Kapitel 97: Die Falle für den Feind

Hanoi.
Diese von den Franzosen „Tokio“ genannte Stadt ist das politische Zentrum der gesamten Region Nordvietnam. In der französischen Konzession am Roten Fluss erlebten alle Franzosen dort große Freuden und tiefe Trauer.
Als Li Weiyeh plötzlich auftauchte und Tokio eroberte, galt er als ein außergewöhnlicher Held. Nachdem er mit der Unterstützung von vierhundert einheimischen Infanteristen die Festung Nanning erobert hatte, wurde er zum zweiten Napoleon. In den Augen der Franzosen war die gesamte Region Tokio nun der „Hintergarten“ Frankreichs.
Es dauert dreißig Jahre, bis ein Marineoberst zum Helden wird – doch zum Verbrecher braucht es nur einen Monat. Nun wurde Li Weiyeh von allen kritisiert: „Dieser Feigling – man sollte einen besseren Kommandanten schicken!“
Er hatte lediglich die richtige Entscheidung getroffen. Als er erkannte, dass die Hauptstreitmacht der Schwarzen Flagge nach Huaidong vorrückte, zog er seine Verteidigungslinien zusammen, verteidigte Hanoi mit aller Kraft um die französische Konzession herum und wartete auf Verstärkung.
Während diese gierigen Abenteurer glaubten, Vietnam in nur einem Monat erobern zu können, sagte Oberst Li Weiyeh ihnen: „Sobald die Verstärkung eintrifft, greife ich sofort an.“
Doch sie konnten diese vorsichtige Vorgehensweise nicht akzeptieren. Jeder französische Händler in Hanoi war der Ansicht, dass Oberst Li Weiyeh mit der schnellsten Aktion angreifen und die Truppen der Schwarzen Flagge in Huaidong besiegen sollte, um anschließend die gesamte Region Tokio zu erobern: „Denkt nicht an die Genehmigung des Parlaments – das sind doch nur Bürokraten. Es dauert ein Jahr, bis ein Gesetz geprüft ist. Bruder, wenn du Erfolge erzielst, wird Paris dich zum General machen.“
Sie wussten genau, dass das Warten auf Verstärkung ihren Geschäften schaden würde. Inzwischen schickten die Truppen der Schwarzen Flagge sogar Infanterie aus, um jedes Schiff von Hanoi bis Haiphong zu überprüfen. Sie erheben auf dem Roten Fluss Steuern mit ihren kleinen Booten – und verschwinden spurlos, sobald Li Weiyehs Schiffe flussabwärts fahren.
Am nächsten Tag tauchen sie wieder auf, um hohe Kriegssteuern zu erheben. Jedes Schiff, das versucht, ihnen auszuweichen, wird heftig mit Gewehren und Glattrohrkanonen angegriffen. Deshalb wollen viele Seeleute nicht auf dieser gefährlichen Route segeln. Zudem kennen sie die politischen Verhältnisse in Paris besser als Li Weiyeh.
Das Parlament in Paris ist eine Institution, in der kaum eine Mehrheit zu finden ist. Die Republikaner lassen sich in Gemäßigte und Radikale einteilen, während die Anhänger der Monarchie aus noch mehr Gruppen bestehen – von der Bourbonen-Dynastie über Napoleon III. bis hin zur Juli-Dynastie. Selbst innerhalb der Bourbonen-Dynastie gibt es gegensätzliche Fraktionen. Bis diese Leute sich einigen und genügend Verstärkung schicken, wird noch sehr lange dauern.
Seit dem Mord an Hauptmann Anye im Jahr 1873 hat nur Li Weiyehs entschlossenes Handeln zu einer beträchtlichen Anzahl an Verstärkungstruppen geführt. Sie glaubten, dass Li Weiyehs Kräfte völlig ausreichten. Sie hoben ihre Gläser und rieten ihm: „Herr Oberst, worauf warten Sie noch? Es ist Zeit zu handeln – Ihre Kräfte reichen aus.“
Li Weiyeh schwieg. Die im Mai begonnenen kleinen Angriffe hatten seinen Truppen keinen großen Schaden zugefügt, beeinträchtigten aber stark das Geschäft der Franzosen. Besonders nachdem ihre Finanzen ins Stocken gerieten, lastete noch mehr Druck auf ihm.

Die verfluchte Bande der Liu-Familie hat am selben Tag, an dem der Krieg ausgerufen wurde, fünfzehn Schiffe beschlagnahmt. Li Weiyeh vermutet, dass sie, wenn sie die Seehäfen unter Kontrolle hätten, problemlos fünfzig Schiffe beschlagnahmen könnten. Noch schlimmer sind die enormen Schulden. Mittlerweile sind Liu Yu und die Black Flag Bank zu den größten Betrügern in der gesamten Kolonie und im Fernen Osten geworden. Viele französische Firmen sind sich einig: „Das ist eine Kriminalität, die Frankreich auf keinen Fall tolerieren darf – es handelt sich dabei um einen Krieg gegen die gesamte westliche Welt. Ich hoffe, es wird eine Expedition nach Shanxi geben, ähnlich wie in den 1860er Jahren nach Peking.“ Der einst blühende Hafen von Haiphong wurde plötzlich trostlos. Schon am Tag nach der Nachricht mussten drei französische Firmen schließen, danach halb alle französischen Firmen – sogar einige Franzosen begingen Selbstmord. Der Güterumschlag im Hafen verringerte sich um zwei Drittel. „Wenn es so weitergeht, werden in drei Monaten bereits Gras auf den Straßen von Haiphong wachsen! Sie müssen handeln!“ Der Sprecher klang zutiefst wütend: „Wir müssen handeln. Nach Ihrem Plan – solange wir handeln und Annam genügend Verstärkung schickt, brauchen wir keine Unterstützung aus Paris; unsere eigenen Kräfte reichen aus.“ Der größte Betroffene war Craig, Leiter der Niederlassung der Oriental Bank of Commerce in Haiphong, begleitet vom leitenden Manager der Niederlassung in Saigon: „Wir müssen Ihre Aktionen sehen!“ Nachdem Craig die schrecklichen Nachrichten erhalten hatte, stand er kurz vor dem Zusammenbruch – doch im nächsten Moment fasste er sich wieder. Er sah einen Rettungsstrang: die Pfandgegenstände. Im Laufe der Jahre hatte er durch Kredite an Xiliuying zweihunderttausend Francs an Vermögen angesammelt. Er brauchte Zeit, um sein Vermögen zu verlegen und jederzeit zur Flucht bereit zu sein – doch seine erste Maßnahme musste darin bestehen, für die Oriental Bank of Commerce die Pfandgegenstände zurückzubekommen. Auch die Niederlassung in Saigon musste sich nun auf seine Seite stellen, denn sie stellten fest, dass beide Niederlassungen durch Xiliuying enorme Verluste erlitten hatten. Als große Kolonialbank verfügte die Oriental Bank of Commerce über ein Gesamtkapital von acht Millionen Francs – doch fünf Millionen davon waren an Xiliuying verliehen worden, wobei die überwiegende Mehrheit dieser Kredite als unverwertbare Forderungen galt. Doch es gab noch einen Rettungsstrang: die Pfandgegenstände. Jeder Kredit, den Xiliuying erhielt, war mit Pfandgegenständen verbunden – Goldminen, Silberminen, Kohleminen, Eisenerzminen, Häuser usw. Zudem hatten die Kreditbeamten bestätigt, dass jeder Pfandgegenstand mehrere Male den Wert des Kredits ausmachte. Wenn man diese Minen zurückgewinnen könnte, würde das nicht nur die enormen Verluste ausgleichen, sondern auch enorme Gewinne einbringen. Das einzige Problem war, dass mehr als neunzig Prozent dieser Minen im Oberlauf des Roten Flusses lagen. Deshalb lockerte Craig seine Krawatte: „Ich hoffe, die französische Armee wird entschlossene Maßnahmen ergreifen.“ Sein Aufruf fand bei vielen Beifall: „Gegen diese feigen Banditen sind entschlossene Maßnahmen notwendig – nicht passives Leiden!“ Während sie noch sprachen, war draußen bereits das Donnern von Kanonenschüssen zu hören. Heulende Granaten zogen über das französische Konzessionsgebiet. Craig lockerte seine Krawatte und zog seinen Anzug aus: „Wenn Sie keine entschlossenen Maßnahmen ergreifen und zulassen, dass die Banditen unsere Flagge verletzen, werde ich mit Ihnen duellieren!“

Nachdem er den enormen Schaden erkannt hatte, den er verursacht hatte, wurde Craigs Verstand äußerst klar – er wusste genau, welche Handlungen am vorteilhaftesten waren. Er hatte bereits die weißen Handschuhe abgelegt: „Kommen Sie, Colonel Li Weiye!“
Frankreich jener Zeit behielt zwar die Tradition der Duelle bei, doch diese war bereits nicht mehr stark ausgeprägt. Li Weiye wandte sich jedoch zum Fenster und beobachtete sorgfältig die Wirkung des Artilleriebeschusses.
Ganze keinerlei Wirkung – das war die einzige Erkenntnis, die er gewann. Seit Anfang Mai begannen die Truppen der Schwarzen Flagge, die sich in der Residenz von White niedergelassen hatten, aus allen Richtungen, kleine Gusseisenkanonen zu verwenden, um Hanoi zu beschießen.
Diese kleinen Gusseisenkanonen waren nicht besonders kraftvoll und hatten eine begrenzte Reichweite, konnten den europäischen Einwohnern in der Stadt jedoch erheblichen Druck ausüben. Li Weiye blieb fest entschlossen, auszuhalten, weshalb bislang die einzige Folge dieser Beschüsse darin bestand, dass ein einheimischer Infanterist aus Dongngon schwer verletzt wurde.
Ihre umgebauten Kanonenboote erzielten hingegen größere Erfolge bei Angriffen auf den Roten Fluss: Sie verwandelten ein Dampfschiff in ein Kanonenboot, luden mehr als zehn kleine Gusseisenkanonen darauf und beschossen die auf dem Übungsplatz stehende Infanterie, während diese unvorbereitet war. Ein einheimischer Infanterist aus Annam wurde schwer verletzt und starb, zwei weitere aus Dongngon erlitten leichte Verletzungen.
Doch diese Störungsstrategien festigten nur Li Weis Entschluss, auszuhalten und auf Verstärkung zu warten. Gleichzeitig gaben sie Manager Craig, der die weißen Handschuhe auf den Boden geworfen hatte, einen Vorwand: „Sie beschießen das französische Konzessionsgebiet – sie führen solche Angriffe jeden Tag durch. Werden Sie denn nichts unternehmen?“
Li Weis Antwort lautete: „Ich brauche Verstärkung.“
„Worauf warten Sie? Wenn Sie Verstärkung benötigen, haben wir in der Gegend um Dongngon fast zweitausend Soldaten, und in der Nähe von Hanoi besitzen Sie doch tausend Soldaten. Wenn Sie Verstärkung brauchen, erinnere ich mich genau: In Nanning stationieren wir vier Einheiten einheimischer Infanterie – das sind die loyalsten und zuverlässigsten einheimischen Soldaten aus Annam.“
Selbst bei kolonialen Truppen, die in einem Land rekrutiert wurden, setzten die Franzosen Taktiken der Spaltung ein. Es gab nun zwei verschiedene koloniale Truppen: Die in Indochina aufgestellten vietnamesischen Kolonialtruppen hatten eine längere Geschichte und waren kampfstärker; sie wurden als einheimische Infanterie aus Annam bezeichnet, während die neu rekrutierten Truppen in Nordvietnam als einheimische Infanterie aus Dongngon bekannt waren.
Craig schlug Li Weiye vor: „In Nanning sind nicht so viele Truppen nötig – eine Kompanie reicht aus. Wir sollten die Streitkräfte in der Gegend um Hanoi stärken.“
Li Weiye erwiderte ruhig: „Ich werde Ihren Vorschlag in Betracht ziehen, wissen Sie das?“
Craig breitete die Arme aus und fragte: „Was wissen? Das sind doch nur Banditen – am Ba Li-Brücke haben wir sie mühelos besiegt.“
In Li Weis Augen lag ein Hauch von Zorn: „Liu Yongfu hat mir sowie dem Konsul Briefe mit Herausforderungen geschickt – sie sind voller persönlicher Angriffe und Herausforderungen gegen mich. Doch ich werde solchen Herausforderungen niemals nachkommen.“
Wie ein kampflustiger Soldat fügte er hinzu: „Heute ist der 9. Mai. Ich beantrage jetzt Unterstützung beim Kommandanten der chinesischen Marineflotte, Herrn Mei Yi. Seine Truppen werden innerhalb von fünf Tagen eintreffen. Nach Erhalt der Verstärkung werde ich entsprechende Maßnahmen ergreifen.“
„Aber selbst wenn die Truppen von Generalmajor Mei Yi eintreffen, werde ich weiterhin beschließen, auszuhalten und auf Verstärkung zu warten.“
Er ignorierte Craigs Herausforderung.
Papierbrücke – hier befand sich ein alter Schlachtfeld, an dem einst die Truppen der Schwarzen Flagge An Ye töteten.

Liu Yu wusste auch genau, dass die beiden Seiten an diesem alten Schlachtfeld erneut kämpfen würden. Er ließ alle Offiziere das Schlachtfeld noch einmal genau inspizieren, bevor er Liu Suiyun fragte: „Gibt es immer noch keine Aktivitäten von Li Weiyeh?“
Liu Suiyun antwortete: „Immer noch nichts. Sollen wir direkt angreifen?“
Bis jetzt hatten die Xiliu-Infanterieregimenter sowie einige begleitende kleine Einheiten, insgesamt 2.500 Soldaten, an keiner Schlacht teilgenommen. Immer wieder waren es Liu Yongfus Hei-Flaggen-Armee, die den Gegner bedrängten. Liu Yongfu hatte sogar im Namen des Drei-Ausrufungs-Beauftragten eine höhnische Herausforderung geschrieben – doch Li Weiyeh nahm sie nicht an.
Er blieb weiterhin in der Stadt Hanoi und zeigte keinerlei Anzeichen, in den Kampf einzutreten. Sein Versteck in der Stadt war für das Xiliu-Lager kein gutes Zeichen – schließlich waren bereits seit über zehn Tagen Tausende von Soldaten im Einsatz, ohne auch nur einen Schuss abgefeuert zu haben. Doch Liu Yu hatte festen Glauben: „Er wird herauskommen!“
Er sagte zu Liu Suiyun und allen Offizieren: „Unser Xiliu-Lager wird für immer über den Ausgang des Krieges entscheiden.“
„Ab jetzt muss jeder Offizier persönlich eine Karte des Geländes in der Nähe der Papierbrücke zeichnen – ich werde sie persönlich überprüfen!“
Etwa zehn Minuten später ermutigte Sima Tai ebenfalls seine Offiziere: „Habt ihr es gehört? Lagerkommandant Ye sagte, sein Lager sei das Rabe-Lager – der Feind soll allein schon davon in Angst und Schrecken versetzt werden. Lagerkommandant Cai Yunnan sagte, er wolle keinen anderen Namen als das Hanoi-Lager. Und was sind wir?“
Von den drei Lagerkommandanten war Sima Tai der berühmteste: „Aber welche Truppe sind wir? Wir sind das Xiliu-Lager!“
Sobald er den Namen Xiliu-Lager aussprach, wurde seine Stimme lauter: „Das wahre Xiliu-Lager – man muss nur unsere Kompaniechefs Liu Haohao und Liu Suiyun anschauen, um das zu erkennen.“
Das war eine allgemein bekannte Tatsache: Im Xiliu-Infanterieregiment war dieses Lager das grundlegende und zugleich das vertrauenswürdigste Lager von Liu Yu. „Wir brauchen keinen Namen – ich, Sima Tai, bitte alle, sich anzustrengen. Ich will Li Weiyehs Kopf, egal wie viele Soldaten er schickt – keiner darf zurückkehren.“
Er schrie fast die Worte heraus: „Vollständige Vernichtung!“
Im Vergleich zu ihm war Wu Fengdian noch fantasievoller. Auch er kehrte an dieses alte Schlachtfeld zurück – doch heute war er nicht mehr der Hauptakteur.
Er blickte auf das einstige Schlachtfeld und war voller Emotionen: „Einst habe ich An Ye besiegt – ob ich heute wieder eine große Leistung vollbringen kann, weiß ich nicht.“
Die Niederlage von An Ye damals galt zwar als große Leistung, war aber eigentlich sehr einfach zu erreichen.
An Ye hatte Hanoi eingenommen und innerhalb eines Monats vier Provinzen erobert – doch er hatte nur etwas über hundert Soldaten, und weil er zu viel Gebiet besetzt hielt, waren seine Truppen stark verstreut.
Als die Hei-Flaggen-Armee zur Papierbrücke zog, fiel es zufällig auf französische Feiertage. An Ye konnte nur kurzfristig 25 französische Soldaten sowie einige Katholiken und Söldner zusammenbringen, dazu eine Kanone, und zog mit einigen Hundert Soldaten der Hei-Flaggen-Armee gegen sie ins Feld. Er glaubte, dass zwei Schüsse ausreichen würden, um die Hei-Flaggen-Armee genauso wie die vietnamesischen Regierungstruppen zum Zusammenbruch zu bringen – doch er wurde völlig besiegt.

Zu jener Zeit war auch die Schwarze Flagge-Armee sehr zurückhaltend und dachte, dass An Ye niemals so kühn sein könnte, mit solchen Truppen gegen die Schwarze Flagge-Armee zu kämpfen – sicherlich hatte er einen Rückzugsplan. Doch durch mangelnde Vorsicht, den Feind nicht weiter verfolgt zu haben, entkamen die Franzosen größtenteils. Infolgedessen wurden zwei Offiziere, Hauptmann An Ye und Leutnant Barney, getötet, fünf französische Soldaten starben und weitere fünfzehn wurden verletzt, konnten aber fliehen. Was die mitgebrachten Söldner und katholischen Milizionäre betrifft, so wurden diese fast vollständig vernichtet. Im Grunde handelte es sich um eine kleine Schlacht, die nicht mit den zahlreichen großen Schlachten vergleichbar war, die Wu Fengdian erlebt hatte, doch es war seine glorreichste Schlacht – er hatte persönlich Hauptmann An Ye getötet. Bei dem Gedanken daran wurde Wu Fengdian von Stolz erfüllt. „Heute wird unsere Schwarze Flagge-Armee einen großen Sieg erringen!“ Abend des 15. Mai. Am Ufer des Flusses Beining brannten lodernde Flammen, was Li Weiyes Moral sofort steigerte: „Gut gemacht, Major Wei Yi.“ Li Weiyé hatte die Verstärkung erhalten, die er sich wünschte: Generalmajor Mei Yi, Kommandeur der Flotten in der Chinesischen See und im Japanischen Meer, schickte ihm drei Bataillone als Verstärkung – darunter die Panzerfregatte „Victorieuse“, die Kreuzer „Villars“ und „Hamilin“ sowie Marineinfanterie und Teile der Matrosen, die zu drei Landungsbataillonen zusammengefasst wurden und nach Hanoi geschickt wurden. Die Marineinfanterie und Matrosen auf diesen großen Kriegsschiffen waren keine professionellen Soldaten, und jedes Bataillon war unvollständig, doch das reichte zumindest aus, Li Weiyé ausreichende Unterstützung zu bieten. Deshalb schickte er heute mutig drei Bataillone an das Nordufer des Beining-Flusses, um dort zu suchen. Unter Li Weiyés Anweisungen blieb Major Wei Yi innerhalb der Reichweite der Schiffskanonen und durchsuchte ein Dorf, das verdächtigt wurde, von der Schwarzen Flagge-Armee als Artilleriestellung genutzt zu werden – doch sie fanden nichts, selbst die Dorfbewohner waren geflohen. Dennoch ließ Major Wei Yi das ganze Dorf entschlossen niederbrennen, und das Feuer erlosch erst nach mehreren Stunden. Dadurch stieg auch die Moral in den Konzessionen, und sogar Craig, der täglich mit Li Weiyé duellierte, verschwand. Li Weiyé befahl dann entschlossen: „Morgen werdet ihr den Beining-Fluss erneut überqueren und entlang der Beining-Straße nach den Feinden suchen, die jede Nacht auf uns schießen. Ich werde Schiffe schicken, um eure Aktionen zu unterstützen.“ „Ja, Herr!“ Major Wei Yi: „Ich werde weiterhin jedes Dorf niederbrennen, das der Schwarzen Flagge-Armee helfen könnte!“ „Nein!“ Unter Druck verlor Li Weiyé die Kontrolle: „Es reicht nicht aus, sie einfach niederzubrennen – wir müssen unsere Präsenz weiter stärken. Gegen die Asiaten ist Gewalt die beste Lösung.“ Der junge Major Wei Yi verstand und beschloss, noch besser zu handeln, als ursprünglich geplant. In jener Nacht überquerten vier französische Bataillone unter der Führung von Major Wei Yi erneut den Beining-Fluss. Diesmal durchsuchten sie das Gebiet gründlicher. Sie brachten zwei 65-mm-Geschütze sowie ein Geschütz mit, das von einem Kriegsschiff abgebaut worden war, und wurden weiterhin von den Kriegsschiffen geschützt. Die Dörfer entlang des Weges beobachteten entsetzt diese Gruppe von Schurken in blauer Uniform und roten Hosen. Die Franzosen fanden weder Mitglieder der Schwarzen Flagge-Armee noch irgendwelche Geschütze – sie stürmten einfach in jedes Dorf und setzten es in Brand.

Im französischen Konzessionsgebiet in Hanoi konnte man deutlich sehen, wie die Dörfer den Himmel erhellten, doch die Artillerieeinheiten der Schwarzen Flagge hatten sich bereits vor einigen Tagen zurückgezogen. Vor Major Wei standen nur weinende Vietnamesen. Sie hatten keinerlei Verbindung zur Schwarzen Flagge, doch Major Wei erinnerte sich an das Motto von Li Weiyeh und rief laut: „Schießt! Schießt! Tötet diese Rebellen! Sie sind Rebellen!“ „Klick! Klick! Klick!“ – das war der gnadenlose Kugelhagel. Major Wei befahl laut: „Schießt nach Belieben, tötet alle Banditen, die sich uns nähern! Vernichtet sie vollständig!“ Das war die Gerechtigkeit und Freiheit Frankreichs. Major Wei führte seine Truppen an, um Dorf für Dorf zu durchkämmen – ohne Widerstand, nur Massaker. Vierhundert Infanteristen feuerten wie verrückt mit ihren Gewehren, während hinter ihnen die Artillerie gleichzeitig auf die fliehenden Vietnamesen schoss. Egal ob Alte oder Kinder, Männer oder Frauen – Major Wei war entschlossen, die Vietnamesen in dieser Gegend für immer zu vernichten. „Das sind gut ausgebildete Banditen!“ Mittags errangen die französischen Truppen, die unter dem Schutz ihrer Kriegsschiffe standen, einen äußerst glorreichen Sieg: „Mehr als hundert gut ausgebildete Soldaten der Schwarzen Flagge wurden getötet!“ Das Einzige, was Major Wei nicht zufriedenstellte, war, dass er keine der von der Schwarzen Flagge zur Beschießung des Konzessionsgebiets eingesetzten Artilleriewaffen erbeuten konnte. Deshalb sagte er: „Wir haben vier Gusseisengeschütze der Schwarzen Flagge erbeutet und sie vor Ort zerstört!“ Alle französischen Soldaten mochten diese jagdartigen Aktionen – ohne Widerstand und ohne Verluste. Alles, was sie tun mussten, war, den Abzug zu drücken. „Soldaten, ich muss euren Mut loben!“ „Ihr habt zwanzigtausend Schüsse abgefeuert und außerdem sechzig 65-mm-Geschosse abgeschossen!“ Die Franzosen waren immer Meister im Umgang mit vietnamesischen Zivilisten – sie verbrauchten sogar die Hälfte ihrer Munition. „Ich, Major Wei, bin stolz auf die Leistungen, die ihr erbracht habt!“ Nach zwei Tagen der Suche zogen sich die Truppen der Schwarzen Flagge vor Angst zurück, was Major Wei großes Vertrauen gab. Der einzige Vorteil dieser Truppen gegenüber der vietnamesischen Armee bestand darin, dass sie fliehen konnten – doch er selbst konnte aufgrund des begrenzten Schussfelds der Schiffskanonen nicht weiter in die Verfolgung gehen. Im Schein der untergehenden Sonne kehrte er mit seinen Truppen ins Konzessionsgebiet zurück – und sah den finster dreinblickenden Oberst Li Weiyeh. Er war wütend, und Major Wei verstand sofort: „Herr Oberst, wir haben mutig verfolgt, mehr als hundert Soldaten der Schwarzen Flagge getötet, vier Gusseisengeschütze erbeutet und zerstört, zwanzigtausend Schüsse abgefeuert und sechzig Geschosse abgeschossen – dabei haben wir die Hälfte unserer Munition verbraucht, aber es gab keine Verluste.“ Li Weiyehs Gesicht blieb finster. Er sagte zu Major Wei: „Die Truppen der Schwarzen Flagge sind da.“ Im nächsten Moment schrie er laut: „Sie sind in die Stadt Hanoi eingedrungen! Ganz in der letzten Nacht, kurz nachdem ihr gegangen seid.“ In der letzten Nacht hatten die Truppen der Schwarzen Flagge einen Angriff auf Hanoi gestartet – angeführt von zweihundert Soldaten unter Huang Shouzhong sowie jeweils hundert Soldaten unter Wu Fengdian und Yang Zhenen. Dass sie bis in die Stadt Hanoi vordringen konnten, lag ganz an dem Fehler von Li Weiyeh: Nach der Eroberung Hanois hatte er die Stadttore und Stadtmauern vollständig zerstört, sodass die Truppen der Schwarzen Flagge leicht in die Stadt eindringen konnten.

In der letzten Nacht griffen diese vierhundert Soldaten der Schwarzen Flagge Katholische Kirchen sowie eine Reihe französischer Befestigungen an, die als Spione der Franzosen dienten. Die Katholischen Kirchen waren bereits vorbereitet: Sie verfügten über drei Schutzzäune, und innerhalb davon kämpften Hunderte bewaffneter Gläubiger mit Vorderladerwaffen. Doch diese Truppen waren keineswegs ein Gegner für die Soldaten der Schwarzen Flagge.
Huang Shouzhong führte seine Truppen an, brach die drei Schutzzäune nacheinander durch. Da jedoch einige Franzosen zu Hilfe kamen und es sich ursprünglich um eine Falle handelte, wandten sie ihren Angriff stattdessen gegen die von den Franzosen besetzten Befestigungen. Aufgrund des Fehlens von Belagerungswaffen scheiterten die Angriffe, und sie zogen sich sofort zurück.
Die Katholischen Gläubiger erlitten jedoch schwere Verluste: Mehr als zehn starben, Dutzende wurden verletzt – und das nur nach dem ersten Angriff von Huang Shouzhong. Die Verluste blieben gering: Zwei erlitten schwere Verletzungen, einige leichte.
Dies war jedoch ein Schlag ins Gesicht für Li Weiyeh, besonders da er genau wusste, dass die Entscheidung, die Stadtmauern und Tore abzureißen, von ihm selbst getroffen worden war. Da er die Angriffsrichtung der Soldaten der Schwarzen Flagge falsch eingeschätzt und die Hauptkräfte von Hauptmann Wei auf die andere Seite des Flusses Beining geschickt hatte, wurde er noch wütender.
„Gegen Chinesen muss man Gewalt anwenden!“, sagte er und ballte die Fäuste. „Heute ist der 16. Mai. Ich beabsichtige, am 19. Mai alle verfügbaren Truppen zu sammeln, um den Banditen der Schwarzen Flagge den tödlichen Schlag zu versetzen.“
Er wusste nicht, dass gerade an diesem Tag das französische Parlament bereits einen Beschluss zur Entsendung weiterer Truppen in die Region Tokio gefasst hatte – seine Verstärkung bereitete sich bereits darauf vor, an Bord zu gehen.