Kapitel 56: Konkurrenten

Einen Spitzenweinmacher kann man langsam suchen – im Moment ist es am wichtigsten, zunächst den „Yutianjing“ in die Hände zu bekommen.
Wer sein Kind nicht opfert, fängt keinen Wolf – mit dem Rezept des Weinkönigs sollte der „Hundertjährige Jade-Tau“ nicht schlechter sein als der „Tausendjährige Jade-Tau“. Mit zusammengebissenen Zähnen sagte Lin Dong entschlossen: „Alter Mann, möchtest du den Tausendjährigen Jade-Tau trinken?“
„Ja, ich träume davon. Wenn mir jemand noch einmal den Tausendjährigen Jade-Tau geben würde, würde ich ihn sogar Großvater nennen“, nickte der alte Ding eifrig. Er hatte ohnehin nicht den Stil eines Höchstmeisters – nach diesen Worten wirkte er noch kindischer als ein kleiner Junge, dem Süßigkeiten gegeben wurden.
Lin Dong blickte ihn eindringlich an: „Frag nicht, woher es kommt – im Austausch gegen den Tausendjährigen Jade-Tau gibst du mir das Mantra für den ‚Yutianjing‘ sowie die Übungsanleitung. Ist das in Ordnung?“
„Kein Problem, kein Problem!“, sprang der alte Ding auf.
„Ist es in Ordnung, wenn es vorerst nur ein oder zwei Unzen des Tausendjährigen Jade-Tau gibt?“, fragte Lin Dong.
„Kein Problem!“, nickte der alte Ding heftig. Nicht nur ein oder zwei Unzen – selbst, wenn man ihn nur riechen könnte, wäre das in Ordnung.
„Abgemacht!“, lachte Lin Dong. „Müssen wir nicht auch bis zum Vater von Yun Lan weiterhin Unterkunft, Essen und Bedienung im Gasthaus inklusive machen?“
Der alte Ding zögerte: „Weißt du, warum ich die ganze Zeit im Gasthaus geblieben bin?“
„Blödsinn – es ist schon über einen Monat her, selbst ein Dummkopf könnte das verstehen“, erwiderte Lin Dong ungeduldig.
„Nun ja…“, der alte Ding wirkte verlegen. Da er bereits zugestimmt hatte, fühlte er sich unwohl, wenn er jetzt zurücknehmen würde.
Als Lin Dong seinen Zustand sah, beruhigte er sich. Er hatte zwei Vermutungen, warum der alte Ding ihm das Mantra für den „Yutianjing“ sowie die Übungsanleitung nicht geben wollte: Erstens wollte der alte Ding im Gasthaus bleiben und auf den Vater von Yun Lan hoffen – mit dem „Yutianjing“ als Trumpf müsste Lin Dong ihn gut versorgen. Zweitens hatte der alte Ding selbst den „Yutianjing“ nicht gelernt und im Laufe der Zeit das Mantra sowie die Übungsanleitung vergessen.
Nach dem Verhalten des alten Ding schien die erste Vermutung zutreffend zu sein.
„Über Unterkunft, Essen und Bedienung sprechen wir, wenn der Tausendjährige Jade-Tau da ist. Wenn nichts dagegen ist, gehe ich jetzt erst einmal los und suche nach ihm.“
Obwohl der alte Ding spürte, dass in dem Vorschlag, später weiterzusprechen, vielleicht eine Falle steckte, dachte er nicht weiter nach und drängte Lin Dong nur, schnell aufzubrechen.
Der Kauf des „Hundertjährigen Jade-Tau“ war äußerst wichtig – man musste jemanden Kluges dafür finden. Nachdem er das Zimmer verlassen hatte, kehrte Lin Dong in die Halle zurück, fand Wang Liuzhi und bat ihn, Ma Chun mit einigen Leuten sowie dem gesamten Geld des Gasthauses nach der Hauptstadt zu schicken, um den „Hundertjährigen Jade-Tau“ zu kaufen. Danach kehrte er ins Zimmer zurück.

Wenn man das Pferd anspornt, dauert die Reise von Xilan-Stadt zur Hauptstadt nur etwa zwei Monate – das bedeutet, dass man in zwei Monaten das Reich der Himmelsbeherrschung erreichen kann. Nachdem er die Freude in seinem Kopf mit Mühe verdrängt hatte, setzte sich Lin Dong im Schneidersitz hin, und seine spirituelle Energie strömte in seine Meridiane.

Noch keine hundert Tage später ertönte draußen vor der Gefängnistür lautes Klopfen. Als Lin Dong die Tür öffnete, sah er, dass Wang Liuzhi sichtlich besorgt aussah.

„Wirt, alle sind bereits im Fenglin-Restaurant.“

„Fenglin-Restaurant?“ In Lin Dongs Gedanken tauchte unweigerlich Qiao Tianhao auf, den er im Institut für Kampftests getroffen hatte. Dieser Kerl behauptete, der Chefkoch des Fenglin-Restaurants zu sein – anscheinend stimmte das.

„Ja!“, nickte Wang Liuzhi und sagte besorgt: „Das Fenglin-Restaurant ist das größte Restaurant im Großreich Han. Früher entwickelten sie sich nur in den Hauptstädten der Präfekturen, und nun eröffnen sie tatsächlich eine Filiale in Xilan-Stadt. Mit unserer Stärke werden wir wohl kaum mit ihnen konkurrieren können.“

Lin Dong lächelte: „Egal, wer ein Restaurant in Xilan-Stadt eröffnet – hast du etwa Angst, dass sie alle Gäste unseres Gasthauses weglocken?“

Wang Liuzhi erwiderte verärgert: „Der Wirt weiß es nicht, aber das Fenglin-Restaurant ist offensichtlich darauf aus, gegen uns anzutreten.“

„Wie meinst du das?“, fragte Lin Dong verwirrt.

„Das Fenglin-Restaurant hat einfach ein anderes Restaurant gekauft und es eröffnet – der Standort ist das ehemalige Fulai-Restaurant. Schon vor einem Monat hörte ich, dass Kuang Tianwei das Fulai-Restaurant verkauft hat, doch das Fenglin-Restaurant eröffnet erst heute. Ist das nicht absichtlich, um gegen unser Gasthaus vorzugehen?“, sagte Wang Liuzhi wütend. „Warum gerade heute? Warum nicht an einem anderen Tag?“

„Vielleicht ist es Zufall!“, meinte Lin Dong unbeeindruckt. Sein kleines Gasthaus – obwohl die reichen Gäste bereits die meisten großen Restaurants in Xilan-Stadt übertrafen – sollte doch wohl nicht so wichtig für das Fenglin-Restaurant sein.

„Wenn es Zufall wäre, würde das Fenglin-Restaurant doch nicht so viel Kapital investieren“, sagte Wang Liuzhi hilflos. „Der Wirt kann sich sicherlich nicht vorstellen, warum heute kein einziger reicher Gast zu uns gekommen ist.“

„Warum?“, fragte Lin Dong neugierig. Er verstand es einfach nicht – selbst wenn das Fenglin-Restaurant einen großen Ruf und große Anziehungskraft hatte, sollte die doppelte Komfortsteigerung seines Gasthauses doch ausreichen, um mindestens einige Gäste zu haben.

„Weil das Fenglin-Restaurant viel Kapital investiert hat“, erklärte Wang Liuzhi. „Sie haben ein Paar Drachentanztruppen engagiert, die vor dem Restaurant auftraten, den Landrat und seine Frau eingeladen, um zu feiern, sowie den jüngsten Dichter der letzten zehn Jahre aus der Stadt Qiufeng, Fang Zicong, eingeladen, um über Poesie und Malerei zu sprechen. Außerdem sollen sie den reichen Leuten in Xilan-Stadt Haus für Haus Einladungen geschickt haben, wobei jede Familie anscheinend ein ziemlich wertvolles Geschenk erhielt. Wenn sie nicht gegen uns vorgehen wollten, bräuchten sie doch nicht so viel Kapital auszugeben.“

Lin Dong nickte stumm. Wenn das wirklich der Fall wäre, dann handelte es sich tatsächlich um eine absichtliche Konfrontation mit der Herberge. Andernfalls würden alle reichen Leute der Stadt Xilan allein wegen des Schildes des Fenglin-Restaurants innerhalb von drei bis fünf Tagen hierherkommen – es wäre dann nicht nötig, so viel Aufhebens zu machen.
Lin Dong wusste nicht, wie viel Silber nötig war, um den jüngsten berühmten Mann der Stadt Qiufeng nach Xilan zu schicken, damit er über Poesie und Malerei sprach und den Reichen Geschenke überbrachte. Doch er wusste, dass die „Löwin“ nicht so unerfahren war wie Cheng Wencai – mit hundertachtzig Silberstücken ließ sie sich schon abspeisen.
Um die „Löwin“ davon abzuhalten, in der Herberge den Komfortvorteil zu genießen, waren tausend Silberstücke unverzichtbar.
„Wirt, will das Fenglin-Restaurant uns Lin-Ji-Herberge mit einem Schlag zerstören, damit alle größeren Restaurants in Xilan schließen müssen?“, sagte Wang Liuze wütend. „Soll ich ein paar Leute dorthin schicken?“
Lin Dong schüttelte den Kopf: „Wenn man bei jedem kleinen Problem sofort zu Unruhen und Zerstörung greift, wird die Lin-Ji-Herberge niemals groß werden.“
„Was sollen wir dann tun? Wir können doch nicht zulassen, dass die Herberge keine Gäste hat!“
Wang Liuze wurde ungeduldig. Mit den Gästezimmern verdiente man nur ein paar hundert Münzen am Tag, und die zwanzig Tische im Erdgeschoss hatten äußerst niedrige Preise – in diesen Tagen mit dem Halbpreisverkauf sogar Verluste. Der gesamte Umsatz der Herberge hing von den Tischen ab, für die eine Gebühr erhoben wurde. Ohne Gäste konnte die Herberge doch nicht weiterbestehen.
„Keine Sorge, das Fenglin-Restaurant kann doch nicht jeden Tag so weitermachen. Wenn der Aufruhr vorbei ist, werden schon wieder Gäste kommen“, sagte Lin Dong und schüttelte erneut den Kopf. Mit den Komfortvorteilen der Tische, zusammen mit Jiang Kuis Kochkünsten und den verschiedenen Vorteilen der Küche, glaubte er nicht, dass man im fairen Wettbewerb gegen das Fenglin-Restaurant verlieren könnte.
Mit den zwanzig Tischen im Erdgeschoss wurde der Erfahrungspegel der Herberge nicht beeinträchtigt – schließlich würde man ohnehin ein paar Tage lang kein Silber verdienen. Es gab keinen Grund, einen bösen Wettbewerb mit dem Fenglin-Restaurant zu führen. Zudem hatte Ma Chun bereits das ganze Silber genommen, um hundertjährigen Jade-Tee zu kaufen – es fehlte einfach das finanzielle Kapital für einen solchen Wettbewerb.
Wang Liuze war zwar unzufrieden, nickte aber schließlich.
„Keine Sorge. Da das Fenglin-Restaurant es wagt, unsere Lin-Ji-Herberge als Sprungbrett zu nutzen, verspreche ich, dass es innerhalb eines Jahres alles verliert und aus Xilan vertrieben wird“, sagte Lin Dong, klopfte Wang Liuze auf die Schulter und lächelte: „Geh und kümmere dich um deine Aufgaben! Schicke jemanden, der das Fenglin-Restaurant im Auge behält.“
Wang Liuze verwandelte seine Sorgen in Freude – er glaubte nun fest an das, was Lin Dong gesagt hatte.