Kapitel 62: Knochen brechen (2)

Li Heng schlug wütend gegen die Fenstergitter und schüttelte den Kopf.
„Warum seid Ihr so pessimistisch, Majestät? Habt Ihr nicht doch treue Diener wie Herr Li Zun an Eurer Seite?“
Yu Chaoyen war unbemerkt hinter Li Heng aufgetaucht und legte ihm einen Umhang um. „Es ist jetzt Herbst, das Wetter wird kälter – Ihr solltet auf Eure Gesundheit achten.“
Li Heng lächelte bitter und winkte ab: „Li Zun ist tatsächlich ein treuer Diener. Als ich in die Präfektur Pengyuan kam, wäre ich ohne seine Begrüßung, die bereitgestellten Kleider und Vorräte wohl nicht weitergekommen.“ (Anm. 1)
Erst nach ihrer Ankunft in Pengyuan atmete er endlich erleichtert auf. Sofort befahl er seinem Sohn, dem Prinzen von Guangping, dringend Soldaten zu rekrutieren – insgesamt sammelte man mehr als tausend Mann. Sein zweiter Sohn, der Prinz von Jianning, wählte aus den Pferdeställen in Pingliang Zehntausende Kriegspferde aus; zusammen mit den nachfolgenden Truppen nahm seine Armee allmählich an Größe zu.
Die Armee ruhte sich in Pingliang aus. Während er die Truppen trainierte und organisierte, versorgte er sie mit Nahrungsmitteln. Li Zun verhielt sich sehr respektvoll und erfüllte seine Pflichten als Diener. Bei diesem Gedanken fühlte sich Li Heng etwas erleichtert – nur in Zeiten des Chaos lässt sich erkennen, wer gute und wer böse Diener sind.
„Doch solcher treuer Diener gibt es viel zu wenige. Sonst wäre das Große Tang-Reich nicht in diesem Zustand. Ich schäme mich vor meinen Vorfahren und vor dem Staat.“
Als er an die wenigen Beamten und Soldaten um sich herum dachte, sank seine Stimmung erneut, und er seufzte.
„Warum unterschätzt Ihr Euch selbst, Majestät? Das Große Tang-Reich ist in diesen Zustand geraten, weil der ehemalige Kaiser sich nur den Vergnügungen hingab und sich nicht um die Regierung kümmerte. Nun, da Ihr den Thron bestiegen habt, werdet Ihr mit der Hilfe treuer Diener und fähiger Generäle die Rebellionen beseitigen und das Große Tang-Reich wieder auferstehen lassen!“
Yu Chaoyen hielt kurz inne und fuhr fort: „Außerdem ist die Situation noch nicht hoffnungslos. Du Hongjian, der Kommandant in Shuofang, ist ein hervorragender General. Seine Untergebenen – Wei Shaoyou, Cui Yi, Lu Jianjin, Li Han usw. – sind ebenfalls seltene Führungskräfte. Habt Ihr nicht auf ihren Rat gehört und beschlossen, erst Kaiser zu werden, bevor Ihr etwas unternahmt?“
Yu Chaoyen trat immer dann in Aktion, wenn Li Heng ratlos war, und wies ihm den Weg – er war wahrlich ein treuer Diener.
„Ich tue dies auch für das Große Tang-Reich und für das Volk. Ich hoffe, mein Vater wird es verstehen. Doch im Moment fürchte ich, ich werde die Erwartungen meines Vaters enttäuschen und kann die Rebellionen nicht sofort beseitigen … Außerdem liegt Shuofang näher an den Rebellen als Pingliang. Ich fürchte … ach!“
Als Li Heng sah, dass Yu Chaoyen dieses Thema ansprach, fühlte er sich plötzlich sehr niedergeschlagen.

Wie auch immer, der Ursprung seines Throns erscheint etwas fragwürdig. Wäre der kaiserliche Siegelstein vor einiger Zeit nicht von seinem Vater aus Shu geschickt worden, hätte er diese Sorge wohl weiterhin im Herzen getragen. Nun, da er auf Rat seiner Minister in Lingwu Kaiser wurde, ist er vermutlich zu einem Dorn im Auge für An Lushan geworden. Da Shuofang so nahe an den Rebellen liegt – wen sollte er schicken, um ihnen entgegenzutreten, falls sie angreifen?

„Pingliang ist flach und weist keine natürlichen Verteidigungsanlagen auf; es eignet sich nicht für die Stationierung großer Truppen. Es war richtig, dass Sie nach Shuofang kamen! Der dortige Kommandant Du Hongjian ist stets dem Hof ergeben und loyal. Zudem verfügt Shuofang über reichliche Vorräte und starke Truppen. Da Ihr Majestät nun dem Himmelswillen folgend Kaiser wird, wird ein Ruf von Ihnen sicherlich auf Resonanz bei den Soldaten und Bürgern überall hinaus stoßen. Ihr Majestät könnte gerne Truppen aus den Grenzgebieten im Norden sowie starke Kavallerietruppen aus He Long mobilisieren und mit der Unterstützung von Generälen wie Guo Ziyi und Li Guangbi die beiden Hauptstädte belagern, um so die Rebellen zu vernichten und den Aufstand niederzuschlagen.“

Yu Chaoen runzelte leicht die Stirn, verbeugte sich tief vor Li Hen und tröstete ihn mit sanfter Stimme. Li Hen war seit seiner Kindheit sein Mentor – um es unverschämt auszudrücken: Er war an allen Ecken und Enden gut, nur zu zögerlich in Entscheidungen. Im Krieg konnte bereits ein einziger Fehler bei der Entscheidungsfindung die gute Chance zur Niederschlagung des Aufstands zerstören. Es schien notwendig, dass er ihm gut zuredete.

„Daban, glaubst du, dass Guo Ziyi vertrauenswürdig ist?“

Li Hen winkte ab, um Yu Chaoen aufzufordern, sich zu erheben, und sagte mit gerunzelter Stirn: „Ich habe gehört, dieser Mann war früher Gouverneur von Jiuyuan. Nachdem die Rebellen ausbrachen und niemand sonst zur Verfügung stand, setzte mein Vater ihn anstelle von An Sishun ein. Übrigens – sein Stellvertreter Li Guangbi soll ein Khitaner sein, nicht wahr?“

Jetzt, da er sich in Lingwu befand und seine kaiserlichen Truppen insgesamt nicht einmal zehntausend Mann zählten – was sollte er tun, falls Guo Ziyi vorhatte, ihn den Rebellen auszuliefern?

Yu Chaoen seufzte innerlich, musste aber lächeln und sagte: „Euer Majestät braucht sich keine Sorgen zu machen. Die Vorfahren von Guo Ziyi waren seit Generationen treue Diener des Staates; er wird Euch sicherlich nicht betrügen. Was Li Guangbi angeht – mit Guo Ziyis Garantie kann seine Charaktereigenschaft wohl auch nicht allzu schlecht sein.“

Wie man so sagt: Man sollte Menschen einsetzen, denen man vertraut, und nicht solche, denen man misstraut. Wenn jeder wie Euer Majestät ständig hier und da misstraut, braucht man den Krieg gar nicht mehr zu führen!

Li Hen nickte, setzte sich zurecht und sagte lächelnd: „Dann ist es gut, dann ist es gut.“

Kaum hatte Li Hen seine Haltung wieder gefasst und wollte etwas sagen, meldete ein Eunuch: „Euer Majestät, Pei Mian, der Kommandant von Hexi und der stellvertretende Zensor, bittet um Audienz!“

„Oh? Es ist Pei Mian, der Zensor? Rufen Sie ihn schnell herein!“

Li Hen straffte seinen gelblichen Drachenumhang und nahm eine entschlossene Haltung an.

„Rufen Sie den Kommandanten von Hexi und den stellvertretenden Zensor Pei Mian zur Audienz!“

„Rufen Sie den Kommandanten von Hexi und den stellvertretenden Zensor Pei Mian zur Audienz!“

„Rufen Sie …“

Der Eunuch folgte der Gewohnheit im Großen Ming-Palast und sang mehrmals, bevor er aufhörte, und begrüßte Pei Mian mit einem verführerischen Lächeln.
„Ich, Pei Mian, verneige mich vor Eurer Majestät – möge Eure Majestät tausend Jahre leben!“
Obwohl Pei Mian bereits fast sechzig Jahre alt war, war er immer noch kräftig und gesund. Seine Wangen, durch den ständigen Wind und Sand rau geworden, waren dunkel gebräunt, und an den Schläfen zeigten sich hier und da ein oder zwei silberne Haare – doch man konnte keinerlei Anzeichen von Alter erkennen.
„Mein werter Pei, bitte erheben Sie sich!“
Li Heng trat vor, half Pei Mian auf und seufzte: „Ich habe bereits gesagt: In Ihrem Alter müssen Sie sich mir nicht mehr verbeugen!“
Doch Pei Mian verbeugte sich erneut vor Li Heng und sagte entschlossen: „Eure Majestät, die Etikette darf nicht aufgegeben werden!“
Li Heng war kurz verblüfft, lachte dann aber und sagte: „Wie Sie wünschen! Nehmen Sie Platz!“
Kaum hatte er das gesagt, brachte ein kleiner Eunuch einen Brokatstuhl hinter Pei Mian.
Nachdem Pei Mian Platz genommen hatte, räusperte sich Li Heng und fragte: „Ich frage mich, welche wichtigen Angelegenheiten Sie heute zur Audienz mitgebracht haben, mein werter Pei?“
„Ich habe gehört, dass Eure Majestät daran denkt, nach Hexi umzuziehen?“
Pei Mian verbeugte sich erneut vor Li Heng und antwortete sanft.
Li Heng runzelte leicht die Stirn; er fühlte sich unwohl. Tatsächlich hatte er daran gedacht, nach Hexi umzuziehen – aus Sorge, dass die Rebellen zu nahe an Shuofang waren. Doch wie konnte Pei Mian davon wissen?
„Ich, ich habe es nur in Betracht gezogen.“
Li Heng zwang sich zu einem Lächeln und winkte verlegen mit der Hand.
„Eure Majestät, das dürft Ihr auf keinen Fall tun! Zwar scheint die Macht der Rebellen um An Lushan auf den ersten Blick groß zu sein, doch in Wirklichkeit ist sie nicht so stark, wie man denkt. Zudem sind die meisten Provinzen im Norden dem Hof und Eurer Majestät weiterhin treu. Derzeit verteidigen die Soldaten tapfer die Städte und warten auf die Wiederbelebung des Großen Tang-Reiches.“
Pei Mian wurde ernst und sagte: „Genau deshalb schlage ich vor, zunächst unsere Truppen zu ordnen, das Militär intensiver auszubilden und auf günstige Gelegenheiten zu warten. Sobald die Zeit reif ist, marschieren wir nach Süden und schlagen die Rebellen hart. Gleichzeitig sollten wir die Aufforderung des Hofes an gerechte und tapfere Menschen, sich zum Militärdienst zu melden, in alle Provinzen und Bezirke des Reiches verbreiten. So können wir die Unterstützung des Volkes gewinnen und alle Helden und treuen Menschen sammeln. Die Rebellen um An Lushan sind grausam, verbrennen, plündern und rauben überall – sie haben das Vertrauen des Volkes völlig verloren, und jeder möchte sie bestrafen.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Pei Mian fort: „Das Volk sehnt sich nach dem Tang-Reich, und die Zentralisierungskraft des Hofes besteht weiterhin. Die Menschen, die in die Barbarengebiete vertrieben wurden, tun dies nur vorübergehend aus Notwendigkeit aufgrund der grausamen Politik der Rebellen. Sobald Eure Majestät einen Aufruf ausspricht und die Armee in Bewegung setzt, werden die Menschen sicherlich antworten. Dann sind selbst die meisten Rebellen nicht mehr zu fürchten! Deshalb glaube ich, Eure Majestät, dass Sie hier ruhig bleiben können – Sie müssen sich keine Sorgen machen. Lassen Sie uns alle anderen Probleme für Sie lösen!“

Nachdem er die Analyse von Pei Mian angehört hatte, strahlte Li Heng vor Freude, und die Dunkelheit in seinem Gesicht verschwand.
„Kehk, die Sache mit dem Umzug nach Hexi war nur ein beiläufiger Vorschlag von mir. Jetzt gibt es im Norden Pei und Du, die die Situation im Auge behalten, sowie Guo und Li als Generäle, die in die Schlachten ziehen. Selbst wenn die Rebellen grausam sind – wovor sollte ich dann noch Angst haben?“
Anmerkung 1: Die Präfektur Pengyuan wurde im ersten Jahr der Tianbao-Ära (742) aus der Präfektur Ning gegründet; ihr Verwaltungssitz war die Stadt Ding’an (heute Ningxian in Gansu), und ihr Gebiet umfasste etwa die heutigen Kreise Ningxian, Heshui und Zhengning in der Provinz Gansu.