Kapitel 562: Die Hausherrin

Seit Zhang Fu dem Kaiser auf den Feldzug in den Norden gefolgt war, kümmerte sich Frau Wang ausschließlich um ihre Kinder zu Hause. Höchstens besuchte sie ab und zu die Familie Zhang in der Wuanhou-Hutong; ansonsten verbrachte sie die meiste Zeit zu Hause. Doch als die Nachricht von der Rückkehr vom Feldzug in die Hauptstadt erreichte, war sie nicht lange glücklich, da sie schon bald in Anspruch genommen wurde. An jenem Abend begann Xi Yu mit den Wehen, doch bis zum nächsten Mittag hatte sie das Kind noch nicht geboren. Da es sich um eine Geburt einer Konkubine handelte und Frau Gu krank war, wagte sie es nicht, einfach hinzugehen und Störung zu verursachen. Von ihren beiden Schwägerinnen war eine gestorben, die andere krank – den anderen Konkubinen traute sie nicht. Hätte Bi Luo nicht sofort geholfen, wäre sie fast selbst in die Entbindungskammer gegangen.
„Xi Yu ist schon so viele Jahre bei mir – sie hat einen guten Charakter und ein schönes Aussehen, und sie dient meinem Mann stets mit Sorgfalt. Ich hatte gehofft, sie würde einen Sohn und ein Mädchen zur Welt bringen, damit sie Tian Ci und Tian Tian Gesellschaft leisten können. Wer hätte gedacht, dass sie in so jungen Jahren auf dieselben Schwierigkeiten stoßen würde wie ich damals! Damals hatte ich noch meine Tante an meiner Seite, aber sie hat weder Vater noch Mutter … Nun gut, Bi Luo, da du mich aufhalten willst, geh doch hinein und schau nach ihr. Sag ihr, dass sie so viele Jahre bei mir war und ich mir nur wünsche, dass alles gut für sie ausgeht. Sie muss selbst stark sein – sonst wird man am Ende von mir verlangen, dass ich den Mann und das Kind rette!“
Nach mehr als zwanzig Jahren ohne Kinder hatte Frau Wang wirklich Angst. Auch jetzt, da sie Söhne und Töchter hatte, fühlte sie sich weiterhin unsicher und wollte auf keinen Fall, dass etwas schiefging, während ihr Mann außer Haus war. Bi Luo, die bereits verheiratet war, sah, wie entschlossen Frau Wang war, verbeugte sich und verließ anschließend das Haupthaus, um eilig in das Ostflügelzimmer zu eilen.
Zu diesem Zeitpunkt herrschte hier völliges Chaos. Obwohl nicht alle um Frau Wang herumstanden wie bei ihrer letzten Geburt, waren die beiden Hebammen ebenfalls völlig außer Atem vor Anstrengung. Im Vergleich zu Frau Wangs Geburt war Xi Yu jedoch jung und kräftig; obwohl ihr Gesicht bereits aschfahl war, bemühte sie sich weiterhin nach den Anweisungen der Hebammen und ließ nicht nach. Bi Luo, die hinten stand, schluckte die Worte, die ihr auf der Zunge lagen, hinunter. Sie wusste genau, dass Xi Yu diese Worte auch ohne ihre Vermittlung vollkommen verstehen würde.

Aber trotzdem fühlte sie eine unkontrollierbare Sorge, als sie sah, wie Xi Yu immer wieder vergeblich Anstrengungen unternahm, und wurde innerlich trüb. Sie hatte nie als Konkubine leben wollen, deshalb drückte sie Xi Yu sanft ihre Gefühle aus und schaffte schließlich, diese Prüfung zu überstehen. Peng Shisan war zwar ein guter Mensch, doch der Altersunterschied betrug fast zwanzig Jahre. Glücklicherweise lehnte er selbst vor dem Hausherrn und der Hausherrin ab – dafür war sie ihm dankbar. Nach langem Suchen heiratete sie schließlich Anfang letzten Jahres, doch weil sie bis heute keine Kinder hatte, hatte ihre Schwiegermutter bereits einige unangenehme Worte gesagt. Tatsächlich ist das Schicksal einer Frau so – in dieser Hinsicht ist sie wirklich nicht so gelassen wie Xi Yu.

Und dann gab es noch Hupo – auch sie war stur und dachte wohl immer noch an die Vergangenheit. All der Reichtum, die besten Familienmitglieder – das waren alles Dinge, die nicht mehr zurückkehren konnten. Warum sollte man ständig daran denken? Jetzt hatte sie verstanden: Nur das Hier und Jetzt zählt.

„Sie ist geboren! Sie ist geboren!“
Während sie in Gedanken versunken war, hörte sie plötzlich diesen freudigen Ruf und kam sofort zu Sinnen. Bevor sie fragen konnte, ertönte im Raum ein lautes Weinen. Eine Hebamme untersuchte das Kind eine Weile und sagte dann lächelnd: „Großes Glück! Es ist ein Mädchen!“

Xi Yu, die bereits fast keine Kraft mehr hatte, atmete erleichtert auf, als sie hörte, dass es ein Mädchen war. Sie murmelte ein paar Worte, die niemand verstehen konnte, und ließ sich von einigen Dienerinnen helfen, sich sauber zu machen. Dann drehte sie mühsam den Kopf und bat leise, das Kind bringen zu dürfen, um es sich anzusehen. In diesem Moment hatte Bi Luo bereits das Kind übernommen, hockte sich vor Xi Yu und zeigte es ihr genau, bevor sie lächelnd sagte: „Tante, schauen Sie – es ist ein hübsches Mädchen. Wenn es erwachsen ist, wird es sicherlich von allen geliebt werden.“

„In einer solchen Familie geboren und außerdem ein Mädchen – solange es sicher und gesund aufwächst, wird es natürlich von allen geliebt werden“, sagte Xi Yu und starrte unverwandt auf die Züge des Kindes, ihr Gesicht voller unverhohlener Zärtlichkeit. „Eines Tages wird es sicherlich den besten Ehemann heiraten und ein glückliches Leben führen, ohne wie wir früher leiden zu müssen. Mein Kind, ich habe dich nach vielen Mühen geboren – ich wünsche mir nur, dass du einen guten Ehemann findest und ein glückliches Leben führst…“

Xi Yu, die sonst so klug und entschlossen war, sprach weiterhin ununterbrochen. Bi Luo verstand die Bedeutung hinter ihren Worten und fühlte, wie ihre Nase feucht wurde – sie unterbrach sie schnell. Gerade als sie das Kind wegtragen wollte, spürte sie plötzlich, wie jemand ihr Handgelenk packte. Als sie nach unten blickte, sah sie, dass Xi Yu sie direkt anstarrte – sie war verblüfft.

„Biluo, wenn du hinausgehst, um der Dame Bericht zu erstatten, knie für mich nieder und sage, dass ich die Güte der Dame niemals vergessen werde.“ Als sie diese Worte hörte, stimmte Biluo sofort zu, ging hinaus und ließ die beiden älteren Ammen, die bereits draußen warteten, geschickt das Kind wieder einwickeln. Anschließend wusch sie sich die Hände in einer Kupferwanne, bevor sie das Kind auf den Arm nahm und hinausging. Im Haupthaus stand Frau Wang, der bereits jemand Bericht erstattet hatte, beim Anblick des Kindes sofort auf. Sie eilte herbei, blickte voller Freude in die Windel und sah, dass das kleine Kind die Augen zusammenkniff und das Gesicht vor Falten verzerrt war; sie konnte nicht umhin, den Kopf zu schütteln.
„Obwohl ich bereits zweimal entbunden habe, ertrage ich einfach nicht dieses faltenreiche Gesicht eines Kindes. Aber da es ein Mädchen ist, wird es sicherlich so zart und hübsch wie Xi Yu werden. Ach, ich wünschte, ich hätte noch einen Bruder – schließlich ist er noch so klein, und ich mache mir Sorgen… Aber Xi Yu ist noch jung; ich, die alte Muschel, kann immer noch Perlen hervorbringen – vielleicht wird sie in Zukunft noch zwei weitere Kinder bekommen…“
Nachdem sie zuvor Xi Yus endloses Gerede gehört hatte, war sie nun von Frau Wangs endlosem Gemurmel verblüfft. Als Frau Wang das Kind in die Arme nahm, erinnerte sich Biluo endlich an Xi Yus Anweisungen und kniete hastig nieder, um dreimal den Kopf zu berühren.
Bei diesem Anblick war Frau Wang zunächst verblüfft; nachdem sie die Erklärung gehört hatte, schüttelte sie unwillig den Kopf: „Ich habe sie damals bevorzugt, weil sie nicht nur hübsch war, sondern auch fähig und wusste, was sie tat. In all den Jahren hat sie den Herrn gut betreut und mir dabei geholfen, mir um die Hausarbeit weniger Sorgen zu machen. Jetzt hat sie dem Herrn noch ein Mädchen geschenkt – sie ist wirklich eine große Verdienstlerin in unserem Haus! Sag ihr, sie soll gut auf das Kind aufpassen. Der Name des Kindes hat der Herr bereits festgelegt: Zhang Yue – er klingt schön und bringt Glück.“
Da im Haus bereits eine Amme ausgewählt worden war, übergab Frau Wang das Kind schnell, gab noch einige Anweisungen, wies die ausgewählten Mädchen ein und schickte Leute, um den Verwandten die gute Nachricht zu überbringen. Als sie jemanden zum Haus des Grafen von Yangwu schicken wollte, erinnerte sie sich plötzlich an etwas, das Peng Shisan bei seinem letzten Besuch erwähnt hatte, und lächelte Biluo an.

„Als Peng Shisan zurückkam, um mich zu sehen, war dieser so kühne und großmütige Mann plötzlich etwas schüchtern. Zuerst wunderte ich mich nur, doch als er sagte, er wolle zu Lingxi im Haus von Yang Wu Bo, um um ihre Hand anzuhalten, erschrak ich sofort. Ich dachte, sie gehöre zu Zhang Yue, doch nachdem ich gefragt hatte, stellte sich heraus, dass das junge Paar bereits zugestimmt hatte – und auch Lingxi schien einverstanden zu sein. Dieses junge Paar benimmt sich unvernünftig, und Lingxi ist zu kühn – ich muss unbedingt zu meiner Tante gehen und mit ihr sprechen. Selbst wenn sie helfen will, können die Älteren es nicht zulassen, dass alles so unglücklich verläuft. Da heute ein glückliches Ereignis in der Familie stattfindet, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, dorthin zu gehen – komm mit mir.“

Bi Luo hörte genau, worum Peng Shisan bat, und konnte nicht umhin, ihre Augen zu weiten; gleichzeitig fühlte sie Erleichterung. Zwar hatte Peng Shisan ursprünglich das Angebot des Hausherrn und der Hausherrin abgelehnt, doch auch sie war mit dieser Heirat nicht besonders einverstanden. Wer hätte gedacht, dass jetzt so etwas auftauchen würde? Sie hatte Lingxi bereits ein paar Mal gesehen und wusste, dass sie die zuverlässigste Dienerin der alten Dame war – und dann wurde sie Zhang Yue gegeben. Wie konnten diese beiden ein Paar werden?

„Komm, für diesen treu und mutigen Esel, von dem der Hausherr spricht, werde ich sogar meine Würde opfern und meine Tante inständig bitten!“

Seit dem Befehl zur Rückkehr hatte Zhang Yue den Befehl des Thronerben erhalten. Nun war die Nachricht von seinem Attentat in Ji Ming Yi allgemein bekannt geworden, und dank dieses Befehls des Thronerben konnte er endlich ein paar Tage zu Hause bleiben. Ursprünglich hatte er noch Hoffnung auf eine Genesung von Frau Gu, doch nachdem er Feng Yuanming persönlich getroffen hatte und von ihm erfuhr, dass die Krankheit seiner Großmutter hoffnungslos sei, wollte er trotzdem nicht aufgeben und dachte daran, auf die Rückkehr des Leiters des kaiserlichen Krankenhauses aus dem Norden zu warten, um ihn erneut um Rat zu bitten – doch letztendlich musste er die Realität akzeptieren.

Während seiner Abwesenheit hatte sein Onkel Zhang Xin fast alle berühmten Ärzte der Hauptstadt holen lassen – doch das Ergebnis blieb dasselbe wie zuvor: Die Krankheit war unheilbar, und es blieb nur noch, die Tage zu überstehen.

An diesem Nachmittag fühlte sich Frau Gu zum ersten Mal seit langer Zeit etwas besser, und sie befahl, sie auf eine Liege im Nebenzimmer zu bringen. Sie lehnte sich zurück, hatte dicke Decken um sich und ließ Zhang Jing mit ihren kleinen Fäusten ihre Beine massieren. Obwohl ein sechsjähriges Kind nur wenig Kraft hatte, machte sie sich darüber keine Sorgen und warf immer wieder Blicke auf ihren Enkel und seine Schwiegertochter. Kurz darauf bewegte sich der Vorhang – Zhang Yue und Du Wan traten ein, gefolgt von Lingxi, Hupo und Qiuhen. Als sie diese fünf Personen sah, war sie überrascht; als sie sich verbeugten, bat sie Bai Fang, Du Wan zu stützen, und nahm anschließend einen ernsten Gesichtsausdruck an.

„Es ist gut, dass du wieder herumlaufen kannst, aber man kann doch nicht jeden mitnehmen. Im Haus muss immer jemand bleiben, der aufpasst – sonst gäbe es beim Zurückkehren weder warmes Wasser noch Snacks.“
Gu Shi warf Lingxi einen tadelnden Blick zu und wollte sie noch zurechtweisen, als ihr plötzlich etwas einfiel. Ihr Herz regte sich, und die weiteren Worte, die ihr auf der Zunge lagen, schluckte sie sofort hinunter. Als sie sah, dass Zhang Yue und Du Wan sich setzten, blickte sie auch auf die beiden anderen Schwiegertöchter sowie Zhang Jiu, der neben Feng Shi saß, und lächelte leicht. Gerade als sie wieder anfangen wollte zu sprechen, ertönte plötzlich eine Meldung von draußen:
„Großmutter, die Gräfin von Yingguo ist da!“
Bei diesen Worten schob Gu Shi alle anderen Gedanken beiseite und wies eilig Feng Shi an, hinauszugehen, um die Besucherin zu empfangen. Feng Shi war nur kurz weg und kehrte dann zusammen mit der Gräfin ins Haus zurück, gefolgt von Biluo. Nach den üblichen Begrüßungsformalitäten setzte sich die Gräfin auf den ersten Stuhl rechts von Gu Shi. Zunächst erzählte sie, dass in ihrem Haus ein neues Mädchen hinzugekommen sei, woraufhin im Raum Glückwünsche ertönten. Gu Shi lächelte und wies Feng Shi an, sofort Geschenke vorzubereiten, bevor sie zufrieden seufzte.
„Zwar ist es zwanzig Jahre zu spät, aber jetzt hat deine Familie endlich wieder Neuzugänge und ständig Freuden – das ist das Ergebnis deiner guten Taten im Alltag. Xi Yu ist zwar fähig, aber es ist auch ihr Glück, eine Herrin wie dich zu haben. Da es jedoch ein Mädchen ist, musst du gut auf dieses Geschenk des Himmels aufpassen und außerdem ein paar geeignete Personen für A Fu finden. Ich mache mir zwar Sorgen, aber dein leiblicher Sohn mag zwar der Erbe sein, doch der alleinige Sohn eines Herzogs von Yingguo ist letztendlich nicht so zuverlässig. Du hast so viele Jahre lang das Haushalten gelernt – du kannst Menschen immer richtig einschätzen.“
„Tante hat vollkommen recht, ich werde darauf achten.“
Die Gräfin verstand, dass Gu Shis Worte alle ihr zum Wohle gedacht waren, und bejahte eilig. Nach ein paar weiteren Worten bemerkte sie Lingxi hinter Zhang Yue und Du Wan und zögerte. Doch sie wagte es nicht, voreilig zu handeln, und sprach noch ein paar Worte mit der fröhlichen Gu Shi, bevor sie allmählich das Thema wechselte. Zhang Yue hatte bereits die Absichten der Gräfin erfasst und war überrascht über Peng Shisan’s Schnelligkeit. Da die Großmutter die Sache bereits genehmigt hatte, wollte er nicht, dass die Gräfin weiter darüber nachdachte. Gerade als er etwas sagen wollte, hustete Gu Shi leise.

„Wan Niang, da du nun hier bist, möchte ich dich um einen Gefallen bitten. Peng Shisan hat viele Jahre lang Yue Ge’er im Kampftraining unterrichtet und ist ihm mehrfach in Lebensgefahr zu Hilfe geeilt – für ihn war er sowohl Lehrer als auch Freund. Lingxi folgte zunächst mir und dann viele Jahre lang Yue Ge’er; ich habe sie stets wie ein Mädchen aus meiner eigenen Familie betrachtet. Da sie sich nun beide zueinander hingezogen fühlen, sollten wir einen Zeitpunkt wählen und du, als Hausherrin, dich etwas anstrengen, um die Hochzeit so bald wie möglich zu arrangieren, solange ich noch hier bin.“

Bi Luo hatte nicht erwartet, dass Frau Gu zuerst das Wort ergreifen würde, und warf einen Blick auf Lingxi. Da diese den Kopf gesenkt hielt und keine Miene zeigte, seufzte sie insgeheim, dass sie ihr nicht das Wasser reichen konnte. Frau Wang, die sich bereits Sorgen machte, nicht zu wissen, wie sie Frau Gu dieses Anliegen vortragen sollte, war noch überraschter. Da es nicht so aussah, als würde Frau Gu nur so daherreden, fühlte sie, als würde eine große Last von ihren Schultern fallen, und stand eilig auf, um zu grüßen.

„Vielen Dank, Tante, dass Sie mir dabei helfen. Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass dieser sture Esel endlich Vernunft annehmen würde. Ich habe so viele Frauen für ihn vorgeschlagen, doch er lehnte sie alle ab und wollte ausgerechnet die Person, die Sie ausgebildet haben. Sie sind wirklich gütig. Arme ich – heute kam ich voller Sorge, aus Angst, Sie könnten mich dafür tadeln, dass ich Ihnen jemanden wegnehmen will.“

Weder Frau Feng noch Li Yun oder Zhao Fen, ja nicht einmal die anderen Mädchen im Haus hatten mit einer solchen glücklichen Entwicklung gerechnet und konnten zunächst gar nicht reagieren. Als Frau Gu wieder mit Zhang Yue und Du Wan sprach, wurden sie langsam klar im Kopf und richteten alle Blicke auf Lingxi.

Ist Lingxi etwa verrückt geworden? Peng Shisan ist bereits über vierzig – selbst wenn er fähig ist, bleibt er doch nur ein Leibwächter des Herzogs von Yingguo. Wenn Lingxi ihn heiratet, wie könnte das dann mit dem Reichtum und der Pracht in diesem Haus mithalten?

Nachdem Frau Gu und Frau Wang den Hochzeitstermin festgelegt hatten, rief sie Lingxi zu sich. Als diese niederkniete und ohne ein Wort drei Mal den Kopf berührte, ließ Frau Gu sie nicht sofort wieder aufstehen, sondern seufzte: „Du hast mich über ein Jahrzehnt lang bedient. Nun wählst du selbst den Weg – ich werde dir dabei helfen. Die Mitgift habe ich bereits vorbereitet; gleich werde ich anweisen, sie für dich vorzubereiten, damit deine Dienste mir nicht umsonst waren.“

Nachdem sie das gesagt hatte, lächelte sie Frau Wang an und sagte: „Wan Niang, du nimmst mir das zuverlässigste Mädchen meines Hauses weg – ich kann es dir nicht einfach machen. Peng Shisan gehört zwar zum Haus des Herzogs von Yingguo, aber ich werde ihm nicht jemanden wegnehmen. Ich hoffe jedoch, dass er in Zukunft Yue Ge’er weiterhin unterstützt. Und Lingxi – ich werde oft jemanden zu mir rufen müssen. Versprichst du mir das?“

„Das ist selbstverständlich. Dieser sture Esel denkt außer an den Herrn vor allem zuerst an Bruder Yue und erst danach an mich. Was Lingxi angeht – sie wurde schließlich von Ihnen persönlich aufgezogen, wie könnte ich sie da nicht behalten?“ Frau Wang stimmte sofort zu, warf einen Blick auf Zhang Yue und lachte dann: „Bruder Yue, da ich deine Dienerin nehme, sollten wir dir lieber ein Paar ersetzen. Vor ein paar Tagen hat Gao Quan gerade ein Paar junge Mädchen gekauft; sie sind erst dreizehn Jahre alt, aber beide sehr brav. Soll ich sie dir später schicken?“