Kapitel 29: Den Drachen erschlagen (5)

Du kämpfst nicht für das Reich eines einzelnen Clans – du verteidigst unser eigenes Zuhause!
Zhou Wucuis Antwort klang entschlossen, und Li Kuo war davon tief beeindruckt.
Ja, als er damals hörte, dass An Lushan in Rebellion geraten war und mit seinen Truppen nach Norden zog, tat er das doch auch, um das Große Tang-Reich und das Zuhause aller Menschen zu schützen! Dieses Große Tang-Reich gehört weder Li Heng noch seinen Söhnen noch der kaiserlichen Familie der Li-Tang-Dynastie – es gehört jedem Einzelnen von uns!
Egal ob Adlige oder arme Leute, die mit ihrer Kraft ihren Lebensunterhalt verdienen – sie alle stehen unter demselben Himmel und gehen auf derselben Erde. Das Große Tang-Reich ist groß, nicht wegen der glorreichen Ahnentafeln der Kaiser und Adligen, sondern wegen des Einsatzes und des Durchhaltevermögens jedes Einzelnen der Tang-Leute. So entstand ihr eigenes Großes Tang-Reich!
Und nun wollen die Rebellen dieses Große Tang-Reich zerstören, das so viele Tang-Leute mit ihrem Leben und ihrem Blut erkauft haben – würde er als Tang-Mensch wirklich aus persönlichen Grollen diese schwere Verantwortung ignorieren?
Das würde er niemals tun!
Seit er diese Militäruniform angezogen hat, war sein Schicksal besiegelt: Er kann diese schwere Verantwortung nicht ablegen.
„Wucui, du hast recht – das Große Tang-Reich, das wir verteidigen, gehört weder Li Heng noch seinen Söhnen!“
Ein Lächeln erschien auf Li Kuos Lippen: „Aber da die große Armee jetzt Chang’an belagert und die Eroberung nur noch eine Frage der Zeit ist, würde selbst ein Angriff auf Tongguan nur eine zusätzliche Maßnahme sein, die nicht viel ausmacht. Es wäre besser, etwas zu tun, das dem Großen Tang-Reich und unserem Zuhause wirklich zugutekommt!“
Zhou Wucui runzelte die Stirn und murmelte: „Etwas, das dem Großen Tang-Reich und unserem Zuhause zugutekommt?“
„Genau!“
Li Kuo nickte: „Die Situation in Chang’an und Suiyang ist genau umgekehrt. Anstatt in Chang’an nur etwas hinzuzufügen, sollten wir lieber nach Suiyang gehen und dort Hilfe leisten. Die Menschen in Chang’an sind Menschen – sind die Menschen in Suiyang etwa keine Menschen? Wir verteidigen nicht das Reich eines einzelnen Clans, und wir verteidigen auch nicht nur das Zuhause der Kaiser und Adligen!“
Warum will Li Heng unbedingt Chang’an zurückerobern? Weil Chang’an das Symbol der Dynastie und der Hoffnung des Großen Tang-Reichs ist. Suiyang mag zwar eine wichtige geografische Lage haben, doch es hat keinen solchen symbolischen Wert. Wenn Li Heng wählen müsste, würde er natürlich versuchen, zuerst Chang’an zurückzuerobern, um den Rebellen einen schweren psychologischen Schlag zu versetzen.
Deshalb setzt er alle seine Truppen in Chang’an ein und borgt sich sogar Truppen von den Uiguren, um die Stadt anzugreifen – nicht, weil er sich um das Wohl der Menschen in Chang’an sorgt, sondern weil es um seinen eigenen Thron und sein Reich geht.

Deshalb zog er es vor, Hunderttausende von Soldaten und Zivilisten in der Stadt Suiyang zu opfern, um seine eigenen Wünsche zu befriedigen. Doch Li Kuo würde das nicht tun – in seinen Augen waren das Leben der Menschen in Chang’an und Suiyang gleichermaßen wertvoll, und das Land von Chang’an sowie Suiyang gleichermaßen wichtig. Sie verteidigten nicht das Reich eines einzelnen Herrschers, sondern das Zuhause aller Tang-Leute! Es gab keine Unterschiede zwischen Hoch und Niedrig, Adel und Volksstand – dies war das Große Tang-Reich, das Große Tang-Reich der chinesischen Kultur! Wenn die Sonne aufging, bedeutete das das Große Tang-Reich! … Kaum hatte Li Kuo beschlossen, nach Suiyang vorzurücken, erhielt er bereits Unterstützung von vielen Soldaten der Jianghuai-Armee. Das ist nicht schwer zu verstehen: Abgesehen von einigen Soldaten der Tongwu-Einheit stammten die meisten dieser Soldaten aus Jiangdu. Da Suiyang nun von Rebellen belagert wurde, würde die Stadt früher oder später fallen, wenn keine Verstärkung kam. Dann wären die Menschen in der Region Jianghuai am meisten betroffen. Im Vergleich zu Chang’an waren es die Menschen in Jiangdu, die für diese Soldaten wie Verwandte waren! Jeder Mensch hat eigene Interessen – wenn sie wählen könnten, würden sie natürlich diejenigen beschützen, die ihnen näherstehen. Mit der volle Unterstützung der Soldaten wurde Li Kuos Entschluss noch fester. Er schrieb persönlich an Guo Ziyi, lehnte dessen Angebot höflich ab und erklärte, er werde nach Suiyang ziehen, um die Belagerung zu beenden. Kurz darauf antwortete Guo Ziyi Li Kuo. Er lobte dessen edlen Entschluss sehr und versprach, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um vor dem Kaiser für Li Kuo einzutreten und die Kluft zwischen ihnen zu überbrücken. Li Kuo nahm Guo Ziyis Handlung mit einem Lächeln auf und nahm sie nicht ernst. Die Kluft überbrücken? Eis bildet sich nicht über Nacht – wie könnte man eine solche Kluft so leicht überwinden? Im Moment hoffte er nur, die Rebellion so schnell wie möglich zu beenden und mit seinen Verwandten in Frieden leben zu können! Was die sogenannte Gunst des Kaisers betraf, so bat er nicht darum und kümmerte sich auch nicht darum! Nachdem alles geplant war, schickte Li Kuo jemanden, um seinen Onkel Gao Shi zu informieren, dass er nach Beendigung der Belagerung in Suiyang nach Jianghuai reisen würde, um seine Verwandten abzuholen – so müsste sein Onkel nicht unnötig belastet werden. Nachdem alles geregelt war, fühlte sich Li Kuo erleichtert. Suiyang – ich komme! … Es näherte sich der Juli, das Wetter war äußerst schwül. Erst in der Nacht, wenn die Sterne verdeckt waren, ließ dieses Gefühl etwas nach. Li Kuo führte seine Truppen bereits seit zwei Tagen aus Tangzhou weg und erreichte nun die Außenbezirke der Stadt Nandun. Da die Rebellen in der Nähe von Chang’an unter dem Angriff der kaiserlichen Armee immer wieder zurückgedrängt wurden, beschränkten sie sich nun nur noch auf das Gebiet um Chang’an und stellten keine Bedrohung mehr für Tangzhou dar.

Ohne Sorgen um die Rückendeckung zog Li Kuo alle zehntausend Elitekrieger aus der Stadt ab und ließ nur fünftausend Dorfkrieger zur Verteidigung zurück. Hinzu kamen noch die über tausend Reiterbanditen, die er in Shangcai gesammelt hatte. Nun verfügte Li Kuo über insgesamt elftausend Kavalleristen.
Obwohl diese Kavalleristen nicht so wild und mächtig wie die von Yeluohe waren, handelte es sich dennoch um von Li Kuo sorgfältig ausgebildete Elitekrieger, die gegen gewöhnliche Rebellenreiter durchaus nicht unterlegen wären.
Mit einer solchen Leichtkavallerie ritt er zügig voran; die kleinen Rebellentruppen, denen sie begegneten, wichen ihnen aus und wagten es nicht, ihnen entgegenzutreten.
Li Kuos Ziel war klar: die Belagerung von Suiyang zu beenden. Da die Stadt bereits seit langer Zeit belagert wurde, stieg mit jedem Tag das Risiko. Deshalb befahl Li Kuo seiner Armee, nur einen halben Monat Vorräte mitzunehmen, täglich hundert Meilen zurückzulegen und nur drei Stunden am Tag zu ruhen.
Ein solches schnelles Vormarschtempo war selbst unter den Eliteeinheiten der Rebellen äußerst selten.
„Qilang, wenn wir weitergehen, erreichen wir Luoyi!“
Zhou Wucui zeigte auf eine kleine Stadt auf der Karte und tippte darauf.
Im schwachen Licht des Feuers runzelte Li Kuo die Stirn und sagte: „Ich habe gehört, dass Tian Chengsi in dieser Gegend viele Truppen stationiert hat. Gibt es einen anderen Weg nach Suiyang?“
Zhou Wucui zuckte hilflos mit den Schultern und sagte: „Es gibt zwar einen, aber er ist umständlich. Wir haben nur einen halben Monat Vorräte – wenn wir einen Umweg machen, wird die Situation noch prekärer.“
Li Kuo nickte und sagte: „Dann nehmen wir den Weg über Luoyi. Ich habe schon lange von Tian Chengsis Ruf gehört – das ist eine gute Gelegenheit, es mit ihm aufzunehmen!“ …
Die Nacht verlief schweigend.
Am nächsten Morgen, als das Morgenlicht gerade zu scheinen begann, standen die Soldaten auf, um Essen zu kochen. Bereits nach weniger als einer halben Stunde brachen die Soldaten nach dem Frühstück auf und machten sich auf den Weg nach Luoyi.
Luoyi lag am Ufer des Xi Fei-Flusses, nur etwas über zweihundert Meilen von Suiyang entfernt.
Der Rebellenführer Tian Chengsi war für die Verteidigung der Umgebung von Suiyang verantwortlich, um einen Tang-Armee-Einsatz zu verhindern. Doch das Gebiet um Suiyang war äußerst groß, und selbst mit vielen Truppen konnte Tian Chengsi es nicht vollständig überwachen. Deshalb schickte er mehrere Vertraute, um verschiedene Festungen zu beaufsichtigen – und Luoyi gehörte zu den wichtigsten Festungen.
Tatsächlich war es nicht notwendig, durch die Stadt zu gehen, um über Luoyi zu gelangen; es war bequemer, über die flachen Ufer im Unterlauf des Flusses zu waten.
Nachdem Späher das umliegende Gelände erkundet hatten, beschloss Li Kuo, den Fluss über den Xi Fei-Fluss zu überqueren.
Zu seiner Überraschung wurden sie beim Übersetzen des Flusses nicht von den Rebellen aufgehalten. Nachdem die gesamte Armee den Fluss überquert hatte, war nicht einmal eine Spur der Rebellen zu sehen. Dieses Ergebnis überraschte Li Kuo sehr – schließlich war Luoyi eine wichtige Festung, und die dort stationierten Rebellenstruppen konnten nicht wenige sein. Auch wenn sie in einem direkten Kampf nicht mit ihm mithalten konnten, hätten sie zumindest versuchen können, ihn von der Seite abzulenken.

Wie konnten die Kommandanten der Verteidiger nicht bemerken, dass meine über zehntausend Reiter mit hoher Geschwindigkeit außerhalb der Stadt vorbeiritten?
Angesichts des kämpferischen und stolzen Charakters der Rebellen – warum sollten sie sich in der Stadt verstecken und einfach zusehen, wie wir den Fluss überqueren?
Wenn etwas Außergewöhnliches geschieht, muss es einen Hintergrund geben. Deshalb wurde Li Kuo misstrauisch und befahl seiner ganzen Armee, die Wachsamkeit zu erhöhen.
„Qilang, ich finde die Handlungen der Rebellen eigentlich nicht besonders seltsam.“
Zhou Wucui hielt mit einer Hand die Zügel und schob mit dem Schwertgriff gleichzeitig die Zweige über seinem Kopf beiseite, während er erklärte: „Denk mal nach: Die Hauptstreitmacht der Rebellen befindet sich innerhalb von zehn Meilen um die Stadt Suiyang herum. Aus ihrer Sicht können sie uns einfach durchlassen, wenn wir Suiyang retten wollen – schließlich stationieren sie dort über hunderttausend Soldaten außerhalb der Stadt, um sie einzunehmen und uns anzugreifen. Wenn wir aber nicht zum Retten von Suiyang unterwegs sind, sehen sie keinen Grund mehr, anzugreifen. Schließlich ist das nicht ihre Verantwortung, und ein voreiliger Angriff könnte als Überschreitung ihrer Befugnisse gelten. Wenn sie gewinnen, ist das noch in Ordnung, aber wenn sie verlieren, könnten wir ihnen Lu Yi wegnehmen – dann hätten sie wirklich keine Chance mehr, sich zu beschweren.“
Li Kuo nickte. Zhou Wucuis Analyse war durchaus logisch. Angesichts der mächtigen Angriffstruppen war es tatsächlich keine schlechte Entscheidung, die Stadt zu verteidigen, solange man den wahren Zweck noch nicht kannte.
Im Moment musste er sich überhaupt nicht mehr um diese Dinge sorgen, sondern sollte sich eher darum kümmern, wie es weitergehen sollte.
„Aber der Rest des Weges ist schwierig zu bewältigen. Um nach Suiyang zu gelangen, muss man den Fluss Bianhuan überqueren – und dieser Fluss ist äußerst reißend; man kann ihn nicht einfach zu Fuß überqueren.“
Zhou Wucui analysierte ernst: „Entweder mit Fähren oder über eine Brücke. Die erste Option ist möglich, aber wir sind zu zahlreich, um genügend Fähren zu finden. Falls unterwegs etwas schiefgeht, ist es auch schwierig, eine Kampfformation aufzubauen.“
„Also bleibt nur die Überquerung über die Brücke?“
Li Kuo runzelte die Stirn und fragte ernst.