Kapitel 8: Der Salzweg (2)

Der neue Gouverneur von Yangzhou, Cui Yuanshan, gehört zum Ostpalast!
Für Li Kuo war das die größte Erkenntnis der vergangenen Nacht. Alle Fälle des illegalen Transports von Feinsalz waren lediglich Täuschungsmanöver. Der hochmütige Prinz von Gaoyou sowie die florierende Handelsgesellschaft Changlongji fürchteten sich und berieten sich gemeinsam über Gegenmaßnahmen – aus Angst vor Cui Yuanshans Einmischung.
Li Kuo war längst nicht mehr der naive junge Mann, der einst in den Dienst trat. Die Zeit ließ alles zur Ruhe kommen, und durch wiederholte Erfahrungen wurde er allmählich reifer.
Zwar konnte er die komplizierten Hofpolitiken noch nicht vollständig durchschauen, doch zumindest konnte er die Motive und Ziele einiger Interessengruppen erkennen.
Dass der Salztransport in Jianghuai äußerst problematisch ist, wusste jeder – auch der Kaiserhof tat so, als würde er nichts sehen. Schließlich war dieser lukrative Geschäftsbereich zu verlockend, als dass der Kaiserhof ihn ganz für sich behalten könnte. Solange das Gesetz nicht gebrochen wurde, konnten angemessene Vorteile für Händler zu einem Gewinn für alle führen.
Der Kaiserhof, die Provinzverwaltungen und die lokalen Händler teilten sich diesen „leckeren Brocken“ in drei Teile – niemand wollte ihn ganz für sich haben!
Ein Blatt Papier mit Tintenflecken ist zwar unästhetisch, aber was, wenn ganze Stapel von Papier mit Tinte durchtränkt sind?
Wenn man die Tintenflecken auf sich selbst nicht entfernen kann, ist die beste Lösung, die Tinte auf die Begleiter zu schütten.
Deshalb würden weder der Prinz von Gaoyou noch die Interessengruppen hinter Changlongji beunruhigt sein, wenn der neue Gouverneur nur den Salztransport untersuchen würde. Im schlimmsten Fall könnten sie ihm später ein großzügiges Geschenk überreichen, um ihn zu einem weiteren Nutznießer zu machen.
Alle Krähen sind schwarz – es gibt niemanden auf der Welt, der guten Geld nicht will.
Doch Cui Yuanshan gehört zum Ostpalast; sein Kommen nach Jianghuai steht für die Interessen des Thronerben. Wenn er die wahren Drahtzieher aufdecken würde, könnte das in Yangzhou für Chaos sorgen!
Man muss bedenken, dass Cui Yuanshan für seinen sturen und hartnäckigen Charakter bekannt ist. Schon in Chang’an wurde er vom Kaiser dafür getadelt, dass er Chen Xilié widersprochen hatte – wie könnte so jemand leicht nachgeben? Wenn er die Gelegenheit nutzt, um Prinz Yong zu alarmieren, wären alle Beamten in Jianghuai in große Schwierigkeiten.
Deshalb wollten sie sich zusammenschließen, um gemeinsam gegen Cui Yuanshan vorzugehen. Vielleicht gehörte auch er zu denen, die assimiliert werden sollten?
Während er mit den Fäusten auf den Tisch schlug, überlegte Li Kuo sorgfältig die möglichen Szenarien.

Erstens ist der größte Organisator König Li Lin von Yong – alle Beamten in der Stadt Yangzhou sowie die einheimischen Händler profitierten von seinen Gunstbezeugungen und waren bereit, für ihn zu kämpfen. Zweitens pflegte König Li Lin von Yong lediglich eine Zusammenarbeit mit den Händlern. Er nutzte seinen Einfluss, um den Händlern Vorteile zu verschaffen, und bereicherte sich dabei selbst, indem er jährlich einen Anteil an Tributen einstrich.
Im Vergleich dazu ist die zweite Möglichkeit weitaus wahrscheinlicher – schließlich konnte König Li Lin von Yong die Situation nicht allein in die Hand nehmen; die Händler mussten die Führung übernehmen. Da es sich um eine Zusammenarbeit handelte, mussten beide Seiten gleichberechtigt sein und jeweils Vorteile erlangen…
„General, die Ausbildung der neuen Rekruten ist fast abgeschlossen. Die grundlegende Waffenausbildung erreicht bereits sieben Prozent des Niveaus der Armee von Anxi, die Formationstraining sogar acht Prozent. Im echten Kampf fehlt es jedoch noch sehr.“
Dou Qing war unbemerkt in das Lager gekommen und berichtete Li Kuo mit einer Verbeugung. Obwohl er nicht verstand, warum der Kaiser den General von Anxi nach Jianghuai zur Truppenausbildung geschickt hatte, mussten sie nun alles tun, um ihren General voll und ganz zu unterstützen.
Seit jeher hatten diejenigen, deren Leistungen zu groß wurden und den Herrscher bedrohten, kein gutes Ende – vielleicht war diese Maßnahme auch eine indirekte Art des Kaisers, den General zu schützen!
Doch die Truppen in Yangzhou im Gebiet von Huainan unterschieden sich in ihrer Stärke erheblich von den Grenztruppen von Anxi. In diesen Truppen sah er keinerlei Kampfeswillen – sogar ihre grundlegendste Ausführungskraft war weit geringer als die der Armee von Anxi.
Es war offensichtlich unrealistisch, eine solche träge Truppe in eine disziplinierte, starke Streitmacht umzuwandeln; im Moment konnten sie ihnen nur einige grundlegende Kenntnisse über Formationen vermitteln und sie dazu bringen, im Waffengefecht aggressiver zu sein.
Was die typische Aggressivität der Grenztruppen angeht, so konnte das sicherlich nicht von diesen blutunberührten jungen Rekruten gelernt werden.
Li Kuo nickte und sagte: „Mit dem echten Kampf eilen wir nicht – schließlich gibt es an den Grenzen unseres Großen Tang-Reiches immer Kommandanten, die die Grenztruppen führen. Solange diese Kommandanten keinen Aufstand anzetteln, kann unser Großes Tang-Reich seine Grenzen für immer sicher halten!“
Was er sagte, stimmte tatsächlich – seit den Unruhen unter Kaiserin Wu verschlechterte sich aufgrund häufiger Grenzkriege, verlängerter Verteidigungslinien und schwerer Wehrpflicht das System der Leibtruppen allmählich. Ursprünglich gab es für die Grenzwächter bestimmte Ruhezeiten, doch später wurden die Soldaten oft über den festgelegten Zeitraum hinaus festgehalten, sodass sie nicht mehr nach Hause zurückkehren konnten und deshalb flohen.
Ein weiterer Grund war, dass das Reich zu Beginn seiner Gründung die Traditionen der früheren Sui-Dynastie fortführte und die Soldaten respektierte; zudem war der Militarismus unter den Menschen verbreitet, weshalb viele gerne in den Militärdienst traten, um dem Land zu dienen. Unter Kaiserin Wu wurden die Grenzwächter jedoch oft von Adligen und Beamten als private Diener missbraucht, wodurch es für die Menschen im ganzen Reich eine Schande wurde, als Leibtruppe zu dienen.

Nachdem der heutige Kaiser den Thron bestiegen hatte, führte er mutige Reformen durch: Einerseits wurden kräftige Krieger für die Grenzfestungen rekrutiert, andererseits wurden in großem Umfang Söldner aus den barbarischen Gebieten angeheuert, um die Truppenstärke aufzubessern. Dadurch stieg die Truppenzahl in den Grenzfestungen des Großen Tang-Reiches anstelle ab, und es errang wiederholt Siege in externen Kämpfen. Im Vergleich dazu war die Stärke der Truppen in der Zentralregion jedoch viel zu schwach. Bis heute existiert das Kommando der Militärtruppen in der Zentralregion nur noch dem Namen nach; diese Truppen hatten ihr Land verloren und den Ehrgeiz zum Training verloren, viele Soldaten flohen sogar. Im Laufe der Zeit verschwanden die Hälfte der registrierten Soldaten, und die zusätzlichen Truppenlager wurden schließlich zu leeren Lagern. Die Situation in den Truppenlagern der Region Jianghuai war zwar etwas besser, erreichte aber immer noch nicht die vorgesehene Kapazität. Selbst im am besten geführten Truppenlager in Yangzhou konnten nur knapp 4.500 Mann aufgeboten werden, was immer noch weit unter der vorgesehenen Kapazität von 6.000 Mann lag. (Anm. 1) Li Kuo bekleidete in dieser Zeit den Posten des Leiters der Truppenausbildung in der Region Jianghuai, ein Amt, das dem eines Militärgouverneurs entsprach. Da er sich jedoch im Herzen der Zentralregion befand, waren seine Befugnisse durch die Einflüsse der Provinzgouverneure und Beobachtergouverneure stark eingeschränkt – er hatte nicht annähernd so viel Macht wie die Militärgouverneure an den Grenzfestungen. (Anm. 2) Im Moment kümmerte sich Li Kuo jedoch offensichtlich nicht um solche Kleinigkeiten. Die Untersuchung des Salztransportfalls in der Region Jianghuai war zwar wichtig, fand aber im Verborgenen statt; sein offizieller Titel war der des Leiters der Truppenausbildung in dieser Region, weshalb es vorerst darum ging, diese Truppen zu einer Elitearmee auszubilden.
Anm. 1: Seit der Zeit von Kaiser Gaozong verschärfte sich die Landkonzentration zunehmend. Die Rekrutierung für die Armee erfolgte hauptsächlich bei Bauern, die Land zur Bewirtschaftung erhielten. Mit der Zerstörung des Systems der gleichmäßigen Landzuweisung verloren die Rekrutierungssysteme ihre wirtschaftlichen Grundlagen. In der Anfangszeit der Herrschaft von Kaiser Xuanzong nahm die Flucht der Soldaten stetig zu, wodurch es an Wachen mangelte und die Truppenbeschaffung immer schwieriger wurde.
Anm. 2: Die Militärbeauftragten der Tang-Dynastie konnten in Leiter der Truppenausbildung auf regionaler Ebene und Leiter der Truppenausbildung auf provinzieller Ebene unterteilt werden. Ursprünglich waren sie für die Militärangelegenheiten einer Region oder Provinz zuständig. Da jedoch die Beobachtergouverneure gleichzeitig Leiter der Truppenausbildung auf regionaler Ebene und die Provinzgouverneure gleichzeitig Leiter der Truppenausbildung auf provinzieller Ebene waren, wurden sie faktisch zu den militärischen und administrativen Leitern einer Region oder Provinz. Die Aufgaben der Leiter der Truppenausbildung auf regionaler Ebene entsprachen denen der Militärgouverneure oder Leiter der Verteidigung auf regionaler Ebene (die der Leiter der Truppenausbildung auf provinzieller Ebene entsprachen denen der Leiter der Verteidigung auf provinzieller Ebene). Der Unterschied lag in ihrem Rang, der Reihenfolge der Beförderungen, ihrem Gehalt sowie der Verleihung von Ehrenzeichen. Deshalb wurden in den Gebieten, in denen Militärgouverneure oder Leiter der Verteidigung eingesetzt wurden, keine Leiter der Truppenausbildung auf regionaler Ebene und in den Gebieten, in denen Leiter der Verteidigung auf provinzieller Ebene eingesetzt wurden, keine Leiter der Truppenausbildung auf provinzieller Ebene ernannt.
Liu Yun hatte extra die „Sechs Kodizes der Tang-Dynastie“ untersucht. Vor dem Aufstand von An Lushan gab es in der Zentralregion im Allgemeinen keine Militärgouverneure, weshalb der höchste militärische Rang der des Leiters der Truppenausbildung war.