Kapitel 52: Der Becher wird geleert (2)

Das Bankett, das die Frau des Guo-Staates ausrichtete, war selbstverständlich von höherem Standard als die üblichen Bankette für Adlige. Obwohl Li Kuo und die anderen als Ehrengäste von der Frau des Guo-Staates eingeladen worden waren, würden die Wächter, die nur nach Rang urteilten, solche niederrangigen Militärbeamten der siebten oder achten Klasse sicherlich nicht beachten. Unter dem Druck der Regeln führten sie die jungen Männer widerwillig durch das Tor, während der Diener in Blau, der die Einladungen erhalten hatte, nur mit „Tun Sie, was Sie wollen“ antwortete und sie einfach beiseite ließ.
„Was für eine Haltung ist das!“
In Zhang Yanjis Brust stieg Wut auf, und er trat wütend vor, um mit dem Diener zu streiten.
„Warum machst du dir Sorgen um so einen Diener?“
Li Kuo hielt den Ärmel seines Freundes fest und tröstete ihn mit einem bitteren Lächeln. „Diese Wächter achten nur auf die Farbe der Amtskleidung – es ist kein Wunder, dass wir niederrangige Beamte ignoriert werden.“
„Aber Bruder Kuo, er, äh!“
Zhang Yanji schüttelte unwillig den Ärmel ab und seufzte tief.
„Man nennt dich dumm – und du glaubst es nicht. Die Frau des Guo-Staates hat so viele Gäste eingeladen; wir müssen einfach nur mit der Menge mitgehen, warum brauchen wir jemanden, der uns führt? Gewöhnliche Menschen, nichts weiter!“
Zhou Wucui trug heute absichtlich ein hellweißes Hemd und hatte lässig ein quadratisches Tuch um den Kopf gebunden; er wedelte nun mit einem Fächer und tat so, als wäre er sehr kultiviert.
„Du fetter Idiot – wen nennst du dumm?“
Doch Zhang Xiaolangjun war keiner, der sich einfach unterkriegen ließ; er trat vor, um mit Zhou Wucui zu streiten und herauszufinden, wer von ihnen recht hatte.
„Gewöhnliche Menschen, nichts weiter!“
Zhou Wucui seufzte theatralisch, wobei er den Tonfall perfekt wählte.
„Genug, genug! Redet alle etwas weniger!“
Li Kuo trat rechtzeitig ein und versuchte, die Situation zu beruhigen. „Auf der Einladung steht, dass die Dame um die Zeit von You das Bankett in ihrem Anwesen abhält. Es ist jetzt bereits drei Uhr nach Shen. Wenn wir Geld sparen wollen, sollten wir schnell folgen!“
Die beiden blickten zum Himmel, seufzten widerwillig und folgten dann mit Li Kuo der Menge.
Das Anwesen der Frau des Guo-Staates war ursprünglich das alte Anwesen der Familie Wei aus Jingzhao; nachdem Königin Wei das Land in Unordnung gebracht hatte, wurde es beschlagnahmt und zu einem offiziellen Anwesen. Nachdem der Kaiser Li Sanlang das Reich regierte, schenkte er dieses Anwesen der Frau des Guo-Staates als Zeichen seiner Gunst. Die Familie Wei gehörte ohnehin zu den angesehensten Familien der Hauptstadt, daher war ihr Anwesen großzügig und prächtig gebaut. Die Frau des Guo-Staates war außerdem sehr spendabel und ließ die Handwerker das Anwesen nach den Plänen des alten Anwesens von Prinzessin Taiping renovieren. Was Pracht und Luxus anging, gab es in Chang’an wohl kein Anwesen, das dem des rechten Kanzlers gleichkam.
Allerdings war dieses Anwesen im Vergleich zu vielen anderen, kompliziert gestalteten Residenzen viel einfacher. Es fehlten die vielen Etagen und komplizierten Gänge; im vorderen Teil des Anwesens wurden Gäste empfangen, im hinteren Teil konnte man sich ausruhen – manchmal ist Einfachheit gerade deshalb herzerwärmend.

Dieses Mal hatte die Frau des Staates Guo das Bankett im Hinterhof abgehalten, was alle Gäste voller Erwartung stimmte. Man muss wissen, dass in der Stadt Chang’an nur der Kaiser selbst und die Frau des Staates Guo in der Lage waren, „Wasser eines Flusses“ in ihr Anwesen zu leiten. Die Frau des Staates Guo liebte Duftstoffe, insbesondere Sandelholz, weshalb dieser „Fluss“ den Namen „Sandelfluss“ erhielt. Es wird gesagt, dass sie ihre Dienerinnen und Knechte anwies, jeden Morgen Blütenblätter zu pflücken, sie mit Sandelholzstücken zu mischen, zu Pulver zu zermahlen und dieses in den „Sandelduft“ zu geben. Deshalb bewunderten alle, die das Anwesen der Frau des Staates Guo besuchen durften, den überall wahrnehmbaren Sandelduft in hohem Maße. Nachdem die Menschen mehrere Schwelle überschritten und mehrere Veranden durchquert hatten, sahen die jungen Männer schließlich den berühmten „Sandelfluss“ von Chang’an – ein „Flusswasser“, das vom Süden hergeleitet wurde, von oben herabfloss, an einigen Mauern entlangströmte und schließlich in Richtung des „Po Huang Pavillons“ im Norden floss.
„Po Huang, Po Huang – was für ein schöner Name!“
Zhang Yanji nickte leicht und bewunderte es immer wieder.
„Setzt euch schnell!“
Li Kuo zog am Ärmel seines Freundes und erinnerte ihn daran.
Dieses Bankett war ein privates Fest der Frau des Staates Guo, daher waren die Regeln nicht so streng wie bei offiziellen Banketten. Doch bei Dingen wie der Sitzordnung, die den Status der Beamten deutlich zeigte, nahm die Frau des Staates Guo es dennoch ernst. Die Diener im Anwesen teilten geschickt die Gäste nach ihrem Rang in verschiedene Bereiche ein und hielten so die angemessenen Grenzen zwischen den hohen Beamten aufrecht. Die Plätze für Beamte vom vierten Rang aufwärts befanden sich auf einem Hügel in der Nähe des „Po Huang Pavillons“. Auf diesem Hügel wuchsen überall Ahornbäume, weshalb er „Ahornwald-Überfahrt“ genannt wurde. Als das Abendessen serviert wurde, schwankten die blutroten Ahornblätter im Wind und raschelten, was eine wunderbare Atmosphäre schuf. Beamte vom vierten bis siebten Rang saßen auf dem flacheren Hügel darunter, der mit Gänseblümchen bedeckt war und „Neubeginn-Fläche“ hieß. (Anm. 1) In Gesellschaft von Gänseblümchen war es auch leichter, sich zu erholen und die Seele zu stärken. Wenn man einen halben Tag Freizeit hatte, warum sollte man nicht versuchen, ein berühmter Gelehrter zu werden und durch das Leben als Einsiedler inmitten der Blumen die Unreinheiten aus seinem Leben zu beseitigen? Die Beamten vom siebten Rang aufwärts, die das Glück hatten, die Gunst der Frau des Staates Guo zu erlangen und zum Bankett ins Garten zu kommen, konnten nur auf dem äußersten Hügel sitzen. Die grünen Grasbüschel passten durchaus zu dieser wunderschönen Landschaft.
Li Kuo und seine Begleiter konnten natürlich nur am äußersten Ende sitzen, doch da der „Sandelfluss“ sanft um die Hügel floss, wirkte der Weg vom äußersten Hügel zum „Po Huang Pavillon“ nicht allzu weit. Unter jedem Platz lag ein persischer Teppich, darauf stand ein Tisch aus Ebenholz – doch während des Banketts musste man kniend sitzen, was eine echte Mangelstelle war, die bei den hohen Beamten Stirnrunzeln hervorrief. (Anm. 2) Mit Wein und Getränken, mit Landschaft und Gefühl – was könnte man sich mehr wünschen im Leben?

Sie suchten nach der berühmten Frau des Staates Guo, sie suchten nach der wunderschönen Yang Huahua. Kein Mensch ist heilig – wer könnte schon ohne Wünsche sein? Zumal es sich um die in ganz Chang’an berühmte Frau des Staates Guo handelte, eine Schönheit, deren Anmut der der Kaiserin in nichts nachstand. Einige hohe Beamte, die sonst im Hof über Staatsangelegenheiten debattierten und ehrliche Ratschläge gaben, hielten sich nun zurück und flüsterten miteinander über die skandalösen Geschichten über die Frau des Staates Guo, die in Chang’an die Runde machten.

Schließlich erschien die Hauptperson dieses Banketts, nach langem Warten endlich in Begleitung zahlreicher Dienerinnen im „Po Huang Ting“. Heute trug die Frau des Staates Guo ein schafgelbes königliches Kleid; ein halb durchsichtiger purpurroter Oberteil lag über ihren prächtigen Brüsten. Aus der Ferne war ein Hauch von Frühlingsfarbe zwischen ihren Brüsten zu erkennen. Da es sich um ein privates Bankett handelte, trug die Frau des Staates Guo nicht ihre übliche Frisur, sondern band ihre schwarzen Haare einfach mit einem Jade-Ruyi-Baston zusammen. Ohne Schmuck und Make-up nickte sie den Anwesenden lässig zu und lächelte leicht.

„Ich habe Sie alle so lange warten lassen – bitte verzeihen Sie mir.“

Die Frau des Staates Guo verbeugte sich tief vor den Anwesenden. Doch diese wagten es nicht, diese Verbeugung anzunehmen, und standen auf, um zu sagen, sie solle sich um solche Kleinigkeiten keine Sorgen machen. Yang Huahua, die nur zur Form da war, lachte, als sie sah, wie verständig die anderen reagierten, und sagte: „Bitte nehmen Sie Platz.“

„Teuflin, eine Teuflin!“, rief Zhang Yanji mit starrem Blick aus.

Auch Li Kuo war schockiert. Zuvor hatte er bereits von der Berühmtheit der Frau des Staates Guo gehört und gedacht, die Gerüchte seien übertrieben. Doch als er sie nun persönlich sah, stellte er fest, dass die Gerüchte nicht nur wahr waren, sondern ihre außergewöhnliche Schönheit sogar unterschätzten. Bei einem Pferderennspiel im Palast hatte Li Xiaoqi aus der Ferne das Antlitz der Kaiserin bewundert. Damals fand Li Kuo, dass die Kaiserin prächtig und anmutig war – ein wahrhaft himmlisches Wesen. Doch als er nun die dritte Schwester der Kaiserin, die Frau des Staates Guo, sah, war er erstaunt, wie sehr ihre Schönheit die der Kaiserin übertraf. Die Frau des Staates Guo war noch strahlender – um es unverschämt auszudrücken: Sie strahlte die Anmut einer reifen Frau aus. Sie wusste, wie man die Herzen der Männer gewinnt, wie man sie dazu bringt, sich ihr zu unterwerfen und sie für sich zu nutzen.

Das ist eine Frau, die die Sinne verwirren kann! so urteilte Li Xiaoqi in Gedanken.

„Ich bin sehr glücklich, dass Sie heute alle eingeladen wurden. Mein Bruder wurde zum Zensor ernannt, und Huai wird bald wieder große Freude haben – für die Familie Yang ist das ein doppelter Glücksfall. Heute Nacht werden wir alle hier am Tan-Fluss betrunken werden. Das Spiel mit den Weingläsern auf dem fließenden Wasser – das ist wahrhaftiger Himmel auf Erden. Wenn jemand kein Gedicht aufsagen kann, werde ich ihm schon verzeihen.“ (Anmerkung 3)
Yang Huahua hob leicht ihre Augenbrauen und lächelte leicht; mit einem scherzhaften Satz weichte sie die Knochen und Muskeln aller Anwesenden auf und eroberte die Herzen der einflussreichen Persönlichkeiten des Reiches.
Anmerkung 1: Gengsheng – ein anderer Name für Chrysanthemen.
Anmerkung 2: Zu Beginn der Tang-Dynastie wurde das Festmahlssystem der Wei- und Jin-Dynastie weiterhin beibehalten; man saß dabei kniend. Natürlich war es zu dieser Zeit bereits die Blütezeit der Tang-Dynastie, und aufgrund der sinisierenden Einflüsse gab es bereits bei den einfachen Leuten Hocker. In den Residenzen der Mächtigen und Adligen wurde jedoch bei formellen Festmählern weiterhin das System des knienden Essens verwendet. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie gerne unnötige Qualen auf sich nahmen. Man kann es ausprobieren: Setzen Sie sich eine Stunde lang auf den Teppich im Wohnzimmer und essen Sie dort – werden Ihre Waden dann nicht schmerzen? Bei häuslichen Festmählern nutzten die Mächtigen zwar Hocker, doch um die Würde ihrer Familie zu wahren, ertrugen sie bei formellen Anlässen lieber den Schmerz in Gesäß und Beinen.
Anmerkung 3: Die Frau des Staates Guo hatte einen Sohn namens Pei Hui, der die Prinzessin des Staates Gao, eine Tochter von Kaiser Suzong der Tang-Dynastie, heiratete.
„Qu Shui Liu Shang“: „Qu Shui Liu Shang“ ist eine aus dem Shangsi-Fest hervorgegangene Tradition, ursprünglich zur Abwehr von Unglück und zum Segen, später zu einer Aktivität für Literaten. Dabei wird im Hof ein kleiner Fluss gegraben, und Diener lassen Weingläser auf der Wasseroberfläche treiben. Wenn ein Glas vor jemanden ankommt, muss dieser ein Gedicht verfassen. Wenn er das nicht schafft, muss er trinken.