Runde 41: Kriege im Norden (Teil 1)

In der Stadt Tiefstrom wirbelt weiterhin Schnee.
Durch das magische Fenster des kristallenen Turms, das Wärme wie im Frühling ausstrahlte, blickte man hinaus auf die prächtige Stadt am Morgen – unter der Schneedecke wirkte sie noch würdevoller und heiliger: Die Kasernen und Paläste auf den Bergen erstreckten sich bis zu den Häusern und Türmen in der Ferne – sowie bis zum Meer, das eigentlich Wellen zeigen sollte, nun aber von einer grauweißen Eisschicht bedeckt war.
„Laut den Statistiken der Marine- und Handelsallianz wurden allein in Hafen Tiefstrom Dutzende von Segelschiffen bei dieser beispiellosen Meereiskatastrophe beschädigt“, sagte Laila, die mit einer Tasse dampfenden Milchtee neben Moriel stand. „Wenn Meerwasser gefriert, dehnt es sich aus – zunächst bilden sich Eiskerne, die nach unten sinken, und erst wenn größere Eisklumpen entstehen, treiben sie an die Oberfläche … Wenn das Meereis sich zu einem Ganzen zusammenfügt und das ganze Meer bedeckt, kann nichts mehr den entstehenden Druck und die Kraft aufhalten – selbst Feuerbälle helfen da nicht.“
„Danke für Ihren Morgentee, gnädige Frau“, erwiderte Moriel. Sie hatte hier fast die ganze Nacht vergeblich gewartet – nicht, um sich von Laila über die Meereiskatastrophe erzählen zu lassen. „Aber … da Meister Dalro gestern Abend Frau Xinbu bat, mir mitzuteilen, dass er mich sehen möchte – kann ich vielleicht erfahren, wann er endlich zu mir kommen wird?“
Laila lächelte entschuldigend. Es war ein aufrichtiges Lächeln, voller gleichberechtigter Güte – Moriel glaubte kaum, dass sie tatsächlich die Schwester der „Sturmkönigin“ war, die alle rothäutigen Zauberer hassten und fürchteten.
„Ich bitte ihn, sich bei Ihnen zu entschuldigen, Fräulein Moriel“, sagte Laila. Ihrem Tonfall nach schien sie solche Aufgaben für Dalro oft zu übernehmen. „Er ist wahrscheinlich noch im Ratssaal des Lords … Wie Sie wissen, je wichtiger die Angelegenheit und je dringender die Situation, desto ineffizienter ist die Bürokratie.“
Moriel sagte nichts weiter und blickte weiter aus dem Fenster.
Eine Gruppe Soldaten zog durch die Straßen unten – zwischen den schneebedeckten Dächern waren nur ihre Flaggen und Helme zu sehen – es war bereits die vierte Truppe an diesem Morgen.
Glücklicherweise ließ Dalro Moriel nicht den ganzen Tag warten. Der Meisterzauberer saß nun vor ihr, die Hände verschränkt, mit ernstem Gesichtsausdruck.
„… Deshalb hoffen wir, dass Sie uns helfen können.“
Die rothäutige Zauberin antwortete nicht sofort.
Sie dachte einen Moment nach, dann sprach sie höflich: „Ich bin überrascht. Ich danke für Ihre Anerkennung, aber wenn selbst Sie … und Frau Xinbu die Geheimnisse hinter diesem ungewöhnlichen kalten Winter nicht vollständig entschlüsseln können, welche Rolle könnte dann ich spielen?“
„Sie überschätzen sich, Fräulein Moriel“, erwiderte Dalro, der mächtigste Zauberer des Nordens. Er versuchte keineswegs, mit seiner Macht Druck auszuüben, und blieb auch gegenüber Moriels Ausreden geduldig. „Dass Sie der Spur der Frau im Nebel vom Süden aus bis in die Stadt Tiefstrom folgen und sie zum Vorschein bringen konnten, beweist bereits Ihre Fähigkeiten. Das Ziel der Frau im Nebel, das ungewöhnliche Verhalten der Gletschermonster im Norden, der außergewöhnlich kalte Winter … Ich bin überzeugt, dass es eine Verbindung zwischen all diesen Dingen gibt. Wenn wir alle unsere Kräfte bündeln, werden wir sie sicher finden.“

„Und jetzt bist du der einzige Magier in Deepflow City, der die Prophezeiungszauber wirklich beherrscht – außerdem noch ein Magier in Rot.“ Himb saß auf dem Sofa, starrte mit verschlafenen Augen auf den Dampf, der aus der Teetasse vor ihm aufstieg, und wirkte völlig abwesend: „Sag mir nicht, du wüsstest nicht, wie man den Zirkelritus durchführt, Mädchen!“
Einige Stunden später:
„Sind Sie sich wirklich sicher, das zu tun?“ Moriel betrachtete das magische Tattoo, das in Dairo’s Gesicht tätowiert war: „Ein solcher unregelmäßiger Zirkelritus kann den Nicht-Magieren in Rot dauerhaften Schaden zufügen … Und ich kann auch nicht garantieren, dass er die gewünschte Wirkung zeigt. Machen Sie sich keine Sorgen, dass ich während des Rituals etwas anstelle?“
„Zögern Sie nicht – es gibt im Moment keine andere Möglichkeit.“ Himb strich sich über die Wange: „Aber dieses Teufelsding sollte besser, wie Sie versprochen haben, nur vorübergehend sein … Fangen Sie endlich an, ich spüre bereits, wie meine Haut juckt.“
Dairo warf einen Blick auf Laila, deren Gesicht ebenfalls mit Tattoos bedeckt war. Die komplexen, verworrenen magischen Muster, die die Hälfte ihrer Wange bedeckten, verliehen der eleganten Adligen einen Hauch exotischer Schönheit: „Wir werden Ihnen voll und ganz zur Seite stehen, Fräulein Moriel. Wenn dieser kalte Winter tatsächlich eine schreckliche Katastrophe bringt … dann wird er sich wohl nicht um die Meinungsverschiedenheiten zwischen Magiern oder die Unterschiede zwischen den Menschen kümmern und wird gleichermaßen über jedes Lebewesen hereinbrechen!“
„Nun! Wirken Sie ruhig Ihre Zauber – ich werde draußen Wache halten!“ Chloé, deren Haare nun kurz geschnitten waren, klatschte in die Hände: „Niemand darf hereinkommen!“
Im großen Labor auf der obersten Etage des Kristallturms stand Moriel in der Mitte.
Sie schloss die Augen und öffnete ihr Herz.
Drei pulsierende Seelen erschienen um die weibliche Magierin herum. Umhüllt von einem Kreis silberner Flammen, die selbst wie Flammen zu zischen schienen, war da Himb; unzählige Energiestrudel prallten darin aufeinander, verschmolzen und teilten sich – es war wie ein gebundener magischer Hurrikan. Die Macht der Großmagierin Dairo war noch schwer fassbarer: massiv, widerstandsfähig, stabil – unerschütterlich wie ein beeindruckender Berg; selbst die schwächere Laila vermittelte Moriel ein Gefühl von eleganter Ruhe, wie ein See.
Die einzigartige Kraft der Tattoos der Magier in Rot war in ihren Körpern eingebettet – sie ermöglichte es Moriel, ihre Präsenz wahrzunehmen, und durch die Resonanz der magischen Tattoos konnten Energiekanäle entstehen. Mit ihrer geistigen Offenheit als Rückhalt konnte sie die magischen Netze tiefer manipulieren, ihre Kräfte nutzen, um ihren eigenen Zauberlevel zu erhöhen – bis weit über ihr wahres Niveau hinaus …
Ein vampirartiges Ausnutzen anderer Kräfte, um sich selbst zu stärken – das war der Zirkelritus der Magier in Rot.
Doch im Moment verband Moriel nur vorsichtig die Seelen der Vier miteinander, ließ Dairo und die anderen als ihre Stütze dienen, damit sie nicht im unbekannten Chaosbereich verloren ging, sollte ihre Kraft erschöpft sein.

Was die Gelegenheit nutzten, um den großen Feind der Rotgewandten Zauberer heftig anzugreifen, betrachtete Moriel nur als Scherz und erwähnte es beiläufig. Nicht nur sie als ehemalige Rotgewandte Zauberin – selbst eine echte Rotgewandte würde unter solchen Umständen niemals so handeln – wer wusste schon, ob Ximb irgendwelche Gegenmaßnahmen hatte? Es lohnte sich schließlich nicht, mit großer Anstrengung Rotgewandte Zauberin zu werden, nur um zu einem Helden zu werden, an den die Kollegen sich erinnerten.

Moriel sprach den Zauber aus. Immer mehr Silben hallten wider, als würden sie von den kristallenen Wänden des Labors aufgenommen und nicht verwehen. Sie vermischten sich zu neuen Sätzen, ließen die Luft vibrieren und berührten zugleich das überall vorhandene magische Netz.

Unerklärliche Schwingungen breiteten sich in einer Reihe entlang unsichtbarer Pfade aus und ließen die pulsierende Magie zurückkehren. Die Zauberin nahm sie auf und webte daraus unzählige Fäden, die in ihren Körper eindrangen und die Grenzen zwischen Geist und Realität veränderten.

Ihr geistiges Abbild löste sich von ihrem Körper, der im Zentrum des Zauberkreises stand, flog hinaus, durchbrach das Dach des Kristallturms, als würde es nur durch einen dünnen Nebel gehen. Die Zauberin stieg weiter auf, sah die ganze Stadt Deepflow im Schneefall klar und deutlich und schweifte anschließend über den eisbedeckten Wolken. Schließlich verschwand sogar das Sonnenlicht – um sie herum blieben nur Kälte, Düsternis und das schwache Leuchten der Sterne, das wie silberne Fäden langsam floss.

Moriel zögerte einen Moment, dann flog sie nach Norden – vielleicht konnte sie so den Aufenthaltsort dieses Idioten herausfinden, obwohl sie oft den Wunsch hatte, er solle für immer unter dem harten Eis der zerbrochenen Gletscher gefrieren!

Sie flog über riesige, sich erstreckende Gebirgszüge, von denen sie nur verschwommene Schatten sehen konnte. In ihrem Sichtfeld war alles oben, unten, links und rechts verschwommen, als wäre sie in einem großen, festen Eisblock gefangen. Moriel wusste, dass sie nicht alles klar sehen konnte, selbst mit Hilfe anderer – tatsächlich würde allein das Ausbreiten ihrer geistigen Kraft über so weite Entfernungen dazu führen, dass sie bei der geringsten Unvorsichtigkeit für immer verloren gehen und sich nicht mehr sammeln könnte.

Einige vage Vorzeichen erkannte Moriel in der Unordnung. Sie verstärkte erneut die Macht des Zaubers, konnte aber immer noch nicht erkennen, ob darin Hinweise auf die Zahl 47 enthalten waren.

Es reichte noch nicht. Die Zauberin flog weiter in die Ferne – durch zahlreiche Zeitebenen.

Etwas wartete vor ihr, verschwommen und unklar. Moriel folgte ihm in eine noch tiefere, kältere Welt, versuchte, ihm näherzukommen, bis sie in einen Gang gelangte, der scheinbar kein Ende hatte. Unklar, wie viel Zeit vergangen war – der Nebel vor ihr verschwand, und sie sah den Ausgang des Ganges, dort ein schwaches Licht ohne jegliche Wärme.

Sie sah noch etwas …

Aus reinem Instinkt floh Moriel verzweifelt. Hätten Delro, Ximb und Laila sie nicht mit ihrer Kraft zurückgehalten, wäre Moriel wahrscheinlich für immer nicht zurückgekehrt.

Im Moment, in dem Seele und Körper eins wurden, spürte Moriel eine unbeschreibliche Kälte – so stark, dass sie den Eindruck hatte, es sei „sehr heiß“. Mit ihrer letzten Kraft trennte sie die Verbindung zum Zauberkreis und wurde sich bewusst, dass sie schrie.

In den Augen der anderen, die gerade die Zeremonie beendet hatten, sahen sie, wie flammenartiger Frost plötzlich von der rothäutigen Zauberin ausbrach und im Nu alles Feststoffe im Labor gefrieren und zerreißen ließ – mächtige silberne Flammen entflammten sich an Xinbu und strömten in Richtung Moriel.
Dellro machte nur ein paar schnelle Gesten, und im Raum ertönten eine Reihe von Explosionen – das Ergebnis der Reaktion, wenn die eisige Energie, die die Luft gefrieren ließ, durch einen Zauber neutralisiert wurde.
Layla trat vor und stützte die zusammenbrechende Moriel. Silberweiße Flammen umhüllten sie; statt Hitze strahlten sie Wärme aus, die die Kälte in ihrem Körper von innen nach außen vertrieb.
Mit ein paar Knistern erschienen sichtbare Risse im Boden, an den Wänden und in der Kuppel des Labors. Der Kristalturm, der durch zahlreiche Schutzmaßnahmen eine Stärke besaß, die sogar Steinwürfen standhalten konnte, war unter dem Einfluss dieser scharfen eisigen Kälte doch so stark beschädigt worden!
Erst nach langer Zeit konnte Moriel ihre steifen Finger kaum bewegen, um die Kälte in ihrem Körper zu vertreiben, die ihre Seele zu zerreißen drohte. Der dampfende Milchtee wurde fast sofort kalt, sodass er schließlich auf einem Ofen mit glühenden Kohlen platziert werden musste.
„Ich glaube … ich glaube, ihr habt es auch gesehen“, sagte die rothäutige Zauberin mit halb geschlossenen Augen; sie hatte nicht einmal mehr die Kraft, ihre Hand aus Chloes Griff zu ziehen.
Großmeister Dellro mit ernstem Gesicht, ohne sich einmal die magischen Tätowierungen abzuwischen, sprach erst nach langer Zeit.
„Fräulein Moriel. Wenn die Bilder, die Sie uns gezeigt haben, wahr sind … es tut mir leid, das sagen zu müssen. Können Sie bestimmen, wo es sich befindet?“
Die Zauberin schüttelte den Kopf: „Das ist alles, was ich gesehen habe. Ich kann den genauen Standort nicht bestimmen; ich bin einfach immer nach Norden gegangen, bis ich es schließlich sah …“
„Auf jeden Fall kann und darf es in der Welt der Lebenden nicht existieren“, sagte Xinbu, deren Augen wie Feuer brannten: „Ich dachte ursprünglich, es sei nur eine Legende … Jetzt scheint das größte Problem zu sein … es scheint unruhig zu werden.“
Layla, die ohne ihre Tätowierungen und in schlichter Kleidung hereinkam, verhieß offensichtlich keine guten Nachrichten.
„Anführer Tig hat Nachrichten geschickt … Die Festung Eiswind wird heftig angegriffen“, sagte sie und legte ihre Hand auf Dellros Schulter: „Die Situation ist äußerst ernst; sie und die Zwerge werden wahrscheinlich nicht mehr lange durchhalten.“
Im Saal des Prächtigen Tempels.
An der äußerst hohen Kuppel waren riesige Wandgemälde zu sehen, die die Siege des Herrn der Pracht, Ammonra, und seiner Diener des Lichts über verschiedene Monster darstellten. Mehrere Generationen von Meistern hatten mit Pinseln, Farben, verschiedenen Edelsteinen und magischen Kristallen dieses beeindruckende Werk geschaffen. Wenn man nach oben blickte, wirkte die gesamte Kuppel ohne den geringsten Anflug von Verfall und strahlte stets wie die Sonne – durch gute Beleuchtung sowie vermutlich durch magische Reflektiereffekte gab es im ganzen Saal fast keine Schatten; die Menschen dort schienen in einem Meer aus Licht zu baden.

Der Platz vor dem Tempeltor sowie die Seitenhallen waren ständig von Bürgern der Stadt Tiefstrom und abenteuerlustigen Reisenden aus fernen Ländern bevölkert. Unter ihnen gab es auch solche, die normalerweise kein großes Interesse am Sonnengott Amunra zeigten. Dank des eisigen Winters erinnerten sie sich nun daran, diesen strahlenden Herrn anzubeten, der Wärme und Hoffnung bringen konnte – es scheint, dass in jeder Welt immer wieder Menschen in letzter Minute um Hilfe bitten.

„In nur wenigen Tagen ist die Situation im Norden bereits so ernst geworden?“ Jen stand vor der prächtigen Statue von Amunra in der Mitte des großen Tempels, deren Gesicht im Licht, das von der Decke herabstrahlte, etwas verschwommen war. Doch wer nur den Kopf hob und der Statue in die Augen sah, spürte eine sanfte, aber eindrucksvolle Autorität.

Die göttliche Macht ist wie das Sonnenlicht – sie schützt alles, kann aber auch alles zerstören.

„Ja. Laut Berichten der Ritter an der Front verhalten sich die Monster auf den zerbrochenen Gletschern, als wären sie verrückt geworden …“ Der Heilige Krieger Kassim, der für den täglichen Betrieb des Tempels der Strahlenden Macht sowie des Ritterordens des Morgenlichts verantwortlich war, hatte eine außergewöhnliche Achtung vor Jen und betrachtete diese blinde Heilige Kriegerin, die wie Eis aussah, als Vertreterin des strahlenden Herrn auf der Erde: „Der Bündnis der Fürsten ruft öffentlich Krieger und Abenteurer der Gilden auf, um die Festung Eiswind zu unterstützen.“

„Hmm. Gerade in solchen Zeiten darf es in der Stadt Tiefstrom auf keinen Fall zu Unruhen kommen.“ Jen dachte nach: „Wir müssen den Menschen, die im kalten Winter und durch Schneekatastrophen zu kämpfen haben, so gut wie möglich helfen, um Unruhen zu vermeiden – egal, ob sie an meinen Herrn glauben oder nicht. In dieser Hinsicht bitte ich Sie um Hilfe, Lehrer Kassim.“

„Darüber müssen Sie sich keine Sorgen machen, Jen.“ Kassim nickte: „Der Bündnis der Handelskammern hat bereits alle verfügbaren Reserven aus verschiedenen Regionen mobilisiert, um Tiefstrom und den Norden zu unterstützen. Ich bin überzeugt, dass wir mit gemeinsamen Anstrengungen diese schwierige Zeit überstehen können!“

Jen sagte nichts. Sie blickte zu der Statue vor sich auf, ihre silbernen Augen ohne Fokus.

Ein Heiliger Krieger eilte in den Tempel, ohne sich sogar die Zeit zu nehmen, der Statue einen respektvollen Blick zuzuwerfen.

„Meistermagier Dailoro ruft alle Elitekräfte der Stadt dringend zusammen. Er verlangt, dass wir sofort zur Kristallturm eilen!“

Während die Überraschung auf den Gesichtern der anderen noch nicht verflogen war, ging Jen bereits hinaus.

„Bitte informieren Sie Milia und Fiona.“

Im Kristallturm waren zwei Stockwerke speziell für die Mitglieder des Ordens der Rotgewandten Magier reserviert.

„Was geht uns das an?“ Kani setzte sich missmutig auf das Sofa und maulte: „Wir Rotgewandten Magier sind schließlich keine Söldner der Stadt Tiefstrom! Warum sollen wir auch noch die Vorräte der Festung nutzen? Wer will, kann zur Festung Eiswind gehen – sonst ziehen wir einfach zurück in die Stadt Sel …“

„Klagen Sie nicht.“ Moriel winkte ab, sein Gesicht war immer noch blass: „In dieser Situation kann niemand unbeschadet bleiben.“

Nancy trug magisch verstärkte Rüstung und Helm und dirigierte die tätowierten Krieger dabei, Kisten mit Zauberstäben ins Innere zu bringen. Die Vorbereitungen näherten sich ihrem Ende – die anderen Rotgewandten Magier überprüften entweder sorgfältig ihre Ausrüstung oder nutzten die Zeit, um auszuruhen und Kraft zu sammeln – alles, um sich im bevorstehenden Kampf so gut wie möglich zu schützen.

„Ich werde mal sehen, mit welchen Mitteln Dailoro uns an die Front bringen will.“ Moriel stand auf, während Kani die Augen geschlossen hielt und so tat, als würde sie schlafen.

„Sie kommen gerade recht, Fräulein Moriel.“ Der Großmagier stand im Saal auf der höchsten Ebene des Kristallturms, wo das Abendlicht durch die durchsichtige Spitze hereinfiel und die unterschiedlich hohen magischen Säulen um ihn herum erhellte.
„Wir müssen schnell aufbrechen … Auch der Großmagier Himb und Fräulein Chloé, die bereits unterwegs sind, um zu helfen, können nicht allzu lange durchhalten.“ Dailoro hielt einen schwarzen Holzstab in der Hand, der von außen unscheinbar wirkte, aber im Inneren enorme Energie in sich trug: „Obwohl ich nicht über die unglaubliche Macht verfüge wie die Großmagier des Rates von Agus, mit der man eine Stahlstadt durch den Himmel schicken kann … kenne ich doch ein paar kleine Tricks.“
Er hob den Stab, und Magie begann, sich in Form zu bringen, begleitet vom abwechselnden Leuchten der Säulen.
Ein lautes Alarmsignal hallte im Inneren und Äußeren des Kristallturms wider und ermahnte Unbefugte, schnell zu verschwinden – im Moment befanden sich im Turm ausschließlich Magier, Söldner, hochrangige Ritter, ausgewählte Soldaten, erfahrene Abenteurer und Gildemitglieder, man könnte sagen, alle kampffähigsten Menschen der Stadt Deepflow waren hier versammelt. Obwohl es unter ihnen auch Unzufriedene gab, hatten die Herrscher diesmal einen strengen Befehl erteilt: Wer weiterhin in Deepflow leben wollte, musste mit anpacken.
Der Kristallturm auf dem Gipfel begann zu leuchten und ließ die Zuschauer in der Ferne sprachlos zurück.
Eine enorme Menge an Magie sammelte sich, floss und bildete über dem Kristallturm einen hellen Wirbel. Blitze umgaben den Turm, und in Moriels Augen hatte der Großmagier bereits den Turm mithilfe seines eigenen Körpers mit dem magischen Netz verbunden; unaufhörlich strömte Magie in den Turm, bis er vollständig aufgeladen war.
Moriel spürte, wie sie allmählich verschwamm.
Inmitten eines intensiven Blitzes, der dazu führte, dass man die Hände vor die Augen halten musste, begann der Kristallturm von oben nach unten zu beben, wie ein Schatten auf Wellen – als das Licht verschwand, stellten die Zuschauer erstaunt fest, dass der gesamte Kristallturm bereits im Schneefall verschwunden war.
Die weibliche Magierin hatte sich gerade von dem Gefühl der Unbestimmtheit durch die Raumteleportation erholt, als sie spürte, wie der Magierturm plötzlich erzitterte.
Hätte Dailoro den riesigen Felsen, der auf den Kristallturm zuflog, nicht rechtzeitig abgelenkt, wäre der gerade an seinem neuen Standort errichtete Turm wohl durch diesen Schlag eingestürzt.
Moriel stellte sich fest auf und stützte sich auf eine Säule, um hinauszusehen.
Obwohl sie erwartet hatte, dass die Kämpfe hier heftig werden würden, hatte sie nicht gedacht, dass es so schlimm werden würde. Wilde Schreie waren selbst durch die Kristallfenster deutlich zu hören, und leichte Erschütterungen drangen durch ihre Hände – überall fand Krieg statt.
Die steilen, gewaltigen Gebirgszüge erstreckten sich wie riesige Mauern zu beiden Seiten und reichten bis an den Rand zwischen Himmel und Erde. Der Kristallturm stand auf einer prächtigen Steinstadt; diese künstliche Festung, die zwischen den hoch aufragenden Gipfeln gegründet worden war, galt als Wunder – die aus Fels errichteten Türme und Mauern waren unzerstörbar; die dreistufigen, immer höher werdenden Stadtmauern waren so massiv wie Klippen, selbst Vögel hatten Schwierigkeiten, sie zu überqueren; die als Basis dieser Festung dienende Rittergilde des Eiskalten Windes bestand aus den fähigsten Kriegern, dem Stolz des Nordens, sowie den hier lebenden, kampferprobten Zwerrgeschlechtern … Die Festung des Eiskalten Windes war das Hauptquartier der Menschen im Norden zur Kontrolle der Weltspitze, ein Umschlagplatz zur Sicherstellung der Handelswege, eine Brückenkopfstellung an den zerbrochenen Gletschern und der Schutzgeist für die Sicherheit der Bewohner.

Jahrhunderte langes sorgfältiges Planen haben aus diesem Ort eine uneinnehmbare Festung gemacht – niemand kann sie erobern – doch die Angreifer vor uns sind keine Menschen.
Ein weites, flaches Gelände vor der Festung ist zum Leben erwacht; fast alle Monster, die Morriel sich vorstellen kann und die in den Eisgebieten leben, sind hier zu finden – und jedes einzelne ist weitaus größer als seine Artgenossen.
Die erste Mauer ist bereits von den heranstürmenden Monstern eingenommen worden.
Es bedarf keiner Belagerungstürme – die riesigen Eishexen können mit ihren scharfen, kräftigen Krallen schnell an senkrechten Mauern emporklettern. Ihre kleinen Augen unter der mit Eis bedeckten Schuppenhaut strahlen ein eisiges Licht aus; Pfeile bedeuten ihnen nichts. Nur die stärksten barbarischen Krieger können mit riesigen Äxten oder Zweihandschwertern ihre harte, felsartige Haut durchtrennen. Auch Katapulte sind nicht nötig – die Eishünen bewegen sich mit Schritten, die die Erde erbeben lassen, und die Monster, die ihnen im Weg stehen, werden mit Geheul beiseitegestoßen und zertreten. Unter ihrer eisblauen, unebenen Haut befinden sich furchterregende Muskeln, deren Kraft ausreicht, Felsen von Tischgröße mühelos auf die Festung zu werfen; die Steine, die beinahe den Kristallturm trafen, sind ihr Werk. Zudem gibt es das ununterbrochene Heulen der Winterschafherden, die außerhalb der Mauern versammelt sind; ihre grünen Augen gleichen unzähligen wandernden Feuergeistern. Was auch immer auf die Festung fällt, die Schafherden stürzen sich darauf und zerreißen es in Windeseile, um es zu verschlingen…
Was geht hier vor?
Riesige Feuersäulen steigen an den Mauern auf – sieben oder acht blendend helle Flammensplitter schießen von irgendwo an der Frontlinie hervor, fliegen in Bögen auf die Eishünen zu, die bereits Holzstangen aus ganzen Bäumen in den Händen halten, um die Mauern anzugreifen, und explodieren an ihren Körpern. Im Chaos aus Blut und Fleisch heulten die Eishünen, zogen sich zurück und stürzten schließlich zu Boden – was den Verteidigern erneut etwas Atemzeit verschaffte.
„Ich werde meine Leute zusammenrufen“, sagte Morriel, zögerte nicht länger und drehte sich um, um zu gehen.