Kapitel 696: Endlich der Aufstand! Wortgefechte

Der König von Han hat sich erhoben!
Sowohl am Hof als auch im Volk löste diese Nachricht anfangs große Aufregung aus, beruhigte sich aber schnell wieder. Es handelte sich dabei nicht um eine besonders schockierende Nachricht – bereits seit der Ernennung des Thronerben in der Yongle-Ära hatte König Zhu Gaoxu stets versucht, den Thron an sich zu reißen, und selbst nach seiner Verbannung nach Le’an sorgte er immer wieder für Unruhen, um daran zu erinnern, dass es noch jemanden gab, der den Thron begehrte. Für viele Höflinge bedeutete die Nachricht jedoch sowohl Überraschung als auch Wut; sie lagen nachts wach vor Sorge, während andere erleichtert aufatmeten.
Alle im Land wussten, dass dieser Mann einen Aufstand planen würde – nun hatte er endlich damit begonnen, was die ständige Angst beendete. Zudem zeigte die Tatsache, dass der Herzog von Yingguo persönlich den „Blauen Opfergaben“ vor dem Kaiserpalast überreichte, unmissverständlich die Haltung der Adligen – dadurch konnte man etwas beruhigter sein.
König Zhu Gaoxu war einst der tapferste Krieger im Heer, doch selbst seine Tapferkeit reichte nur aus, um einen einzelnen Mann auszumachen. Selbst mit den Truppen der Tiance-Garde sowie den jungen Männern aus Shandong, die er rekrutierte, und selbst wenn er fünf Armeen wie Zhu Di einst aufstellen würde, gäbe es immer noch keinen Grund zur Furcht. Die eigentliche Gefahr bestand darin, dass die mächtigen Adligen, die über Truppen verfügten, sich mit dem König von Han verbündeten – dann könnten alle Truppen in der Hauptstadt umschwenken, was die größte Bedrohung wäre. Diese ernsthafte Sorge existierte nun natürlich nicht mehr. Neben Zhang Fu, der dem Kaiser die „Blauen Opfergaben“ überreichte, meldete sich auch der Markgraf von Anyuan, Liu Sheng, offen zum Kampf – es handelte sich dabei um zwei äußerst tapfere Generäle.
Obwohl Zhu Zhanji auf dem Rückweg fast in Gefahr geriet, belohnte er nach seiner Thronbesteigung die Fürstentümer Han und Zhao weiterhin nach dem Vorbild seines Vaters – schließlich durfte der Kaiser keine Schwachstellen zeigen. Als der König von Han über Staatsangelegenheiten schrieb, berief er extra eine Versammlung der Minister ein, um die vorgeschlagenen Maßnahmen zu besprechen – damit zeigte er diesem stolzen und ehrgeizigen Onkel ausreichend Respekt. Als nun bekannt wurde, dass König Zhu Gaoxu in Aufstand geraten war, sagte er zwar nichts, atmete aber innerlich erleichtert auf und ordnete sofort eine Versammlung der Minister an.
Da es sich um einen schweren Verrat handelte sowie um wichtige Angelegenheiten wie Militärfragen und die Verwaltung der Fürstentümer, nahmen an dieser Versammlung insgesamt siebzig bis achtzig Personen teil. Neben zivilen Beamten im Rang von vierter Klasse fehlte fast kein einziger Adliger oder hochrangiger Militärbeamter aus den fünf Armeeführungsbehörden. Doch Zhang Fu, der erst am Vorabend eine unerwartete Handlung unternommen hatte, schwieg nun beharrlich, und auch die anderen zögerten, etwas zu sagen – nur einige Adlige wie der Markgraf von Ningyang, Chen Mao, äußerten sich widerwillig. Meistens hörte man jedoch nur das Wortgefecht der Zivilbeamten.

„Sobald der Han-König in den Krieg zog, nahm er alle Pferde und Tiere aus den benachbarten Präfekturen und Kreisen an sich und koordinierte seine Aktionen außerdem mit den nahegelegenen Garnisonen. Unter diesen Umständen ist nicht nur die Präfektur Qingzhou, sondern auch die Präfektur Jinan in Gefahr! Es ist dringend notwendig, sofort Truppen auszusenden, um zu verhindern, dass er weiter an Macht gewinnt!“
„Die Präfektur Jinan? Der Han-König war bereits seit der Yongle-Ära ehrgeizig und weigerte sich stets, nach Nanjing zu ziehen. Er ging nur widerwillig nach Yunnan und nach Qingzhou. Erst als Kaiser Taizong zornig wurde, musste er schließlich nach Le’an gehen. Sollte er in den Krieg ziehen, würde er wahrscheinlich seine Truppen nach Nanjing schicken, um den Süden zu kontrollieren und dort einen Kampf zu wagen! Deshalb ist es von größter Wichtigkeit, sofort Befehle nach Nanjing zu senden, um die Verteidigung zu stärken!“
„Die an der Küste Shandongs stationierten Garnisonen zur Abwehr der Piraten kämpfen ständig gegen diese und sind daher besser ausgerüstet als die Garnisonen im Binnenland. Wenn der Han-König an diese erfahrenen Soldaten gelangt, wird die gesamte Provinz Shandong früher oder später fallen. Es ist daher dringend notwendig, schnell erfahrene Truppen und fähige Offiziere dorthin zu schicken, um die Menschen zu beruhigen und zu instruieren, damit die Soldaten nicht verführt werden und die Situation nicht außer Kontrolle gerät!“
In diesem Moment stritten sich der Minister des Kriegsministeriums Li Qing, der Minister des Ritenministeriums Lü Zhen und der Minister des Handelsministeriums Wu Zhong. Alle drei waren bereits über sechzig Jahre alt, doch sie zeigten große Entschlossenheit und wirkten fast, als wären sie unantastbar. Zhang Yue, der unter den beiden stellvertretenden Zensoren des Revisionsamtes stand und bereits eineinhalb Stunden lang dem Streit zugehört hatte, bis ihm in den Ohren summte, seufzte innerlich, da Yang Shiqi und die anderen Kabinettminister noch immer nicht das Wort ergriffen hatten.
Heutzutage ist es nicht mehr wie in der Yongle-Ära, als die Kabinettminister ohne offiziellen Rang Entscheidungen trafen. Unter den Kabinettministern hatte Yang Shiqi den Titel des Ministers des Kriegsministeriums sowie des stellvertretenden Erziehers und gehörte damit zur ersten Rangstufe; Huang Huai hatte den Titel des Ministers des Finanzministeriums sowie des stellvertretenden Schutzers und gehörte ebenfalls zur ersten Rangstufe; Yang Rong hatte den Titel des Ministers des Handelsministeriums sowie des stellvertretenden Erziehers des Thronerben und gehörte zur zweiten Rangstufe; Jin Youzi hatte den Titel des Ministers des Ritenministeriums sowie des stellvertretenden Schutzers des Thronerben und gehörte ebenfalls zur zweiten Rangstufe; Du Zhen hatte den Titel des Ministers des Justizministeriums sowie des stellvertretenden Schutzers des Thronerben und gehörte ebenfalls zur zweiten Rangstufe. Was den Rang und die Gunst betraf, standen diese fünf Personen bereits auf Augenhöhe mit den Ministern der sechs Ministerien. Da sie alle schwiegen, überlegte Jian Yi, der aufgrund seines Alters und seines Ansehens als führender Zivilbeamter galt, noch, während auch die Adligen geschwiegen. Worum stritten dann nur diese drei?
Vielleicht bemerkten sie die Stille um sich herum, denn die drei Minister hörten allmählich auf zu streiten und kehrten schnell zu ihren Plätzen zurück. In diesem Moment hatte Jian Yi, der zusammen mit Zhang Fu die Sitzung leitete, gerade mit Zhang Fu leise beraten und räusperte sich anschließend leise: „Die Meinung von Minister Li, Minister Lü und Minister Wu ist, dass der Han-König möglicherweise die Präfektur Jinan oder Nanjing angreifen könnte sowie die Kontrolle über die Garnisonen an der Küste übernehmen will. Außerdem schlagen sie vor, Truppen auszusenden. Da es sich um eine ernste Angelegenheit handelt, bitten wir Sie, Ihre Meinungen auf Zettel zu schreiben, damit die beiden Beamten sie sammeln können.“

Zunächst gab es bereits Debatten, danach nannten Lu Zhen und seine beiden Begleiter noch einige Möglichkeiten. Die Übrigen sahen sich nur an und beschlossen, lieber weniger zu sagen, und vertieften sich stattdessen in ihre eigenen Überlegungen und Schreibarbeiten. Da es das erste Mal war, dass Zhang Yue an einer solchen Veranstaltung teilnahm, hatte er ursprünglich vor, weiterhin zu schweigen. Doch da Jian Yi so etwas gesagt hatte, konnte er schließlich nicht einfach irgendetwas auf ein Stück Papier kritzeln. Da er wusste, dass Zhu Zhanji nach seiner Rückkehr nach Peking sicherlich bereits geheime Befehle nach Liujiagang geschickt hatte, war er sich sicher, dass Zhu Gaoxu, selbst wenn er tatsächlich Truppen an die Küste Shandongs schickte, um gegen die Piraten vorzugehen, nicht viele Männer mitnehmen würde – und dass Zhu Gaoxu ohnehin nicht lange leben würde. Nach kurzem Nachdenken schrieb er daher nur wenige Worte auf das Papier.

Zwei Viertelstunde später befahl Jian Yi, alle Zettel zusammenzutragen. In dieser kurzen Zeit sprachen die meisten kurz und bündig, während von den Militärs außer einigen wenigen wie Zhang Fu viele leere Blätter abgaben. Jian Yi war seit der Yongle-Ära der oberste Zivilbeamte und war an solche Situationen gewöhnt, daher störte es ihn nicht. Zusammen mit zwei Beamten brauchte er etwas mehr als eine halbe Stunde, um alles zu ordnen.

Das Ergebnis war, dass die meisten glaubten, Zhu Gaoxu würde Jinan angreifen, Denglai einnehmen und ganz Shandong unter seine Kontrolle bringen; eine Minderheit meinte hingegen, er würde alle Truppen sammeln, um direkt Nanjing einzunehmen, da dies die Hauptstadt des Königreichs Jinling sei und ihm damit eine moralische Legitimation verschaffen würde. Nachdem er das gesagt hatte, beriet er sich noch kurz mit Zhang Fu und beschloss, sofort zum Qianqing-Palast zu gehen, um Bericht zu erstatten.

Obwohl Jian Yi und Zhang Fu die Beratung leiteten, begleiteten sie noch weitere Minister wie Xia Yuanji und Yang Shiqi sowie vier weitere Gouverneure der fünf Präfekturen zum Qianqing-Palast. Als diese wichtigen Persönlichkeiten gegangen waren, zogen sich auch die anderen natürlich zurück. Zhang Yue, der voller Fragen war, wollte gerade hinausgehen, als jemand ihn ansprach. Als er erkannte, dass es ein alter Bekannter war – der ehemalige Kommandant von Shandong, Liu Zhong – lächelte er und sagte: „General Liu, nachdem Sie so lange draußen herumgeirrt sind, sind Sie endlich im Gouverneursbüro angekommen?“
„Was heißt endlich? Ich würde lieber im Sand außerhalb der Kaiping-Passage leben, als in der Hauptstadt herumzuhängen“, murmelte Liu Zhong verärgert und grinste Zhang Yue an. „Und was soll dieser Titel ‚General Liu‘? Jetzt, wo Ihre Karriere so gut läuft, sollten eigentlich Sie mich ‚Herr Zhang‘ nennen! Übrigens, Sie sehen so nachdenklich aus – was haben Sie denn gerade auf den Zettel geschrieben?“

Wenn jemand anderes gefragt worden wäre, hätte Zhang Yue natürlich ausweichend geantwortet. Doch Liu Zhong hatte ihm einst in Shandong große Hilfe geleistet und kannte die Situation dort gut. Deshalb konnte er ihn nicht anlügen und sagte einfach die Wahrheit: „Ich habe geschrieben, dass der König von Han äußerlich streng, innerlich aber schwach ist. Seine großspurigen Ankündigungen dienen nur dazu, die Menschen aus allen Richtungen glauben zu lassen, er sei ein weiser Herrscher, damit sie zu ihm strömen – in Wirklichkeit hat er jedoch nicht so große Fähigkeiten. Kaiser Taizong kämpfte jahrelang im Norden gegen die Mongolen und hörte kaum auf zu kämpfen, während der König von Han bereits seit über zwanzig Jahren nicht mehr wirklich auf dem Schlachtfeld war. Wenn es wirklich zum Kampf käme, könnte er seine einstigen Fähigkeiten nicht mehr einsetzen. Deshalb wird er nicht leicht zum Angriff übergehen; wahrscheinlich wird er abwarten, bis die kaiserliche Regierung einen Schritt macht, bevor er selbst einen Schritt unternimmt.“

„Hä?“
Liu Zhong warf Zhang Yue einen seltsamen Blick zu und zog ihn anschließend nach draußen. Zu dieser Zeit waren fast alle bereits gegangen, und in der breiten Allee blieben nur er und Zhang Yue zurück. Erst dann sprach er: „Im Moment spekulieren viele im Hauptquartier der fünf Armeen darüber, wer die Truppen anführen wird, um in den Krieg zu ziehen. Im Verborgenen betrachten sie das als eine tödliche Aufgabe – und du wagst es, das einfach so zu sagen! Doch während meiner vielen Jahre in Shandong dachte ich ähnlich wie du: Wer seit über zwanzig Jahren nicht mehr gekämpft hat, ist selbst ein starker Mann nicht mehr zu gebrauchen!“

„Hat General Liu das auch so geschrieben?“

„Ich habe doch nicht deinen Mut. Die Leute sagen nur, der König von Han wolle wohl Shandong erobern, um von dort aus die Macht im Staat an sich zu reißen“, antwortete Liu Zhong ungnädig. Dann verstand er den Grund für Zhang Yues Frage und fand es seltsam. „Da Minister Jian gerade nichts gesagt hat, glaubt er wohl, dein Vorschlag sei zu kühn, und hat ihn daher abgelehnt. Ach, kümmere dich nicht zu sehr darum. Wenn du dir die drei Minister von heute ansiehst, weißt du, dass es zu viele gibt, die diese erste Leistung erbringen wollen!“

Zhang Yue fand die völlig unterschiedliche Haltung gegenüber Zivilbeamten und Militäroffizieren nicht seltsam. Er wusste außerdem, dass Zhu Zhanji, der ohnehin bereits Pläne hatte, sich nicht von Zhu Gaoxus Täuschungen täuschen lassen würde – egal ob er nun Vorschläge einreichte oder nicht –, deshalb machte er sich keine Sorgen. Nachdem er sich von Liu Zhong verabschiedet hatte, kehrte er ins Zensuramt zurück. Da Liu Guan die Hauptstadt verlassen hatte, verurteilte Zhu Zhanji die zivilen Beobachter wegen ihrer Kritik am Gouverneur von Suzhou. Im Zensuramt herrschte große Furcht; niemand kümmerte sich mehr darum, ihn zu umgarnen oder auszuschließen – daher konnte er es sich natürlich gemütlich machen.

Doch als am Abend die Amtsstunden endeten, eilte Chen Wu, der gerade zum kaiserlichen Eunuchen befördert worden war und dessen Name in Wang Jin geändert worden war, in Begleitung von zwei jungen Eunuchen herbei. Da das Zensuramt wiederholt vom Kaiser zurechtgewiesen worden war und alle noch in Angst und Schrecken versetzt waren, sorgte Wang Jins Ankunft natürlich für Aufruhr. Die stellvertretenden Zensoren, die nun für die Amtsgeschäfte zuständig waren, warteten lange, bevor sie erfuhren, dass Wang Jin direkt zu Zhang Yue gegangen war. Sie atmeten zwar erleichtert auf, waren aber dennoch besorgt.

„Herr Zhang, ich bin auf Befehl des Kaisers hier, um Sie um eine Frage zu bitten.“ Wang Jin, der nun zu einer wichtigen Persönlichkeit im Palast geworden war, sprach weiterhin höflich, obwohl er seinen eigenen Namen geändert hatte. Vorsichtig legte er ein Stück Papier auf den Tisch vor Zhang Yue und fragte: „Ist das Ihre Meinung von der vorherigen Beratung?“

Mit einem einzigen Blick erkannte Zhang Yue, dass es sein eigenes Schriftstück war, und nickte daher gelassen: „Genau.“

Sofort nahm Wang Jin das Papier wieder an sich: „Minister Jian sagte dem Kaiser, da Sie meinten, der Han-König würde sich in Le’an verstecken – eine Ansicht, die von allen anderen abwich – wolle er nicht, dass Sie zu sehr ins Rampenlicht rücken, deshalb habe er es niemandem erzählt, sondern es direkt dem Kaiser gezeigt. Zu seiner Überraschung stimmte der Kaiser damit überein. Doch ich bin nicht wegen dieser Angelegenheit hier, sondern der Kaiser hat mich beauftragt, Sie zu fragen: Da Sie ursprünglich vorgeschlagen haben, die Seeblockade aufzuheben, müssen Sie sich mit Seefahrtsangelegenheiten gut auskennen. Wie viele Tage dauert die Reise von Liujiagang nach Denglai?“

„Weil wir in Liujiagang noch etwas Zeit verlieren werden und meist kein starker Wind zum Auslaufen herrscht, dauert die Reise bis nach Lingshanwei etwa fünfzehn bis zwanzig Tage; bis nach Weihaiwei in Denglai braucht man höchstens noch fünf bis sechs Tage.“

„Dann muss das Schiff inzwischen bereits den größten Teil der Strecke hinter sich haben.“ Wang Jin atmete tief durch und erzählte anschließend von dem Treffen des Kaisers mit den hohen Militär- und Zivilbeamten an diesem Tag: „Damals kam man vor dem Kaiser zu keinem Ergebnis. Markgraf Anyuan bot sich freiwillig an, doch der Kaiser wollte stattdessen Markgraf Ningyang schicken. Markgraf Ningyang war bereits zum Militärlager aufgebrochen, um seine Truppen vorzubereiten. Doch gerade eben, weil Gelehrter Yang darauf bestand, dass der Kaiser persönlich in den Krieg ziehen sollte, Minister Xia dies vehement unterstützte und sogar der Herzog von Yingguo sowie Gelehrter Du dieser Meinung zustimmten, fasste der Kaiser einen Entschluss: Wahrscheinlich wird morgen ein Dekret zur persönlichen Feldzugsführung erlassen. Deshalb bat der Kaiser mich, Sie zuerst zu informieren.“

Als Zhang Yue das hörte, blickte er Wang Jin überrascht an. Bei einem anderen Eunuchen hätte man jetzt sicher behauptet, es sei seine eigene Idee, um sich einzubringen – doch Wang Jin stellte den Kaiser in allem in den Vordergrund, als gäbe es ihn selbst gar nicht. Im Vergleich dazu war Zhang Yue natürlich lieber bereit, mit einem solchen Eunuchen zusammenzuarbeiten, und bedankte sich daher eilig.

„Zu dieser Stunde sollte längst jemand nach Le’an gegangen sein, um zu melden, dass der Markgraf von Ningyang in den Krieg zieht. Wenn in ein paar Tagen neue Nachrichten veröffentlicht werden, werden sie sicherlich sehr überrascht sein. Herr Zhang, Sie sollten sich ebenfalls vorbereiten – der Herzog von Ying muss mit seinem Gefolge reisen, und Sie müssen unbedingt mitkommen. Nicht nur das: Auch Ihre beiden Brüder könnten zur Truppe eingezogen werden, schließlich handelt es sich dabei um eine Art Verdienst.“

Zhang Yue selbst kümmerte sich nicht besonders um diesen Verdienst, doch die ihm plötzlich zuteilgewordene Chance durch Zhang Chao und Zhang Qi konnte er nicht ablehnen – auch wenn sie eigentlich nicht nötig war. Tatsächlich kam er an diesem Abend nach Hause, und schon berichtete ihm ein Diener, dass sowohl die Truppe von Tongzhou unter Zhang Chao als auch die Truppe von Yulin unter Zhang Qi diesmal eingezogen würden. Also eilte er sofort zu deren Wohnhäusern. Nachdem sie sich begrüßt hatten, begann Zhang Qi voller Begeisterung von seinem Einsatz zu erzählen, wobei er selbstbewusst klang.

„Zweiter Bruder, sieh die Sache nicht zu einfach. Die Kommandanten der Truppe von Tongzhou sind derzeit sehr beunruhigt, und viele Offiziere bereiten bereits ihre Angelegenheiten für ihre Familien vor. Der König von Han ist kein gewöhnlicher Mensch – man darf ihn nicht unterschätzen.“

Nachdem er Zhang Qi zurechtgewiesen hatte und sah, dass sein Bruder immer noch unzufrieden aussah, seufzte Zhang Chao und führte Zhang Yue nach draußen. Nach längerem Schweigen sprach er schließlich mit Mühe: „Dritter Bruder, wir wissen nicht, ob unser Aufbruch Glück oder Unglück bringt. Ich überlasse dieses Haus dir. Solange du da bist, müssen wir uns keine Sorgen machen … Dritter Bruder, ich habe nur eine Frage an dich: Ist sie … ist sie tot?“

Ursprünglich fand Zhang Yue den Tonfall von Zhang Chao, der so tat, als würde er ihm seine Angelegenheiten anvertrauen, äußerst dumm. Außerdem – warum sollte er, Zhang Yue, nicht mitkommen? Als Zhang Chao endlich stotternd die letzte Frage stellte, fühlte sich Zhang Yue sowohl wütend als auch amüsiert: „Was ist schon der Zeitpunkt? Du machst dir immer noch Sorgen um diese Feng Ying? Ich töte keine Frauen, aber ich möchte auch keine solche Frau, die dir und unserer Familie Schaden zufügen könnte, am Leben lassen. Deshalb habe ich sie dorthin geschickt, woher sie kam. Im Moment ist sie in Dongfan – ob sie lebt oder tot ist, weiß ich nicht.“

Bei diesen Worten wurde Zhang Chaos Gesicht abwechselnd blass und rot, bis er schließlich tief seufzte. Die Frau mochte zwar hinterhältige Absichten haben, aber er selbst war es gewesen, der sich in diese Situation begeben hatte. Das Gesicht dieses Mädchens, das seinem Herzen so nahestand, war das größte Problem seines Lebens.