21. Runde: Der sogenannte Konsens

Auf einer weiten Fläche am Rande des Waldes, die von dem Yatu-Sturm geräumt worden war, lagen überall abgebrochene Bäume, Leichen und Trümmer der Konstruktionstürme – ein einziges Chaos.
Vierundsiebzig zog Moriel, der am Boden lag, hoch. Zwar konnte er vorerst nur mit Mühe stehen, doch es schien keine ernsthaften Verletzungen zu geben.
„Willkommen zurück!“, sagte Moriel und nahm den Stab entgegen, den Vierundsiebzig ihm reichte.
„Das sagst du etwas spät“, erwiderte Vierundsiebzig und drehte den Kopf erneut – als ob diese Gewohnheit mit Moriels Rückkehr wieder zum Leben erwacht wäre. „Übrigens: Wenn du mir noch einmal damit auf den Kopf schlägst, breche ich ihn dir!“
Kaum hatte er das gesagt, wurde sein Kopf getroffen.
„Hey, auch Flirten sollte eine Grenze haben – ich blute noch!“, rief Dagulas. Der Blitzspeer auf ihrer Schulter war verschwunden, und sie saß bereits am Boden. „Aber es ist wirklich verhasst, dass du zu einer anderen Frau so sanft bist, während du vor anderen Frauen so grausam bist!“
„Haben wir uns schon einmal getroffen?“, fragte Vierundsiebzig und stützte das Kinn in die Hand, während er Dagulas ansah. „Dein Geruch kommt mir bekannt vor.“
„Ich weiß nicht, ob ihr euch bei der Zeremonie zur Verführung der Elben tief im Schlafwald begegnet seid, aber der Geruch ist definitiv vertraut“, antwortete Moriel. Sie hatte keine Kraft mehr, Heilzauber anzuwenden – es war bereits ein Wunder, dass sie überhaupt noch stehen konnte.
Dagulas versuchte ebenfalls, aufzustehen, gab aber bald auf.
Vierundsiebzigs dunkelroter Blick verengte sich plötzlich. Er trat vor, kniete sich vor Dagulas und packte mit Händen, die kalt erschienen, aber leicht warm waren, ihr Kinn. „Wer bist du?“
„Ich bin eine mittlere Beurteilungszauberin des höchsten Rates des Agus-Reiches sowie Kommandantin eines Kampfgebiets“, antwortete Dagulas ohne Furcht und blickte Vierundsiebzig mit einem fast schmollenden Blick entgegen. „Sei bitte etwas sanfter!“
Vierundsiebzig drückte etwas fester zu – Dagulas Tränen traten fast in die Augen.
„Hör auf damit!“, rief sie. Ihr Körper entwickelte aufgrund des heftigen Schmerzes plötzlich enorme Kraft – eine natürliche Reaktion auf eine Bedrohung.
Vierundsiebzigs Hände wurden von Flammen umhüllt. Ihn störte diese Hitze nicht weiter; er verglich sogar unbewusst, ob das Feuer in seinem eigenen Körper noch intensiver sei – doch dieser Gedanke brachte ihm nur Ärger.
Eines stand jedoch außer Frage: Dieses attraktive Mädchen, das Tränen vergoss, Feuer spuckte und dessen Wunden im Feuer allmählich heilten, strahlte nur die widerliche Magie des Feuerkönigs aus.
„Bist du das uneheliche Kind jenes Feuerspiels in der Hölle?“, fragte er. Dieser Idiot ignorierte völlig, was überhaupt eine solche Hitze aushalten könnte.
„Soweit ich weiß, nein“, antwortete Moriel mit schwacher Stimme, aber in guter Stimmung.
„Egal“, sagte Vierundsiebzig. Die stählernen Finger zogen sich weiter zusammen – gegen den Feuerkönig brauchte er zu jeder Zeit, an jedem Ort und auf jede Weise keinen Grund.

„Genug! Na gut! Ich sage dir: Eigentlich wäre ich dank dir im Fegefeuer gelandet, aber der Flammenkönig gab mir die Kraft, in die materielle Welt zurückzukehren – unter der Bedingung, dass ich dich zurück auf das Schlachtfeld bringe, damit er dich zu seinem Sklaven machen kann … Das ist alles deine Schuld! Doch du hast mich dazu gebracht, die Qualen der Hölle ertragen zu müssen! Warum?“ Dagulas, deren Flammen erloschen waren, befreite sich aus der Umklammerung von Vierundsiebzig. Tränen strömten über ihr Gesicht, ihr Ausdruck war verzweifelt, wie der eines hilflosen kleinen Mädchens.

„Was geht mich das an? Behalte diese Worte lieber für deine Chefin, um dich bei ihr zu beschweren. Bitte sag meinem alten Freund, dass ich früher oder später zurückkehren und ihm den Kopf abdrehen werde – er soll sich besser darauf vorbereiten, seinen Arsch zu waschen! Und jetzt … der Expresszug ins Fegefeuer bricht bald ab. Es wird vielleicht etwas rütteln – eine angenehme Reise!“ Während er sprach, machte Vierundsiebzig eine Geste, als wolle er Dagulas den Kopf abdrehen. Moriel kannte seine Angewohnheit, einfach weiterzumachen, ohne auf Erklärungen zu warten, seit ihrem ersten Treffen.

„Warte mal, Vierundsiebzig – um dem Agus-Reich entgegenzutreten, können wir sie jetzt noch nicht töten!“, rief Moriel eilig, um ihn aufzuhalten. „Außerdem hätten wir ohne Dagulas auch kaum Yatu besiegen können.“

„Er sollte sich besser darauf vorbereiten, seinen Hals zu waschen …“, sagte Dagulas. Kaum hatte sie sich aus ihren Erinnerungen gelöst, begann sie wieder mit ihrer üblichen Unbesonnenheit. Es war kaum vorstellbar, wie sie mit solchem Temperament bis zu diesem Alter hatte überleben können: „Du bist wirklich ein Dummkopf, der nicht einmal Kopf und Arsch voneinander unterscheiden kann!“

„Ich habe kein Interesse daran, gegen das Reich zu kämpfen. Ich habe meinen eigenen Weg zu gehen – wer sich mir in den Weg stellt, den zerstöre ich!“, antwortete Vierundsiebzig, ohne Moriel anzusehen, und betrachtete interessiert Dagulas’ schönes, außergewöhnliches Gesicht: „So einfach ist das!“

„Also willst du den gestohlenen Kern nicht zurückholen?“ Anscheinend verstand nur Moriel die Gedanken von Vierundsiebzig.

Vierundsiebzig schwieg einen Moment, machte dann Dagulas ein Grinsen und setzte sich anschließend neben sie auf den Boden, als wären sie zwei Grundschüler, die einem Vortrag lauschten: „Ich sehe keinen direkten Zusammenhang zwischen dem und dem Leben dieser Frau. Aber da du es so sagst, höre ich mir erst mal an, was sie zu sagen hat.“

„Du siehst mit diesem Grinsen furchtbar aus!“, sagte Dagulas, rieb sich das Kinn und rückte sogarselbstständig näher an Vierundsiebzig heran: „Aber mir gefällt es – und nenn mich bitte nicht so vulgär ‚Frau‘. Nenne mich Fräulein Dagulas – oder … Geliebte.“

„Ich sage … vielleicht sollten wir sie doch töten … He! Lass meinen Arm los! Leg deine Beine nicht auf mich! Hör auf, dich anzudrängen!“, schlug Vierundsiebzig vor und beriet sich mit Moriel über Dagulas, die sich nun kokett an ihn schmiegte. Vor dieser unbesonnenen, undankbaren, sinnlosen Hexe wusste Vierundsiebzig plötzlich nicht weiter.

Zwei Idioten, ein Paar Perverser.

„Obwohl Yatu als der kampfstärkste unter den höchsten Ratsherren gilt, glaubt mir – Singh ist definitiv mächtiger!“ Moriel nahm die Hand von ihrem Kopf, räusperte sich und blickte auf die beiden vor ihr, die mit großen Augen aufmerksam zuhörten, aber trotzdem seltsame Posen beibehielten. Plötzlich fühlte sie sich etwas verlegen: „Also bedeutet der Sieg über Yatu nicht, dass wir direkt in die Stadt Vatan eindringen können. Außerdem ist dort nicht nur Singh – Yatu ist ebenfalls entkommen, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis er zurückkehrt…“
„Und wenn nicht ich es gewesen wäre, hättet ihr längst von Yatu getötet worden. Dass wir ihn besiegen konnten, war reines Glück“, unterbrach Daguras mit einem Gähnen Moriel.
„Bist du fertig? Ich will sie trotzdem umbringen.“ Daguras versuchte, ihre Arme loszuwerden, und fragte ernsthaft, doch Daguras lachte nur kichernd – dieser Kerl hatte überhaupt keine Angst vor dem Tod.
„Ihr beide, haltet den Mund!“ Moriel schloss die Augen und öffnete sie wieder, als würde sie ihren Zorn beruhigen: „Um den Kern zurückzugewinnen, braucht man mehr Kraft – egal wem diese Kraft gehört. Das Agus-Reich lässt sich nicht von einer oder zwei Personen erschüttern. Daguras, egal was dein Ziel ist, sorge erst einmal dafür, dass du im Anschluss nicht im Kampf gegen den Rat umkommst. Deshalb solltest du besser mit uns zusammenarbeiten!“
„Richtig, das ist großartig!“ Daguras, die von Vierundsiebzig erfolgreich losgeschüttelt worden war, setzte sich auf den Boden und klatschte begeistert, wie Kinder im Kindergarten, die von Süßigkeiten hören.
„Ist der Feind des Feindes ein Freund? Moriel, du bist zu naiv!“ Vierundsiebzig war skeptisch und drehte seinen Kopf ununterbrochen wie eine Schaukel: „Außerdem ist diese Geschichte, in der man wegen eines mächtigen Feindes eine Allianz mit früheren Feinden eingehen muss, viel zu klischeehaft – fast alle Animationsfilme handeln so. Deshalb lehne ich ab!“
„Keine Widerworte! Lehrerin Moriel hat recht – du bist wirklich ungezogen!“ Während sie das sagte, wollte Daguras Vierundsiebzig auf den Kopf schlagen, doch sofort wurde ihre Hand von Vierundsiebzigs eisernem Griff ergriffen: „Eigentlich bin ich auch gezwungen – wer würde schon auf die Anweisungen dieses feuerspeienden Monster-Onkels hören? Aber um zurückkehren zu können, musste ich zustimmen – Was sind Animationsfilme überhaupt?“
Vierundsiebzig schleuderte Daguras’ Hand weg, mit solcher Kraft, als wolle er ihr den Arm ausrenken: „Na gut, du hast recht – aber ich werde sie trotzdem umbringen!“ Nachdem er das gesagt hatte, presste er seine Hand fest um Daguras’ Hals.
„Du solltest besser auf den Rat von Fräulein Moriel hören – was sie sagt, ist völlig richtig!“ Plötzlich ertönte eine Stimme hinter einem riesigen Trümmerteil der Konstruktionsturm, und sofort trat O’Sullivan hervor, der nicht einmal Staub aufwirbelte, wenn er ging.
„Yatu ist tot…“ Im „Zwischen den Sternen“ am Ende des höchsten Saals des Sieben-Sünden-Turms, inmitten der bereits etwas trüben Luft zwischen den beiden alten Männern, die seit einer halben Ewigkeit schweigend auf Stühlen saßen, schien diese Aussage plötzlich alles in Bewegung zu setzen. Selbst um sie herum waren leise, dumpfe Echos zu hören. Kiskein öffnete die Augen unter seinen weißen Augenbrauen und wiederholte zur Bestätigung: „Ja, Yatu ist tot.“

„Anhand der Erschütterungen des Magischen Netzes gerade eben hat Yatu sich in einen Sturm verwandelt, aber selbst dann konnte er nicht gewinnen …“ Singh hatte den Kopf gesenkt und dieses Dokument gelesen; nun hob er ihn, und seine sonst alt wirkenden Augen strahlten plötzlich hell: „Ich habe wohl schon erraten, wer sein Gegner ist.“
„Dann schauen wir uns bei der nächsten Sitzung gemeinsam die Kampfszene an …“ Plötzlich griff Kiskein in seinen weiten Zaubererumhang und suchte darin herum, zog aber schließlich mit leeren Händen wieder heraus: „Ich setze fünf Goldmünzen darauf, dass du falsch liegst – ich habe kein Geld dabei, merk dir das.“
„Im Alter bleibt einem nur noch das Alter, wirklich – hast du etwa schon Demenz?“ Singh schüttelte den Kopf und konzentrierte sich weiter auf das Dokument: „Mir sind diese Dinge egal, der Plan verläuft reibungslos, vielleicht ist er bald abgeschlossen …“
„Aber was, wenn du recht hast? Dann wäre das doch ein gewisser Hindernis für den Plan …“ Kiskein schloss erneut die Augen.
„Ein Hindernis?“ Singh hob nicht einmal den Kopf und las weiter in seinen Unterlagen: „In dieser Phase kann mich bereits nichts mehr aufhalten, findest du nicht …“
Als Antwort darauf hörte man Kiskeins allmählich lauter werdendes leises Schnarchen.
Angesichts O’Sullivans plötzlichen Erscheinens wurden die drei sofort wachsam.
„Dass du nicht in dem Blitzsturm gerade eben gestorben bist, ist wirklich überraschend!“, sagte Dagulas mit einem seltenen spöttischen Tonfall – offenbar galt ihr der übliche Überlegenheitsgefühl der Zauberer genauso wie allen anderen, vielleicht sogar noch stärker.
„Ich habe natürlich nicht diese außergewöhnlichen Überlebensstrategien wie die Zauberer, aber das bedeutet nicht, dass alle Krieger bloß leichte Opfer sind“, antwortete O’Sullivan höflich, klang aber ebenso unerschütterlich: „Hallo, alter Freund, wiedersehen!“
Es war der Kerl, der plötzlich im Sumpftempel aufgetaucht war und Unruhe gestiftet hatte. Vierundsiebzig blickte zu Moriel, die O’Sullivan mit einem Blick ansah, der alles zu durchdringen schien.
„Na gut, auch den kann man nicht töten – das wusste ich.“
„Starren Sie mich nicht so an, Fräulein Moriel.“ O’Sullivan ging ein Stück von Moriel und den anderen entfernt stehen und holte zwei Flaschen Heiltränke aus seinem schwarzen Mantel, warf sie ihnen zu: „Ich bin kein Feind – außerdem habe ich gute Nachrichten für euch.“
„Du bist verheiratet?“ Das Blut auf Dagulas’ Schultern hatte aufgehört zu fließen, doch sie wirkte immer noch schwach; Moriel schien diese Dinge noch dringender zu benötigen.
„Yatu ist tot, also könnt ihr direkt in die Stadt Vatan zurückkehren. Natürlich werden Strafen folgen, aber euer Leben ist sicher.“ O’Sullivan verschränkte die Arme und beobachtete, wie Moriel die Heiltränke überprüfte und anschließend für sich selbst sowie Dagulas verwendete, während er ruhig erklärte: „Wenn ihr einfach davonläuft, weckt das nur den Verdacht des Großen Rates.“
„Willst du etwa sagen, Yatu ist deinetwegen gestorben?“ Moriels Antwort war eisig – bei O’Sullivan fühlte sie sich nicht so leicht zu vertrauen wie bei Dagulas – obwohl auch Dagulas unzuverlässig war.

„Genauer gesagt sind sie durch unsere Hand gestorben; ich habe nur unter eurer Macht noch einmal nachgeholfen. Aber erwartet nicht, dass ich irgendwelche Beweise habe – um die Späher der Hohen Ratsmagier abzuschirmen, wurde Yatus Leiche vollständig beseitigt.“ O’Sullivan zögerte einen Moment, als suche er nach den richtigen Worten: „Aber anhand eurer Leistung auf dem Schlachtfeld glaube ich, dass wir ein gemeinsames Ziel haben. Wie Fräulein Morriel sagte: Ein oder zwei Menschen können das Imperium Agus niemals erschüttern!“
„Warum sollte Graf O’Sullivan, einer der berühmtesten Adligen des Imperiums Agus, daran denken, das Imperium zu zerstören?“, fragte Morriel weiterhin kühl.
„Nicht zerstören, sondern zurückgeben“, erwiderte O’Sullivan mit einem unergründlichen Ausdruck in den Augen. „Außerdem hatte meine Familie bereits vor hundert Jahren große Feindseligkeiten mit den Magiern.“
„Hört auf mit diesen persönlichen Feindschaften – löst eure eigenen Probleme selbst“, sagte Vierundsiebzig und stand auf; offensichtlich hatte er genug von diesen intriganten Allianzbesprechungen. „Ich möchte mich nicht auf die Kraft irgendjemandes stützen und werde auch nicht zulassen, dass andere mich als Waffe benutzen!“
O’Sullivan war etwas überrascht. Obwohl dieses Konstrukt sehr besonder war, schien es doch eher wie ein privates Eigentum von Morriel zu sein – das war bereits im Tempel ziemlich offensichtlich gewesen. Er hatte gedacht, wenn er Morriel in seine Seite ziehen könnte, würde das Konstrukt ihm ebenfalls helfen. Jetzt sah es so aus, als hätte er zu einfach gedacht.
„Egal, jeder tut, was er für nötig hält. Ich mag euch nicht, aber das hindert uns nicht daran, zusammenzuarbeiten…“, sagte Morriel etwas sanfter, behielt O’Sullivan aber weiterhin genau im Auge. „Die Frage ist: Warum sollte ich dir glauben? Es ist durchaus möglich, dass es sich um Yatus List handelt. Selbst wenn Yatu tot ist, könnten die Hohen Ratsmagier bereits alles wissen. Wenn dem so ist, führt unser Rückkehr nach Vatan nur in den Tod – auch für dich, Graf O’Sullivan.“
„Darüber brauchen wir uns keine Sorgen zu machen, meine Liebe. Du weißt doch, welche Verzerrungen Yatus Sturmzauber im magischen Netz und in der Umgebung verursachen. Selbst Meister Singer könnte in einer solchen Umgebung keine Detektionszauber einsetzen“, erklärte Dagulas plötzlich begeistert für O’Sullivan. „Wahrscheinlich wissen die anderen Meister bereits, dass Yatu tot ist, aber noch nicht, wie er gestorben ist. Wenn wir also weiterhin hier herumreden, werden wir schnell entdeckt.“
Morriel wusste das natürlich – aber…
Was, wenn Yatu überhaupt nicht tot war, wenn es sich um eine Falle handelte? fragte sie sich.
„Dann können wir eben ein großes Wagnis eingehen – vorausgesetzt, Fräulein Morriel hält dieses Risiko für lohnenswert“, sagte O’Sullivan, der ihre Zweifel durchschaute, und trat näher heran.
„Ah!“ Vierundsiebzig streckte beide Arme aus, als würde er sich dehnen – obwohl alle wussten, dass er das nicht brauchte. Doch niemand wagte es, sich zu bewegen; seine Geste galt als Warnung.

„Natürlich, um meine Aufrichtigkeit zu zeigen – ich hoffe, das kann unserem gegenseitigen Vertrauen zugutekommen.“ O’Sullivan ging auf Vierundsiebzig zu und reichte ihm etwas.
„Hm“, machte Vierundsiebzig verächtlich, nahm aber das Angebot an.
„Ich hoffe, meine Entscheidung ist richtig“, sagte Morriel.
Jolice beobachtete, wie Vierundsiebzig langsam auf sie zukam; in der Ferne waren drei immer kleiner werdende Gestalten zu sehen – sie hatte die ganze Zeit am Rande des Waldes beobachtet, wie Vierundsiebzig und die Agus-Leute sich versammelt hatten, und wegen Vierundsiebzens Anwesenheit hatte Jolice keinen Angriffsbefehl gegeben.
Als Vierundsiebzig an den Überresten des Konstruktionsturms vorbeiging, warf er einen weiteren Blick darauf – dort lagen nur noch ein oder zwei sandige, steinige Fortsätze sowie der untere Teil des Turms; der ursprünglich bereits zur Hälfte von ihm selbst zerstörte Turm war nun fast vollständig durch den Yatu-Sturm zerstört worden.
„Was ist hier eigentlich los?“, fragte Jolice direkt Vierundsiebzig, der nun vor ihr stand.
„Bring mich zu dem alten Uther …“ Mit Blick auf den dunkel werdenden Wald hielt Vierundsiebzig nicht an, sondern ging einfach an Jolice vorbei: „Ich muss mit ihm sprechen.“
Als er die Stadt Vatan betrat und sah, dass alle Magier selten schwarze Roben mit goldenen Streifen trugen, atmete Morriel erleichtert auf.
Tatsächlich hatte er bereits auf dem Rückweg und bei der Durchquerung der Stadt Wilk gesehen, dass es sich um die Tracht handelte, die bei dem Tod eines Magiers des Hohen Rates getragen wurde. Diese Staatsbeerdigung, die denselben Umfang wie die Beerdigungen von Mitgliedern der Königsfamilie hatte, sollte drei Tage dauern; es hieß, dass es das erste Mal war, dass gewöhnliche Agus-Bürger eine Beerdigung für einen Magier des Hohen Rates sahen.
Yatu war wirklich tot.