kleidung wie ein erfahrener Kämpfer, der vom Schwertleben lebte – was auch durch seine präzise gefertigte Rüstung belegt wurde.

Als hervorragender Schmied und fähiger Krieger konnte Neo mit einem einzigen Blick erkennen, ob die Spuren auf der Rüstung von Schnitten, Schlägen oder Stichen stammten – sogar welche Waffe verwendet worden war. Anhand der Stellen konnte er außerdem ungefähr erkennen, wie die Situation damals gewesen war.

Zweifellos war der Besitzer dieser Rüstung entweder ein erfahrener Krieger oder zumindest jemand, der bereits viele Schlachten miterlebt hatte – was zu Zhanzas würdevollem Auftreten passte: ruhig, bedächtig, ohne auffällige Präsenz, doch man spürte die Autorität eines starken Mannes in jeder Bewegung. Selbst kleine Gewohnheiten sprachen Bände – wie die Art und Weise, wie er das Schwert trug oder es am Gürtel befestigte – das passte nicht zu einem Anfänger.

„Vielleicht liegt es an unterschiedlichen Trainingsmethoden“, rechtfertigte Neo Zhanza in Gedanken. Er glaubte, dass seine Misstrauenshaltung auf etwas Neid beruhte. In den letzten Tagen hatte er viel Arbeit geleistet, allein so viele Anhänger der Dunkelheit getötet – und fühlte sich daher etwas selbstgefällig. Obwohl er nicht vorhatte, etwas zu zeigen, hatte plötzlich ein Retter aufgetaucht, der all die Ehre für sich beanspruchte – das hatte bei ihm ein wenig Unausgeglichenheit hervorgerufen.

Doch dann durchzuckte Neo erneut ein Schrecken, denn er roch an Zhan Ga eine faulige Ausdünstung des Bösen – nicht besonders stark und auch nicht rein; es erinnerte eher an den Geruch der Rückstände des Bösen, die sein Körper einst ausgeschieden hatte. Noch beunruhigender für Neo war der starke Geruch von Seifenfrüchten an Zhan Ga. Obwohl viele Reinlichkeitsliebende es gewohnt sind, häufig mit Seifenfrüchten zu baden und zu waschen, deutete eine solche Konzentration darauf hin, dass damit ein Geruch verdeckt werden sollte.
„Achte besser darauf – es kann nicht schaden“, sagte Neo zu sich selbst. Ehrlich gesagt neigte er auch dazu, nur das zu glauben, was er glauben wollte. Wenn eine so aufrichtige Persönlichkeit ein Handlanger der Dunkelheit wäre, dann zweifelte er ernsthaft daran, ob Lehren wie „Menschen an ihrem Verhalten und ihren Blicken zu erkennen“ noch Glaubwürdigkeit besaßen.
Es gibt ein Sprichwort, das besagt, dass man im Leben und in der Arbeit Selbstvertrauen haben muss. Zhan Ga war ein Mensch mit großem Selbstvertrauen – sogar etwas zu viel, denn er hatte tatsächlich viele Menschen getäuscht und mit seiner meisterhaften Schauspielkunst viele Dinge erreicht. Er hatte eine innige Leidenschaft für das Schauspielern, die fast schon fanatisch war – all das legte eine solide Grundlage für seinen Erfolg.
Während in Neos Kopf alle möglichen Gedanken herumspukten, hatte Zhan Ga nicht erwartet, dass Neo bereits nach einem einfachen Händedruck so viele Zweifel erkennen würde. Sein größtes Gefühl war jetzt Reue – tiefe, unerträgliche Reue. All die Mühe, nur um diese Person zu fangen – und wer hätte gedacht, dass das Opfer bereits in weniger als acht Stunden freiwillig in die Falle gehen würde? Jetzt hatte der „Schwarze Ritter“ Fad mit seiner raffinierten Taktik ihn und die gesamte Truppe entkommen lassen; er hatte eine Chance verpasst und musste weiterhin schauspielern.
Umgeben von den Menschen ging Neo in Richtung der Stadt. Dort hatte sich bereits noch mehr Volk versammelt. Als sie Neo sahen, grüßten sie ihn und fragten gleichzeitig nach dem Befinden von Lord Manmoris.
Bei diesem Vorfall hatten die Stadtbewohner enorme Verluste erlitten: Nicht nur viele waren gestorben, sondern auch die hübscheren Frauen wurden fast alle von den Handlangern der Dunkelheit missbraucht. Doch in diesem Moment beklagte sich niemand, und viele wollten überhaupt nicht darüber sprechen. Der Grund dafür war einfach: Alle wussten genau, wie die Stadt eingenommen worden war, und kannten die Entscheidungen und Reaktionen der Menschen, als Lord Manmoris mit seinen wenigen Wachen die Heimat verteidigen wollte. Viele hatten sogar gesehen, wie Lord Manmoris schwer verletzt vom Pferd gestoßen wurde. Deshalb riefen die Handlangern der Dunkelheit, dass Lord Manmoris tot sei – und deshalb glaubten so viele Menschen es und verloren auch den letzten Wille zum Widerstand.

Das Ergebnis einer Kapitulation wäre ein Leben, das schlimmer ist als der Tod. Die Perversion und Bosheit der dunklen Handlanger übersteigen bei weitem die Vorstellungskraft der Dorfbewohner. Verwandte werden vor den Augen aller wie Tiere getötet oder misshandelt; der geringste Widerstand führt sofort zum Tod … Mit blutigen Methoden pflanzten die dunklen Handlanger Angst und Hilflosigkeit tief in die Herzen aller ein. Als die tagelange Qual zum Alltag wurde, dachten die überlebenden Dorfbewohner unweigerlich an die Vergangenheit – an die etwas schwierigen, aber auch kleinen glücklichen Zeiten, die ihnen nun als äußerst glücklich erschienen. Und da war noch Lord Manmores, ernst und streng, doch gerecht … Schuldgefühle und Reue fraßen wie Insekten an der Verletzlichkeit der Menschen. Viele begannen bereits bei der Arbeit zu weinen – nicht wegen der Schmerzen durch Peitschenhiebe oder körperlicher Anstrengung, sondern wegen der seelischen Wunden.

Nio konnte die Gedanken der Dorfbewohner mehr oder weniger verstehen. Er wagte es nicht, diese Wunde anzufassen. Wie er Dief riet: Sei nachsichtig. Was hier jetzt gebraucht wurde, war keine Peitsche, sondern eine Reflexion der in den Menschen noch vorhandenen Menschlichkeit – die wirksamer war als eine Peitsche.

Umringt von den Menschen ging Nio zum kleinen Platz und suchte sich einen höheren Erdhügel. Er stieg darauf, blickte über die Menge – mehr als 500 Dorfbewohner. Er seufzte innerlich. In Tulpenstadt gab es fast 200 Haushalte und etwas über tausend Einwohner – doch jetzt waren das fast alle. Fast die Hälfte der Dorfbewohner war bei dieser Katastrophe gestorben. Man könnte sagen, jede Familie trauerte und jeder Haushalt hatte Verluste erlitten. Diese Lektion war wirklich schmerzhaft und fast verrückt machend. Doch das Leid war noch nicht vorbei. An diesem kalten Wintertag mussten die Menschen ihre Heimat verlassen und nach Osten ziehen, um Überlebenschancen zu suchen. Wie viele würden auf diesem Weg noch verloren gehen?

„Meine lieben Mitbürger!“, rief Nio mit fester Stimme und unterdrückte seine Gefühle. „Der Teufel hat uns ein noch nie dagewesenes Leid gebracht. Mein Herz ist genauso schwer wie das eure. Doch jetzt ist nicht die Zeit für Trauer. Eine noch größere Gefahr nähert sich, deshalb werde ich kurz sein. Ich möchte euch mitteilen, dass Lord Manmores noch am Leben ist. Obwohl er schwer verletzt ist, denkt er stets an dieses Land und an euch und bemüht sich weiterhin, euch aus der Gefahr zu retten.“

Nio wusste sehr wohl, dass leere Worte keinen Sinn hatten. Deshalb wandte er sich an Macken in der Menge: „Bruder Macken, wir haben einige der Waffen genutzt, die in deinem Keller versteckt waren, und dort eine Weile Unterschlupf gefunden. Dieser Bogen mit dem lila Griff stammt von dort – nimm es mir nicht übel!“ Während er das sagte, klopfte er auf den Bogen an seinem Rücken und fuhr fort: „In jener Nacht haben wir zuerst vier Dämonenjungen getötet, zwei von ihnen ausgezogen und zur Schau gestellt. Dann haben wir die Gelegenheit genutzt, in die Tunnel einzudringen und diesen Bastard Yaheng zu erledigen!“

„Es wart ihr wirklich vorletzte Nacht!“, sagte Macken mit leuchtenden Augen – er war sowohl aufgeregt als auch erleichtert. Er ballte die Fäuste und sagte: „Der böse Anführer war außer sich vor Wut, mehrere Dämonenjungen wurden mit der Peitsche bestraft. Wir haben vage gehört, was draußen geschah. Yaheng hat es verdient zu sterben – er hatte in den Händen Dutzende von Leben aus der Stadt!“

Nio nickte und blickte dann zu Malfoys Frau Liz in der Menge. „Schwägerin, nimm es mir nicht übel, wenn ich etwas Falsches sage. Ich habe Bruder Malfoy nicht gesehen – er ist wahrscheinlich bereits nicht mehr am Leben. Tröste dich damit, dass du deinen Verlust akzeptieren musst. Vor zwei Tagen in der Morgendämmerung sind wir zum ersten Mal in die Stadt eingedrungen und haben all diese betrunkenen Schurken, die in den Gasthäusern übernachteten, getötet. Sie starben elend – das ist zumindest eine Art Rache für Bruder Malfoy! Ich hörte Geräusche im Weinkeller, wagte es aber nicht, die Tür aufzubrechen. Wir hätten euch nicht retten können, sondern euch nur in Gefahr gebracht.“

Liz hatte rote Augen. „An jenem Tag waren wir tatsächlich im Weinkeller. Diese Bestien wollten mich vergewaltigen. Meine Familie stürmte dazwischen – und dann…“ Mehr konnte Liz nicht sagen; sie brach in Tränen aus. Eine ältere Frau neben ihr seufzte und tröstete sie. Mit Liz’ Schönheit konnte sie doch nicht den Klauen dieser Monster entkommen…

Nio fuhr fort: „Diese bösen Kerle verschonten nicht einmal die Toten und erschufen so Geister, die nachts umherwanderten. Ich nutzte die Zeit, in der sie zu ihren Gräbern zurückkehrten, um alle Gräber zu stehlen. Dabei tötete ich auch einen Dämonenmeister und lockte eine Gruppe von Schergen des Bösen in den Süßduftwald. Lord Devführte die Operationen an – wir haben diese teuflischen Kreaturen vernichtet! Unter ihnen gab es einen besonders grausamen, mit einem hageren Gesicht, der ständig finster dreinschaute…“

„Das ist Dathai! Ich habe gehört, wie die Teufelskinder ihn so nannten“, sagte ein Bürger.

Ein anderer rief aus: „Also seid ihr es, die mehr als vierzig Dämonenhunde und Verwandelte vernichtet haben! Ich brachte Essen und hörte zufällig, wie ihr Anführer deswegen außer sich geriet – dieser halbtote Meister mit den wenigen Haaren auf dem Kopf, Erulus, hätte fast seinen geliebten Kristallbecher zerbrochen!“

Die Dorfbewohner flüsterten miteinander und diskutierten heftig. Nachdem Nio alles erzählt hatte und sie sich austauschten, erkannten sie, dass es tatsächlich so war, wie Nio gesagt hatte: Lord Manmoris hatte sie nicht aufgegeben und versucht, sie auf jede erdenkliche Weise zu retten. Das machte die Dorfbewohner sowohl schuldbewusst als auch ermutigt.

Nio streckte seine Hände aus, um alle zum Schweigen zu bringen, und sagte: „Am Tag des Unglücks war ich zufällig in Sols und wusste, was dort geschah. Und gestern haben einige Soldatenbanditen Croop heimgesucht – sie wurden nun entweder gefangen genommen oder getötet. Sie kennen die neuesten Entwicklungen in Sols. Ich muss euch diese schwere Nachricht überbringen: Weder die Westwind-Krieger noch die Adlerritter können uns helfen. Die barbarischen Fremdvölker sind bereits in das Gebiet von Edrit eingedrungen. Dieser Winter wird äußerst kalt sein – selbst um zu überleben, werden sie keine Rücksicht auf uns nehmen. Selbst die Stadt Sols kann wahrscheinlich nicht gehalten werden – hier erst recht nicht. Wir können nur nach Osten gehen, nach Asia – dort gibt es genügend Vorräte, damit wir diesen Winter überstehen.“

„Ich komme aus dem Nadelwald. Obwohl ich die Fremdvölker noch nicht gesehen habe, haben sie vier Beine – wenn wir sie erst einmal sehen, wird es schwierig sein, weiterzuziehen. Lord Dev hat bereits einen umfassenden Plan für die Reise nach Osten ausgearbeitet, und die Leute aus Cropp packen ebenfalls ihre Sachen, um dorthin aufzubrechen. Ehrlich gesagt, bin ich hierhergekommen, um die Situation auszukundschaften und zu sehen, ob ich noch etwas tun kann. Dass Herr Pieroth alle aus der Katastrophe gerettet hat, ist wirklich eine ermutigende gute Nachricht. Ich glaube, wenn wir alle zusammenhalten, werden wir diese Katastrophe sicher überstehen. Das ist alles, was ich zu sagen habe. Überlegt es euch – spätestens heute werden wir aufbrechen.“

„Was gibt es da noch zu überlegen? Wir packen sofort unsere Sachen und folgen Lord Dev“, riefen einige Ungeduldige laut.

Natürlich gab es auch solche, die ihre Heimat nicht verlassen wollten – ihre Felder und Häuser lagen hier; wie sollten sie ohne sie in einem neuen Ort überleben? Andere waren stur und hofften auf Glück, überlegten, ob sie sich eine Weile im südlichen Nadelwald verstecken könnten, bis die barbarischen Fremdvölker weitergezogen wären, um anschließend nach Hause zurückzukehren… Die Menschen hatten unterschiedliche Gedanken, besonders wenn es um ihre eigenen Interessen ging und große Entscheidungen anstanden – dann kamen ihre eigenen Pläne zum Vorschein.

In diesem Moment trat Zhanua vor, appellierte mit großer Leidenschaft, erklärte die Vor- und Nachteile und riet allen, zusammenzustehen, um die Schwierigkeiten zu überwinden.

Man muss sagen: Zhanuas Argumente waren weitaus raffinierter als die von Nio. Nio sprach nur mit Fakten und gewann so das Vertrauen und die Sympathie aller. Zhanua hingegen nutzte große Prinzipien, war äußerst emotional, kombinierte das mit Gestik und Tonfall – mit solchen Fähigkeiten wäre es kein Problem für ihn, ein regionaler Bischof einer Sekte zu werden.

Die Dorfbewohner waren bereits beeindruckt; nun sahen sie, wie ein Außenstehender so eindringlich sprach. Mit ihren eigenen Worten: Was hat er davon? Er riskiert sein Leben, um alle zu retten, und überredet sie dann mühsam, nach Osten zu fliehen – was bekommt er davon? Mit seinem Wissen und nach seinen Analysen, wenn er immer noch auf Glück hofft und bleiben will, dann ist das wirklich verrückt!

„Was könnte größer sein als das eigene Erbe? Wer hat ein größeres Erbe als Lord Dev hier? Letztes Mal haben wir ihm nicht gefolgt – doch dank Lord Devs Großzügigkeit will er uns nach Osten führen. Ich habe mich entschieden: Dieses Mal werde ich auf keinen Fall zurückbleiben. Eher erfriere oder verhungere ich, als noch einmal von den barbarischen Fremdvölkern gefangen genommen und zu Fleischbällchen verarbeitet zu werden!“, rief der Metzger York mit lauter Stimme und groben Worten – und in dem chaotischen Durcheinander hörten alle ihn deutlich.

„Los, los, warum stehen wir noch hier herum? Packen wir unsere Sachen und gehen!“ rief der Schuster Edison und zog seine Frau mit, um nach Hause zu gehen und ihre Sachen zu packen.

Nach dem ersten folgte ein zweiter – dann wirkte sich das „Schwarmverhalten“ aus, und die Dorfbewohner eilten alle nach Hause, um ihre Sachen zu packen.

Nio atmete leise auf – endlich war eine wichtige Angelegenheit geregelt. Sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich hoffte er, dass die Dorfbewohner gemeinsam nach Osten ziehen würden. Es war einfach unmöglich, hier zu bleiben – das ließ sich ohne weiteres erkennen. Einige hofften noch auf Hilfe vom Fürstentum oder von der Allianz, auf Truppen, Luftreiter oder Luftschiffe. Doch wer dachte schon darüber nach, dass die Dämonen bei solch großen Aktionen sicherlich auch diese Faktoren berücksichtigen würden? Und diese Geldgierigen – würden sie wirklich so viel investieren, nur um einen guten Ruf zu erlangen? Unsinn! Die Frey-Allianz hatte jetzt längst nicht mehr so große Personalmangel wie damals, als sie sich vom Königreich Ode abspaltete. Heute war die Frey-Allianz die bevölkerungsreichste der drei großen Fraktionen in Aemera. Wäre das nicht der Fall, wie könnte eine abgelegene Region wie das Gebiet von Edrit innerhalb weniger Jahre ihre Bevölkerung um das Fünffache erhöhen?

„Danke, Herr Pirother! Ich bewundere Ihren Charakter zutiefst – vielen Dank!“ Nio dankte Rooting aufrichtig.

„Das ist nichts. Ich bin überzeugt, dass jeder, der dieses Land liebt und in derselben Situation wäre, dieselbe Entscheidung wie ich treffen würde. Ich habe mit eigenen Augen die Invasion der barbarischen Fremdvölker miterlebt – ihre Grausamkeit und Blutgier sind entsetzlich. Ich würde am liebsten bis zum Tod gegen sie kämpfen, selbst wenn ich dabei mein Leben verlieren würde – aber…“

Rooting war kein anspruchsvoller Mensch. Egal, ob nur ein Zuschauer im Publikum saß oder die Bühne äußerst einfach war – er blieb ein leidenschaftlicher Mensch. Wenn er sich voll und ganz seiner Schauspielkarriere widmete, war er so leidenschaftlich, dass er selbst davon berührt wurde.

„…Herr Pirother, was Sie sagen, ist wunderbar!“ Nio war bewegt und klatschte Rooting aufrichtig zu. In seinem Kopf tauchte der Gedanke auf: Die dunklen Handlanger haben starke Verstärkung erhalten – warum sind sie so geheimnisvoll abgezogen und haben nur noch ein paar Unbedeutende zurückgelassen? Haben sie einfach den Ball der Schlechtigkeit an die barbarischen Fremdvölker weitergereicht? Oder liegt es an den Überresten in den Tunneln? Wenn sie geheimnisvoll gehen, bedeutet das nicht unbedingt, dass sie nicht plötzlich zurückkehren können. Die genauen Gründe sollten man in Ruhe herausfinden…