20. Runde: Enthauptung

Der menschenförmige Blitzsturm wirbelte auf Moriel und Dagoras zu – Asche, Trümmer und Splitter vermischten sich miteinander und prallten gegen ihre magischen Schutzschilde, wobei Funken sprühten; jederzeit bestand die Gefahr, dass die Schilde durchbrochen wurden.
„Wir halten nicht mehr lange durch – was sollen wir tun?“ Dagoras’ magischer Schild strahlte drückende Hitze sowie ein schwaches dunkelrotes Licht aus; alles, was ihn berührte oder durchquerte, schmolz sofort – offensichtlich war die Belohnung für ihre Loyalität ziemlich groß.
„Ich dachte, du hättest bereits einen Plan, wenn du einen Hinterhalt legst“, antwortete Moriel etwas kalt.
„Hey, sei doch nicht so herzlos – wir sind jetzt im selben Boot! Wo ist dein Freund?“ Dagoras blickte verärgert umher: „Wir haben ihm so viel geholfen – und jetzt ist er wie vom Erdboden verschwunden. Hat er etwa Angst und will fliehen?“
„Erstens: Er ist nicht mein Freund; zweitens: Er wird sicherlich keine Dankbarkeit zeigen; drittens: Ich wäre sogar froh, wenn er fliehen würde…“ Egal, ob Moriel noch einen vierten Punkt hinzufügen wollte oder nicht – sie mussten jetzt ernsthaft darüber nachdenken, ob sie fliehen oder kämpfen sollten, denn der sturmartige Yatu näherte sich ihnen unaufhaltsam – genauer gesagt: Der tornadoartige Blitzsturm war bereits dabei, sie einzuhüllen.
Dagoras warf Moriel einen Blick zu, antwortete nicht und begann mit ihrem Zauber – zwei große Geisterkrieger formten sich aus dem Staub der verbrannten Erde und stellten sich vor die beiden, wobei aus ihren halbtransparenten Skeletten ebenfalls dunkelrote Flammen züngelten. Offensichtlich waren sie viel mächtiger als die durch gewöhnliches „Totenbeschwören“ erzeugten Unsterblichen.
Doch gegen Yatus sturmartige Verkörperung war das kaum von Bedeutung.
Blitze schossen aus Yatus’ Körper hervor, sprangen zunächst immer wieder auf die Geisterkrieger über, um ihre Kraft zu entfalten, wurden anschließend jedoch von Moriels „Regenbogenzaun“ aufgehalten – der sturmartige Yatu heulte und versuchte, diese für ihn lediglich wie eine etwas höhere Barriere erscheinende Hürde zu überwinden; nachdem der Zaun ihn hartnäckig abwehrte, stieß er donnernde Schreie aus. Blitzstrahlen unterschiedlicher Formen trafen auf den Regenbogenzaun und ließen das prächtige, regenbogenfarbene Licht nacheinander schnell erlöschen.
„Wie lange glaubst du, kann er noch durchhalten?“ Dagoras rief keine weiteren Geisterkrieger herbei, um vergeblich anzugreifen – stattdessen schwang sie sich bereits auf ein schwarzes Albtraumtier mit rauchenden Hufen und feuerspeiendem Maul.
„Lange genug, um uns in Stücke zu reißen!“, erwiderte Moriel, wütend über Dagoras’ Verhalten – „Fräulein, willst du etwa schon fliehen?“
Dagoras zeigte keinerlei Verlegenheit: „Das ist auch eine Art langfristiger Plan – lass uns lieber von hier verschwinden!“
Verschwinden? Moriel blickte zu Yatu auf, der inzwischen den Regenbogenzaun durchbrochen hatte und riesige Blitznetze vorbereitete, um anzugreifen… Es gab keine Chance zu gewinnen – Moriels „Vorhersehungsvermögen“ zeigte ihr unzählige Momentaufnahmen der Zukunft, doch nur sehr wenige Optionen könnten ihr ermöglichen, dem heranziehenden Blitznetz zu entkommen; keine einzige, mit der sie gegen Yatu kämpfen könnte.

Nur wenn man erst von hier flieht, Agus hinter sich lässt … Moriel trat einen Schritt zurück; Blitze zischten an ihr vorbei – glücklicherweise traf keiner sie.
Yatu blickte mit strahlenden Augen auf Moriel herab, deren zerzaustes Haar wie Äste in den Himmel ragte; die Blitze starrten auf die winzige Moriel hinab.
„Du in dem roten Gewand! Wie unvorsichtig!“ donnerte er. „Ich hatte große Hoffnungen in dich! Wenn du bereit gewesen wärst, Agus zu dienen, hätten wir dir nicht nur geholfen, die Bedrohung durch den Orden der Rotgewandten zu beseitigen, sondern sogar in Erwägung gezogen, dich in absehbarer Zeit in den höchsten Rat aufzunehmen! Doch du hast all das dummweise aufgegeben! Was hat dich dazu veranlasst, es wagst, dich Agus entgegenzustellen? Aber das spielt keine Rolle – bald wirst du in meinem Blitzsturm von Yatu umkommen! Und du – Daguras!“
Yatu errichtete einen Blitzvorhang, um Daguras den Weg abzuschneiden: „Woher stammt diese verdorbene Hölle-Kraft in dir? Es war dein größter Fehler, zu verschweigen anstatt zu gestehen! Du hast sie gut versteckt – sogar die sieben höchsten Ratsmagier wurden getäuscht! Aber das macht nichts – ich denke, deine Lehrerin Aresa wird daran sehr interessiert sein!“
„Wir alle haben strenge Lehrer – nicht wahr?“ Daguras richtete hilflos ihre Brille, wendete ihr Pferd und stellte sich neben Moriel: „Kannst du abschätzen, wie zuverlässig deine Teleportationsmagie vor Yatu funktionieren wird?“
Bevor Moriel sie verspotten konnte, blitzte es heftig an Yatus Brust auf – das war nicht seine Absicht.
Etwas flog aus Yatus Brust hervor, riss an seinem stürmischen Körper und durchbrach sogar die dunklen Wolken, um in den Himmel zu steigen und eine schwach leuchtende Leere zurückzulassen.
Was war das?
Yatus riesiger Körper zitterte – offenbar vor Schmerz. Blitze folgten, trafen aber außer donnernden Explosionen nichts.
„Du Metalljunge! Ich habe dich wirklich unterschätzt!“ rief Yatu in den Himmel. Gleichzeitig kam ein Donnern vom Himmel herab, das immer lauter wurde.
Moriel hatte so etwas noch nie gesehen. Es hatte schwarze, schneidige Flügel, an deren Enden riesige, seltsam geformte Krallen saßen; der dreizackige vordere Teil war scharf abgegrenzt und miteinander verbunden, bedeckt mit einer panzerartigen Hülle wie bei Gliederfüßern, in der Mitte ragte ein langer, gerader Speer hervor, und der hintere Teil bestand ganz aus leuchtenden Flammen – es fiel wie ein herabstürzender Stern vom Himmel.
„Es gibt noch viele Überraschungen, alter Kerl!“
Das vogelähnliche, aber doch nicht vogelartige Monster fiel herab und verwandelte sich dabei – als es auf dem Boden aufschlug, wurde es wieder der mächtige Eisenmann Nummer 47.
Noch viel größer … Dieser Bastard. Moriel wischte die Hitze und den Rauch weg, den 47 mit sich brachte, und blickte auf seinen Rücken – jetzt reichte ihr Arm gerade bis zu seiner Taille.
47 bewegte seine Finger ein paar Mal, drehte seine Handgelenke – die vielen Trümmerteile der Konstruktionssysteme, die er aufgenommen hatte, fanden schnell ihren Platz; Hunderte von Gelenken in seinem Körper setzten gleichzeitig neue Konstruktionen um.
„Vielleicht sollte ich mir einen neuen Namen geben – Blitzdonner? Oder Himmelserschütterer – das ist die Frage!“ Er hob seine augenrot leuchtenden Augen zu Yatu – dieses Gefühl war großartig!

Der Stab, den Moriel von hinten warf und auf seinem Kopf landete, riss die schönen Träume von Vierundsiebzig auf: „Sei vorsichtig! Yatu ist nicht einfach zu bewältigen! Idiot!“
„Hmph!“, sagte Vierundsiebzig, drehte sich um und blickte Moriel an; sein Blick verweilte kurz bei Dagulas, die wie ein harmloses, nettes Mädchen lächelte – doch er spürte, dass etwas nicht stimmte. Yatus Blitze hatten Dagulas bereits einmal geholfen. Wenn Vierundsiebzig den Geruch des Feuerkönigs an ihr wahrnahm, würde er sie, selbst wenn ein mächtiger Feind vor ihm stand, zuerst lebendig verschlingen.
Unter Vierundsiebzigs Rückenflügeln schossen lange Flammen und Dampf hervor, die Moriel dazu zwangen, hastig auszuweichen, und ihn gleichzeitig auf Yatu zu stoßen. Wieder verwandelte er sich in kürzester Zeit von menschlicher Gestalt in ein fremdartiges Jetflugzeug und riss erneut Yatus stürmischen Körper auf – bis tief ins Innere hinein.
„Du unvorsichtiger Junge –“
Der Sturm heilte die Verletzungen an Yatus Körper, gefolgt von dichtem, regenartigem Donner und Blitz. Einer nach dem anderen schlug vom Himmel herab, zog über die Stelle, an der Vierundsiebzig gerade noch geflogen war, und hinterließ riesige, kreisförmige verkohlte Löcher im Boden.
Vierundsiebzig kreiste um Yatu und nutzte die starke Leistung seiner Triebwerke, um eine Geschwindigkeit zu erreichen, die sogar der herabfallenden Blitze gleichkam. Seine heftigen Angriffe schwächten Yatus Kraft stetig ab und ließen den Sturm bereits Anzeichen von Unordnung zeigen.
„Halte durch! Yatu kann diesen Sturmzustand nicht ewig aufrechterhalten!“, rief Moriel – ob Vierundsiebzig ihn hören konnte, wusste er nicht.
Zwei Blitze trafen gleichzeitig ein. Vierundsiebzig wich geschickt aus, schlüpfte durch die Lücken zwischen den Strommasten und raste wie ein Ritter mit Lanze oder ein Kriegsschiff mit Rammsporn direkt auf Yatu zu – diesmal zielte er auf den Kopf des Sturmriesen.
Sofort bildete sich zwischen ihm und Yatu ein kleiner Sturm, der sich anschließend in eine fest geschlossene Faust verwandelte –
„Du suchst den Tod!“, rief Moriel und schlug mit der Faust des Sturms auf das Jetflugzeug ein. Der Aufprall erzeugte ein gewaltiges Licht und eine Explosion; Vierundsiebzig wurde so stark abgelenkt, dass er wie von einem Raketenangriff getroffen mit dichtem Rauch zu Boden stürzte.
„Verdammt!“, rief Moriel und zog Dagulas vom Albtraum weg: „Wenn du nichts unternehmen willst, leihe ich mir das hier erst mal aus!“
Der Albtraum bewegte seine rauchenden Hufe und weigerte sich, sich von jemandem steuern zu lassen, der ihn nicht gerufen hatte. Moriel verlor keine Zeit, zog sein versteinertes Schwert hervor und drückte es gegen den brennenden Hinterhals des Albtraums – dadurch erloschen viele der feurigen „Mähnen“, und der Albtraum erkannte, dass es besser war, gehorsam zu sein, wenn er keine schweren Verletzungen in der physischen Welt erleiden wollte.
Der Albtraum stürzte sich mit hoher Geschwindigkeit in die Richtung, in die Vierundsiebzig gefallen war. Dagulas zögerte, ob sie folgen sollte – die beiden schienen ihr gegenüber alles andere als freundlich zu sein.
Der aus Yatu entstandene Sturm war nun deutlich kleiner geworden, und an seinen Rändern zeigten sich bereits Anzeichen des Verschwindens. Noch konnte er einen Schlag ausführen – er öffnete seinen furchterregenden Rachen, und eine weitere Blitzfaust bildete sich schnell, wie eine kleine Sonne: „Ich werde dich in Stücke schlagen!“
Vierundsiebzig warf die Bäume von sich und stand wieder auf, am Ende des langen Grabens, den er selbst geschaffen hatte.

Agus, dieser alte Bastard, ist tatsächlich außergewöhnlich! Sein ganzer Körper raucht – der gerade erfolgte Schlag hat mindestens die Hälfte seiner inneren Komponenten zerstört. Jetzt brennt die Glut immer schneller, was dazu führt, dass seine Körperform sich verändert, um eine Lähmung zu vermeiden. Anscheinend wäre der vorherige Angriff mit den Blitzfäusten schon ausgereicht gewesen, um ihn ernsthaft zu schwächen, wenn nicht die Energie der Konstruktionstürme mit seiner eigenen Energie in Resonanz getreten wäre.

Noch einmal? Vierundsiebzig blickte zu dem aus dem Himmel gebildeten Sturmfaust auf. Die Kombinationskanone konnte nicht mehr verwendet werden. Zwar schien die Energie, die seinen Körper in Bewegung hielt, bisher unerschöpflich zu sein, doch Angriffe dieser Energiestärke nur einmal am Tag waren bereits die Grenze. Also – noch einen Versuch! Mal sehen, wer zuerst zusammenbricht!

Wahrer Idiot! Als Moriel auf ihrem Pferd heranritt, sah sie, wie Vierundsiebzig sich zum Flug bereitmachte. Ohne auch nur langsamer zu werden, hob sie ihr langes Schwert und richtete es auf Vierundsiebzig. Dieser Zauber war ursprünglich dazu gedacht, im äußersten Notfall gegen Yatu oder Dagulas einzusetzen – vielleicht, um etwas Zeit zu gewinnen. Doch jetzt schien es die richtige Entscheidung zu sein, diesen unvorsichtigen Bastard einzusperren und ihm Zeit zum Abkühlen zu geben …

Der Raum um Vierundsiebzig krümmte und faltete sich in einem Augenblick. Aus dem Augenwinkel sah er Moriels heranrasenden Schatten. Was willst du hier? Dieser Schlag wird wohl selbst mich überwältigen!

Alles drehte sich – die herabgeschlagenen Blitzfäuste und Moriel waren verschwunden. Vor Vierundsiebzig lag nun ein langer, geschlossener Gang. Wenn man den Blick weiter entfernte, konnte man erkennen, dass der Ort, an dem sich Vierundsiebzig befand, ein scheinbar endloses, äußerst komplexes Dimensionenlabyrinth war.

Der Sturm löste sich auf. Ein Blitz traf Moriel, die am Rand eines verkohlten Kraters kauerte, und verwandelte sie in Yatu, der keuchend dastand und dessen Augen blutunterlaufen waren. Offenbar hatte auch der Kampf mit Vierundsiebzig fast all seine Kräfte aufgebraucht.

„Lebst du noch?“ Yatu starrte sie an und trat sie: „Hmm, ja, sie lebt noch.“

„Aber sie wird bald sterben …“ Er hob das versteinerte Schwert auf, das Moriel beiseitegeworfen hatte. Obwohl der Einflussbereich der Blitzfäuste Moriel nicht direkt getroffen hatte, war ihr Verhalten – mit dem Schwert in der Hand auf dem Pferd am Rande der Blitzfäuste – im Grunde Selbstmord. Nur dank schützender Blitze oder reiner Glück hatte Moriel nicht das gleiche Schicksal wie die Albträume erlitten und war nicht völlig zerstört worden.

Durch Yatus Tritt lag Moriel nun auf dem Rücken; ihre Augen hatten ihren Fokus verloren, und sie war bereits in einen Komazustand gefallen.

„Schade. Aber da ich dich einst aus den Händen jener rothäutigen Isabella gerettet habe, ist es nur recht und billig, wenn ich dich jetzt töte …“ Yatu umklammerte das Schwert mit beiden Händen und richtete es auf Moriels Hals: „Gute Taten sind wirklich nicht meine Stärke!“

Das Schwert senkte sich zum Stoß – doch es war nur eine Geste. Eine kalte negative Energie traf Yatus Rücken und brachte eisige Kälte sowie Übelkeit in seinen ganzen Körper. Yatu schwankte, fühlte, wie seine inneren Organe durch diese Energie zuckten, wie große Mengen Gewebe starben – sogar sein Herz wurde betroffen, als würde eine unsichtbare Hand es fest zusammendrücken und davon abhalten, weiter zu schlagen …

Doch Yatu hielt diesem Angriff stand. Sein Körper war so kräftig und robust wie der eines Barbaren und konnte die Zerstörung in seinem Inneren abwehren. Der Tod, der nur einen Schritt entfernt war und bereits seine Hand ausgestreckt hatte, um Yatus Seele zu berühren, konnte sie nicht fassen und zog sich schließlich zurück, nachdem er in einem Kampf auf Leben und Tod mit Yatu verloren hatte.
Die Dunkelheit wich.
Yatu schien sich aus dem kalten Nebel zu befreien und sah wieder die Umgebung vor sich. Er warf sein Schwert weg, drehte sich um – aus seinen Mundwinkeln floss schwarzes Blut – und starrte wütend auf Dracula, die ihn erneut angegriffen hatte.
Draculas Lächeln erstarrte.
„Du verfluchte Südstaatenschlampe! Genau so niederträchtig wie deine Lehrerin!“ Mit seinem grimmigen Gesichtsausdruck und seinem Blick gelang es Yatu, Dracula zu erschrecken, sodass ihr nächster Zauber fehlschlug und verschwand.
„Glaubst du, du kannst mich in meiner Schwäche töten?“ Yatu warf Dracula wie ein Dämon Feuerbälle entgegen – nicht nur Feuerbälle, sondern fliegende Kugeln der Größe eines Fäustes, die ständig ihre Form veränderten. Auf kurzer Strecke verwandelten sie sich von Flammen, die Magma enthielten, in dunkelgrüne Säurekugeln, dann in eiskalte Eisblöcke – und beim Zerplatzen entstand ein Halo aus dreifacher Energie aus Feuer, Säure und Eis. Schon dieser Angriff brachte Dracula in große Verlegenheit.
„Was ist los? Lass mich sehen, was du von Areisha gelernt hast!“ Yatu brüllte, ballte seine Hände zusammen – daraus strahlten helle Blitze hervor. Als er seine Hände auseinanderzog, hatte sich bereits ein Speer aus Blitz gebildet. Yatu schwang den Speer auf Dracula zu; dieser wurde von einem von ihr herbeigerufenen Geist abgelenkt. Der Geist schrie im elektrischen Feuer auf und verging in Rauch. Dracula zog sich hastig zurück und spuckte eine schwarze, rote Flamme aus, die Yatu traf. Doch Yatu kümmerte sich nicht darum und rannte durch die Flamme. Obwohl seine Kleidung, sein Haar und sein Bart bereits in Flammen standen, hob er seinen blitzgekrönten Speer – doch durch einen Angriff von hinten wich er vom Ziel ab. Yatu drehte sich um, um die Quelle des Angriffs zu finden, und entdeckte, dass Moriel, der am Boden lag, mit Mühe magische Geschosse einsetzte.
„Ich werde euch töten!“ Yatu brach den blitzgekrönten Speer in zwei Teile, warf ihn mit der linken Hand und durchbohrte damit Draculas Schulter, die immer noch versuchte, Vorteil daraus zu ziehen, und nagelte sie an einen abgebrochenen Baum. Mit der rechten Hand hob er den Speer – dieser verwandelte sich in einen blitzschnellen Lichtstrahl, der auf den bewegungsunfähigen Moriel zuflog.
Moriel flog vom Boden auf und wich Yatus tödlichem Schlag aus.
Nicht, weil sie plötzlich voller Energie war, sondern weil ein plötzlich auftauchender Stahlkrieger heftige Winde aufkommen ließ.
„Verdammter Teufelshafen!“, brüllte Vierundsiebzig, schwang sein riesiges Schwert und hieb wild zu: „Ich glaube einfach nicht –“
Hm? Plötzlich beruhigte er sich und stellte fest, dass es nicht mehr die seltsamen Treppen und Gänge gab, sondern die ihm vertrauten Landschaften aus Asche und Rauch.
„Ich, Vierundsiebzig, bin zurück!“ Vierundsiebzig stieß sein Schwert in den Boden.
Moriel, die neben ihm lag, litt unter Schmerzen – doch sie lächelte. Die Wirkung der „Labyrinthmagie“ endete früher, als sie erwartet hatte – anscheinend war dieser stählerne Kopf doch nicht völlig dumm.
„Hm? Alter Mann, wer bist du?“ Vierundsiebzig sprang aus der Grube und landete vor Yatu. Offensichtlich erwartete er keine Antwort, denn bereits mit seiner Frage hatte er mit dem Schwert zugeschlagen – dieser alte Bastard sah dem bärtigen Sturmriesen etwas ähnlich!

Yatu sagte nichts; plötzlich verwandelte er sich in einen Blitz und flog schnell davon. Das riesige Schwert durchschnitt den Blitz und ließ ihn einen unterdrückten Zornesschrei ausstoßen.
Vierundsiebzig der Krieger drehten sich um und stellten fest, dass Morriel zwar über und über mit Wunden bedeckt war, aber immer noch lächeln konnte. Daraufhin richteten sie ihren Blick auf Dagulas im Baum: „Frau, wer bist du? Du kommst mir bekannt vor!“
Yatu setzte all seine verbleibende Kraft ein, um so weit wie möglich zu fliegen, landete am Fuße eines Hügels außerhalb des Waldes und verwandelte sich erneut in seine menschliche Gestalt – anschließend stolperte er und fiel. Auf seinem Rücken klaffte eine große Wunde; Blut strömte wie aus einer Quelle hervor. Hätte er diesen Schlag nicht im Zustand des Blitzes eingesteckt, wäre er jetzt in zwei Teile zerbrochen und seine Eingeweide wären überall verstreut gewesen.
„Wenn ich zum Rat zurückkehre – nein, selbst wenn ich nur in die Stadt Wilk zurückkehre – werde ich auf den Knien liegen, völlig verbrannt und blutüberströmt, meine Hände tief in den Boden gegraben, vor Schmerz und Demütigung außerordentlich wütend.“
„Ihr werdet es bereuen!“
Das war Yatus letzter klarer Gedanke.
Ein glänzendes Kurzschwert zog einen schönen Bogen am Nachthimmel und traf Yatus dicken Hinterkopf. Die Klinge drang in Fleisch und Haut ein, stieß am Halswirbel auf Widerstand – doch die zahlreichen kleinen spitzen Zähne an der von Agus’ Konstruktionstechnologie gefertigten Klinge bewegten sich mit hoher Geschwindigkeit, durchtrennten den Halswirbel und schnitten anschließend weiter nach unten, wodurch alle Adern, Atemwege, Stimmbänder und Kehlkopf von Yatu, einem der sieben höchsten Ratsmagier, durchtrennt wurden; sein Kopf fiel zu Boden und rollte davon.
Der Attentäter blickte auf das Blut, das von der Klinge tropfte, dann auf Yatus kopfloses, blut spritzendes Leichnam und schließlich auf Yatus Augen, deren Augäpfel vor Anstrengung fast aus den Höhlen traten.
„Was für ein gutes Schwert … aber es ist immer noch etwas schlechter als mein Atlas“, sagte O’Sullivan mit einem charmanten Lächeln.