Runde 32: Kompromiss

Vor der Festung des Rotgewandten Magiers hatte sich der Konflikt auf ein extremes Niveau entwickelt.
„Egal, wie sehr du mit deiner zungenfertigen List herumspielst – heute wirst du der Strafe des Herrn des Glanzes nicht entkommen. Weiche zurück, Rotgewandter Magier! Im Namen der Götter werde ich deine Lügen mit Schwert und Tatsachen entlarven!“ Fiona saß weiterhin auf ihrem roten Pferd und zeigte keinerlei Anstalten, abzusteigen, um zu verhandeln. Ihr stolzer Kopf ließ vermuten, dass sie diesmal gut vorbereitet war.
„Du verdammte Hure – wenn du Mut hast, komm her! Sei nicht so selbstgefällig“, zischte Kani gegenüber dem Ritter, der sie einst gefangen genommen hatte. „Egal, wie sehr du dich aufspielst – am Ende wirst du von einem Mann entlarvt werden …“
Kanis noch böswilligere Beleidigungen blieben ungesagt, da etwas anderes ihre Worte unterbrach. Eine weiße Lichtwand, die scheinbar den ganzen Himmel ausfüllte, strömte plötzlich in Kanis Augen. Das stechend helle Licht ließ sie vorübergehend nichts mehr sehen. Kani dachte sogar, sie sei einem Zauber zum Opfer gefallen – ein Rotgewandter Magier, der sich auf Illusionen spezialisiert hatte, würde von einem Ritter getäuscht werden – das wäre wirklich lächerlich.
Fiona trieb ihr Pferd an und zog ihr Schwert. Nur wegen der Disziplin des Ritterkodexes hielt sie sich zurück und hieb nicht sofort mit dem Schwert auf den kleinen Zwergin den Kopf ab, während sie das reine weiße Heilige Licht aussandte. Sie hatte genug von Kanis unerträglichen Schimpfworten und hatte diesen hinterhältigen, bösen Rotgewandten Magiern schon viel zu lange zugestimmt. Diesmal musste sie ihren Stolz endgültig brechen – sie würde nicht zulassen, dass die Güte und Ordnung von Deepflow erneut in Frage gestellt wurden!
Die Lichtwand breitete sich wie eine greifbare Masse in Richtung der Rotgewandten Magier aus. Nicht nur Kani, die tätowierten Krieger und die Söldner, die die Festung verteidigten, wurden davon betroffen – auch die aktiven Tore hinter ihnen wurden von diesem heiligen Licht noch aggressiver erleuchtet. Die steinernen Arme schwangen wild hin und her; wäre das Tor nicht weiterhin mit der Festung verbunden gewesen, hätte es sich aus der Erde erhoben, um anzugreifen.
Fiona auf ihrem Pferd glich nun einer strahlenden Miniatursonne. Kani wich ein paar Schritte zurück und versteckte sich hinter den tätowierten Kriegern. Ihr Mund und ihre Hände bewegten sich ununterbrochen, während sie schnell Schutzmaßnahmen gegen physische und magische Angriffe um sich herum errichtete. Gleichzeitig zog sie einen dünnen Zauberstab aus ihrem Umhang – der enthaltene Säure würde Fionas hübsches Gesicht völlig zerstören.
„Meine Damen, können wir nicht alle etwas vernünftiger sein und müssen unbedingt wie Zicken über Dinge diskutieren?“
Morillers klare Stimme hallte wider, begleitet von wellenförmigen Vibrationen – die Lichtwand wurde durch eine unsichtbare Barriere blockiert oder verschwand. An ihren Rändern entstanden feine Flammen, die schließlich eine prächtige Feuerwerksszene bildeten. Als das Heilige Licht immer heftiger mit Morillers Gegenzauber kämpfte, blitzte schließlich ein Licht auf, das wie das einer Seifenblase wirkte. Danach kehrte die Nacht endlich zurück – doch in den Augen aller Anwesenden blieben weiterhin die atemberaubenden Bilder der magischen Auseinandersetzung zurück. Sie dachten daran, was passieren würde, falls es tatsächlich zu einem umfassenden Konflikt käme …

Fiona zog ihr Pferd zwei Schritte zurück; das dunkelrote Kriegspferd schnaubte ebenfalls. Das weiße Licht strömte weiterhin über ihre Rüstung und ihr Schwert, war jedoch viel sanfter und wirkte nicht mehr so blendend. Die Lippen der weiblichen Ritterin zitterten leicht – es schien, als hätte sie ihre Geduld bereits erschöpft.
„Gute Händler, die sich an das Gesetz halten, mit Gewalt zu bedrohen, bevor es handfeste Beweise gibt, ist wohl nicht das Verhalten, das einer Ritterin angemessen ist.“ Entlang von Moriel zeichnete sich deutlich ein Kreis aus Staub auf der Straße ab, der durch Magie gereinigt worden war.
Der Reiter auf dem weißen Pferd, der bisher still im Hintergrund geblieben war, trat plötzlich vor. Fiona, die bereits kurz davor stand, in Aktion zu treten, wurde durch seine Bewegung sofort ruhig. Auch Moriel hielt Kani zurück, die unruhig wurde. Beide, die sich an den Kragen gegriffen hatten und nicht loslassen wollten, traten erneut gleichzeitig einen Schritt vom Abgrund zurück – vorerst nur einen Schritt.
„Fräulein Moriel … darf ich Sie so nennen?“ Der Ritter stieg vom Pferd und strich sanft über das Mähnenhaar des Pferdes, um es zu beruhigen – es war wegen des immer unruhiger werdenden aktiven Tors hinter Moriel beunruhigt. Milia nahm ihren Schleier ab und zeigte ihr schönes Gesicht; mit ihren ruhigen Augen blickte sie auf Moriel, die mit verschränkten Armen lächelte.
Die Zauberin in dem roten Gewand neigte leicht den Kopf. In den Augen der weiblichen Ritterin konnte sie etwas erkennen, was Fiona fehlte. Ehrlich gesagt machte sie sich tatsächlich Sorgen, dass Fiona unbedacht handeln könnte. Zweifellos hielten sich die Ritter an das Gesetz von Deepflow City – doch dass die Zauberin in Rot gegen das Gesetz verstoßen hatte, stand ebenfalls außer Frage. Obwohl sie bereits mit ihrer Kraft deutlich gemacht hatte, dass im Falle eines Krieges Chaos im gesamten Geschäftsviertel unvermeidlich wäre – selbst wenn am Ende bewiesen werden könnte, dass die Zauberin in Rot die Schuldige am Drogenhandel war, würde diese Situation den Ruf des Ritterordens des Morgenlichts schwer beschädigen. Doch wer konnte schon die Gedanken einer Göttlich Gesegneten kennen? Schließlich kommunizierten sie normalerweise nicht mit Sterblichen.
„Ich bin Milia vom Ritterorden des Morgenlichts, Fionas Gefährtin“, sagte Milia mit sanfter Stimme – doch alle hörten sie deutlich, als würde eine Brise an ihren Ohren vorbeiströmen. „Einmal sagte mir jemand … das Gesetz ist wie das Sonnenlicht: Es scheint auf Gute und auf Böse. Das Problem der magischen Drogen muss unter Kontrolle gebracht werden – das ist die allgemeine Meinung aller Bürger von Deepflow City. Listige Argumente und starre Haltungen helfen bei der Lösung keinem Problems, sie behindern nur eine gerechte Untersuchung und Verhandlung. Wenn die Zauberin in Rot tatsächlich nichts mit dem Drogenhandel zu tun hat, warum kann sie dann nicht Aufrichtigkeit zeigen, um das zu beweisen?“
„Wenn jemand auf einem großen Pferd vor mir steht, dann wird das Sonnenlicht nur ihn erleuchten und mich in einem ungerechten Schatten versinken lassen. Und ich glaube, in Deepflow City gibt es niemanden – egal ob adlig oder niedrig geboren, arm oder reich – der in einer Situation mit gezogenem Schwert noch von Aufrichtigkeit sprechen würde“, erwiderte Moriel spöttisch. Irgendwo hatte sie schon einmal den Namen Milia gehört – die Zauberin mochte diesen Namen nicht.
Doch Milia nahm es nicht persönlich. Das war nicht schwierig – besonders nachdem sie bereits mit einem halb-dämonischen Stahlwesen zu tun gehabt hatte, das nicht wusste, wie man ohne Spott spricht.

„Wir haben einige Verdächtige der Kirche von Shirek festgenommen.“ Milia beschloss, sich mit Moriel nicht über unwichtige Details zu streiten – schließlich war der Magier in Rot für seine hinterhältigen Ausreden bekannt: „Sie behaupten, Sie und dieser Magierin Kani würden große Mengen an magischen Drogen bei ihnen verkaufen. Die Ritter des Morgenlichts haben von der Allianz der Herrscher von Deepflow die Befugnis erhalten, den immer weiter verbreiteten Handel mit magischen Drogen im Hafengebiet zu bekämpfen. Deshalb durchsuchen wir jetzt aufgrund der Gesetze von Deepflow die Geschäftsstätten des Magiers in Rot…“
„Halt’s Maul! Du naive, dumme Schlampe!“, schrie Kani verächtlich. „Der Magier in Rot hat bereits am ersten Tag, an dem er in Deepflow eine Stützpunkt errichtete, Autonomie! Ihr erklärt dem Orden des Magiers in Rot den Krieg!“
„Aber der Orden des Magiers in Rot erkennt ebenfalls an, dass die Gesetze von Deepflow für jeden gelten, der in der Stadt lebt. Wenn jemand außerhalb des Stützpunkts ein Verbrechen begeht, dann ist der Stützpunkt weder ein Zufluchtsort noch ein Schutz für ihn“, sagte Milia ruhig. Im Gegensatz zu Fiona ließ sie sich nicht von Kanis obszönen Worten aufregen. Da Kani keine Macht hatte, wagte die Zwerghexe es, so dreist zu sein und mit Drohungen Forderungen zu stellen. Sowohl sie als auch Moriel wussten, dass Unordnung in Deepflow nicht funktionieren würde – man würde genauso gnadenlos bestraft werden wie die Kirche von Shirek. Nur Ordnung kann gegen Ordnung vorgehen, und das hat nichts mit Gut oder Böse zu tun.
„Die Anhänger von Shirek sind von jedem zivilisierten Menschen in Deepflow als Verrückte und Gewalttäter angesehen. Allein ihre Aussagen reichen nicht aus, um meine Schuld zu beweisen“, sagte Moriel nun voller Selbstvertrauen. Da alle beschlossen hatten, sich an die Spielregeln zu halten, war das ein gutes Zeichen… Sollten sie sich wirklich gegenüberstehen, würde sie nicht nur keine Unterstützung vom Orden des Magiers in Rot erhalten, sondern sogar Deepflow verlassen oder sich verstecken müssen, um den Verfolgungen durch Himb zu entgehen – etwas, was Moriel unbedingt vermeiden wollte. „Wenn Sie aufgrund solcher haltloser Behauptungen solche Aufregung verursachen, dann kann jeder hinter mir bezeugen, dass Kani und ich heute Abend den Geschäftsstützpunkt nicht verlassen haben. Was soll man da noch sagen?“
„Genau, wer weiß nicht, dass die Anhänger von Shirek ständig Unsinn reden! Verleumderische Schlampe!“, stimmte Kani zu. Da sie nicht die Gesprächsführerin war, freute sich die Zwerghexe, nur noch anzustacheln und die Situation zu verschärfen.
„Du redest nur Unsinn – halt dein… Maul!“, sagte Fiona, rot im Gesicht, während sie auf ihrem Pferd saß. Offenbar hatte sie große Mühe, den Impuls zu unterdrücken, sofort heranzureiten und Kani mit einem Schwert niederzuschlagen.
„Ha ha, was, zieht man das Schwert? Will der Heilige Ritter den Kaufmannsverband angreifen? Das wäre eine große Neuigkeit im Geschäftsviertel!“ Da sie glaubte, ausreichend Verteidigungszauber vorbereitet zu haben, schwang Kani stolz ihren Stab aus stark säurehaltigem Material und richtete seine rhombusförmige, säuregetränkte Spitze auf Milia: „Kommt nur her, ich zeige euch eure verhassten Gesichter…“
Der Stab aus stark säurehaltigem Material flog davon. Nicht, weil Kani vor Aufregung zitterte oder den Gebrauch des Stabs vergessen hatte, sondern weil er plötzlich mit großer Kraft aus ihrer Hand gerissen wurde – der heftige Reibungskontakt mit der Haut ließ sie sogar vor Schmerz aufschreien.
Die Blicke aller, die schnell genug reagierten, folgten dem rasch fliegenden Stab.

„Ein Fremdwaffenträger?“ Der Stab landete in den Händen einer großen Gestalt auf dem Dach in der Nähe. Sie stand da und ließ den stark säurehaltigen Stab wie einen Windrad dreht. Die Pferde gerieten in Aufruhr; die Kriegspferde der Ritter zappelten und hoben die Köpfe, als wären sie von dieser lautlos aufgetauchten seltsamen Gestalt erschrocken – nicht einmal bei der Begegnung mit dem aktivierten Torbogen hatten sie so heftig reagiert – und obwohl so viele Leute anwesend waren, bemerkte keiner, wann diese menschenförmige Dunkelgestalt auf das Dach geklettert war!

Fiona zog ihr Schwert mit einem Knall heraus. Auf der Klinge entstand ein reines, weißes Feuer, und als Fiona ihr Schwert auf die Dunkelgestalt richtete, bildete sich ein Lichtstrahl wie von einer Scheinwerferlampe. Doch selbst dieses starke Licht konnte die Gestalt nicht klar sichtbar machen, denn sie war bereits heruntergesprungen – obwohl die Höhe ihres Sprungs den Eindruck erweckte, als wolle sie in den Nachthimmel fliegen.

Der Boden erzitterte heftig.

Unbeeindruckt von Morillers hilflosem und den übrigen Menschen entsetztem Blick drehte Vierundsiebzig seinen Kopf ganz herum und blickte sich um: „Du verdammte Diebin, jetzt habe ich dich endlich los …“

„Leider noch nicht.“

Zwei Soldaten, die einen abgelegenen Gassenausgang bewachten, spürten plötzlich eine eisige Kälte um sich herum. Als sie wieder klar sehen konnten, war bereits eine rüstlose weibliche Heilritterin in silberner Rüstung ruhig an ihnen vorbeigegangen – bei den Göttern, es handelte sich dabei nur um eine Gasse, in der gerade zwei Personen nebeneinander gehen konnten! Hatte sie etwa keine Dicke?

„Verdammt! Ich habe wirklich genug!“ Vierundsiebzig richtete den stark säurehaltigen Stab, den er von Kani gestohlen hatte, auf die Silberäugige Zhen – anscheinend wollte er ihr einen Schlag versetzen, fand aber keinen Abzug; dieser dünne Metallstab war nicht einmal nützlicher als ein Ziegelstein.

„Schwester Zhen?“ Fiona stieg vom Pferd und steckte ihr Schwert gleichzeitig zurück in die Scheide, ohne Vierundsiebzig, der wütend mit den Fäusten fuchtelte, auch nur zu beachten – Milia wandte ihren etwas verwirrten Blick ebenfalls von Vierundsiebzig ab und verbeugte sich respektvoll vor der herankommenden Zhen.

Moriller bemerkte, dass nicht nur Fiona und Milia, sondern alle Ritter in silberner Rüstung dieser Heilritterin mit den Silberaugen Respekt zollten – eine Behandlung, die selbst dem Ritter in blauer Rüstung, Cassim, den sie beim letzten Zusammentreffen getroffen hatten, nicht zuteilgeworden war. Anscheinend handelte es sich um eine sehr einflussreiche Heilritterin … Aber warum tauchte sie zusammen mit Vierundsiebzig auf? Und warum zeigte Vierundsiebzig ihr keine Feindseligkeit?

Milia. Moriller richtete seinen Blick wieder auf dieses ruhige Mädchen mit einem Hauch von Melancholie. Verdammt, anscheinend muss ich mich darum kümmern.

Kani rieb sich die Hände und entschied sich weise dagegen, wütend auf Vierundsiebzig zu werden, sondern begann stattdessen wie ein Kind zu klagen: „Ach! Endlich bist du zurück, Vierundsiebzig! Schau dir an, wie diese Leute uns misshandeln! Deine Herrin wird von ihnen einfach weggeführt! Vernichte sie! Lass das Blut dieser dummen Heilritter einen schönen roten Teppich auf dem Boden bilden!“

Milia drehte sich sofort um. Vierundsiebzig? Dieser Name durchbohrte ihre Ohren wie ein Blitzschlag, löste einen Donnerschlag in ihrem Kopf aus – doch er verschwand sofort wieder.

Moriller bemerkte das scharf und sah auch, dass Vierundsiebzig Milia zuwinkte, um sich zu begrüßen. Dieser verdammte Kerl!

„Milia, du atmest sehr schnell“, sagte Zhen leise, nahm Milias Hand und spürte, dass deren Finger eiskalt waren: „Was ist los?“

„Nein, Schwester Jane … Mir geht es gut.“ Milia sammelte sich und blickte in die dunkelroten, flammenartigen Augen auf der anderen Seite.
„Sind Sie Miss Moriel?“ Jane betrachtete Moriel mit ihren silbernen Augen; ihr Blick und ihre Stimme waren gleichermaßen leer: „Dieser Herr Vierundsiebzig … ist er Ihr künstlicher Diener? Ich bin Jane Fonda, eine Heilritterin des Ritterordens des Morgenlichts. Es freut mich, Sie kennenzulernen.“
„Hören Sie nicht auf sie“, warf Vierundsiebzig ein. „Sie ist eine Lolita – alle drei sind Lolitas.“
„Sei still!“, befahl Moriel in strengem Ton und brachte Vierundsiebzigs Unsinn zum Schweigen. Als sie Milias Blick sah, der zu Jane hinüberging, hatte die Hexe plötzlich das Gefühl, die durch diesen Zwischenfall durcheinandergeratene Situation wieder unter Kontrolle zu haben. „Also, wer von euch dreien hat jetzt das Sagen?“
„Milia.“ Jane neigte leicht den Kopf, was die etwas abgelenkte Milia überraschte.
„Ich …“ Milia hatte nicht erwartet, dass Jane ihr weiterhin die Leitung übertragen würde; sie war etwas überrascht, und Vierundsiebzigs plötzliches Erscheinen störte ihre Gedanken. „Aber jetzt …“
„Jetzt habt ihr keinerlei konkrete Beweise und wollt trotzdem ohne Grund eine Durchsuchung der Stützpunkte des Zirkels der Rotgewandten Zauberer durchführen, die über große Autonomie verfügen – das kann ich auf keinen Fall akzeptieren.“ Moriel beschloss, ihrem Gegner keine Chance zur Gegenwehr zu geben. „Miss Milia, wir haben dieses Thema doch gerade schon besprochen, oder?“
„Ja, aber es hat zu keinem Ergebnis geführt.“ Hätte es sich um die Milia von vor einigen Monaten gehandelt, wäre sie vielleicht bereits ratlos gewesen – doch nun, angesichts von Moriels Drängen, fasste sie schnell wieder den Überblick: „Ob die Aussagen von Zeugen glaubwürdig sind, sollte nicht von ihren persönlichen Eigenschaften abhängen. Solche Streitigkeiten sind sinnlos. Wir haben die Autorisierung des Fürstenbundes, und Sie können ebenfalls Nachweise für die hohe Autonomie der Stützpunkte des Zirkels der Rotgewandten Zauberer vorlegen. Warum lassen wir nicht die Fakten sprechen?“
„Wenn die Art und Weise, die Fakten zu überprüfen, unsere Würde verletzt, dann wählen wir lieber den Krieg.“ Mit diesen Worten von Moriel wurde die Atmosphäre erneut angespannt.
„Aber sinnloses Blutvergießen ist schließlich nicht das, was wir sehen möchten …“ Moriel verlangsamte ihren Ton, als würde sie über etwas nachdenken, dann wurde ihre Stimme entschlossen und klar: „Um meine Unschuld zu beweisen, bin ich als neue Leiterin der Stützpunkte des Zirkels der Rotgewandten Zauberer in Deepflow bereit, mit euch zu kommen und eure Ermittlungen zu unterstützen.“
„Aber seien Sie vorsichtig“, sagte sie mit kühlerem Ton. „Ich tue dies aus gutem Willen – nicht aus Furcht. Ihr werdet niemals einen Fuß in diese Stützpunkte setzen, denn das wäre eine schwere Verletzung der Geschäftsprinzipien des Zirkels der Rotgewandten Zauberer. Nun, ich habe meine Entscheidung getroffen – und Sie? Werden Sie meine Hand der Freundschaft ergreifen oder darauf spucken?“
Die drei Heilritter schwiegen eine Weile.
„Fiona, befehle allen, sich zurückzuziehen – einschließlich der Beobachter“, sagte Jane schließlich mit ruhiger, unbestreitbarer Stimme. „Aber, Miss Moriel … ich hoffe, Ihr künstlicher Diener wird mit Ihnen kommen.“

„In Ordnung!“ Ohne abzuwarten, ob Moriel reagieren würde, stimmte Vierundsiebzig fröhlich zu. Nicht nur das – er packte auch Kani am Kragen: „Komm du auch mit. Wenn der Anführer die Schuld auf sich nimmt, müssen auch die Untergebenen etwas tun.“

Moriel warf Vierundsiebzig einen bösen Blick zu und wandte sich anschließend an die Zauberer und Wachen der Festung: „Setzt alle Geschäftsaktivitäten vor meiner Rückkehr aus … In der Festung gibt es doch Pferdekutschen, oder? Schickt eine raus – ich will schließlich nicht gefesselt auf dem Pferderücken weggebracht werden.“

In der geräumigen Pferdekutsche zog Vierundsiebzig mit den Händen an Kanis Wangen und schüttelte sie hin und her; vor Schmerz traten dem kleinen Zwerg fast Tränen in die Augen.

„Sag das noch einmal?“, fragte er verärgert und benutzte beide Hände: „Ist es wirklich wahr, dass in der Gruppe außer dem Anführer und den beiden Rotstöcken nur Idioten sind, die nur Unsinn reden?“

Kani durchsuchte ihren Kopf nach allen verfügbaren Zaubern, fand aber keinen, der sie aus dieser misslichen Lage befreien könnte, also musste sie scheinbar unschuldig ertragen – Warum sagte Moriel nichts? Konnte er diesen Kerl nicht in Schach halten?

„Peinlich – und noch dazu Tätowierungen. Deine ganze Hilflosigkeit zeigt sich darin, dass du dir zwei Drachen, die mit einer Perle spielen, auf den Körper tätowieren lässt – das ist doch wie bei einem Garnelenbaby, das Bälle spielt.“ Vierundsiebzig schien entschlossen zu sein, dem kleinen Zwerg eine Lektion in Politik und Ideologie zu erteilen: „Was ist schon so Besonderes daran, auf fremdes Gebiet zu gehen? Ich habe von einem Mann mit Bart gehört, der es wagte, mit einem Messer zum Ort seines Feindes zu gehen, um zu trinken – und von einem jungen Mann mit hübschem Gesicht, der mit einer Lanze siebenmal in eine Millionarmee hinein- und wieder hinausgehen konnte … Und du trägst noch dazu Rot – warum bist du so niedergeschlagen? Wurdest du gekocht?“

Kani lauschte mit zusammengebissenen Zähnen, verstand kaum etwas und wagte es nicht, etwas zu erwidern. Wenn dieses scheinbar noch grausamere Metallmonster unvorsichtig wurde, würde ihre Gesichtshaut wie eine Orangenschale völlig abgerissen werden … Er war doch einfach ein Mimikry-Monster, ein Balor-Feuerdämon, ein Drache der Höllenflammen – oder ein Monster, das aus ihrer Kreuzung entstanden war, nur sah er eher menschlich aus!

Verdammt … Jede Minute fühlte sich an wie ein Jahrhundert. Jetzt wünschte sich Kani, entgegen ihrem Wunsch vor dem Einsteigen, nur noch, dass das Ziel endlich erreicht würde.