Kapitel 18: Durchbruch

Viele stimmen der Ansicht des Schmieds zu, dass Verteidigungskriege wie das Schmieden sind – mit Klirren und Dröhnen, immer wieder Schwert gegen Schild.Neo ist offensichtlich ein guter Schmied, nicht nur wegen seiner Fähigkeiten, sondern auch wegen seines Engagements.
Es scheint, dass alles, dem man Leidenschaft widmet, selbst wenn es tragisch oder verloren geht, immer beeindruckend ist – gibt es nicht so einen Begriff: heroisch!
Neo ist im Moment geradezu heroisch: Der Kampf auf Leben und Tod zwischen Schildkröte und Wolf – die eine hat einen Panzer, der aber nicht unbedingt vollständig schützt, die andere hat Krallen, deren Gegenangriff kaum zu fürchten ist. Zumindest sieht es so aus, und auchGreene und die anderen denken so.
„Ich möchte gerne mit einem äußerst verächtlichen Gesichtsausdruck sagen: ‚Diese Wahl ist wirklich dumm‘, aber es fällt mir schwer – Tapferkeit, eine Tapferkeit, wie ich sie noch bei niemandem gesehen habe. Ich gebe Nis Meinung recht: Simon Windläufer ist ein echter Mann“, sagte Eran und blickte auf die stattliche Gestalt inmitten von Staub, magischem Licht und sprühenden Funken.
„Mutig, entschlossen, vorwärtsstrebend – zumindest dieses Verhalten ist lobenswert. Es geht hier nicht mehr um die Angst vor Schwierigkeiten, sondern um die Bereitschaft, Herausforderungen anzunehmen. Ich glaube, dass Simon nach diesem Kampf, selbst wenn er nicht siegt, seine Fähigkeiten weiter steigern wird. Ich denke, das verdient unsere gründliche Überlegung – in Zeiten des Krieges gibt es offensichtlich einen anderen Weg der Selbstverbesserung.“ Barbo, der größte Begeisterungsfan für Selbstkultivierung, hat in diesen Tagen darüber nachgedacht, wie man den Verlust an konzentrierter Übung ausgleichen kann – und der Kampf zwischenNeo und dem Rache-Dämon hat ihm eine Richtung gezeigt: Mit vollem Einsatz kämpfen, alles auf eine Karte setzen, Leben und Tod riskieren – sonst ist man verloren!
Tatsächlich liegt Neos Schwerpunkt genau in diesen Worten: „Gegen den Strom schwimmen“. Sein Leben hat bis heute nur in kurzen Zeiten Ruhe gekannt – in Tures, aber auch das war nur relativ. Manchmal denktNeo, dass er vielleicht sein ganzes Leben lang kein ruhiger, entspannter Mensch sein wird – in seinem Herzen gibt es stets den Wunsch, Grenzen zu überschreiten, sich selbst zu überwinden – nicht nur, um die in den Augen anderer beeindruckenden Erfolge zu erzielen, sondern auch, weil es an sich schon eine Freude, ein Streben ist.
Wie es ein alter Gladiator einmal zu ihm sagte: „Im eigenen Nest wie ein alter Hund sterben? Oder mit letzter Kraft auf dem Schlachtfeld umkommen? Für uns ist die Antwort nicht schwer – wenn alles einen Anfang und ein Ende hat, dann soll es auch am Schwert enden.“
Brennen!Neo spürt, wie er von innen nach außen, von Willen bis Körper brennt. „Sehr gut! Ausgezeichnet! Ich liebe dieses Gefühl!“ Auf einmal, begleitet von einem weiteren Kampfruf, leuchtet Neos Körper wieder in strahlendem Flammenschein – die Farbe dieses Lichts nähert sich immer mehr reinem Gold.
„Ich werde dich zermalmen!“ Neos unerschütterliche Entschlossenheit entfacht auch die Wildheit im Charakter des Rache-Dämons – das macht diesen Kampf zu einem Kampf, in dem sogar Leben und Tod nur noch Nebensache sind: ein heftiger Kampf, bei dem Leben und Tod außer Acht gelassen werden.
Der Rache-Dämon ist nicht besonders groß – etwa 3 Meter hoch, nur etwas größer als der in Wolfsgestalt befindlicheNeo – doch seine gewalttätigen Methoden und nahezu unbesiegbare Verteidigung unterstreichen seine Wildheit, wodurch der unter Druck stehendeNeo klein und schwach erscheint.

Tatsächlich kann jedes Beben, jeder Lichtaufprall sowie jedes Funkenflackern beweisen, dass Neo stets mit positiver Haltung den Widerstandskampf führt – aus Sicht des Willens ist Neo sogar überlegen. Auch der Rache-Dämon spürt Neos schnelles Wachstum und beginnt sogar zu vermuten, dass Neos Körper aus reiner Energiekristallstruktur besteht; sonst könnte er doch nicht so lange durchhalten und im Kampf immer stärker werden. Schließlich stützt sich der Dämon auf die ständige Raubung der umliegenden Energie, wodurch er starke Angriffe ausführt; aufgrund seines übermäßigen und schnellen Energienahmens hat sich in dieser Gegend bereits eine deutliche Energiestörung eingestellt. Sein Gegner hingegen verbraucht einfach nur seine eigene Energie – immer wieder wird er entkräftet, nur um anschließend wieder aufgefüllt zu werden. Die einzige logische Erklärung, die der Rache-Dämon dafür finden kann, ist das Verbrennen des Lebens.
„Hmm! Wirklich sehr tapfer! Doch du wirst vor Tagesanbruch sterben!“ Der Rache-Dämon schreit mit erhobenem Kopf; in der Dunkelheit sammeln sich unzählige schwarze Lichtstrahlen zu Bögen, die wie zurückkehrende Schwalben auf den Dämon zustreben. Sofort entstehen auf der Oberfläche seines Körpers zahlreiche Blitze sowie schwarzer, grauer Todesschleier. Durch den intensiven Gebrauch der Dunkelkraft muss selbst der Rache-Dämon einen Preis zahlen – die negativen Auswirkungen auf das Leben sind nicht nur Schmerz. Doch was bedeuten solche Dinge in einem solchen Kampf? Der Rache-Dämon spürt ebenfalls, dass er, falls es ihm gelingt, diesen Gegner zu töten, eine Stufe aufsteigen und vielleicht sogar unvorstellbare Vorteile erlangen könnte. Er hat von den Ältesten seines Volkes gehört, dass solche Wesen eine tiefe Verbindung zu ihrer Welt haben – aus gewisser Sicht handelt es sich dabei um die Verdichtung und Konzentration von Gesetzen; durch Töten und Rauben erlangt man viele Vorteile!
„Töte!“ Der Rache-Dämon verwandelt sich in einen Meteor, umhüllt von schwarzen Flammen und Blitzen, der vom Himmel herabstürzt.
Donnernd! Nach dem Ausbruch magischer Lichter entstehen riesige Wolken, und auf dem Boden bildet sich ein schwarzer, verkohlter Krater mit einem Durchmesser von über 20 Metern.
Pfeifend! Das Fleisch des Rache-Dämons zuckt heftig, seine Adern und Venen treten deutlich hervor, während schwarzer Schweiß und lila Blut zusammenfließen und über seine Haut strömen. Obwohl die Energien der Dimension ihn schützen können, können sie nicht verhindern, dass er sich selbst verletzt – zumal sein neuer Körper tatsächlich manchmal versagt.
Doch all das ist im Moment nicht von Bedeutung für den Rache-Dämon. Sein blutrotes Einauge strahlt beispielloser Begeisterung aus, als es auf die Mitte des Kraters starrt. Er weiß genau, was bei dem Zusammenprall vor Kurzem geschehen ist – er glaubt, sein Gegner sei am Ende!
Inmitten von schwarzen Rauchwolken und fliegenden Funken steht langsam – oder besser gesagt mühsam – eine Gestalt auf. Was den Rache-Dämon interessiert, ist weder die zerfetzte Rüstung, die weiterhin zerbricht, noch der völlig zerstörte Schild oder das abgebrochene Schwert. Selbst die zahlreichen schockierenden Verletzungen können seine Aufmerksamkeit nicht fesseln – denn er sieht zwei Lichtpunkte: blau-violette Lichter, wie das Licht von Gewittern im tiefen Raum. Das sind die Augen seines Gegners. Im Rache-Dämon findet sich keine Spur von Lebensgefühl – nur Reinheit, die anscheinend die Gesetze des Himmels repräsentiert.

„Falls ich im Kampf sterbe, kehre ich früher in Ihre Arme zurück. Falls ich am Leben bleibe, werde ich Ihren Weg verstehen, Ihre Gesetze befolgen – unerschütterlich!“ Diese Worte des Glaubens auszusprechen, fiel bereits sehr schwer; sein Körper war schwer beschädigt – nicht nur die äußeren Körperpanzerungen, sondern auch sein eigentlicher Körper. Die immer wieder ausgesandten Energien hatten alle seit Langem gespeicherten Energien aufgebraucht. Nun hatte er keinen Rückzug mehr, doch Neo bereute nichts und glaubte weiterhin fest daran, durchhalten zu können.

Ein weißes Licht brach in Form eines sprudelnden Strahls zuerst bei Neo hervor – es war die gesegnete Kraft zwischen den Seufzern der Tiefe, relativ gesehen die schwächste. Danach folgte ein silbernes Licht, rein und kalt, in der Stille lag Kälte – es war das Licht der Mondkraft. Dann kam das blutrote Licht, das bis in tausend Meter Höhe reichte; Neo verbrannte alles, was noch von seinem reinen Lebensblut übrig war. Schließlich erschien ein neues, grünes Licht – zwar zart, doch reichte es bis in den Himmel, weit über zehntausend Meter hinaus.

„Ein tödlicher Kampf!“ Im Zuge des zischenden Energieverbrauchs stieß Neo seinen lautesten Schrei aus. „Endlich ist es soweit!“ Der Rache-Dämon zeigte seine weißen, spitzen Zähne, streckte seine Klauen aus und riss sich direkt hinter den Schultern ein Paar Flügel ab, rollte sie zusammen und verschlang sie mit seinem gewaltigen, vergrößerten Rachen. Sofort strömten schwarze Blitzstrahlen aus seinem Körper und schossen in den Himmel.

Am östlichen Himmel zeigte sich bereits das erste Licht des Morgengrauens; das schwache Licht der Dämmerung verschleierte die Schlachtfelder. Zwei Wesen, umhüllt von mächtiger Energie, stürzten aufeinander zu, prallten zusammen, verwickelten sich ineinander und erzeugten auf der Erde eine Reihe donnernder Geräusche sowie unaufhörliche Explosionen. Diejenigen, die außerhalb standen, konnten die genauen Abläufe des Kampfes nicht mehr erkennen – nur der in den Himmel schießende Energiestrahl bildete die auffälligste, strahlendste Lichtsäule der Dämmerung, die ständig Licht abgab.

Schließlich, als am östlichen Horizont das erste Licht des Tages erschien, ertönte eine noch größere Explosion als je zuvor und erfüllte Himmel und Erde. Nachdem sich aus dem Dämonenlicht eine riesige Wolke gebildet hatte, fegte eine Druckwelle über das gesamte Schlachtfeld und blies die etwa hundert Meter entfernt zuschauenden Grünen weg.

„Erstaunlich! Verdammt!“ Nach diesem großen Kampf wurde der Rache-Dämon von seiner anfänglichen Raserei wieder klarer im Denken. Er leckte sich die blutenden Lippen und sagte: „Du hast die ganze Zeit meine Schutzenergie aufgenommen.“

Etwa zehn Meter entfernt sagte Neo, dessen Klauen noch von durchsichtigen Energiewellen umgeben waren, kein Wort, sondern blickte den Rache-Dämon mit äußerster Ruhe an.

„Ich werde mich an dich erinnern! Ich komme zurück! Beim nächsten Mal ist es dein Tod!“ Als der Rache-Dämon erkannte, dass sein Energieschild viel schneller erschöpft wurde, als er gedacht hatte, und dass er selbst mit aller Kraft nicht in der Lage war, Neo zu besiegen, wusste er, dass ihm jeder Vorteil verloren gegangen war – es war an der Zeit zu gehen. Andernfalls, wenn die Sonne aufging und die Dunkelheit vollständig verschwand, würde er wahrscheinlich nicht mehr fliehen können.

Dann hörte man Neo sagen: „Es ist bereits zu spät. Diese Welt hat sich entschieden, dich für immer hierzulassen.“

Die Erde erzitterte laut; aus der Ferne näherte sich eine gewaltige Kraft, die der Rache-Dämon spüren konnte – eine mächtige Energie strömte offensichtlich in Neos Körper. Fast gleichzeitig wurde das Licht am östlichen Himmel plötzlich extrem grell; dieses Licht traf direkt auf Neos Körper und bildete in seinen Händen ein strahlendes Schwert aus Licht.

„Kraft der Natur – Schwert des Morgengrauens!“ Endlich zeigte sich Angst auf dem Gesicht des Rächenden Dämons. Er wusste, dass Neo nicht prahlte – diese Welt wollte ihn tatsächlich behalten. Oder besser gesagt: In diesem Kampf hatte sein Gegner weita größere Gewinne erzielt und diese schneller erlangt. Er war bereits von der Welt anerkannt worden und galt fortan als Wächter der Welt – oder genauer gesagt, als Wächter der Natur.
Das war ein zusätzlicher Titel, der bedeutete, dass Neo in dieser Welt jederzeit die gewaltigen Kräfte der Natur nutzen konnte. Die Ära, in der er durch „Lebensentzug“ auf betrügerische Weise Kraft erlangte, war vorbei. Von nun an war Neo zu einer Maschine geworden, die Energie aufnahm – ohne töten zu müssen, ohne raubvoll zu handeln, und dennoch die gewünschte Energie zu erhalten. So wurde eine enorme Beschränkung beseitigt.
Der Rächende Dämon konnte letztendlich doch nicht entkommen. Das Schwert des Morgengrauens, auch Licht der Dämmerung genannt, durchbricht jede Dunkelheit. Es handelt sich weniger um eine mächtige Waffe als vielmehr um eine einmalige Zauberkunst mit strengen Anwendungsvoraussetzungen – das erste Licht des Morgengrauens verwandelt sich in eine überlegene Waffe, die die Dunkelheit zerschmettert. Dem entspricht die Sichel der Dämmerung, die das letzte Licht auslöscht – beides Fähigkeiten, die von den Wächtern der Natur unter Nutzung der Kräfte der Natur entstehen.
Nios Kampfkunst passte perfekt zu den Eigenschaften dieser beiden Fähigkeiten – zu durchtrennen und zu vernichten. Zusammen ergab das etwas Weitaus Größeres als einfach 1+1=2; die Kraft war unglaublich groß. Plötzlich leuchtete ein spektakuläres Lichtschwert auf, ähnlich einem Polarlicht, und der Rächende Dämon wurde auf der Stelle getötet. Seine Überreste brannten in blau-weißen Flammen und verwandelten sich in Staub. Reinigung, Befreiung – Verschmelzung mit der Natur, Umwandlung in Dünger.
„Tatsächlich bringt ein solcher Kampf wirklich große Gewinne. Ich habe 17 teuflische Brandmale eingesetzt und alle verarbeitet – ein einziger Kampf ist gleichbedeutend mit drei Jahren harter Übung!“, verkündete Nancy gute Nachrichten. Was die früheren blutigen Kämpfe betraf, in denen über lange Zeit angesammelte Kräfte in einer Nacht aufgebraucht wurden – weder Neo noch sie hatten sich darum gekümmert. Nun, da er mit der Natur in Verbindung stand, konnte er kontinuierlich Kraft aus der Außenwelt aufnehmen, musste nicht mehr sparsam und vorsichtig handeln – der Ertrag lohnte die Anstrengung in vollem Umfang.
„Ich habe die Kräfte der Dunkelheit nicht eingesetzt“, sagte Neo stolz.
Während des heftigen Kampfes hatte er mehrmals versucht, die Kräfte der Dunkelheit zu aktivieren – nicht nur aus Verzweiflung, um jeden Strohhalm zu ergreifen, der ihm das Leben retten könnte, sondern auch aufgrund eines dringenden Rufes und einer Verlockung aus tiefstem Herzen. Doch letztendlich hielt Neo durch.
Beherrschen statt Abhängigkeit – das hatte Neo diesmal geschafft. Es war ein Sieg des Willens, eine Überwindung des Selbst. Von nun an würde seine Kontrolle über die Eigenschaftskräfte noch stärker werden, und er würde besser in der Lage sein, der Ausbreitung der Dunkelheit entgegenzutreten.
Green und die anderen, die von den Druckwellen der letzten Explosion weggeschleudert wurden, erlitten keine schweren Verletzungen. Die Magie des Schwebens sowie die unsterbliche Helle Flamme gehörten zu den grundlegendsten Zaubern, die es Magiern ermöglichten, selbst im Sturm oder beim Herabfallen aus großer Höhe elegant zu wirken. Einige Magier mochten diese Methode sogar besonders, um vom Berg herabzukommen.
Leider konnten Green und die anderen deshalb nicht genau sehen, wie der Rächende Dämon getötet wurde. Sie sahen nur, wie plötzlich ein prächtiges Lichtfeld in der Leere erschien – so atemberaubend, dass es unglaublich schien. Als sie Neo wieder sahen, war der Rächende Dämon bereits zu Asche zerfallen.

Als Neo ankam, sagte Green lächelnd: „Brauchst du ein paar Komplimente, um aufgelegt zu werden? Deine Situation sieht ziemlich besorgniserregend aus.“
Neo grinste ebenfalls und erwiderte: „Lass gut sein, ich möchte euch nicht belasten. Zauberer eignen sich eher für wissenschaftliche Vorträge als dafür, andere zu loben.“
„Das liegt daran, dass die Stolz darauf, übermenschliche Kräfte zu besitzen, groß ist. Doch das hindert uns nicht daran, einem wahren Helden unseren Respekt zu zollen. Du verdienst diesen Titel zweifellos – mutig und bewundernswert.“
„Danke“, sagte Neo, der etwas humpelnd herankam, und fügte aufrichtig hinzu: „Ich muss mich für mein eigensinniges Verhalten entschuldigen. Meine Entscheidung in dieser Mission war etwas egoistisch. Heute werde ich eure Hilfe wohl brauchen.“
„Gern geschehen, es ist uns eine Ehre“, antwortete Ni im Namen der Gruppe.
In diesem Moment sprang auch der Anführer der Zauberer hervor. „Im Namen der Zauberer dieser Mission verneige ich mich vor dem Krieger. Das Auge der Magie hat den zweiten Teil dieser heftigen Schlacht treu aufgezeichnet – den Tod des erfahrenen Schwarzkünstlers, den Sieg über den Rache-Dämon. Eine solche Tapferkeit sollte als Heldengeschichte weitererzählt werden und entsprechende Ehre erhalten.“
Neo bedankte sich erneut bei diesem Zaubereranführer, erklärte den Soldaten kurz den vorübergehenden Übergang der Befehlsgewalt und erholte sich mit Greens Hilfe.
Angesichts von Neos Verletzungen hätte er selbst mit Greens Hilfe erst in einem halben Monat wieder kämpfen können – ob er überhaupt schon in einer Woche wieder aus dem Bett aufstehen könnte, war fraglich. Doch während der Heilung stellte Green fest, dass Neos Körperzellen außergewöhnlich lebendig waren und dass die Heilzauber bei ihm eine enorme Wirkung zeigten. Green konnte dies nur als natürliche Gnade interpretieren (steigerte die allgemeine Widerstandsfähigkeit und verstärkte die Wirkung der Elementheilungen). Nach einer Weile Beobachtung teilte er Neo sowie allen Mitgliedern der Gruppe eine gute Nachricht mit: Bei diesem Heilungstempo würde Neo bis zum Abend zwar wohl nicht wieder vollständig gesund sein, aber sicherlich keine ernsthaften Probleme haben.
Alle atmeten erleichtert auf und fühlten sich zugleich ermutigt – besonders die Mitglieder von Stern 745. Ihre Bewunderung für ihren Anführer stieg sprunghaft an. Der Rache-Dämon – ein in den Legenden beschriebener mächtiger Dämon – wurde von ihrem Anführer allein besiegt! Welche unglaubliche Kampfkraft!
„Wir müssen auch härter arbeiten. Wir können zwar nicht mit unserem Anführer mithalten, aber zumindest dürfen wir kein Hindernis sein.“
„Ja, es wäre gut, wenn wir beim nächsten Mal in einem solchen Kampf helfen können!“ …
Unbewusst hatten diese einst an ihren eigenen Fähigkeiten zweifelnden Soldaten den Schatten des Minderwertigkeitskomplexes abgeschüttelt, Selbstvertrauen gewonnen und ihre Überzeugungen gestärkt. All das ist das Erbe des Sieges – eine starke Armee entsteht nicht nur durch zahlreiche Schlachten, sondern auch durch ständige Siege. Die Prüfungen durch Niederlagen gelten eher den Helden; gewöhnliche Menschen können solche Rückschläge oft nicht verkraften. Kleine Niederlagen sind in Ordnung, doch eine Niederlage führt meist dazu, dass man nicht mehr aufsteht – zumindest entsteht ein psychologischer Schatten.
Neo pflegte sorgfältig die Keime des Glaubens in den Herzen der Mitglieder von Stern 745. Obwohl sie bereits einige Erfahrungen gesammelt hatten, hatten diese Keime endlich Wurzeln geschlagen und begannen, kräftig zu wachsen. Neo wusste, dass die Gruppe in der nächsten Zeit weiterhin seine Unterstützung brauchen würde, um stark genug zu werden, um allen Herausforderungen standzuhalten.

„Im Vergleich dazu seid ihr glücklich …“, dachte Neo, der im schwankenden Fahrzeug lag, an seine Untergebenen in der Wilden Klagehöhle. Er war schon seit einiger Zeit von ihnen getrennt. Obwohl diese Menschen ihm durch die schwierigsten Zeiten gefolgt waren, befanden sie sich ebenfalls in einer Entwicklungsphase. Wenn er zu lange wegblieb, würden die Bindungen unweigerlich nachlassen – vielleicht würden sogar einige andere Absichten entwickeln, schließlich waren nicht alle einfach und ehrlich.

Während er darüber nachdachte, wie er seine Windtruppe in das System integrieren könnte, schlief Neo allmählich ein. Der Kampf gegen den Rache-Dämon hatte zu viel Körperkraft und Energie gekostet. Zudem verfügte seine Fleischrüstung über enorme Vitalität – Teile seines Körpers, die mit Nancys Hilfe gewachsen waren – doch sein eigentlicher Körper hatte nicht annähernd so viel Energie.

Nachdem sein Körper geschrumpft war, war er nur noch schwer schweren Verletzungen ausgesetzt – und falls doch, war es keineswegs einfach, wieder gesund zu werden. Schließlich handelte es sich um Zellstrukturen, die nicht denen eines gewöhnlichen Menschen glichen; jede Verletzung kostete zehnmal oder sogar mehr Mühe, zu heilen als bei normalen Menschen.

Greens Heilkräfte des Wasserelements waren tatsächlich stark; auf seinen Körper angewandt zeigten sie deutliche Wirkung. Neo setzte außerdem alle Heilmittel ein, und Nancy half dabei, den Körper genau zu regulieren und zu koordinieren. Doch selbst so ließ sich eine Schwächephase von über zehn Stunden nicht vermeiden.

Green hatte recht: Am Abend konnte er tatsächlich wieder zu Kräften kommen – doch es war völlig unmöglich, zu seiner ursprünglichen Kampfkraft und Energiefülle vor dem Kampf gegen den Rache-Dämon zurückzukehren.

Natürliche Schutzkräfte und die Unterstützung von Himmel und Erde waren zwar nützlich, aber nicht allmächtig. Im Großen und Ganzen funktionierten die sechs Elemente problemlos – in der Welt von Aemera mangelte es gerade nicht daran. Dadurch profitierte vor allem der Intelligenz-Kern erheblich. Im Vergleich zu früheren, schwierigen Energieauffüllungen war der Prozess nun deutlich schneller. Nancy hatte grob berechnet, dass er, obwohl er erst am Anfang stand, mindestens fünfmal effizienter arbeitete als zuvor. Der Intelligenz-Kern konnte nun etwas schneller wachsen. Allein dieser Vorteil reichte aus, um Neo glücklich schlafen zu lassen.

Interessanterweise haben viele Probleme oft eine Kettenreaktion – wenn man eines löst, lösen sich die anderen von selbst. Genau das erlebte Neo jetzt: Da er Kraft aus der Natur ziehen konnte, war auch sein Problem mit dem Gleichgewicht der vier Elemente gelöst. Früher hatte er stets befürchtet, dass eines der Elemente zu stark oder zu schwach sein könnte und dadurch die Harmonie in seiner Bewusstseinswelt beeinträchtigt würde. Nun konnte er das Gleichgewicht jederzeit durch zusätzliche Energiezufuhr wiederherstellen – das bedeutete, er konnte seine Elementarkräfte weiter steigern.

Außerdem führten Neos eigene Eigenschaften dazu, dass seine Affinität zum Lichtelement einen negativen Wert hatte. Selbst wenn er „Lebensenergie aufnehmen“ nutzte, wurde die Lichtkraft von seinem Instinkt abgewehrt. Dabei ist die Lichtkraft eigentlich sehr nützlich – sie ist wie eine wichtige Gewürzsorte in köstlichen Gerichten: nicht in großen Mengen benötigt, aber unverzichtbar. Sie beeinflusst maßgeblich die Entwicklung der Lebensenergie und der Mondenergie. Früher war das nicht möglich – doch nun, da Neo diese Kraft aufnehmen konnte, würde seine Bewusstseinswelt perfekter werden, und die Mondenergie würde in eine Phase des schnellen Wachstums eintreten.

Außerdem bedeutet die Verfügbarkeit sowohl der Kraft des Lichts als auch der Kraft des Mondes, dass Neo die Möglichkeit hat, Sternenergie aufzunehmen, wobei das Licht als Leitfaden und der Mond als Filter dient. Obwohl diese Technik im Vergleich zur von den Vampirn seit der Zeit ihrer Vorfahren, den Mischlingen aus Nisar, angewandten Methode des Aufsaugens von Sternenergie im Dunkelmond viel einfacher und unreifer ist, umgeht sie zumindest den Aspekt der dunklen Kräfte. Für Neo, der mehrfach die dunklen Kräfte eingesetzt hat und dadurch stark verdunkelt wurde, ist es im gegenwärtigen Stadium am wenigsten notwendig, seine Fähigkeiten in den dunklen Kräften zu verbessern. Sobald er in der Beherrschung der Lebensenergie Fortschritte gemacht hat, ist es, als würde man diesem wilden Pferd Zügel anlegen – dann kann man damit nach Belieben umgehen.

Die Aufnahme von Sternenergie hängt wiederum mit zwei wichtigen Aspekten zusammen: erstens mit der Kraft der Leerraumdimensionen. Dieses Gebiet ist nahezu für jeden mächtigen Wesen relevant, denn wenn das Training ins Stocken gerät, muss man oft in diese Dimensionen vordringen. Gleichzeitig steigen mit der Steigerung der Stärke auch die Herausforderungen durch Feinde oder Verbündete. Wenn man nichts davon versteht, kann es zu Situationen wie dem Zusammentreffen mit einem Rachegeist kommen, wobei man durch einen Energieschild einer Dimension machtlos wird und nur knapp dem Tod entgeht.

Außerdem gibt es enge Verbindungen zwischen Sternenergie und Blutenergie. Es ist für Neo etwas rätselhaft, warum diese beiden miteinander verbunden sind, doch Nancy sagte, dass Blutenergie im Grunde eine veränderte Form der Lichtenergie sei. Deshalb steht Blutenergie in engem Zusammenhang mit der Lebensenergie, ist mit Sternenergie verbunden und nicht weit entfernt von der Mondenergie. Die dahinterliegenden Geheimnisse lassen sich nicht durch ein paar zusätzliche Lektionen verstehen, weshalb Neo vorerst nur auf die Anwendung achtet und nicht auf die Prinzipien – wenn er später zu diesem Niveau gelangt ist, kann er immer noch die Geheimnisse erforschen. Nancy stimmt Neos Entscheidung zu. Obwohl Neos Intelligenz der eines Normalmenschen um einiges überlegen ist, fühlt er sich in den vielen Fachgebieten, mit denen er konfrontiert ist, dennoch etwas überfordert – und das lässt sich nicht über Nacht ändern, es muss schrittweise geschehen.

Neo macht sich darüber jedoch keine allzu großen Sorgen. Er kennt seine eigene Situation gut: Er ist kein besonders begabtes oder außergewöhnlich kluges Wesen. Aufgrund seiner Rasse ist seine Intelligenz sogar deutlich geringer als die von Menschen, geschweige denn Elfen – genauso verhält es sich mit seiner Auffassungsgabe. Dass er trotzdem Erfolge erzielen konnte, liegt daran, dass die Fragmente des Chaosheilsteins in seinem Kopf dazu führten, dass er zufällig eine solide Grundlage schuf – dadurch konnten später alle möglichen Abenteuer stattfinden.

Da er zu den gewöhnlichen Wesen gehört und mit einem niedrigen Ausgangspunkt startet, wird der Prozess des Beschleunigens natürlich viel länger dauern. Im Vergleich zu denjenigen mit starken Talenten und idealen äußeren Bedingungen, die bereits frühzeitig beeindruckend aufsehen – Genies, Supergenies! – wird sich der Unterschied im Laufe der Zeit verringern. Schließlich können auch Genies nicht ewig in einem beschleunigten Tempo voranschreiten; es gibt immer Engpässe und Blockaden. Wer zu Beginn zu leicht und zu reibungslos vorankommt, hat oft weniger Erfahrung im Umgang mit Schwierigkeiten. Härte ist für jeden unvermeidlich – und was sich ansammelt, wird später nur noch schwieriger bewältigen und kann zu langanhaltendem Stillstand führen. Deshalb ist es schwer vorherzusagen, wer am Ende lacht – zumal er mit Nancys außergewöhnlicher Unterstützung tatsächlich keinen Grund hat, sich selbst zu unterschätzen.