Kapitel 312

Xie Wendong und die anderen kehrten zurück. Unterwegs bemerkten sie, dass die Straßenpolizeiautos ständig hin und her fuhren und gelegentlich am Straßenrand anhielten, um zu beobachten. Xie Wendong sagte: „Das sieht nicht so aus, als wären sie vom Leiter Ren geschickt worden.“ Die Dreiäugige stimmte zu und sagte: „Genau weil es nicht so aussieht, wage ich es nicht, gegen die Nan Hong Men vorzugehen.“ Xie Wendong lachte und sagte: „Warum die Eile? Es werden noch genug Gelegenheiten kommen!“

Als sie ins Hotel zurückkehrten, war es bereits fast Mitternacht. Jiang Lin hatte nicht geschlafen und starrte unentwegt vor sich hin. Als sie sah, dass Xie Wendong und die anderen zurückkamen, trat sie leise näher und fragte besorgt: „Ist alles gut gelaufen?“ Xie Wendong antwortete: „Es lief schon auf halbem Weg nicht mehr gut.“ Jiang Lin schwieg eine Weile, bevor sie fragte: „Was ist passiert?“ Xie Wendong öffnete seinen Hemdkragen, rieb sich den müden Kopf und sagte: „Die Nan Hong Men wollen nicht, dass wir zu schnell vorankommen. Xiang Wentian will Bo Zhanhui einsetzen, um mich aufzuhalten, sodass ich nicht gleichzeitig auf alles achten kann. Dadurch werde ich bei meinen Aktionen sicherlich zögerlich sein und mich nicht richtig entfalten können.“ Jiang Lin war schockiert, blickte zu den anderen, die alle ordentlich gekleidet und gelassen wirkten, als hätten sie keinen Kampf geführt, und fragte zweifelnd: „Ihr habt nicht gekämpft?“

Xie Wendong lachte und sagte: „Mit einer Falle der Nan Hong Men im Hintergrund hätten wir auch im Kampf keinen Vorteil.“ Jiang Lin sagte etwas enttäuscht: „Ist Bo Zhanhui dann noch am Leben?!“ Xie Wendong blickte sie an, zögerte einen Moment und sagte: „Heute ist Bo Zhanhui noch am Leben. Aber keiner der Menschen, die ich beseitigen will, hat bis jetzt unversehrt weiterleben können.“ „Aber Bo Zhanhui ist noch nicht tot“, erinnerte Jiang Lin ihn Wort für Wort. Xie Wendongs Augen verengten sich, als wären zwei gebogene Stahlnadeln über seinem Gesicht – seine Augen und sein Blick waren wie Nadeln, deren Spitzen direkt auf Jiang Lins schöne Augen gerichtet waren. Er sagte: „Du musst mich nicht reizen. Was ich tue, braucht niemandes Einfluss – und ich mag es auch nicht, von jemandem beeinflusst zu werden, egal wer es ist!“

Unter Xie Wendongs scharfem Blick konnte Jiang Lin ein Schaudern nicht unterdrücken. Sie machte sich selbst Vorwürfe, zu ungeduldig gewesen zu sein, und erklärte eilig: „Herr Xie, Sie haben mich missverstanden. Das meinte ich nicht.“

„Das hoffe ich!“, sagte Xie Wendong mit zuckenden Mundwinkeln, nickte, winkte ab und sagte: „Es ist schon spät. Gehen Sie schlafen.“ „Und Sie…“, begann Jiang Lin, dachte an Xie Wendongs Worte von vorhin, schluckte ihre Worte hinunter, wünschte ihm eine gute Nacht, warf ihm einen tiefen Blick zu und ging in ihr Zimmer zurück.

Am nächsten Tag, früh am Morgen, gerade als das Blumenhotel öffnete, fuhr ein schwarzer Mercedes die Straße entlang. Mit einem Knirschen hielt das Auto vor dem Hotel, die Türen öffneten sich, und zwei Männer stiegen aus – einer dick, einer dünn, einer dunkelhäutig, einer hellhäutig – beide in sauberen, hochwertigen Anzügen. Der hellhäutige junge Mann sagte leise: „Hui-Bruder, es sind nur wir zwei. Was, wenn Xie Wendong etwas gegen uns vorhat…“ Der dunkelhäutige Mann lachte leise und sagte: „Wenn wir schon hier sind, dann nehmen wir es hin. Hat Xie Wendong nicht auch nur einen Mann mitgebracht? Sein Status ist höher als meiner – das bedeutet noch nicht, dass ich nicht genauso mutig bin!“ Der hellhäutige junge Mann schüttelte stumm den Kopf und sagte nichts mehr. Als die Hoteltür aufging, traten drei Männer in Schwarz heraus, musterten die beiden von Kopf bis Fuß. Der Anführer fragte laut: „Meine Herren, was kann ich für Sie tun?“ Der Mann in Schwarz antwortete lächelnd: „Ich suche jemanden.“ „Und wer sind Sie?“ „Bo Zhanhui!“, erwiderte der Mann stolz.
Der Mann zeigte keinerlei Überraschung, nickte nur leicht und sagte: „Warten Sie einen Moment!“ Dann ging er zurück ins Hotel. Kurz darauf kam er wieder heraus, lächelte und sagte: „Bruder Dong lädt Sie ein!“ Der hellhäutige junge Mann wurde blass und flüsterte: „Xie Wendong ist wirklich arrogant!“ Bo Zhanhuis Lächeln blieb, er sagte nur: „Was Status und Rang angeht, hat er durchaus Grund, arrogant zu sein!“ Im Inneren des Hotels war noch Bauarbeit im Gange; der Geruch von Farbe war stechend, überall lagen Verzierungsmaterialien herum. Der hellhäutige junge Mann runzelte die Stirn – er wusste natürlich, dass all das seine Schuld war. Beim letzten Mal hatte die Loyalitätsgang im Blumenhotel für Unruhe gesorgt, keinen Vorteil erlangt, aber alles in Unordnung gebracht.
Xie Wendong saß im Restaurant rechts im Foyer, nur begleitet von Gao Qiang. Auf dem Tisch standen einige kleine Snacks. Er stand auf, winkte Bo Zhanhui zu und sagte lächelnd: „Ich hätte nicht gedacht, dass Bruder Bo so früh kommt.“ Bo Zhanhui nickte höflich, setzte sich gegenüber von Xie Wendong, betrachtete die Snacks auf dem Tisch und sagte fröhlich: „Herr Xie hat wirklich einen guten Appetit!“ Xie Wendong antwortete: „Mein Appetit ist schon immer gut – zu jeder Zeit, an jedem Ort.“ Er goss sich eine Tasse Milch ein, schob sie Bo Zhanhui hin und sagte: „Bruder Bo hat sicher bereits eine Entscheidung getroffen.“
Bo Zhanhui zögerte nicht, nahm die Tasse und trank ohne zu zögern einen großen Schluck, dann sagte er ruhig: „Im Schatten von Herrn Xie bin ich zufrieden, wenn ich nur einen Löffel abbekomme.“

Das Hafenhotel ist ein Hotel ohne Sternenbewertung, doch diejenigen, die dort waren, sind sich einig, dass die Atmosphäre und das Verhalten des Personals keineswegs unter dem Niveau eines Vier-Sterne-Hotels liegen. Das Äußere des Hotels ist unscheinbar, die Fassade nicht besonders groß, doch die Inneneinrichtung lässt sich nur mit dem Wort „prächtig“ beschreiben – angeblich sind sogar die Handlauf der Treppen vergoldet. Sobald man den Empfangsbereich betritt, beleuchten mehrere riesige, an französische Kronleuchter erinnernde Lampen den Raum taghell; der dunkle, glatte Marmorboden ist spiegelglatt. Das Hafenhotel ist tatsächlich sehr luxuriös, doch es gibt nicht viele Gäste, denn es ist kein hotel mit Sternenbewertung, obwohl die Preise erschreckend hoch sind. Menschen ohne Geld können es natürlich gar nicht sich leisten, selbst wenn sie es wollten, und reiche Leute wählen es ohnehin nicht – schließlich legen die Menschen Wert auf ihr Ansehen, besonders die Reichen, die das Gefühl haben, dass ein Besuch in einem Hotel ohne Sternenbewertung nicht zu ihrem Status passt. Heute ist es wie immer im Hotel: Es gibt mehr Personal als Gäste, doch sie scheinen wegen der wenigen Gäste keineswegs nachlässig zu sein; sie sind alle lächelnd, mit einem standardmäßigen Dienstleistungslächeln, in dem die Mundwinkel nach oben gebogen sind und vier Zähne sichtbar werden.
Für normale Menschen mag das Hafenhotel nichts Besonderes sein, doch für die Welt der Unterwelt ist es ein Ort, den man sowohl liebt als auch hasst. Das größte illegale Casino ganz Schanghais befindet sich im oberen Stockwerk des Hotels – täglich können hier Menschen über Nacht reich werden, doch genauso oft werden auch viele Menschen über Nacht zu armen Schluckern. Früher hatten viele aus der Unterwelt Interesse an diesem Ort; einige unternahmen sogar Versuche, mit Gewalt einen großen Coup zu landen – doch diejenigen, die dorthin gingen, kamen nie zurück und tauchten auch nicht mehr in dieser Welt auf, als wären sie verschwunden. Später erfuhr man, dass es sich um den Stützpunkt der Nan Hong Men handelt – eine von Xiang Wentian eigens entworfene Stadt, die zu einer weltweiten Spielmetropole wurde.
Ein Auto hielt langsam vor dem Hotel an, und zwei Personen stiegen aus. Der Erste, der ausstieg, war schlank und groß, hatte blasses Gesicht, kurzes, glattes Haar, das durch Gel steif nach oben stand, ein Gesicht voller Bartstoppeln, dunkle, tiefliegende Augen, aus denen eine kühle Ausstrahlung kam. Der Andere war etwas kleiner, hatte helle Haut und ein durchschnittliches Aussehen, doch seine mandelförmigen Augen waren sehr schön – besonders, wenn er lächelte, da seine Schnurrbartstriche schräg nach unten gebogen waren und ihm ein kluger, erfahrener Eindruck verliehen. Nachdem die beiden ausgestiegen waren, blickten sie sich erst einmal um. Der Kleinere mit dem Schnurrbart sagte lächelnd: „Die Atmosphäre hier ist wirklich gut!“ Der Große verstand, was er meinte, nickte und sagte: „Ja, tatsächlich.“ Der Mann mit dem Schnurrbart rieb sich die Hände und sagte: „Komm, lass uns hineingehen und sehen, wie unser Glück heute ist.“

Es war das erste Mal, dass die beiden hierherkamen. Sie hatten nicht erwartet, dass ein Hotel mit unscheinbarem Äußeren innen so atemberaubend dekoriert sein könnte. Das spiegelglatte Marmorboden reflektierte bunte Lichter, was einen atemberaubenden Anblick bot. Glücklicherweise waren beide erfahren und reagierten schnell, nachdem sie kurz innegehalten hatten, und gingen zügig zur Rezeption.

Die Dame an der Rezeption zeigte ein standardmäßiges Berufslächeln und sagte: „Guten Tag, meine Herren. Wie kann ich Ihnen helfen?“

Der Mann mit dem Schnurrbart lächelte und sagte: „Ich möchte Ihren Manager sprechen.“ Die Dame musterte ihn kurz und antwortete lächelnd: „Einen Moment bitte!“ Dann nahm sie den Hörer ab. Kurz darauf kam ein großer Mann in seinen Dreißigern von der Seite des Foyers herüber. Er blickte sich um – außer dem Mann mit dem Schnurrbart und dem schlanken, großen Mann neben ihm war kein anderer Gast im Foyer. Er kam direkt auf die beiden zu, wirkte etwas überrascht, dass sie Fremde waren, und streckte lächelnd die Hand aus: „Meine Herren, ich bin der Manager hier. Suchen Sie mich?“ Das Lächeln des Mannes mit dem Schnurrbart wurde noch breiter, und er schüttelte dem jungen Manager die Hand und sagte direkt: „Ich bin hier, um Geld auszugeben.“

„Oh?“, sagte der junge Mann überrascht. „Geld ausgeben“ war ihr Codewort für Glücksspiel. Er lächelte weiter und sagte: „Sie scheinen fremd zu sein – das ist wohl Ihr erstes Mal hier, oder?“ Der Mann mit dem Schnurrbart zog die Augenbrauen hoch und fragte: „Machen Sie denn kein Geschäft mit Leuten, die zum ersten Mal kommen?“ „Nein, nein, das ist es nicht“, erwiderte der junge Mann. „Aber nur, wenn jemand uns vorstellt.“ Der Mann mit dem Schnurrbart blickte den jungen Mann lächelnd an, holte eine Karte aus seiner Tasche und reichte sie ihm: „Ich frage mich, ob Bruder Bo von der Zhongyi-Bande zu Ihren Bekannten zählt.“

Der junge Mann nahm die Visitenkarte und betrachtete sie genau. Die goldenen Buchstaben „Bo Zhanhui“ waren deutlich zu erkennen, und in der rechten unteren Ecke befand sich ein rotes Zeichen mit dem Schriftzeichen für „Loyalität“. Es handelte sich dabei um die Visitenkarte von Bo Zhanhui, dem Anführer der Zhongyi-Bande. Er lachte laut und sagte: „Natürlich zählt Bruder Bo zu unseren Bekannten. Aber Ihrem Akzent nach zu urteilen, scheinen Sie kein Einheimischer zu sein.“

„Das ist sicher!“, sagte der Mann mit dem Schnurrbart. „Gibt es hier eine Regel, die besagt, dass Nicht-Einheimische nicht hereinkommen dürfen?“ Der junge Mann antwortete: „Nein, aber in unserem Beruf muss man vorsichtig sein.“ Der Mann mit dem Schnurrbart wurde ernst und sagte: „Wenn Sie mir nicht vertrauen, können Sie Bruder Bo anrufen, um das zu überprüfen. Ich bin hier, um mich zu amüsieren – nicht, damit Sie meine Personalien überprüfen.“

Als der junge Mann sah, dass der Schnurrbärtige wütend wurde, wagte er es nicht, ihn zu sehr zu verärgern, bevor er seine Herkunft kannte – schließlich könnte das zu Problemen führen. Solche Situationen hatte er bereits oft erlebt. Der junge Mann winkte eilig mit der Hand und sagte: „Ah! Ich hatte auf keinen Fall diese Absicht. Ich war nur zu vorsichtig. Es tut mir wirklich leid. Bitte, treten Sie ein!“ Dann trat er zur Seite, um den beiden Platz zu machen, und reichte heimlich seiner Kollegin an der Rezeption eine Visitenkarte, gab ihr ein Zeichen und flüsterte: „Rufen Sie Bo, den Anführer der Loyalitätsbande, an und fragen Sie ihn, ob er zwei Leute geschickt hat.“ Anschließend eilte er den beiden mit dem Schnurrbart nach und sagte mit einem Lächeln: „Wir arbeiten hier nur mit Bargeld. Ich frage mich, ob Sie …“ Bevor er zu Ende sprechen konnte, schüttelte der Schnurrbärtige den Kopf, und der große, schlanke Mann verstand und klopfte auf seine schwarze Ledertasche: „Eine Million in bar plus zwei Millionen per Scheck – reicht das?“ Der junge Mann zeigte heimlich die Zunge. Drei Millionen waren zwar nicht viel, aber auch keineswegs eine kleine Summe. Er lachte schnell und sagte: „Das reicht, völlig ausreichend!“ Die drei gingen nach oben; der junge Mann führte sie direkt ins dritte Stockwerk. Der Schnurrbärtige wurde ungeduldig und sagte: „Meine Herren, die Aquarellgemälde in diesem Treppenhaus sind wirklich schön, und die Teppiche sind angenehm zu gehen – aber wie viele Stockwerke müssen wir noch hochsteigen?“ Der junge Mann lächelte gequält und sagte: „Wir sind gleich da.“ Im dritten Stock holte er einen Schlüssel aus der Tasche, blieb vor einer Tür am Ende des Flurs stehen, öffnete sie und ließ die beiden mit dem Schnurrbart eintreten. Das Zimmer war ganz gewöhnlich – genauso wie ein normales Doppelzimmer. Der Schnurrbärtige blickte sich um und sagte enttäuscht: „Ist das euer Casino?“ Der junge Mann lachte und sagte: „Sie machen wirklich gerne Witze.“ Dann ging er zu einem Schrank in der Ecke des Zimmers, lächelte den Schnurrbärtigen an, bog unauffällig eine Seite der Wand ab und schob leicht dagegen – der Schrank glitt zur Seite und enthüllte eine kleine Tür, etwa anderthalb Meter hoch. Seine heimlichen Bewegungen entgingen dem Schnurrbärtigen nicht, doch dieser tat so, als hätte er nichts gesehen, und sagte erstaunt: „Euer Casino ist ja wirklich gut versteckt!“

Der Schnurrbart sagte hilflos: „Es gibt keine andere Wahl – Shanghai ist nicht mit anderen Städten vergleichbar. Die Kontrolle ist streng, selbst wir aus der Hong… selbst wir wagen es nicht, zu auffällig zu sein.“ Er öffnete die kleine Tür – dahinter führte ein Treppenhaus nach oben, an dessen Wänden Nachtlichter angebracht waren, die viel Licht spendeten. In der Luft lag ein leichter Duft. Der junge Mann ließ die beiden mit dem Schnurrbart vorgehen und rief immer wieder: „Seien Sie vorsichtig, stoßen Sie sich nicht den Kopf an.“ Für den etwas kleineren Schnurrbart war es noch erträglich, sich bückend nach oben zu bewegen, doch für den großen, schlanken Mann, der mit ihm gekommen war, war es nicht so einfach – er musste fast mit Händen und Füßen klettern. Trotzdem hatte er nach kurzer Zeit bereits zwei große Beulen am Kopf. Er fluchte leise und warf dem jungen Manager hinter sich einen wütenden Blick zu; dieser sah unschuldig aus und lächelte gequält. Schließlich erreichten sie das Ende – der Schnurrbart sprang hinaus, und plötzlich wurde alles klar vor seinen Augen: Vor ihm lag ein unglaublich großer Saal. Wenn der Eingangsbereich des Hotels bereits luxuriös war, dann glich dieser Ort einem Palast. Der ganze Saal war in Goldtönen gehalten – die Wände, die Decke, sogar Tische und Stühle waren aus vergoldetem Kupfer. Überall glänzte Gold, so stark, dass es in den Augen blendete. Der große, slanke Mann blieb nach seinem Ausstieg lange sprachlos, bevor er ausrief: „Das hätte ich wirklich nicht erwartet.“

Der Schnurrbart fragte lächelnd: „Was hätten Sie nicht erwartet?“ Der große, slanke Mann antwortete: „Dass in einem Hotel mit unscheinbarem Äußeren ein solcher Paradiesgarten verborgen sein könnte!“ „Ein Paradiesgarten?“, spottete der Schnurrbart und senkte die Stimme. „Eher ein Sündenpfuhl!“ Hier war es deutlich lebhafter als im Saal im Erdgeschoss – Männer in Anzügen, Frauen in prächtigen Kleidern, Menschen, die hin und her gingen, Lachen und Gespräche – im Saal bewegten sich alle hin und her. Unter ihnen waren auch einige blondhaarige, blauäugige Europäer und Amerikaner sowie stolze, herablassende Japaner und Koreaner. Der junge Mann trat vor und stellte vor: „Meine Herren, das ist das größte Casino in Shanghai – selbst in ganz China ist es führend.“ Er hob stolz den Daumen. Dann zeigte er auf mehrere goldene Türen ringsum im Saal und sagte: „Hier gibt es neben dem Casino auch Restaurants, Gästezimmer, Bäder, Spielhallen und Bars. Selbst wenn Sie vom Spielen müde sind, gibt es hier alles, was man zum Essen, Trinken, Vergnügen und Ausruhen braucht – natürlich, solange Sie Geld haben. Was meinen Sie?“ Der Schnurrbart und der große, slanke Mann antworteten gleichzeitig aufrichtig: „Großartig!“ Der Erste fügte hinzu: „Wenn es so ist, mit Essen und Unterkunft – hier könnte man problemlos einen Monat lang spielen.“

„Natürlich!“, sagte der junge Mann stolz. „Es gab einmal einen Chinesen mit amerikanischem Pass, der hier drei Monate gewohnt hat.“ Der Mann mit dem Schnurrbart zwinkerte und lachte: „Ich denke, er ist sicherlich ohne einen Cent gegangen.“ Der junge Mann war verblüfft, lachte aber schnell wieder: „Das zeigt nur, dass er Pech hatte. Im Glücksspiel geht es doch schließlich um Glück!“