Kapitel 772: Zhang Yue besucht den Kranken – der alte Diener bemüht sich abmühsam

Obwohl im Hauptquartier des Kommandanten noch ein schwer verletzter Onkel lebte, kam Zhang Yue letztendlich aus dienstlichen Gründen hierher. Nachdem Marquis Liu Sheng sowie die mit ihm gekommenen zivilen und militärischen Beamten ihn besucht hatten, kümmerte sich Zhang Yue nicht mehr um diesen Fall und widmete seine ganze Aufmerksamkeit der Bewältigung der Militärangelegenheiten anstelle des kranken Li Qing.

Kurz nach seinem Eintritt in den Dienst arbeitete er im Kriegsministerium und wechselte nacheinander in die Abteilungen für Waffenlager und Geografie. Im Gegensatz zu anderen Zivilbeamten hatte er tatsächlich an Kämpfen teilgenommen und war mit allen Arten von Aufgaben vertraut. Bei der dritten Nordexpedition sowie den anschließenden Inspektionsreisen in den Norden war er jedoch nur Begleiter. Nun, da Li Qing die Macht übergeben hatte, besuchte Zhang Yue oft abends Shi An und Chen Yong, um Rat zu holen, und tagsüber beriet er im großen Saal vor dem Hauptquartier des Kommandanten – von morgens bis abends hatte er kaum Zeit für sich.

Obwohl Jiaozhou einst die Osthauptstadt von Annam war, konnte es nicht alle fünfzigtausend Infanterie- und Kavallerietruppen aufnehmen. Deshalb waren Truppen in den beiden Provinzen Cilian und Fuan unter der Verwaltung von Jiaozhou stationiert, außerdem wurden die zahlreichen Straßen nach Norden gesäubert. An diesem Tag standen Liu Sheng, Zhang Yue und einige andere vor der Kartenplatte im Haupthaus des Kommandantenquartiers und blickten auf die Straßen nach Norden in Richtung Jiaozhou, um über die Sicherstellung der Durchgängigkeit zu sprechen.

„Es gibt insgesamt drei Wege nach Jiaozhou. Der erste führt über das Meer von Guangdong aus – seit der Zeit des Generals Han Fubo werden Schiffe von der Gegend um den Berg Wulei in Lianzhou ausgesandt; mit Nordwind kann man in zwei Tagen Haidongfu erreichen. Wenn man entlang der Küste reist, dauert die Reise von Wulei bis Haidongfu etwa acht Tage. Haidongfu ermöglicht den bequemen Transport von Vorräten über die Häfen von Baiteng, Anyang, Tushan und Duoyu. Militärgüter können außerdem mit Flussbooten nach Jiaozhou gebracht werden. Um den Seetransport der Vorräte zu sichern, muss man in der Gegend um Haidongfu besonders aufmerksam sein.

Bevor ich kam, habe ich bereits dem Verwaltungsamt von Guangdong den Befehl gegeben, bei starkem Nordwind Schiffe mit Vorräten auszusenden. Bislang haben vier Schiffe mit Vorräten in Haidongfu angekommen – insgesamt etwa viertausend Scheffel. Doch das Meer birgt immer Risiken, und da die feindlichen Truppen schon lange planen, müssen weitere Truppen hinzukommen. Daher müssen auch die Landwege von Yunnan und Guangxi nach Jiaozhou sicher und frei zugänglich sein.“

Nach Zhang Yues Erklärung hatten die anderen keine Einwände. Liu Sheng nickte und sagte: „Die ausgesandten Späher haben gerade Nachrichten zurückgebracht: Die Beamten in den Provinzen und Kreisen unter der Verwaltung von Jiaozhou sind tatsächlich fähig. Sie haben trotz der Angriffe der Feinde kaum Verluste erlitten, und viele der ursprünglich gebauten Kriegsschiffe sind noch nutzbar. Zusammen mit der Marine kann man so alles sicherstellen. Eigentlich hat niemand erwartet, dass es hier plötzlich zu solchen Veränderungen kommen würde – das liegt alles am Marquis Rongchang… Wenn nur das Schiff Shenwei von dieser Seereise zurückkehren würde, wäre die gesamte Ostküste im Bereich der Patrouillen der Schatzschiffe. Selbst wenn die Feinde stark wären, würden sie es nicht wagen, auf See Unheil anzurichten!“

Nachdem er das gesagt hatte, befahl er: „Organisiert eure Truppen wieder, und die geschlagenen Soldaten in der Stadt sollen neu geordnet werden … Nun, sie haben bei der Verteidigung der Stadt gute Arbeit geleistet. Der Misserfolg des Rongchangbo war seine eigene Schuld, nichts, was mit ihnen zu tun hat – man sollte sie gut ermutigen. Innerhalb von einem halben Monat müssen die Truppen organisiert und mit genügend Vorräten ausgestattet sein, dann sollen wir sofort vorrücken. Wir müssen den Süden beruhigen und anschließend nach Jiaozhou zurückkehren, um dort das Neujahrsfest zu feiern!“
Die Generäle stimmten zustimmend zu, doch Liu Sheng ließ Zhang Yue zurück und fragte mit gerunzelter Stirn: „Es gibt Gerüchte unter den Offizieren draußen, dass Li Qing seit seinem Aufbruch aus der Präfektur Nanning krank sei – in Wirklichkeit will er nicht weiter mit der Armee ziehen. Du gehst dort täglich hin – hast du etwas bemerkt? Ursprünglich war er Minister des Kriegsministeriums, wurde aber später nach Nanjing versetzt. Wenn er wirklich Groll hegt, dann hat der Kaiser diesmal den falschen Mann ausgewählt!“
Zhang Yue erschrak bei diesen Worten, verstand aber im Grunde. Li Qing war bereits als Minister des Kriegsministeriums äußerst streng gewesen und hatte selbst gegenüber mächtigen Adligen stets gerecht und unparteiisch gehandelt. Deshalb freuten sich viele Adlige und Militäroffiziere, als er nach Nanjing versetzt wurde. Nun, da er wieder in die Armee zurückkehrte, hielten ihn andere wegen seiner Krankheit für schwach und dachten daran, ihn auszunutzen.
„Herr, Minister Li leidet seit Jahren unter Überanstrengung. Die anstrengende Reise und die Unverträglichkeit mit dem Klima haben ihn krank gemacht. Jetzt ist er einfach zu schwach und hat daher viele Aufgaben mir übertragen. Doch er hatte bereits gesagt, dass er unbedingt mit der Armee kommen würde. All diese Gerüchte in der Armee sind Unsinn. Gibt es in Jiaozhou denn nicht auch viele Kranke? Der Zustand von Minister Huang ist sehr schlecht, Kommandant Fang arbeitet nur mit Mühe trotz seiner Krankheit, zwei der sechs Berater des Verwaltungsamtes von Jiaozhou sind krank, und Minister Chen Qia muss täglich Medizin einnehmen, um vorbereitet zu sein. Zudem – obwohl es bereits Winter ist – welcher Offizier achtet nicht darauf, nicht an Malaria zu erkranken?“
Unter Malaria verstand man die hier am weitesten verbreitete Krankheit. Seit der Han-Dynastie war das die größte Gefahr bei Feldzügen in dieser Gegend. Schließlich liegt Jiaozhou in einem tropischen Klima mit extremen Hitzen, wodurch es viele Mücken gibt – schon die geringste Unvorsichtigkeit kann zu einer großen Epidemie führen. Auch Liu Sheng hatte früher Soldaten, die darunter gelitten hatten. Bei diesen Worten veränderte sich sein Gesichtsausdruck sofort, dann seufzte er.
„Wenn das so ist, gibt es im Hauptquartier immerhin einen kaiserlichen Arzt. Da er bereits hier ist, sollten wir ihn nutzen lassen, damit er sich um all unsere Kranken kümmert – egal ob es Li Qing oder Huang Fu ist. Geh und schau nach Huang Fu … Übrigens: Lass deinen älteren Bruder Zhang Chao die günstigen Verhältnisse auf dem Weg nach Norden nutzen, um deinen zweiten Onkel sowie deinen Vater so schnell wie möglich zurückzubringen. Jiaozhou ist kein guter Ort – falls etwas passiert, wäre das schlecht!“

Nach der Eroberung von Jiaozhi in den Jahren der Yongle-Ära wurde dieser Ort zum idealen Ort für die Verbannung von Beamten – weitaus besser als Lingnan und Hainan in der Tang- und Song-Dynastie. Zhang Yues Onkel Zhang Xin verbrachte dort ebenfalls mehrere Jahre in Verbannung. Die hier eingesetzten Beamten mussten nicht nur vor Aufständen der einheimischen Herrscher und Bevölkerung wachen, sondern auch vor plötzlich auftauchenden giftigen Insekten und Schlangen, sowie vor Unverträglichkeiten mit dem Klima und grassierenden Krankheiten … Kurz gesagt: Von zehn neu eingesetzten Beamten schaffte es gerade die Hälfte, bis zu ihrer Begnadigung in die Hauptstadt zurückzukehren – und das nur dank der Bemühungen von Huang Fu, die Situation zu beruhigen und die Leute zu trösten.

Der einst von unzähligen verbannten Beamten als „neuer Vater“ angesehene alte Minister lag nun selbst krank im Bett. Doch obwohl er seit Tagen nicht mehr aufstehen konnte, drängte sich vor der Tür seines einfachen Amtshauses weiterhin eine große Menschenmenge. Unter ihnen gab es keine Beamten in feinen Gewändern, nur Einheimische in kurzen Hemden oder minderwertige Beamte sowie Diener, Knechte und Pferdeknechte – alle hielten verschiedene Gegenstände in den Händen.

„Bruder Li, meine Mutter hat gehört, dass der alte Minister Huang krank ist, und bat mich, diesen Korb mit Eiern zu bringen. Die Hühner stammen aus unserem eigenen Hühnerstall – das ist unser aufrichtiges Geschenk!“

„Genau, ohne den alten Minister Huang hätte mein Kind nicht an den Prüfungen teilnehmen können. Zwar ist es jetzt durchgefallen, studiert aber weiterhin am Kaiserlichen Akademie. Es sind keine wertvollen Dinge, nur einige Kräuter, die wir selbst gesammelt haben!“

„Es ist draußen so unruhig – wenn dem alten Minister Huang etwas zustößt, sind wir wie Kinder ohne Eltern! Obwohl es hier nicht viele Insekten gibt, muss man trotzdem vorsichtig sein. Das ist eine selbst hergestellte Insektensalbe von mir – bitte überbringen Sie sie dem alten Minister! Ich bin Chen Ji; der alte Minister Huang hat mich bereits mehrmals gesehen!“

Doch egal, wie sehr sie die Gegenstände dem Wächter reichten, der kräftige Mann schob sie immer wieder hastig beiseite. Obwohl sein Gesicht rot anlief, beharrte er darauf, dass sein Herr strenge Regeln habe und niemals Geschenke von Außenstehenden annehme. In der Nähe stiegen Zhang Yue und der Arzt He vom Wagen aus und sahen diese Szene – der eine war beeindruckt, der andere überrascht. Angesichts der dicht gedrängten Menschenmenge vor der Tür bahnten die beiden sich mit Hilfe ihrer Begleitschutzleute einen Weg; Peng Shisan stieß nach links und rechts, bis sie endlich ins Amtshaus gelangen konnten.

Huang Fu verbrachte mehr als zehn Jahre in Jiaozhi. Abgesehen von zwei Sets aus Seide und Gobelin für offizielle Kleidung trug er im Alltag gewöhnliche Alltagskleidung. Auch sein Amtssitz wurde über viele Jahre hinweg nur notdürftig repariert – er hatte keineswegs den Prunk eines Amtssitzes eines Beamten zweiter Klasse. Da Jiaozhi weit entfernt lag, lebten seine Frau, Kinder und Familie alle in Nanjing. Nur zwei Diener begleiteten ihn, der Rest waren vom Staat gestellte Diener. Während er gerade Medizin einnahm, erfuhr er, dass Zhang Yue ihn besuchen kam. Schnell trank er den bitteren Medizintrank aus und ließ sich von einem Diener einen weichen Kissen hinter den Rücken legen, um sich aufzurichten.

Zhang Yue und Huang Fu kannten sich nur aus ihrer Zeit in Nanjing. Er bewunderte diesen über Sechzigjährigen sehr dafür, dass er so viele Jahre an einem Ort mit grassierenden Krankheiten verbracht hatte. Nachdem sie sich wiedergesehen hatten, riefen sie den Ärztlichen Leiter He herbei, um den Puls zu prüfen. Dieser erklärte lächelnd, dass die Fiebererscheinungen nun verschwunden seien und man sich nur gut pflegen müsse, um wieder gesund zu werden. Als die Diener mit dem Rezept hinausgingen, atmete er erleichtert auf.

Huang Fu schenkte der Diagnose des Ärzteleiters jedoch keine große Bedeutung. Als er hörte, dass Zhang Yue sich nur um seinen Zustand sorgte, winkte er ab und sagte: „Ich kenne meinen Körper selbst. Ich habe immer darauf geachtet, mich zu schonen, deshalb bin ich noch recht kräftig. Hätte ich diesmal nicht kurzfristig nicht durchgehalten, gäbe es überall Gerüchte, ich sei tot – und man würde behaupten, die Regierung werde ihre Strategie gegenüber Jiaozhi ändern, was zu großen Veränderungen führen würde. Das ist allein meine Schuld. Selbst wenn man mich tragen müsste, um das klarzustellen!“

Nach diesen Worten machte er eine Pause und fuhr fort: „Ich weiß, dass du nicht der Typ bist, der aus Ehrgeiz oder Gier unüberlegt handelt, aber ich möchte dir trotzdem ein paar Ratschläge geben.“

Beim vorherigen Besuch hatte Huang Fu aufgrund seiner schweren Krankheit weder sprechen noch sich bewegen können, sodass Zhang Yue nur ein paar tröstende Worte sagen konnte. Nun, da Huang Fu ihm ernsthaft Ratschläge gab, sagte er schnell: „Alter Minister, bitte sprechen Sie – ich höre aufmerksam zu.“

„Die Leute behaupten, du seist grausam und entschlossen, doch ich weiß, dass das nur Fassade ist. Wenn ich sehe, wie du die Menschen in der Region regierst und dich ihnen gegenüber verhältst, erkenne ich, dass du im Grunde ein gütiger Mensch bist. Als der britische Herzog einst Jiaozhi eroberte, baute er eine Festung, um die Einheimischen einzuschüchtern – doch solche Methoden funktionieren nur vorübergehend, nicht auf Dauer. Auch der Aufstand diesmal: Der Name Chen Tianbao war zuvor noch nie bekannt gewesen. Der plötzliche Aufruhr entstand nur, weil jemand vorgab, ein Nachkomme der Chen-Familie zu sein, um Verwirrung zu stiften. Die meisten Rebellen wurden nur getäuscht. Wenn man mit eiserner Hand gegen Rebellen vorgeht, muss man auch entsprechende Strategien der Besänftigung anwenden. Seitdem der Sohn der Chen-Familie wieder zum Verwalter von Jiaozhi ernannt wurde, haben die meisten Menschen ihm schließlich Glauben geschenkt. Deshalb wird Chen Tianbao niemals die Illusion schaffen können, er habe Millionen von Soldaten und Zivilisten unter Kontrolle!“

Als er hierher kam, konnte Huang Fu kaum noch atmen, ignorierte jedoch Zhang Yues Ermahnungen und sagte mit Anstrengung: „Es gibt noch die Militärfarmen … Die Militärfarmen in Jiaozhi habe ich persönlich geleitet. Diese besiegten Soldaten sind gute Bauern – im Kampf können sie natürlich nicht mit den Eliteeinheiten wie den Drei großen Lagern oder der kaiserlichen Garde mithalten … Dass die Provinz Jiaozhou so lange durchhalten konnte, liegt daran, dass ihre Militärfarmen die besten in Jiaozhi sind – dadurch konnte so viel Kriegsproviant angesammelt werden! Sobald der Aufstand niedergeschlagen ist, dürfen die Militärfarmen nicht vernachlässigt werden; man muss sich um die im Kampf gefallenen Soldaten kümmern …“
Von den Militärfarmen über den Schutz der Bevölkerung bis hin zur Auswahl von Beamten und Steuern sprach Huang Fu ununterbrochen fast eine halbe Stunde lang, bis er schließlich wirklich keine Kraft mehr hatte. Dennoch hielt er weiterhin fest Zhang Yues Hand und sprach erst nach längerer Zeit den letzten Satz aus: „Wenn du das Volk wie Kinder behandelst, wird es dich wie Eltern behandeln; wenn du das Volk wie Feinde betrachtest, wird es dich wie natürliche Feinde behandeln … Im Krieg darf man nicht zu viele töten – denk daran, denk immer daran …“
Angesichts dieser endlosen, aber in Wirklichkeit aufrichtigen Ermahnungen des alten Ministers hörte Zhang Yue jedes Wort sorgfältig zu. Als er zu den letzten Anweisungen kam, nickte er lächelnd.
Als er diesen Anblick sah, atmete Huang Fu erleichtert auf, lehnte sich unbewusst zurück und ruhte sich eine Weile aus. Als er hörte, wie der alte Diener berichtete, dass draußen die Gassen fast von Geschenkebringerinnen blockiert waren und diese um die Wette ihre verschiedenen Geschenke anboten, entspannten sich seine Züge allmählich. Dann hielt er Zhang Yue unbedingt zurück, las eilig die Anweisungen des alten Dieners vor und lächelte anschließend Zhang Yue an.
„Ich dachte ursprünglich, meine alten Knochen könnten nicht viel helfen, aber wer hätte gedacht, dass diese Person von selbst zu mir kommt! Mit seinem Medikament könnte die Armee im Dschungel viel sicherer sein!“
Heute begleitete Peng Shisan ihn und begleitete ihn zu Gouverneur Fang Zheng und Minister Li Qing. Auf dem Rückweg konnte er nicht umhin zu seufzen: „Minister Huang sagte, man solle die Menschen in Jiaozhi mit Nachsicht behandeln – das kommt letztlich auf Ruhe an; Minister Li meinte jedoch, die Menschen in Jiaozhi seien seit jeher unruhig und man könne den Aufruhr nur durch Strenge beseitigen; Gouverneur Fang wiederum behauptete immer wieder, die Menschen in Jiaozhi seien listig – alles klingt plausibel, wessen Rat wirst du befolgen?“

„Der Minister Huang hat über ein Jahrzehnt lang regiert; was Erfahrung angeht, kann ihn niemand übertreffen. Und du hast selbst gesehen, wie voll es heute vor Menschen ist – das zeigt deutlich, dass er früher sicherlich sein Volk wie seine eigenen Kinder geliebt hat, weshalb er auch solche Zuneigung erhielt. Minister Li war stets ein strenger Mensch, was auch zu seinem Charakter passt. Was Gouverneur Fang sagte, beruht ebenfalls auf persönlicher Erfahrung. Lassen wir die aktuelle Rebellion vorerst beiseite – wer waren denn die Anstifter der früheren Aufstände, wenn nicht ehemalige von der kaiserlichen Regierung ernannte lokale Herrscher? Im Grunde genommen geht es um eines: Die gewöhnlichen Menschen wünschen sich nur ein sicheres Dasein und haben keine besseren Chancen. Deshalb sind sie dankbar, wenn man ihnen Gutes tut; die einheimischen Mächtigen hingegen wollen immer mehr, als man ihnen gibt – ihr Verlangen ist unersättlich. Doch durch sie lässt sich das Land besser regieren, also …“
Zhang Yue hielt inne und sprach den Rest nicht aus. Doch als er den funkelnden Blick von Peng Shisan sah, verstand er, dass dieser äußerlich grobe, innerlich feine Kerl bereits darauf gekommen war – seit der Zeit der Qin-Dynastie wurde das Land nie von einem einzigen Herrscher allein regiert, sondern gemeinsam mit den Mächtigen. Allerdings haben sich diese Mächtigen im Laufe von mehr als tausend Jahren von Adelsfamilien in Gelehrte verwandelt. Auch Jiaozhi gilt zwar als barbarisches Land, doch im Grunde ist es nicht anders.
Während er die Rezeptur in seinem Ärmel festhielt, fühlte Zhang Yue große Freude in sich. Das war der größte Gewinn seines Besuchs bei Huang Fu – ein Gewürzhändler, der einst ein geheimes Rezept gegen Parasiten für die kaiserliche Familie von Annam entwickelt hatte. Obwohl er krank und schwach aussah, würde dieser sture Mann wohl kaum zustimmen.
Malaria entsteht durch Mücken und Insekten. Auch wenn es bereits Oktober ist, wird das Klima auf dem Weg nach Jiaonan immer heißer. Mit diesem Rezept sind die größten Stärken der Rebellen nicht mehr bedrohlich!