Kapitel 196: Der Gegenangriff beginnt I (Teil 1)

Diese Flotte, die einem Drachenschwanzzustand nahe war, wurde offensichtlich besonders stark von der Artillerie der Schwarzen Flagge getroffen. Auf mehreren Kanonenbooten entstanden durch die Geschosse große Löcher, und die gesamte Schiffshülle neigte sich stark zur Seite.
Die auf dem Deck stationierten Soldaten erging es noch schlimmer: Viele von ihnen verloren ihr Leben bereits inmitten der dichten Granaten, ohne auch nur einen Schuss abfeuern zu können.
Auf den ersten Blick war außer Blut und Fleisch nichts zu sehen – diese riesige Flotte hatte bereits mehrere kleine Kanonenboote und Dampfschiffe verloren.
Doch in diesem Moment kamen sowohl das größte Glück als auch das größte Unglück für sie. Erminga und alle Offiziere riefen einstimmig: „Schickt sie zurück, sofort zurück!“
Flaggenzeichen wurden gehisst, um der Verstärkungsflotte die tatsächliche Kampfsituation mitzuteilen: „Die Verteidiger in Hanoi haben beschlossen, sich der Schwarzen Flagge zu ergeben – kehrt umgehend zurück!“
„Kehrt umgehend zurück!“
In den engen Flusskanälen war es unter dem Beschuss von 60-mm-Mörsergranaten und Gewehrkugeln äußerst schwierig, solche Manöver durchzuführen – doch auf den Gesichtern aller Besatzungsmitglieder standen Tränen.
„Gott, was habe ich getan! Was haben wir getan!“
Es schien, als würde ein Albtraum in diesem Moment enden – doch die Leichen um sie herum erinnerten jeden daran, dass dieser Krieg noch nicht vorbei war, obwohl alles, was sie getan hatten, nun sinnlos geworden war.
Ja, völlig sinnlos – das erkannten alle mit Schmerz.
Trotz des Widerstands der Soldaten wurden sie gezwungen, sieben Infanteriebataillone nach Hanoi zu schicken. Doch diesmal hatte die Schwarze Flagge noch stärkere Feuerkraft aufgebaut: Unzählige Flammenzungen tanzten auf der Wasseroberfläche und räumten die Soldaten auf dem Deck aus.
Die Matrosen konnten zwar mit Kanonen schnell zurückfeuern, doch die Soldaten an Bord konnten nur verzweifelt ein oder zwei Gewehrschüsse abfeuern, bevor sie direkt von feindlichen Scharfschützen getroffen wurden. Sie hatten all diese schwierigen Verteidigungslinien überwunden – nur um nun diese verzweifelnde Nachricht zu erhalten.
All ihre Bemühungen waren nun umsonst: Die Verteidiger in Hanoi hatten sich ergeben. Sie hatten nichts erreicht – außer enormen Opfern.
In jedem von ihnen stieg ein großes Gefühl der Ohnmacht auf. Um hierher vorzudringen, hatten sie bereits drei Kanonenboote verloren und fünf Dampfschiffe waren zerstört worden. Auf den anderen Kriegsschiffen gab es zahlreiche verletzte und gefallene Matrosen – und die Soldaten an Bord starben ebenfalls in den Flammenzungen der Schwarzen Flagge.
Von den sieben Infanteriebataillonen, insgesamt 3.400 Männern, lagen bereits 1.200 schwer verletzt oder tot da. Da es keine Zeit gab, die Leichen zu beseitigen, wurden viele einfach in das kalte Flusswasser gestoßen.
Das Stöhnen der Verwundeten wurde lauter. Zwar hatte die Flotte noch einen gewissen Kampfgeist, doch in diesem Moment war dieser völlig verschwunden. Jeder wusste: Selbst wenn sie es schafften, die vor ihnen liegenden Verteidigungslinien zu durchbrechen, würden sie nur in den Tod gehen.
Die Verteidiger in Hanoi hatten sich ergeben – und diese Soldaten, die fast am Ende ihrer Kräfte waren, wären selbst wenn sie das Ufer erreicht hätten, nur Nahrung für die Schwarze Flagge gewesen. Das war ihr Glück.

Wenn sie ihre Aktionen eine halbe Stunde früher begonnen hätten, wären sie vielleicht bereits zur Beute der Schwarzen Flagge geworden. Allein der Gedanke daran ließ viele Menschen in Tränen ausbrechen, und noch mehr verfluchten das Marineministerium sowie die hohen Offiziere.
„Gott, hab Erbarmen mit uns!“
Die hilflosen Menschen litten weiterhin in der Hölle unter großen Qualen, der Feuerangriff der Schwarzen Flagge ging unvermindert weiter, und weiterhin verloren Menschen langsam ihr Leben.
Unglück und Glück kamen gleichzeitig über sie.
Eine weiße Flagge wurde langsam gehisst, und auch Guibas Gesicht wurde blass.
„Ich befehle dem Militärbeauftragten, umgehend einen Waffenstillstand zu beantragen – wir akzeptieren die Bedingungen der Schwarzen Flagge …“
Obwohl sie bereits die Kriege gegen Preußen durchgemacht hatten, trugen diese französischen Soldaten immer noch einen gewissen Adelston – sie zeigten dem Feind nicht leicht ihre Verletzlichkeit.
Doch vor dem überwältigenden Artilleriefeuer fühlten sie sich äußerst schwach.
Er übergab achtlos seinen Stock: „Ich kümmere mich nicht um persönlichen Gewinn oder Verlust, aber ich hoffe, dass alle Soldaten, unabhängig von Nationalität und Hautfarbe, die beste Behandlung erhalten …“
„Das ist der Stock des Kommandanten!“ Der Militärbeauftragte hatte alle Anliegen von General Guiba an Liu Yu übermittelt: „Ein französischer Kommandant führt viertausendsiebenhundert Soldaten sowie weitere Zivilisten an und bittet um Eure Barmherzigkeit!“
Liu Yu schwieg – ohne die erwartete Freude – und fragte nur formell: „Hat General Guiba irgendwelche Botschaften für mich?“
„In Hanoi gibt es derzeit etwa siebzehnhundert Schwerverletzte und Leichtverletzte – wir hoffen, dass sie dort behandelt werden können.“
Liu Yus Miene wurde strenger: „Voraussetzung ist, dass ihr innerhalb einer Stunde eure Waffen abgebt!“
„Ich hoffe, eure Truppen übernehmen die Verantwortung, sich so schnell wie möglich zu entwaffnen – ich wünsche mir auch, dass der Krieg bald endet, damit ihr nach Hause zurückkehren könnt …“
In den Anfangsphasen des Krieges waren beide Seiten gegenüber Gefangenen nahezu grausam; der Begriff „Gefangener“ existierte nur im Wörterbuch. Doch mit der Ausweitung des Krieges nahm die Schwarze Flagge Zehntausende von Gefangenen auf, darunter fast tausend echte Franzosen.
Unter den heute Gefangenen befanden sich ebenfalls tausende echte französische Bürger – ohne die Franzosen unter den Zivilisten und Verletzten mitzuzählen.
„Wir werden alle Waffen, einschließlich Bajonette und Militärausrüstung, abgeben. Wir garantieren, ab sofort alle militärischen Aktionen gegen eure Truppen einzustellen, und befehlen allen Truppen, den Widerstand gegen euch einzustellen …“
„Wir werden eure Lebenssicherheit und euer Eigentum schützen. Jede Handlung zur Verfolgung von Gefangenen wird streng bestraft. Unsere Kommandanten versprechen, dass eure Offiziere rituelle Klingenwaffen behalten dürfen und eine bessere Behandlung erhalten …“
Liu Yu fuhr fort: „Lassen Sie General Niger weiterhin die Angelegenheiten regeln. Ach ja – geben Sie General Guiba ein eigenes Haus und erlauben Sie ihm, zwei Diener zu behalten. Und noch etwas: Finden Sie in den Kriegsbeutestücken eine Kiste Wein für ihn!“
Die Atmosphäre zwischen Gast und Gastgeber war harmonisch. Nachdem Frankreich die weiße Flagge gehisst hatte, war der Moral der französischen Truppen völlig der Boden entzogen worden – an allen Fronten war kaum noch Schusslärm zu hören.

Bald darauf traten französische Truppen in Gruppen aus ihren Stellungen hervor und ergaben sich direkt den lokalen Truppen mit den schwarzen Flaggen, die ihnen ebenfalls günstige Bedingungen gewährten und sogar ein oder zwei Flaschen Wein schickten.
Liu Yus Gesichtsausdruck wirkte ebenfalls ruhig, doch das wusste niemand.
In Wirklichkeit war der junge Kommandant vor Freude überglücklich.
„Diese Seite wird in die Geschichte eingehen – es ist das erste Mal in der neueren Geschichte, dass Westler im Osten kapitulieren!“
Doch Liu Yus Blick verfinsterte sich: „Aber das ist nur einmalig, nicht jedoch das letzte Mal!“