Dreißigstes Duell – Austausch

Der letzte Abschnitt des Weges muss zu Fuß zurückgelegt werden.
Die Heiligen Ritter können Moriel und die anderen nicht zum prächtigen Tempel im Küstenbezirk bringen – schließlich sind die Kirche des Glanzes und der Ritter des Morgenlichts keine offiziellen Strafverfolgungsbehörden der Stadt Tiefstrom.
Moriel blickte auf die ebenso breiten steinernen Stufen vor sich. Feste, hohe Gebäude standen dicht beieinander und verschwammen im Dunkel der Nacht, als würden sie mit den dunklen Bergen von Tiefstrom eins werden. Im Vergleich zu anderen Bereichen der Stadt Tiefstrom herrschte hier weniger Trubel und mehr Würde – hier befand sich das Zentrum der Stadt, der Burghügel.
Die meisten Ritter hatten bereits auf halbem Weg die Gruppe verlassen und waren zu ihren Orden zurückgekehrt. Auch die Soldaten von Tiefstrom lösten sich auf und kehrten in ihre Kasernen zurück. Nachdem sie den drei Heiligen Rittern Respekt gezollt hatten, verließen sie die Gruppe in Gruppen von fünf bis sechs Personen und verschwanden bald im Schatten der Gebäude.
Nun blieben nur noch drei weibliche Heilige Ritterinnen, zwei Zauberer in roten Roben sowie ein Konstrukt ohne Bewusstsein für seine eigene Existenz übrig.
Seit Kani vom Wagen gestiegen war, hatte Fiona es nicht mehr aushalten können und mehrmals verstohlen zu der kleinen Zwergin geblickt – nur durch große Selbstbeherrschung konnte sie weiterhin einen kalten Gesichtsausdruck wahren.
Verdammte Scheiße! Kani spürte brennenden Schmerz in den Wangen; sie wagte es nicht, danach zu greifen – sicherlich waren sie bereits blau und geschwollen. Eine Zwergin hatte sich noch nie so gedemütigt gefühlt!
„Bitte, Fräulein Moriel.“ Jen neigte leicht den Kopf und ging als Erste nach oben.
Unterwegs gab es außer patrouillierenden Wachen kaum Menschen. Der Aufstieg erschien endlos, wie die lange Nacht – niemand wusste, wann er enden würde.
Erst als sie in einem Gästezimmer im Nebengebäude des Herrschaftssitzes eintrafen, holte Kani eilig einen Spiegel sowie einen Stab zur Heilung leichter Verletzungen hervor. Moriel stand vor dem bodentiefen Fenster des Zimmers und betrachtete schweigend die nächtliche Landschaft draußen. Das große Metallfenster, vermutlich von Zwergen oder Zwerginnen gefertigt, bot eine hervorragende Sicht. Von hier aus konnte man den ab und zu funkelnden Nachthimmel sowie die riesigen, unglaublichen Gebäude von Tiefstrom sehen – sie verschmolzen miteinander und erstreckten sich bis zu den in der Ferne erkennbaren Stadtmauern.
Es fühlte sich sehr angenehm an, barfuß auf dem Teppich zu stehen. Die Erschöpfung vom intensiven Schrecken der ersten Nachthälfte ließ sich in dieser ruhigen Umgebung allmählich lösen. Moriel rieb sich die Schläfen – sowohl geistig als auch körperlich fühlte sie Schmerzen. Ein Bad zu nehmen wäre wohl eine gute Idee.
„Moriel, was zum Teufel machst du da? Wir sind doch in den Händen dieser verdammten Heiligen Ritterinnen!“ Kani hielt den mit Heilenergie geladenen Stab an ihre Wange; die sanfte Magie berührte die blauen Flecken auf ihrem Gesicht, linderte die Schwellung und vertrieb den Schmerz.
„Genau weil wir in den Händen der Heiligen Ritter sind, müssen wir uns keine Sorgen machen, dass das Wasser im Badezimmer giftig ist oder plötzlich kocht.“ Moriel strich sich die Haare zurück, sodass ihr silberner Schopf über ihre Schultern fiel: „Außerdem würde ich, wenn ich du wäre, nicht alle Verletzungen beseitigen – vielleicht wird er beim nächsten Mal noch härter zuschlagen.“
„Gibt es Puder?“
„Puder? … Nein.“
„Gibt es Fräuleins?“
„Fräuleins? … Nein.“
„Und trotzdem wagt man es, ein Gasthaus zu eröffnen?“
„… Herr, dies ist ein Luxusgästezimmer im Herrschaftssitz – es dient dazu, Menschen oder legendäre Helden zu bewirten, die große Beiträge für Tiefstrom geleistet haben – kein gewöhnliches Gasthaus.“

Als Moriel vom Flur in den großen Wohnraum kam, sah sie genau dieses Bild. Der ruhige Diener starrte bereits wütend auf Vierundsiebzig – der lehnte sich in einem Sofa aus Schneetierhaut zurück, hatte seine Füße ungeniert auf dem teuren Holztisch abgelegt und vertrieb sich die Zeit mit allen möglichen unangemessenen Forderungen und unsinnigen Geschwätz.

„Ignorieren Sie ihn.“ Moriels lässige Haltung ließ selbst den durch Alkohol trainierten Diener kurz abgelenkt werden, doch Vierundsiebzig konzentrierte sich auf eine unöffnete Flasche Rotwein und versuchte, sie nicht allzu gewaltsam zu öffnen.

„Wo ist das Badezimmer?“ Obwohl sie noch nicht verstand, warum Vierundsiebzig im Hafengebiet so viel Aufruhr verursacht hatte, dachte Moriel, dass es nicht eilig sei, das später zu klären.

Der Diener war offensichtlich auch froh, einen Grund zu finden, um diesen seltsamen Kerl mit der Metallhaut zu verlassen. Er verbeugte sich leicht: „Im Erdgeschoss. Bitte folgen Sie mir, Fräulein Moriel.“

Endlich zog Vierundsiebzig den Korken heraus.

„Einer geht baden, zwei auch.“ Er schwang den Korken an seinem Zeigefinger: „Ich bin derjenige, der aus dem Mistloch gekrochen ist – warum fragt denn niemand, ob ich baden möchte?“

Moriels erstes Gefühl, als sie das Badezimmer betrat, war Kälte. Kaltes, eisiges Grundwasser strömte aus der Badewanne und verteilte sich auf dem glatten Marmor; wenn man darauf trat, kroch die Kälte durch die Sohlen nach oben – was Moriel dazu brachte, die Stirn zu runzeln.

Unter dem wie ein kleiner Wasserfall strömenden Steinbrunnen kniete das Mädchen in nur einem Hemd in der Badewanne und blickte überrascht auf, als sie jemanden eintreten sah.

„Bist du das?“ Moriel erkannte Milia, die unter dem kalten Wasser leicht zitterte.

„Der Diener hat mir nicht gesagt, dass noch jemand im Badezimmer ist.“ Nach einer kurzen Pause kam Moriel ganz gelassen herüber.

Milia hingegen wirkte etwas verunsichert: „…Ich bin schon fertig, Fräulein Moriel. Ich helfe Ihnen, das Warmwasser einzustellen…“

„Lass mich das machen.“ Moriel drehte die prächtige Statue am Rand der Wanne, um den Abfluss zu öffnen, hob gleichzeitig die Hand und schaltete mit einer einfachen Zauberhandbewegung den Kaltwasserstrahl aus, dann gab sie den Befehl, das dampfende Thermalwasser hereinzulassen – das war für sie Routine, denn die Konstruktion und der Stil des gesamten Badezimmers glichen fast genau denen, die sie früher im Orden der Rotgewandten Zauberer verwendet hatte. Moriel vermutete sogar, dass dieses Projekt von den Rotgewandten Zauberern erbaut worden war.

„Da wir schon hier sind, tun wir es gemeinsam. Obwohl man sagt, dass kalte Bäder gesund sind… glaube ich nicht, dass sie dabei helfen, Müdigkeit zu vertreiben.“ Moriel tauchte ihren Fuß ins Wasser – es war bereits fast richtig warm. Die Rotgewandten Zauberer waren schon immer in puncto Luxus und Vergnügen einzigartig: „Ohne angemessene Ruhe wird man morgen keine Energie haben.“

Milia zögerte, blieb aber schließlich doch.

Moriel tauchte langsam in das heiße Thermalwasser ein, zusammen mit den komplizierten, seltsamen und wunderschönen Mustern auf ihrem Körper. Sie lächelte Milia an, als wären sie einfach nur adlige Damen, die gemeinsam ein Thermalbad nahmen.

War diese rothäutige Zauberin die Herrin von Vierundsiebzig? Milia fühlte sich Moriels Blicken unwohl, zog sich aber trotzdem aus und stieg ins Wasser.

Milia ist nicht mehr die Heilige Kriegerin, die gerade mit der Karawane von Frees aus der Lärmwüste gekommen war. Im Schlafenden Wald verlor sie etwas … und gewann etwas anderes. Besonders nach ihrer Ankunft in der Stadt Tiefstrom konfrontierte sie sich bewusst mit Dingen, denen sie früher immer mit dem Schwert begegnet war, und musste zugleich mit dem zunehmend starken Gefühl der Unsicherheit nach der Prüfungsfahrt umgehen. Milia hatte den größten Teil ihrer ersten zwanzig Lebensjahre der Verteidigung von Ordnung und Reinheit gewidmet, erkannte aber schließlich verzweifelt, dass man, um Gerechtigkeit zu wahren, zugleich Kompromisse mit der Dunkelheit eingehen muss – Gerechtigkeit und Barmherzigkeit stehen oft im Widerspruch zueinander. Obwohl sie Tag und Nacht betete, hatte sie immer mehr das Gefühl, von einer bedingungslosen Hingabe zu einem für beide Seiten akzeptablen Handel überzugehen.

Sie wusste nicht, wie lange es Anton gebraucht hatte, in diesem Widerspruch ein Gleichgewicht zu finden. Der alte Heilige Krieger hatte ihr einmal gesagt: „Nicht nur das Böse selbst kann Unschuldige verletzen. Denk immer daran: Wenn ein junger Mann zum Militär eingezogen wird, um Stämme von Orks zu bekämpfen, die nur am Rande der Burg vorbeiziehen, und dabei stirbt, steht auf dem Denkmal nur ein weiterer Name, während seine Mutter eine Welt verliert …“

Sind also Ordnung und Güte gegensätzlich? Anton gab darauf keine Antwort. Das musste sie selbst herausfinden.

Und jene Konstruktion namens Vierundsiebzig gab ihr mit ihren Handlungen eine ganz andere Antwort: Macht ist alles, alles andere ist Unsinn!

Wie konnte sie diese Ansicht akzeptieren? Doch sie konnte ihr auch nicht widersprechen. Hätte sie Macht, könnte sie Vierundsiebzig in der Lärmwüste ohne Zögern ausschalten; hätte sie Macht, könnte sie den Feuerkönig aus der Festung der Höllentore vertreiben und Anton retten … Durch heimliche Beobachtungen von Vierundsiebzig nach ihrer Wiedervereinigung wurde ihr klar, dass er möglicherweise entschlossen seine Ansichten durchsetzte – und mit Erfolg.

Wenn die eher ungenauen Informationen der Prächtigen Kirche richtig sind, ist diese weibliche Magierin aus Agus tatsächlich die Herrin von Vierundsiebzig – auf welche Weise wird sie dann dieses Schwert der Zerstörung einsetzen? Nach Ansicht von Lehrer Anton hat Vierundsiebzig an sich weder Gut noch Böse … Also muss sie sich dieser weiblichen Magierin in den roten Gewändern namens Moriel stellen. Wenn sie wirklich derselbe Typ ist wie die roten Gewänder, die Milia früher gesehen hat, wäre das äußerst beängstigend – wie könnte sie dann etwas dagegen unternehmen?

Moriel wusste nicht, was Milia dachte – schließlich konnte sie nicht bis ins Innerste der Menschen blicken. Doch sie spürte vage Milias Haltung gegenüber sich: eine kaum wahrnehmbare Achtung, verbunden mit ebenso kaum wahrnehmbarer Feindseligkeit. Moriel glaubte, dass dies mit Vierundsiebzig zusammenhing.

„Kennst du Vierundsiebzig?“, fragte Moriel vorweg. Aus dem kurzen Kampf im Stützpunkt ging hervor, dass diese weibliche Heilige Kriegerin, etwa in Fionas Alter, nicht so zerbrechlich war wie Fiona und man sie ständig unter Druck setzen musste.

„Ja. Im Schlafenden Wald war er unser Partner – wir haben gemeinsam gegen den Feuerkönig aus der Tiefe gekämpft.“ Milia betonte das Wort „Partner“ etwas stärker. Falls die weibliche Magierin Vierundsiebzig für ein gewöhnliches Werkzeug hielt, sollte das eine Erinnerung sein: „Hat er dir das nicht erzählt?“

„Oh?“ Moriel sank behaglich ein wenig tiefer; die glatten Wände des Beckens eigneten sich hervorragend zum Anlehnen. Schade nur, dass sie keinen Zauber kannte, um den Wasserfluss zu kontrollieren – sonst wäre das Gefühl, vom Wasser gestützt zu werden, wie im Himmel gewesen: „Warst du damals auch da? Ich habe es nicht bemerkt. Vielleicht hielt er es für unnötig, wertlose Informationen zu melden?“
Diese Worte brachten Milia zur Weißglut: „Vielleicht hielt er es für unnötig, einer Frau, die ihm eigentlich egal ist, alles zu erzählen.“
„Ha“, lachte Moriel. „Mädchen, du klingst wie eine Zänkerin.“
Ihre Augen bewegten sich. „Ich habe den Wein vergessen … Ein Glas beim Baden fördert die Blutzirkulation. Ich sollte Vierundsiebzig bitten, etwas Rotwein zu bringen. Möchtest du etwas trinken? Saft?“
„Was? Dass Vierundsiebzig Wein hierherbringt?“ Milia zuckte unwillkürlich zurück.
„Ja“, sagte Moriel, nun im Vorteil. „Muss man sich schämen? Es ist nur eine Konstruktion.“
„Für dich vielleicht“, erwiderte Milia mit entschlossenem Gesichtsausdruck und richtete sich auf. „Aber ich werde ihm danken – klares Wasser reicht.“
Moriel lächelte. Kurz darauf schloss sie entspannt die Augen und ließ ihre langen Haare wie silberne Fäden im Wasser treiben: „Vielleicht beim nächsten Mal. Ich kenne keinen Zauber für die Fernkommunikation. Morgen wird es wohl kühler werden … aber es wird ein schöner Tag sein.“
Milia fühlte sich etwas schwach.
„Ja, morgen wird es ein schöner Tag sein … und es wird auch eine gerechte Untersuchung geben.“
In Vierundsiebzigs Augen flackerte ein rotes Licht, was etwas unheimlich wirkte. Als sein Blick wieder normal wurde, drehte er den Kopf nach links und rechts und blickte auf die Sanduhr – es war bereits spät in der Nacht.
„Warum dauert das so lange … Es ist doch kein Fisch.“ Er streckte sich auf sehr menschliche Weise und beschwerte sich leise vor sich hin.
Am nächsten Morgen.
Die Temperatur war tatsächlich stark gefallen; selbst beim Atmen entstand ein leichter weißer Nebel. Eine derartige vorzeitige Abkühlung gab es in der Stadt des Tiefstroms erst seit vielen Jahren – schließlich war es erst Herbst.
Doch in der Kristallturm auf einem der Gipfel der Stadt des Tiefstroms trug Xinbu immer noch ihren abgenutzten Magierumhang, und Laila nur dünne Hauskleidung. Die Magie des Kristallturms schützte vor der Kälte draußen und sorgte dafür, dass es im Inneren warm wie im Frühling war.
„Schwester … was meinst du?“ Xinbu bezog sich auf die seltsame Konstruktion auf dem großen Basalttisch in der Mitte des Labors.
Sie hatte einenTausendfüßlerartigen, gezackten Schwanz, vier scharfe, furchterregende Krallen sowie über den ganzen Körper verstreute, spitze Reißzähne – an denen außerdem viele getrocknete Blutklumpen hafteten. Dieses Stahlmonster sah aus wie ein Monster, das aus einer Mischung aus Hund oder Wolf und einem Abgrunddämon entstanden war; auf seinem trüben Körper befand sich eine Brandwunde, die fast den ganzen Körper durchzog – etwas wie eine Schwertwunde.

„Es ist schwer zu sagen“, sagte Laila und schüttelte leicht den Kopf. „Ich habe noch nie irgendwo, bei irgendeinem Magier, eine solche Konstruktion gesehen. Laut den Soldaten, die letzte Nacht an der Räumungsaktion teilgenommen haben, ist ihre Macht einfach beispiellos – wenn Fräulein Chloe nicht auch mitgegangen wäre, wüssten wir nicht, wie viele Menschen ums Leben gekommen wären. Nachdem die Überreste hierher gebracht wurden, haben Delro und ich die ganze Nacht damit verbracht, sie zu untersuchen. Diese Konstruktion ist viel zu komplex – sowohl in Bezug auf die verwendeten Materialien als auch auf die darauf angebrachten Zauber. Eigentlich sollte eine solche Konstruktion keine guten Ergebnisse liefern, sondern durch gegenseitige Störungen das Gegenteil bewirken … es sei denn …“
„Es sei denn, die Großmagier von Agus haben bereits einen Weg gefunden, die Energie der verschiedenen Ebenen des Magennetzes zu vereinen“, sagte Himb und strich mit der Hand über die messerscharfen Krallen der Konstruktion. Im Licht der magischen Lampen glänzten diese furchterregenden Krallen, als könnten sie jederzeit zupacken und jemanden in Stücke reißen. „Wenn das wirklich der Fall ist … muss ich sagen, es ist wirklich schade, dass der Rat der Magier von Agus zusammengebrochen ist.“
Als Laila das hörte, war sie nicht besonders überrascht; es schien, als hätte sie ähnliche Zweifel: „Aber Delro glaubt, dass es keinen Zauber gibt, der das Magennetz dauerhaft und stabil umgehen und direkt die Kraft der magischen Quelle als Antrieb nutzen kann. Die magische Quelle ist eine der ursprünglichen Kräfte des Multiversums – jeder Versuch, sie zu kontrollieren, führt nur zur völligen Zerstörung … Und diese Magierin in dem roten Gewand aus Agus ist viel zu jung. Nach deinen Worten hat sie wohl gerade erst mit dem neunten Ring des Magennetzes in Berührung gekommen – sie kann unmöglich solche Kräfte besitzen.“
„Aber wie erklärt man dann das, was letzte Nacht im Hafengebiet passiert ist?“, fragte Himb und schüttelte den Kopf. „Schade, dass ich diese seltsame metallene Kriegerin aus den Augen verloren habe. Aber ich bin mir sicher, dass die plötzliche Verzerrung des Magennetzes im Hafengebiet definitiv mit ihr zusammenhängt … Das Problem ist jetzt: Wenn die metallene Kriegerin unter der Erde kämpft, gegen wen kämpft sie dann? Gegen die Konstruktion, die die Magierin aus Agus mitgebracht hat? Das ist sehr wahrscheinlich. Wenn dem so ist, müssen wir diese Magierin namens Moriel neu einschätzen und anders behandeln – schließlich besitzt sie damit das größte Ass im Spiel. Nach den Überresten der Schlacht zu urteilen, sind die Kräfte beider Seiten stark genug, um die Hälfte der Stadt Deepflow zu zerstören!“
Plötzlich blitzte in einer eckigen, ovalen Spiegelung in der Ecke des Labors ein wasserähnliches Licht auf. Die magischen Edelsteine im Silberrahmen funkelten abwechselnd, während die Spiegeloberfläche zu flackern und verschwommen zu werden begann – sie spiegelte nicht mehr die Szene im Raum wider, als wäre sie plötzlich von hartem, glattem Metall zu einer undurchsichtigen, nebligen Masse geworden. Ein Fuß trat aus dem Spiegel hervor, gefolgt vom ganzen Körper des Großmagiers Delro. Unmittelbar nach Delro erschien eine silberäugige weibliche Ritterin – ihr Erscheinen ging mit einer kühlen Brise einher, als würde sie die Kälte von draußen in das Labor bringen. Hinter ihnen blieb die Spiegeloberfläche weiterhin unruhig, wurde aber allmählich klarer – zunächst zeigte der Spiegel die Szene eines völlig fremden Raumes, der nichts mit dem Labor zu tun hatte, doch je weiter Delro voranschritt, desto mehr veränderte sich das Bild im Spiegel, bis schließlich nur noch Delros sich entfernender Rücken sichtbar war.
Laila lächelte ihn sanft an: „Guten Tag, Ritterin Jean Fonda. Liebes, wie verläuft die Untersuchung bezüglich der Magierin in dem roten Gewand?“

Der Großmeister schüttelte hilflos den Kopf: „Die Rotgewandeten Magier werden bald einen totalen Sieg erringen. Ihre Anführerin Morriel ist weder bei der ‚Erkennung des Bösen‘ noch bei der ‚Erkennung von Lügen‘ fehlerhaft – selbst ich sehe keine Anomalien. Mit geschickten Worten leugnete sie alle Anschuldigungen, und abgesehen von einigen gefangenen Anhängern der Kirche von Shirek sowie einigen unbedeutenden Augenzeugen gibt es keinerlei Beweise dafür, dass die Rotgewandeten Magier letzte Nacht einen umfangreichen Drogenhandel mit der Kirche von Shirek abgewickelt haben. Zudem haben Miss Chloe, eine Freundin von Himb, sowie Frays, der Vizepräsident des Handelsverbandes ‚Edelsteinschild‘ in Deepflow City, ausgesagt, dass Morriels persönliche Qualitäten tadellos seien … Die Allianz der Fürsten wird den Rotgewandeten Magiern sicher nichts anhaben können; es wird wieder nur viel Lärm um nichts sein. Ich hoffe nur, dass durch diesen Aufruhr und den Schlag gegen die Kirche von Shirek auch sie etwas zurückhaltender werden.“

„Chloe schätzt ihre Freundin wirklich sehr“, sagte Himb und verzog den Mund. „Und was ist mit der Körpermaske dieser weiblichen Magierin? Haben Sie etwas entdeckt?“

Der Gesichtsausdruck des Großmeisters wurde ernst.

„Ich habe mit Jen darüber gesprochen und teile im Grunde deine Ansicht“, erwiderte Dailuo. Mit einer Geste ließ er ein großes Spiegel im Labor lautlos zu den Vieren gleiten – ohne auch nur einen Becher zu berühren.

Während die Bilder im Spiegel verzerrt und verändert wurden, erschienen und verschwanden schnell seltsam geformte Gebäude sowie gewundene Straßen, als würden sie am Himmel über Deepflow City fliegen. Schließlich wurde das Bild wie eine Wasseroberfläche, in die ein Stein geworfen wurde und die nun allmählich wieder glatt wurde – es wellte sich und wurde klarer, bis es schließlich auf den Verhandlungsort im Amt der Fürsten fokussiert war.

„Er begleitet die rotgewandte weibliche Magierin nicht zur Verhandlung?“, fragte Himb und blickte auf die beiden im Spiegel. „Wie kommt es, dass ein Heiliger Ritter bei ihr ist?“

„Wenn er zur Verhandlung käme, würden die Fürsten entweder vor Wut sterben oder getötet werden“, sagte Jen kühl, ohne zu wissen, wohin sie blickte – vielleicht auch gar nicht hin. „Bei ihr ist Milia. Sie war während einer Prüfungsreise in den Schlafwald kürzlich mit dieser Körpermaske zusammen.“

„Oh?“, sagte Himb und strich sich über das Kinn. „Dann kennt sie ihn wohl ziemlich gut … Was meinen Sie, Miss Jen?“

„Wir müssen weiter beobachten. Wir dürfen aufgrund vorübergehender Vorlieben oder persönlicher Wünsche keine unangemessenen Entscheidungen treffen“, sagte Jen. „Außerdem müssen wir sehr wahrscheinlich mit einem bisher beispiellos mächtigen Monster umgehen.“

Himb berührte die spitzen Zähne der seltsamen Körpermaske neben sich; aus ihren Fingerspitzen blitzte ein feines silberweißes Feuer auf, das über die Stahltrümmer strich. „Wenn das so ist, denke ich, ich muss dieses Ding genauer untersuchen.“

Dailuo nickte.

„Liebes, hilf Himb. Jen, komm mit mir – ich muss noch etwas mit dir besprechen.“

Nachdem die beiden das Labor verlassen hatten, zeigte Himb auf seine Augen.

„Diese Jen Fanda … ihre Augen scheinen etwas seltsam zu sein.“

„Miss Jen ist blind“, antwortete Laila, was Himb überraschte. „Aber sie kompensiert das durch äußerst scharfe andere Sinne … Miss Jen ist schließlich eine von den Göttern Auserwählte! Genau wie du!“

In den Augen von Vierundsiebzig funkelte rotes Licht, als spüre er die Blicke, die aus irgendeiner unbekannten Leere auf ihn gerichtet waren – doch du hast die Gabe, in die Ferne zu sehen, und ich habe ein gutes Gehör, das macht es aus. Untersucht es ruhig genauer, dumme Mädchen. Anscheinend hat jemand die eiserne Jungfrau in den Kanälen erwähnt, was Vierundsiebzig ziemlich begeistert hat. Ich hoffe, ihr könnt mir helfen, sie zu finden – du gehörst mir, Keri.
Dass die silberäugige Hexe eigentlich blind war, überraschte Vierundsiebzig tatsächlich – das hatte er wirklich nicht erwartet.
Er wandte seinen Kopf zu Milia, die etwas abseits von ihm saß und etwas melancholisch wirkte.
„…Du hast dich sehr verändert“, sagte die weibliche Ritterin.
„Ja, wir verändern uns jede Minute“, antwortete Vierundsiebzig mit unterdrückter Freude – kalt und grausam.