Kapitel 93: Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit (6)

Während fast die Hälfte der Brüder mit den Keulen vor seinen Augen grausam umkam, war Hu, der für die Koordination zuständig war, vor Wut außer sich. Diese Tang-Feinde waren wirklich eine Bande von Feiglingen – sie versteckten sich nur hinter den Stadtmauern wie Schildkröten und hatten nicht den Mut, aus der Stadt zu kommen und gegen ihn zu kämpfen.
In diesem Moment schien er den Kampf von Talas vor einem Monat vergessen zu haben – genauso hatten sie auch die angreifenden Tang-Truppen behandelt. Im Krieg gibt es eigentlich kein Richtig oder Falsch; wenn Krieg unvermeidlich wird, dann ist er gerecht.
Die mit Eisennägeln besetzten Keulen wurden von den Truppen von Anxi im Kreis geschwungen; an den Nägeln hingen noch Stücke Fleisch, und Blut tropfte von den Keulen herab, als würde es die Unfähigkeit der Hu-Soldaten verspotten. Wenn es so weiterging, konnten selbst zehntausend weitere Brüder die Stadt Julan nicht erobern – im Grunde lagen die Moral und der Kampfeswillen der Soldaten beider Seiten einfach nicht auf derselben Ebene.
Die Hu-Soldaten konnten durch die Eroberung von Julan nur einige Belohnungen erlangen, während die Truppen von Anxi, falls sie Julan verlören, keinen Rückzugsort mehr hätten und gezwungen wären, im offenen Feld gegen die persischen Kavalleristen zu kämpfen. Unter den gegenwärtigen Umständen wäre ein Kampf der Tang-Truppen gegen die Perser unausweichlich verloren. Deshalb durften sie Julan auf keinen Fall verlieren – der Fall der Stadt bedeutete gleichzeitig das Todesurteil für fast zehntausend Tang-Soldaten.
Li Siye stand auf der Südturmbrustwehr und dirigierte den Kampf mit ruhiger Entschlossenheit. Als General, der bereits viele Schlachten miterlebt hatte, wusste er genau, dass sich in den Herzen der Hu-Soldaten nun eine Veränderung vollzog. Er musste nur diese Zögerlichkeit ausnutzen und sie leicht reizen, um unerwartete Ergebnisse zu erzielen.
„Bringt den Bogen!“
Li Siye rief laut und streckte seinen rechten Arm aus. Einer seiner persönlichen Soldaten reichte ihm seinen speziellen, fünf Stein schweren Bogen. Li Siye nahm den Bogen sowie einen Pfeil aus dem Köcher des Soldaten und zog die Sehne bis zum Anschlag, richtete ihn auf die rote Generalsflagge in hundert Schritten Entfernung.
Li Siye atmete tief ein, kniff die Augen halb zusammen und zählte im Stillen.
Drei, zwei, eins!
Mit einem Zischen und einem Platschen schoss der Pfeil mit der Adlerfeder durch die Luft und traf präzise auf den Pfahl der feindlichen Flagge – er brach ihn durch!
„Die feindliche Flagge ist gefallen! Die feindliche Flagge ist gefallen!“
„Der feindliche General wurde getötet! Der feindliche General ist tot!“
Die erfahrenen Generäle, die Li Siye seit langem folgten, wussten natürlich, welches Ergebnis ihr General jetzt brauchte, und riefen laut. Wenn nur einer rief, würden die Hu-Leute es vielleicht nicht glauben; wenn zwei riefen, könnten sie es ignorieren. Doch was, wenn diese Worte von Hunderten, Tausenden von Soldaten ausgesprochen würden?

Die Hunnen in der vorderen Reihe blickten zurück und sahen, dass die Banner gefallen waren, und bemerkten außerdem die überwältigende Stärke der Tang-Truppen – sie ahnten keinen Betrug. In kürzester Zeit trafen sie eine Entscheidung: Die Hunnenkrieger warfen ihre Rammen und Leitern weg und flohen in Panik, ohne Rüstung und Helme.
Der hunnische General, der das Kommando führte, war außer sich vor Wut, als er sah, dass Li Siye solch niederträchtige Methoden anwandte: „Verdammt! Dieser General ist noch am Leben – ich bin hier! Steckt sofort die Banner wieder auf!“
Obwohl seine Stimme heiser war, war das Schlachtfeld so laut, dass die fliehenden Soldaten ihn nicht hören konnten. Jeder kleine Fehler auf dem Schlachtfeld konnte zu einer Katastrophe führen – und da die Hunnenkrieger bereits in Panik geraten waren, konnten selbst die Götter sie nicht retten.
Unter den grauen Stadtmauern zogen sich die verzweifelten Hunnenkrieger wie eine Flutwelle zurück. …
Die Sonne sank allmählich und färbte den Himmel tief rot.
Obwohl es bereits die Zeit des Yü war, spürten die Soldaten auf den Mauern der Stadt Ju Lan keinerlei Kühle. Ob das Wetter in dieser Gegend so war oder ob alle vom Kampf völlig erschöpft waren, wusste niemand – eine unerbittliche Hitze breitete sich aus, sodass Schweißtropfen von ihren Stirnen herabliefen.
In der Luft lag ein fauliger Geruch von Leichen, gemischt mit dem metallischen Geruch von Blut. Diese feuchte, schwüle, stickige Luft zwang die Soldaten, ununterbrochen zu fluchen.
General Li Siye hatte mit einem Pfeilschuss die erste Angriffswelle der Feinde abgewehrt und den Soldaten wertvolle Atempausen verschafft. Doch das bedeutete nicht, dass sie die Mauern verlassen und in Läden kühle Getränke trinken konnten – denn schon kurz darauf stürmten weitere Hunnenkrieger mit großer Wut heran.
Wer zurückwich, wurde ohne Gnade getötet!
Die Hunderte von Köpfen, die an Bambusstangen neben den Strafkolonnen der Feinde hingen, waren der Beweis dafür – die Feinde schienen entschlossen zu sein, bis zum Tod gegen die Soldaten zu kämpfen. Obwohl die Soldaten in Gedanken ihre verfluchten Feinde verfluchten, mussten sie immer wieder Felsbrocken und Pfeile von den Mauern werfen, um die anstürmenden Feinde zurückzudrängen.
Schließlich waren selbst die Haken gebogen und die Pfähle abgebrochen. In den kritischsten Momenten kletterten sogar Dutzende von Hunnenkriegern auf die Mauern, um einen Nahkampf zu beginnen. Doch unter der Führung von General Li Siye ließen die Soldaten sie nicht einmal richtig Fuß fassen, sondern hieben mit ihren Schwertern zu und schickten diese tollkühnen Hunnenkrieger sofort zu Yama.
Zwei Stunden voller Konzentration hatten die Soldaten völlig erschöpft – selbst ein erfahrener General wie Li Siye saß schließlich auf dem Steinboden der Mauern, atmete schwer und fluchte.

Obwohl die Barbaren eine sehr geringe Kampfkraft hatten, überwogen ihre großen Zahlen. Die Kundschafter, die ursprünglich berichteten, dass die Feinde insgesamt dreißigtausend zählten, hatten diese Barbaren sicherlich nicht mitgezählt. Die Feinde waren wirklich hinterhältig – sie nutzten zunächst diese Barbaren, um die Kampfkraft aller zu erschöpfen, und griffen erst dann mit voller Kraft an, wenn alle völlig erschöpft waren. Verdammt, wenn das wirklich so ist, werden wir dann vielleicht doch nicht standhalten können.
Während dieser seltenen Pause begannen die Soldaten der Tang-Armee, bei kaltem Wasser auf den Stadtmauern Barbarenbrote zu essen. Obwohl diese schwer zu schlucken waren, stillten sie am besten den Hunger. Da die Feinde jederzeit aus der Dunkelheit hervorkommen konnten, hatten die Soldaten keine Zeit, in Ruhe eine Schüssel mit kochendem Wasser und Weizenmehl zu essen.
Der blutige Geruch in der Luft war ekelerregend; einige Soldaten hatten sogar Fleischstücke an den Händen, doch sie aßen unbeeindruckt weiterhin ihre Barbarenbrote und Gebäck, völlig unberührt von dem Anblick um sie herum.
Unter diesen Umständen mussten sie essen – auch wenn es nicht anders ging. Wenn sie nicht aßen, woher würden sie die Kraft nehmen, den nächsten Angriff der Feinde abzuwehren? Die Feinde konnten abwechselnd die Stadtmauern angreifen; sie hatten schließlich nur so wenige Soldaten und konnten keine Ersatzleute einsetzen!
„Tang Yan, du hast gute Arbeit geleistet!“
Li Siye warf seinen Wassersack seinem Vertrauten zu und lobte ihn.
Dieser Junge enttäuschte ihn tatsächlich nicht – er hatte alle Häuser in der Nähe der Südstadt abgerissen und Arbeiter geschickt, um Steine dorthin zu bringen. Mit diesen Steinen konnte er, falls die Feinde erneut unvorsichtigerweise die Stadtmauern angriffen, sie mit Katapulten heftig angreifen.
„Hehe, welche Befehle Sie mir auch geben – wie könnte ich es wagen, sie nicht auszuführen?“
Tang Yan trank gierig das kalte Wasser und fühlte sich sofort erfrischt. Auch er hatte es nicht leichter als seine Kameraden auf den Stadtmauern – er hatte die Häuser unten abgerissen. Diese verdammten, dummen Barbaren hielten sie für Räuber, die ihre Heimat zerstören wollten. Wäre er nicht so geduldig gewesen, wäre er fast mit diesen Unwissenden in Konflikt geraten.
„Hmm, sie müssen immer wieder Niederlagen erlitten haben – ihr Kampfgeist ist sicherlich stark gesunken!“
Li Siye warf einen Blick auf die feindlichen Beobachtungstürme fünfhundert Schritte entfernt und lachte kalt. Die Feinde hatten bereits ihr Lager aufgeschlagen – das bedeutete, sie hatten aufgegeben, die Stadt Kuolan noch an diesem Tag einzunehmen. Doch Li Siye würde nicht nachlässig werden, um einem nächtlichen Angriff der Feinde vorzubeugen. Schließlich zählt im Krieg jede List – alles ist möglich.
„Anführer Li, wie hoch sind unsere Chancen, wenn wir uns zur Wehr setzen?“
Tang Yan, der halb satt war, rülpste und plauderte mit Li Siye. Alle hatten zuvor ihre Nerven zu sehr angespannt – sie brauchten dringend ein Gespräch, um sich zu entspannen.

Li Siyeh war bei diesen Worten kurz verblüfft – ehrlich gesagt hatte er überhaupt nicht an diese Frage gedacht. Wenn es wirklich zu einem direkten Kampf mit gleich starken Truppen unter Verwendung von Kavallerie käme, wie groß wären dann seine Chancen auf Sieg? Doch schon nach kurzer Zeit fand er diese Frage sinnlos und schlug Tang Yan heftig auf den Kopf: „Du kleiner Idiot stellst solche sinnlosen Fragen! Im Moment müssen wir nur fest verteidigen – wozu sollen wir uns mit so vielen Dingen beschäftigen? Wenn wir die Feinde erst zurückgeschlagen haben, können wir uns wieder um solche Dinge kümmern.“
„Ich habe es doch nur so gesagt“, murmelte Tang Yan verdrossen und zuckte mit den Schultern.
„Übrigens, Li – glaubst du, die Verteidiger der anderen Stadttore haben es leichter?“
Tang Yan biss in ein Fladenbrot und fragte halb kauend.
„Hmm. Wahrscheinlich schon – aber wer zum Teufel kann das schon genau sagen?“
Li Siyeh hatte offensichtlich keine Lust, sich mit solchen Dingen zu beschäftigen. Er war völlig erschöpft und wollte nur noch ausruhen.
„Das wäre seltsam. Als ich Männer anheuerte, um Häuser abzureißen, sah ich immer wieder Soldaten aus der Stadt in Richtung Nordstadt laufen. Können sie etwa Verstärkung bringen?“
Tang Yan erwähnte das beiläufig – doch das ließ Li Siyeh erschrecken: „Was sagst du? Die persönlichen Truppen von General Gao schicken Verstärkung in die Nordstadt?“
„Ja. Ich wunderte mich damals schon – der Kommandant der Nordstadt ist General Li, der Gouverneur von Shule. Er führt schließlich die Eliteeinheiten der Armee an. Warum braucht er dann noch Verstärkung? Vielleicht …“
Hier hielt Tang Yan plötzlich inne und schluckte.
Li Siyeh schlug sich wütend vor die Stirn und sagte: „Verdammt! Ich bin wirklich dumm – ich habe nicht einmal diesen einfachen Täuschungsversuch des Feindes erkannt. Selbst wenn die Feinde noch so viele Soldaten schicken, können sie ohne einen fähigen Kommandanten die Stadtmauern nicht einnehmen. Sie nutzen diese Soldaten nur, um mich zu binden und anschließend zuzuschlagen.“
Da Li Siyeh schließlich viel Erfahrung hatte, durchschaute er auf einen Blick die Absichten der Feinde.
Er blickte zum blutroten Himmel auf und rannte schnell in Richtung der Stadtmauern.
„Hier überlasse ich es dir – verteidige sie gut!“
Er hoffte nur, es sei nicht zu spät – er hoffte wirklich, es sei nicht zu spät! Li Siyeh ballte die Fäuste und murmelte leise vor sich hin.