Kapitel 328

Am zweiten Tag nach dem Vorfall konnten Tan Xiaochun und Wei Ming nicht länger warten, bis alles vorbereitet war, und riefen zu einer Gegenoffensive auf. Sie führten ihre Anhänger sowie die Leute von Qi Xiaolong gegen Xuan Zidan in einen heftigen Angriff. Nach ihren Worten wollten sie vor Qi Xiaolongs „erstem Todestag“ den Kopf von Xuan Zidan als Opfer darbringen. Mit großem Elan und unter Einsatz großer Kräfte griffen sie an – man kann sich ihre Heftigkeit gut vorstellen. Xuan Zidan ließ sich jedoch nicht kampflos geschlagen geben: Im Laufe der Jahre hatte er bereits eine Gruppe loyaler Vertrauter aufgebaut, und mit der offenen sowie verdeckten Unterstützung einiger Anführer stand er Tan und Wei in nichts nach und war keineswegs im Nachteil. Da beide Seiten gleich stark waren, hatte jeder Kampf große Schwierigkeiten – ein Langzeitkrieg war für sie unerträglich, genauso wie für die Polizei. Jeden Tag erhielt die Polizeistation mindestens zehn Anrufe über große Kämpfe in verschiedenen Tanzsälen, Nachtclubs oder Bars. Zuerst versuchte man aus Beziehungsgründen noch, die Beteiligten mit Worten zur Räson zu bringen, doch später wurde auch der örtliche Polizeichef ungeduldig und verkündete, dass jeder, der es wagen sollte, in der Gegend Unruhe zu stiften, festgenommen und streng bestraft werden würde.

Er sagte, was er sagte, doch der Bürgerkrieg innerhalb der Zhongyi-Bande ging weiter. Beide Seiten befanden sich in einer schwierigen Lage – ein kleiner Fehler könnte nicht nur zu ihrem Ruin führen, sondern auch ihr Leben und ihr Vermögen in Gefahr bringen. Da die Polizei durch Einschüchterung keine Ergebnisse erzielte und rigoros vorgehen wollte, stellte sich heraus, dass die Zhongyi-Bande aus mehr als tausend Mitgliedern bestand; selbst wenn man alle festnehmen würde, wären die Gefängnisse zu voll. Daher musste man sanfter vorgehen. Die Abteilungsleiter sprachen mehrmals mit Xuan Zidan und Wei Ming, versuchten, sie mit Gefühlen und Vernunft zu überzeugen – doch die Ergebnisse blieben äußerst begrenzt. In dieser Situation schlug ein erfahrener Polizist dem Leiter vor, das Böse mit dem Bösen zu bekämpfen. Da die Unterwelt chaotisch war und ein harter Angriff nichts brachte – im schlimmsten Fall sogar kontraproduktiv sein konnte – wäre es am besten, eine mächtige und gehorsame Persönlichkeit hervorzuheben, die den Konflikt in der Unterwelt beenden könnte. Der Abteilungsleiter war bereits von den Auseinandersetzungen der Zhongyi-Bande überwältigt und wusste nicht weiter. Er fragte: „Es ist zwar gut, das Böse mit dem Bösen zu bekämpfen, aber die einzige Person mit solcher Macht ist Xiang Wentian. Er ist weit in der Stadt – selbst wenn er mächtig ist, kann er seine Kräfte nicht so weit ausdehnen.“ „In Shanghai gibt es vielleicht nicht nur Xiang Wentian als stärkste Persönlichkeit in der Unterwelt. Es gibt noch jemanden, der nicht weit von uns entfernt ist – unser Nachbar. Wenn er sich einmischt, könnte selbst die chaotische Zhongyi-Bande wieder ruhig werden.“ „Wer ist das?“ „Xie Wendong, der auch im Politbüro gelistet ist!“ „Ah, er?!“ Der Abteilungsleiter runzelte die Stirn und fragte: „Kann er uns helfen?“ „Mehr oder weniger – solange er Vorteile erhält.“ „Ich habe aber kein Geld für ihn“, sagte der Abteilungsleiter mit einem bitteren Lächeln. „Ich denke, es reicht schon, ihm das Territorium der Zhongyi-Bande zu geben“, grinste der alte Polizist. „Hmm“, sagte der Leiter und rieb sich das Kinn, „dann überlasse ich diese Angelegenheit dir. Geh und sprich mit Xie Wendong. Wenn seine Forderungen nicht zu hoch sind, werde ich mich einmischen.“ „In Ordnung!“ Der alte Polizist lächelte in sich hinein – du kümmert dich wirklich um dein eigenes Gesicht! Nachdem er das Büro des Leiters verlassen hatte, eilte er zum Treppenhaus, sah sich links und rechts um, um sicherzustellen, dass niemand da war, und zog dann hastig sein Telefon hervor, um Xie Wendong anzurufen. „Herr Xie, die Sache ist fast erledigt.“

Ursprünglich war dieser Mann bereits zu Beginn des Bürgerkriegs innerhalb der Zhongyi-Bande von Xie Wendong bestochen worden. Er hatte vorausgesehen, dass der Kampf nicht bald enden würde und dass das anhaltende Chaos in der Unterwelt die Polizei unerträglich belasten würde. In solchen Fällen sei der beste und direkteste Weg, Gewalt mit Gewalt zu bekämpfen – also die Unterwelt selbst gegen sich selbst einzusetzen. Deshalb wählte er einen Polizisten aus der örtlichen Polizeistation, der lange dort tätig war und enge Beziehungen zum Polizeichef hatte, damit dieser ihm bei den Leitern der Abteilungen Vorschläge unter die Nase rieb. Natürlich zahlte er dafür einen beträchtlichen Betrag – zweihunderttausend. Doch das, was er dafür erhielt, war hundert- oder tausendfach wertvoller als dieser Preis. Als Xie Wendong seinen Anruf erhielt und seine Worte hörte, war er überglücklich, lächelte leicht und sagte gelassen: „Sehr gut, du kannst jetzt ins Bankhaus gehen und nach deinem Konto sehen.“ „Hehe, vielen Dank, Herr.“ „Du hilfst mir, ich helfe dir – wir alle profitieren davon.“

Die Zhongyi-Bande ist mittlerweile nicht nur chaotisch, sondern auch äußerst kompliziert in ihren Beziehungen. Xuan Zidan und Tan Wei kämpfen heftig miteinander, während die ursprünglich neutralen Anführer die Gelegenheit wahrnehmen und aktiv werden. Einige von ihnen erweitern sogar großflächig ihr Territorium, was zu Chaos und Unordnung in der Gegend führt. Genau in dieser Situation dringen die Beihongmen sowie Xie Wendong völlig unerwartet ein. Die Zhongyi-Bande mag zwar eine mächtige Gang sein, doch nach all den Unruhen ist sie im Vergleich zu den Beihongmen nur wie eine Ameisenkolonie – eine aufständische Ameisenkolonie, die von jemandem getreten wird; die Folgen sind vorhersehbar. Xuan Zidan glaubte, dass Xie Wendong auf seiner Seite stehen würde, und Tan Wei dachte genauso. Deshalb lehnten beide Seiten anfangs den Einmarsch der Beihongmen nicht ab, sondern begrüßten ihn sogar. Doch in letzter Zeit hat Xie Wendong nach und nach mehrere kleinere Anführer beseitigt und seine Aufmerksamkeit nun auf Xuan Zidan und Tan Wei gerichtet. Da er niemanden mehr berücksichtigte, breiteten sich die Beihongmen wie wilde Pferde aus und eroberten schnell das gesamte Gebiet der Zhongyi-Bande.

Gegen Ende des Monats war der Himmel in Shanghai wolkenverhangen, und seit mehreren Tagen fiel ein dünner Nieselregen, was die Stimmung der Menschen trübte. Selbst wenn draußen die Sonne schien, war die Stimmung einiger Menschen wohl kaum besser – beispielsweise bei Tan Xiaochun und Wei Ming. Wei Ming ging zum Fenster, blickte auf den düsteren Himmel und fluchte: „Was für ein verfluchtes Wetter.“ Tan Xiaochun teilte diese Meinung und sagte leise: „Es regnet bereits vier Tage in Folge.“ „Wir haben auch vier Stützpunkte verloren“, sagte Wei Ming mit zusammengebissenen Zähnen. Tan Xiaochun antwortete hilflos: „Die Beihongmen sind nicht mit unseren Kräften zu besiegen. Jetzt solltest du doch Xie Wendongs Absichten erkennen können, oder?“

„Scheiß auf seine verdammten Absichten!“, sagte Wei Ming verärgert. „Jedenfalls steht er weder auf der Seite von Xuanzi Dan noch auf unserer Seite – er ist einfach wie ein verrückter Hund, der jeden beißt, den er sieht. Verdammt nochmal!“ Tan Xiaochun seufzte und sagte: „Tatsächlich will er die ganze Zhongyi-Bang – das ist noch beängstigender als seine Präferenz für eine Seite. Es sieht so aus, als würde die Zhongyi-Bang in Shanghai bald völlig ausgelöscht werden.“ „Ist es möglich …“, fragte Wei Ming unzufrieden, „dass wir überhaupt keine Chance haben?“ „Nein, absolut nicht“, antwortete Tan Xiaochun bitter. „Egal, wie es mit der Nanhongmen oder Xiang Wentian aussieht – am Ende haben wir von Xie Wendong so viel erlitten. Wir haben nicht einmal die Mittel, uns mit ihnen zu messen. Gibt es überhaupt noch einen Sinn, weiterzukämpfen?“ Er seufzte tief und fügte hinzu: „Xie Wendong ist grausam und skrupellos – er lässt keine Gnade walten. Wenn du und ich noch in Shanghai bleiben, geht es zwar um unser Leben, aber wahrscheinlich werden auch unsere Familienmitglieder in Mitleidenschaft gezogen. In all den Jahren hast du sicherlich schon viel Geld verdient – hör einfach auf.“ „Was? Aufhören?“, fragte Wei Ming spöttisch und hob eine Augenbraue. „Wenn du fliehen willst, dann lauf doch allein – zieh mich nicht mit hinein. Wenn mir der Kopf abfällt, bleibt nur eine hässliche Narbe übrig.“ Dann fügte er nachdenklich hinzu: „Alter Tan, wenn ich einfach so weglaufe, werde ich mein Leben lang nicht mehr den Kopf heben können.“ Tan Xiaochun kannte Wei Mings Temperament seit vielen Jahren und drängte ihn daher nicht, sondern sagte nur leise: „Ansehen ist nur eine äußere Schicht – wenn man darüber hinwegsieht, ist es nicht mehr wichtig. Doch das Leben hat man nur einmal – einmal verloren, ist alles verloren.“ Wei Ming blickte aus dem Fenster und wechselte das Thema: „Rechnet man nach, kennen wir uns schon seit über zehn Jahren, oder?“ „Dreizehn Jahre.“ „Ach! Jeder hat seine eigenen Pläne. Wenn du gehen willst, erinnere mich daran – ich bringe dich zum Abschied …“ Wei Ming fragte nicht, wohin er gehen wollte oder wann, sondern starrte nur schweigend hinaus in den feinen Regen.

In diesem Moment blickte auch Xie Wendong in den Regen – doch seine Stimmung war im Vergleich zu Wei Mings völlig anders. Seit die Nanhongmen in den Einflussbereich der Zhongyi-Bang eingedrungen war, unterstützte die Polizei sie heimlich. Zudem litt die Zhongyi-Bang unter internen Unruhen und war stark geschwächt; ihre Fraktionen handelten eigenständig, was es ihnen erleichterte, schnell voranzukommen. Schon nach wenigen Tagen hatten sie mehrere große Stützpunkte erobert. Für die einst mächtige Zhongyi-Bang im Süden blieb nur noch die Zeit bis zur Vernichtung. Er saß in dem Schaukelstuhl am Fenster, trank langsam seinen Tee und blickte in die Ferne.

Im Raum war noch eine Person – die außergewöhnlich schöne Xiao Feng. Jetzt hatte sie Wen Zis Platz eingenommen und war zu Xie Wendongs persönlicher Bodyguardin geworden. Sie war eine ruhige Person, aber auch sehr schweigsam; wenn andere nicht zuerst das Wort ergriffen, fiel es ihr schwer, zu sprechen. Xie Wendong galt im Wen Dong Club als Gott, hoch über allen anderen stehend. Früher konnte sie ihn nur aus der Ferne beobachten; nun, da sie ihm so nahe war, fiel es ihr zunächst schwer, sich daran zu gewöhnen. Sie wählte eine Ecke, die weder zu nah noch zu weit von Xie Wendong entfernt war, setzte sich schweigend hin, bewegte sich nicht einmal und wirkte völlig leblos, als würde sie mit der Einrichtung des Raumes verschmelzen. Doch Xie Wendong wusste auch ohne dass er die Augen öffnete von ihrer Anwesenheit – denn der zarte Duft, der von ihr ausging, war besonders und verführerisch. Glücklicherweise war er kein impulsiver Mensch. Xie Wendong klopfte sich auf den Bauch; der Duft war verflogen, und er hatte plötzlich Hunger. Gerade als er aufstehen wollte, öffnete sich die Tür, und schwere Schritte hallten auf dem Boden wider. Allein am Klang der Schritte wusste Xie Wendong bereits, wer gekommen war. „Xiao Shuang, wie oft habe ich dir schon gesagt: Höflichkeit! Man sollte klopfen, bevor man ein Zimmer betritt.“ Li Shuang kratzte sich an seinem kurzen, flachen Haar und grinste dumm: „Entschuldigung, Bruder Dong – du hast das wohl schon einmal gesagt, aber ich habe es wieder vergessen.“ Was kann man schon zu jemandem sagen, der freundlich ist, aber immer wieder Fehler macht? Xie Wendong wusste nicht, was er sagen sollte, schüttelte nur hilflos den Kopf und fragte: „Was gibt’s, Xiao Shuang? Sag schon.“ „Oh…“ Li Shuang blickte zu Xiao Feng in der Ecke; diese starrte ihn mit ausdruckslosem Gesicht und großen, klaren Augen an. Unwillkürlich wandte Li Shuang den Kopf ab, sein rundes Gesicht wurde rot, und er dachte bei sich: Seit wann gibt es bei Xue Sha so hübsche Mädchen? Wie konnte ich das früher nicht bemerken? Als er Li Shuangs abwesenden Blick sah, lachte Xie Wendong verärgert und sagte: „Wenn es nichts Wichtiges ist, muss ich jetzt essen gehen.“ „Doch, es ist wichtig!“ Als Xie Wendong gehen wollte, eilte Li Shuang ihm nach und sagte: „Xuan Zidan hat heute bereits zum vierten Mal angerufen und möchte Bruder Dong gerne treffen.“ „Xuan Zidan?“ Xie Wendong kaute leise auf diesen drei Worten und schüttelte den Kopf: „Es ist besser, ihn nicht zu treffen. Wenn wir uns sehen, wird er nur noch mehr leiden.“ Li Shuang verstand nicht und fragte: „Warum?“ Xie Wendong lächelte leicht und sagte: „Auf meinem Weg nach vorn darf es keine Hindernisse geben. Auch wenn wir früher zusammen gearbeitet haben, um Bo Zhanhui zu vernichten.“

„Wenn er klug genug ist, sollte er von selbst gehen.“ Bevor Li Shuang etwas sagen konnte, kam auch Jiang Sen – an ihm hafteten Blutstropfen und seine Kleidung war feucht. „Bruder Dong, ich habe es erledigt.“ „Mhm!“, sagte Xie Wendong, der wusste, wovon er sprach, nickte zufrieden und lächelte: „Es scheint, als wären Tan Xiaochun und Wei Ming unsere nächsten Gegner.“ Jiang Sen wischte sich mit den Händen über den Körper, füllte eine Tasse mit Tee und trank sie in einem Zug aus, seufzte zufrieden und sagte: „Mit diesen beiden ist es ein Kinderspiel. Ach, nach dem langen Kampf gegen die Nanhong-Bruderschaft fühlt es sich an, als wäre der Gegner nun die Zhongyi-Bruderschaft – es fehlt einfach die Energie.“

„Toll – das kommt nicht von ungefähr“, spottete Li Shuang. Jiang Sen lachte laut auf und sagte: „Der Ruf von Xue Sha wurde auch durch Kampf errungen.“ Als Xue Sha erwähnt wurde, verlor Li Shuang sofort den Mut. Die berühmteste Person innerhalb der Wen Dong-Gruppe war natürlich Xie Wendong, und der bekannteste Name unter ihnen war zweifellos Xue Sha. Sobald die schwarzen Zettel auftauchten und das Blut sichtbar wurde, gehorchten alle Feinde. Der Ruf von Xue Sha war in der Unterwelt des Nordostens allgemein bekannt. Manche Menschen bekamen sogar Gänsehaut, sobald sie diesen Namen hörten.

„Ich frage mich, was Xiang Wentian gerade macht“, sagte Xie Wendong nachdenklich. „Er macht sich Sorgen!“, sagte Li Shuang lachend: „Nachdem wir die Zhongyi-Bruderschaft übernommen haben, wird unser Territorium stark erweitert. Dann können wir so viele Leute nach Shanghai schicken, wie wir wollen – ohne dass es wie jetzt ein Problem ist, für ein paar Hundert Leute Unterkünfte zu finden.“ „Ja!“, sagte Xie Wendong: „Das versteht jeder. Deshalb mache ich mir Sorgen, dass Xiang Wentian plötzlich in die Angelegenheiten der Zhongyi-Bruderschaft eingreift – dann wird die Sache kompliziert. Die unheimliche Hunzuo-Gruppe ist zwar zurzeit ruhig, aber wer weiß, welche Tricks sie wieder auspacken werden.“ Jiang Sen überlegte: „Bruder Dong muss sich keine Sorgen um Xiang Wentian machen.“ „Wie meinst du das?“ „Xiang Wentian ist vorsichtig und hat erst kürzlich mehrfach gegen uns gekämpft – seine Kräfte sind noch nicht wiederhergestellt. Ich glaube nicht, dass er so schnell wieder Unruhe stiften wird. Die eigentliche Bedrohung ist die Hunzuo-Gruppe – sie wollen natürlich nicht, dass wir in Shanghai stark werden, denn das wäre für sie nachteilig und sie hätten weniger Gelegenheiten zum Zuschlagen. Deshalb…“ „Deshalb“, sagte Xie Wendong spöttisch, „könnten sie gerade heimlich mit Xuanzi Dan oder einem der beiden, Wei Ming oder Tan Xiaochun, in Kontakt stehen.“ „Mhm, wenn das wirklich der Fall ist, müssen wir wirklich vorsichtig sein, damit wir nicht in ihre Falle tappen“, sagte Jiang Sen besorgt.

„Die Seele-Gruppe – eine Bande von hinterhältigen Leuten“, sagte Xie Wendong und schüttelte den Kopf. „Wir dürfen ihnen diese Chance nicht geben. Übrigens, Xiao Shuang – hast du nicht gesagt, dass ich mit Xuan Zidan verhandeln soll? Gut, dann vereinbare einen Termin mit ihm. Was den Ort angeht, soll er selbst wählen.“ „Bruder Dong, hast du gerade nicht gesagt, dass du ihn nicht treffen willst?“ „Jetzt habe ich meine Meinung geändert“, sagte Xie Wendong mit einem Lächeln und zusammengekniffenen Augen.
„Oh!“, antwortete Li Shuang und rannte eilig aus dem Raum. Nachdem er gegangen war, runzelte Jiang Sen die Stirn und sagte: „Bruder Dong, ist es nicht unangemessen, dass Xuan Zidan den Ort bestimmt? Was, wenn er …“
Xie Wendong winkte ab und lachte: „Mach dir keine Sorgen. Erstens hat er nicht den Mut dazu, und zweitens sind wir gut vorbereitet – es gibt also nichts, wovor wir Angst haben müssten. Wenn er tatsächlich böse Absichten hat, umso besser.“ „Oh?“, fragte Jiang Sen verständnislos. „Immerhin fehlt uns noch ein berechtigtes Motiv, uns in die Loyalitätsgang einzumischen.“ „Ah!“, lachte Jiang Sen und sagte: „Ich verstehe, was du meinst, Bruder Dong.“ Ob die Seele-Gruppe tatsächlich heimlich mit Xuan Zidan sowie Wei Mingtan und Xiao Chun in Kontakt stand, hatte Xie Wendong und Jiang Sen richtig erraten – und das nicht nur einmal. Xuan Zidan war klug und äußerst listig; er erkannte, dass die Seele-Gruppe ihn nutzen wollte, um Xie Wendong zu binden. Doch er war nicht dumm – er hatte auch von den Feindseligkeiten zwischen der Seele-Gruppe und Xie Wendong gehört. Sollte er sich einmischen, würden weder die Nord-Hongmen noch die Gruppe um Wendong ihm verzeihen. Vielleicht würde die Seele-Gruppe ihm sogar eines Tages in den Rücken fallen. Sich mit ihnen zu verbünden, wäre reines Risiko.