Kapitel 48: Langes Heulen (8)

Im Amtssitz des Kreises Mi herrschte tödliche Stille.
Li Kuo blickte apathisch in die Ferne, sein Gesichtsausdruck voller Verlorenheit und Trostlosigkeit. Der Tod von Da Chui lastete wie ein schwerer Fels auf seinem Herzen und erfüllte ihn mit unerträglicher Traurigkeit. Es schien, als wären plötzlich vier hohe, graugrüne Mauern um ihn herum entstanden, die ihn fest einengten und ihm den Atem raubten.
Die Atmosphäre um ihn herum war so bedrückend, dass ein tiefes Schuldgefühl Li Kuo umgab und ihn lange Zeit nicht losließ.
Ab und zu tauchte das Bild von Da Chui vor seinem inneren Auge auf – gerade in den Momenten, in denen er sich am schuldigsten fühlte… Jedes Mal, wenn er Da Chuis ehrliches Lächeln sah, zuckte sein Herz schmerzhaft. Er selbst war schuld am Tod des Bruders – hätte er ihn nicht als Vorhut geschickt, wäre Da Chui wohl nicht in die Falle von Ashina Baxie geraten und in den Sandfluss getrieben worden, wo er von Pfeilen getötet wurde.
Warum? Warum verließ ihn gerade sein vertrauenswürdigster Bruder in dieser Stunde? Warum musste er ihn gerade dann im Stich lassen, als er ihn am meisten brauchte?
Warum? Warum all das?
Krach!
Wütend warf Li Kuo das Amtssiegel des Kreisverwalters von Mi vom Tisch – das aus Jadestein gefertigte Siegel bekam sofort eine eingedrückte Ecke.
„Huch!“
Li Kuo schloss die Augen fest und atmete tief durch.
Haha, all das war seine Schuld gegenüber Da Chui – es lag allein an ihm. Würde Da Chui ihm verzeihen?
„Qilang, warum tust du dir das an? Wenn Bruder Da Chui davon erfährt, wird es ihm dort drüben auch nicht besser gehen.“
Zhou Wucui hob das beschädigte Amtssiegel auf und kam langsam auf ihn zu, um ihn leise zu trösten. Im Moment war Qilang so wütend, dass nur er mit ihm sprechen konnte.
Li Kuo hob plötzlich den Kopf und sah, dass es Zhou Wucui war – er lachte hilflos: „Wucui, du bist es, Wucui. Haha, ich habe Da Chui umgebracht, ich habe ihn umgebracht!“
Er schüttelte ununterbrochen den Kopf; einige Haarsträhnen lösten sich aus dem Kamm und klebten an seinen schweißnassen Wangen – er sah äußerst verzweifelt aus.
„Qilang, sei nicht so! Dass Da Chui getötet wurde, wollte keiner von uns. Aber er hat die Feinde unterschätzt und ist in eine Falle getappt – das kann man dir auf keinen Fall anlasten!“
Zhou Wucui seufzte leise und klopfte Li Kuo auf die Schulter, um ihn zu beruhigen. Er hatte Li Kuo noch nie in diesem Zustand gesehen – selbst als Yang Guozhong sie heimtückisch verleumdet hatte und alle Beamten und Soldaten sie am liebsten gefressen oder ausgesaugt hätten, behielt Qilang eine optimistische Haltung bei und übertrug sie auf alle Soldaten der Tongwu-Brigade und der Shule-Armee.
Ohne seine geistige Führung hätten sie niemals aus dieser Katastrophe herauskommen und bis hierher gelangen können.

Und heute? Der Kämpfer, der sie einst unerschütterlich zum Widerstand anführte, macht sich nun Vorwürfe wegen einer Sache, für die er keine Verantwortung trägt, ist niedergeschlagen. Wenn er ständig so bleibt – wem soll dann Rache für Da Chui nehmen?
„Ich kenne seinen Charakter am besten. Ich hätte ihm von Anfang an nicht erlauben sollen, an vorderster Front zu kämpfen. Die ganze Verantwortung liegt bei mir. Hätte ich mich geweigert, wäre das alles nicht passiert!“
Doch Li Kuo schüttelte stur den Kopf und beharrte auf seiner Meinung.
„Sinnloser Unsinn!“
Zhou Wucui konnte es nicht länger ertragen, packte Li Kuos Kragen und sagte: „Er hat es selbst getan. Die Beine hat er, das Messer in seiner Hand – selbst wenn du dich weigerst, glaubst du etwa, er würde aufhören? Die Armee von Yiluohe ist doch äußerst tapfer – wie könnte sie so leicht zusammenbrechen? Wie viele Schlachten hat er in den Jahren im Tongwu-Lager geführt? Weiß er das etwa nicht? Wenn man alle Fehler auf dich schieben kann, weil du den Feind unterschätzt hast, dann bin ich der Erste, der das nicht akzeptiert!“
„Aber ich bin der Hauptkommandant! Ich sollte seinen Charakter berücksichtigen. Es ist alles meine Schuld, ich habe ihn im Stich gelassen!“
Kleine Tränen liefen über seine Wangen, während Li Kuo verzweifelt den Kopf schüttelte.
„Patsch! Patsch!“
Die klaren Ohrfeigen klangen im leeren Saal des Kreisamtes sehr laut. Li Kuo starrte fassungslos auf Zhou Wucui, der vor Wut rot im Gesicht war, und wusste nicht, was er sagen sollte.
Hat er mich geschlagen? Mein bester Freund hat mich geschlagen?
Instinktiv legte Li Kuo seine Hand an seine Wange und spürte die brennende Scham – er wünschte, er könnte sofort in ein Loch kriechen.
„Feigling! Du bist ein Feigling!“
Zhou Wucui schrie hysterisch: „Der Tod von Da Chui liegt größtenteils an ihm selbst. Selbst wenn man ihm die Schuld zuschreiben will, muss man es an Ashina Baxie legen. Was soll das Gerede, dir die Schuld in die Schuhe zu schieben? Ja! Du und Da Chui seid Brüder, Kameraden – aber bin ich etwa nicht auch einer? Sind die Hunderte, Tausende von Kameraden aus dem Tongwu-Lager nicht auch meine Brüder? Selbst die Kameraden aus dem Jianghuai-Trainingslager müssen nach diesen Monaten der Zusammenarbeit doch eine gewisse Zuneigung zu Da Chui entwickelt haben, oder? Sind sie etwa nicht wütend, nicht voller Hass? Aber was nützt es, wütend oder hassvoll zu sein? Wenn wir wütend, hassvoll, leidend oder zornig sind – wird Da Chui dadurch wieder zum Leben erweckt? Nein, gar nichts wird passieren. Er ist tot – er starb durch seine eigene Arroganz, durch die List von Yiluohe!“
Li Kuo wurde von Zhou Wucui am Kragen festgehalten und herumgeschüttelt; erst als dieser fertig war, befreite er sich.
„Du verstehst es nicht! Ich und Da Chui hatten eine Vereinbarung: Ich sollte ihn dabei unterstützen, Ruhm zu erlangen und eine Familie zu gründen. Alles schien in Erfüllung zu gehen – doch er, er …“

Li Kuo wich langsam zurück, seine Stimme wurde immer schwächer, bis sie schließlich kaum noch hörbar war.
„Ja, ich verstehe es nicht – verstehst du es etwa? Wir, die wir im Militär dienen, leben doch alle damit, unser Leben aufs Spiel zu setzen. Selbst du, Li Kuo, Li Qilang – als Anführer einer Armee kannst du doch keine absolute Sicherheit garantieren! Schwerter und Speere haben keine Augen, geschweige denn dass der Tod durch einen Hammer aus den Herzen der Menschen kommt! Wenn du die Verantwortung allein auf dich nimmst, mag das zwar edel erscheinen, doch in Wirklichkeit bist du gegenüber der ganzen Armee unverantwortlich. Du bist ein egoistischer Feigling!“
Zhou Wuzui wollte Li Kuo jedoch nicht so einfach davonkommen lassen und betonte mit sprühenden Speicheltropfen:
„Nein, ich bin kein Feigling, ich bin kein Feigling!“
Li Kuo schüttelte heftig den Kopf und wich zurück; als er auf den Tisch stieß, fiel er zu Boden. „Haha, ich bin kein Feigling …“
„Du hast gesagt, du würdest dich für Da Che rächen – aber was ist jetzt? Du sperrst dich hier ein und grübelst den ganzen Tag über die Vergangenheit nach. Ist das von Nutzen? Die Yiluo-Leute sind schließlich keine Dummköpfe – werden sie etwa freiwillig zu dir kommen und dir ihren Hals zum Abschneiden hinhalten?“
Zhou Wuzui trat näher und sagte: „Im Moment wagen es die Kameraden nicht, dich zu stören, und beraten daher heimlich, wie man sich für Da Che rächen kann. Aber du – warum quälst du dich selbst so? Wem bist du damit gerecht?“
Nach einer kurzen Pause wurde Zhou Wuzuis Ton sanfter.
„Rache wird nicht durch Worte erreicht, sondern durch das Schwert in deiner Hand! Warum lockte A Shina Baxie den Feind freiwillig aus der Stadt? Weil er die Kräfteverhältnisse kannte und wusste, dass er uns nicht besiegen konnte! Deshalb lockte er Da Che aus der Stadt, um ihn in eine Falle zu locken, und würde ohne Zögern Mi County aufgeben, um sich nach Luokoucang zurückzuziehen. Die Situation abwägen und stets das Große im Blick haben – das ist die Haltung, die ein großer Anführer haben sollte. Auch wenn er ein Anführer der Rebellen ist, bewundere ich ihn!“
Zhou Wuzui spuckte wütend einen Schwall Schleim aus und setzte sich im Schneidersitz hin.
„Ich bin nicht verärgert, weil du so loyal und ehrenhaft bist! Warum folgten dir die Kameraden nach ihrer Rückkehr aus Anxi ohne Zögern? Nicht etwa wegen deiner Loyalität? Heutzutage gibt es so viele vielversprechende Anführer – wie viele von ihnen können ihren Kameraden so aufrichtig dienen wie du? Die Kameraden sind keine Unvernünftigen; sie wissen genau, welcher Anführer es wert ist, ihm zu vertrauen!“
Nachdem er schwer schluckte, fuhr Zhou Wuzui fort: „Aber das ist kein Vorwand für dich, dich zu verstecken! Loyalität ist eine Sache, das Große im Blick zu haben, eine andere. Wenn beides aufeinandertreffen, muss das Große Vorrang haben! Vergiss nicht, was unsere Aufgabe hier ist – wenn es nicht darum ginge, Luokoucang einzunehmen und den Druck auf die Verteidiger in der Gegend um Yongqiu zu verringern, warum wären wir dann nicht einfach in Tangzhou geblieben, anstatt Hunderte von Meilen zu reisen, um uns diese Qualen aufzuladen?“

Nachdem Zhou Wuzui all das gesagt hatte, fühlte er sich trocken im Mund und schüttelte mit einem bitteren Lächeln den Kopf: „Manche Dinge sollten bei einem Nenntreffen bleiben – ich werde nicht weiterreden.“ Anschließend stand er auf und ging einfach nach draußen, weg vom Amtssitz. „Tu, was du für richtig hältst!“