Kapitel 313

Der Schnurrbart lachte laut und sagte: „Ich habe immer Glück.“ Der junge Mann lachte ebenfalls – verächtlich – und dachte bei sich, dass es viele Menschen mit Glück gäbe, doch er habe noch nie viele gesehen, die wirklich hier Geld gewannen. Wie der Schnurrbart gerade gesagt hatte, war das Casino ein Ort des Verderbens – es konnte nicht nur die Seele eines Menschen zerstören, sondern auch sein Geld, egal wie reich man war; am Ende war immer der Hausbankier der Gewinner. Das Harbour Hotel, das „größte Casino Chinas“, brachte manchmal bereits an einem Tag Millionen an Einnahmen für die Nanhongmen ein – und musste dabei keine Steuern wie bei einem legitimen Geschäft zahlen; alle Gewinne waren reiner Profit. Man kann sich vorstellen, wie groß die Gewinne waren. Die Säule des kriminellen Geschäfts von Xiang Wentian waren die Casinos, und in Shanghai war zweifellos dieses mit viel Geld errichtete, ultraluxuriöse Casino die Säule dieses Geschäfts. Der junge Mann führte den Schnurrbart zum Tresen, um Chips einzutauschen, und erklärte unterwegs: „Hier kann man mit Bargeld oder mit Karte zahlen.“

Der Schnurrbart nickte und warf dem großen, schlanken Mann einen Blick zu. Dieser verstand, legte seine Ledertasche auf den Tresentisch, öffnete sie – darin lagen Bündel neuer Hundert-Yuan-Scheine. Der junge Mann deutete mit dem Kopf auf den großen Mann im weißen Anzug. Dieser antwortete mit einem Nicken, nahm ein Bündel heraus, warf einen kurzen Blick hinein, stellte fest, dass alles in Ordnung war, legte es zurück und holte anschließend ein goldenes Maßband hervor, schob es zwischen die Scheine und sagte nach einem Blick nach unten: „Eine Million!“

Der junge Mann lachte den Schnurrbart an und sagte: „Kein Problem.“ Dann wandte er sich wieder an den großen Mann: „Bringen Sie diesem Herrn Chips im Wert von einer Million.“ Der Schnurrbart war erstaunt und fragte: „Müsst ihr das nicht zählen?“ Der junge Mann lachte laut: „Wir erhalten jeden Tag Einnahmen in Höhe von mehreren Millionen. Wenn wir jedes Stück einzeln zählen und überprüfen würden, würde das zu viel Zeit in Anspruch nehmen – außerdem wäre das zu geizig. Ein Maßband reicht schon aus, um eine ungefähre Schätzung zu erhalten. Die Leute, die hierherkommen, sind in der Regel einflussreiche Persönlichkeiten – niemand würde sich solche kleinen Vorteile aneignen. Finden Sie nicht auch, meine Herren?“

Der Schnurrbart und der große, slanke Mann sahen sich an und nickten stumm zustimmend. Xiang Wentian hatte es geschafft, diesen Ort zu einem großen Erfolg zu machen – das lag nicht nur an seiner Stärke, sondern auch an seiner Großzügigkeit, die die meisten Menschen beeindruckte. Nachdem sie die Chips erhalten hatten, wandte der junge Mann seinen Blick ab und fragte: „Ist es für Sie beide nicht etwas langweilig, zusammen zu sein?“ Der Schnurrbart machte ein erstauntes Geräusch und fragte: „Was meinen Sie damit?“ Der junge Mann schnippte mit den Fingern – im selben Moment kamen zwei junge, schöne, große Frauen von der Seite herüber. Er grinste verschmitzt und sagte: „Ohne hübsche Damen in der Nähe ist es wirklich langweilig.“

Der große, schlanke Mann winkte ab und wollte gerade etwas sagen, doch der Mann mit dem Schnurrbart hielt ihn auf. Er kniff die Augen zusammen und sagte: „Dein Freund hat recht, nur …“ Er blickte zu den beiden Frauen, die herüberkamen, und fügte hinzu: „Nur halte ich gewöhnliche Menschen für uninteressant.“ Was für Arroganz! dachte der junge Mann. Er klatschte in die Hände, und sofort kamen weitere Frauen herbei – einige groß, einige klein, einige dick, einige dünn – doch eines hatten sie alle gemeinsam: Jede von ihnen war außergewöhnlich schön. Der junge Mann musterte die Frauen bewundernd und fragte lächelnd: „Jetzt solltest du zufrieden sein, oder?“
Der Mann mit dem Schnurrbart wollte es ihm nicht allzu schwer machen – schließlich war er nicht hier, um Ärger zu stiften. Er wählte zufällig ein Mädchen mit hübschem Gesicht, dezentem Make-up und etwa zwanzig Jahren aus. Der junge Mann lobte: „Du hast wirklich guten Geschmack. Dieses Fräulein heißt Lili und ist noch Studentin.“ Der Mann mit dem Schnurrbart war überrascht. Das Mädchen wurde rot im Gesicht, senkte den Kopf und schwieg. Nachdem auch der große, schlanke Mann jemanden ausgewählt hatte, führte der junge Mann sie zum großen Eingang in der Mitte der Halle. Auf der goldenen Tür standen vier große Buchstaben: „Berühmt in einer Nacht“. Als sie die Tür öffneten, überwältigte sie sofort das laute Stimmengewirr. Auf dem mehrere tausend Quadratmeter großen Gelände versammelten sich fast tausend Menschen – man konnte kein Ende sehen, es war überall voller Menschen. Der junge Mann breitete die Arme aus und rief laut: „Meine Damen und Herren, genießen Sie es! Ich wünsche Ihnen viel Glück und dass Sie mit reichem Erfolg zurückkehren!“ Der Mann mit dem Schnurrbart bedankte sich, ignorierte ihn weiter und betrat mit großen Schritten das Gelände.
Die vier gingen einmal um das Gelände herum. Der Mann mit dem Schnurrbart gab der Mädchen neben sich einige Chips und sagte: „Geh und spiel, ich komme später zu dir.“
Das Mädchen war verblüfft und fühlte sich verwirrt – so einen Kunden hatte sie noch nie erlebt. Alle anderen wollten von ihr profitieren, doch er schob sie schon früh beiseite. Sie fragte: „Willst du, dass ich gehe?“ Der Mann mit dem Schnurrbart schüttelte den Kopf und lachte: „Ich mag es nicht, wenn Frauen in meiner Nähe sind, wenn ich spiele – das beeinträchtigt mein Glück, verstehst du?“ Das Mädchen verstand es nur halb, nickte aber und ging schweigend beiseite. Auch der große, schlanke Mann gab der Mädchen neben sich einige Chips und schickte sie hastig weg. Jetzt, da keine Fremden mehr in der Nähe waren, strich sich der Mann mit dem Schnurrbart über seinen Schnurrbart und fragte: „Qiangzi, was meinst du?“ Der große Mann dachte einen Moment nach und sagte: „Dongge, die Leute der Nan Hongmen zählen mindestens hundert Personen.“

Die beiden sprachen leise miteinander und gingen so, als würden sie etwas vortäuschen, zu einem Tisch, an dem es weniger Gäste gab. Der Mann mit dem Schnurrbart nahm eine Chip und warf sie auf den Tisch, dann sagte er: „Wie hoch sind unsere Chancen auf Erfolg, wenn wir einen Überraschungsangriff starten?“ Der Große runzelte die Stirn und sagte nach einer Weile: „Ich fürchte, die Chancen auf Erfolg sind gering.“ „Wie meinst du das?“ „Dongge, schau mal“, sagte der Große und deutete mit dem Kinn, „überall hier gibt es Überwachungskameras. Schon als wir das Hotel betraten, habe ich bemerkt, dass allein im Foyer im Erdgeschoss mindestens zehn Kameras sind. Das bedeutet, sobald wir ins Foyer kommen, sind wir bereits in ihrem Blickfeld. Sollten wir angreifen, würde die Zentrale im Hotel umgehend ein Hilfesignal an den Hauptsitz der Nan Hong Men senden. Selbst wenn es der Nan Hong Men eine halbe Stunde dauert, Truppen zusammenzuziehen, und weitere halbe Stunde unterwegs, bleibt uns nur eine Stunde. In dieser Zeit müssen wir mindestens hundert Mitglieder der Nan Hong Men aufteilen – außerdem haben sie den Vorteil der Lage, insbesondere dieser kleine Treppengang zum Casino, der leicht zu verteidigen, aber schwer anzugreifen ist. Eine Stunde reicht bei weitem nicht aus, um das Problem zu lösen.“

Der Mann mit dem Schnurrbart nickte ernst, lächelte breit und sagte: „Gut gemacht, Qiangzi – du wirst immer besser, deine Beobachtungsgabe ist wirklich ausgezeichnet! Aber ich glaube, in zwei Punkten liegst du vielleicht falsch: Erstens ist dies die Hauptquelle der Finanzmittel der Nan Hong Men, die Anzahl der Mitglieder beträgt sicherlich mehr als hundert. Zweitens wird es der Nan Hong Men sicherlich nicht eine Stunde dauern, Verstärkung zu schicken – vergiss nicht, das hier ist ihr Herzland.“ Der Große seufzte und sagte: „Dongge, es scheint, dass die Möglichkeit eines Angriffs von außen praktisch nicht mehr besteht.“ Der Mann mit dem Schnurrbart erwiderte: „Das ist nicht unbedingt sicher – es hängt von den Umständen ab!“ Er blickte sich um, atmete tief ein, und seine halbmondförmigen Augen strahlten plötzlich hell wie Fackeln. Mit tiefer Stimme sagte er: „Wie auch immer – diesen Ort werde ich für mich beanspruchen!“

Selbstverständlich waren diese zwei Männer, der eine groß und der andere klein, in Wirklichkeit Xie Wendong und Gao Qiang, die sich verkleidet hatten. Bo Zhanhui stimmte zu, mit Xie Wendong zusammenzuarbeiten, und übermittelte ihm außerdem eine Nachricht. Xiang Wentian handelte in der Unterwelt nicht mit Drogen und betrieb keine großangelegten kriminellen Aktivitäten; sein Schwarzgeld stammte hauptsächlich aus Casinos, wobei das Casino im Hafenhotel von besonderer Bedeutung war. Wenn es gelingen würde, dieses Casino ein für alle Mal zu zerstören, würde das den Geschäften der Nan Hongmen in Shanghai einen schweren Schlag versetzen. Ein solcher Ort würde Xie Wendong natürlich nicht ungenutzt lassen – er begab sich persönlich dorthin, um herauszufinden, wie dieses für die Nan Hongmen so wichtige Casino aussah. Das Ergebnis enttäuschte ihn nicht. Xie Wendong traf eine Entscheidung: Auch wenn der Erfolg unwahrscheinlich war, war es immer gut, ein Ziel zu haben; was das Ergebnis anging, so lag das in Gottes Hand. Was er wirklich wollte, war, den Prozess zu genießen. Er atmete erleichtert aus, lächelte und sagte: „Komm, lass uns unsere beiden hübschen Damen suchen.“ Gao Qiang zuckte mit den Schultern, sein Gesicht nahm wieder den kalten Ausdruck an, und er nickte stumm. Xie Wendong lachte leise und sagte halb im Scherz: „Qiangzi, du bist doch schon erwachsen – mach nicht den ganzen Tag ein ernstes Gesicht, sonst frierst du die Frauen neben dir zu Tode oder erschreckst sie zu Tode. Ich mache mir wirklich Sorgen um dich – was machst du, wenn du später keine Frau findest?!“ Gao Qiang lächelte bitter und sagte: „Bruder Dong, ich mache mir auch Sorgen.“ „Oh? Worüber machst du dir Sorgen?“ „Du hast so viele Frauen um dich herum – was machst du, wenn es Zeit zum Heiraten ist?“ „……“ Diesmal musste Xie Wendong bitter lächeln und schwieg. Die beiden Damen nahmen die Chips, ohne zu spielen, sondern steckten sie vorsichtig in ihre Geldbörsen. Da sie schon lange im Casino waren und viel gesehen hatten, kannten sie das Prinzip, dass man bei neun von zehn Spielen verliert, und waren nicht dumm genug, ihr Geld in einen Abgrund zu werfen. Als Xie Wendong und Gao Qiang die beiden sahen, stellten sie fest, dass sie fasziniert zuschauten. Neugierig trat Xie Wendong näher, beugte sich zum Ohr des von ihm ausgewählten Mädchens und fragte: „Was ist so interessant?“ Das Mädchen erschrak vor der plötzlichen Frage, drehte sich um und blickte direkt in Xie Wendongs leuchtende Augen. Ihr Gesicht wurde plötzlich rot, und sie stotterte: „Nichts… nichts Besonderes, ich schaue nur zu, wie die Leute Würfel spielen.“ „Würfel spielen?“ Xie Wendong lachte und sagte: „Das spiele ich auch gerne.“ Dann zog er das Mädchen mit sich nach vorne und betrachtete den Tisch. Das Prinzip war einfach: Der Croupier schüttelte die Würfel, und die Leute setzten nur auf groß oder klein – mit einem Einsatz von eins zu eins. Xie Wendong setzte nicht sofort, sondern wartete eine Weile, um die Situation zu beobachten. Der Croupier hatte bereits sieben Mal „groß“ gezogen, und viele der Anwesenden hatten Schweiß auf der Stirn und zögerten mit ihren Chips.

Xie Wendong lachte leise, nahm eine Handvoll Chips und legte sie in die Kategorie „Groß“. Die Mädchen sagte besorgt: „Herr, es ist bereits sieben Mal in Folge ‚Groß‘ herausgekommen – warum setzen Sie immer noch darauf?“
Xie Wendong antwortete lächelnd: „Im Glücksspiel geht es um Glück – Gewinn und Verlust sind vorherbestimmt.“ Die anderen Spieler setzten ebenfalls, doch die meisten setzten auf „Klein“, schließlich war es bereits sieben Mal in Folge „Groß“ – wenn es wieder so käme, wäre das unheimlich. Xie Wendong glaubte nicht an solche Dinge, deshalb gewann er. Das Mädchen zweifelte sogar daran, ob er besondere Fähigkeiten hatte; obwohl er nicht jedes Mal gewann, gewann er jedes Mal viel und verlor nur wenig. Im Handumdrehen verging eine Stunde. Xie Wendong dehnte seine etwas steifen Glieder, hatte bereits viele Chips vor sich, rief einen Kellner herbei, bat um ein Tablett, legte alle Chips darauf und schob es dem Mädchen zu. „Komm, lass uns an einem anderen Ort spielen“, sagte er.
Das Mädchen war verblüfft, missverstand seine Absicht und dachte, er wolle gehen, um ein Zimmer zu mieten. Ihr Gesicht wurde rot, sie senkte den Kopf, zögerte einen Moment und blickte dann wieder unverwandt zu Xie Wendong auf. Obwohl sein Aussehen durchschnittlich war, waren seine Augen sehr schön – sogar verführerisch –, und das Funkeln darin zog stets die Aufmerksamkeit anderer auf sich. Seine Haut war hell und glatt; obwohl er einen Schnurrbart trug, schien er mit genauerem Hinsehen nicht so alt zu sein, wie man annehmen könnte. „Habe ich Blumen im Gesicht?“, fragte Xie Wendong mit einem spöttischen Lächeln.
Das Mädchen senkte schnell wieder den Kopf und wagte es nicht, ihm in seine strahlenden Augen zu blicken. Xie Wendong schien ihre Gedanken zu erahnen, fand es lustig und flüsterte ihr ins Ohr: „Unter ‚spielen‘ meine ich nicht das, was du dir vorstellst!“ Er lachte laut auf und wandte sich anderen Spieltischen zu. Das Mädchen war offensichtlich noch Anfängerin, sehr schüchtern, ihr Gesicht rot wie ein Tuch – sie wünschte sich, in ein Loch kriechen zu können. Es gab nicht viele Spiele, die Xie Wendong kannte; er ging hin und her, blieb schließlich am Saugah-Spieltisch stehen. In Nanjing hatte er genau dieses Spiel gespielt und dort ein Casino von Xiang Wentian gewonnen. Im Nachhinein betrachtet war sein Mut damals tatsächlich groß gewesen. Gerade als er teilnehmen wollte, kam Gao Qiang zu ihm, blickte auf das Mädchen neben ihm und flüsterte: „Dong … Herr!“
„Hmm?“, fragte Xie Wendong, ohne den Kopf zu drehen und den Blick auf den Spieltisch gerichtet: „Was ist los?“ Gao Qiang flüsterte: „Ein Bekannter ist gekommen!“ Xie Wendong folgte Gao Qiangs Blick und sah, wie eine Gruppe von mindestens zwanzig Personen vor dem Casinoeingang eintrat. Einer von ihnen hatte achtfarbige Augenbrauen, strahlende Augen, ein helles Gesicht und rote Lippen – ein attraktives Aussehen. Als Xie Wendong ihn erkannte, zuckte er zusammen und sagte mit bitterem Lächeln: „Ich hätte nicht gedacht, dass er tatsächlich kommen würde.“ Es war niemand anderes als Xiao Fang, der bereits unzählige Male mit Xie Wendong zu tun gehabt hatte.

Nachdem Xiao Fang hereingekommen war, blickte er sich um und sagte zufrieden: „Der Geschäftsbetrieb ist heute wirklich gut!“ Der junge Manager, der zuvor Xie Wendong und Gao Qiang begrüßt hatte, blieb hinter Xiao Fang stehen, nickte und lächelte unterwürfig und sagte: „Dank Bruder Xiang und Ihnen ist das Geschäft in letzter Zeit sehr gut gelaufen.“ Der junge Manager war zwar nicht der Leiter des Casinos, hatte aber in der Nan Hongmen einen nicht unbedeutenden Status. Doch neben den Acht Großen Himmelskönigen wirkte er plötzlich kleinlich – zumal Xiao Fang zu den beiden führenden Persönlichkeiten unter den Acht Großen Himmelskönigen gehörte. Der einzige, der ihm vielleicht gewachsen sein könnte, war der bisher nicht aufgetauchte Feuerkönig Lu Kou, der im Ausland war. Xiao Fang brummte zustimmend, ging weiter hinein und fragte: „Gibt es in letzter Zeit irgendwelche auffälligen Personen aufgetaucht?“ „Nein! Auf keinen Fall!“, versicherte der junge Mann und klopfte sich auf die Brust. Er lächelte und sagte: „Es kamen nur Bekannte oder Freunde, die von Bekannten empfohlen wurden. Niemand, der Unruhe stiftet – so jemanden haben wir in dieser kurzen Zeit noch nicht getroffen!“
Xiao Fang ging den Gang entlang an Xie Wendong und Gao Qiang vorbei und sagte vorsichtig: „Ich meine nicht diese kleinen Schläger, die Unruhe stiften. Im Moment dringt die Nord-Hongmen massiv nach Shanghai ein und führt bereits einen umfassenden Krieg gegen uns. Ich mache mir Sorgen, dass das hier schaden könnte.“ Der junge Mann antwortete offen lächelnd: „Bruder Xiao, Sie machen sich zu viele Sorgen. Im Hafen haben wir mehr als zweihundert Brüder, und das Gelände des Casinos ist strategisch günstig – es ist nicht so einfach, dort mit Gewalt einzudringen. Außerdem ist es kein Problem, bei meinem Befehl Hunderte Menschen in der Nähe zu sammeln. Wenn die Leute von der Nord-Hongmen nicht kommen, ist das in Ordnung. Wenn Xie Wendong es wagt, hier Unheil anzurichten, wird er wohl kommen, aber vielleicht nicht wieder zurückkehren können.“ Die ersten Worte sprach er leise, nur er und Xiao Fang konnten sie hören. Später erhob er seine Stimme, sodass auch Xie Wendong neben ihm alles klar verstehen konnte. Er lächelte insgeheim spöttisch und dachte: Ich möchte mal sehen, wie du es schaffst, dass ich komme, aber nicht zurückkehren kann – je mehr der Tiger im Nacken sitzt, desto mehr will ich ihm in den Hintern treten. Als Gao Qiang seinen Gesichtsausdruck sah, wusste er, was Bruder Dong dachte, und schüttelte hilflos den Kopf. Xiao Fang blieb stehen, drehte sich um, klopfte dem jungen Mann auf die Schulter und nickte lächelnd. Er hielt die Worte des jungen Mannes für unbedeutend, schätzte aber seine Leidenschaft und Selbstvertrauen – genau das, was der Verein derzeit brauchte. Unbewusst blickte er zu Xie Wendong und Gao Qiang hinüber, seufzte leise und murmelte: „Hm? Ich glaube, ich habe Sie schon irgendwo gesehen.“