Kapitel 697: Wer getötet werden muss, wird getötet – wer getröstet werden muss, wird getröstet, ohne Mitleid zu zeigen.

Als die Nachricht verbreitet wurde, dass Markgraf Ningyang Chen Mao mit seinen Truppen nach Le’an ziehen sollte, erschütterte dies die ganze Hauptstadt. Da es sich um einen kaiserlichen Befehl handelte, der die Mobilisierung einer Armee von hunderttausend Mann vorsah, waren natürlich alle nahegelegenen Truppen sowie zahlreiche Söhne von Adligen, die Offiziere waren, betroffen. Daher machten sich alle Familien, die von der Nachricht erfuhren, daran, ihre Sachen zu packen; jene, die bereits während der Jingnan-Kriege mit Zhu Gaoxu zu tun gehabt hatten, waren besonders besorgt. Schließlich hatte der Han-König Zhu Gaoxu damals mit seiner Tapferkeit tiefen Eindruck hinterlassen.

An diesem Morgen, noch bevor es hell wurde, erschien Frau Lu, die aufgrund ihrer schwachen Gesundheit selten das Haus verließ, ausnahmsweise am zweiten Tor ihres Hauses. Als sie sah, wie Meng Jun ordentlich gekleidet dastand, erinnerte sie sich an ihren Mann, der in Xuanfu stationiert war, und begann, ihrem Sohn viele Ermahnungen zuzurufen. Als Meng Jun versprach, das Haus zu verlassen, konnte sie nicht umhin, sich mit einem Tuch die Augen zu trocknen.

Auch Zhang Qing war äußerst beunruhigt, fürchtete aber, dass Frau Lu sich zu sehr Sorgen machen könnte, und versuchte daher, sie zu beruhigen: „Mutter, Bruder Jun begleitet nur die Armee als Aufseher – ihm wird sicher nichts passieren.“
„Auf dem Schlachtfeld kennt weder Schwert noch Speer Gnade – wer kann schon vorhersagen, was geschehen wird?“, erwiderte Frau Lu, nahm Zhang Qings Hand und führte sie ins Haus, blieb aber weiterhin besorgt. „Es ist nicht so, dass ich hinter dem Rücken über andere schlecht spreche – Markgraf Ningyang hat tatsächlich viele Kriege geführt und seinen Rang durch eigene Tapferkeit erlangt. Doch ohne die Gnade von Kaiser Taizong gegenüber dem im Kampf gefallenen Herzog Jingguo wäre er nicht so schnell aufgestiegen. Zudem hat er nie allein eine große Armee geführt – damals dieser Li Jinglong …“

Hier seufzte Frau Lu tief und sprach nicht weiter, denn weiterzusprechen wäre als grobe Respektlosigkeit angesehen worden. Schritt für Schritt gelangte sie zum Gebetsraum, kniete sich auf die dicke Matte davor nieder und sagte ohne sich umzudrehen zu Zhang Qing: „Heute werde ich hier für Juns Sicherheit beten. Lass mich nicht stören, egal was draußen passiert – es sei denn, es gibt Veränderungen im Militär … Der Bodhisattva Avalokiteshvara, der die tiefe Weisheit der Prajna Paramita praktiziert, erkennt, dass alle fünf Aggregate leer sind, und befreit alle von Leid und Not …“

Als Frau Lu zu beten begann, fühlte sich Zhang Qing sehr bedrückt und verließ leise das Haus. Doch dieser Tag war von Unruhe geprägt: Am Morgen hatte sie sich noch zusammengerissen, um die Hausarbeit zu erledigen, doch kaum hatte sie Zeit, durchzuatmen, kamen bereits mehrere Familien, um nach Neuigkeiten zu fragen – alle sorgten sich um die Sicherheit ihrer Söhne, die diesmal mitgingen, um Unruhen zu beseitigen. Da nicht nur ihre Familie besorgt war, breitete sich in Zhang Qings Herz ein immer stärkeres Unheilsvorahnung aus.

Diese adligen Familien, die Truppen anführten, um Kriege zu führen, sind alle so mutlos – wie soll man da noch kämpfen?
Die Audienz am Fengtian-Tor.
An diesem Tag fand keine große Audienz statt, daher wurde weiterhin am Fengtian-Tor zugehört. Obwohl die Minister nacheinander ihre Angelegenheiten gemäß dem Protokoll vorbrachten, waren sie doch alle etwas abwesend. Schon innerhalb eines Jahres den Verlust zweier Kaiser zu erleben, war ein schlechtes Omen – nun, da der Han-König in Aufstand geraten war, dachten viele an den einstigen, kurzlebigen Kaiser Jianwen. Ein junger Kaiser, dem ebenfalls ein Thronerbe verliehen worden war, ein Prinz, der im Namen der Niederschlagung des Aufstands in den Aufstand trat – diese Szene, die wie eine Wiederholung des Schicksals wirkte, war wirklich beunruhigend. Als daher Markgraf Chen Mao vortrat, um über die Truppenverlegungen in den letzten Tagen Bericht zu erstatten, seufzten viele Minister in Gedanken.
Obwohl Markgraf Chen Mao ein guter Krieger war, konnte er den Han-König wirklich besiegen? In einer solchen Situation sollte eigentlich der Herzog von Ying die Truppen anführen!
Doch alle glaubten, der Kaiser sollte Markgraf Chen Mao ermutigen und anschließend einen Tag für den Feldzug aussuchen. Doch plötzlich stand Zhu Zhanji auf und sprach Worte, die viele sprachlos machten: „Gestern habe ich mit den Ministern beraten. Markgraf Chen Mao ist sowohl weise als auch mutig und kann sicherlich den Feind fangen. Doch der Han-Prinz ist mein Onkel und zugleich ein ehemaliger Verdienstträger. Da er nun in Aufstand geraten ist, muss ich persönlich mit der großen Armee aufbrechen. Wenn ich ihn davon überzeugen kann, seinen Irrweg zu verlassen, dann bleibt mein Prinzip der Pietät, Brüderlichkeit und Barmherzigkeit gewahrt …“
In diesem langen Satz enthielt es hauptsächlich belanglose leere Worte; das Wichtigste waren die beiden Worte, die alle erkannten – persönlicher Feldzug! Selbst alte Minister wie Jian Yi und Xia Yuanji, die vier Kaiserhäuser erlebt hatten, erinnerten sich in diesem Moment daran, wie Kaiser Jianwen Li Jinglong bei seinem Feldzug persönlich mit dem Wagen begleitete, während sie selbst im Palast auf Nachrichten vom Krieg warteten. Im Vergleich dazu, dass der jetzige Kaiser bereitwillig auf Ratschläge hörte und beschloss, persönlich in den Krieg zu ziehen, waren sie nicht umhin, bewegt zu sein. Zhang Yue, der in der Reihe der Minister stand, dachte ebenfalls über Kaiser Yongle, Zhu Di, nach.
Zhu Yuanzhang ließ den Thronerben von großen Gelehrten unterrichten, doch Zhu Di holte nicht nur berühmte Lehrer, um Zhu Zhanji Wissen beizubringen, sondern führte ihn auch persönlich auf Inspektionsreisen nach Norden und nahm ihn sogar mit auf die Schlachtfelder im Norden. Obwohl Zhu Zhanji damals beinahe ums Leben kam, unterschied er sich dadurch von den schwachen Kaisern, die nur im Palast aufwuchsen. Er wusste sehr wohl, dass Zhu Zhanjis persönlicher Feldzug nicht dazu diente, die Macht des Staates oder der Armee zu präsentieren, sondern um diejenigen mit bösen Absichten einzuschüchtern.
Ohne diesen Schachzug wäre ein solch aufwendiger Einsatz einer großen Armee unvermeidlich gewesen. Wenn man jetzt nur noch ein paar Tage wartete, könnte dieser scheinbar drohende Aufstand vielleicht bereits zu Ende gehen.

Wer von selbst Kaiser wird, braucht für alles, was er tut, einen guten Grund. Deshalb belohnte Zhu Zhanji, obwohl er unbedingt sofort Zhu Gaoxu zur Rechenschaft ziehen wollte, nach seiner Thronbesteigung diesen Onkel großzügig – mit Gold, Silber, Kamelen, Pferden und Wagen. Als er von der Rebellion des Han-Königs erfuhr, schickte er Beamte mit persönlichen Briefen, um ihn zur Vernunft zu bringen, und tat alles, um die Form zu wahren. Vor den Ministern tat er erneut so, als würde er die Formalitäten beachten, bevor er nacheinander die Begleitminister einsetzte.

Wie Zhang Yue erwartet hatte, waren unter den Ministern nur Jian Yi und Xia Yuanji dabei, während alle Gelehrten des Kabinetts sowie die meisten Adligen, angefangen vom Herzog von Yingguo, ihn begleiteten; nur wenige wie Herzog Zhu Yong blieben in Peking zurück. Im Vergleich dazu waren die Begleiter der anderen Ämter äußerst spärlich. Im Gegenteil: Das zuvor kritisierte Zensuramt stellte vier Personen zur Verfügung, an der Spitze natürlich Zhang Yue, und der Letzte war Yu Qian, der erst kürzlich zum Zensoren ernannt worden war.

Obwohl der Kaiser mit ein paar Worten die Bemühungen von Marquis Chen Mao von Ningyang innerhalb weniger Tage zunichte machte, atmete dieser erleichtert auf. Gegenüber Zhu Gaoxu hatte er ohnehin wenig Selbstvertrauen, und nachdem in den Tagen zuvor mehrere Kollegen mit ihm gesprochen hatten und wollten, dass ihre Söhne in die hintere Armee versetzt würden, war er völlig verzweifelt. Nun hatte der Kaiser endlich diese schwierige Angelegenheit zurückgenommen.

Nach dem Treffen im Palast sah Zhang Yue, wie Chen Mao schnell davonlief, und war etwas verwundert. Erst als Zhang Fu herüberkam und ihm die Gründe erklärte, verstand er, was vor sich ging, und schüttelte ungläubig den Kopf. Als sie über die Jinshui-Brücke gingen, seufzte Zhang Fu: „Die meisten Adligen fürchten die frühere Tapferkeit des Han-Königs, doch nur wenige bedenken, dass ein Held nicht ständig von seiner Vergangenheit sprechen sollte. An jenem Tag bat ich darum, mit zwanzigtausend Elitekriegern loszuziehen, um Unruhen niederzuschlagen – doch Marquis Anyuan kam mir zuvor, und auch er geriet in Schwierigkeiten. Dein Vater hatte recht: In solchen Fällen ist es besser, dem Kaiser persönlich zu folgen, anstatt vorauszueilen.“

Zhang Yue hatte bereits von der Vergangenheit gehört, in der sein Vater Zhang Zhuo Zhang Fu geraten hatte, und wollte nun etwas sagen, wusste aber nicht, was. Die beiden Onkel und Neffe gingen bis zum rechten Tor von Chang’an, bevor sie sich trennten: Zhang Fu ging zum Hauptquartier der Armee, während er zum Zensuramt zurückkehrte. Doch kaum hatte er das Tor des Zensuramts erreicht, sah er einen Reiter in vollem Galopp heranrasen. Vor dem Tor zügelte der Reiter sein Pferd abrupt, fiel vom Pferd und stürzte zu Boden. Nach wenigen Schritten brach er zusammen und keuchte: „Schnell … bringt mich sofort zum Obersten Zensor!“

Dieser Lärm weckte nicht nur das Interesse des Zensuramtes, sondern auch im gegenüberliegenden Justizministerium zeigten sich einige neugierige Gesichter. Zhang Yue ging ebenfalls vor, sah jedoch nur einen Mann mit aschfahlem Gesicht und zerzausten Kleidern – ein völlig fremdes Gesicht. Zwei Diener stürmten aus dem Amt und stützten den Mittfünfziger jeweils von einer Seite; einer von ihnen betrachtete den Mann einen Moment lang und rief plötzlich aus: „Herr Li, sind Sie nicht wegen Trauer in Ihre Heimat zurückgekehrt? Richtig, ich erinnere mich, Sie sind aus Le’an!“
„Verzögern Sie die Arbeit nicht, ich muss Herrn Liu, den Oberstaatsanwalt, sehen!“
Der sprechende Diener, der sah, dass der Mann ihn nur anstarrte, sagte verlegen: „Herr Li, der Oberstaatsanwalt hat einen kaiserlichen Befehl erhalten, die Wasserwege des Gelben Flusses zu inspizieren, und ist derzeit nicht im Amt.“ Während er sprach, warf er einen Blick auf Zhang Yue und drehte den Mann anschließend so, dass er Zhang Yue zugewandt war. „Herr Li, das ist Herr Zhang, der neu ernannte stellvertretende Zensurbeamte. Da beide stellvertretenden Zensurbeamten derzeit abwesend sind, können Sie bei Problemen direkt zu ihm gehen. Herr Zhang, das ist Herr Li Jun, der Zensurbeamte, der zuvor in seine Heimat zurückgekehrt war, um Trauer zu halten.“
Der eine war ein stellvertretender Zensurbeamter vierten Ranges im Alter von etwas über zwanzig, der andere ein Zensurbeamter siebten Ranges über vierzig. Als sie einander ansahen, erkannte Zhang Yue den Mann nicht, doch Li Jun war sehr überrascht und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Offenbar ist Herr Zhang bereits in das Zensuramt aufgestiegen. Ich, Li Jun, bin ebenfalls Absolvent des Prüfungsjahres Wu Xu.“
Zhang Yue hatte nicht erwartet, dass Li Jun sein Altersgenosse war; er fühlte sich plötzlich seltsam. Doch in der Beamtenlaufbahn zählte allein das Zeitpunkt des Bestehens der Prüfung, unabhängig vom Alter. Zudem war es im Moment am wichtigsten, dass Li Jun aus Le’an kam, daher hatte er keine Zeit, über gemeinsame Jahre zu sprechen. Nachdem er sich bedankt hatte, wies er die beiden Diener an, den Mann in den Verwaltungssaal des Amtes zu bringen, und schickte die Außenstehenden weg. Er musste unbedingt mehr über die Angelegenheit erfahren. Als Li Jun ihm alles wahrheitsgetreu erzählte, zögerte er nicht und traf sofort eine Entscheidung.
„Es handelt sich um eine wichtige Angelegenheit – Sie und ich müssen sofort gemeinsam zum Palast, um den Kaiser aufzusuchen.“
Nach den Hofversammlungen durften normalerweise nur Beamte der Ministerien und Ämter den Palast betreten, um den Kaiser zu sehen; andere hatten keinen Anspruch darauf. Doch Zhang Yue, als stellvertretender Zensurbeamter, war erstens hochrangig, zweitens eng mit dem Kaiser befreundet und drittens durch seine Verbindung zum Herzog von Yingguo, Zhang Fu, bevorzugt. Deshalb vernachlässigten die Palastwächter ihn auch nicht, obwohl seine Begründung vage war, und meldeten ihn umgehend. Trotzdem dauerte das Kommen und Gehen immer noch fast eine halbe Stunde.

Das Qianqing-Tor im inneren Hof diente den Höflingen als unaüberwindbare Barriere zwischen Innerem und Äußerem, zwischen Vertrauten und Fremden. Obwohl Li Jun genauso wie Zhang Yue bereits seit über sechs Jahren im Dienst stand, hatte er dieses Tor noch nie betreten, geschweige denn den dahinterliegenden Qianqing-Palast. Während er draußen wartete, fühlte er, wie seine Emotionen außer Kontrolle gerieten; als er schließlich vor dem Kaiser stand, konnte er sich nicht einmal mehr daran erinnern, was er gesagt hatte. Erst nachdem er auf Befehl den Qianqing-Palast verlassen hatte, kehrte allmählich seine Besinnung zurück – doch zu diesem Zeitpunkt war es bereits zu spät, um noch an die gerade stattgefundenen Audienzen zu denken.

„Dass Li Jun entkommen konnte, zeigt deutlich, wie chaotisch die Verteidigung in Le’an ist. Demnach übertreibt der Herzog von Yingguo nicht, wenn er sagt, der König von Han sei feige. In Denglai gibt es so viele wichtige Verteidigungsstationen gegen die Piraten – und er schickte nur zwei seiner Söhne dorthin. Glaubt er wirklich, diese unerfahrenen Jungen könnten etwas ausrichten? Als ich sie zuvor sah, waren sie nichts weiter als unterwürfige Diener!“

Vor Zhang Yue konnte Zhu Zhanji seine Spottlust, die er vor den anderen Ministern gut verbarg, nicht unterdrücken. Als dieser Zorn in ihm aufstieg, fragte er Zhang Yue: „Da Li Jun behauptet, der König von Han wolle die gesamte Truppenstärke von Shandong für sich beanspruchen, kann ich nicht untätig zusehen. Yuanjie, hast du irgendwelche Vorschläge?“

Auf diese Frage hatte Zhang Yue bereits bei seinem Eintreten einen geeigneten Kandidaten im Kopf und schlug vor: „Liu Zhong, der stellvertretende Kommandant des Reiterheeres, war einst Kommandant von Shandong und genoss während seiner Amtszeit großes Ansehen bei seinen Untergebenen. Wenn er sich einschaltet, wird er sicherlich die Verteidigungsstationen in Denglai beruhigen können. Was Le’an betrifft, kann der Kaiser die nahegelegenen Soldaten der Jin Yi Wei anweisen, dort streng zu überwachen.“

Zhu Zhanji erinnerte sich plötzlich an das Treffen mit dem Kommandanten der Jin Yi Wei, Wang Jie, und anderen Beamten, bei dem auch Fang Ling dabei war – der einst sein Lehrer gewesen war. Ursprünglich hatte er Fang Ling wegen eines Vergehens verstoßen, doch später wurde bewiesen, dass Fang Ling unschuldig war. Als er ihn zurückholen wollte, wurde der Mann von seinem Vater Zhu Gaochi weggeholt. Früher hatte er das nicht weiter beachtet, doch jetzt erschien es ihm tatsächlich verdächtig. Doch jetzt war nicht der Zeitpunkt, sich damit zu beschäftigen – außerdem war Fang Ling tatsächlich klüger und fähiger als Wang Jie – also hatte er keine Einwände gegen die Ernennung. Nach genauerem Überlegen des von Zhang Yue vorgeschlagenen Kandidaten schüttelte er jedoch den Kopf.

„Es ist selbstverständlich, dass die Jin Yi Wei Le’an überwacht. Doch Shandong … Ich vertraue Liu Zhong allein nicht, schließlich war er viele Jahre lang in der Präfektur Qingzhou. Yuanjie, ich werde sorgfältig ausgewählte Soldaten der Jin Yi Wei sowie die Elite der kaiserlichen Truppen mitnehmen, um ihn zu begleiten – wie wäre es, wenn du mit ihm gehst?“

Obwohl die Kundschafter des Han-Königs überall unterwegs waren und man sagte, die Menschen in den benachbarten Präfekturen und Kreisen seien in Angst, wusste Zhang Yue nur allzu gut, dass, sobald ein Befehl zur persönlichen Feldzugsführung erlassen würde, jener Mann wohl wie eine Schildkröte, die ihren Kopf einzieht, handeln würde. Deshalb stimmte er nach kurzem Überlegen zu. Doch gerade als er sich verabschieden wollte, rief Zhu Zhanji plötzlich nach ihm.
„Yuanjie!“
„Welche Anweisungen habt Ihr noch, Kaiser?“
„Der Han-König ist bereits seit sieben oder acht Jahren in Shandong stationiert; nach so langer Zeit muss seine Position dort sehr fest sein. Wenn du zu den Verteidigungsstationen gegen die日本-Krieger in Denglai reist, handelst du im Namen des Kaisers. Dann werde ich dir das kaiserliche Schwert überreichen, das mein Großvater mir hinterlassen hat!“ Zhu Zhanji hatte endlich eine Entscheidung getroffen, und seine Stimme klang nun entschlossen und kraftvoll: „Tötet, wer getötet werden muss, und beruhigt, wer beruhigt werden muss – seid nicht nachsichtig! Wenn Denglai wieder ruhig ist, besucht dann, falls möglich, die Präfektur Qingzhou. Schließlich war das dein Wohnort, und Liu Zhong kennt sich dort aus – ergreift den Kommandanten Jin Rong!“
Angesichts des mörderischen Blicks des Kaisers stimmte Zhang Yue natürlich zu. Nachdem er den Qianqing-Palast verlassen hatte, dachte er unterwegs darüber nach, was am besten zu tun sei. Kaum hatte er das Tor des Qianqing-Palastes hinter sich gelassen, traf er auf den Eunuchen Fan Hong vom Zeremonienamt – und hinter Fan Hong stand unverkennbar Fang Ling. Als er diese beiden, die offensichtlich nicht zusammenpassten, betrachtete, wurde er zutiefst misstrauisch.
Fan Hong war ein alter Mann, der Zhu Gaochi seit vielen Jahren diente, genauso vorsichtig und wortkarg wie Wang Jin. Nachdem er sich verbeugt hatte, führte er Fang Ling in das Tor des Qianqing-Palastes. Zhang Yue hatte keine Gelegenheit, mit ihm zu sprechen, und musste weitergehen. Als er das linke Tor des Yuntai-Palastes passiert hatte, wurde ihm plötzlich klar, dass die Gruppe offenbar vom Xibei-Palast Renshou kam, und er blieb sofort stehen.
Vielleicht war es nicht Zhu Gaochi, sondern Kaiserinwitwe Zhang, die Fang Ling zu dieser Aufgabe beauftragt hatte. Wenn dem so war, dann war Kaiserinwitwe Zhang tatsächlich äußerst raffiniert und durchdacht vorgegangen. Hätte Zhu Gaochi sich nicht selbst ins Verderben gestürzt, hätte Kaiserinwitwe Zhang sicherlich eine Gelegenheit gefunden, um Han-König Zhu Gaoxu zu beseitigen.