Kapitel 581: Ihr Schicksal ist bemitleidenswert, sie sind Menschen, mit denen man befreundet werden kann

Obwohl noch die hunderttägige Trauerzeit der Familie Gu andauerte, hatten alle Nachkommen außer den beiden noch nicht in den Dienst getretenen Kindern Zhang Jiu und Zhang Zi bereits ihre Trauerkleidung abgelegt und begannen, im Amt zu arbeiten. Auch Zhang Fu erhielt den Befehl, zum Hauptquartier der fünf Armeekommandeure zu gehen, um dort seine Pflichten zu erfüllen. Dadurch wurde es im Trauerzelt deutlich ruhiger. An diesem Tag, der kein Feiertag war, empfingen die Brüder Zhang Xin und Zhang Zhuo abwechselnd die Gäste, die vorbeikamen, um ihr Beileid auszusprechen. Am Nachmittag, als immer weniger Gäste kamen, wies Zhang Xin an, dass Zhang Jiu die nächsten Gäste empfangen sollte, während er selbst Zhang Zhuo mit in das Studierzimmer nahm, um zu sprechen.

Er war noch nicht einmal ein Jahr zurück, und obwohl in dem neu hergerichteten Studierzimmer bereits seine Lieblingsbücher standen und alle Einrichtungsgegenstände vom früheren Diener wieder in ihren ursprünglichen Zustand versetzt worden waren, fühlte er sich dort dennoch stets von einer unbeschreiblichen Fremdheit umgeben. Als er nun sah, dass Zhang Zhuo sich setzte, warf er unbeholfen einen Blick auf das an der Wand hängende Schild mit den Worten „Geduld“ und setzte sich schließlich hinter den Eichenschreibtisch.

„Jüngerer Bruder, die alte Dame hat vor ihrem Tod ein Testament hinterlassen – das weißt du sicher bereits.“
Obwohl Zhang Zhuo erst seit zehn Tagen zurück war, hatte er bereits von Zhang Fu davon gehört. Er zögerte kurz, hob dann den Kopf und sagte fröhlich: „Bruder Fu hat mir davon erzählt. Bruder, ich darf wohl ehrlich sein: Die alte Dame hatte zwar gute Absichten, aber ich fühle mich geehrt, diese Dinge nicht annehmen zu müssen. Goldschmuck und Spielzeug sind noch in Ordnung – schließlich sind das Erinnerungsstücke von der alten Dame – doch Felder und Läden auf keinen Fall. Yue und ich haben nachdem wir in den Dienst getreten sind, bereits das Familienland aufgeteilt, um unsere Ausgaben zu decken. Deshalb bitte ich Sie, all das zu behalten. Falls Sie glauben, dem letzten Willen der alten Dame nicht widersprechen zu dürfen, reicht es aus, mir am Jahresende einen Teil der Ernte zu überlassen.“

Früher, als er bei den Prüfungen keinen Erfolg hatte und zu Hause verachtet wurde, hatte Zhang Zhuo eher den Wunsch, von anderen anerkannt zu werden, als eine außergewöhnliche Gier nach Geld. Jetzt, da seine Söhne erfolgreich waren und sein Geschäft gut lief, schenkte er diesen weltlichen Dingen weniger Bedeutung. Wären da nicht seine Besitztümer, die neben Yuan Fang auch mit Adligen wie dem Herzog Chengguo Zhu Yong und dem Grafen Xiangcheng Li Long verbunden waren, hätte er gerne auf den Vorteil verzichtet, von den Familienausgaben zu profitieren – doch es gab einige Dinge, die nicht so einfach zu regeln waren.

Nachdem er Zhang Zhuos Worte gehört hatte, musterte Zhang Xin den anderen sorgfältig. Er war jung und erfolgreich gewesen – bereits mit 28 Jahren hatte er den ersten Platz bei den Prüfungen im Heimatort errungen und war dann rasch in der Beamtenlaufbahn aufgestiegen. Hätte er nicht zuvor einen großen Fehler gemacht, hätte er den beiden jüngeren Brüdern niemals Aufmerksamkeit geschenkt. Zhang You hatte zumindest seit seiner Kindheit Kampfkünste gelernt und durch militärische Verdienste einen Adelstitel erhalten, während Zhang Zhuo bereits nach nur vier Jahren im Amt in den fünften Rang befördert worden war – er glaubte stets, dies sei dank seines guten Sohnes möglich gewesen. Doch jetzt schien es, als habe er die anderen unterschätzt.

„Wohin denkst du schon wieder, dritter Bruder? Es gibt noch viele Ländereien im Besitz der Familie, und das, was Mutter hinterlassen hat, gehört schließlich uns allen. Warum sollte ich es für euch aufbewahren? Mutter wollte damit lediglich sicherstellen, dass unsere Familie zusammenbleibt – und das wünsche ich mir natürlich auch. Die beiden Grundstücke, die Mutter bereits vorbereitet hat: Da Jiu wohl noch nicht so bald in den Dienst treten wird, gehört das größere im Westen dir…“

„Großer Bruder, sprechen wir jetzt nicht davon. Selbst wenn Mutter die Grundstücke vorbereitet hat, können wir doch während der Trauerzeit ein neues Haus bauen und dorthin ziehen? Das wäre doch lächerlich, wenn andere das sehen würden! Großer Bruder, da Mutter nicht mehr da ist, bist du jetzt der Stütze der Familie. Ich sehe, wie deine zweite Schwägerin jetzt aussieht – sie hat wohl endlich verstanden und wird nicht mehr so kleinlich sein wie früher. Wenn du nur ein Wort sagst, werden alle dir zuhören. Ein harmonisches Familienleben bringt Glück in allem – das war Mutters letzter Wunsch.“

Nachdem Zhang Zhuo diese Worte Wort für Wort ausgesprochen hatte, stand er auf, verbeugte sich vor Zhang Xin und verließ sofort den Raum. Erst als er wieder im Sonnenlicht stand, spürte er, wie ihm etwas Wärme in den Körper strömte, und seufzte tief. Zhang Fu hatte ihm bereits viele Dinge gesagt, und nun wollte Zhang Xin weiter prüfen – offensichtlich machte er sich Sorgen wegen der Rückkehr von Zhang You, der den Titel des Grafen von Yangwu trug. Doch dachte Zhang Xin nicht einmal darüber nach, ob Zhang You wirklich so oberflächlich und kurzsichtig war?

„Dritter Herr, dritter Herr!“

Kaum hatte Zhang Zhuo die Tür zum Studierzimmer verlassen, hörte er diesen Ruf von vorne. Er erkannte, dass es ein Diener aus dem Vorgarten war, und runzelte die Stirn: „Ist es ein wichtiger Gast?“

„Es ist kein besonders wichtiger Gast… Äh, das meinte ich nicht.“ Der Diener war schließlich noch jung und versuchte sofort, seine Worte zu korrigieren, und erklärte dann: „Es ist Wang Yu, der Kommandant der Shence-Wache. Nachdem er sein Beileid ausgesprochen hat, möchte er mit dem dritten jungen Herrn sprechen. Da er hörte, dass dieser nicht da ist, will er jemanden zurücklassen, der angeblich von dem dritten jungen Herrn zuvor empfangen werden sollte. Die höheren Familienmitglieder können keine Entscheidung treffen, und der vierte junge Herr weiß auch nicht, wie er reagieren soll – deshalb wurde ich geschickt, um vom dritten Herrn zu erfahren, wie wir vorgehen sollen.“

Wang Yu, der Kommandant der Shence-Wache?

Als Zhang Zhuo diesen unerwarteten Namen und dieses Amt hörte, konnte er eine Weile lang nicht zur Besinnung kommen. Er suchte lange in seinem Gedächtnis und erinnerte sich schließlich daran, wo er diesen Namen schon einmal gehört hatte – daraufhin wurde er plötzlich ernst. Gegenüber dieser Person, die vor zwei Jahren eine wichtige Rolle im Verratsfall des Königs von Zhao gespielt hatte, hegte er weder positive noch negative Gefühle. Doch da Zhang Yue eine gewisse Beziehung zu ihr hatte und sie persönlich vorbeigekommen war, um ihr Beileid auszusprechen, musste er sie natürlich treffen. Mit diesem Gedanken befahl er seinem Diener, seine Leinenkleidung und den Trauerstreifen in Ordnung zu bringen, und eilte dorthin.

Wang Yu saß zwar im Blumensaal des Zhang-Anwesens, fühlte sich innerlich jedoch äußerst unruhig. Hinter ihm war die Situation für Shi Heng noch schlimmer: Er ging eine Weile hin und her, bevor er plötzlich näher kam und verlegen sagte: „Cousin, die Situation ist noch unklar. Du hast schließlich bereits große Verdienste erworben – dir wird nichts passieren. Außerdem, selbst wenn die Nachrichten vom Kriegsministerium nicht gut sind, glaube ich nicht, dass ich keinen Weg finden kann. Wenn es wirklich nicht geht, werde ich mich um eine militärische Laufbahn bemühen – warum sollte ich hier bleiben und um Hilfe bitten?“

„Das ist ein erbliches Amt eines Kommandanten – weißt du, wie viele Verdienste dein Vater erbringen musste, um dieses militärische Amt zu erhalten?“, fragte Wang Yu mit ernstem Gesicht und warf ihm einen Blick zu, seufzte anschließend und fügte hinzu: „Ich bin nur ein einfacher Hauptmann; früher hatte ich ohnehin keine großen Verdienste. Jetzt kann ich mich selbst kaum retten – wie könnte ich dir in solchen Angelegenheiten helfen? Herr Zhang ist ein guter Mensch, außerdem hatte er eine Position im Kriegsministerium…“

Zhang Zhuo, der draußen auf der Veranda kurz stehen geblieben war, hatte den Großteil des Gesprächs mitgehört und hatte nun eine Vorstellung. Er beschleunigte seinen Schritt und hustete, bevor er eintrat. Tatsächlich wurden die beiden im Inneren dadurch aufmerksam – im Moment, als er über die Schwelle trat, sah er, wie der Mann auf dem Zedernstuhl aufstand.

Nachdem sie sich begrüßt hatten, folgten einige Höflichkeitsfloskeln. Er hatte erwartet, dass Wang Yu bei seinem ersten Besuch versuchen würde, vorsichtig herauszufinden, wie die Dinge standen, doch der andere war aufrichtig und erklärte schnell den Grund seines Besuchs – das ließ ihn zögern.

Aufgrund von Verzögerungen bei der Entwicklung der Shence-Wache saß sogar der Kommandant Zhang Xuan im Gefängnis, und alle anderen Offiziere waren ängstlich. Deshalb hatte Wang Yu zuvor gesagt, er könne sich selbst kaum retten – doch heute kam er nicht aus diesem Grund. Er hatte selbst keine Verwandten mehr; die Kinder seines Onkels hatten zwar dank ihm knapp überlebt, doch nach solchen Vorfällen konnten sie ihm nicht mehr nahekommen. Aus diesem Grund wollte er sich um Shi Heng, den seine Schwiegermutter ihm anvertraut hatte, besonders kümmern. Doch dann kam die Nachricht vom Amt für militärische Auswahl im Kriegsministerium, dass die Übernahme von Militärämtern viel strenger sei als früher – es gäbe neben militärischen Prüfungen auch schriftliche Prüfungen. Er musste daher zu Zhang Yue gehen, um mehr herauszufinden, aus Angst, Shi Heng zu verzögern.

Obwohl er noch ein halbwüchsiger Junge war, beeindruckten ihn sein Ehrgeiz und seine Fleißigkeit zutiefst! Bei anderen Angelegenheiten hätte Zhang Zhuo ohne Zögern für Zhang Yue zustimmen können, doch es handelte sich um eine dienstliche Angelegenheit, und er kannte Wang Yu nicht besonders gut. Nachdem er die Situation abgewogen hatte, zögerte er einen Moment und sagte dann aufrichtig: „Ich kann nicht einfach für ihn entscheiden. Sein Urlaub ist bereits zu Ende, und er hat zu Hause nicht viele Gelegenheiten. Wenn man nach dem Licht urteilt, wird er wohl bald zurückkehren. Wenn Wang Qianhu nichts Wichtiges zu erledigen hat, kann er ruhig noch einen Moment warten. Doch da gerade die Trauerzeit für seine verstorbene Mutter ist, können wir ihm nur einfaches Tee anbieten – bitte verzeihen Sie.“ Dass er solche Worte hörte, betrachtete Wang Yu als unerwartetes Glück, und er bedankte sich sogleich. Zhang Zhuo blieb eine Weile bei ihm, musste dann jedoch wegen weiterer Gäste entschuldigend gehen. Wang Yu musste geduldig warten und wies Shi Heng an, sich hinzusetzen. Er hatte durch Jahre des Misserfolgs eine gute Geduld entwickelt, während Shi Heng, der schließlich jung war, es kaum aushalten konnte und nach zwanzig Minuten wieder aufstand. „Cousin, was ist, wenn er nicht zurückkommt? Sollen wir lieber gehen …“ „Wenn du schon so wenig Geduld hast, wirst du im Krieg erst recht unvorsichtig sein!“, tadelte Wang Yu ihn mit ernstem Gesicht, da er Shi Heng nur selten zurechtwies. „Deine Kampffähigkeiten sind gut, und deine Militärstrategien ebenfalls, aber diesen ungeduldigen, hitzköpfigen Charakter musst du unbedingt ändern! Shi Heng, wenn du General werden willst, musst du auch lernen, wie man sich verhält!“ Von Wang Yus Worten rot im Gesicht, obwohl er immer noch etwas unzufrieden war, setzte sich Shi Heng widerwillig wieder hin. Lian Sheng, den Zhang Zhuo geschickt hatte, um die Situation zu beobachten, stand draußen und hörte alles mit. Nachdem er verstanden hatte, was vor sich ging, ging er nicht weiter hinein, sondern kehrte leise auf demselben Weg zurück. Gerade als er berichten wollte, hörte er draußen lautes Geschrei. Als er erkannte, dass Zhang Yue zurückgekehrt war, eilte er wie der Wind hinaus und sah gerade noch, wie Zhang Yue durch das Westtor kam. „Dritter junger Herr, Sie kommen genau zur rechten Zeit – die beiden Gäste im Blumensaal warten schon lange auf Sie!“ Zhang Yue hatte bereits vom Torwächter erfahren, dass Wang Yu mit Shi Heng zu ihm gekommen war, und nickte daraufhin. Obwohl er nach Hause kommen sollte, um Trauerkleidung anzuziehen, dachte er an Shi Heng und beschloss, erst die Gäste zu empfangen. Er folgte Lian Sheng ins Innere und hörte, wie dieser ihm haarklein von dem Gespräch der beiden erzählte. Unwillkürlich warf er ihm einen verärgerten Blick zu, dachte aber insgeheim, dass Wang Yu ein vertrauenswürdiger Mensch sei. Hätte Wang Yu nicht einen so pragmatischen Charakter gehabt, wäre er wohl nicht so schnell von einem unbedeutenden Offizier zu einem fünftklassigen Qianhu aufgestiegen.

Als er den Blumensaal betrat, sah er zwei Personen auf den Stühlen links von ihm sitzen. Wang Yu trug einen halb alten, nicht mehr ganz neuen Mantel aus Lü-Seide in Himmelblau, während der große und kräftige Shi Heng einen grauen Stoffmantel und schwarze Stiefel trug; er war ordentlich gekleidet und hatte um die Taille die Trauerbänder gebunden, die ihm die Hausherrin bei seinem Besuch überreicht hatte. Als die beiden gleichzeitig aufstanden, ging er schnell auf sie zu und verbeugte sich zum Gruß. Nachdem er sich gesetzt hatte und Wang Yu ihm persönlich die Umstände erklärte, konnte er seine Bewunderung nicht zurückhalten.
Heute hatte er gerade Zhu Zhanji zum Vorauskommando der kaiserlichen Truppen begleitet, und schon kam Shi Heng vorbei – das war wirklich sehr zufällig.