Kapitel 563: Freude und Rätsel

Obwohl die Linie der Familie Zhang später als die Linie von Zhang Yu aus ihrem Heimatort Xiangfu in Kaifeng wegzog, handelte es sich dennoch um eine seit hundert Jahren bestehende Adelsfamilie mit zahlreichen Dienern und Sklaven – darunter auch solche, die bereits seit mehreren Generationen in Diensten standen. Nach ihrer Ankunft in der Hauptstadt wurde Zhang You aufgrund seiner militärischen Leistungen zum Grafen ernannt, und die Söhne Zhang Zhuo und Zhang Yue bestanden die Prüfungen zum Beamten. Erst dann hatte die Familie wirklich die Mittel, sich unter den Mächtigen der Hauptstadt durchzusetzen. Das Anwesen wurde zweimal erweitert, und die Anzahl der Diener verdoppelte sich. Unter ihnen gab es Sklaven, die vom Staat an verdiente Krieger verliehen wurden, solche, die freiwillig in den Dienst traten, solche, die von Zwischenhändlern geschickt wurden – und noch mehr, die von Verwandten und Freunden geschenkt wurden. Sogar die beiden, die derzeit im Haus der Familie Gu arbeiteten, waren von Frau Wang geschickt worden.

Als Frau Gu das hörte, schüttelte sie unwillig den Kopf: „Er hat doch selbst diese anständigen Menschen losgelassen – warum machst du dir noch Sorgen um ihn? Behalte sie lieber für dich selbst. Obwohl Lingxi verheiratet ist, kümmert sie sich doch weiterhin um die Angelegenheiten des Hauses. Durch ihre Heirat haben wir nicht nur sie, sondern auch noch ihren Bruder Yue – was gibt es da zu verlieren? Außerdem bist du es, die Xiyu schätzt – in eurer Familie wird es sicher noch viele weitere Familienmitglieder geben. Wenn du diese zuverlässigen Menschen nicht behältst, wird es später schwierig sein, Ersatz zu finden.“

In diesem Moment lachte auch Zhang Yue und sagte: „Lingxi hat so viele Jahre lang meine Großmutter betreut und kümmert sich nun hervorragend um mich. Meister Peng hat mich all die Jahre unterrichtet und mir sehr geholfen. Jetzt, da beide es so wollen – Lingxi hat jemanden, auf den sie sich verlassen kann, und Meister Peng eine gute Partnerin – freue ich mich nur. Wo sollte da ein Verlust sein? Meine Großmutter hat für Lingxi eine Mitgift vorbereitet, und ich habe bereits ein Geschenk vorbereitet, um sie gebührend zu feiern. Wie könnte ich da noch die Dienerinnen von Tante nehmen?“

„Gut, gut, gut – du bist genauso stur wie der Herr. Jedes Mal, wenn der Herr von Peng Shisan spricht, knirscht er mit den Zähnen, doch wenn es wirklich um etwas Wichtiges geht, ist er der Erste, der an ihn denkt. Zu Feiertagen erhält er immer das Erste. Wäre dieser sture Esel nicht so treu und ehrenhaft, hätte er längst einen Militärposten inne und wäre kein gewöhnlicher Hausdiener mehr. Ich prahle nicht – seine Kampffähigkeiten sind nicht schlechter als die der anderen drei Hausdiener des Herrn, und er ist außerdem noch sorgfältiger im Denken; der Herr verlässt sich stets auf ihn.“

Frau Wang wurde klar, was sie meinte, und wechselte lächelnd das Thema. Dann zeigte sie auf Bi Luo neben sich: „Wenn man darüber nachdenkt, sind alle fähigen und zuverlässigen Mädchen in unserer Familie bereits verheiratet. Bi Luo ist jetzt meine zuverlässige Haushälterin. Hatte Tante nicht auch Linglong mitgebracht? In wenigen Jahren werden alle nachfolgen – erst wenn auch sie Erfolg haben, wird die Familie gedeihen. Übrigens – wo sind Qiuhen und Hupo?“

„Als sie Anfang des Jahres aus Xuanfu zurückkamen, haben sie vor mir den Kopf gebeugt“, sagte Frau Gu und warf einen Blick auf Qiu Hen und Hu Bo, deren Gesichter verlegen aussahen, lächelte und fügte hinzu: „Nicht nur sie – auch die Jungen um Chao Ge, Qi Ge und Jiu Ge haben alle ihren Kopf gebeugt. In einer harmonischen Familie gedeiht alles. Vor einigen Tagen hat mir Qi Ge sogar eine strenge Lektion erteilt. Ein echter Mann – es ist in Ordnung, wenn ein Held schöne Frauen liebt, aber wichtig ist, Verantwortung zu übernehmen. Man sollte auf keinen Fall seinem älteren Bruder nachahmen, der selbstgefällig eine Geliebte heimlich hielt und dadurch große Probleme verursachte. Ursprünglich ging es dem Grafen von Qingyuan genau so – er wurde durch eine außerhalb der Familie gehaltene Konkubine ruiniert, wodurch seine ganze Familie unterging. Wenn es in unserer Familie so jemanden gäbe, dann müsste er nicht mehr den Namen Zhang tragen!“
Am Ende verwandelte sich dieses Gerede in eine Lektion. Frau Wang konnte nicht umhin, einen Blick auf Zhang Qi zu werfen. Nachdem sie noch eine Weile zusammengesessen hatten, fühlte sich Frau Gu müde, und alle verließen nacheinander den Raum. Xi Yu in der Familie hatte gerade entbunden, doch da Frau Wang annahm, dass es genug Dienerinnen gab, die sich um sie kümmerten, und der Hebamme sowie Arzt noch da waren, eilte sie nicht zurück, sondern ging stattdessen in das Haus von Frau Feng, um dort eine Weile zu sitzen und über die Hochzeit von Zhang Jiu zu beraten.
Obwohl alles für die Hochzeit bereit war und nur noch die Rückkehr von Markgraf Wu’an, Zheng Heng, erwartet wurde – und da der Befehl zur Rückkehr bereits erteilt worden war, schien diese Zeit nicht mehr fern zu sein – konnte niemand sagen, ob Frau Gu bis dahin durchhalten würde. Das war ihre größte Sorge zusammen mit Frau Feng.
Nachdem sie das Haus von Frau Feng verlassen hatte, erinnerte sich Frau Wang daran, dass sie vor einigen Tagen einen Brief von Zhang Fu erhalten hatte, und da nun auch ein Zeitpunkt für die Rückkehr des Kaisers feststand, beschloss sie, einfach mit Bi Luo zu Zhang Yue zu gehen. Kaum betrat sie den Hof, hörte sie lautes Geschrei.
„Es macht einen wahnsinnig! Schwester, Schwager, urteilt doch mal! Wan Da Ge hat früher geholfen, weil er unseren Vater bewunderte, und später kam er oft, um Rat zu suchen – was hat das mit mir zu tun? Sind Onkel Yue und die anderen nicht abscheulich? Sie verbreiten solchen Unsinn! Ich … ich habe schon mein ganzes Leben lang gesagt, dass ich nicht heiraten will. Endlich habe ich Eltern, die mich so lieben – warum sollte ich da heiraten?“
Als Frau Wang erkannte, dass es die Stimme von Xiao Wu war, fühlte sie sich sowohl verärgert als auch amüsiert. Feng Yuanming hatte schließlich einen seltsamen Charakter; an normalen Tagen mochte sie es nicht, ins Haus des Herzogs zu gehen. Meist war es Xiao Wu, die sie dazu überredete, Badezusätze zu verwenden, und auch die Akupunktur wurde von ihr erledigt. Deshalb war ihr geliebter Sohn sehr an dieser fünften Tante gebunden. Xiao Wu war in allem gut – nur ihr sturer Charakter bereitete Kopfschmerzen. Diesmal wusste man auch nicht, worüber sie wieder murrte.

„Wenn du doch schon weißt, dass Onkel Yue so geschwätzig ist – warum machst du dir dann noch Sorgen um seine Worte? Deine Eltern haben dich noch nicht einmal an jemanden verheiratet, und schon machst du hier so einen Lärm und sagst, du willst nicht heiraten. Wer das nicht weiß, könnte denken, du hättest ein schlechtes Gewissen, weil du ihn magst! Warum starrst du so? Weißt du denn nicht, was man mit ‚Hier gibt es kein Silber‘ meint? Deine Stimme ist so laut – man sollte bedenken, dass hinter Wänden Ohren sind. Wenn das allen bekannt wird, wirst du heiraten müssen, auch wenn du es nicht willst.“

Als Frau Wang diese Worte hörte, konnte sie sich endlich nicht mehr zurückhalten und lachte. Als sie sah, dass das kleine Mädchen an der Tür sich ebenfalls die Hand vor den Mund hielt und vor Lachen kaum noch aufrecht stehen konnte, tadelte sie sie nicht, sondern zog einfach den Vorhang beiseite und betrat das Zimmer. Nachdem sie über die Schwelle getreten war und sich umgesehen hatte, sah sie nur, dass Xiao Wu rot im Gesicht war, Du Wan ein spöttisches Lächeln auf den Lippen trug und Zhang Yue dort stand, die Hände verschränkt, mit einem halb spöttischen, halb ernsten Lächeln – die Atmosphäre war äußerst seltsam. Als erfahrene Frau verstand sie sofort, was vor sich ging, und ihr Lächeln wurde noch breiter.

„Deine Schwägerin hat wirklich recht – hinter Wänden gibt es Ohren. Deine Stimme ist so laut, dass ich es gehört habe, auch wenn ich es nicht hören wollte. Xiao Wu, wenn wirklich jemand aus deiner Familie tratscht, dann sag deinen Eltern Bescheid, damit sie verhindern, dass diese Person noch einmal kommt. Deine Eltern lieben dich so sehr – werden sie dir bei so einer Kleinigkeit nicht helfen?“ Als sie sah, wie Xiao Wu sichtlich in Panik geriet, musste Frau Wang lächeln und sagte scherzhaft: „Schau nur, wie aufgeregt du bist. Selbst wenn du ihn wirklich magst, ist das doch nichts Besonderes. Männer sollen heiraten, wenn sie alt genug sind, und Frauen auch – bist du sonst so großzügig und unbeschwert, warum bist du jetzt plötzlich schüchtern?“

In diesem Moment war Xiao Wus Gesicht rot wie gekochte Garnelen, außergewöhnlich leuchtend. Nachdem sie wütend mit dem Fuß aufgestampft hatte, fühlte sie, dass alle im Raum sie verspotteten, und sagte verärgert: „Ich gehe zu der alten Dame. Ich spreche nicht mehr mit euch – ihr redet nur Unsinn, ihr alle macht euch über mich lustig!“

Als sie sah, wie Xiao Wu den Vorhang zur Seite stieß und hinauslief, vergaß Zhang Yue für einen Moment, dass Frau Wang noch da war, und lachte laut auf. Nicht nur er – auch Du Wan, die seit vielen Jahren mit Xiao Wu zusammen war, sah zum ersten Mal dieses verlegene und ängstliche Gesichtsausdruck und konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. Lingxi, deren Verlobung bereits feststand, lächelte in sich hinein, als sie sah, wie Xiao Wu sich zusammenriss, und dachte zugleich an den Mann, der äußerlich unbeschwert wirkte, in Wirklichkeit aber äußerst aufmerksam war – ihr Herz füllte sich mit Glück. Qiu Hen lachte so sehr, dass ihre Augen zusammenkniffen, und flüsterte unwillkürlich Amber etwas ins Ohr.

„Wenn das wirklich klappt, dann ist dieses Paar wirklich wie füreinander geschaffen!“

Als sie den fröhlichen Ausdruck im Raum sah, freute sich selbst Frau Wang, musste aber leise husten. Als alle eilig ihre Lächeln versteckten, half Zhang Yue Du Wan aufzustehen. Sie winkte ab und sagte: „Ich habe bereits vorhin bei Tante meine Ehrerbietung dargebracht – warum also jetzt noch so steif sein? Ich kam nur aus einem Impuls hierher und hätte nicht gedacht, etwas Derartiges zu hören… Wenn das klappt, gibt es in den nächsten Tagen unzählige Freudenfeste – vielleicht können diese sogar die Krankheit der alten Dame vertreiben!“
Als sie bemerkte, dass es im Raum plötzlich still wurde, bereute sie insgeheim, das Thema angesprochen zu haben, und wechselte schnell das Thema: „Gestern ließ der Herr einen Brief nach Hause schicken. Damals hatte der Kaiser wohl noch nicht von einer Rückkehr gesprochen, deshalb erwähnte er nur, dass der Kaiser, um mit den Truppen Leid und Freude zu teilen, befahl, dass die Soldaten essen durften, was auch er aß – die Generäle folgten natürlich seinem Beispiel. Glücklicherweise folgten bald Siege der Truppen: Neben Gefangenen wurden auch Pferde, Rinder, Schafe und Ausrüstung erbeutet. Aus dem Brief schloss ich, dass die Rückkehr nicht mehr fern sei – und tatsächlich stimmte das heute. Der Kaiser hat bereits dreimal im Norden große Siege errungen – diesmal sollte endlich Frieden herrschen.“
Als sie die Worte „Pferde, Rinder, Schafe“ hörte, wurde Zhang Yue plötzlich klar, was los war. In den letzten Tagen hatte er stets das Gefühl, ein undurchsichtiges Rätsel in seinem Herzen zu haben – nun verstand er endlich. Als die Armee von Yingchang aus zum Versteck von Arutai aufbrach, wurden in der Nähe der Zelte einige Rinder, Schafe und Pferde erbeutet, die Arutai nicht rechtzeitig mitnehmen konnte. Wenn man dazu noch die Rinder und Schafe hinzufügte, die in den Duyan-Drei-Wachen erbeutet wurden – selbst wenn ein Teil an die Wulangha zurückgegeben würde – könnte das die täglichen Bedürfnisse der Armee decken, solange keine Nachschublieferungen mehr möglich waren.
„Bruder Yue, im Brief des Herrn wurde noch etwas erwähnt, das angeblich sehr wichtig sei – doch das hat mich verwirrt. Heute muss ich dich um Rat bitten.“
Als Frau Wang sah, dass Zhang Yue wieder bei Sinnen war, erinnerte sie sich an den Brief und fuhr fort: „Der Herr sagte, dass er und Markgraf Anyuan sowie Markgraf Ningyuan bei einem Jagdwettbewerb alle Pfeile ins Ziel geschossen hatten und somit die Spitze belegten. Danach brachte Liu, ein Beamter des kaiserlichen Pferdestalls, einen zusätzlichen Präzisionsbogen als Belohnung vom Kaiser. Er erinnerte sich, dass der Kaiser im letzten Neujahrsjahr bereits einen Sack mit kaiserlich geschenkten Pfeilen mit Federn verschenkt hatte und bat mich, diese zu finden – schließlich wolle der Kaiser nach seiner Rückkehr im Westlichen Garten wieder Reit- und Schießwettbewerbe veranstalten und diese Pfeile benötigen. Ich kann mich nicht mehr genau erinnern, also suchte ich extra im Lager nach – doch es handelte sich überhaupt nicht um Pfeile mit Federn, sondern um einen kleinen Bogen und Pfeile sowie ein Amulett, die der Kaiser Tianci geschenkt hatte. Jetzt weiß ich nicht mehr: Ist das Zeug verloren gegangen, oder hat der Herr sich geirrt?“

Nach kurzem Nachdenken runzelte Zhang Yue nachdenklich die Stirn. Als Zhang Fu mit dem Brief zurückkehrte, war die Kriegslage noch nicht allzu kritisch, doch da es sich um eine Nordexpedition handelte, würde wohl auch die Zustimmung des Kaisers für den Versand von Familienbriefen benötigt werden. Zhang Fu war von Natur aus äußerst vorsichtig – der unklare und umständliche Inhalt des Briefes könnte durchaus eine verborgene Bedeutung haben, zumal darin auch der Eunuch Liu Yongcheng aus der kaiserlichen Pferdeaufsichtsbehörde erwähnt wurde.

„Tante, wer hat letztes Jahr zum Neujahrsfest Belohnungen aus dem Palast gebracht?“

„Wer …“ Frau Wang war plötzlich verlegen. Sie kümmerte sich um die Angelegenheiten der ganzen Familie und traf das ganze Jahr über unzählige Leute aus dem Palast – wie sollte sie sich da an so etwas erinnern? Nach langem Nachdenken hatte sie immer noch keine Ahnung und runzelte die Stirn noch stärker. „Das ist doch schon über ein Jahr her. Man kann sich daran erinnern, weil es Aufzeichnungen gibt, aber diese Person …“

Du Wan, die die ganze Zeit zugehört hatte, mischte sich lachend ein: „Tante, damals, als Sie zum Neujahrsfest zu mir kamen, erwähnten Sie, dass der Kaiser Tian Ci extra einen kleinen Bogen sowie einen Beutel Holzpfeile geschenkt habe, in der Hoffnung, er würde später in die Fußstapfen seines Vaters treten und im Kampf kämpfen. Ich erinnere mich, dass Sie auch sagten, derjenige, der die Belohnungen überbracht hat, sei der Eunuch Lu, der gleichzeitig Leiter der Ostwerkstatt und stellvertretender Leiter der Zeremonienbehörde war.“

„Ach, habe ich das wirklich gesagt?“ Frau Wang klatschte erstaunt und erfreut in die Hände und lachte dann. „Nachdem du das sagst, fällt es mir wieder ein – ja, das muss er sein! Schwägerin Yue, du hast wirklich ein gutes Gedächtnis. Selbst etwas, das ich nur einmal erwähnt habe, kannst du dir merken … Ach, wenn du das so sagst, dann wurden letztes Jahr tatsächlich keine mit Federn verzierten Pfeile geschenkt. Schwager Yue, wenn du fragst, wer die Belohnungen gebracht hat – hat das vielleicht noch eine andere Bedeutung?“

„Ich habe nur darüber nachgedacht, weil Onkel im Brief von Eunuch Liu sprach, deshalb habe ich nur so gefragt“, sagte Zhang Yue. Er ahnte bereits, worauf Zhang Fu anspielte, und überlegte, ob Zhang Fu vielleicht etwas gehört hatte. Da er Frau Wang das jedoch nicht direkt sagen konnte, sagte er lächelnd: „Schwester Wan hat schon immer ein hervorragendes Gedächtnis. Wenn sie das sagt, kann es nur richtig sein. Offenbar hat Onkel sich einfach nur geirrt. Wenn Sie mir nicht glauben, fragen Sie ihn, wenn er zurückkommt – er wird sicherlich zugeben, dass er verwirrt war.“

Frau Wang hatte ursprünglich nur Vermutungen, doch da Zhang Yue das so sagte, verringerte sich ihr Zweifel um die Hälfte. Dann schüttelte sie verärgert den Kopf: „Gestern habe ich fast alle Lagerhallen im Haus durchsucht. Wenn er sich wirklich geirrt hat, habe ich umsonst meine Zeit verschwendet. Aber solange nichts passiert ist, ist es gut. Dass kaiserliche Geschenke einfach so verschwinden, ist wie bei dem Vorfall mit dem Kaiserlichen Schwert neulich – auch ein Herzog kann so etwas nicht einfach auf sich nehmen!“

Dieser Vergleich ist wirklich … Doch Dinge, die vom Kaiser geschenkt werden, sind tatsächlich schwierig in der Handhabung. Seit im hinteren Raum des Ruiqing-Tangs das von ihm geschenkte Gemälde aufgehängt wurde, besucht der Haushofmeister Gao Quan, solange er zu Hause ist, diesen Raum doch mindestens zehn bis acht Mal am Tag.
Zhang Yue, der nicht wusste, ob er lachen oder weinen sollte, sah, wie Frau Wang Du Wan wieder in den inneren Raum führte, um leise miteinander zu sprechen. Also setzte er sich einfach hin und dachte nach. Obwohl er erst seit ein paar Tagen in der Hauptstadt war und die vier Leute um Hu Qi wieder Yuan Fang zur Verfügung gestellt hatte, verfügte seine Familie als Adelsfamilie über zahlreiche Kanäle, um Informationen zu sammeln – bereits das, was die neugierigen Lian Sheng und Lian Hu in Erfahrung gebracht hatten, reichte aus.
Zum Beispiel: Lu Feng erlitt im heißesten Sommer dieses Jahres eine Hitzekrankheit, und obwohl jetzt bereits Herbst ist, leidet er immer noch seit über einem Monat unter der Krankheit.