Kapitel 94: Gut und Böse (7)

In vollem Galopp über die Pferdewege eilte Li Siyeh von der Stadtmauer herab, sprang auf sein Pferd und trieb es mit der Peitsche energisch in Richtung der Nordstadt.
Obwohl die Stadt Julan nicht groß war, lagen die Süd- und Nordstadt voneinander getrennt und gegenüber – eine Hin- und Rückreise dauerte mindestens die Zeit eines Duftstäbchens. Unter normalen Umständen wäre diese Zeit natürlich unbedeutend, doch im Moment war Zeit genau das, was der Tang-Armee in Anxi am meisten fehlte – Zeit war ihr größter Feind.
Li Siyeh war äußerst beunruhigt. Nach seinen Schätzungen hatten die Araber inzwischen den heftigsten Angriff auf die Nordstadt gestartet. Wahrscheinlich waren es die Elitekrieger des arabischen Heeres, deren Kampfkraft bei weitem der der Hu-Krieger aus Hezhong überlegen war. Auch die von Li Kuo angeführten Truppen der regulären Tianwei-Armee würden wohl keinen Vorteil haben – sonst hätte der Kommandant, der ständig in der Stadt die Truppen koordinierte, nicht seine letzten tausend persönlichen Soldaten nach Norden geschickt, um dort Verstärkung zu leisten.
„Donn!“
„Donn!“
Mehrere laute Schläge ließen den Boden erzittern und bestätigten Li Siyehs Vermutung. Als erfahrener Kriegsveteran wusste er natürlich, was diese Geräusche verursachte. Offenbar war das Tor der Nordstadt das Hauptziel der Araber – der schwächste Punkt der Stadt Julan waren ihre Tore. Wenn man weiterhin so gegen sie anstürmte, würde das Tor bald fallen!
Nachdem er eine Gasse passiert hatte, traf Li Siyeh in der Nähe einer Taverne zufällig auf die letzte Gruppe persönlicher Soldaten der Tang-Armee, die nach Norden zur Verstärkung eilten.
An der Spitze stand der Offizier Lang Hong, mit dem Li Siyeh eine enge Beziehung hatte. Ohne dass Li Siyeh etwas sagen musste, ritt Lang Hong mit der Peitsche heran: „Chef Li, warum bist du hier im Norden?“
Es war kein Wunder, dass er misstrauisch war – bereits vor dem großen Kampf hatte Gao Xianzhi die Verteidigung der einzelnen Tore organisiert, wobei jeder für das Schutz eines Tores verantwortlich war. Als Kommandant war es tatsächlich unangemessen, dass Li Siyeh in Kriegszeiten das Tor ohne Erlaubnis verließ.
„Hey, der Angriff der Hu-Truppen in der Südstadt ist nicht besonders heftig – deshalb habe ich die Sache meinen Untergebenen überlassen. Ich mache mir nur Sorgen, dass das eigentliche Ziel der Araber der direkte Angriff auf den Norden ist, deshalb bin ich hierhergekommen, um nachzusehen!“
Li Siyeh hatte jedoch im Moment keine Zeit, Lang Hong die Gründe im Detail zu erklären, und sagte nur: „Warum seid ihr denn auch nach Norden geeilt? Ist dort wirklich Krieg ausgebrochen?“
Lang Hong antwortete: „Wir befinden uns mitten im großen Krieg – welches Tor ist da nicht betroffen? Die genauen Umstände kenne ich auch nicht, aber es scheint, als sei zuvor Kommandant Li mit persönlichen Soldaten in die Stadt gekommen, woraufhin der Kommandant alle seine persönlichen Soldaten nach Norden schickte.“

Was er sagte, hatte durchaus Sinn. Bei einer Belagerung ist die Anzahl der Angreifer in der Regel weitaus größer als die der Verteidiger. Um diesen Zahlenvorteil voll auszuspielen, greifen die Angreifer in der Regel von vier Seiten an, sodass die Verteidiger nicht gleichzeitig alle Bereiche bewachen können und schließlich Fehler machen. Wenn man seine Truppen nur an einem Ort einsetzt, gibt man den Verteidigern, die den Vorteil der günstigen Lage haben, doch einen großen Vorteil, oder?

Deshalb greifen die Angreifer, wenn die Umstände es zulassen, von vier Seiten an – bei der konkreten Verteilung der Truppen wird jedoch unterschiedlich vorgegangen, mal mit Täuschungsmanövern, mal mit echten Angriffen.

Li Siyeh nickte und sagte: „Nun gut, da ich schon hier bin, werde ich euch begleiten, um zu sehen, was vor sich geht. So kann ich wenigstens Klarheit in meinem Kopf bekommen.“

„Mhm, dann lass uns aufbrechen!“

Lang Hong sagte nicht viel, wendete sein Pferd und ritt in Richtung Norden der Stadt.……

Die Flaggen wehten ruhig über dem stillen Han-Fluss, während Trommeln und Pfeifen Lärm im Lu-Tal verursachten. Wolken und Sand verdunkelten das Licht des Himmels, und der Fluss sowie die Küste wirkten düster und farblos.

Han-Generalen führten zahlreiche Angriffe durch, während die feindlichen Stämme in der abgelegenen Region des Nordens schwach blieben. Wenn nur der General in hundert Schlachten bestehen könnte, bräuchte der Kaiser keine Große Mauer zu bauen.

Der Himmel nördlich der Stadt Julan war bereits ganz rot gefärbt.

Li Kuo hielt den schwarzen Bogen, mit dem er unzählige Feinde getötet hatte, und nahm ohne zu zögern den Pfeil entgegen, den Wang Xiaochun ihm reichte, um ihn mit aller Kraft abzuschießen. Jeder Pfeil, den er abschoss, kostete ein Leben – der junge Mann wusste nicht mehr, wie viele feindliche Soldaten er bereits getötet hatte; nur Wang Xiaochuns Pfeilköcher wurden immer wieder leer.

Er hatte ursprünglich gedacht, dass der Angriff der Feinde nur ein gewöhnlicher Erkundungsangriff sei, doch er hatte nicht erwartet, dass ihr Angriff so heftig sein würde. Seit dem Zeitpunkt Shen waren bereits zwei Stunden vergangen; die Pfeilköcher der Krieger waren bereits leer, doch die Feinde zeigten keinerlei Anzeichen eines Rückzugs. Im Gegensatz zu den Soldaten am Fluss schienen sie den Tod nicht zu kennen und stürmten ununterbrochen auf die Stadtmauern zu.

Gegen eine Gruppe von mutigen, furchtlosen Feinden zu kämpfen, war zweifellos äußerst schwierig – selbst der junge Mann wusste nicht, ob er die Stadtmauern halten könnte. Deshalb bat er General Gao um Verstärkung, und der Zuspruch von fast tausend Elitekriegern aus Anxi trug tatsächlich dazu bei, die Situation zu stabilisieren und den Menschen Hoffnung zu geben, als die Situation nördlich der Stadt außer Kontrolle zu geraten drohte.

„Kommandant, so weiterzumachen ist keine Lösung! Die feindlichen Truppen zählen mindestens zehntausend Mann. Wenn wir zulassen, dass sie näher kommen, werden die Stadtmauern früher oder später eingerissen. Wie wäre es, wenn ich zweitausend Krieger aus der inneren Stadt führe, um gegen die Feinde zu kämpfen? So können wir ihre Aufmerksamkeit auf uns ziehen und unseren Leuten eine Atempause verschaffen.“

Wang Xiaochun blickte auf die ununterbrochen anrückenden feindlichen Soldaten und bat eindringlich darum.

„Pfeile!“

„Kommandant!“

„Gebt mir Pfeile – an nichts anderes denkt!“
„Ach!“

Wang Xiaochun zog den letzten Pfeil mit gefiedertem Schaft hervor und reichte ihn Li Kuo, seufzte tief. Der Kommandant war in jeder Hinsicht gut – nur legte er zu viel Wert auf Freundschaft und Loyalität. Sein Leben hatte ihm der Kommandant gerettet; ohne ihn wäre er wohl bereits von den tibetischen Hirten misshandelt und getötet worden. Wenn das so war, warum dann nicht in die Stadt gehen und kämpfen? Selbst wenn es nicht gelang, den Feind zurückzudrängen, könnte man den anderen Zeit verschaffen, damit Kameraden aus den anderen Stadtteilen zu Hilfe eilen konnten – das war immer noch besser, als hier auf den Tod zu warten, oder?

Doch diese Worte konnte er nicht aussprechen. Selbst wenn er es täte, würde der Kommandant aufgrund seines Charakters nicht zuhören – das machte ihn wirklich verzweifelt!

„Befiehl den Kriegern, Sandsäcke vor den Stadttoren zu stapeln und anschließend große Felsen darauf zu legen.“

Li Kuo atmete leicht durch und erteilte die Anweisungen. Obwohl sie alles taten, was in ihrer Macht stand, konnten sie nicht garantieren, dass die Feinde auf Abstand gehalten würden. Wenn es so weiterging, würden die Feinde früher oder später vor den Stadtmauern stehen. Dann musste er sicherstellen, dass die Tore den wiederholten Angriffen standhielten.

„Ach, ich gehe sofort!“
„Warte!“
„Kommandant, haben Sie noch weitere Anweisungen?“

Wang Xiaochun beugte sich vor und fragte ehrlich.

„Geh und sag Yan Ji: Wenn es wirklich nicht mehr geht, zieht euch zurück.“

Als Li Kuo einen Blick auf die Kameraden warf, die innerhalb der Stadt kämpften, wurde ihm schwer ums Herz. Das waren seine Kameraden, mit denen er Leben und Tod geteilt hatte – er konnte nicht tatenlos zusehen, wie sie in den Tod gingen.

„Ach, machen Sie sich keine Sorgen. Irgendwann muss ein Kampf stattfinden – diese barbarischen Feinde…“

Wang Xiaochun schüttelte den Kopf und schwieg.

In diesem Moment fühlte Li Kuo, als laste ein riesiger Stein auf seiner Brust – er war von Traurigkeit überwältigt.

Im Gegensatz zur Struktur der Ost-, West- und Südstadt hatte die Nordstadt von Julan eine Zwischenstadt mit einer Struktur, die der einer Wengcheng in den zentralen Provinzen ähnelte. Eigentlich war das ein Vorteil für die Verteidiger – doch gerade jetzt wurde es zu einem Albtraum für alle.

Er hätte schon früher erwartet, dass es Spione in der Armee gab – doch er hatte nicht gedacht, dass diese Person so mächtig sein könnte, die eisernen Räder an den Toren der Zwischenstadt zu bedienen und so die Tore der Außenstadt zu öffnen! …