Kapitel 624: Tausend Gesichter, tausend Herzen – Güte und Barmherzigkeit

Die Adligen aus der Hongwu-Ära, die dem Henker des Kaisers Zhu Yuanzhang entkommen waren, leben heute größtenteils in Nanjing, während die Helden der Jingnan-Kampagne, abgesehen von wenigen, die in Nanjing blieben, meist dem Kaiser nach Peking folgten. Im Westen der Stadt gibt es Dutzende Gassen, benannt nach den Titeln der Menschen – Gasse des Marquis von Wu’an, Gasse von Fengcheng, Gasse des Marquis von Taining … So reihen sich prächtige Häuser dicht an dicht, genauso wie die komplexen Verwandtschaftsbeziehungen dieser Menschen; Außenstehende können auf keine Weise in diesen Kreis eindringen.
An diesem Tag war der fünfzigste Geburtstag des Marquis von Anyuan, Liu Sheng. Obwohl er erst im achten Jahr der Yongle-Ära zum Marquis ernannt wurde, diente er dreimal bei Feldzügen nach Norden – einmal als stellvertretender Kommandant der Zentralarmee, zweimal als Kommandant der Zentralarmee – und leitete das Heerlager fast zehn Jahre lang. Diese besondere Gunst war unter den Grafen kaum jemandem sonst zuteilgeworden. Zudem war er großzügig und sehr beliebt bei seinen Untergebenen, weshalb niemand seine Stellung in Frage stellen konnte. Zu seinem Geburtstag veranstaltete er ein großes Festmahl zu Hause, Kollegen und Untergebene kamen, um ihm zu gratulieren, und zusätzlich gab es Geschenke vom Kaiser – es war ein wahrhaft fröhliches Fest.
Da es sein offizieller Geburtstag war, schickte Liu Sheng seinen ältesten Sohn Liu Pu, um die Gäste am Eingang zu begrüßen, während er selbst im Yian-Tang, einem Raum mit einem vom Kaiser verliehenen großen Schild in Schwarz mit goldenem Lack, mit den Gästen plauderte. In einem Moment der Begeisterung schlug er kräftig auf den Tisch neben sich und sagte mit lauter Stimme: „Früher dachte ich, der Norden sei der große Feind, doch nach drei Feldzügen sehe ich, dass es nur lächerliche Kleingeister sind!“
Als er das sagte, stimmten die meisten Adligen natürlich sofort zu, während die jüngeren nur zustimmend murmelten. Kurz darauf kam jemand und berichtete, dass die vier Brüder Zhang Chao, Zhang Qi, Zhang Yue und Zhang Jiu gekommen seien, um ihm zu gratulieren. Er nickte und sagte zu Meng Ying, dem Marquis von Baoding, der neben ihm stand: „Der britische Graf ist derzeit in Daining – sie werden wohl sogar Geschenke vom Haus des britischen Grafen mitgebracht haben! Der Kaiser schätzt den britischen Grafen sehr und fördert auch den Baron von Yangwu stark; Zhang Chao und Zhang Qi sind bereits Tausendhausherrn, aber Zhang Yue … dieser Junge macht ständig Ärger!“
„Wir grüßen den Marquis von Anyuan und wünschen ihm ein langes Leben wie das des Ostmeeres und eine Jugendlichkeit wie die des Süngebirges!“
Liu Sheng, der weiterreden wollte, kam durch diese einheitlichen Worte sofort wieder zu Sinnen. Als er sah, dass die drei Brüder Zhang Yue bereits über die Schwelle getreten und sich verbeugt hatten, nickte er und wies an, die Formalitäten zu überspringen. Da Zhang Qi sein Neffe und Schwiegersohn war und er auch oft mit Zhang Yue zu tun hatte, rief er die drei direkt nach vorne. Als er sah, dass Zhang Chao lila, Zhang Qi blau und Zhang Yue ein Gewand in Lotusgrün trug, blickte er zu Zhang Qi und tadelte ihn ohne Gnade.

„Du Junge, du hast die ganze Zeit Zeit – lerne lieber mehr Militärstrategien, anstatt nur herumzualbern! Du bist schließlich kein Mensch, der ständig mit tausend Dingen beschäftigt ist und den ganzen Tag nicht zu Hause ist. Deine Frau ist auch keine unbeschwerte Person – ihr Gemurmel macht mir schon die Ohren juckig! Vergiss nicht, wer du bist – du bist schon so alt, denke an die alte Dame, die letztes Jahr gestorben ist!“ Nachdem er das gesagt hatte, ignorierte er Zhang Qis bleich werdendes Gesicht und warf Zhang Yue einen strengen Blick zu: „Du bist genauso. Es ist nicht gut, im Kriegsministerium zu bleiben – geh lieber woandershin. Warum musst du solchen Aufruhr verursachen? Weißt du, in den drei großen Lagern der Hauptstadt hat sich bereits herumgesprochen, dass du die Auswahl der erblichen Offiziere kontrollieren willst … Ist das nicht, als würdest du allen den Weg versperren? Ganz zu schweigen von den unteren Offizieren – selbst wir Älteren haben doch in unseren Familien einige überschüssige Söhne, die auf die Gnade des Kaisers hoffen. Denk daran: Dein Nachname ist Zhang – vergiss nicht deine Wurzeln! Militärränge sind unser Lebensunterhalt!“
„Markgraf Anyuan, das sind alles falsche Gerüchte. Wie könnte ich jemals eine solche Idee haben, die anderen schadet und mir selbst nicht nützt? Wenn es um Ruhm geht, habe ich bereits einen gewissen Ruf – warum sollte ich etwas tun, das die Grundlagen untergräbt und den Lebensweg zerstört? Wenn es um Profit geht – was könnte ich daraus schon gewinnen? Wenn es weder um Ruhm noch um Profit geht, warum sollte ich mich dann anstrengen?“
„Hm, wenn das wirklich so wäre, wäre es gut!“
Liu Shengs Stimme war sehr laut, Zhang Yues Stimme ebenfalls – kurz darauf hörten fast alle im Saal diese Worte und sahen auch das starre Gesicht des Jubilars. Glücklicherweise mischte sich Meng Ying rechtzeitig ein und lenkte ab, sodass die Atmosphäre wieder etwas lockerer wurde. Zhang Chao und Zhang Jiu, die gerade einer Gefahr entkommen waren, sahen Zhang Qis unzufriedenes Gesicht und Zhang Yues starre Miene und seufzten innerlich. Doch Liu Sheng war der Ältere – sie konnten nichts tun und zogen die Leute stattdessen in den Flur draußen.
Im Festsaal auf der anderen Seite des Flurs befanden sich die jungen Leute der verschiedenen Familien – man hörte dort immer noch Lachen und Gespräche. Im Gegensatz zum Saal He Yi An, in dem Kriegserfolge und militärische Verdienste gelobt wurden, herrschten hier Gespräche über Liebe und Romantik. Zhang Qi war ursprünglich daran interessiert, doch die heftige Rüge hatte seine Stimmung verdorben – er wollte am liebsten sofort gehen. Als er sah, dass Zhang Yues Gesichtsausdruck wieder normal war, schnaubte er leise.
„Tante und die anderen sind bereits hinten, um die Frau des Markgrafen Anyuan zu treffen. Lass uns einfach hineingehen und uns setzen. Wenn das Festmahl beginnt, können wir kurz dabei sein und dann gehen.“

Auf Zhang Chaos Vorschlag nickte Zhang Yue natürlich, suchte dann aber schnell eine Ausrede, um die drei Brüder wegzuschicken. Nachdem er eine Weile draußen herumgestanden hatte, sah er, wie jemand aus dem Blumensaal kam – es war Sun Han. Obwohl die beiden gute Freunde und Verwandte durch Heirat waren, verbrachte der eine meistens im Palast und der andere im Amt, sodass sie sich das ganze Jahr über nur selten sahen. Als sie sich nun trafen, nickten sie sich zu und verließen den Korridor, gingen durch einen schmalen Gang und hielten schließlich am Mondtor am Ende an.

„Ich sage dir, Yuan Jie, du weißt wirklich, wie man Leute einsetzt. Weißt du, mit welchem Blick der Markgraf von Anyuan mich an jenem Tag ansah, als ich deine Nachricht überbrachte?“

„Es war mir eine Ehre. Obwohl mein älterer und jüngerer Bruder auch im Militär sind – einer in der Garnison von Tongzhou, der andere zwar in der Yulin-Garnison, hat der Markgraf von Anyuan doch stets etwas gegen sie. Zudem sind sie eher mutig als klug und können nicht mit dir mithalten.“

„Hör auf, mir Schmeicheleien zu machen. Zu viel Lob führt sicherlich nicht zum Guten!“ Trotzdem blickte Sun Han sich um, um sicherzustellen, dass niemand in der Nähe war, dann senkte er seine Stimme und sagte: „Glücklicherweise hat der Markgraf von Anyuan einen guten Eindruck von dir. Nachdem er die Sachen gesehen hat, die du mir mitgeben ließest, glaubte er dir. Er ist ein großzügiger Mensch – wenn ich ihn nicht beruhigt hätte, hätte er wahrscheinlich sofort angefangen zu schimpfen. Aber ist das, was du mir sonst noch erzählt hast, wahr? Schließlich weiß jeder, dass der König von Han ehrgeizig ist … Wenn er klug wäre, würde er sich keine Sorgen machen.“

Zhang Yue war bereits zweimal im Haus der Suns gewesen und wusste, dass weder der Vater noch der Sohn nach hohen Ämtern oder Reichtümern strebten, sondern nur ein ruhigeres und würdevolleres Leben führen wollten. Deshalb lachte er bei diesen Worten und sagte: „Wenn alle ruhig und gelassen wären, gäbe es auf der Welt nicht so viele Probleme. Was ich sage, sind nur Vermutungen – es muss nicht unbedingt so schlimm werden, aber man kann es auch nicht mit Sicherheit sagen. Hast du denn nicht gehört, dass der dritte Sohn des Königs von Han, der Prinz von Jiyang, Zhu Zhanli, bald nach Peking kommen wird – angeblich, um dem kranken Kaiser zu dienen?“

Als Sun Han an den Prinzen von Shouguang dachte, fühlte sich sein Kopf plötzlich schwer an, und er seufzte tief. In den Jahren, in denen er in der kaiserlichen Garde diente, hatte er mehr Kontakt zu anderen Adligen und hatte auch oft gehört, wie mutig der König von Han einst gewesen sei – in ihren Worten lag große Furcht. Zudem gab es das Beispiel des Kaisers: Wenn dieser tatsächlich mit Vorteilen lockte und Titel versprach, war schwer vorherzusagen, was diese Leute tun würden.

„Soll ich versuchen, herauszufinden, wie mein Onkel darüber denkt …“

„Auf keinen Fall!“, sagte Zhang Yue eilig und schüttelte den Kopf. „Als ich dir auftrug, eine Nachricht zum Markgrafen von Anyuan zu bringen, meinte ich nur, dass er so tun solle, als würde er mir helfen, die Situation zu retten – damit alle glauben, ich könnte nur solche Lösungen einfallen lassen. Wenn du versuchst, etwas herauszufinden und es dabei entdeckt wird, wäre das ein Fehler. Außerdem – egal ob dein Onkel oder der Markgraf von Anyuan oder der Markgraf von Wu’an – sie sind alle schon im fortgeschrittenen Alter und haben jeweils ihre eigenen Prinzipien und Pläne. Es ist unangemessen, voreilig zu sprechen, es sei denn, es kommt ein entscheidender Moment.“

Als er sah, wie Sun Han seine rechte Hand zur Faust ballte und damit gegen die nahegelegene Felswand schlug, wandte er seinen Blick wieder dem kleinen Garten hinter dem Mondtor zu, der offensichtlich selten gepflegt wurde: „Zwar haben sie bereits Adelstitel erhalten, aber wenn sie sehen, wie die Adligen der Hongwu-Ära ohne Aufgaben und Macht herumlungern, ist es nur natürlich, dass sie bestimmte Gedanken haben, wenn sie das vergleichen.“

Die beiden sprachen eine Weile über dieses Thema, bevor sie zu anderen Dingen übergingen. Sun Han war von fröhlichem Gemüt; als er erzählte, dass Fangling nun in den Ostpalast versetzt worden war, wurde er sofort überglücklich: „Ich habe doch gesagt, er ist kein Leichtsinniger – wie könnte er sich mit den Palastmädchen des Ostpalastes einlassen? Es muss einen anderen Grund geben. Schon in der Akademie hatte er sehr gute Leistungen; man sagt, der Thronerbe schätze seine Schriften sehr und hat ihm sogar einmal ein Siegel geschenkt. Früher, als es ihm nicht gut ging, zog er weg, und jetzt schämen sich seine Familiemitglieder sogar, ihn wieder zurückzubitten. Meiner Meinung nach sollte er einfach woanders ein eigenes Zuhause gründen – er ist ja schon ziemlich alt…“

Während Sun Han begeistert sprach, war Zhang Yue sehr besorgt, wagte es aber nicht, ihn zu unterbrechen. Endlich, als Sun Han zu Ende gesprochen hatte, gab er noch einige Anweisungen und vereinbarte, wie sie sich in Zukunft in Kontakt setzen könnten. Kurz darauf hörten sie lautes Stimmengewirr aus dem Yian-Tang. Die beiden erkannten, dass das Geburtstagsfest bald beginnen würde, und eilten zurück.

Nach dem Geburtstag des Markgrafen von Anyuan verbreiteten sich aufgrund der vielen Menschen und unterschiedlicher Meinungen allmählich einige Gerüchte. Doch trotz all der Worte glauben die Menschen meist nur das, was sie für wahr halten. Manche glauben, dass Liu Sheng eine tiefe Abneigung gegen Zhang Yue hegt, obwohl sie es eigentlich nicht glauben; andere meinen, dass hinter jedem Gerücht eine Ursache steckt und dass die Sache vielleicht wahr ist; wieder andere fragen sich, wie Geheimnisse, die eigentlich geheim bleiben sollten, so leicht durchsickern konnten… Kurz gesagt: Jeder hat seine eigene Meinung, und es ist schwierig, alle zufriedenzustellen.

Seit sie in die Stadt gezogen waren, nahm die Familie Meng zwar keine Besucher auf, lehnte aber niemanden ab, der vom Anwesen des Markgrafen von Baoding kam. An diesem Tag schickte Frau Lu erneut jemanden, um sie abzuholen. Meng Min wollte diese Freundlichkeit nicht ablehnen und musste daher mit ihren Brüdern und Schwestern zum Anwesen des Markgrafen von Baoding fahren. Nachdem sie gemeinsam zu Mittag gegessen hatten, kam gerade Frau Wang mit Zhang Ke vorbei, sodass alle zusammenkamen. Daraufhin behielt Frau Lu Frau Wang bei sich, um mit ihr zu sprechen, und sagte, dass der große Osmanthusbaum im Tempel Chongguo im Norden des Hauses in diesem Jahr früh blühe, und bat Zhang Qing, zusammen mit Zhang Ke und Meng Min einen Spaziergang zu machen. Sobald die drei Kinder gegangen waren, seufzte sie zu Frau Wang.
„Das vierte Mädchen ist jetzt erwachsen – sie kann nicht ewig bei ihren Brüdern und Schwestern bleiben – aber man muss auch sorgfältig wählen. Bei Ihrer Tochter Ke ist es genauso: Obwohl die Verlobung bereits stattgefunden hat, gilt sie als zur Familie gehörend. Doch seit dem Tod der Prinzessin Yongping ist ihre Familie völlig im Niedergang – hat ihr Vater überhaupt noch eine Idee? Ein Leben lang treu zu bleiben, bewahrt zwar die Ehre, aber für so jemanden lohnt es sich nicht…“
„Auf ihren Vater kann man wohl nicht zählen!“, sagte Frau Wang mit ernstem Gesicht und fügte dann ruhig hinzu: „Sie ist im Moment verzweifelt – lass uns besser nicht mehr darüber sprechen. Die Ehre eines Mädchens ist natürlich von größter Bedeutung, aber es lohnt sich nicht, sich wegen so jemanden zu verzögern. Wir müssen erst abwarten, bis die Unruhen vorbei sind. Sollte sich jemand Geeigneter finden, werde ich versuchen, den Herrn dazu zu bringen, eine Entscheidung zu treffen.“