Fünfzehnter Kampfrund: Die Konstruktionstürme

Während er zusah, wie Vierundsiebzig wie der Wind davonlief, begann Moriel darüber nachzudenken, wie es weitergehen sollte.
Der Himmel begann bereits leicht zu hellen, und zerbrochene Wolkenbewegungen versuchten, sich nach der zerstörerischen Explosion wieder zu vereinen. Der Donnersturm, der mit den Blitzen gekommen war, hatte sich bereits verzogen, doch Moriel blickte in den Himmel und glaubte nicht wirklich, dass Yatu durch einen solch heftigen Schlag vernichtet werden könnte.
Plötzlich entstand unvermittelt in der Nähe von Moriel ein großes Feuer.
Rote Flammen schossen empor und wurden auf dem von Rauch erfüllten Schlachtfeld immer heftiger.
Moriel trat ein paar Schritte zurück und beugte sich leicht.
Aus den Flammen formte sich allmählich die Gestalt eines kräftigen Mannes. Er trat aus den Flammen hervor – immer deutlicher – und gleichzeitig wurde der in den Himmel schießende Flammenpfeil durch seine Bewegungen noch heller, bis er schließlich wie ein Feuerwerk explodierte – und so erschien einer der sieben höchsten Ratsmagier, Herr Yatu, auf etwas lächerliche Weise vor Moriel.
Yatu, der sich in einem komfortablen Bett im Gasthaus von Wilk Town aufhielt, erwachte aus einem kurzen Traum. Seine Augen waren weit aufgerissen; es schien, als wäre nicht er derjenige, der gerade wie bei Donnergetöse geschnarcht und mit den Zähnen geknirscht hatte.
Das magische Zeichen, das an Hoffman angebracht war, um ihn wahrnehmbar zu machen, war verschwunden? Das konnte nur dann geschehen, wenn ein Halb-Golem völlig zerstört wurde. Yatu glaubte es zunächst nicht, überprüfte es jedoch und musste es akzeptieren – es konnte keinen Fehler geben, das magische Zeichen am Halb-Golem hatte er selbst angebracht. Obwohl Yatu vor allem für seine Beherrschung und Nutzung verschiedener Elementarkräfte sowie für seine einzigartigen, übermächtigen Angriffsmagien bekannt war, hatte er tatsächlich auch persönlich an der Entwicklung vieler konstruierter Waffen mitgewirkt – Hoffman war eines seiner Werke.
Plötzlich leuchtete es hinter dem Vorhang, der das Bett bedeckte – als wäre dort ein Blitz eingeschlagen. Im Moment, in dem das Licht schwächer wurde, war der größte Teil des Bettes – von der Bettdecke bis zu den Bettbrettern – verbrannt, und in der Decke über ihm entstand ein großes Loch. Der aus Yatu gewordene Flammenpfeil flog direkt vom Dach des Gasthauses hinaus, geradewegs zum Schlachtfeld – wie ein Meteor, der plötzlich in Wilk Town auftauchte und wieder verschwand.
Dann wurde er heruntergestoßen.
Yatus imposanter Auftritt wurde durch seine Kleidung zu etwas Unpassendem, Fast wie ein Clown auf der Bühne. Sein Schlafanzug war durch Vierundsiebzigs Beschuss zerrissen, und seine spitze Mütze war ebenfalls halb verbrannt, sodass seine verbrannten Haare sichtbar wurden. Der alte Mann war tatsächlich unverletzt geblieben, obwohl Vierundsiebzig mit voller Kraft zugeschlagen hatte – abgesehen von diesem altmodischen Schlafanzug. Obwohl Moriel genau wusste, dass Yatu nicht so leicht besiegt werden konnte, war er dennoch etwas überrascht.
„Hmph! Wenn du lachen willst, dann lach!“ Yatu starrte Moriel mit ernstem Gesicht an – obwohl sie tatsächlich nicht die Absicht hatte zu lachen, wenn er es nicht gesagt hätte.
Moriel senkte den Kopf, als wollte er Yatu Respekt zollen.
„Ich habe die Unterstützungstruppen sowie Hoffman so schnell wie möglich zum Schlachtfeld geführt, aber der Feind war einfach zu stark. Hätten Sie nicht rechtzeitig eingegriffen …“ Im Grunde log Moriel nicht.

„Hmm. Das muss man dir nicht sagen. Wo ist das kleine Biest der O’Sullivan-Familie?“ Es war offensichtlich, dass Yatu sehr wütend war – doch diesmal wirkte er nicht so gereizt und ungeduldig wie sonst.
Morrill blickte sich um; offensichtlich konnte niemand in der Aufklärungstruppe aufstehen, um diese Frage zu beantworten.
„Die Suchtrupps sollten in zwei Richtungen suchen. Hier sind nur etwa die Hälfte der Leute, die für die Suche vorgesehen sind. Graf O’Sullivan könnte sich in der anderen Truppe befinden.“ Morrill log immer noch nicht.
Yatu blickte ebenfalls über das Schlachtfeld. Er starrte lange auf die Spuren der Zerstörung durch die vierundsiebzig Kanonen, ohne ein Wort zu sagen.
„Ich gehe jetzt. Du kümmerst dich um die Nachbereitung! Such nach Überlebenden!“
Schließlich wandte Yatu seinen Blick ab und sagte böse:
Als wäre er von einem Morgenwind geweckt worden, stieg schließlich einer der beiden Sonnen vollständig über den Horizont und warf sein ungetrübtes Licht auf dieses mit Blut und Leichen übersäte, verbrannte Land.
Nach seiner Rückkehr in die Stadt Vilco verschloss sich Yatu den ganzen Tag in seinem Zimmer. Erst bei Dämmerung rief er Morrill, O’Sullivan und Dracula zu sich.
Auf dem Schreibtisch vor Yatu lagen chaotisch Karten, Bücher, Lineale, Lupe sowie eine unvollständig gegessene Mittagsmahlzeit und allerlei anderer Kram. Offenbar hatte Yatu den ganzen Tag sehr viel zu tun – obwohl nicht klar war, womit genau.
„Es tut mir sehr leid, Herr Yatu!“, sagte O’Sullivan als Erster und trat vor. Heute hatte er dreimal um ein Treffen mit Yatu gebeten, doch jedes Mal abgelehnt worden. „Für den Vorfall mit der Suchtruppe trage ich die volle Verantwortung. Jede Strafe werde ich ohne Widerspruch hinnehmen!“
„Jetzt ist nicht die Zeit, Verantwortlichkeiten zu prüfen. Es ist besser, den Mörder schnell zu fassen. Ich habe es satt, an diesem langweiligen Ort zu sein…“ Obwohl es bereits dämmerte, sah Dracula immer noch verschlafen aus. Yatus durchdringender Blick brachte dieses von dem Rat verwöhnte Mädchen selten zum Schweigen – doch sie zeigte weiterhin ein kindisches, verärgertes und ungeduldiges Gesicht.
Morrill stand still daneben und lächelte in sich hinein. Es war das erste Mal seit Tagen, dass sie Dracula nicht so aufdringlich fand.
„Es ist nicht nötig, so falsch Bescheidenheit vorzutäuschen! Ich muss zugeben, dass ich selbst etwas zu selbstsicher war. Ihr als Untergebene habt natürlich auch Fehler gemacht, aber die Hauptverantwortung liegt bei mir!“, sagte Yatu. Sein Bart zitterte leicht mit seinen Worten, wie ein großer Federschwamm.
O’Sullivan hob den Kopf. Obwohl er erwartet hatte, wegen des schweren Verlusts der Aufklärungstruppe keine wirkliche Strafe zu erhalten, überraschte es ihn doch, dass Yatu die Verantwortung so leicht auf sich nahm – in dieser Hinsicht war Yatu wirklich viel besser als die plappernden, untätigen Adligen in der Stadt Vatan.

„Morriel hat großartige Arbeit geleistet! Er hat mich rechtzeitig über die mögliche Krise der Suchmannschaft informiert. Hätte ich damals persönlich hingehen können, wäre diese Mission wahrscheinlich bereits erfolgreich abgeschlossen worden.“ Obwohl Yatu normalerweise den Eindruck eines sehr heftigen Menschen macht, zeigte dieser Großmagier, der sich „Der Donner über Agus“ nannte, in einer echten Krise eine seltene Gelassenheit und Ruhe: „O’Sullivan, du musst dir keine allzu großen Vorwürfe machen – nehmen wir an, es ist wirklich passiert. Doch ich frage mich wirklich, warum du so nachlässig warst…“
O’Sullivans Herzschlag beschleunigte sich leicht. Hatte dieser alte Kerl bereits etwas entdeckt? Das kann doch nicht sein…
„Aber wie Dagulas sagte: Das Wichtigste jetzt ist, unseren Feind zu fangen und endgültig zu vernichten!“ Nachdem er das gesagt hatte, stand Yatu von seinem Stuhl auf und ging zum Fenster, um hinauszuschauen. In genau dieser Richtung, gegenüber dem Fenster, befand sich die große Konstruktionsturm der Magier, die seit ihrem Eintreffen in die Stadt Wilk am Flussufer errichtet wurde und als Kommandoposten dienen sollte. Offenbar ging es heute sehr schnell voran – bereits am Vorabend der nahenden Nacht war der Turm weitgehend fertiggestellt, und überall darauf tanzten magische Lichtstrahlen; aus der Ferne sah er aus wie ein Umzugswagen, der zu einem Karneval unterwegs war.
„Geht jetzt, morgen früh beziehen wir den Kommandoturm!“ Yatu winkte ihnen mit dem Rücken zu zu.
Nachdem sie Yatus Zimmer verlassen hatten, standen die drei im Flur und wagten es zunächst nicht, wegzugehen.
„Morgen werden wir auf diesen Magierturm steigen – ich verspreche euch, ihr werdet sehr überrascht sein!“, sagte Dagulas und ging in sein Zimmer. „Bis morgen, meine Herren!“
Im zweiten Stock gingen die beiden in ihre eigenen Zimmer. Als er als Erster vor O’Sullivans Zimmertür stand, sagte O’Sullivan fast unhörbar, als spräche er zu sich selbst:
„Unser alter Freund ist immer noch so voller Energie.“
Morriel drehte sich abrupt um – doch er sah nur die geschlossene Zimmertür von O’Sullivan.
„Es ist mir egal, ob du Magie benutzt oder sie auf deinen Schultern trägst – bring mir sofort diese Konstruktionsmaterialien auf den Turm!“ Ein niederrangiger Magier in Weiß erteilte Hunter mit selbstgefälliger Miene Befehle, bevor er mit gesenktem Kopf zu seinem Vorgesetzten ging, um weitere Anweisungen entgegenzunehmen.
Wäre es nicht wegen der Notwendigkeit, den Magierturm vor Tagesanbruch fertigzustellen und Arbeitskräfte zu benötigen, hätte Hunter sicherlich eine noch strengere Strafe erhalten, weil er heimlich die Truppe verlassen hatte, um den immer noch bewusstlosen Sayers zu besuchen.
Sayers lebte – angeblich war er der Einzige aus seiner Gruppe, der überlebt hatte. Es ist unklar, wie ihm das gelungen ist.
Obwohl er nicht gestorben war, war seine Verletzung tatsächlich sehr schwer. Doch die schlimmsten Verletzungen stammten nicht von den verzauberten Elfen, sondern von Hoffmans Zusammenstoß, der Sayers vier Rippen brach – und er lag immer noch im Koma. Auf jeden Fall erhöhte das seinen Status in den Augen der anderen, denn selbst mehrere fähige Magier der ehemaligen Jägertruppe konnten nicht überleben. Alle begannen zu glauben, dass dieser große, bärähnliche Magier etwas Besonderes sein musste.
Anscheinend wusste nur Hunter, dass dieser Kerl einfach nur Glück hatte.

Hunter stellte den Wein, den er von Groß-Bobo gekauft hatte, neben Sayers Kissen. Der Arzt sagte, es sei nichts Schlimmes, also würde das Erste sein, wonach er suchen würde, sobald er aufwachte, dieses Getränk sein.
„Hey, sei vorsichtig – wenn es herunterfällt, kann es jemanden töten!“, warnte ein Magier, der für die Anbringung von Kristallkugeln an der Außenwand des Konstruktionsturms zuständig war, um eine magische Verstärkung zu erzielen.
Hunter winkte ab und kletterte weiter mit dem Haufen an Konstruktionsmaterialien die noch nicht fertiggestellten Stufen der Außenwand hinauf.
Tatsächlich war dieser Konstruktionsturm bereits nicht mehr der, den sie ursprünglich bauen wollten. Seit dem Morgen wurden in Schüben Konstruktionsmaterialien eilig auf den Bauplatz gebracht. Die neu angekommenen Magier in der Stadt Vatán arbeiteten unermüdlich daran, ihn umzubauen und aufzubauen – mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Die ursprüngliche Struktur wurde umgebaut, neu geordnet oder sogar abgerissen und weggeworfen. Alle Einwohner der Stadt Wilk wurden abgezogen, um an dem Bau des neuen Turms mitzuarbeiten.
Ehrlich gesagt kannte Hunter als Mitglied der Logistiktruppe die meisten Konstruktionswaffen sowie die Materialien für Konstruktionstürme, doch dieses Mal war alles anders. Nicht nur, dass er die Verwendungszwecke nicht erraten konnte – viele Materialien hatte er noch nie gesehen –, auch der allmählich Form annehmende Konstruktionsturm sah seltsam aus. Er war etwa genauso hoch wie normale Konstruktionstürme, doch fast doppelt so dick. Die an der polygonalen Außenwand hängenden Stufen sowie die zahlreichen spitzen Auswüchse und Löcher ließen den Turm wie eine Kampfbefestigung erscheinen. Im Vergleich zu den zuvor als Stützpunkte genutzten Konstruktionstürmen wirkte er bei weitem nicht so gleichmäßig und schön. Die dunkelgrüne Farbe verlieh ihm außerdem ein bedrückendes Gefühl. Abgesehen von den silbernen, großen schalenförmigen Scheiben in der oberen Turmregion, deren Winkel sich verändern ließen, sowie den riesigen nadelförmigen Verzierungen, die wie Speere auf der Turmspitze aufragten, war besonders der Turmsockel seltsam: Er war nicht nur breiter, sondern zeigte auch keinerlei Anzeichen dafür, in die Erde zu reichen – selbst Konstruktionstürme sollten schließlich eine gewisse Tiefe haben. Man wusste nicht, ob dieses riesige Gebäude, das direkt auf dem Boden stand, nicht von einem Windstoß umgeworfen werden würde.
Der Konstruktionsturm der Magier wurde schließlich vor der Dämmerung fertiggestellt. Hunter hatte noch gedacht, dass an den äußeren Verteidigungsanlagen weitergearbeitet werden müsse. Als er den Befehl erhielt, mit der Arbeit aufzuhören und den Turm zu verlassen, atmete er tief durch – nicht nur, weil er endlich dieser anstrengenden körperlichen Arbeit entkommen konnte, sondern auch, weil er die spöttischen Bemerkungen der anderen Magier über seine Arbeit beim Tragen der Konstruktionsmaterialien endgültig satt hatte.
Sobald die fertiggestellten Magier die Stadt Wilk betraten, zerstreuten sie sich sofort. Ein Teil kehrte ins Lager zurück, um zu schlafen, ein anderer ging nach Groß-Bobo, um zu trinken, und wieder andere verschwanden in den Gassen – niemand wusste, wohin. In einem Augenblick, in dem es in der Stadt Wilk gerade wieder lebhaft zu werden schien, versank sie erneut in der stillsten Dunkelheit vor der Dämmerung.
Hunter eilte hastig in Richtung der Unterkünfte der niederrangigen Magier – vielleicht war Sayer bereits aufgewacht.
„Hunter!“
Hunter drehte sich abrupt um. Die Dunkelheit machte es ihm schwer, etwas zu erkennen; nur eine verschwommene Silhouette erschien vor dem Hotel in einiger Entfernung.
„Kommandant Moriel?“ Obwohl er sie nicht klar sehen konnte, erkannte Hunter ihre Stimme. Wenn er sich nicht irrte, war es das erste Mal, dass der Kommandant ihn direkt beim Namen nannte.
Es war tatsächlich Moriel. Sie hatte fast die ganze Nacht durchgearbeitet, doch auf ihrem Gesicht war keine Spur von Müdigkeit zu erkennen.

„Was machen Sie noch so spät hier?“, fragte Moriel abwesend, als würde sie immer noch an anderen Dingen denken.
„Wussten Sie es nicht? Wir arbeiten ununterbrochen daran, den Zaubererturm zu bauen.“ Hunter fühlte sich äußerst müde; ihm hätte man jetzt nur noch ein Kissen geben müssen, und er wäre auf der Straße eingeschlafen. Doch weil Moriel in seiner Nähe war, zwang er sich, wach zu bleiben: „Sayers ist nicht mehr in Lebensgefahr. Ich habe gehört, Sie haben ihn gerettet – ich weiß wirklich nicht, wie ich Ihnen danken soll!“
Der Bärenzauberer?
Man wusste nicht, wie viel er von den Geschehnissen gesehen und verstanden hatte, aber es sollte wohl nichts Schlimmes sein…
„Kommandantin Moriel…“ Plötzlich fühlte Hunter, wie seine Nase brannte. Als er sah, wie Sayers und so viele seiner Gefährten weiterhin am Rande des Todes kämpften, schien der junge Lehrling-Zauberer die Kraft zu verlieren: „Wann wird dieser Krieg endlich vorbei sein?“
Moriel blickte zu Hunter auf. In dessen Augen glänzten Tränen. Plötzlich erinnerte sich Moriel an die Zeiten vor langer Zeit in der Gilde der Rotgewandten Zauberer.
„…“
Als Hunter die stille Moriel ansah, wurde ihm plötzlich klar, dass er etwas Falsches gesagt hatte. Er schnäuzte sich kräftig: „Es tut mir leid! Ich gehe zurück ins Lager, Kommandantin Moriel!“
„Bald!“ Hunter drehte sich um, um zu gehen, blickte noch einmal zurück – doch Moriel war bereits gegangen.
„Ich habe es auch zum ersten Mal mit eigenen Augen gesehen – wow, wirklich beeindruckend!“ Dagulas stand neben dem Geländer auf der Turmspitze, seufzte und trat einen Zauberer in Weiß, der ihr zu nahe gekommen war, von der Konstruktion des Turms herunter.
„Warum?“, fragte O’Sullivan, der daneben stand und offensichtlich erschrocken war.
„Hm?“, fragte Dagulas verwirrt zurück: „Warum was?“
„Warum haben Sie ihn heruntergetreten?“, fragte O’Sullivan und blickte zu Moriel, die ungerührt in der Nähe stand, dann lehnte er sich über das Geländer nach unten – der Zauberer in Weiß lag regungslos auf einer Treppe an der Außenwand; es sah so aus, als wäre er schwer gestürzt.
„Machen Sie keinen Unsinn auf meinem Turm, Dagulas!“, erschien Yatu in einer Bogenpforte neben der Spitzennadel des Turms – dem Eingang ins Innere des Turms.
„Ich habe Krämpfe in den Beinen!“, sagte Dagulas und schob ihre Brille zurecht, mit unschuldigem Gesichtsausdruck: „Wer hat ihn denn so nahe stehen lassen?“
Anscheinend war das der einzige Grund.