Kapitel 57: Menschengestaltiger schwarzer Kohlenstoff

Seit über zehn Tagen hatte Lin Dong ständig Kopfschmerzen. Er begann sogar zu vermuten, dass sein Glück nach einigen großen Erfolgen nachließ.
Bei der Angelegenheit mit Jiang Kui und Wen Ying gab es keinerlei Fortschritte. Egal, wie indirekt Lin Dong vorging – Wen Wangzhong setzte seine Tochter an erster Stelle, und Wen Ying … obwohl sie es nicht offen aussprach, war es unbestreitbar, dass sie Angst vor Jiang Kui hatte.
Angst lässt sich vielleicht allmählich überwinden, aber Furcht … Lin Dong kümmerte sich persönlich darum, Jiang Kuis Bart abzurasieren. Doch trotz seiner riesigen Statur und seines lauten Stimms kamen selbst die kleinen Schurken wie Wang Liuzhi jedes Mal in Panik, wenn sie Jiang Kui sahen.
Was Lin Dong noch mehr beunruhigte, war, dass der Einfluss des Fenglin-Restaurants seine Erwartungen übertraf.
Geschenke für die reichen Gäste wurden nur einmal vor der Eröffnung überreicht. Cheng Wencai und die „Löwin“ kamen nur am Eröffnungstag einmal vorbei, und obwohl Fang Zicong zwei Tage länger blieb, waren es immer noch nur zwei Tage. Laut Lin Dongs Prognose sollte der Ruhm des Fenglin-Restaurants bereits nachlassen, sobald die Reichen das Linji-Inn besuchten – sie sollten früher oder später von diesem angezogen werden.
Tatsächlich kamen bereits am nächsten Tag einige Reiche ins Linji-Inn, doch anstatt immer mehr zu werden, wurde die Zahl von Tag zu Tag geringer. Zuerst dachte Lin Dong, diese Reichen kämen nur vorübergehend nicht wieder – schließlich waren die Gebühren von einem oder zwei Silberstücken pro halber Stunde selbst für Reiche vielleicht nicht hoch genug, um täglich zu kommen. Deshalb schickte Lin Dong extra Wang Liuzhi, um diese Reichen im Auge zu behalten. Doch abgesehen von der „Löwin“ besuchten diese Reichen alle paar Tage das Fenglin-Restaurant – und das ganz sicher nicht wegen der Gebühren.
Die Kosten für eine Mahlzeit im Fenglin-Restaurant waren keineswegs geringer als die Gebühren im Linji-Inn; selbst Tische für mehr als zehn Silberstücke waren keine Seltenheit.
Es lag nicht daran, dass das Linji-Inn schlecht war – vielmehr war das Fenglin-Restaurant einfach hervorragend.
Was die Kochkunst angeht, so war der Chefkoch des Fenglin-Restaurants keineswegs schlechter als Jiang Kui, der zwar ein dreifach verbessertes Können hatte, aber nur einfache Hausgerichte zubereiten konnte, während der Chefkoch des Fenglin-Restaurants alles beherrschte – von Vögeln bis zu Tieren.
Was gute Weine angeht, so waren die Weine des Fenglin-Restaurants zwar einige Male teurer, ja sogar um das Zehnfache oder Hundertfache, doch sie wurden aus der Provinz Lingnan importiert. Die schlechteren Weine waren vielleicht nicht so gut wie die mit dem „Weinkönig-Rezept“ des Linji-Inns, doch die guten Weine waren dennoch etwas überlegen.

Besonders wichtig ist, dass das Restaurant Fenglin tatsächlich einige Mittel besitzt: Housong blieb zwei Tage im Restaurant und zog fast alle Literaten der Stadt Xilan an – doch diese verließen das Restaurant nicht, als Housong ging. Der Grund dafür war, dass das Restaurant Fenglin im Erdgeschoss eine Tafel für Gedichte, Malereien und Kalligraphien einrichtete. Sobald die Literaten des Restaurants neue Werke schufen, kaufte das Restaurant sie nach einer Bewertung zu hohen Preisen und zeigte sie auf dieser Tafel. Schon nach etwas mehr als zehn Tagen war das gesamte Erdgeschoss zum Treffpunkt aller Literaten der Stadt Xilan geworden.

Im Großen Han-Reich standen Händler in einer niedrigen Stellung, und Literaten verachteten sie besonders; die meisten Händler hatten ebenfalls keine gute Meinung von Literaten. Eigentlich wollten Händler nicht mit Literaten im selben Restaurant essen. Doch das Restaurant Fenglin hatte noch ein Obergeschoss, in dem die Literaten, die sich sonst ständig mit Gedichten und Kunstwerken als wertlos darstellten, „unter den Füßen“ standen – das war für Händler einfach wunderbar.

All diese Faktoren führten dazu, dass die Anziehungskraft der Herberge Lin Ji deutlich geringer war als die des Restaurants Fenglin. Abgesehen von der „Löwin“ kamen nur selten Stammgäste in die Privaträume im Obergeschoss der Herberge.

Was die „Löwin“ angeht: Ohne sie hätte die Herberge Lin Ji in diesen zehn Tagen Verluste gemacht. Doch mit ihr hatte Lin Dong ebenfalls Kopfschmerzen. Es ließ sich nicht ändern – es war alles Schuld des Erfahrungslevels.

Um einen Komfortzuschlag zu erhalten, musste zunächst sichergestellt werden, dass der Tisch auf der Liste des Herbergsystems stand. Um zehn Erfahrungspunkte pro Tisch zu erhalten, musste die „Löwin“ alle paar Tage den Tisch wechseln. Deshalb musste Lin Dong in diesen zehn Tagen alle paar Stunden von Wang Liuze an die Tür geklopft werden, damit der zuvor von der „Löwin“ genutzte Raum von der Liste des Herbergsystems gestrichen und der neue Raum hinzugefügt werden konnte.

Letztendlich blieben die zehn Räume im Obergeschoss weiterhin leer; sonst hätte man dieses Problem mit den ursprünglichen Methoden der alten Herberge lösen können.

Klopf, klopf, klopf!

Es klopfte an der Tür. Lin Dong öffnete die Augen und rief instinktiv das Herbergsystem auf.

„Vater, wir sind zurück.“

Draußen ertönte Lin Shuangs kindliche Stimme.

Lin Dong freute sich. Lin Shuang kam jeden Monat am fünfzehnten zurück – heute war aber erst der sechste Tag. Und da sie sagte „wir“, musste es Tianhao sein, der auf dem Heimweg das Mädchen mitgenommen hatte.

Als er die Tür öffnete, stand Lin Shuang in einem roten Kleid da, ihr kleines Gesicht war rot und sehr niedlich. Hinter ihr … blieb Lin Dong wie erstarrt stehen.

Hinter ihr stand tatsächlich ein menschenförmiger Haufen schwarzen Kohlen!

„Vater!“, rief Lin Tianhao ängstlich.

„Xiao Tianchi, du alter Bastard!“

Lin Dong wurde wütend. Nach nur drei bis vier Monaten war Tianhao so dunkel geworden, als käme er direkt aus einem Kohlebergwerk.

Wie viel Misshandlung muss man ertragen, um so auszusehen?
Lin Tianhao zitterte vor Angst, besonders als er sah, dass Lin Dong irgendwo einen Stuhl ergattert hatte – das machte ihm noch größere Sorgen. Nach einigen Monaten ohne Treffen: Warum war Vaters Temperament so schlimm geworden? Schon beim ersten Treffen wollte er ihn züchtigen.
Lin Shuang verstand allmählich und eilte vor, um Lin Dongs Arm zu umfassen.
„Vater, Bruder übt ständig in der Sonne und wird dadurch dunkel gebräunt.“
„Dunkel gebräunt?“ fuhr Lin Dong wütend auf. „Nach nur ein paar Monaten – selbst wenn man jeden Tag in der Sonne wäre, würde man nicht so aussehen.“
„Es ist wahr. Bruder übt auf dem Gipfel des Guhuan-Berges, dort ist die Sonne besonders stark.“ Lin Shuang deutete eilig auf Lin Tianhao: „Frag ihn doch selbst, wenn du mir nicht glaubst.“
„Wirklich?“ Lin Dong blickte zweifelnd zu Lin Tianhao. Nach Lin Shuangs Worten glaubte er bereits zu neunzig Prozent daran.
Mit Tianhaos Talent – selbst der alte Fuchs Xiao Tianchi würde ihn nicht genug verehren, um ihn zu misshandeln. Außerdem gibt es durch Misshandlung keine Methode, jemanden dunkel zu bräunen.
Lin Tianhao nickte eilig, sein Kopf war schwindlig. Endlich verstand er, warum sein Vater wütend war.
„Erzähl, wie übt ihr eigentlich?“ Lin Dongs Wut war noch nicht ganz verflogen. „Man muss Leid ertragen, um erfolgreich zu sein“ – das verstand er. Doch Tianhao hatte keinen Groll gegen seinen Vater; das war nicht mehr nur Anstrengung, das war schon verzweifeltes Handeln!
Schau dir nur an, wie er aussieht – schlimmer noch als dieser Jiang Kui. Wie soll er da jemals eine Frau finden?
Lin Tianhao sagte vorsichtig: „Morgens lerne ich mit dem Großmeister Lesen und Schreiben. Vormittags und nachmittags übe ich abwechselnd mit dem zweiten, dritten und vierten Meister auf dem Gipfel spirituelle Fähigkeiten. Abends übe ich am Grund des kalten Teichs.“
„Kalter Teich? Welcher kalte Teich?“ fragte Lin Dong verwirrt.
„Im Guhuan-Zirkel gibt es einen kalten Teich. Der zweite Meister sagt, wer die Kälte aushält, der wird durch das Üben am Grund des Teichs nicht nur schneller Fortschritte machen, sondern auch seinen Willen stärken.“ Lin Tianhao warf einen verstohlenen Blick auf Lin Dongs Gesichtsausdruck. Da dieser noch wütend zu sein schien, erklärte er hastig: „Der Großmeister sagt, nur wer Leid ertragen kann, kann Vater und Shuang vor Mobbing schützen. Ich tue das freiwillig.“
Lin Dong atmete aus, strich Lin Tianhao über den Kopf und fragte: „Wie viele Stunden Ruhezeit habt ihr jeden Tag?“
Als Lin Dong ruhiger wurde, fühlte sich Lin Tianhao etwas erleichtert und sprach lauter: „Jeden Mittag kann ich eine halbe Stunde ruhen und herumspielen.“
Lin Dong stellte den Stuhl zurück auf den mobilen Tresen und fragte: „Ihr beide spielt einfach im Hof. Ich gehe erst mal zum Guhuan-Zirkel – nach drei bis vier Monaten muss ich dem Anführer Xiao wenigstens danken.“

Lin Tianhao schüttelte den Kopf und sagte: „Der Großmeister ist unterwegs. Er sagte, ich solle in der Zeit, in der ich zu Hause bin, versuchen, in anderen Sekten nach Heilmitteln zu suchen, und dann auf dem Rückweg das Gasthaus besuchen, um Vater zu treffen.“
„Mich besuchen? In Ordnung, spielt erst mal im Hof, ich mache das Mittagessen.“
Lin Dong nickte. Alles würde man besprechen, wenn Xiao Tianchi ankam. Mal der Gipfel, mal der kalte Teich – nur eine halbe Stunde Ruhe am Tag, dazu noch so viele Meister… Selbst die alte Gu Huan-Zunft hat es nicht so gehandhabt. Glauben sie wirklich, es sei egal, ob andere Kinder eine Kindheit haben oder nicht? Sie arbeiten sich zu Tode, ohne Mitleid!
Die beiden Geschwister waren überglücklich. Lin Shuang zog sofort Tianhao mit sich und zeigte ihm die Gebäude im Hinterhof des neuen Gasthauses.