Kapitel 62: Die gebrochene Klinge (1)

Sonnenuntergang und Mondaufgang wechseln sich ab. Auf den Wiesen am Ufer des Neumondsees sitzen zwei junge Frauen, die gerade aus dem Bad gekommen sind, und unterhalten sich die ganze Nacht hindurch.
„Zhuoer, ich finde eigentlich, dass dieser Tuoguhun-Tak ziemlich gut ist – er kann reiten, schießen und hat außerdem einen kräftigen Körper …“
Bevor Aina ausreden konnte, unterbrach sie Zhuoer: „Schwester Aina, hör auf zu sprechen. Ich habe mich bereits entschieden – niemand kann meine Entscheidung ändern. Den Tuosi er kenne ich doch – seit seiner Kindheit war er ein einfältiger, kräftiger Barbar. Wie könnte er zu mir passen?“
Aina seufzte leise und lächelte bitter: „Zhuoer, du bist auch nicht mehr jung – warum verstehst du die Gründe nicht? Diese Heirat betrifft die Beziehungen zwischen unserem Stamm der Weißen Wölfe und den Tuoguhun. Wenn wir durch diese Heirat mit ihnen verbunden wären, könnten wir auf dieser eisigen Hochebene stolz den Kopf heben …“
„Schwester!“
Mit scharfer Stimme unterbrach Zhuoer Ainas Worte und sagte kalt: „Ich hielt dich für eine echte Schwester – doch du behandelst mich genauso wie sie, als wäre ich nur ein Handelsgut, das du jemand anderem geben willst.“
Bei diesen Worten brach Zhuoer vor Wut in Tränen aus; ihr trauriger Anblick weckte Mitleid in den Zuhörern.
Aina seufzte erneut und ging langsam auf Zhuoer zu, die den Kopf abgewandt hatte und weinte. Sie wischte die Tränen von Zhuoers Wangen. „Zhuoer, Schwester weiß um deinen Schmerz. Doch welche von uns Frauen kann dieser Situation entkommen? Kinder zu gebären und die Linie fortzusetzen – das ist schließlich unsere Pflicht. Da wir nicht ausweichen können, sollten wir mutig dagegen ankommen. Der Tuosi er liebt dich wirklich – vielleicht entwickelt sich zwischen euch mit der Zeit eine Beziehung?“
Daraufhin blickte Zhuoer sie mit kaltem Gesicht an: „Oh? Kann man Gefühle kultivieren? Dann heirate doch diesen Barbaren Tak – warum bittest du dann den Stammesführer, General Li für dich zu bekommen?“
Ihre Worte waren äußerst scharf. Aina war zunächst verblüfft, dann lächelte sie bitter: „Zhuoer, es gibt Dinge, die du nicht verstehst.“
Als Aina weiterhin versuchte, es zu verbergen, verlor Zhuoer vor Wut die Kontrolle.
Wütend stand sie auf, hob die Arme und schlug mit aller Kraft auf Ainas Wange.
Es ertönte ein klarer Knall – Ainas linke Wange wurde rot.
„Zhuoer?“ Ungläubig blickte Aina ihre Kindheitsfreundin an; völlig durcheinander wusste sie zunächst nicht, was zu tun war.
Am Nachthimmel herrschte Stille. Nach langer Zeit zeigte Zhuoer mit zorniger Hand auf Aina und durchbrach die Stille: „Ich hasse dich! Du hast mir nicht nur meinen großen Bruder Li weggenommen, sondern willst mich auch zu den Tuoguhun schicken. Ich hasse dich – ich hasse dich ein Leben lang!“

Er stieß Aina beiseite, der mit Tränen im Gesicht versehene Zor rannte wild davon und verschwand im Dunkel der Nacht.
Aina starrte fassungslos auf die dunklen Schatten in der Ferne.
Plötzlich entstanden Wellen auf der spiegelglatten Wasseroberfläche; diese wurden immer größer, bis schließlich eine zwei Fuß lange Spalte entstand, aus der gerade so eine Gestalt hervorkam.
„Huch!“
Li Kuo tauchte leicht aus dem See auf, atmete tief durch und spürte, wie eine unendliche Müdigkeit seinen ganzen Körper überkam. Der Junge war zum Mondsee gekommen, um sich mit kaltem Wasser zu reizen und die jüngsten Ereignisse zu ordnen.
Doch manche Dinge in dieser Welt – auch wenn man gute Absichten hat – sind nicht einfach so zu bewerkstelligen.
Während er im See schwamm, kamen die Szenen der vergangenen Nacht klar und deutlich in seinen Kopf; er konnte sogar die Tränen in Su Yashs Augen sehen.
Wer ist er eigentlich? Warum will er mich töten?
Wütend schlug er auf die Wasseroberfläche und ließ Wellen aufspritzen.
Jedes Mal, wenn er daran dachte, verschwand dieses Bild plötzlich – als wäre es ein Scherz des Schicksals. Die dunkle Wasseroberfläche glich einem schwarzen Vorhang, der gnadenlos über ihm zusammenbrach, gerade als er die Wahrheit erfahren wollte.
Ungeduldig zog er sich aus dem stillen See heraus, zog schnell ein gewaschenes Leinenhemd an und blickte zurück auf den spiegelglatten Mondsee – in dessen Mitte eine Andeutung von Jugendlichkeit zu erkennen war, die wie ein grinsendes Gespenst auf ihn zu schien.
Der Junge fühlte eine Kälte in sich aufsteigen, seufzte tief und ging den sanften Hang am Ufer hinauf.
In den Nächten am Dafeichuan herrschte eine leichte Kälte. Li Kuo band seine langen Haare zusammen, sprang leicht wie eine Schwalbe auf den Pferderücken, schwang den Zügel – und schon raste der Wind über die offenen Ebenen.
Die herzliche Aufnahme durch die kühnen Krieger des Stammes der Weißen Wölfe, der nächtliche Anschlag des freundlichen Jungen Su Yash, das stolze Geschenk des mächtigen Stammesführers Suta – was verbarg sich hinter diesen widersprüchlichen Erscheinungen?
Der Wind heulte an ihm vorbei und trocknete die Wassertropfen an seinen Schläfen. Im schwachen Mondlicht sah man eine Person zu Pferd, die über die weiten Steppen raste…
Nach etwa einer halben Stunde erreichte der Junge das Lager des Stammes der Najis.
Doch die Atmosphäre dort war äußerst seltsam: Tausende Fackeln erhellten den dunklen Nachthimmel wie am Tag. Das sonst ruhige und friedliche Lager der Weißen Wölfe strahlte eine unheimliche Stimmung aus.
Er stieg vom Pferd, nahm den Zügel und ging zum Wachposten hinter dem Holzzaun. Ohne viele Worte traten einige Krieger des Stammes der Najis vor, verbeugten sich und sagten: „Herr Hauptmann, warum kommen Sie so spät zurück? Bitte folgen Sie uns zum Stammesführer.“
Obwohl er den Grund nicht kannte, hatte der Junge das Gefühl, dass es um etwas Wichtiges ging. Er nickte leicht und folgte ihnen.

Er folgte den Kriegern im Schritttempo, doch in seinem Inneren hörte das Nachdenken nicht auf. Konnte es sein, dass bereits drei Stunden nach dem Verlassen des Lagers ein Unfall eingetreten war?
Im Handumdrehen erreichten sie das Zentralzelt des Stammes der Nagi. Nach einer routinemäßigen Überprüfung betrat Li Kuo diesen Ort, an dem die höchsten Mächte des Stammes der Weißen Wölfe ausgeübt wurden.
Kaum betrat er das Zelt, spürte er die ernste, gedrückte Atmosphäre. Mehr als zwanzig Krieger mit Säbeln bewachten die Seiten des Zeltes – es gab keinerlei Nachlässigkeit.
Als er sich umsah, saß der Anführer der Tang-Armee, Gao Xiuyan, sein älterer Bruder Li Zigu, Dou Qing sowie Zhang Yanji alle auf Kaschmirkissen.
Wenn er nach oben blickte, sah er Stammesführer Suta ernst auf einem chinesischen Stuhl sitzen. Auf dem Teppich unter seiner rechten Hand lag jedoch Isotak!
Als Li Kuo eintrat, streckte Stammesführer Suta seinen rechten Arm aus und sagte leise: „Leutnant Li ist da, setzen Sie sich.“
Obwohl er die Gleichgültigkeit in Sutas Gesichtsausdruck und Worten spürte, blieb Li Kuo gelassen und setzte sich einfach neben Zhang Yanji.
Stammesführer Suta räusperte sich leicht und sagte: „Da alle da sind, können wir beginnen.“
Nachdem er alle um sich herum betrachtet hatte, fuhr er fort: „Zwar ist unser Stamm der Weißen Wölfe kein großer Stamm mit zehntausenden Bogenschützen, aber wir sind auch keine Lämmer, die man einfach unterdrücken kann.“
Er machte eine Pause und fügte hinzu: „Doch wer hätte gedacht, dass es unter uns Verräter gibt. Isotak war bescheiden und zurückhaltend – doch wer ihn verärgert hat, brachte ihm den Tod.“
Bei diesen Worten war der sonst so friedliche und sanfte Stammesführer Suta voller Zorn.
Anmerkung 1: Tak: Prinz.