Kapitel 843: Lektion auf Befehl des Kaisers

Der Winteranfang ist für das einfache Volk lediglich ein Anlass dafür, dass die Schwiegertochter Schuhe für die Schwiegereltern herstellt – es handelt sich dabei um keine besonders feierliche Angelegenheit. Für den Hof hingegen gehört er zu den drei wichtigsten Feiertagen des Jahres. In diesen Tagen wechseln die Beamten, die sonst stets formelle Kleidung tragen, in feierliche Gewänder und besuchen ihre Gäste, genauso wie am Neujahrstag. Da es nun zehn Tage Urlaub gibt, verlängert sich die Zeit der Besuche natürlich – auf den Straßen sieht man zahlreiche Menschen in roten Kleidern sowie ununterbrochenen Fahrzeugen, was eine prächtige Szenerie darstellt.
Ab dem Winteranfang hängen in jedem Haushalt sogenannte „Kältevertreibungsdiagramme“ auf. Die einfachen Leute kleben ein Stück weißes Papier an die Wand und zeichnen darauf ein 9×9-Gitter; jeden Tag wird ein Kreuz in das entsprechende Feld gezeichnet. In den Häusern der Adligen ist es dagegen noch aufwendiger – meist wird dort eine Pflaumenblüte selbst gezeichnet, mit insgesamt 81 Blütenblättern; jedes Blütenblatt wird täglich gefärbt. Wenn alle Blütenblätter rot sind, ist die Zeit der Kälte vorbei und der Winter beginnt. Nun, da die zehntägige Pause nach dem Winteranfang zu Ende ist, sieht man auf den Straßen nicht mehr diese geschäftigen Szenen des Besuch austauschens – stattdessen spielen Kinder und singen das Lied über die 81 Tage der Kälte.
„Einundneunzig, zweiundneunzig – man kann sich nicht einmal die Hände reichen; dreiundneunzig, siebenundzwanzig – am Zaun wird auf der Flöte gespielt; vierundneunzig, sechsunddreißig – man schläft nachts wie im Freien; fünfundneunzig, vierundvierzig – in jedem Haus liegen Salzhaufen; sechsundneunzig, fünfundfünfzig – man atmet warme Luft ein; siebenundneunzig, sechsundsechzig – die Reisenden tragen dünne Kleidung; achtundneunzig, siebenundsechzig – Katzen und Hunde suchen schattige Orte; neunundneunzig, achtundachtzig – die Armen leiden, erst dann können sie schlafen gehen – Mücken und Flöhe kommen heraus.“
Am ersten Tag, an dem die Beamten wieder in ihre Ämter zurückkehrten, fuhr auch Zhu Ning mit dem Wagen ins Palast. Auf Drängen von Du Wan machte sie jedoch absichtlich einen weiten Umweg durch die Gasse am Tor. Als sie nach dem Besuch den gleichen Weg zurücklegte und das Lied der Kinder hörte, runzelte sie nachdenklich die Stirn. Feng Mama lachte neben ihr und sagte: „Diese groben Volkslieder klingen tatsächlich interessant.“
„Es ist nicht nur interessant … Im Vergleich zu den Adligen in prächtigen Kleidern ist das das wahre Leben des einfachen Volkes. Deshalb ist es unsinnig, sich über solche Dinge Sorgen zu machen!“ Zhu Ning presste die Lippen zusammen und lachte dann spöttisch: „Schade nur, dass es so viele Menschen gibt, die in Luxus leben, aber dennoch nie zufrieden sind!“

Feng Mama wusste, dass Zhu Ning eine empfindliche Stelle in ihrem Herzen berührt hatte, und versuchte eilig, sie zu überreden. Doch Zhu Ning winkte ab und sagte: „Lass das, warten wir, bis der Hausherr zurückkommt. Übrigens, wenn ich an jenen Tag denke – an dem das kleine Lehrhaus eröffnet wurde und ich zufällig im Palast war – hätte ich wirklich gerne hingeguckt. Zhang Yue hat so viel Mühe aufgewendet, das zeigt wirklich seine guten Absichten. Man muss wissen, wie aus verwöhnten Jungen später nichts wird: Schon als Kinder werden sie von unzähligen Dienerinnen umsorgt und verwöhnt, und wenn sie später in die Akademie kommen, sind sie bereits unverbesserliche Versager! Solange sie noch jung sind, sollten sie von einem Lehrer gut erzogen werden. Auch wenn sie nicht unbedingt zu Talenten werden, sollten sie zumindest lernen, Disziplin zu halten!“
„Aber die meisten von ihnen werden später Adelstitel erben und werden sich kaum kontrollieren lassen. Selbst wenn du der jungen Frau der Familie Zhang zustimmst und sie eine Lektion erhalten, wer weiß, ob sie sich nicht rächen werden, wenn sie später Macht haben?“
„Ein Lehrer bleibt ein Vater fürs Leben. Es gibt Menschen, die Groll hegen, aber es gibt auch solche, die dankbar sind. Schließlich sind nicht alle Menschen undankbar. Außerdem ist der älteste Sohn des Herzogs von Ying von gutem Charakter – mit ihm werden sich die anderen zurückhalten. Obwohl Zhang Yue den Namen der Familienakademie abgegeben hat, hat er all diese Dinge sorgfältig bedacht. Du musst dir keine Sorgen machen.“
Als sie das hörte, stimmte Feng Mama eilig zu und schwieg weiter. Die Kutsche fuhr direkt vom Dong’an-Tor zum Donghua-Tor, bevor sie anhielt. Feng Mama stieg eilig aus und half Zhu Ning beim Heruntersteigen. Als sie sah, wie jemand zwei jugendlich aussehende Dienerinnen direkt hineinführte, konnte sie nicht widerstehen und folgte ein paar Schritte: „Prinzessin, wollt Ihr wirklich Ying Shu und Zhu Er zur Heirat weggeben? Sie sind doch schon so viele Jahre bei Euch.“
„Genau weil sie so viele Jahre bei mir waren und außerdem klug und durchschauend sind, muss ich ihnen eine gute Familie finden. Wenn ihre Ehemänner wissen, dass sie meine Dienerinnen sind, werden sie sie nicht schlecht behandeln. Und das, was sie von mir gelernt haben, können sie nutzen, um ihre eigenen Kinder zu erziehen – vielleicht entstehen so sogar einige Talente. Warum sollte man sie alle bei sich behalten, um sie als Sklaven von Generation zu Generation zu nutzen? Können sie nicht auch von außen zu mir kommen?“
Zhu Ning wusste, dass Feng Mama noch etwas sagen wollte, winkte ab. Als sie sah, wie diese seufzte und sich verbeugte, um zurückzutreten, setzte sie ihren Weg fort. Schon seit ihrer Kindheit hatte sie einen entschlossenen, männlichen Charakter. Jetzt, da sie die Dinge durchschaut hatte, würde sie sich sicherlich nicht mehr mit solchen Kleinigkeiten aufhalten. Wenn sie selbst nicht heiratete, konnten ihre engsten Dienerinnen auch nicht heiraten – was für eine Regel war das schon?

Obwohl es sich innerhalb des Donghuamen bereits um den Palastbereich handelte, gab es hier den Wenhua-Palast, in dem der Kaiser seine Minister empfing, sowie dahinter den Wenyuan-Pavillon. Entlang der Südwand des Palastes befanden sich außerdem die Räume des Kabinetts sowie die Räume für kaiserliche Edikte. Auf der anderen Seite kamen und gingen häufig die Beamten der sechs Abteilungen. Daher kamen neben den ständig hin- und hergehenden Eunuchen auch externe Beamte herein und heraus. Natürlich trafen diese Beamten von Zeit zu Zeit auf Zhu Ning, die durch das Donghuamen in den Palast eintrat. Personen wie der ältere Yang Shiqi waren daran bereits gewöhnt, doch die jungen Talente der sechs Abteilungen konnten nicht umhin, der Prinzessin von Chenliu mehrere Blicke zu schenken und länger darüber nachzudenken.
Leider bedeutete das, dass die Prinzessin zwar das Herz des Kaisers gewann und durch die Heirat Reichtum erlangte, ihre eigene Zukunft jedoch ruiniert war!
Doch Zhu Ning hatte diesen Leuten nie Aufmerksamkeit geschenkt – diejenigen, die in diesen Bereichen des Palastes Dienst taten, hatten entweder Ambitionen oder Ziele, ganz zu schweigen davon, dass sie bereits das Alter hinter sich hatte, in dem Mädchen romantische Gefühle hegen. Auf dem Weg dachte sie über die Worte nach, die sie sagen wollte. Als sie schließlich den Renshou-Palast betrat, kam bereits eine Hofdame ihr entgegen, löste persönlich den weißen Fuchsfellumhang von Zhu Ning und sagte leise: „Prinzessin Jiaxing ist gerade angekommen und hat ein besticktes Gemälde überreicht. Im Moment unterhält sie sich im Dongnuan-Pavillon mit der Kaiserinmutter. Es wäre gut, wenn Sie kommen und es gemeinsam betrachten würden.“
Kaiserinmutter Zhang hatte Zhu Gaochi drei Söhne und eine Tochter geboren. Obwohl Prinzessin Jiaxing die einzige Tochter war, stach sie aufgrund ihrer sanften und schüchternen Natur unter den Prinzessinnen nicht als älteste Tochter hervor. Zudem musste Kaiserinmutter Zhang zunächst Zhu Gaochis Thronanspruch verteidigen und kümmerte sich nach ihrer Krönung zur Kaiserinmutter um Staatsangelegenheiten, weshalb sie gegenüber Prinzessin Jiaxing meist streng war.
Nicht nur das: Die jährliche Rente von Prinzessin Jiaxing und ihrem Ehemann unterschied sich nicht von der der anderen Prinzessinnen – sie erhielten beide zweitausend Scheffel Reis und Weizen aus den Lagerhäusern in Nanjing. Obwohl Zhu Ning immer wieder ablehnte, erhielt sie auf Anweisung von Kaiserinmutter Zhang, da Kaiser Taizong dies bereits befohlen hatte, ebenfalls zweitausend Scheffel Rente. Zudem erhielt sie jedes Jahr in größerer Menge Seide, Musselin, Brokat, Baumwolle sowie Winter- und Sommerstoffe als die Prinzessinnen.
Außerdem war sie zwar jung, stand aber in derselben Generation wie Kaiserinmutter Zhang. Aufgrund dieser Behandlung lobten alle im Palast die Gerechtigkeit der Kaiserinmutter und des Kaisers, und weder Prinzen noch Prinzessinnen wagten es, Einwände zu erheben. Prinzessin Jiaxing verhielt sich außerdem stets sehr respektvoll. Als sie hörte, dass Prinzessin Jiaxing gekommen war, zögerte sie kurz und überlegte, zunächst nicht hineinzugehen und das Mutter-Tochter-Paar zu stören, doch in diesem Moment kam bereits eine weitere Hofdame heraus.
„Die Prinzessin ist da? Die Kaiserinmutter hat gerade noch davon gesprochen. Ich wollte gerade jemanden schicken, um nachzufragen. Gehen Sie ruhig hinein.“

Nach diesen Worten zögerte Zhu Ning nicht länger und folgte der Hofdame hinein. Nachdem sie den Flur durchquert hatten, warteten bereits Dienerinnen mit Tüllvorhängen in Pinienblütenfarbe. Sie senkte den Kopf, um die Schwelle zu überschreiten, und sah, dass Prinzessin Jiaxing bereits aufgestanden war. Bei genauerem Hinsehen wusste Zhu Ning nicht, ob es ihre Einbildung war oder tatsächlich so – Prinzessin Jiaxing schien seit ihrem letzten Treffen noch dünner geworden zu sein. Obwohl ihr Gesicht mit dicker Schminke bedeckt war, strahlte es dennoch eine kranke Blässe aus.

Nachdem sie Kaiserinwitwe Zhang begrüßt und Prinzessin Jiaxing schüchtern „Tante Ning“ genannt hatte, nahm Zhu Ning ihre Hand und betrachtete sie eine Weile genau, bevor sie besorgt sagte: „Der Wintersonnenwende ist bereits vorbei, du solltest dich richtig stärken. Wenn du keine Medizin nehmen möchtest, habe ich noch einige Rezepte für medizinische Gerichte sowie einige Rezepte, die mir andere gegeben haben. Du kannst sie mitnehmen, damit deine Dienerinnen sie nachkochen können.“

„A Ning hat recht, du solltest dich wirklich schonen.“

Kaiserinwitwe Zhang nickte ebenfalls. Als sie sah, wie Prinzessin Jiaxing eilig aufstand, um sich zu bedanken, runzelte sie unmerklich die Stirn. Schließlich war es ihre eigene Tochter. Sie hatte auch die Ammen, die mit der Prinzessin ins Palast gekommen waren, zu sich gerufen und gefragt, ob die Ehe harmonisch sei. Die Ammen antworteten stets, die Prinzessin sei sanft und bescheiden und die Eheleute respektierten einander. Sie hatte geglaubt, dass eine Prinzessin aus edlem Geschlecht von Natur aus sanftmütig sei und daher eine gute Ehe führen würde. Doch jetzt schien ihre Tochter nicht nur sanftmütig, sondern sogar schwach und leicht zu manipulieren.

Als Mutter und Tochter allein waren, wechselten sie nur wenige Worte. Jetzt, da Zhu Ning da war, wurde sie noch stiller. Nach weiteren fünfzehn Minuten stand sie auf, um sich zu verabschieden. Zhu Ning sah, dass sie auf ihre Lippen biss, als hätte sie noch etwas zu sagen, und nutzte den Vorwand, sie zu begleiten, um ihre Hand zu nehmen und sie hinauszubringen. Draußen, da Prinzessin Jiaxing weiterhin schwieg, rief sie leise ihren Spitznamen: „Changle, gibt es etwas, das dir Sorgen bereitet?“

Prinzessin Jiaxing erstarrte sofort. Nach einem kurzen Blick nach links und rechts sagte sie mit einer noch leiseren Stimme als das Summen einer Mücke: „Tante Ning, mach dir keine Sorgen, mir geht es gut.“

„Wenn etwas ist, verheimliche es nicht. Wenn du es nicht sagst, wie sollen andere es erfahren?“ Da Prinzessin Jiaxing weiterhin schwieg, war Zhu Ning etwas hilflos und kniff ihr sanft in die Hand. „Komm doch mal zu mir, wenn du Zeit hast. Auch wenn du eine Prinzessin bist, kannst du doch nicht den ganzen Tag zu Hause sitzen. Es wäre gut, mal rauszukommen und Abstand zu gewinnen.“

„Ja, danke, Tante Ning.“

Angesichts dieses holzartigen, verwöhnten Prinzen konnte Zhu Ning zwar Mitgefühl empfinden, doch musste sie ihn einfach gehen lassen. Als sie zurück in den Ostlichen Warmen Pavillon kam, sah sie, dass Kaiserinwitwe Zhang bereits auf dem Birnenblütenbett lag, während eine Hofdame neben ihr kniete und sanft ihre Beine massierte. Sie trat daraufhin näher. Als Kaiserinwitwe Zhang sie kommen sah, fragte sie direkt: „Hat sie dir etwas gesagt?“
Als Zhu Ning den Kopf schüttelte, seufzte die Kaiserinwitwe: „Zhan Ji ist mutig und entschlossen, Zhan Yong bescheiden, Zhan Fan tugendhaft – nur Chang Le ist von Natur aus so gehorsam. Zwar gilt es als schlechte Angewohnheit der Han- und Tang-Dynastien, dass Prinzessinnen verwöhnt werden, aber sie ist wirklich zu extrem… Obwohl Jing Yuan aus einer ehemaligen Beamtenfamilie stammt, soll er nicht gut lesen können und stattdessen Spiele bevorzugen. Wahrscheinlich hat auch er seine Schwierigkeiten, die er nicht ausdrücken kann. Ich werde Zhan Ji beauftragen, einem Ehemann einen Lehrer zuzuweisen, der ihn gut überwacht.“
Kaiserinwitwe Zhang war enttäuscht über das mangelnde Können der Menschen, und Zhu Ning seufzte insgeheim. Doch gleich darauf seufzte sie erneut und sagte nach kurzem Nachdenken: „Wenn wir schon von Lernen sprechen – hat die Kaiserinwitwe schon von dieser kleinen Akademie gehört?“
„Ist das nicht die ursprüngliche Familienakademie der Zhangs? Nur der Name hat sich geändert, ansonsten bleibt alles beim Alten. Er weiß wirklich, wie man Namen wechselt.“ Kaiserinwitwe Zhang hatte bereits von dem Eunuchen Fan Hong aus der Zeremonienbehörde davon gehört. Sie setzte sich etwas aufrechter hin und fragte Zhu Ning: „Fan Hong war selbst nie dort, er hat nur von den Kindern gehört. Da du mit der Familie Du befreundet bist, solltest du wohl hingehen?“
„Als ich heute hierherkam, habe ich extra einen Blick darauf geworfen. Natürlich ist es nicht möglich, hineinzugehen, aber draußen hörte man das laute Lesen der Kinder – das war wirklich tröstlich.“ Zhu Ning nahm eine Decke und legte sie über die Knie der Kaiserinwitwe, bevor sie weiter sprach: „Man sollte die Kinder bereits in jungen Jahren unterrichten, genauso wie die klassischen Konfuzianischen Schriften. In Familien von Adligen und Reichen ist es zwar noch früh, mit Bogenschießen und Reiten zu beginnen, doch Lehrer werden meist erst nach dem zehnten Lebensjahr engagiert – deshalb entstehen oft verwöhnte Jugendliche. Diese kleine Akademie nimmt nur Kinder unter fünfzehn auf, damit sie ihre Charaktereigenschaften richtig entwickeln können. So wird es später, wenn sie zur kaiserlichen Akademie gehen, keine peinlichen Situationen geben. Zudem können sie durch Kontakt mit armen Jugendlichen gute Gewohnheiten erlernen. Ich stimme voll und ganz der Ansicht zu, dass die Ausbildung der Jugendlichen von Anfang an beginnen sollte.“
„Die Ausbildung der Jugendlichen von Anfang an…“ wiederholte Kaiserinwitwe Zhang leise und nickte anschließend zustimmend. „Richtig. Wenn man in jungen Jahren eine solide Grundlage legt, ist es später nicht so einfach, falsche Wege einzuschlagen. Ich habe gehört, dass der älteste Sohn des Herzogs von Yingguo, der Enkel des Markgrafen von Baoding sowie der älteste Sohn der Familie Zhang alle an der kleinen Akademie lernen – alle paar Tage. Sie alle haben eine gute Erziehung, aber wenn sie auf temperamentvolle, unkontrollierbare Kinder treffen, wagt es der Lehrer der kleinen Akademie, sie zu tadeln? Man muss wissen: Selbst im Zeremonienraum der kaiserlichen Akademie wagt es niemand, die Kinder der Adligen zu schlagen!“

„Das ist tatsächlich ein großes Problem … Doch wenn diese Kinder erwachsen sind, können einige an den Prüfungen teilnehmen, um in den Schulen der Provinzen und Kreise aufgenommen zu werden, während die Söhne der Adligen weiterhin die kaiserliche Akademie besuchen können – das ist wirklich eine großartige Sache für die Ausbildung von Talenten für den Hof. Außerdem ist es nicht das erste Mal, dass Zhang Yue jemanden verärgert hat; mit dem Sohn des Herzogs von Yingguo als Stütze wird es schon gehen – falls diese verwöhnten Söhne der Adligen später nicht mehr aufgenommen werden.“
Zhu Ning sprach gelassen, doch Kaiserinwitwe Zhang dachte gründlich nach und verstand schnell, worauf es ankam. Dann sagte sie verärgert: „Gut, A’ning, du hast auch gelernt, Dinge in die Länge zu ziehen – du sagst die Dinge immer um den heißen Brei herum! Na gut, es ist tatsächlich eine gute Sache für die Ausbildung von Talenten. Ich habe auch keine Lust, mir anzuhören, wie die Zensoren diesen verwöhnten Adligen vorwerfen, die das Volk unterdrücken oder während der Trauerzeit trinken … Später gebe ich dir einen Züchtigungsstab, damit die Lehrer im kleinen Institut diese Adligenkinder gut disziplinieren können – dann habe ich endlich Ruhe vor ihren Klagen!“
Nachdem sie das gesagt hatte und sah, dass Zhu Ning fröhlich lächelte, fühlte sich Kaiserinwitwe Zhang etwas traurig: „Schade nur, Jingyuan ist bereits sechzehn – es ist schon zu spät … Sein Vater hat zwar einen guten Ruf als Beamter, aber warum muss der Sohn gerade so sein …“
An diesem Abend, als Zhang Yue nach Hause kam, sah er den glänzenden Züchtigungsstab aus Zirbenholz in Du Wanens Händen sowie neben ihm eine Kupferplakette. Als er mit den Augen über die Plakette strich, sah er darauf etwas, das wie ein Siegel aussah.
„Das ist das private Siegel der Kaiserinwitwe. Es genügt, wenn sie wissen, dass es von der Kaiserinwitwe geschenkt wurde – so wird nicht allzu viel Aufsehen erregt.“
Da Zhu Ning es bereits erklärt hatte, erklärte Du Wan es Zhang Yue noch einmal und fügte lächelnd hinzu: „Schwester Ning hat außerdem extra darauf hingewiesen, kräftig zuzuschlagen und bei der Disziplinierung nicht nachzulassen – es handelt sich schließlich um eine kaiserliche Anweisung. Schade nur, es gibt zu wenige solcher Schulen auf der Welt – sonst gäbe es weniger Schurken, die die Adelssöhne ruinieren.“
Zhang Yue vermutete, dass Zhu Nings Worte aus tiefem Gefühl entstanden waren, fand es seltsam, dachte aber kurz darüber nach und ließ es dann gut sein. Er setzte sich neben seine Frau; da die anderen bereits geschickt ausgewichen waren, wollte er gerade handgreiflich werden, doch Du Wan wich lachend etwas zur Seite aus.
„Es ist noch nicht Zeit, das Licht auszumachen – du bist wirklich unreif! Noch etwas: Schwester Ning sagte, dass in dem Palast wieder eine Kaiserin schwanger ist – die Kaiserinwitwe hat angeordnet, besonders gut auf sie aufzupassen.“