Kapitel 864: Vom Unwissen zum Erwachen

Um den Hofbesuch zu erleichtern, wurden die Beamten meist an Orten nahe den Ost- und West-Chang’an-Toren stationiert. Unter ihnen befanden sich mehrere von den Kabinettsministern verliehene Wohnhäuser, die alle im Süden und Westen der Kaiserstadt in den Vierteln Shiyong lagen. Zudem wohnten hier viele Beamte der sechs Ministerien. Da der Platz begrenzt war, konnten die Häuser natürlich nicht allzu groß sein: Die Beamten niedrigeren Ranges mieteten nur einen Hof, während die höheren Ränge meist zwei oder drei Höfe besaßen. Yang Shiqi, der den Rang eines Erstklassbeamten innehatte und ein von Kaiser verliehenes Anwesen besaß, hatte ebenfalls nur drei Höfe – im Osten gab es einen kleinen zusätzlichen Hof, in dem sich zwei für den Haushalt übliche Kutschen sowie zwei Maultiere und vier Pferde befanden.

Da die Regeln schlicht waren, war auch die Einrichtung der Räume im Haus entsprechend einfach. Im kleinen Salon gab es neben dem zentralen Sitzplatz auf der linken und rechten Seite jeweils zwei Zedernholzstühle sowie Tische mit Fußstützen. Selbst in dieser Kälte wurde kein Feuerofen aufgestellt. Als Yang Ji auf dem halb alten, schlaffen Sessel mit Korkpolster saß, spürte er sogar eine Kälte in seinem Gesäß – selbst mit dem dicken Wollumhang, den er trug, konnte er das Gefühl der Starre in seinem Körper nicht vertreiben.

„Was willst du eigentlich?“
Der mittelalte Mann in dem blauen Seidenmantel hatte gerade eine Menge geredet und nachdem er seine Trumpfkarte ausgespielt hatte und Yang Jis Reaktion sah, wurde er sicherer in sich. Er vergaß, dass dies das Anwesen eines Adligen war, hob leicht den Saum seines Mantels, setzte sich bequem hin und sagte mit einem falschen Lächeln: „Immerhin warst du jemand, dem Prinz Yang nahestand – kümmert es dich denn nicht, wie es ihm geht? Fräulein Yunzhu hat auch Glück gehabt. Hätte meine Mutter nicht für sie gesorgt, wäre sie wohl wegen deiner Vernachlässigung in den letzten Tagen zu dir gekommen – wer hätte gedacht, dass sie bereits schwanger ist …“

„Hör auf!“ Yang Ji war nun sowohl erschrocken als auch wütend und konnte nicht anders, als aufzustehen und laut zu schreien. Doch dann dachte er daran, ob draußen jemand sein könnte, und zwang sich, wieder Platz zu nehmen. Mit einem kalten Lächeln sagte er: „Das ist doch nur eine Inszenierung – wie wagst du es, hierherzukommen und mich auszunutzen? Glaubst du etwa, ich werde dich nicht zum Tode durch Prügel in der Provinz Shuntian schicken?“

„Prinz Yang ist ein edler Herr, und der alte Herr ist der Erste im Kabinett – ein treuer Diener des Kaisers. Wie könnte ich es wagen, Ihren Worten nicht zu glauben?“ Der mittelalte Mann zeigte keinerlei Furcht und lächelte sogar noch dreister. „Aber vergessen Sie nicht, Prinz Yang – es gibt viele, die auf den Posten des alten Herrn aus sind. Wenn die Zensoren Anklage erheben, ist das kein Scherz. Selbst wenn Sie mich hier töten würden, würde die Nachricht trotzdem durchsickern.“

„Du …“

Als Yang Ji plötzlich blass wurde und, die Armlehne umklammernd, kein Wort mehr herausbringen konnte, erkannte der mittelalte Mann, dass der andere endlich Angst hatte und nun sicher nachgeben würde. Also atmete er erleichtert aus und sagte: „Junger Herr, verstehen Sie mich nicht falsch – ich bin nicht hier, um Geld zu erpressen. Obwohl Fräulein Yunzhu eine Kurtisane ist, ist sie doch keine herzlose Person. Ich werde sie Ihnen an den gewünschten Ort bringen. Sie wird das Kind sicher zur Welt bringen; entweder zieht sie es selbst auf oder Sie finden einen Vorwand, es mit nach Hause zu nehmen – das ist ganz einfach. Wir verlangen weder Ihr Geld noch Ihren Einfluss, nur eine äußerst einfache Sache von Ihnen.“

Da der Mann bereits vor seiner Tür stand und sogar drohte, wusste Yang Ji, selbst wenn er noch so träge war, dass die Forderung des anderen nicht gering war. Da er jedoch allmählich seine Beziehung zu seinem Vater wiederhergestellt hatte und wusste, dass die ganze Familie sowie der Clan in seiner Heimat vom Vater Yang Shiqi abhängig waren, biss er vorerst die Zähne zusammen und fragte nach einer Weile Wort für Wort: „Was für eine Sache?“
„Bitte sorgen Sie dafür, dass Ihr Vater einige Tage zu Hause ausruhen kann, weil er krank ist.“
„Was!“
Yang Ji sprang auf, zeigte auf die Nase des mittelalten Mannes und schrie: „Wie wagst du es, von mir zu verlangen, dass ich meinen Vater ermorde!“
„Junger Herr, machen Sie sich keine Sorgen – woher hätte ich den Mut? Es geht nur darum, dass Ihr Vater ein paar Symptome zeigt und zu Hause ausruht. Überlegen Sie mal: Wie lange ist Ihr Vater schon im Palast? In welchem Alter ist er? Wenn er wegen Überanstrengung krank wird, was dann? Der Ruhm und die Gunst der Familie Yang stammen von Ihrem Vater – Ihr ältester Sohn ist noch jung; selbst wenn Sie ihm einen Posten verleihen, welchen Rang könnte das sein? Es ist doch nur eine kleine Geste, und außerdem dient sie dem Wohl Ihres Vaters – warum sind Sie so stur?“
Während er das sagte, holte der mittelalte Mann ein Medizinpaket hervor, stand auf, legte es mühelos auf den Tisch neben Yang Ji und sagte mit einem Lächeln: „Wenn Sie mir nicht glauben, können Sie es gerne in einer Apotheke oder einem Krankenhaus untersuchen lassen … Das ist etwas, was reiche Leute oft benutzen, um krank zu tun – man findet leicht keine Ursache, und es ist auf keinen Fall schädlich für den Körper. Lassen Sie Ihren Vater ein paar Tage ausruhen, dann ist Ihr Problem gelöst – Fräulein Yunzhu gehört Ihnen. Was meinen Sie?“
Als er hörte, dass er das Medizinpaket in eine Apotheke bringen und untersuchen lassen konnte, wurde Yang Ji etwas neugierig. Yunzhu war tatsächlich bezaubernd und geschickt im Schmeicheln – wenn sie wirklich schwanger wäre, wäre es tatsächlich unangemessen, sie draußen zu lassen, und natürlich konnte man sie auch nicht wirklich mit nach Hause nehmen. Wenn es nicht wirklich darum ginge, den Vater zu ermorden, wäre diese Sache doch machbar … Warte – Wan Shi Jie hatte einmal gesagt, es gäbe keine kostenlosen Angebote auf dieser Welt. Man hörte, der Kronprinz im Palast sei krank – wenn sein Vater nicht im Palast bleiben und den Wenyuan-Pavillon leiten könnte …

Er war verzweifelt und wusste nicht weiter, da umarmte der mittelalte Mann ihn lachend und verbeugte sich: „Junge Herr, innerhalb von zwei Tagen warten wir auf Ihre Antwort – danach kehren wir zurück. Übrigens hat Fräulein Yunzhu bereits ihren Wohnort gewechselt; an ihrem alten Ort werden Sie sie nicht finden. Herr Yang hat nur einen Sohn; wenn Yunzhu Ihnen tatsächlich noch einen Sohn oder ein Mädchen schenken könnte, würde das das Familienleben noch blühender machen, und natürlich wäre auch Herr Yang sehr glücklich!“
Als Yang Ji wieder zu Sinnen kam, spürte er einen eisigen Windhauch und zitterte vor Kälte. Als er wieder hinsah, waren die Baumwollvorhänge im Blumensaal bereits heruntergelassen. Fast instinktiv eilte er vorwärts, hob die Vorhänge hoch – und sah, dass die Person bereits durch das Tor verschwunden war. Bei dem Gedanken an das Chaos, das er verursacht hatte, knirschten seine Zähne; erst als eine Stimme in seiner Nähe ertönte, kam er wieder zu sich.
„Bruder Yang.“
„Zhang… Zhang…“ Yang Ji versuchte zweimal, den Namen auszusprechen, doch es gelang ihm nicht; schließlich brachte er nur hervor: „Wie kommst du hierher?“
„Ich habe ein paar Informationen erhalten und wollte nachsehen.“
Zhang Yue sagte nicht, welche Informationen er hatte, doch als Yang Ji sah, wie unerwartet Zhang Yue auftauchte, dachte er sofort, dass dieser wahrscheinlich von seinen Streichen erfahren hatte, und fühlte sich noch hilfloser. Als er Yang Zhongs Gestalt am Mondtor erscheinen sah, wollte er jemanden rufen, gab es aber auf, seufzte tief und zog die Vorhänge beiseite, um Zhang Yue in den Blumensaal einzuladen.
„Ich komme gerade recht – ich habe alles mitgehört, was drinnen gesagt wurde.“
Als er sah, wie Yang Jis Gesicht abwechselnd blass und rot wurde, ging Zhang Yue nicht um den heißen Brei herum und stellte die Dinge klar. Dann fügte er hinzu: „Ob es richtig oder falsch ist, lassen wir vorerst beiseite – ich möchte nur von Ihnen wissen, Bruder Yang, was Sie vorhaben?“
„Ich…“
Hätte Zhang Yue nicht gekommen, wäre Yang Ji in seiner Verzweiflung völlig ratlos gewesen. Doch vor diesem völlig ungerührten Gesicht beruhigte er sich unbewusst. Er war nicht mehr der Yang Ji, der zum ersten Mal in die Hauptstadt gekommen war – in all den Jahren hatte er viel gesehen. Als er klar dachte, sagte er wütend: „Wenn man vernünftig miteinander reden könnte, wäre es ja in Ordnung – aber er droht mir einfach so! Glaubt er etwa, ich sei ein Dummkopf, der nichts versteht? Wegen einer Frau ohne Hintergrund will er meinen Vater ruinieren – würde ich dadurch nicht zu einem Tier unter Schweinen und Hunden? Ich werde sofort zu meiner Mutter und Qingniang gehen! Ich bin schließlich kein Beamter, ich breche keine Vorschriften – wenn jemand die Familie Yang wegen Unachtsamkeit anklagt, nehme ich das allein auf mich!“
„Bruder Yang!“

Als er sah, wie Yang Ji wütend aufstand und hinausging, musste Zhang Yue ihn rufen, um ihn aufzuhalten. Da er weiterging, stand auch Zhang Yue auf und folgte ihm, um ihn an der Tür aufzuhalten. Yang Ji hielt mit einer Hand fest am Vorhang und ließ nicht los, während der kalte Wind zusammen mit Schneeflocken in das ohnehin schon kühle Haus drang. Zhang Yue musste ihn gewaltsam zurückziehen und den Vorhang vorsichtig wieder herunterlassen.

„Die alte Dame ist von Natur aus nicht gesund – man sollte sie nicht mit solchen Dingen beunruhigen. Was die Schwägerin angeht, so ist sie zwar sanftmütig und tugendhaft, kann aber keine Entscheidungen treffen und verursacht nur zusätzliche Sorgen. Ich frage dich nur, Yang Shi Xiong: Was ist eigentlich mit der Frau, von der diese Person sprach?“

In der Familie von Tai’an gab es viele Gelehrte und Beamte; die Erziehung war streng, und die Hauptfrau stammte meist aus einer ebenbürtigen, gebildeten Familie. Deshalb wurden die Konkubinen zwar nicht völlig ignoriert, aber streng kontrolliert. Yang Shi Qi lebte zuvor allein in der Hauptstadt; manche schickten ihm Dienerinnen, um ihm zu dienen, doch er hatte bereits seiner Frau zu Hause davon berichtet und erst nach der Ankunft von Frau Yang in der Hauptstadt wurde die offizielle Beziehung eingegangen. Neben seiner Hauptfrau hatte Yang Ji auch zwei Konkubinen; obwohl die Beziehungen nicht ganz zufriedenstellend waren, waren sie doch glücklich. Doch an jenem Tag ließ ihn ein Angebot für Seidenhandel verführen; er lud eine Sängerin in eine Taverne ein, trank sich betrunken und verlor dann den Verstand.

Während Zhang Yue zuhörte, runzelte er die Stirn: „Wann hast du wieder mit Seidenhandel begonnen?“

„Zhang Shi Xiong weiß es nicht. Zwar ist der Rang meines Vaters jetzt höher, doch die Ausgaben sind auch größer geworden. Letzten Monat bat ich Yang Zhong um die Bücher – und stellte fest, dass es große Defizite gab. Ich wage es nicht, meine Mutter davon zu erzählen, und meine Frau versteht sich nicht auf solche Dinge. Deshalb musste ich die Gewinne aus den beiden Gasthäusern einsetzen, um das Defizit auszugleichen – doch es reicht immer noch nicht! Mein Vater nimmt keine Geschenke an, hat aber viele Schüler, monatliche Literaturveranstaltungen und muss hier und da unterstützen. Wenn er damit aufhören würde, wäre das unangemessen – und es könnte sein, dass jemand hinter seinem Rücken schlecht über ihn spricht! Deshalb habe ich herausgefunden, dass im Süden hohe Gewinne im Seidenhandel möglich sind, und wollte dort ansetzen.“

Yang Ji sprach offen, und Zhang Yue erkannte, dass es Sinn machte. Die Situation der Familie Yang war ähnlich wie die der Familie Du – dazu kamen noch einige hundert Morgen fruchtbaren Landes in Tai’an sowie die Einnahmen aus dem Amt. Du Zhen war kühler als Yang Shi Qi, hatte nur wenige Kontakte und dadurch mehr als zwei Drittel weniger Ausgaben. Zudem ließ er Du Wan ständig auf verschiedene Weise helfen, und mit den hilfsbereiten Wan Shi Jie und Xiao Wu war seine Situation natürlich stabiler. Bei der Familie Yang war das anders. Deshalb ließ Zhang Yue dieses Thema beiseite und fragte ausführlich nach der Frau. Schließlich lehnte er sich zurück und lächelte spöttisch.

„Nur ein einfacher Köder, um dich hineinzulocken – sie haben wirklich gut geplant!“
Ein Köder!
Zhang Yue sah, wie Yang Ji plötzlich erstarrte, anschließend eine Hand fest um die Armlehne des Stuhls legte. Ohne zu fragen war klar, dass er verstanden hatte. Er sagte nichts weiter, sondern stand auf: „Yang GeLao kann momentan das WenYuanGe nicht verlassen. Nimm diese Angelegenheit nicht mit und belaste andere damit. Wenn ich es nicht wusste, wäre es in Ordnung gewesen; jetzt, da ich es weiß, werde ich sicherlich jemanden finden, der sich darum kümmert. Nur eines: Yang ShiXiong, es ist unvermeidlich, dass manche Menschen denken, die Blumen im eigenen Haus seien schöner als die wilden – doch die Menschen draußen haben oft böse Absichten und können nicht mit der Hingabe der eigenen Familie mithalten. Yang GeLao bekleidet einen hohen Rang – wer weiß, wie viele Menschen diesen Posten begehren. Da du weißt, dass du auf die Ausgaben deiner Familie achten musst, solltest du auch bei solchen Dingen vorsichtiger sein. Ich denke, Lao Wan hat dir sicher gesagt: Ohne familiären Einfluss ist es nicht so einfach, in der Hauptstadt Geschäfte zu betreiben!“
Handel gilt als niedere Tätigkeit. Zwar verbietet die Regierung den Beamten, Geschäfte zu machen, doch dieses offizielle Verbot wurde bereits in den Anfängen der Yongle-Ära ignoriert. Da auch Zhang Yues eigener Vater in diesem Geschäft tätig war, hatte er natürlich keine Verachtung gegenüber Yang Ji. Doch Yang Ji war aufgrund seines reichen Einkommens etwas selbstgefällig – erst nach Zhang Yues letzten Worten wurde er wie von einem Schlag getroffen und kam wieder zu Sinnen.
Stimmt, er war tatsächlich fähig – doch um ruhig Geschäfte machen zu können, war seine größte Stütze sein Vater, ein wichtiger Minister im Kabinett!
Er sprang sofort vom Stuhl auf, ging ein paar Schritte vorwärts und verbeugte sich tief vor Zhang Yue, ohne unnötige Worte zu sagen. Da er wusste, dass Zhang Yue wichtige Aufgaben hatte und nicht wegkonnte, begleitete er ihn dennoch hinaus. Unterwegs dachte er an die Gerüchte, die er in der Stadt gehört hatte, und beschloss schließlich, Zhang Yue darauf anzusprechen.
„Yang ShiXiong, haben der Großgelehrte Chen Shan und Zhang Ying, die dem Kaiser früher im Ostpalast Unterricht gegeben haben, nicht das Kabinett verlassen? Früher wurden im Inneren-Buchsaal Leute entlassen. Obwohl Großgelehrter Chen dort weiterhin zuständig ist, hatte er nie Erfolg und soll sogar viel über meinen Vater schlecht geredet haben. Ich bin einmal auf Chen Shans Sohn gestoßen – im Streit hat er Drohungen ausgestoßen. Da mein Vater mir immer verboten hat, mich damit zu beschäftigen, musste ich das alles in mir behalten. Meiner Meinung nach ist er sicherlich an der Verschwörung gegen mich beteiligt! Außerdem habe ich gehört, dass er auch mit Gelehrter Du unzufrieden ist.“
„Ich werde auf diese Angelegenheit achten, mach dir keine Sorgen.“

Nachdem er das Yang-Anwesen verlassen hatte, traf Zhang Yue auf zwei Begleiter. Nachdem sie auf ihre Pferde gestiegen waren, ritten sie schnell aus der Gasse hinaus. Zu dieser Zeit galt bereits die Ausgangssperre. In der Da Shiyong-Fang-Gegend, in der sich hauptsächlich hohe Beamte aufhielten, waren neben den Wachen vor den Toren überall weitere Patrouillen zu sehen. Da bereits der Dienst gewechselt worden war, musste Zhang Yue auf dem Rückweg zahlreiche Kontrollen über sich ergehen lassen. Erst als sie in die Nianzi-Hutong vor der Jiangmi-Gasse einbogen, wurde es ruhiger, was die Patrouillen anging. Er zügelte sein Pferd und wartete, bis seine Begleiter aufgeschlossen hatten, bevor er fragte: „Sind sie bereits hinterhergegangen?“
„Ja, sie sind bereits hinterhergegangen.“
„Gut, dann folgen wir der Spur bis zum Ende.“
Zhang Yue nickte und richtete seinen Hut wieder zurecht. Wer auch immer diese Aktionen geplant hatte – da nun die Baumwollrüstung gefunden worden war, der Gegner in Eile Guo Cong getötet hatte, um ihn zum Schweigen zu bringen, und die Aktionen im Palast schließlich gescheitert waren, blieb nur noch, Zeit zu gewinnen. Solange man die Fäden nacheinander entwirrt, wird schließlich der Schwanz des Fuchses sichtbar!