Kapitel 57: Das Luo-Buch (1)

Nachdem er sich von Nan Jiyun verabschiedet hatte, rief Li Kuo seine Freunde Zhang Yanji, Zhou Wuzui und andere zusammen, um die nächsten Schritte zu besprechen. Zu Li Kuos Überraschung stellten Zhang und Zhou nicht nur keine Fragen an das massive Eindringen der tibetischen Mönche nach Chang’an, sondern machten sich sogar über seine übermäßige Vorsicht lustig. Der kleine Dicke Zhou Wuzui hingegen zitterten die Fettwülste an seinen Wangen, als er hörte, dass Li Kuo nun ein Einsiedler geworden war – seine Wangen wurden von rot zu lila.
„Du, du bist wirklich ein Einsiedler geworden?“
fragte der Dicke vorsichtig und rollte mit den Augen.
„Ganz sicher!“
antwortete Li Kuo mit einem ruhigen Lächeln und winkte ab.
Zhou Wuzuis Mundwinkel zuckten, doch er unterdrückte seinen Unmut und sagte spöttisch: „Oh, nicht schlecht. Mit sechzehn schon ein Einsiedler in meinem Großen Tang-Reich – eine tolle Zukunft!“
Li Kuo wusste, dass Zhou Wuzui eifersüchtig war, zuckte mit den Schultern und sagte: „Auch wenn meine Zukunft rosig ist – hast du mich nicht selbst empfohlen, du großer Genie? Außerdem kann man Genies und gewöhnliche Menschen nicht nach denselben Maßstäben beurteilen.“
Als Zhou Wuzui sah, dass Li Kuo ihm aus eigenem Antrieb einen Ausweg bot, wollte er nicht zu theatralisch sein und winkte „großzügig“ ab: „Lass gut sein. Im letzten Leben schulde ich dir etwas. Du bist jetzt Offizier in der Zhuque-Truppe der Shence-Armee, mein direkter Vorgesetzter. Ich, das große Genie Zhou, muss auch an mich selbst denken!“
„Du!“
Li Kuo warf dem Dicken einen Blick zu und stritt nicht weiter.
Nach den Hinweisen, die Nan Jiyun ihm gegeben hatte, lebten die meisten der tibetischen Mönche, die nach Chang’an gekommen waren, in den Stadtteilen Anren und Kaihua. Da im Tempel Jianfu im Stadtteil Anren viele berühmte Mönche lebten und die Orakelkarten angeblich wirksam waren, strömten täglich unzählige Gläubige, um dort zu beten. Egal, ob man Ruhm, Reichtum, Kinder oder Enkelkinder suchte – solange man im Herzen an Buddha glaubte und dem Gott fromm huldigte, würde man sicherlich sein Ziel erreichen und alles würde glattlaufen.
Als die drei den Tempel Jianfu erreichten, war es fast Mittag, doch die Zahl der Gläubigen, die Orakelkarten haben wollten, hatte sich keineswegs verringert – die Schlange reichte vom Haupthaus bis zum Südtor. Li Kuo glaubte nicht an Buddha, lehnte ihn aber auch nicht ab. Seiner Ansicht nach hatte jede Existenz einen Grund, und es war nicht notwendig, sie absichtlich abzulehnen oder herabzusetzen. Abgesehen von einem Krug guten Weins und ein paar Beilagen hatte Li Kuo seit dem Morgen nichts gegessen. Nach einer Beratung mit seinen Freunden betraten die drei schließlich eine von außen herabgekommene kleine Taverne.
Kaum waren sie eingetreten, bedeckte Zhang Yanji Mund und Nase mit seinem Ärmel: „Bruder Kuo, was für ein Ort ist das? Es stinkt ja entsetzlich!“
Li Kuo runzelte die Stirn – er roch ebenfalls einen unangenehmen Geruch. Zuerst dachte er, er komme von draußen, doch nun war klar, dass er aus dem Inneren der Taverne stammte.

„Wie macht dieses Geschäft überhaupt Geschäfte? Wird dieser Kunde noch einmal hereinkommen?“ schrie Zhang Yanji wütend. Zhou Wucui schüttelte den Kopf und warf Zhang Yanji einen verächtlichen Blick zu: „Gewöhnliche Menschen – gewöhnliche Menschen. Hast du nicht bemerkt, dass es in der Umgebung des riesigen Jianfu-Tempels nur dieses eine Gasthaus gibt? Ohne Konkurrenz kann er doch tun, was er will.“ Zhang Yanji war immer noch unzufrieden und murmelte leise: „Man sagt, große Läden ausnutzen die Kunden – aber ich denke, auch kleine Läden können reich werden, wenn man nur hart genug ist!“ Vielleicht waren die Pilger, die zum Beten gegangen waren, noch nicht zurückgekehrt, denn im Gasthaus war es etwas ruhig. Die drei suchten sich wahllos einen Tisch am Fenster und bestellten Essen. Die Kellnerin in diesem Laden war eine Huji mit smaragdgrünen Augen, die ständig blinzelte und damit die Menschen völlig verzauberte. Als sie die Rufe der drei hörte, drehte sie geschwind ihre Taille und befreite sich wie ein Geist aus den Fängen. „Pfui, was für eine Hexe!“, sagte Zhang Yanji und starrte auf ihre Taille. „Meine Herren, was möchten Sie denn bestellen? Unser Laden bietet erstklassige Bärenpranken, Hirschgeweih und Buddha-Hochbeet-Gericht – serviert mit unserem exklusiven Chrysanthemenwein – das ist wahrhaft ein himmlisches Erlebnis.“ Die Huji rückte näher an Zhang Yanji heran und blies ihm ihren Atem ins Genick. Zhang Yanji sprang instinktiv auf und trat ein paar Schritte zurück. „Kicher“, lachte die Huji und neckte ihn: „Dieser junge Herr ist ja wirklich schüchtern. In unserem Heimatort wäre er zu diesem Alter wohl schon verheiratet.“ Li Kuo winkte der Huji zu: „Wir brauchen keine dieser Speisen – bringen Sie uns einfach zwei Pfund gewürztes Lammfleisch und zwei Krüge Chrysanthemenwein.“ „Oh“, sagte sie, und der Glanz in ihren Augen erlosch sofort. Gerade als sie sich umdrehen wollte, um die Bestellung aufzunehmen, ertönte ein lauter Ruf: „Warten Sie! Bringen Sie uns noch eine Portion ‚Shambhala‘!“ Li Kuo nickte leicht und gab der Huji ein Zeichen. Ihr anfangs aschfahles Gesicht bekam allmählich wieder Farbe, und sie lächelte verführerisch: „Dieser junge Herr hat wirklich guten Geschmack – unser ‚Shambhala‘ ist das Beste in ganz Chang’an – das ist schließlich unser Spezialgericht!“ Vielleicht hatte sich Zhang Yanji allmählich an den Geruch im Laden gewöhnt, denn er atmete wieder normal und sog tief Luft ein. „Dieses Geschäft ist wirklich seltsam – eine Huji als Kellnerin, und dazu noch so verführerisch aussehend – haben die keine Angst, gefressen zu werden?“ „Wahrscheinlich macht es ihr Spaß“, sagte Zhou Wucui und blickte schräg nach rechts.

Zu dieser Zeit gab es im kleinen Laden insgesamt nur drei Tische mit Gästen. In der Ecke am westlichen Ende des Ladens saß ein Schwertkämpfer in Ritterkleidung – in Schwarz gekleidet, mit schwarzem Schwert, schwarzen Augen und schwarzen Haaren. In Zhou Wuzuis Augen war dieser Mann äußerst seltsam: Obwohl es warme Plätze am Fenster gab, zog er es vor, in einer dunklen Ecke allein zu trinken. Der Schwertkämpfer schien sich um nichts zu kümmern und spielte nur ständig mit einem kleinen Emailleofen, in dem er Reiswein erhitzte.

Gegenüber den drei Jungen saßen vier oder fünf tibetische Mönche. Sie trugen ausschließlich rote Mäntel und schwarze Roben, waren barfuß und mit bloßer Brust. Ihre dicken Ohrläppchen reichten bis zu den Kieferknochen; obwohl sie breite Stirnen und Gesichter hatten, strahlten sie keinerlei Güte aus. Sie diskutierten ununterbrochen auf Tibetisch, doch niemand kannte den Inhalt ihrer Gespräche. Der Anführer der Mönche bemerkte, dass Zhou Wuzui in seine Richtung blickte, und starrte ihn an, um den Jungen davon abzuhalten, weiter zu forschen.

„Wie seltsam!“, sagte Zhou Wuzui und strich sich über sein kahles Kinn; sein Gesicht zeigte große Verwirrung. „Normalerweise sollten die tibetischen Mönche zu dieser Zeit im Tempel den Buddhismus diskutieren – warum haben sie dann Zeit, einfach nur Alkohol zu trinken?“

„Da ist es! Da ist es! Der duftende, scharfe ‚Xiangba La‘ ist da!“, rief die Schönheit und eilte mit schwungvollen Bewegungen, um das leckere Essen zu den Jungen zu bringen.

„Ist das etwa ‚Shangri-La‘?“, fragte Li Kuo ungläubig mit großen Augen.

„Ja, duftend, knusprig, scharf und geröstet! Junger Herr, ich sage es Ihnen direkt: Wenn Sie in Chang’an echten ‚Xiangba La‘ essen möchten, müssen Sie zu uns kommen!“

Es stellte sich heraus, dass dieses geheimnisvolle Spezialgericht nichts anderes als der berühmte Großkrebs war. Der noch vor Kurzem gefährliche und mächtige Krebs war nun gefesselt und wurde zu einem Gericht auf den Tellern der Jungen.

Zhang Yanji zuckte mit den Schultern: „Nicht schlecht, wirklich nicht schlecht. Ich wollte gerade diesen Großkrebs essen – mit Bruder Kuo hat man immer etwas zu essen!“

Der Junge brach ein Krebsbein ab, biss hinein und genoss genüsslich das köstliche Fleisch.

„Sterbliche, Sterbliche!“, sagte Zhou Wuzui, richtete seine Kleidung und wusch sich die Hände mit Wasser. Anschließend öffnete er langsam die Krebsschale, holte das Krebsfleisch heraus und kostete es vorsichtig.

Li Kuo eilte jedoch nicht mit dem Essen los, sondern murmelte leise: „Das Luo-Shu erscheint, das Zentrum Chinas ist in Gefahr. Der Buddha bricht sein Fasten, die beiden Hauptstädte fallen. Fünf Dou Reis gelangen nach Shangri-La…“

Als hätte er plötzlich die Geheimnisse erkannt, schlug Li Kuo mit der Faust auf den Tisch: „Ich verstehe! Das Luo-Shu muss ein Mittel sein, mit dem absichtliche Personen in Kontakt treten. Und dieser Buddha muss zweifellos ein tibetischer Mönch sein. Wo sonst auf der Welt brechen Mönche ihr Fasten? Was diesen Fünf-Dou-Reis angeht, handelt es sich wohl um eine geheime Organisation, durch die sie eindringen.“

Die ungewöhnliche Reaktion des Jungen erregte die Aufmerksamkeit der tibetischen Mönche am gegenüberliegenden Tisch. Sie schienen die Sprache der Tang zu verstehen und standen auf, um auf die Jungen zuzustürmen. In diesem Moment griff der in der Ecke schweigend sitzende Ritter in Schwarz ein. Mit einer geschickten Bewegung zog er ein scharfes Schwert aus der Scheide; sein blendendes Licht fiel auf die Mönche und ließ sie schwindelig werden.

„Die Menschen sind aus Chang’an, die Hunde sind tibetische Hunde. Auch wenn ich nicht besonders talentiert bin, kenne ich doch die Regel in Chang’an, dass Tibeter und Hunde nicht eintreten dürfen. Versteht ihr etwa keine chinesischen Schriftzeichen und seid versehentlich hierhergekommen?“

Obwohl Yan Xu sein Schwert nicht gezogen hatte, strahlte er eine starke Mordlust aus, die einen erschaudern ließ. Die tibetischen Mönche, die noch nie eine solche Beleidigung erlitten hatten, wollten sofort auf Yan Xu einschlagen. „Halt!“

Der Anführer der Mönche mit dem schwarzen Gewand öffnete langsam seine zusammengekniffenen Augen und hielt mit klarer, korrekter Sprache der Tang die Unbesonnenheit seiner Leute auf. Der Anführer hatte seit seinem Eintreten in die Taverne kein Wort gesprochen und saß wie eine Buddha-Statue da. Am auffälligsten war die lange, rote Narbe auf seiner Wange, die sich ständig zu bewegen schien, als wäre sie lebendig. Nachdem er den Schwertkämpfer vor sich lange betrachtet hatte, zitterten seine steinernen Lippen leicht, und er lächelte seltsam: „In der Stadt Lhasa gibt es keine Regeln – lass uns Freunde werden, junger Meister Yan.“

Ohne auf Yan Xus Reaktion zu warten, winkte er und führte seine Leute aus der Taverne. Obwohl die Mönche widerwillig waren, gehorchten sie offenbar dem Befehl des Anführers und verließen schließlich mit zusammengebissenen Zähnen den Ort.

„Danke, großer Bruder Yan!“, sagte Li Kuo und verbeugte sich vor Yan Xu. Obwohl er keine Angst vor Problemen hatte, wollte er auch keine unnötigen Schwierigkeiten verursachen. Sie untersuchten heimlich die Angelegenheit mit dem Luo-Shu und sollten nicht allzu auffällig sein.

„Du musst mir nicht danken. Ich helfe dir, weil du ein echter Tang-Mensch bist. Unter dem klaren Himmel des Großen Tang darf es keinen barbarischen Fremden geben, der sich so unverschämt verhält.“

Yan Xu runzelte die Stirn und ermahnte sie weiter: „Dass sie plötzlich gegangen sind, liegt sicherlich nicht daran, dass sie Angst vor mir hatten. Wahrscheinlich haben sie eine geheime Mission und wollen nicht auffallen. Wölfe lässt man nicht zahm werden – sobald sie dich ins Visier genommen haben, kämpfen sie bis zum Tod. Wenn du nicht von ihnen gebissen werden willst, musst du ihre Zähne brechen und ihre Beine zertrümmern!“

Nachdem er das gesagt hatte, nahm er sein Schwert, warf sich seinen Rucksack über und ging davon.

„Großer Bruder Yan, woher kommst du? Wo kann man dich finden?“, rief Zhang Yanji laut.

„Ich bin ein Mensch des Großen Tang, mein Schwert ist ein Schwert des Großen Tang. Wo es Ungerechtigkeit gibt, bin ich da; wo es Streit gibt, ist mein Schwert da. Passt gut auf euch auf – denkt daran: Ihr seid Tang-Menschen, mit dem edelsten Blut dieser Welt. Ihr dürft euch niemals einem Tier unterwerfen!“

Anmerkung 1: Tempel Jianfu: Laut Aufzeichnungen zu den Stadtvierteln der beiden Hauptstädte der Tang-Dynastie wurde der Tempel Jianfu im Viertel Anren erbaut und genoss große Verehrung.