Kapitel 51: Der Becher wird geleert (1)

Nachdem Li Kuo offiziell zum Offizier ernannt worden war, führte er die Truppen der Truppe Zhuque an – insgesamt mehr als dreihundert Krieger. General Zhang Shouyu sowie der Schreiber Gao Shi kümmerten sich um die Ausrüstung der Truppe und sorgten dafür, dass die Zhuque-Truppe die besten Waffen und Rüstungen erhielt. So zeichnete sich die neu geordnete Shence-Armee dadurch aus, dass die Rüstungen der Zhuque-Truppe am glänzendsten, die Waffen am scharfsten und die Krieger am voller Energie waren. General Zhang befürchtete, dass der junge Li Kuo mit den komplexen militärischen Aufgaben nicht zurechtkommen würde, und schickte daher einige fähige Beamte zu ihm.

Li Kuo übertrug diesen von Zhang Shouyu ernannten Beamten wichtige Aufgaben. Sowohl die vom Kaiserhof versandten Nachrichten als auch die wichtigen Militärakten wurden von ihnen archiviert und aufbewahrt. Es handelte sich dabei um Beamte niedriger Rangstufen – wie konnten sie solches Vertrauen erhalten? Überwältigt von dieser Ehre widmeten sie sich mit aller Kraft ihrem neuen Offizier und sorgten dafür, dass die Militärakten ordentlich geführt wurden.

Nach den Belagerungsübungen bewunderten die Krieger der Truppe Zhuque ihren Offizier zutiefst. Sie versprachen, fortan nur noch ihm zu folgen. Die Angehörigen der neuen drei Truppen, die bereits „echte Kämpfe“ mit ihrem Offizier erlebt hatten, genossen großen Respekt in der Truppe. Durch ihre leidenschaftliche Propaganda wurde der Offizier als entschlossener, kluger und verantwortungsbewusster Anführer dargestellt. Die neuen Rekruten schwärmten leidenschaftlich und beschrieben alles – von erschöpfenden Märschen um die Stadtmauern bis hin zu überraschenden Angriffen – in lebhaften Details, wobei der Held stets der weise und tapfere Offizier war.

Natürlich gab es auch einige Schurken, die Gerüchte verbreiteten, um Unruhe zu stiften. Es handelte sich dabei meist um alte Soldaten der Leibwache, die es nicht ertragen konnten, dass ein so junger Mann wie Li Kuo eine ganze Truppe anführte. Sie verbreiteten das Gerücht, er habe seinen Posten durch Beziehungen erlangt. Dieses Gerede erzürnte die Rekruten der Zhuque-Truppe zutiefst – in ihren Augen war ihr Offizier ein aufrichtiger und verantwortungsbewusster Mann, der solche Verleumdungen nicht duldete. Ohne dass der Offizier etwas sagen musste, führte sein persönlicher Leibwächter Pu Dachui mit einigen Kameraden in der Stille der Nacht zu denjenigen, die Gerüchte verbreiteten, und verpasste ihnen eine Tracht Prügel. Am nächsten Morgen zeigten sich die misshandelten Soldaten in einem erbärmlichen Zustand. Da es jedoch keine Beweise gab, konnten sie nur ihre Schmerzen ertragen. Nach diesem Vorfall erkannten diese Leute die Stärke ihres Offiziers und wagten es nicht mehr, im Militär Gerüchte zu verbreiten, um Verwirrung zu stiften.

Es war bereits September, die drückende Hitze ließ allmählich nach, und die Stimmung der Menschen wurde ruhiger. Nach der Ernte im Herbst erstreckten sich die fruchtbaren Felder von Guanzhong über weite Strecken in leuchtend gelbem Stroh – ein wirklich erfreulicher Anblick. Die Bauern, die das ganze Jahr über hart gearbeitet hatten, konnten endlich durchatmen; manche saßen an klaren Nächten auf den Feldern und plauderten mit Freunden, andere saßen im Steinsofa und lobten mit ihren Ehefrauen die Ernte des Jahres. Jede Schöpf Getreide war für die Bauern von großer Bedeutung – das Land in Guanzhong war so fruchtbar; sonst wären die vielen Hungersnöte in der Zentralregion doch nicht auf Guanzhong übergegangen. Der Kaiser hatte nach der Ernte des Jahres genug Getreide eingezogen und ließ den Bauern zumindest genug Vorräte für das folgende Jahr. Alle bewunderten diesen weisen Herrscher von ganzem Herzen. Die Bauern waren besonders zufrieden – wer ihnen auch nur ein wenig Hoffnung auf ein besseres Leben gab, dem waren sie ein Leben lang dankbar.

Da die Bauern nun Ruhe hatten, fanden auch die Beamten Zeit für sich. Wieder kam der Monat September mit dem Kleidungsurlaub – der lange Feiertag am 15. war eine große Verlockung. Der Kaiser hatte angeordnet, dass alle Beamten, sowohl im Inland als auch im Ausland, Urlaub nehmen sollten. Auch die Shence-Armee im Süden der Kaiserstadt machte keine Ausnahme; General Geshu Han gab großzügig den Befehl zu einem langen Urlaub. Li Kuo hatte jedoch große Schwierigkeiten: In seinen Augen sollte man, sobald man dem Militär beigetreten war, nicht an weltlichen Dingen interessiert sein, sondern sich ganz auf die Kriegskunst konzentrieren, um dem Staat zu dienen. Doch Gao Shi wollte den jungen Mann nicht im Militärlager einsperren und besorgte ihm kurzerhand eine Einladung. Die Frau des Staates Guo veranstaltete zu Hause ein Festmahl für berühmte Gelehrte und Adlige aus allen Richtungen. Li Xiaolang hatte bei den Hof-Polo-Spielen so hervorragend abgeschnitten, dass sie ihn unbedingt treffen wollte. Nach mehrfachem Ablehnen musste Li Kuo schließlich nachgeben und wurde unter dem Drängen von Zhang Yanji und Zhou Wucui widerwillig Gast auf dem Festmahl der Frau des Staates Guo.

Da das Fest zu Hause stattfand, fehlten neben den berühmten Gelehrten von Chang’an natürlich auch die Angehörigen der Familie Yang. Unter ihnen war Yang Zhao, stellvertretender Minister des Ritenamts, stellvertretender Finanzminister und Zensor, der Rückhalt der Familie Yang in der Hauptstadt Chang’an. Seine Bewegungen waren ruhig und besonnen – er zeigte bereits Anzeichen einer Führerpersönlichkeit. Sein Cousin Yang Xian bekleidete zwar ebenfalls ein hohes Amt als Minister für Gastfreundschaft, ließ sich aber in allen Angelegenheiten von Yang Zhao leiten. Die drei Töchter der Familie Yang waren zwar zu Staatsfrauen ernannt worden, waren aber letztlich Frauen und konnten sich in manchen Dingen nicht einmischen. Abgesehen davon, dass die Frau des Staates Guo oft bei Festmählern erschien, um die politischen Interessen der Familie Yang zu fördern, kümmerten sich die beiden anderen kaum um Angelegenheiten der Familie Yang. Dadurch wurde Yang Zhao zum Vertreter der Familie Yang – alles, was er entschied, galt als Haltung der Familie Yang.

Das Anwesen der Frau von Guo lag am westlichen Ende des Xuanyang-Fang. Das gesamte Anwesen war prächtig und imposant und nahm fast ein Drittel des Geländes des Fang ein. Heute veranstaltete die Frau von Guo im Anwesen ein großes Festmahl, und der Beschäftigte der Yang-Familie, Yang Ping, hatte es am geschäftigsten. Obwohl Pingbo bereits fast fünfzig Jahre alt war, war er noch recht kräftig. Er stand vor dem mit roter Farbe lackierten Eingang des Anwesens, begrüßte Gäste und verabschiedete sie geschickt. Es ist tatsächlich nicht einfach, als Verwalter in einer reichen Familie zu arbeiten. Aufgrund weltlicher Interessen kamen viele niederrangige Beamte sowie Prüflinge und Gelehrte, die nach Chang’an kamen, um den Hausherrn aufzusuchen. Gegenüber solchen Menschen darf der Verwalter weder zu freundlich noch zu abweisend sein. Zu viel Freundlichkeit würde den eigenen Status mindern und dem Hausherrn unnötig Schande bereiten. Zu viel Abweisung hingegen würde dem Hausherrn seinen guten Ruf als Förderer junger Menschen nehmen – was auch im Tang-Reich, wo das Leben hochgeschätzt wurde, keine gute Sache war. Zudem gilt das Sprichwort: „Mach keinen Armutsausnutzer aus einem jungen Menschen.“ Wer hätte gedacht, dass der arme Gelehrte, den man heute vor sich hat, in einigen Jahrzehnten ein hohes Amt bekleiden könnte? Vom Bauern zum Kaiserlichen Ratgeber – solche Dinge sind im Tang-Reich unvorhersehbar. Ein Verwalter muss wortgewandt sein und ein gutes Herz haben. Er muss je nach Person die richtigen Worte wählen und vor der Ausführung einer Aufgabe stets die Absichten des Hausherrn bedenken. So wird der Hausherr, selbst wenn es leichte Fehler gibt, aus Rücksicht auf die Anstrengungen des Verwalters nicht allzu streng vorgehen.

Yang Ping bewunderte seinen Hausherrn sehr. Seit er mit sechzehn einen Verkauf Vertrag unterschrieben und in die Yang-Familie eingetreten war, diente er bereits zwei Generationen von Hausherrn seit dreißig Jahren. Als der frühere Hausherr starb, vertrieb der älteste Sohn der Yang-Familie die damaligen Frauen des Staates aus dem Anwesen. Damals wusste Yang Ping nicht, was er tun sollte, und verließ zusammen mit den Damen das Anwesen. Doch das Glück hatte es gut mit ihm gemeint: Später wurde die vierte Dame zur Kaiserin ernannt, und auch die anderen Damen wurden zu Frauen des Staates. Plötzlich hatte die Yang-Familie Erfolg, und alle waren glücklich. Die entfernten Verwandten, die sonst den Damen aus dem Weg gingen, kamen nun mit großem Selbstbewusstsein, um Verwandtschaftsbeziehungen anzubahnen. Nachdem die dritte Dame sie eine Weile zurechtgewiesen hatte, seufzte sie schließlich und akzeptierte diese frechen Brüder. Was sollte sie sonst tun? Auch wenn die Damen klug und fähig waren, waren sie doch Frauen. Wenn die Yang-Familie zu einer mächtigen Familie werden und im Tang-Reich Einfluss gewinnen wollte, musste sie sich letztendlich auf Männer verlassen. (Anmerkung 1) „Ach, Pingbo, Herr Zhang ist da – sollen Sie ihn empfangen?“ Der Torwächter Yang Qiang zwinkerte Yang Ping zu und erinnerte ihn leise daran. „Ah!“ Die Muskeln im Gesicht von Pingbo zuckten, und er erwachte sofort aus seinen Gedanken. „Herr Zhang – wenn Sie auf die Einladung eingegangen sind, wird die Dame sicher sehr erfreut sein.“ Yang Ping eilte ein paar Schritte vor, verbeugte sich und zeigte ein professionelles Lächeln.

Zhang Zongzheng, der stellvertretende Minister, wagte es nicht, diese Ehrenbezeugung entgegenzunehmen. Eilig erwiderte er sie nur symbolisch, um Yang Ping zu schmeicheln.
„Herr Yang, was sagen Sie da? Dass die Frau des Guo-Staates mich, Zhang Zongzheng, für würdig hält, ist mein Glück. Wie könnte ich es wagen, Sie, einen so ehrenwerten Herrn, dazu zu bringen, herauszukommen und mich zu empfangen?“
Gegenüber diesem Verwalter wagte Zhang Zongzheng es keineswegs, ihn zu verärgern. Man sagt zwar, dass der Torwächter des Kanzlers ein Beamter siebten Ranges sei, doch der Verwalter des Hauses der Frau des Guo-Staates war die mächtigste Persönlichkeit im Haus Yang. Wenn man ihn verärgerte, reichten schon ein paar schlechte Worte über Zhang Zongzheng vor der Frau des Guo-Staates aus, um große Konsequenzen zu haben. Auch wenn er ein hohes Amt innehatte, könnte allein eine Geste der Frau des Guo-Staates dazu führen, dass er ins Südliche Lingnan verbannt wurde, um Elefanten zu fangen. (Anm. 5) Yang Ping nahm diese Geste schweigend entgegen. Da er schon so viele Jahre als Verwalter tätig war, kannte er die Mentalität dieser hochrangigen Beamten am besten. Je mehr man ihnen Ehre erwies, desto unruhiger wurden sie. Es war besser, ihre Ehrenbezeugung anzunehmen, damit beide Seiten beruhigt blieben.
„Bitte treten Sie schnell ein.“
Nachdem er die Ehrenbezeugung des Ministers entgegengenommen hatte, fühlte sich Yang Ping sehr erleichtert. Doch er wagte es nicht, den ehrenwerten Gast zu vernachlässigen, und lud Zhang Zongzheng eilig durch das rote Tor ein.
„Yan Ji, ist das nicht dein Großvater?“
Li Kuo zuckte mit den Schultern und scherzte.
„Chang’an ist wirklich klein!“
Auf Zhang Xiaolangjuns Gesicht erschien eine Röte, und er seufzte tief.
Anm. 1: Laut den „Tang-Liu-Dian“-Aufzeichnungen gab es in den verschiedenen Armeen jeweils einen ständigen Beamten für Verwaltungsangelegenheiten und einen Schreiber. Der Schreiber war für das Führen von Dokumenten zuständig und entsprach dem heutigen Sekretär.
Anm. 2: Historische Aufzeichnungen besagen, dass Yang Zhao bis zum siebten Jahr der Tianbao-Ära insgesamt fünfzehn Ämter innehatte, darunter das Amt des stellvertretenden Finanzministers und des Zensoratsbeauftragten. Im Grunde wurde er zur zweitmächtigsten Persönlichkeit nach Li Linfu.
Anm. 3: Auch die Frau des Guo-Staates wurde in diesem Jahr geehrt. Laut den „Chang’an-Zhi“- und „Tang-Liang-Jingcheng-Fang-Kao“-Aufzeichnungen wurde das Anwesen der Frau des Guo-Staates im Xuanyang-Fang erbaut, ursprünglich ein altes Anwesen der Familie Wei.
Anm. 4: Eine kurze Einordnung der Rangfolge der vier Schwestern der Familie Yang: Die älteste Schwester war die Frau des Han-Staates, die dritte Schwester die Frau des Guo-Staates, die achte Schwester die Frau des Qin-Staates, und Yang Yuhuan stand am Ende. Natürlich wurde dabei auch die Reihenfolge der Brüder berücksichtigt.
Anm. 5: Das Südliche Lingnan bezeichnet die Region südlich der Fünf Berge im Süden Chinas, was den heutigen Gebieten Guangdong, Guangxi und Hainan sowie Teilen der Provinzen Hunan und Jiangxi entspricht. Dazu gehört auch das Mekong-Delta in Vietnam, das einst unter der Herrschaft der chinesischen Kaiser stand. Wie mächtig das Große Tang-Reich war – mit solch weiten Gebieten!