Kapitel 545: Trennung und Reise

„Morgen muss ich schon gehen …“
„Morgen gehe ich auch. Deshalb müssen wir uns wieder für Monate trennen …“
Du Wan wollte noch etwas sagen, doch als Zhang Yue sich erneut auf sie legte, wurden die Worte durch einen Kuss zum Schweigen gebracht. In den Tagen nach ihrer Wiedervereinigung verbrachten sie fast jede Nacht in leidenschaftlicher Zärtlichkeit – beide hatten ihre frühere Zurückhaltung aufgegeben, besonders Zhang Yue. Nach der halben Monat andauernden Belagerung in Xinghe hatte er endlich erkannt, was Leben und Tod bedeuten. Unter einem regelrechten Pfeilhagel und umgeben von unzähligen feindlichen Soldaten waren Gelassenheit und Bescheidenheit völlig bedeutungslos. Obwohl in der Geschichte keine Aufzeichnungen über einen gescheiterten Feldzug von Zhu Di nach Norden existieren, sterben im Krieg immer Menschen. Auch wenn er selbstverständlich Vertrauen hatte, wollte er dennoch jeden Moment nutzen, um das Leben in seine intensivste Form zu bringen.
Er nahm sie mehrmals hintereinander, bis er schließlich erschöpft auf seiner Frau lag, rief aber nicht sofort jemanden, um aufzuräumen. Als ihm einfiel, dass Du Wans Konkubine ein weiteres Mädchen geboren hatte, küsste er sanft ihre Wange und flüsterte: „Ich hoffe, wenn ich aus dem Norden zurückkehre, höre ich gute Nachrichten. Ich wünsche mir, dass du noch ein Mädchen wie dich gebärst – klug und durchdringend. Wenn das der Fall ist, würde sie die Dritte in der Familie sein, und ihr Spitzname könnte einfach ‚Sannan‘ lauten.“
„Du denkst immer noch an diesen Namen – und nennst die Kinder auch noch so nachlässig. Wird die Vierte dann ‚Sisi‘ heißen? Hättest du dem Jungen keinen Spitznamen gegeben, wäre er nicht so träge – den ganzen Tag nur essen und schlafen, kaum je aktiv. Sogar seine Schwiegermutter sagt, er sei ein Faulpelz!“
Nachdem sie endlich wieder Zeit miteinander verbringen konnten, strich Du Wan unwillkürlich über ihren Bauch – doch dann erstarrte ihr Gesicht: „Die siebzigste Geburtstagsfeier der alten Dame ist am 15. Mai, und am 6. Juni findet die Zeremonie für Xiao Jing Guan statt. Wirst du dann zurückkommen können?“
15. Mai, 6. Juni?
Zhang Yue schwieg plötzlich. Solche Versprechen sind leicht zu geben, schwer zu halten. Selbst wenn man nicht wusste, ob der Kaiser im Eifer des Gefechts die ganze Steppe durchkämmen würde, wäre es nach den üblichen Gepflogenheiten ohnehin unmöglich für ihn, zu dieser Zeit zurückzukehren. Der erste Feldzug hatte im Februar begonnen und im Juli in Peking geendet; der zweite im Februar und im August. Dieser sollte ursprünglich in der blühenden Frühlingssaison im März stattfinden, wurde aber doch vom ungeduldigen Kaiser auf Februar vorverlegt. Er musste bereits nach Kaiping, um gemeinsam mit Xu Heng, dem Grafen von Xing’an, die Vorbereitungen für die Versorgung der Truppen zu überwachen – wie sollte er da zu diesen beiden wichtigen Terminen kommen?

„Ich schaffe es wohl nicht mehr zurück. Großmutter feiert nur einmal ihren siebzigsten Geburtstag, und der ‚Jiazhou‘-Zeremonie für meinen Sohn wird es auch kein zweites Mal geben. Ich opfere wirklich meine kleine Familie für die große … Na ja, ich lasse meinen Ärger an diesen Tataren aus – das ist immer noch besser, als dass sie wieder auferstehen. Betrachte es einfach als gute Tat für meine Nachkommen!“
Bei diesem Gedanken fühlte Zhang Yue Enge in der Brust und atmete tief ein, bevor er mit zusammengebissenen Zähnen diese Worte hervorstieß. Du Wan, die zuvor etwas niedergeschlagen war, musste bei seinen Worten lächeln. Als Zhang Yue mit seinem Bart an ihr glattes Kinn tippte, stieß sie einen Schrei aus und zog dann unvermittelt kräftig an seinem Bart.
„Au!“
„Was ‚Au‘? Du lobst dich selbst so sehr – ich habe noch nie jemanden mit so dicker Haut gesehen! Mit so dicker Haut kann dein Bart sogar die Haut durchbohren – das ist wirklich nicht einfach … Die Narben und Blutergüsse auf deinem Körper sind gerade richtig. Vergiss nicht, dass du ein Zivilbeamter bist und nicht dazu da bist, zu kämpfen! Denk daran: Du musst unversehrt zurückkommen!“
Der scherzhafte Streit verwandelte sich plötzlich in diesen letzten, leicht zitternden Rat. Zhang Yue, der zuvor gereizt war, hielt inne. Er stützte sich mit den Ellbogen ab, nickte kräftig, vergrub sein Gesicht in Du Wans Haaren und flüsterte an ihrem Ohr: „Keine Sorge, diesmal muss ich nicht stark sein – ich komme sicher zurück. Ich überlasse alles dir. Mit Eltern wird dir sicher geholfen werden. Falls sie nicht mehr da sind, kümmere dich einfach um die ältere Familie – du musst dich nicht hervortun. Und besuche deinen Schwiegervater so oft wie möglich. Nimm die Manuskripte mit zurück und sag ihm, ich habe sie alle gelesen. Aber da Herr Xia bereits im Gefängnis ist, bitte ihn, sie vorerst nicht einzureichen – nicht erst dem Thronerben … Äh, mein Schwiegervater macht so einen Fehler sicher nicht – ich mache mir nur Sorgen.“
Du Wan spürte, wie mit seinen Worten warme Luft durch ihre Ohrlöcher strömte – begleitet von einem kribbelnden Gefühl und einer noch intensiveren Wärme. Trotzdem biss sie sich innerlich auf die Zähne und fragte: „Und noch etwas?“
„Noch etwas …“ Zhang Yue wusste natürlich, was Du Wan weiter fragen wollte. Doch die vorherigen Angelegenheiten erforderten die Zustimmung seiner Ehefrau als Hausfrau – jetzt war jedoch nicht der richtige Zeitpunkt, darauf zurückzukommen. Also hustete er theatralisch und biss sanft in ihr Ohr: „Wir müssen schnell einen neuen Schwiegersohn für meinen Schwiegervater finden. Ich hoffe, wenn ich zurückkomme, sehe ich, wie sie die Hochzeit vorbereiten! Ach, da mein Schwiegervater sagte, er wolle noch einen Enkelsohn, müssen wir uns anstrengen – es ist noch lange hin!“

Der Gesprächsstoff wurde erfolgreich gewechselt, und im Raum entstand eine ganz andere, anmutige Atmosphäre. Selbst durch die Trennung durch einen weiteren Raum konnten die drei Personen im Westzimmer diese Geräusche deutlich hören. Einerseits mussten sie aufmerksam lauschen, ob es Befehle gab, andererseits dachten sie an ihre eigenen Angelegenheiten. Zudem war es im Raum warm, sodass sie nach kurzer Zeit rot im Gesicht wurden.

Wie auch immer – diese Zeit der Unklarheit war fast vorbei.

Am nächsten Morgen war es schon früh, und es gab mehr als nur eine Person, die gähnend feststellte, dass sie nicht ausreichend geschlafen hatte. Denn heute sollte Du Wan nach Peking zurückkehren, und Zhang Yue bereitete sich darauf vor, nach Kaiping aufzubrechen. Beide hatten bereits ihre Sachen gepackt und waren nun dabei, loszufahren. Zunächst half Zhang Yue Du Wan in die Kutsche, gab ihr noch einige Anweisungen, bevor er sich umdrehte und sah, wie Lingxi Hupo und Qiuhen jeweils einen großen Bündel trugen und das Haus verließen. Er ging daraufhin zu ihnen.

„Nun bricht ein großer Krieg aus, auf den Straßen sind überall Arbeiter, die Militärproviant transportieren. Seid vorsichtig und bleibt, wenn möglich, in der Kutsche. Außerdem, obwohl der Kutscher vom Haus des Herzogs von Ying geliehen wurde, fährt er etwas langsam. Kurz gesagt: Sicherheit hat Vorrang, alles andere kann man zurücklassen.“

Nachdem Zhang Yue das gesagt hatte, gaben Lingxi und Qiuhen Hupo jeweils weitere Anweisungen. Als sie an der Reihe war, antwortete sie schnell lächelnd: „Dieses Mal reisen wir zusammen mit der Gattin des Marquis von Wu’an sowie der jüngsten Herrin – insgesamt gibt es fünfzig bis sechzig Wachen, also wird sicher nichts passieren. Sie können beruhigt sein, junger Herr …“ Während sie sprach, bemerkte sie plötzlich, dass Peng Shisan sie ansah, und vergaß augenblicklich den Rest ihres Satzes. Sie versuchte, dies mit einem Hustenanfall zu überspielen.

Zhang Yue war schon immer jemand, der gut beobachtete, und er erkannte sofort den Grund für Lingxis stockenden Tonfall. Er machte jedoch keine Bemerkung und schickte die drei lächelnd in die Kutsche. Qiuhen blieb als Letzte zurück; als sie einen Fuß auf die Kutschbank setzte, blickte sie noch einmal zurück – in ihren Augen lag tiefe Wehmut. Erst als Zhang Yue ihr lächelnd zunickte, stieg sie in die Kutsche.

Während die Vorhänge der Kutsche heruntergelassen wurden, stiegen auch Cui Ma’ma sowie die Ehefrauen von Liansheng und Lianhu in eine andere Kutsche, und die übrigen stiegen ebenfalls auf ihre Pferde. Nachdem er aufs Pferd gestiegen war, blickte Zhang Yue noch einmal auf den Hof, in dem er monatelang gelebt hatte, und dann auf die noch geschlossenen Läden in der Straße, bevor er tief durchatmete. Gestern hatte er sich bereits von seiner älteren Schwester Zhang Qing verabschiedet und beabsichtigte nun nicht, seine Familie noch zum Südtor oder zum Changping-Tor zu bringen. Er wusste, dass man sich, auch wenn man jemanden tausend Meilen begleitet, letztendlich doch verabschieden muss – es reicht aus, sich vor dem Haus traurig voneinander zu verabschieden.

Als er sah, dass alle Wachen ihn ansahen, nickte er und sagte: „Es wird spät, ihr könnt aufbrechen!“

Mit diesem Befehl umringte eine Gruppe von Wachen die beiden Kutschen und zog langsam nach draußen. Zhang Yue blieb eine Weile stehen, kniff anschließend die Augen zusammen, schwang den Zügel und ritt in Richtung des Nordtores Guanglingmen davon. Auf seiner Reise nach Kaiping musste er neben allen Wachen und Begleitern auch 150 ausgewählte Kavalleristen mitnehmen; der Weg war jedoch viel länger als der zur vorherigen Reise nach Xinghe. Schließlich lag Kaiping, im Vergleich zu Xinghe, das weniger als hundert Meilen entfernt war, tatsächlich völlig abgeschieden.

Nachdem er die Große Mauer verlassen hatte, machte Zhang Yue unterwegs in den Poststationen Xining, Ming’an, Weilu und Huanzhou kurz Rast und reiste vier ganze Tage, bis er schließlich in Kaiping ankam. Obwohl er im Voraus gewusst hatte, dass es sich um eine verlassene Stadt handelte, waren die Worte „Yuan Shangdu“ doch äußerst berühmt, weshalb er auf den ersten Blick die vor ihm liegende Szene nicht mit der prächtigen Hauptstadt in Verbindung bringen konnte.

Kaiping war ursprünglich Yuan Shangdu – einst gab es hier prächtige Marmorpaläste, deren Räume innen mit Gold überzogen und mit verschiedenen Vögeln, Tieren, Blumen und Bäumen bemalt waren; alles war äußerst kunstvoll, luxuriös und ansprechend. Es handelte sich dabei um die Neben- und vorübergehende Hauptstadt der Yuan-Dynastie. Doch diese einst prächtigen Paläste von Yuan Shangdu waren nun nur noch ruinierte Überreste, verstreut zwischen wildem Gras und Nebel. In der Stadt gab es nicht viele Gebäude – meist unzählige Zelte – und nur wenige Steinhäuser und Lehmhäuser, die für hohe Offiziere vorgesehen waren.

Einst hatte das Rotkopfheer die ganze Stadt Kaiping in Trümmer gelegt. Obwohl Kaiser Shun der Yuan-Dynastie dort eine Zeit lang Widerstand leistete, wurde die Stadt letztendlich zweimal von den Ming-Truppen eingenommen. Im 30. Jahr von Hongwu wurden die Stadtmauern repariert und die Garnison Kaiping gegründet. Während der Jingnan-Kriege ergab sich der Kommandant dieser Garnison, Guo Liang, mit seiner ganzen Armee Zhu Di und erwarb durch zahlreiche Siege den Titel Marquis von Cheng’an. Doch die Garnison Kaiping wurde aufgegeben und erst im 4. Jahr von Yongle wieder aufgebaut – allerdings in noch schlechterem Zustand als zuvor. Im Vergleich zu Xinghe, das nur noch aus einer kleinen Erdburg bestand, war hier zumindest mehr Platz vorhanden, und die Garnison umfasste ganze 5.000 Soldaten.

„Kaiping ist nicht mehr das, was es einmal war. Schon vor der Wiedererrichtung der Garnison Kaiping im 30. Jahr von Hongwu gab es hier fünf Garnisonen – links, mittig, rechts, vorne und hinten –, und innerhalb des gesamten Nordbezirks wagte es kein Tatar, Angriffe zu starten. Jetzt bleibt nur noch die einsame Garnison Kaiping übrig. Schau dir nur die Poststationen an, die wir auf dem Weg hierher passiert haben: Hätte es nicht den Feldzug nach Norden gegeben, hätten die Postboten dort niemals gearbeitet und wären längst geflohen!“

Peng Shisan war früher zusammen mit Zhang Fu nach Xuanfu gegangen, um dort zu trainieren, und hatte damals den Befehl, einmal nach Kaiping zu reisen. Bei seinem heutigen Besuch in der alten Heimat erschien ihm die zerstörte Stadtmauer umso mehr als schlechtes Omen. Als er sah, wie stark Zhang Yues Stirn in Falten lag, wusste er, dass Zhang Yue, da er im Kriegsministerium tätig war, davon sicherlich Kenntnis hatte, und seufzte innerlich noch einmal.

Nach langen Friedensjahren und seit der Aufhebung der fünf großen Garnisonen kann die Garnison Kaiping allein nicht überleben; es gibt bereits seit langem keine Landwirtschaft mehr, und die Nahrungsmittel werden aus der Hauptstadt herangeschafft. Sollten in Zukunft keine Feldzüge nach Norden mehr stattfinden, ist das Verlassen von Kaiping unausweichlich!