Kapitel 829: Der Attentäter

Während der Hongwu-Ära gründete Zhu Yuanzhang in Gebieten wie Danning Militärakademien, um die Kinder von Offizieren auszubilden – doch der Unterricht beschränkte sich auf konfuzianische Lehren. Jahrzehnte später existieren diese Akademien zwar noch, doch sie sind im Vergleich zu den Schulen in Präfekturen und Landkreisen bei weitem unterlegen. Die Fähigkeiten im Bogenschießen, Reiten und Kampfkunst der Kinder von Militäroffizieren werden oft von Vater auf Sohn weitergegeben. Wenn der Vater früh stirbt, hat der Sohn keinen Ort mehr, um Kampfkünste zu erlernen – er wird vermutlich sein Leben lang nur ein untätiger Offizier sein, genau wie die meisten Menschen auf dem kleinen Übungsplatz.

Doch wer möchte nicht seinen Vorfahren Ehre bringen und seine Familie schützen? Deshalb erwähnte Zhang Yue zunächst die Kampfkünste und anschließend das Kommando über Truppen. Sofort entstand unter der gerade noch ruhigen Menge großes Aufsehen. Angesichts der zahlreichen Fragen hob Zhang Yue nur seine Hand, drängte die Menge beiseite und ging zum Schießweg in der Mitte des Übungsplatzes. Er ließ ein Pferd bringen, nahm selbst einen Bogen sowie einen Pfeilköcher von einem Waffenschränkchen, probierte aus, sprang aufs Pferd und ritt los.

Nach einigen schnellen Bewegungen – Bogen spannen, Pfeil abschießen – erreichte Zhang Yue bereits nach kurzer Zeit das Ende des Schießweges. Die Zuschauer streckten ihre Hälse, um die drei dort aufgestellten Zielscheiben zu betrachten – alle drei Pfeile trafen ins Ziel, einer davon genau ins Herz. Selbst Zhang Yue, der sich bereits eine Antwort zurechtgelegt hatte, atmete erleichtert auf. Seit seinem letzten Erlebnis im English Park, bei dem er seine Fähigkeiten im Reiten und Bogenschießen entdeckt hatte, fürchtete er, erneut auf Patrouille geschickt zu werden. Deshalb hatte er sich entschlossen, diese Fähigkeiten wieder zu erlernen – und endlich etwas erreicht. Doch da es nur Zielscheiben gab, war das Glück nicht so groß, wenn man auf Bäume schoss.

Als er vom Pferd stieg, kam Zhou Ping’an bereits ängstlich ihm entgegen, gefolgt von Shang Yong mit starrem Gesichtsausdruck. Die jungen Leute um ihn herum jubelten, lobten ihn – oder wussten nicht, welche Miene sie zeigen sollten. Er übergab den Bogen und den Pfeilköcher an Peng Shisan und sagte lächelnd: „Endlich habe ich mich nicht blamiert.“

Dann wandte er sich wieder den Anwesenden zu und sagte mit ernster Stimme: „Kampfkünste erfordern nur fleißiges Üben. Zuvor hattet ihr weder Zeit noch Lehrer – das ist verständlich. Doch jetzt, da ihr ein Gehalt erhält und offiziell zum Militär gehört, dürft ihr nicht weiter so untätig bleiben! Sobald die Ausbildung in den Kampfkünsten begonnen hat, werde ich beantragen, dass ihr als erste in die Akademie aufgenommen werdet. Wenn ihr nach zwei Jahren immer noch nicht besser schießen könnt als ich heute, dann sind die Worte ‚abgewiesen‘ keine Gerüchte mehr!“

Als es in der Menge still wurde, blickte Zhang Yue direkt zu Zhou Ping’an: „Die Liste der Teilnehmer für den heutigen Wettkampf.“

Zhou Ping’an warf einen Seitenblick auf Shang Yong – dessen Gesicht aschfahl war – und fühlte sofort einen inneren Groll: Gerade eben hatte man ihm gesagt, er solle sich um nichts kümmern, wie sollte er nun diese Angelegenheit beenden? Doch Zhang Yue hatte bereits seine Hand ausgestreckt, also nahm er widerwillig das Buch aus den Händen des Schreibers daneben und reichte es schließlich mit zusammengebissenen Zähnen weiter.

Zhang Yue nahm es entgegen, blätterte einige Seiten durch und sah, dass unter den dicht gedruckten Namen einige mit einem Kreuz markiert waren. Kalt fragte er: „Ich habe heute den Wettkampf von Anfang bis Ende verfolgt. Abgesehen von einigen wenigen mit herausragenden Kampffähigkeiten und einigen, die ganz in Ordnung waren, waren die Übrigen mehr oder weniger gleichwertig. Was ist mit diesen Leuten?“

Als Zhou Ping’an schweißgebadet keine Antwort wusste, drehte sich Zhang Yue einfach um und rief: „Chen Tienu, Wu Dazheng, Feng Sanbao…“

Während er die Namen nacheinander aussprach, drängten sich mehrere Personen aus der Menge hervor und verbeugten sich ungleichmäßig. Zhang Yue sah, dass sie alle abgerissene Kleidung trugen; bei zwei von ihnen waren sogar die Flicken auf dem Rücken der Baumwolljacken gerissen, sodass kaputte Baumwollflocken darunter hervorschauten. Er ließ sie den Kopf heben und betrachtete sorgfältig ihre Gesichter – es handelte sich um Leute, die zuvor zumindest einmal vorgeführt hatten, wie sie kämpften. Sein Gesichtsausdruck wurde noch finsterer. Ohne sich nach Zhou Ping’an oder Shang Yong umzusehen, ließ er sofort einen Stift holen und umkreiste alle diese Namen.

„Eure Kampffähigkeiten sind auch nicht schlecht. Da ich alle gleich behandele, nehme ich euch diesmal alle vorläufig auf.“

„Vielen Dank, Herr!“
Alle waren überglücklich und verbeugten sich eilig erneut, um sich zu bedanken. Sofort wurde es um sie herum laut; einige beschwerten sich sogar, dass sie Geld ausgegeben hätten. Doch dieses Mal kümmerte sich Zhang Yue nicht weiter um sie, gab das Buch weder Zhou noch Shang zurück, sondern übergab es direkt an Hu Qi. Als seine Begleiter ein Pferd herbeiführten, stieg er darauf.

„Übt eure Kampfkünste gut – in Zukunft wird euer eigenes Handeln darüber entscheiden, ob ihr Frauen heiraten und Kinder ernähren könnt!“

Als Zhang Yue, als hätte er den zuvor geschickten Mann vergessen, mit der Peitsche in der Hand seine Anweisungen gab und gehen wollte, fühlte sich Zhou Ping’an erleichtert. Doch als das Pferd laut wieherte, sah er, dass Zhang Yue nicht sofort davonritt, sondern plötzlich die Richtung änderte und von oben auf ihn herabblickte.

„Wo ist der Mann, den ich zuerst geschickt habe?“

Zhou Ping’an riss vor Überraschung den Mund auf – er wusste nicht, was er sagen sollte. In diesem Moment trat Shang Yong plötzlich vor und sagte kalt: „Herr, diese Angelegenheit gehört ursprünglich zur Zuständigkeit des Amtes für militärische Auswahl. Sie kommen ohne Vorankündigung hierher, erteilen Ratschläge und machen Versprechen – und lassen außerdem einen Außenstehenden herbeikommen, um Anweisungen zu geben. Ist das nicht ein Überschreiten der Grenzen? Was die Auswahl betrifft, so sollten Sie doch allein entscheiden – wozu braucht man dann noch unser Amt für militärische Auswahl?“
Es heißt: Der Wohnort verändert den Körper, die Umgebung beeinflusst die Stimmung. Seit Zhang Yue in den Dienst getreten war, hatte er Macht in einer Region ausgeübt, Menschen getötet, Kriege geführt und hohe Ämter bekleidet. Nach seiner Rückkehr nach Peking war er ein hohes Beamter – daher sprach er von Natur aus mit einer unwiderstehlichen Autorität. Als er nun sah, dass Shang Yong es wagte, ihn so herauszufordern, stieg seine ohnehin vorhandene Unzufriedenheit aufs Äußerste.
„Wenn du es so ausdrückst, bin ich also der Schuldige?“
Zhou Ping’an dachte, dass man unabhängig von Zhang Yues Herkunft und seinem jetzigen Amt nicht einfach so mit ihm hadern dürfe. Deshalb zögerte er nicht, obwohl er wusste, dass Shang Yong bereits jemanden bewusstlos geschlagen und die Menge aufgehetzt hatte – was bereits einen großen Fehler darstellte – und zog heimlich an Shang Yongs Kleidung. Zu seiner Überraschung lachte Shang Yong nur unbeeindruckt: „Natürlich sind Sie nicht schuldig. Wenn jemand Schuld trägt, dann sind wir Untergebene – aber …“
Kaum waren diese beiden Worte verklungen, ertönte plötzlich ein scharfes Zischen durch die Luft. Während die Umstehenden noch verdutzt waren, sahen einige Aufmerksame einen Pfeil, der auf Zhang Yue auf dem Pferd zuflog. Bevor ein Schrei ausgestoßen werden konnte, drehte sich Zhang Yue blitzschnell zur Seite, sprang vom Pferd – der Pfeil flog an ihm vorbei und traf stattdessen die Menschenmenge hinter ihm, was zu einem schmerzhaften Stöhnen und entsetzten Rufen führte.
In diesem Moment bemerkte der aufmerksame Peng Shisan in der Nähe einen Mann mit Bogen auf einem großen Felsen in der Menge. Ohne nachzudenken spannte er seinen Bogen, legte einen Pfeil auf und rief laut: „Da ist ein Bogenschütze – passt auf!“
Der fast gleichzeitige Lärm sorgte für Chaos in der Menge. Hu Qi, Zhang Bu und einige andere Begleiter zogen Zhang Yue vom Pferd und schützten ihn. Auch die jungen Männer, die zuvor von Zhang Yue aufgerufen worden waren, um teilzunehmen, umringten ihn nun – jeder streckte seine Arme aus, um ihn zu schützen. Unter den anderen jungen Leuten gab es ebenfalls einige, die Befehle riefen – und schon zerstreute sich die Menge.

Angesichts dieser noch nie gesehenen Szene war Zhou Ping’an vor Schreck wie erstarrt. Als er plötzlich sah, wie Shang Yong zurückwich, rief er hastig etwas – doch da flog plötzlich ein Pfeil auf ihn zu. Entsetzt setzte er sich auf den Boden. Als er endlich reagierte und zurückblickte, sah er, dass der Pfeil tief in Shang Yongs Rücken eingedrungen war und dessen blaue Amtstracht leuchtend färbte. In diesem Moment, da er sonst noch nie Blut gesehen hatte, war er völlig erstarrt und konnte sich nicht einmal mehr bewegen.

Zhang Yue hatte gerade mit einem Fuß den Steigbügel ergriffen, um dem heranfliegenden Pfeil auszuweichen – das war nur eine Reaktion eines Menschen, der oft mit Gefahren konfrontiert war. Hätten Peng Shisan und die anderen nicht rechtzeitig eingegriffen und sein Pferd nicht erneut getroffen, wäre es um ihn geschehen gewesen. Doch sobald seine Füße wieder festen Boden berührten, obwohl er noch das Zischen des Pfeils in seinen Ohren hörte, kam er schnell aus seinem Entsetzen zurück und schrie scharf: „Fasst den Mann!“ Noch bevor er seinen Satz beenden konnte, stürmte bereits jemand heran – es war Hu Qi. Als er sah, wie Peng Shisans Pfeil den Oberschenkel des Mannes traf, war er erleichtert und beschleunigte seine Schritte. Als er sah, wie alle, die hier lauerten, auf den Bogenschützen auf dem Felsen zustürmten und eine Gefangennahme unvermeidlich schien, beruhigte sich sein Herz endlich ein wenig – doch seine rechte Hand umklammerte weiterhin den Griff seines Messers. Er verfluchte sich dafür, dass er nicht damit gerechnet hatte, dass in aller Öffentlichkeit solches Chaos entstehen könnte.

Für die Ordnung in der Hauptstadt waren das Shuntianfu sowie das Wuchengbingmasi zuständig; für die Verhaftungen die persönlichen Truppen der Jin Yi Wei sowie die Dongchang. Sein eigenes Spionagebüro gehörte jedoch zum Militärministerium – selbst bei größten Katastrophen betraf das ihn nicht. Doch da er Zhang Yue über die Angelegenheit berichtet hatte, konnte er sich nicht einfach herausreden, selbst wenn andere ihn nicht beschuldigten.

Völlig außer sich eilte er schließlich zu dem Mann. Als er sah, wie mehrere Untergebene ihn festhielten und ihm ein Stück Stoff in den Mund stopften, war er sich sicher, dass der Mann noch am Leben war. Daraufhin riss er ein Stück Stoff von seinem eigenen Gewand ab, packte den Pfeil, der tief im Oberschenkel des Attentäters steckte, und zog ihn mit einem Ruck heraus. Im Moment, als der Pfeil aus dem Fleisch glitt, sah er, wie der Mann vor Schmerz das Gesicht verzerrte – er fiel fast sofort in Ohnmacht. Daraufhin band er mit dem Stoffstreifen den Oberschenkel oberhalb der Wunde ab, um die Blutung zu stoppen, und ließ jemanden das mitgeführte Heilmittel für Wunden auftragen. Erst nachdem er all das erledigt hatte, hatte er Zeit, zurückzublicken.

„Wie ist es?“
„Herr, er lebt noch.“
„Gut, dass er am Leben ist … Verdammt, ich sollte ihm die Haut abziehen!“

Zhang Yue sah, wie Hu Qi seine Untergebenen anführte, und hatte endlich Zeit, sich umzusehen. Schon nach kurzer Zeit hatte sich die Menge, die durch den plötzlich aufgetauchten Attentäter in Aufruhr geraten war, wieder versammelt – doch alle standen in respektvollem Abstand da und wagten es nicht, näherzukommen. Noch weiter entfernt saß Zhou Pingan weiterhin auf dem Boden, als wäre er aus Ton oder Holz geschnitzt.

„Herr, Shang Zhushi ist tot.“

Obwohl der Attentäter bereits gefasst worden war, wagte es niemand, zu garantieren, dass es nur diesen einen Attentäter gab; daher umgab Zhang Yue weiterhin eine Gruppe von Wachen. Als er hörte, dass Shang Yong tot sei, runzelte er unwillkürlich die Stirn – in ihm regte sich ein schwer beschreibliches Gefühl. Schon als Shang Yong gerade herausgekommen war, um ihn zur Rechenschaft zu ziehen, hatte er gespürt, dass hinter der scheinbaren Autorität eine gewisse Schwäche steckte. Nun, da Shang Yong tot war, glaubte er umso mehr, dass es sich bei den Geschehnissen des Tages um Korruption bei den militärischen Auswahlverfahren handelte – doch wahrscheinlich verbarg sich dahinter noch etwas anderes.

Tatsächlich kam im nächsten Moment Peng Shisan von der anderen Seite und führte Fang Jing langsam heran. Als Zhang Yue sah, wie Fang Jing unterwegs heftig den Kopf schüttelte, Wassertröpfchen in den Haaren hatte und noch benommen wirkte, verfärbte sich sein Gesicht plötzlich dunkel, und er eilte ihm entgegen. Erst als er bei den beiden ankam, erinnerte Peng Shisan ihn daran – erst dann hob Fang Jing den Kopf und brauchte eine Weile, bis er endlich zusammenhängend sprechen konnte.

„Bruder Zhang San, ich habe gerade deine Nachricht überbracht. Doch dieser Shang Zhushi hat mich erst beschimpft und dann zur Rechenschaft gezogen. Bevor ich antworten konnte, wurde ich von hinten niedergeschlagen …“

„Diese dreisten Bastarde!“, fluchte Zhang Yue wütend. Als er wieder hinsah, fiel ihm endlich ein Soldat des Kriegsministeriums ein, der an Zhou Pingan dachte – zwei Männer stützten Zhou Pingan von links und rechts und brachten ihn herüber. Als sie näher kamen, stellte Zhang Yue fest, dass Zhou Pingan völlig verzweifelt war; man konnte eher sagen, er wurde hergeschleift als gestützt. Er stellte ihm einige Fragen, doch letztendlich musste er feststellen, dass der Mann vor Schreck völlig durcheinander war – von zehn Sätzen waren kaum einmal zwei vollständig; immer wieder sagte er nur: „Das war alles Shang Yongs Idee“ und „Ich weiß nichts.“

„Räumt hier auf und informiert das Shuntian-Fu sowie die Ostwerkstätte der Jinyiwei“, sagte Zhang Yue. Anschließend nickte er Fang Jing zu, bat Peng Shisan, den Mann zur Seite zu bringen, damit er sich ausruhen konnte, und ging dann zu der Menge. Noch bevor er bei den Leuten ankam, knieten alle nieder – er ignorierte sie und stellte dem zurückgebliebenen Soldaten eine Frage. Erst da erfuhr er, dass es keine Toten gab, aber mehrere Verletzte – deren Verletzungen unterschiedlich waren: Ein Unglücklicher hatte einen Pfeil in der Schulter, die anderen waren beim Fliehen zertrampelt worden, einige hatten sogar gebrochene Rippen.

Er warf einen Blick auf sie, achtete jedoch nicht auf die drei jungen Männer, die in den entscheidenden Momenten vor ihm standen, sondern bat Hu Qi um die Liste. Auf Anraten der Wachen bemerkte er schließlich einige Anführer, die versuchten, sich zu verstecken, und nannte nacheinander deren Namen. Am Ende stellte er fest, dass im Vergleich zur Liste insgesamt zwölf Personen fehlten. Nachdem er die Namen dieser zwölf Personen durchgestrichen hatte, gab er die Liste wieder an Hu Qi zurück.

„Sobald wir im Kriegsministerium sind, lässt du die Abteilung für militärische Rekrutierung alle Informationen über Herkunft und Hintergrund dieser zwölf Personen einreichen. Übrigens: Falls die Jinyiwei auftauchen, sollen sie diese zwölf Personen ebenfalls gründlich untersuchen. Wenn sie wirklich aus Angst geflohen sind, ist das noch erträglich – aber wenn nicht…“
Wenn sie nicht aus Angst geflohen waren, dann aus Schuldgefühlen oder anderen ernsteren Gründen! Wenn es tatsächlich so war, wie Zhang Yue vermutete, dann war die Situation heute wirklich ernst. Hu Qi, der nun beunruhigt war, verbeugte sich eilig zustimmend und zog sich zurück, um alles zu organisieren.

In diesem Moment hatte Zhang Yue auch keine Lust, noch etwas zu den noch immer schockierten jungen Männern zu sagen, und sagte nur leichthin: „Ihr habt heute alles mit eigenen Augen gesehen. Was genau passiert ist, lassen wir vorerst beiseite – aber allein schon ein Bogenschütze hat zu dieser Situation geführt. Was, wenn es auf dem Schlachtfeld zu einem Überraschungsangriff kommt? Würdet ihr dann nicht alle in Panik fliehen? Denkt gut darüber nach, wenn ihr zurück seid!“

Nachdem alle sich verbeugt und allmählich gegangen waren, rieb sich Zhang Yue unwillkürlich die Schläfen. Er dachte bei sich, dass die ursprünglich geplante entspannte Reise zu einer solchen Situation geworden war – er hätte Fang Jing besser nicht mitgenommen.