Kapitel 56: Der leere Becher (6)
Das Morgenlicht schimmerte schwach. Im Foyer des Restaurants Jiyuan im Westen saß Nan Jiyun selbstbewusst auf einer Bank und schob Li Kuo eine Schüssel mit starkem Alkohol zu.
„Bruder Nan, ich kann wirklich nicht mehr trinken. Gestern Abend im Haus der Frau des Staates Guo wurde ich bis zum Überlaufen gefüllt!“
Li Kuo winkte immer wieder ab und lehnte Nan Jiyuns Angebot ab.
Nan Jiyun starrte ihn an und rief: „Was ist los? Hast du jetzt, da du Offizier geworden bist, deinen Bruder Nan vergessen? Wenn du die Getränke der Frau des Staates Guo trinken kannst, warum dann nicht die meines Bruders?“
„Nein, das ist es nicht!“
Der junge Mann war von Nan Jiyun veralbert und wusste nicht, was er tun sollte, und verteidigte sich immer wieder.
Nan Jiyun stellte die Schüssel mit dem Alkohol vor den Jungen und sagte ungeduldig: „Wenn es nicht stimmt, trink es einfach aus – sei wie ein echter Mann!“
„Ach, ach.“
Li Kuo nahm widerwillig die Schüssel und trank sie in ein paar Schlucken aus. Der Alkohol war sehr stark; schon beim ersten Schluck musste der Junge husten. Vier Fünftel des Alkohols lief an seinem Hals herunter – was wirklich schade war.
Nachdem er dem Jungen ein paar Mal auf den Rücken geklopft hatte, sagte Nan Jiyun besorgt: „Trink langsam – niemand trinkt mit dir um die Wette. Je schneller man trinkt, desto stärker wirkt der Alkohol. In deinem jungen Alter solltest du dir nicht schaden.“
„Uff.“
Li Kuo atmete erleichtert aus und lächelte bitter: „Hätten Sie mich nicht gezwungen zu trinken, hätte ich es nicht so eilig gehabt!“
Nan Jiyun klopfte leise auf den Tisch und lächelte geheimnisvoll: „Ich habe dich schließlich hergerufen – es wird sicher etwas Gutes geben. Ich habe gehört, dass du, seit du zur Armee der Shence eingetreten bist, bereits Offizier geworden bist. Deine Zukunft sieht vielversprechend aus. Mein Bruder Nan muss dich gut behandeln, damit er später auch Vorteile daraus ziehen kann.“
„Bruder Nan!“
Li Kuo wurde bis zum Hals rot vor Scham und protestierte laut.
„Schau dich an – wo ist schon die Haltung eines Offiziers?“
Nan Jiyun klopfte fröhlich auf die etwas dünnen Schultern des Jungen und lächelte gütig. „Die Armee der Shence wird sicher nach Longxi geschickt. Im Militär gibt es viele Regeln und Verbote – im Gegensatz zu Chang’an. Du bist zwar jung, hast aber keine Verbindungen am Hof und wirst daher neidische Blicke ernten. Mein Bruder Nan mag zwar keine besonderen Fähigkeiten haben, aber er hat auch Erfahrungen im Militär. Im Militär muss man wenig reden und viel arbeiten – mische dich nicht in Dinge ein, die dich nichts angehen, sonst riskierst du deine Karriere!“
„Ach, ach.“
Der Junge stimmte immer wieder zu – sein Bruder Nan behandelte ihn wie einen eigenen Bruder und teilte seine Lebenserfahrungen ohne Zurückhaltung mit ihm. Wie könnte man da nicht gerührt sein?
„Seine Majestät hat die Shence-Armee gegründet – vermutlich, um im Westen in den Krieg zu ziehen. Da ihr zur Shence-Armee gehört, werdet ihr wohl nicht an die Front geschickt. Doch mehr Freunde bedeuten mehr Wege; es ist immer besser, von einem Älteren unterstützt zu werden, anstatt allein blindlings voranzustürmen. Wenn du in Wuwei ankommst, suche einen Mann namens Xue Feng – er reist ständig entlang der Grenze und kennt viele Leute aus beiden Welten!“
„Oh.“
Li Kuo nickte leicht und merkte sich den Namen Xue Feng in Gedanken. Der große Bruder Nan war in jungen Jahren ein Abenteurer in der Welt der Krieger und hatte viele Freunde in dieser Welt gesammelt. Obwohl diese Freunde kein politisches Hintergrund hatten, legten sie großen Wert auf Loyalität – wer aufrichtig Freundschaft schloss, wurde ein lebenslanger Bruder!
„Weißt du, warum ich dich in das Jiuyuan-Restaurant gerufen habe? Obwohl dieses Restaurant täglich geöffnet ist, betreibt es auch gelegentlich Handel mit Lederwaren. Jedes Frühjahr werden Seide und Teeblocke aus Chang’an in den Norden verkauft, dort werden billige Rohleder und Silbergegenstände gekauft, um vor dem Winter wieder nach Guanzhong zurückzukehren. Durch diesen Hin- und Rückverkehr entsteht ein Zehnfachgewinn!“
Nan Jiyun wedelte mit den Fingern und erklärte: „Es gibt nur zwei Wege in die Grenzgebiete: Erstens geht man von Hedong über Mayi nach Norden, überquert die Große Mauer und gelangt so auf die weiten Steppen. Zweitens geht man durch den Hexi-Korridor über Wuwei und weiter über Liangzhou. Seit der Gründung der Tang-Dynastie wurden nacheinander die vier Festungen in Anxi errichtet, wodurch die Seidenstraße wieder geöffnet wurde. Die Nordroute geriet dadurch allmählich in Vergessenheit, und viele Karawanen wählten die blühendere und sicherere Westroute.“
Li Kuo hörte schweigend zu. Obwohl er nicht verstand, warum der große Bruder Nan ihm diese Worte sagte, hörte der junge Mann dennoch höflich und bescheiden zu.
„Ich sage es dir ohne Übertreibung: Neunzig Prozent des Einkommens dieses Jiuyuan-Restaurants stammen aus dem Warenhandel. Ein Aufenthalt in den Grenzgebieten bringt genauso viel ein wie die Einnahmen des Restaurants für ein halbes Jahr!“
Nan Jiyun trank einen Schluck starken Alkohols und fuhr fort: „In Kürze werden sie eine kurze Reise nach Wuwei unternehmen – du kannst mit ihnen gehen und dient gleichzeitig als Leibwächter!“
„Ah!“
Li Kuo sprang erschrocken auf. Er hätte niemals gedacht, dass der große Bruder Nan ihn nur als Leibwächter für eine Karawane brauchte. Ganz zu schweigen davon, dass es noch nie einen Vorfall gegeben hatte, in dem eine Armee Händler beschützte – selbst wenn es solche Beispiele gäbe, wie sollte man das dann dem General Göshu Han erklären?
„Großer Bruder Nan, ich gehöre jetzt zur Hexi-Armee, und alle Handlungen unterliegen festen Regeln – ich fürchte …“
„Ach!“
Mit einer Geste unterbrach Nan Jiyun den Jungen und sagte: „Die Regeln werden doch von Menschen festgelegt – außerdem ist es auch der Wille Seiner Majestät.“
„Seine Majestät!“
Li Kuos Gesicht wurde blass. Er verstand einfach nicht, warum eine kleine Karawane solche Probleme verursachen konnte.
Er blickte sich um und sah, dass außer ihnen beiden niemand sonst da war. Nan Jiyun senkte seine Stimme und sagte: „Eigentlich bin auch ich, dein großer Bruder Nan, ein Einsiedler! Ich teile dir dies mit, damit du weißt, dass du die Prüfung bestanden hast und nun offiziell ein Einsiedler bist.“
Knall! Im Kopf des Jungen wurde es leer. Großer Bruder Nan, ein Einsiedler? Bin ich auch ein Einsiedler geworden?
Als er den überraschten Ausdruck des Jungen sah, zuckte Nan Jiyun mit den Schultern: „Was gibt es da zu wundern? Einsiedler sind die Stimme des Kaisers und sind überall präsent. Um ehrlich zu sein, ist auch der Besitzer dieses Gebäudes ein Einsiedler meines Großen Tang-Reiches. Nur haben wir unterschiedliche öffentliche Identitäten und unterschiedliche Aufgaben!“
„Heißt das, ich bin nun ein Einsiedler? Ist diese Eskortierung ein Befehl des Kaisers?“
Der Junge schüttelte heftig den Kopf, um klarer zu denken.
„Ja, du bist nun ein Einsiedler. Während der einen Monats-Prüfungszeit im Militärlager hast du hervorragend abgeschnitten – der Kaiser ist sehr zufrieden! Bei dieser Aktion darf nichts an die Öffentlichkeit dringen. Der Militärgouverneur Geshu Han muss in einigen Tagen nach Hexi zurückkehren, um dringende militärische Angelegenheiten zu erledigen, und verlässt die Hauptstadt nur mit einigen hundert persönlichen Soldaten.“
Nan Jiyun betrachtete den Jungen mit einem unergründlichen Lächeln.
Der Junge versuchte, seine Verwirrung zu überwinden und die einzelnen Hinweise miteinander in Verbindung zu bringen. Anscheinend begann die Prüfung bereits mit dem Pferdesportwettbewerb? Die Verleihung eines Adelstitels beim Pferdesport, das Training unter der Führung der Shence-Armee sowie der Ruhm durch einen Kampf in einer Übung – all das gehörte zur Prüfung. Offenbar stand er ständig unter der Kontrolle und Beobachtung des Kaisers!
„Um keine Aufmerksamkeit zu erregen, gibt es bei dieser Eskortierung nur eure Gruppe Zhuque. Das bedeutet, dass du die volle Entscheidungsgewalt hast, was unterwegs passiert!“
Nach kurzem Nachdenken teilte Nan Jiyun schließlich seine Sorgen mit.
„Aber, aber ich habe meiner Mutter und A Tian gesagt, dass wir erst nächstes Jahr nach Hexi aufbrechen. Wie soll ich das jetzt erklären?“
Der Junge wandte sich hastig zur Verteidigung.
„Warum überlegst du dir noch solchen Unsinn? Dass der Kaiser dich schätzt, ist ein Glück, das du dir in vielen Leben erarbeitet hast. Diese Eskortierung ist nur ein Vorwand – du musst den Ursprung des Liedes herausfinden!“ Nan Jiyun packte den Jungen am Hals und sagte streng.
„Das Lied des Luo-Shu?“
Li Kuo fragte zweifelnd – die Sache kam viel zu plötzlich, er war überhaupt nicht vorbereitet.
„Mhm. In den letzten Tagen hat sich aus der Gegend um Longyou und Hexi ein Kinderlied verbreitet, das als ‚Lied des Luo-Shu‘ bezeichnet wird.“
Nach kurzem Nachdenken rezitierte Nan Jiyun leise: „Das Luo-Shu erscheint – das Zentrale Reich ist in Gefahr; der Buddha beginnt mit dem Fasten – die beiden Hauptstädte fallen. Fünf Scheffel Reis gelangen nach Shambhala – die Feuer brennen, die Berge und Flüsse verändern sich!“ (Anmerkung 2)
Li Kuo runzelte die Stirn und sagte unzufrieden: „Dieses Kinderlied ist ja unglaublich anmaßend!“
„Hast du denn nicht bemerkt, dass es in Chang’an in letzter Zeit viele tibetische Mönche gibt?“
Nan Jiyun klopfte mit den Fingern und sein Blick wurde immer strenger: „Bleib in diesen Tagen auch nicht untätig – erforsche genauer die Herkunft dieser tibetischen Mönche. Sie tun so, als wären sie geheimnisvoll und würden Tricks anwenden. Ich glaube nicht, dass irgendwelche Lieder oder Orakelworte sowie diese seltsamen Kräfte und Geister die unwissenden Gläubigen täuschen können!“
Tibetische Mönche, Longyou-Hexi, Wudoumi, Shambhala … Was bedeutet eigentlich diese Reihe von Begriffen zusammen? Welches erstaunliche Geheimnis verbirgt sich hinter dem Luo-Shu-System? Li Kuo fühlte, wie die Last auf seinen Schultern immer schwerer wurde.
Anmerkung 1: Wuwei: Wuwei war zur Zeit der Tang-Dynastie die Hauptstadt von Hexi. Da es sich an der Schlüsselstelle des Hexi-Korridors und auf dem unvermeidlichen Weg der Seidenstraße befand, erlebte Wuwei in der Tang-Dynastie eine große Blütezeit. Ein Gedicht besagt: „In Liangzhou leben siebzig Meilen lang hunderttausend Menschen; die Barbaren verstehen kaum, wie man die Pipa spielt“ – das zeigt bereits etwas davon.
Anmerkung 2: Luo-Shu: Das Luo-Shu wurde früher auch „Schildbuch“ genannt. Es wird überliefert, dass eine göttliche Schildkröte aus dem Fluss Luo kam, auf deren Panzer dieses Muster zu finden war. Es heißt, wenn das Luo-Shu sichtbar wird, ändert sich die Welt.