Kapitel 625: Gebete vor dem Buddha für inneren Frieden, Begegnung mit der weißen Lotusblume im Osmanthuswald

Obwohl die Yuan-Dynastie auf den Steppen entstand, verehrte sie sowohl den Buddhismus als auch den Daoismus – doch der tibetische Buddhismus genoss größeres Ansehen, weshalb es in der Hauptstadt der Yuan-Dynastie zahlreiche Tempel gab. Obwohl während der Unruhen der Roten Turbane am Ende der Yuan-Dynastie viele Tempel zerstört wurden, blieb der Chongguo-Tempel erhalten und wurde sogar zu Beginn der Ming-Dynastie mehrfach renoviert, wodurch er heute noch ehrwürdiger wirkt. Da er in der Nähe von Gassen lag, in denen Adlige lebten, kamen die Menschen, die dort Opfergaben darbrachten, meist aus reichen oder adligen Familien sowie zahlreiche Frauen. Im Laufe der Zeit entwickelten die Tempelwächter ein scharfes Auge – selbst Adlige in Zivilkleidung konnten sie erkennen.
Entlang der Gassen in nördlicher Richtung lag der Chongguo-Tempel. Als Zhang Qing sah, dass die beiden Mädchen im Wagen stumm und nachdenklich dasaßen, fühlte sie sich extrem gestresst und suchte nach Gesprächsstoff. Als sie am Ziel ankamen und ausstiegen, weigerte sich Zhang Ke, auszusteigen; daher zog Zhang Qing sie am Arm hinaus und bat ein Mädchen, Meng Min zu helfen. Sobald sie festen Boden unter den Füßen hatten, lächelte sie den beiden zu.
„Schwester Ke, Schwester Si – ihr seid seit der Trauerzeit kaum noch herausgekommen. Kommt, wir vertreiben uns etwas die Zeit. Ich habe vor einigen Tagen sogar im Chongguo-Tempel für meine Großmutter Opfergaben dargebracht. Man sagt, hier erfüllen sich die Wünsche besonders schnell – ihr solltet es auch versuchen.“
Bei diesen Worten wechselten Meng Min und Zhang Ke einen Blick; beide sahen die Leere in den Augen der anderen. Sie erinnerten sich an die Dichtwettbewerbe und an die anschließenden großen Veränderungen in ihrer Familie und senkten fast gleichzeitig den Kopf. Nach einem Moment des Schweigens streckte Meng Min Zhang Ke ihre Hand entgegen: „Schwester Ke, gehorche meiner Schwägerin. Wenn wir schon hier sind, lass uns gemeinsam hineingehen, beten und anschließend die Osmanthusblumen anschauen. Es ist selten, dass wir herauskommen – denk nicht ständig an die Vergangenheit.“
Zhang Ke zögerte kurz, nahm aber schließlich Meng Mins ausgestreckte Hand. Inzwischen kam ein Tempelwächter herbei, erkannte Zhang Qing und verbeugte sich eilig mit gefalteten Händen: „Es ist die Frau des jungen Herrn. Gerade ist Prinzessin Jiaxing gegangen; im Tempel sind keine anderen Besucher, nur zwei Damen, die im hinteren Garten die Osmanthusblumen bewundern. Wenn Sie Ruhe wünschen, werde ich sofort anweisen, dass außer den Damen des Adels keine weiteren Besucher eingelassen werden.“
Da Zhang Qing wusste, dass Prinzessin Jiaxing gerade da gewesen war, ließ sie den Tempelwächter gerne dienen und stimmte sofort zu. Sie führte Meng Min und Zhang Ke in den Chongguo-Tempel. Beim Betreten des Tempeltores sahen sie zunächst die zwölf Himmelskönige im Inneren des Toren, danach den Großen Maitreya-Saal – weitere Hallen folgten, alle mit mehreren Stockwerken und hohen Dächern. Die drei Frauen, stark von ihren Großmüttern und Müttern beeinflusst, waren fromme Buddhistinnen und verrichteten daher natürlich Gebete.

Selbst Zhang Qing, die im Moment das angenehmste und glücklichste Leben führt, macht sich Sorgen um ihren Ehemann, der weit in Xuanfu ist, und betet unweigerlich eindringlich vor dem Buddha. Von Zhang Ke und Meng Min ganz zu schweigen – die eine um ihre verstorbene Mutter, die andere um ihre beide verstorbenen Eltern sowie ihre beiden Brüder, die nach Danning gegangen sind – sie flüstern lange Zeit Gebete auf ihren Kissen und wollen nicht aufstehen. Da es keine anderen Pilger gibt, ist nur ein wenig blauer Rauch aus dem Räucherofen zu sehen, und man hört nur leise Zen-Lieder in der Umgebung; so wird allmählich ihre Stimmung ruhiger.

Nachdem Zhang Qing etwas in das Gebetbuch geschrieben hatte, wies sie den Mönch an, den Weg zu weisen, und nahm jeweils eine von ihnen bei der Hand, um in den hinteren Garten zu gehen. Meng Min war seit ihrer Kindheit in Peking aufgewachsen und kannte den Chongguo-Tempel gut. Als sie sah, wie Zhang Ke bei dem betörenden Duft ein seltenes Lächeln zeigte, erklärte sie ihm alles.

„Osmanthusblüten überstehen den Winter nicht leicht, deshalb gab es früher in der Hauptstadt kaum Osmanthus. Niemand weiß genau, wer dem Chongguo-Tempel den Vorschlag gab, Osmanthus in Töpfen anzupflanzen und im Winter in warme Räume zu bringen. Zudem spendeten Pilger, die von den schönen Blüten begeistert waren, viel Geld, und so wurde daran gearbeitet. In den letzten zehn bis zwanzig Jahren sind die Osmanthusblüten des Chongguo-Tempels zu den berühmtesten und seltensten in der Gegend geworden – ihr Duft ist angenehm und berauschend. Da der Tempel wusste, dass oft Frauen kommen, um sie zu bewundern, wurde schon früh verboten, dass Männer in den hinteren Garten gelangen, um einen Zusammenstoß mit den Frauen zu vermeiden. Normalerweise blühen sie erst im August, doch dieses Jahr blühen sie bereits im Juli – das ist wirklich selten.“

„Alle anderen Blumen blühen früh im Frühjahr, doch der Osmanthus muss bis zum Herbst warten. Doch wenn er endlich blüht, verbreitet sein Duft meilenweit – ist das nicht besser als all die anderen Blumen, die im Frühjahr um Aufmerksamkeit konkurrieren? Wenn ich an unsere Dichterversammlungen von einst denke – warum haben wir nicht einfach etwas anderes besungen? Stattdessen haben wir die Frühlingsblumen besungen. Zwar blühen sie früh, doch wenn die anderen Blumen in voller Pracht erblühen, sind sie bereits verwelkt…“

Als Zhang Kes Stimme immer leiser wurde, war Zhang Qing verblüfft, und auch Meng Min hielt inne. Bei den Dichterversammlungen hatten alle drei Gedichte geschrieben – ob nun von hoher oder niedriger Kunstfertigkeit – doch wenn man jetzt daran dachte, schien es wie ein Orakel. Nicht nur Meng Min und Zhang Ke waren fassungslos, sondern auch Zhang Qing: Als sie sich an den letzten Satz erinnerte, den Meng Min damals scherzhaft hinzugefügt hatte – „Diese Blume steht für die tiefste Sehnsucht“ – füllte sich ihre Brust plötzlich mit Sehnsucht, so stark, dass sie kaum noch atmen konnte.

„Die Menschen pflanzen Pfirsich- und Pflaumenbäume – alle vor den Toren der Reichen und Mächtigen. Sie streben nach schnellen Wegen, während der Frühlingswind weht. Doch sobald der Frost vom Himmel fällt, bleibt der Ruhm nicht lange bestehen. Wer weiß schon von den Osmanthusbäumen im Sügebirge, deren grüne Blätter und duftende Wurzeln Schutz bieten? Auch im Schatten kann man Zuflucht finden – warum sollte man dann nicht einen Baum im eigenen Garten pflanzen? Der Einsiedler der grünen Lotusblume ist kein gewöhnlicher Mensch. Obwohl dieses Gedicht nicht zu seinen besten zählt, drückt es doch die inneren Schwierigkeiten aus.“

Die drei Frauen, die in Gedanken versunken waren, erwachten gleichzeitig durch diese klare Stimme. Sie befanden sich bereits vor dem Tor des Hintergartens, erkannten, dass es die Stimme einer Frau war, und als ihnen klar wurde, dass es das Gedicht „O Osmanthus“ des Dichtergottes Li Bai war, wurden sie neugierig. Der Mönch, der sie begrüßt hatte, hatte die Namen und Herkünfte der beiden Frauen, die die Blumen bewunderten, nicht erwähnt; vermutlich stammten sie nicht aus angesehenen Familien. Doch anhand des Tonfalls ihres Vortrags schien eine Art Überlegenheit zu erkennen zu sein. Zhang Qing wies ihre Mägde an, draußen zu warten, und trat dann als Erste ein. Meng Min zog unbedingt Zhang Ke mit hinein; sobald sie den Garten betraten, drehten sie sich um und lächelten.

„Was vergangen ist, ist vergangen – man sollte nicht ständig daran denken. Selbst wenn man daran denkt, können wir nicht in die Vergangenheit zurückkehren. Was ist schon falsch an den Frühlingsblumen? Genau wie in deinem Gedicht: Sie verkünden den Beginn des Frühlings, alle Blüten duften gemeinsam. Da sie als Erste den Frühling begrüßen, müssen sie zwar bald ihren Ruhm anderen überlassen, aber sie haben doch geblüht!“

„Gut gesagt! Solange man einmal geblüht hat, kann man ohne Bedauern sein!“

Als sie diese kräftige Stimme hörten, hatte Meng Min das Gefühl, sie schon einmal irgendwo gehört zu haben. Sie trat schnell neben Zhang Ke und betrat mit ihr das Mondtor des Hintergartens. Als sie aufblickten, sahen sie im strahlenden Sonnenlicht Dutzende Osmanthusbäume im Garten, deren duftende gelbe Blüten den gesamten Blickfang ausmachten. In diesem Moment wehte ein starker Wind, die Äste schwankten hin und her, und einige Blütenblätter sowie Blätter fielen zu Boden. Inmitten dieses Blüten- und Blätterregens standen zwei Frauen mit verschränkten Händen da.

Die größere der beiden Frauen trug ein einfaches weißes Hanfhemd mit Kragen und dazu einen gleichfarbigen Seidenrock. Obwohl man nur ihr Profil sah, waren ihre strahlend hellen Augen deutlich zu erkennen. Als Zhang Ke und Meng Min näher traten, stellten sie fest, dass ihr Gesicht ungeschminkt war, ihre Augenbrauen nicht gezupft und weder Haare noch Ohrringe zu sehen waren. In ihrer Schönheit lag eine Würde, die man nicht leichtfertig missachten durfte. Die andere Frau trug ein Kleid in Lotusblütenfarbe und einen Rock derselben Farbe; ihr Haar war nur mit einer silbernen Haarnadel zusammengehalten, was ihr ein sauberes und ordentliches Aussehen verlieh.

Meng Min hatte Tang Sair zwei Mal getroffen, und sie hatte ihr sogar geholfen, Feng Yuanmings Mutter zu behandeln. Zudem war Tang Sairs Herkunft äußerst beunruhigend, weshalb sie bis heute einen tiefen Eindruck davon hatte und sie auf den ersten Blick erkannte. Als sie sah, dass Tang Sair ihr lächelnd zunickte, ohne auszuweichen, versuchte sie, ihre Verwirrung zu unterdrücken und grüßte zurück – doch sie wusste nicht, wie sie sie ansprechen sollte.
Beim ersten Treffen war Tang Sair als junge Frau gekleidet gewesen, doch Zhang Yue hatte gesagt, sie sei bereits eine Witwe mit verstorbenem Ehemann. Jetzt trug sie jedoch die Kleidung einer verheirateten Frau – wie sollte man sie also nennen?
„Fräulein Meng.“
Doch Tang Sair kannte die Angelegenheiten der Familie Meng sehr gut. In jener blutigen Nacht in der Hauptstadt hatte sie Yue Changtian kaltblütig getötet, um Rache zu nehmen, und zugleich gleichgültig zugesehen, wie ein ursprünglich katastrophaler Plan vollständig aufgedeckt wurde. Ob die Familie Meng nun florierte oder im Niedergang war, ging sie nichts an – doch sie hatte keinerlei Sympathie für dieses junge Mädchen vor sich. Als Meng Min einen Moment zögerte und sie stattdessen „Fräulein Tang“ nannte, lächelte sie sofort.
„Fräulein Meng ist noch unverheiratet, während ich bereits eine Witwe ohne Ehemann bin. Wenn du willst, kannst du mich auch ‚Frau Lin‘ nennen. Sind diese beiden, die hier die Osmanthusblüten bewundern, deine Verwandten? Nun gut, Qing Shuang und ich haben genug gesehen – überlasst diesen Ort euch.“
Als Tang Sair der Frau neben sich zunickte und sich anschickte zu gehen, wollte Meng Min zunächst schweigen. Doch plötzlich erinnerte sie sich an das Gemurmel am Tag von Xiao Wus Hochzeit und rief unwillkürlich aus: „Tang … Frau Lin, weißt du, wohin Frau Feng gegangen ist? Vor einigen Tagen hat ihr letzter Schüler geheiratet – sie ist nicht einmal erschienen, im Haus war niemand, das ist jetzt schon fast ein Monat her …“
Tang Sair ging sehr schnell; sie war bereits fast am Mondtor am anderen Ende angekommen. Als sie diese Worte hörte, drehte sie sich sofort wie ein Wirbelwind um. Sie starrte Meng Min eine Weile an, bewegte sich dann blitzschnell auf sie zu und fragte Wort für Wort: „Willst du damit sagen, dass mein Meister an dem glücklichen Tag der Hochzeit meiner Schwester einfach ohne Grund nicht erschienen ist?“
Kaum nickte Meng Min, sah sie, wie sich Tang Sairs Gesichtsausdruck schlagartig veränderte – sie hatte sofort ein schlechtes Gefühl. Tatsächlich lachte die Frau vor ihr daraufhin kalt und voller Bosheit. Die offensichtliche Kälte in ihrer Haltung zwang Meng Min, unwillkürlich einen Schritt zurückzutreten – sie war äußerst nervös.
„Mein Meister hatte nur zwei Schüler in seinem Leben. Als ich heiratete, sagte er zwar, er würde nicht kommen, kam aber tatsächlich, um mitzufeiern. Da meine Schwester seine letzte Schülerin ist, gibt es umso weniger Grund, dass er sich versteckt. Wenn du zurückgehst, sag meiner Schwester, sie solle unbesorgt sein – selbst wenn ich die ganze Hauptstadt umdrehen müsste, werde ich sie finden!“

Noch bevor sie etwas sagen konnte, sah Meng Min alles vor ihren Augen verschwimmen. Als sie wieder klar sehen konnte, war von der Person bereits keine Spur mehr zu erkennen. Nachdem sie eine Weile regungslos dagestanden hatte, erinnerte sie sich daran, dass Zhang Qing und Zhang Ke hinter ihr waren. Eilig drehte sie sich um – doch die beiden standen genauso verblüfft da wie zuvor. Da sie wusste, dass die Mädchen draußen geblieben waren, konnte sie in dieser Situation nur ein paar Worte erfinden. Mühsam erfand sie eine lange Geschichte, um die beiden davon zu überzeugen, dass dieser Schüler von Doktor Feng zu den Heldinnen wie Hongxian Yinniang gehörte – erst dann atmete sie erleichtert auf.
Aber was machte der Anführer der Bai-Lian-Sekte überhaupt in der Hauptstadt?