Kapitel 842: Das kleine Institut

Als die Hauptstadt noch Beiping hieß, wurden aufgrund der Notwendigkeit, einen Angriff der Mongolen abzuwehren, alle Lagerhäuser und dergleichen innerhalb der Stadt errichtet. Allein in der Weststadt gab es den Fu Cheng-Bambus- und Holzwerk, das Guangping-Lager, die Weideflächen von Xichengfang sowie die Wanggong-Fabrik usw. Die ersten drei befanden sich im Hexi-Fang westlich des Wuanhou-Hinterhofs, wobei die Fu Cheng-Fabrik direkt neben dem Menlou-Hinterhof lag. Doch das Tor der Fu Cheng-Fabrik führte nach Westen; in dieser Gegend gab es hohe Mauern, und in der Nähe des Menlou-Hinterhofs war es ziemlich ruhig – es kamen kaum fremde Leute herein oder hinaus. Die Häuser in dieser Gegend waren, abgesehen von einigen Privathäusern, allesamt von der Regierung erbaut worden. Da die Fu Cheng-Fabrik jedoch nicht so viele Räume benötigte, wurden sie dem Tiancai-Lager zur Veräußerung übergeben, und Zhang Yue kaufte sie mühelos.

Nach dem Kauf übergab er den Grundstücks- und Hausverträge an Fang Jing. In diesen Tagen nutzte Fang Jing die Ferien der Schule von Shuntianfu, um zusammen mit Li Guoxiu und Rui Yixiang damit beschäftigt zu sein, die Häuser herzurichten, Ankündigungen zu drucken und Lehrer einzustellen. Schließlich gelang es ihm, die gesamte Gegend zu einem zusammenhängenden Bereich zu machen. Die Kosten für Reparaturen, Möbel und Einrichtungen ließen ihn erstaunt den Atem anhalten. Auch die Auswahl der Schüler beschäftigte mehrere alte Lehrer sehr, doch auf ihren Gesichtern lag ein fröhliches Lächeln.

An diesem Tag war der vorletzte Tag der Wintersonnenwende-Ferien. Fang Jing, der so beschäftigt war, dass er jeden Tag direkt ins Bett fiel und kaum Zeit hatte, zur Familie Zhang zu gehen, besuchte sie schließlich voller Begeisterung. Als er Zhang Yue im Studierzimmer sah, rief er sofort aus: „Dritter Bruder, morgen wird das Institut offiziell eröffnet. In den letzten Tagen wurden insgesamt sechshundert bis siebenhundert Personen ausgewählt, doch letztendlich wurden nur zweihundert aufgenommen. Übrigens haben auch verschiedene Familien nachgefragt, aber es gibt noch keine endgültige Zusage. Hast du wirklich vor, Jingguan und die anderen alle in diese Schule zu schicken?“

Als Zhang Yue sah, dass Fang Jing bei diesem kalten Wetter sofort seinen Mantel auszog und stark schwitzte, ließ er sofort Wasser holen, damit er sich das Gesicht waschen konnte. Danach sagte er lächelnd: „Natürlich ist das wahr. Tausend Bücher zu lesen ist nicht so gut wie zehntausend Meilen zu reisen. Im Moment können wir sie noch nicht auf Reisen schicken, aber aus dem Haus zu gehen ist immer möglich. Zwar lernen sie nicht ganz zusammen mit den Kindern aus einfachen Familien, aber es ist trotzdem gut, mit ihnen in Kontakt zu kommen.“

Fang Jing wischte sich das Gesicht ab, wusch sich die Hände und setzte sich dann hin. Nachdem er den Tee entgegengenommen hatte, den Zhang Yue persönlich aus dem Porzellantopf eingeschenkt hatte, nickte er lächelnd und sagte: „Dritter Bruder hat recht. Früher dachte ich, ich würde die Sorgen der Menschen gut kennen, doch erst in Guangzhou hast du mich dazu gebracht, verschiedene Institute zu besuchen sowie die Bücher der ausländischen Schulen zu studieren. Außerdem habe ich eine Weile lang an der Renovierung der Prüfungsinstitute mitgewirkt – erst dadurch habe ich wirklich Einblicke in die Lebensumstände der Menschen gewonnen … Übrigens, du hast mir damals bereits aufgetragen, dies zu tun – hattest du schon damals die Absicht, ein Institut zu gründen?“

Angesichts dieser Frage lächelte Zhang Yue nur, ohne zu antworten, und betrachtete Fang Jing mit Interesse. Erst nach einer Weile fragte er: „Früher hast du mich immer ‚Bruder Zhang San‘ genannt – jetzt hast du das ‚Zhang‘ weggelassen. Hat deine Tante dir das bereits gesagt?“
Fang Jing war seit Tagen unterwegs gewesen und begann, sobald er das Haus betrat, aufgeregt zu reden. Nun nahm er seine kleine Teetasse und trank sie in einem Zug aus. Doch noch bevor er den Tee ganz heruntergeschluckt hatte, hörte er diese Worte. Er erstarrte sofort und spuckte anschließend Wasser aus. Glücklicherweise wich Zhang Yue schnell aus, sodass das Wasser nur auf den Boden spritzte.
„Das … das …“, brachte Fang Jing mit Mühe hervor, bevor er stotternd sagte: „Meine Eltern sind früh gestorben. Meine Tante ist zwar eine entfernte Verwandte, aber sie hat sich stets um mich gekümmert. Da sie es gesagt hat, werde ich natürlich … natürlich …“
Obwohl er bereits wusste, dass Fang Jing schüchtern war, wurde seine Stimme immer leiser, bis sie schließlich wie die eines Mückenklangs klang. Zhang Yue fühlte sich sowohl verärgert als auch amüsiert. Er dachte, Zhang Jing sei zwar nur kurz verlegen gewesen, doch Fang Jing sei immer noch in diesem Zustand. Nach einem leisen Husten sagte er mit ernstem Gesicht: „Der Wille der Eltern und die Empfehlung der Vermittler sind natürlich richtig, aber am wichtigsten ist deine eigene Meinung. Du hast deine dritte Schwester doch gesehen – sie ist lebhaft und extrovertiert, manchmal wirkt sie wirklich nicht wie ein Mädchen …“
„Bruder San!“
Fang Jing konnte sich nicht länger zurückhalten und unterbrach Zhang Yue: „Wie kannst du so über deine eigene Schwester sprechen? Lebhaft und extrovertiert zu sein ist doch nichts Schlechtes – wichtig ist ein gutes Herz …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, wurde ihm klar, was er falsch gesagt hatte, und er schloss schnell den Mund. Doch er sah, dass Zhang Yue ihn spöttisch ansah. Sein Gesicht wurde rot, und er dachte, wie sollte er antworten, falls Zhang Yue weiterfragen würde – woher wisse er, dass Zhang Jing ein gutes Herz habe? Doch aus Scham wartete er eine Weile, hörte jedoch keine spöttischen Worte mehr, denn Zhang Yue hatte sich bereits hinter den Tisch gesetzt.
„Gut, zurück zum Thema. Ich habe bereits mit deiner Tante gesprochen. Wenn dein Onkel zurückkommt, soll er die Hochzeit arrangieren. Was deinen Bruder betrifft – er kann sich wohl kaum einmischen, schließlich könnte es sein, dass ihn noch jemand in der Hauptstadt erkennt. Aber du musst zwei Jahre auf deine dritte Schwester warten – sie ist schließlich noch zu jung, um zu heiraten …“
Obwohl es um die Hochzeit seiner Schwester ging, betrachtete Zhang Yue Zhang Jing, wie sie aufwuchs, und sah, wie das kleine Mädchen allmählich zu einer jungen Frau heranreifte. Unbewusst sprach er etwas mehr. Nachdem er eine Weile geredet hatte und sah, dass Fang Jing nur stumpf nickte, hustete er leise, um das Thema wieder in den Fokus zu rücken.

„Sobald die Feiertage vorbei sind, werde ich wohl kaum noch Zeit finden, und das gilt auch für Herrn Shen. Deshalb kommt deine Ankunft gerade rechtzeitig. Morgen wird das Institut offiziell eingeweiht. Auch wenn ich keine großen Ankündigungen gemacht habe, werden sicherlich viele Würdenträger kommen, um zuzusehen. Hast du genügend Leute bereitstehen und sind alle Räume vorbereitet? Denk daran: Abgesehen von der Familie Lian Hu, denen ich die Zugehörigkeit gewährt habe, kann ich dir keine weiteren Personen aus der Familie Zhang zur Verfügung stellen. Schließlich wird dies von nun an dein Institut sein und hat nichts mehr mit der Familie Zhang zu tun.“

„Dritter Bruder, mach dir keine Sorgen.“

Im Gegensatz zu seiner vorherigen Unsicherheit nickte Fang Jing nun selbstbewusst: „Alle notwendigen Vorbereitungen sind getroffen. Als Vorsichtsmaßnahme habe ich bereits einige alte Lehrer aus ihren Familien holen lassen, um zu helfen. Sie wurden bereits trainiert, also wird es keine Probleme geben. Es handelt sich um eine Sache von großer Bedeutung – ich werde auf keinen Fall zulassen, dass sie in meinen Händen misslingt!“

Zu Beginn der Gründung der Ming-Dynastie förderte Zhu Yuanzhang intensiv die staatlichen Schulen. Da das Zentralgebiet zu dieser Zeit stark zerstört war und nur wenige Menschen lesen konnten, wurden die wenigen Gelehrten in diesen staatlichen Schulen aufgenommen. Die Gründung privater Schulen wurde natürlich nicht gefördert – im Gegenteil, sie wurde unterdrückt. Deshalb blühten in der frühen Ming-Zeit die privaten Schulen kaum, insbesondere im Norden. Deshalb war ein offizieller Hintergrund wichtig, wenn man in einer Gegend wie Shuntianfu ein Institut eröffnete. Doch selbst so wählte Zhang Yue bei der Suche nach einem Namen für das Institut aus vielen beeindruckenden Optionen den unauffälligsten – das Kleine Institut.

Selbst Shen Du musste lachen, als Zhang Yue persönlich zu ihm kam und ihn bat, den Schriftzug für das Institut zu verfassen. So verbreitete sich die Nachricht von außerhalb des Palastes hinein. Diejenigen, die bereits wussten, dass es sich um die Schule der Familie Zhang handelte, verstanden sofort, wer hinter der Sache stand. Diejenigen, die es nicht wussten, hörten auf, Kritik zu äußern, als sie erfuhren, dass die Schüler alle unter fünfzehn Jahren alt waren und die Aufgabe hatte, sie zu unterrichten. Schließlich stammten nicht alle Beamten aus reichen Familien, und man erinnerte sich noch an die Entbehrungen, die man als Armer auf dem Weg zum Lernen hatte.

Die Einweihung des Kleinen Instituts fand an einem günstigen Tag statt – es war der letzte Tag der Wintersonnenwendefeiertage. Auch ohne großflächige Ankündigungen waren die Adligen in der Hauptstadt gut informiert. Schon früh am Morgen fuhren endlose Karren über die kleinen Brücken am Fluss. Bald waren nicht nur die kleinen Tore und Gassen überfüllt, sondern auch die angrenzenden Gassen. Hinzu kamen die Bürger, die ihre Kinder zur Schule brachten. In diesem Moment richteten sich unzählige Blicke auf das große Tor vor dem Institut.

Die drei großen Türen mit ihren fünf Torbögen hatten ein steiles Dach, Tropfsteine an den Ecken sowie leere Dachverzierungen; die Balken waren lediglich mit gewöhnlichen Holzschnitzereien verziert, ohne jegliche Farbbemalung – zwischen den weißen Wänden und blauen Dachziegeln wirkte das Ganze besonders prächtig und imposant. In diesem Moment war der Torbogen jedoch leer, und die Säulen auf beiden Seiten waren mit rotem Papier bedeckt. An den beiden weißen Wänden hingen große rote Papierblätter, auf denen zahlreiche Namen standen – es handelte sich um die Schüler, die für das kleine Akademieprogramm ausgewählt worden waren; sie waren je nach Fortschritt im Lesen und Schreiben in Klassen von eins bis sechs eingeteilt, dazu kam noch eine Klasse speziell für die Kinder von Adligen – insgesamt also sieben Klassen. Die Adligen selbst stiegen natürlich nicht ab, um sich vorne anzudrängen und diese Namen anzusehen, doch viele ihrer Diener drängten sich verzweifelt durch die Menge, um nachzuforschen.

Irgendwann rief plötzlich jemand aus der Menge am Eingang der Gasse: „Akademiker Shen ist da!“ Sofort entstand großes Getöse, und fast alle Adligen in den Kutschen entlang der Mauer hoben ihre Vorhänge. Als man sah, wie Fang Jing in einem blauen Lu-Seiden-Hemd auf seinem Pferd saß und eine schlichte Kutsche mit blauer Plane langsam heranführte, machten alle Platz, wodurch unweigerlich einige Leute versuchten, sich zu den Kutschen der Adligen durchzudrängen. Normalerweise wäre das ein schweres Vergehen gewesen, doch heute gab es keine Rüge. Die gut gekleideten Leute beobachteten, wie Fang Jing vor dem Tor vom Pferd stieg und persönlich Shen Du heraushalf; sie warfen dem alten Mann mit den grauen Haaren und dem grauen Bart mehrere Blicke zu.

Während der drei Herrscherjahre von Yongren Xuan genoss Shen Du stets großes Vertrauen. Auch wenn er heute nicht ständig im Dekretbüro damit beschäftigt war, kaiserliche Dekrete zu verfassen und zu verbreiten, wurde er bei wichtigen Anordnungen stets von kleinen Eunuchen aus dem Hanlin-Institut gerufen. Sein heutiges Erscheinen bedeutete zweifellos, dass er das Hanlin-Institut vertrat – zumal da noch das Schild war, das er persönlich mit goldenen Lettern und Jade geschrieben hatte!

Obwohl Zhang Yue bereits früher angekommen war, war heute Fang Jing der Gastgeber; er würde natürlich nicht die Aufmerksamkeit auf sich ziehen, indem er vor allen auftauchte, und saß stattdessen in einer Kutsche direkt neben der Mauer auf der Westseite des Torbaus. Neben ihm schob Zhang Jing den Vorhang einen Spalt auf und starrte unverwandt dorthin, ihr Gesicht voller Neugier. Aus ihrem ständig wandernden Blick konnte Zhang Yue jedoch erkennen, dass neben der Neugier auf das kleine Akademieprogramm ihr Blick immer wieder auf Fang Jing fiel, der bald als Leiter der Akademie fungieren sollte.

Zwar wurden in jenen Tagen die Ehen in reichen Familien meist von Eltern und Vermittlern arrangiert – in den meisten Fällen also blind und stumm geschlossen – doch ohne irgendwelche erinnerungswürdigen Momente wäre das erste Treffen zwischen Mann und Frau bereits die Hochzeitsnacht, was doch viel weniger Bedeutung hätte, oder?

„Dritter Bruder, schau schnell! Das Schild ist aufgehängt!“

„Ach, Meister Da Shen schreibt wirklich wunderbar!“
„Bruder, schau schnell! Die Schüler gehen durch das Tor – sie wollen hineingehen, um sich einem Lehrer anzuschließen und Gebühren zu zahlen!“
Ständig waren leise Stimmen zu hören. Schließlich konnte Zhang Yue das Mädchen, das seinen Kopf nach draußen strecken wollte, nicht mehr zurückhalten, zog sie wieder nach unten und tippte ihr mit dem Finger auf die Stirn: „Sei ruhig! Um dich hier herauszuholen, hat Mutter mich stark getadelt. Wenn draußen jemand etwas hört und Gerüchte verbreitet, darfst du mich dann nicht dafür verantwortlich machen, wenn du ins Hausarrest kommst!“
„Ich weiß schon…“
Zhang Jing setzte sich mürrisch hin, zerknüllte das Taschentuch in ihren Händen und fragte plötzlich Zhang Yue: „Dritter Bruder, da du es dem kleinen Bruder Fang erlaubt hast, diese Akademie zu eröffnen und dem Kaiserhaus vorgeschlagen hast, Kampfkünste zu fördern – könntest du nicht auch eine Mädchenschule gründen? Es gibt doch viele Töchter aus adligen Familien!“
Tja, der Sohn ist nervig – und die Schwester auch!
Als Zhang Yue sah, wie Zhang Jing ihn erwartungsvoll ansah, wollte er gerne zustimmen, antwortete aber nur mit einem Seufzer. Dann strich er ihr über die Haare und sagte langsam: „Drei Menschen ergeben einen Tiger – für diese Akademie habe ich schon so lange um den heißen Brei herumgeredet, bis es endlich so weit ist. Eine Mädchenschule zu gründen ist noch schwieriger, schließlich geht es um den guten Ruf der Frauen. Selbst wenn ich das Wagnis eingehe und eine Mädchenschule eröffne, wirst du sicher die einzige Schülerin sein – glaubst du das?“
Zhang Jing wusste selbst, dass dies nur ein Wunschtraum war, daher zeigte ihr Gesicht eher Traurigkeit als Enttäuschung – doch in ihren Augen lag tiefe Neid. In diesem Moment sah sie plötzlich einige Leute auf sich zukommen, zog eilig den Vorhang zu und setzte sich ordentlich hin.
Bald darauf ertönte eine Stimme von draußen: „Junge Herr, Marquis Wuding ist da.“
Als Zhang Yue das hörte, runzelte er die Stirn. Da Zhang Jing neben ihm ganz gelassen wirkte, erkannte er, dass das Mädchen die gescheiterte Heirat überhaupt nicht ernst nahm. Nach kurzem Nachdenken zog er den Vorhang beiseite und stieg aus dem Wagen. Draußen sah er bereits Guo Xuan, der vom Pferd gestiegen war.
Er hatte Guo Ying, dem später der Titel eines Herzogs verliehen wurde, nie kennengelernt und konnte daher nicht beurteilen, ob es stimmte, was die Leute über die Ähnlichkeit von Guo Xuan mit seinem Vater sagten. Doch in diesem Moment trug Guo Xuan eine Hermelinmütze, einen Umhang aus Fuchsfell, an dem Zügelgriff war ein Smaragd eingefasst – er trug ausschließlich wertvolle Accessoires, selbst Zaumzeug und Sattel waren exquisit. Offenbar war sein Zuhause genauso prächtig wie das von Guo Ying, der bereits zur Zeit der Hongwu-Dynastie es wagte, hundertfünfzig Sklaven zu halten.
„Ich grüße Euch, Marquis.“

„Junger Neffe, du musst keine Formalitäten wahren.“ Guo Xuan half Zhang Yue lächelnd auf und fügte hinzu: „Ich bin heute zufällig vorbeigekommen und habe mir das angeschaut. Ich hätte nicht gedacht, dass euer kleines Institut hier so lebhaft ist …“
„Herr Markgraf, von nun an werden hier nicht nur die Kinder der Familie Zhang aufgenommen, daher ist es nicht mehr nur ein Institut der Familie Zhang.“
Schon nach einem Satz wurde er unterbrochen. Guo Xuan war etwas verärgert. Als er daran dachte, wie Zhang Yue gerade den Vorhang gehoben und aus dem Wagen gestiegen war, glaubte er deutlich, eine junge Frau darin gesehen zu haben – angesichts von Zhang Yues keuschem Charakter konnte er leicht erraten, wer es war. Seine eigene Heiratsantrag wurde abgelehnt, während Zhang Yue sich stattdessen für eine entfernte Verwandte des Herzogs von England als zukünftigen Schwager entschied und außerdem ein solches Institut gründete – Guo Xuan fühlte sich dabei sehr unwohl.
„Richtig, richtig, schauen Sie nur, wie schlecht mein Gedächtnis ist!“ Mit gezwungenem Lachen versuchte er, die Peinlichkeit zu überbrücken, und fragte dann lächelnd: „Ich habe gehört, dass der älteste Sohn des Herzogs von England, der Enkel des Markgrafen von Baoding, der Enkel des Markgrafen von Anyuan sowie Ihr Sohn und einige andere Kinder hier zur Schule kommen sollen? Mein eigener Sohn ist auch in dem richtigen Alter – ich möchte ihn hierher schicken, damit er Disziplin lernt.“
„Dieses kleine Institut dient dazu, Kinder zu unterrichten. Wenn der Herr Markgraf es wünscht, dann schicken Sie sie ruhig her.“
Zhang Yue hatte natürlich nicht die Neigung, Menschen abzuweisen. Als er sah, dass Guo Xuan zufrieden nickte, wechselte er noch ein paar Worte mit ihm, bevor er ging. Danach rieb er sein fast steifes Gesicht und stieg wieder in den Wagen.
Er hoffte, dass Zhu Ning ihm dabei helfen könnte. Andernfalls waren die Kinder wie Tian Ci, die man gut kannte, noch erträglich – doch die anderen Adligen waren schwierig zu handhaben. Doch wenn man ihnen eine Lektion erteilte, würde alles einfacher werden.