Kapitel 18: Eine Gelegenheit nutzen

Sengorlas – ein Regenbogendrache, Wächter des Dschungels der Magiekristalle, Herrscher über die Magie und höchstes Wesen der irdischen Welt von Aemera.
Das Buch von Sengorlas enthält Aufzeichnungen über Magietechniken, die nicht zum Glanzsystem gehören. Es handelt sich dabei um Techniken, die vor langer Zeit von den herausragendsten Kriegern verschiedener Völker, die bestens geprüft worden waren und danach strebten, die Traditionen und den Ruhm ihrer Völker wiederherzustellen, vom Regenbogendrachen übernommen wurden.
Da es sich ausschließlich um die Abschreibungen der eigenen Magietechniken handelte und im Vergleich zu dem, was Sengorlas schützte, nur ein einziges Kapitel umfasste, erhielt es diesen Namen. Man sagte scherzhaft: „Alle Magie stammt von Sengorlas!“ Das zeigt bereits die Bedeutung des Buches von Sengorlas.
Nachdem die Glanzengel ihren Gott verraten und verfallen waren, zogen die Regenbogendrachen in alle Richtungen, um das Buch von Sengorlas zurückzuholen. Denn die darin enthaltenen „wahren Kenntnisse“ konnten die Völker, die die Techniken kopiert hatten, möglicherweise nicht sofort beherrschen, während die Könige der Dämonen dadurch noch mächtiger werden konnten.
Nio hatte auch solche Gerüchte gehört: Es gäbe vier Kapitel des Buches von Sengorlas, die verloren gegangen seien und nicht zurückgeholt worden seien. Zwei davon seien in die Hände der Dämonen gefallen, was später zur Entstehung der berüchtigten Dunklen Unsterblichen- und Dunklen Puppenspieler-Schulen führte.
Da Gerüchte und Legenden nicht glaubwürdig sind, hatte Nio sie bisher nur als belanglose Geschichten abgetan. Doch heute rief Thelres im Sterben mit großer Wichtigkeit das Buch von Sengorlas ins Gedächtnis, was Nio dazu zwang, diesen Nachrichten ernst zu begegnen.
„Selbst wenn an diesen Gerüchten ein Funken Wahrheit ist, wäre das für mich ein riesiges Problem!“ In seinem Inneren herrschte Unruhe, gemischt mit einer leisen Aufregung – dem Verlangen nach Abenteuern und Siegen, einer Eigenschaft der Werwölfe. Früher wählten viele mächtige Werwölfe, selbst wenn sie bereits alt waren, lieber einen Kampf, der zwar aussichtslos, aber spektakulär war, um ihr Leben zu beenden, anstatt in einer Höhle oder auf einem Bett ihren letzten Atemzug zu tun.
Nio legte Thelres’ Körper vorsichtig nieder, strich über sein Gesicht und schloss seine noch immer flehenden Augen. Dann stand er auf, blickte zu Karonper, der in schwarzem Stahl gefangen war, und sagte mit möglichst ruhiger Stimme: „Es ist selten, dass Sie sich nicht einmal zur Wehr setzen, Mönch Karonper.“
Karonper mit seinem zerzausten Haar, dünnen Haut und knochigen Körper hob langsam den Kopf. Das Licht in seinen tief liegenden Augenhöhlen leuchtete hell wie Ölfeuer in der Dunkelheit. Nach ein paar Brummlauten sagte Karonper langsam: „Ich kann nicht beweisen, dass jemand, der seit Jahrhunderten gefangen gehalten wird und dennoch nicht gestorben ist, unschuldig ist.“ Seine Stimme war heiser, wie das Geräusch eines undicht gewordenen Blasebalgs, und er hatte offensichtlich keine Kraft mehr; mehrmals musste er innehalten, um zu Atem zu kommen.
Nio ließ sich durch Karonpers Schwäche nicht unvorsichtig werden. Er lachte spöttisch: „Nun, zumindest haben die Anklagen gegen Blutdurst-John Sie nicht falsch bezeichnet. Wären es nicht verbotene Techniken wie ‚Lebenstheftung‘, wären Sie nicht so lange am Leben geblieben.“
Karonper zuckte mit dem schlaffen, glanzlosen Gesicht und lachte heiser: „Ich bezweifle Ihre Abstammung – nach nur ein paar Jahrhunderten können Werwölfe schon wieder nachdenken!“

„Willst du mich wütend machen? Anscheinend habe ich recht – du hast immer noch Kampfkraft“, sagte Neo, nahm Thelres’ Magiepistole in die Hand und holte außerdem einen kleinen Beutel mit Kugeln aus seiner Kleidung hervor. „Der Vorteil eines Gladiators besteht darin, die Neugier des Publikums zu befriedigen – man muss die Verwendung verschiedener Waffen beherrschen. Diese Magiepistole ist wirklich eine gute Waffe. Es bleibt noch 15 Energieeinheiten – 30 Schüsse sollten kein Problem sein. Lassen Sie uns ein kleines Experiment durchführen, um herauszufinden, ob Kugeln, die in die Stirn eindringen, die Anwendung von Zaubern beeinflussen können.“

„Was hast du vor?“, fragte Karonper mit düsterer Miene und etwas verärgert klingender Stimme.

„Mönch, Ihre Kampfkraft ist so groß, dass man Sie mit solch strengen Fesseln einsperren muss; Ihr Wille ist so stark, dass Sie jahrhundertelang durchhalten können – doch offensichtlich haben Sie nicht das Talent eines Schauspielers“, stellte Neo unfreundlich fest und wies darauf hin, dass Karonper weiterhin nur so tat, als ob er kämpfte. „Wenn Sie sich so leicht ergeben würden, warum hätten dann die Leute des Glorreichen Kults bis jetzt noch nicht das bekommen, was sie wollen? Mönch, lassen Sie uns auf unnötige Umschweife verzichten und direkt zum Punkt kommen – was meinen Sie?“

Karonper schnaubte kalt, was als Zustimmung galt.

Dieses Mal erkannte Karonper tatsächlich an, dass dieser junge Werwolf nicht nur anders war als die anderen Werwölfe, sondern auch unter den jungen Vertretern anderer intelligenter Rassen seines Alters als ruhig und besonnen herausstach. Karonper wusste auch, dass die Tatsache, dass Neo bereit war, mit ihm zu reden, bedeutete, dass Mord nicht Neos erste Wahl war.

„Hm, das liegt vielleicht daran, dass dieser Werwolfjunge erkannt hat, dass er, selbst wenn er versuchen würde, sich selbst zu töten, einen enormen Preis dafür zahlen müsste – deshalb hat er wohl diese Wahl getroffen! Schließlich sind die Dämonen ständig in seiner Nähe – vielleicht sind sie bereits auf dem Weg hierher…“

Karonpers Vermutung lag nicht weit von der Wahrheit entfernt: Neo fürchtete tatsächlich Karonpers tödlichen Schlag. Nach über 500 Jahren Leben war allein diese Information ausreichend, um jeden wachsam zu machen.

Andererseits war Dantestine, die durch falsche Informationen in einen unterirdischen Saal im Adelsviertel von Solth City gelockt worden war, längst nicht mehr so gelassen und elegant wie sonst. Ihr hübsches Gesicht zeigte nun einen grausamen Ausdruck, der noch furchterregender wirkte.

Vor nur wenigen Sekunden hatte sie die Schädel zweier ungeschickter Dämonen zerschmettert. Jetzt waren alle Dämonen unterwürfig und wagten es nicht einmal, Luft zu holen, geschweige denn, Dantestine anzusehen.

Während sie das Rot-Weiß auf ihren scharfen Fingernägeln ableckte, sagte die Hexe mit ihrer magiekraftvollen Stimme: „Erzählt mir alles noch einmal ganz genau von Anfang an!“

Ihre Stimme war schrill – die Dämonen fühlten, als würden Nadeln in ihren Köpfen stecken. Das war eine Strafe – und auch eine Warnung: Beim nächsten Mal würde der Tod eine Erlösung sein…

Der Schnee fiel weiterhin laut herab. Die Frau aus dem Dunkelblutvolk hatte inzwischen Neos Spur bis in den Hinterhof der Kirche verfolgt. Obwohl sie Asche in einem Lagerraum entdeckt hatte, war damit die Spur verloren gegangen.

„Die Rauchmethode hält nur für kurze Zeit…“ So sagte sie zwar, doch die Spur konnte von überall kommen – und der Radius lag vermutlich bei über 400 Metern, vielleicht sogar 600 Metern. In einem so großen Gebiet war es äußerst schwierig, weitere Hinweise zu finden.

Donnernd! Das Artilleriefeuer im Süden wurde immer heftiger – in der Nacht klang es besonders laut. Die Frau aus dem Dunkelblutvolk überlegte nun, ob sie die Verfolgung des jungen Werwolfs fortsetzen sollte. Schließlich war ihr Status noch nicht hoch genug, um bei einer solchen Aktion völlig frei über ihre Zeit verfügen zu können.

Im Saal direkt unter dem Tempel sagteIm Saal direkt unter dem Tempel sagte Neo ganz unverblümt: „Ich werde nicht zulassen, dass die Dämone ganz unverblümt: „Ich werde nicht zulassen, dass die Dämonen Sie am Leben lassen – genauer gesagt, nicht einmal Ihren Kopf darf übrig bleiben, damit die Dämonen nichts mit Ihrer Seele anstellen können.“
Kalongper erwiderte: „Nun, dass Sie direkt darauf zu sprechen kommen, Ihren Kopf ausleihen zu wollen – das kommt seit Jahrhunderten selten vor.“ Dann wechselte er das Thema und fragte: „Glauben Sie an die Worte von Terles?“
„Das Kapitel von Sengoras?“Im Saal direkt unter dem Tempel sagte Neo ganz unverblümt: „Ich werde nicht zulassen, dass die Dämone schüttelte leicht den Kopf. „Wenn dies ein Gefängnis des Heiligen Gerichtshofs wäre, würde ich es gerne glauben. Angesichts der Bedeutung des Kapitels von Sengoras ist eine solche Behandlung durchaus gerechtfertigt.“
„Hahaha…“Kalongper lachte laut, sein Lachen hallte im Saal wider, sogar die Flammen der Fackeln an den Säulen zitterten. „Das ist wirklich lächerlich!“ Nachdem er vor Lachen außer Atem war, fuhr er fort: „Schon seit Jahrhunderten! Diese selbst für weise haltenden Typen sind nicht einmal so klug wie ein junger Werwolf!“
„Auch wenn das Kapitel von Sengoras wahrscheinlich nur eine Erfindung ist und Ihre Gefangenschaft vielleicht mit der Gewohnheit des Machtübergangs zusammenhängt, glaube ich, dass Sie hier etwas haben, das Neid hervorruft – sonst würden sie nicht das Risiko eingehen, Sie am Leben zu lassen, indem sie die Wahrheit verheimlichen. Der Stil des Heiligen Gerichtshofs ist stets streng, sowohl nach außen als auch nach innen.“
Kalongper war überrascht und sagte nach einer Weile: „Dass Sie darauf kommen konnten, dass sie die Wahrheit über mich verborgen halten – das ist nicht einfach.“
„Nun, ich bleibe bei meiner Entscheidung: Solange Sie am Leben sind, mache ich mir Sorgen.“
Kalongper schien sich nicht besonders um sein eigenes Leben zu kümmern und sagte spöttisch: „Und was ist mit diesen neid erregenden Dingen? Vielleicht unerschöpflicher Reichtum oder legendäre Schriften, die einen schnell stark machen können…“
„Was ich will, werde ich mir selbst holen!“, unterbrachIm Saal direkt unter dem Tempel sagte Neo ganz unverblümt: „Ich werde nicht zulassen, dass die Dämone Calongper mit ruhiger Stimme; in seinen Augen lag Entschlossenheit und Selbstvertrauen.
Kalongper sah eine Weile schweigend zu und sagte dann ernst: „Wären da nicht diese verdammten Fesseln, würde ich Ihnen applaudieren.“
Im Saal direkt unter dem Tempel sagte Neo ganz unverblümt: „Ich werde nicht zulassen, dass die Dämone lächelte leicht. „Anscheinend erkennen Sie auch die verdammten Fesseln – sie sind so fest und die Art der Fesselung so besonders, dass ich Sie nicht von hier wegbringen kann, selbst wenn ich Ihnen die Gliedmaßen abschneide.“
„Also, womit planen Sie, mich dazu zu überreden, Ihnen meinen Kopf zu leihen?“, fragte Calongper und nahm den Faden auf.
Neo holte den Gedankenkristall hervor, den er von dem Dämonenpuppet erhalten hatte, und warf ihn mit einer leichten Bewegung sicher auf den Boden vor Calongper.
„…“Calongper verstand, war aber sprachlos.
Neo sagte: „Deshalb habe ich zuvor gesagt, dass ich langsam an die Existenz des Schicksals glaube.“
„Sie konnten tatsächlich einen Schwarzen Metzger töten – nein, ein Dämonenpuppet, und zwar eines, das von einem Dämonenmeister aktiviert wurde.“
„Es war lebensgefährlich.“ Neo war nicht bescheiden – den Dämonenpuppet zu besiegen, war bereits eine Ehre.
„Woher wissen Sie, dass ich in der Lage bin, meine Seele in einen Gedankenkristall zu übertragen?“
„Ich weiß es nicht. Wenn das nicht möglich wäre, hätten wir wirklich nichts mehr zu besprechen.“
„Was für ein sturer Kerl – oder liegt es am Gerechtigkeitssinn, am Pflichtgefühl?“

„Gerechtigkeitssinn – das ist doch Unsinn. Ich will einfach, dass die Dämonen verärgert sind, und tue, was ich für richtig halte. Wie viele Menschen dadurch vor dem Schicksal des Massenmords bewahrt werden, ist nur ein Nebeneffekt. Wenn möglich, würde ich lieber diese positiven Nebeneffekte auf diese von der Zivilisation zerstörte Welt abwälzen.“
„Ein Gefühl der Mission – vielleicht, aber nur gegenüber meinem Volk. Die Menschen hingegen sollten lernen, die Konsequenzen ihres Handelns zu tragen … Nun, ich habe bereits genug erklärt. Machen wir die folgenden Schritte so einfach wie möglich: Wählen Sie ‚Ja‘ oder ‚Nein‘.“
Neo stellte einen Fuß vor den anderen, beugte seine Knie und hob das Schwert schräg von seiner rechten Schulter – seine Haltung wurde ernst, als ob eine unsichtbare Energie aus dem Nichts in seinen Körper strömte. ‚Alles auf eine Karte‘ – das war Neos einzige tödliche Fähigkeit; genauer ausgedrückt: ein Angriff durch Energiesammelung.
Solche Fähigkeiten sollten eigentlich erst ab Stufe 5 erlernt werden können, doch durch einige geheime Faktoren in Neo, von denen er selbst nichts wusste, gelang es ihm, diese Fähigkeit bereits kurz nach dem Überschreiten der Stufe 3 zu meistern. Natürlich stand das auch in engem Zusammenhang mit jenem Kampf im Arenakampf zwischen verschiedenen Stufen – gerade dieser Kampf weckte das in Neo verborgene besondere Potenzial. Ohne ihn hätte Neo tagsüber den ‚Fluch der bösen Seele‘ von Dantestine nicht überlebt.
Im Vergleich zu magischen Feuerwaffen verließ sich Neo lieber auf seine Schwertfähigkeiten. In entscheidenden Momenten würde er nicht erst seine Waffe nutzlos abfeuern, um seine eigene Kampfkraft zu schwächen. Ein Schwertkämpfer ist darauf ausgerichtet, im Nahkampf zu kämpfen – das Schärfste ist nicht die Waffe, sondern er selbst, das verstand Neo.
Kalongper blickte Neo erneut überrascht an und nickte. „Ich muss zugeben, du hast mir heute viele Überraschungen bereitet. Ich stimme deinem Vorschlag zu – allerdings nicht völlig bedingungslos. Ich möchte den Dämonen noch einige ‚Geschenke‘ hinterlassen. Wären es nicht sie, wäre ich doch nicht seit Jahrhunderten hier gefangen.“ Am Ende klang seine Stimme ziemlich bedrohlich; der in seiner gelassenen Gleichgültigkeit schwelende Hass ließ sogar Neo erschaudern.
Sein instinktives Tierverständnis sagte Neo, dass Kalongper nicht log. Obwohl dieser Kerl kein guter Mensch war, würde er sich niemals mit den Dämonen verbünden. Ganz abgesehen von der gegenseitigen blutigen Feindschaft: Ein stolzer und selbstbewusster Stärker wie Kalongper würde sich niemals bedingungslos jemandem unterwerfen – selbst wenn es sich um einen Gott handelte. Diese Eigenschaft, von den Menschen als ‚undankbar‘ bezeichnet, ist eigentlich ein sehr wichtiges Prinzip. Neo verstand dessen Bedeutung noch nicht vollständig – es war seine Sturheit und sein einfaches Verlangen nach Freiheit, die ihn durch die ‚Gefahrenphase‘ brachten, ohne dass er voreilig seinen Glauben an irgendwelche mächtigen ‚riesigen Bäume‘ band.
Kalongper stimmte dem Wunsch zu – Neo atmete insgeheim auf. Er war ein Laie in der Magie; mit etwas oberflächlichem Wissen und der Fähigkeit, Menschen zu beobachten, konnte er vielleicht einige täuschen, aber im Ernstfall wäre er chancenlos.

Nehmen wir zum Beispiel die aktuelle Situation: Selbst wenn man tatsächlich handeln würde und Kallonper den Kopf abschneidet, kann man nicht garantieren, dass man seine Seele unbeschadet mitnehmen kann. Falls dieser Kerl stur bleibt und trotz der Verluste aus dem Schädel entkommen will, um auf die Ankunft der Dämonen zu warten, glaubt Neo nicht, in der Lage zu sein, mit einer körperlosen Seelenkraft umzugehen – er kann nicht einmal genau feststellen, ob die Seele den Kopf verlassen hat.

„Wir brauchen ein ehrliches Versprechen mit ausreichend Gewicht!“, sagte Neo. Er wusste, dass die Kraft der Bindung seine einzige Möglichkeit war, nicht von diesem seit Jahrhunderten lebenden Listigen vernichtet zu werden.

„Was für ein kleiner Fuchs“, sagte Kallonper mit einem Mund, in dem mindestens die Hälfte der Zähne fehlte.

„Ich schwöre bei dem wahren Namen, den Gesetzen und dem Fluss der Unterwelt!“, fügte Neo hinzu.

Kallonper lachte trocken. „Danke schön! Die drei großen Schwüre gelten erst ab einem legendären Status vollständig, insbesondere der Schwur am Fluss der Unterwelt, der für Götter mit göttlichem Status bestimmt ist. Woher hast du diese halbverstandenen Informationen und verbreitest sie so selbstgefällig?“

Neo wurde selten rot im Gesicht – diese Kenntnisse hatte er aus wilden Geschichtswerken wie den „Heiligen Aufzeichnungen“ erlangt, die keiner Überprüfung unterzogen worden waren und größtenteils auf seinen eigenen Annahmen beruhten. Er hatte Kallonper wie einen tausendjährigen Dämon behandelt und dadurch einen solchen Fehler begangen.

Obwohl er Neos unangemessene Verwendung der Schwüre verspottete, stellte Kallonper keine weiteren Probleme dar und schwor stattdessen ehrlich bei dem wahren Namen und den Gesetzen. Das weckte in Neo ein gewisses Respektgefühl.

Die Fähigkeit, auch nur ein einziges Gesetz zu verstehen, bedeutet bereits eine Höhe, die ein gewöhnlicher Mensch sein Leben lang kaum erreichen kann.

Für Pioniere und Starke ist es nach Neos Ansicht eine ernste und ehrenvolle Sache, zumindest Respekt und Ehrfurcht zu zeigen.

Auch die von Kallonper gezeigte Tugend, seine Versprechen stets einzulösen und entschlossen zu handeln, erweckte Neos Bewunderung. „Tatsächlich – in der Welt der Starken gibt es kein Glück. Unabhängig von ihren Handlungsprinzipien besitzen sie alle hervorragende Eigenschaften und bemühen sich außergewöhnlich hart…“

Nur Unwissende und Dummköpfe sind so stolz, die Stärke anderer nicht zu respektieren. In dieser Welt gibt es tatsächlich Glückspilze, die auf dem Umweg große Kräfte erlangen, doch Unfähige können ihrem Untergang nicht entkommen, es sei denn, sie können ihre Mängel in kurzer Zeit und zu einem enormen Preis ausgleichen. Dieses Gesetz konnte bis heute noch niemand in Aemera umkehren…