Kapitel 533: Wer beurteilt Tugend und Fehler? Der Stift des Zensors ist wie ein Messer

Zur Mittagszeit kehrten mehr als hundert Soldaten zusammen mit einer prächtigen Karawane nach Xuanfu zurück. Obwohl die Arbeiter immer noch an dem großen Aufruhr zuvor dachten, hatte Zhang Yue unterwegs versprochen, dass denen, die nichts mit der Bande zu tun hatten, keine Schwierigkeiten bereitet würden – dadurch konnten sie zumindest eine Sorge loswerden. Auf dem großen Platz vor dem Yongqing-Lager ließ Zhang Yue alle Reissäcke mit dem W-Brand abladen und nachprüfen. Dabei stellte sich heraus, dass fast das gesamte Getreide von tausend Shi aus Sand bestand.
„Die Leute von der Familie Wu sind wirklich dreist!“
Als Meng Jun wütend aussah, schüttelte Zhang Yue den Kopf und sagte: „Meiner Ansicht nach können sie nur so unverschämt handeln, weil sie sich auf den Namen der Familie Wu berufen können. Denk doch mal nach: Die Kontrollen in den Lagern sind heutzutage äußerst streng – wie könnten da ein paar Säcke mit Sand durchkommen? Ich habe erst Verdacht geschöpft, als ich erkannte, dass die Arbeiter alle zur Familie Wu gehörten. Aus Impulsivität wäre ich fast in Schwierigkeiten geraten.“
Militärgemüse, das in die Lager eingeliefert wird, ist für alle Grenzfestungen von größter Bedeutung – ganz zu schweigen von der Lieferung nach Xuanfu, die dazu dient, die Lücken bei den Feldzügen im Norden auszugleichen. Die Kontrollen bei der Einlagerung sind äußerst streng: Jeder Sack trägt das Zeichen des jeweiligen Händlers, und es werden zudem stichprobenartige Überprüfungen durchgeführt – es ist fast unmöglich, irgendeine List anzuwenden. Deshalb durchstach Zhang Yue, als der Verdacht auf die Familie Wu fiel, sofort die Reissäcke – was seine vagen Vermutungen bestätigte. Schließlich hätte jeder Händler, der bei Tageslicht so etwas verursacht hätte, ein schlechtes Ende genommen; daher würden die Urheber sicherlich nicht ihr wahres Gesicht zeigen.
Meng Jun dachte sorgfältig nach und musste zugeben, dass Zhang Yues Erklärung durchaus logisch war. Er warf einen Blick auf die Männer, die wie Zongzi gebunden waren, und verweilte besonders lange auf Wu Yan. Dann fragte er leise: „Dieses Mal wurden Leute gefasst – was hast du nun vor? Der Kerl wurde mit drei Pfeilen getroffen. Auch wenn es keine lebenswichtigen Stellen waren, ist es dennoch ernst. Dass er bis jetzt durchhält, bedeutet wohl, dass es nicht einfach sein wird, etwas aus ihm herauszubekommen.“
„Wu Yan überlasse ich dem Markgrafen von Wu’an – dieser Mann ist äußerst verdächtig, vielleicht sogar ein tatarischer Spion. Es ist am besten, wenn der Markgraf von Wu’an sich um ihn kümmert. Was die anderen betrifft, so kann ich sie noch gebrauchen. Falls sie weiter Widerstand leisten, werden wir wohl die Jinyiwei um Hilfe bitten müssen. Was deinen Schwager angeht – du solltest nachmittags noch einmal nach Zhangjiakou-Fort fahren. Wenn man schon eine Rolle spielt, sollte man sie doch bis zum Ende durchspielen, oder?“

Auf den ersten Blick schien diese Anordnung völlig problemlos zu sein, doch Meng Jun erkannte schnell, was vor sich ging. Als er sah, wie Zhang Yue lächelte, zu Peng Shisan ging und auf die Gefangenen zeigte, als würde er Befehle erteilen, schüttelte er verärgert den Kopf. Die Ideen stammten alle von Zhang Yue – und offensichtlich war er auch ein Meister darin, Aufgaben zu verteilen … Doch da es sich um Aufgabenzuteilung handelte, ging es letztendlich auch um die Aufteilung der Verdienste; diese Kunst beherrschte er meisterhaft – wer wusste schon, wo Zhang Yue das gelernt hatte!

Da es Hunderte von Arbeitskräften gab, war es äußerst schwierig, sie einzeln zu überprüfen. Deshalb wählte Zhang Yue zunächst alle Mitglieder der Wu-Familien-Delegation aus und teilte die übrigen nach Verwandtschaftsbeziehungen oder Bekanntschaften in mehrere Gruppen auf, damit die Beamten besonders die von der Wu-Familie angeheuerten Personen sowie diejenigen überprüften, die die anderen nicht kannten. Als Zheng Heng von der Nachricht erhielt und seine Leibwächter schickte, um den halbtoten Wu Yan abzuholen, ging er zu den anderen, die zusammengebunden waren, und warf ihnen einen kalten Blick zu.

„Ich gebe euch noch eine letzte Chance – sagt alles, was ihr wisst. Wenn ihr weiterhin stur bleibt, muss ich euch zur Jin Yi Wei bringen. Immerhin haben sie momentan nichts zu tun und suchen dringend jemanden zum Üben der Foltermethoden!“

Kaum hatte er ausgesprochen, kroch ein Mann, der fest gebunden war, heran, hob den Kopf und rief: „Herr, verschont mein Leben! Ich sage alles! Ich wurde von Wu Laobai angeheuert. Er sagte, sein Nachname sei Wu und er gehöre zur Wu-Familie aus Fenzhou – da habe ich ihm natürlich geglaubt. Den Mann, der versucht hat, Euch anzugreifen, kenne ich nicht; er war ein Vertrauter von Wu Laobai, und ich habe nur Geld genommen und Befehle ausgeführt! Wu Laobai hat uns einige Worte beigebracht, und ich habe sie einfach wörtlich wiederholt – ich wollte Euren Ruf auf keinen Fall schädigen … Ich … ich weiß auch, dass unter den Arbeitskräften noch einige Leute von Wu Laobai sind!“

Die Worte „Jin Yi Wei“ waren wirksamer als ein Todesurteil – sobald dieser Mann zugab, begannen auch die anderen sofort, alles preiszugeben, was sie wussten. Mit diesen Geständnissen konnte Zhang Yue schnell fünf oder sechs weitere Personen unter den Arbeitskräften ausmachen. Obwohl diese nicht viel wussten, brachte das Verhör doch einige Erkenntnisse. Doch heute hatte er wirklich keine Lust, das alles zu analysieren und zu ordnen; er winkte nur ab und befahl Xiang Long und Liu Bao, sie mitzunehmen.

Da die verbleibenden Zwangsarbeiter größtenteils Landsleute waren, die sich gegenseitig als Bürgen dienen konnten, notierte der Beamte nacheinander ihre Namen und wandte sich anschließend an Zhang Yue um Rat. Schließlich wurden alle vorerst freigelassen, allerdings mit dem Befehl, die Stadt nicht zu verlassen. Dass sie nicht ins Gefängnis mussten und so schnell ihre Freiheit zurückbekamen, ließ die dreihundert bis vierhundert Menschen erleichtert aufatmen. Sie versammelten sich lärmend um ihn, verbeugten sich und sprachen in alle Richtungen Entschuldigungen aus. Angesichts dieser aufrichtigen und gutherzigen Menschen hatte Zhang Yue natürlich keine Vorwürfe gegen sie, musste aber einige Worte sagen.

„Das heutige Ereignis ist nur das Werk von Schurken, die die Leute aufgehetzt haben. Ihr braucht euch deswegen keine Sorgen zu machen. Es liegt jedoch in meiner Pflicht, euch nicht aus der Stadt zu lassen – das tut mir wirklich leid. Dass wir uns hier begegnet sind, kann man als Schicksal betrachten. Ich möchte euch nur eines sagen: Ihr seid alle gute Menschen. Wenn ihr in Zukunft wieder in solche Situationen geratet, in denen jemand Unruhe stiftet, müsst ihr gut nachdenken – sonst ist es zu spät, um große Fehler zu vermeiden!“

In der Stadt Xuanfu, die bereits über hunderttausend Einwohner hatte, kamen nun noch einige hundert weitere Menschen hinzu – allesamt gewöhnliche Bürger wie Kutscher und Arbeiter, die ursprünglich keinen nennenswerten Einfluss hatten. Doch da alle über dieses Ereignis sprachen, verbreitete sich die Nachricht in kürzester Zeit in allen Gassen und Straßen. Doch mündliche Überlieferungen sind selten genau: Manche sagten, Zhang Yue habe mit einem einzigen Schwung den Attentäter in zwei Teile geschnitten; andere behaupteten, die beiden tatarischen Gesandten hätten vor Angst in ihre Hosen gemacht; wieder andere meinten, die Aufwiegler seien reiche Leute gewesen, denen zuvor Salzgenehmigungen verweigert worden waren, und nun rächten sie sich … Doch die Zuhörer wählten natürlich das, was sie hören wollten, und alles andere wurde einfach ausgeblendet.

In den nordwestlichen und südwestlichen Ecken von Xuanfu gab es hauptsächlich abgelegene Gassen, in der Mitte lagen wichtige Militärgebäude wie das Hauptquartier des Kommandanten, in den Ecken standen vier Getreidespeicher, im Südosten befanden sich große Gasthäuser voller reicher Händler, während in der nordwestlichen Ecke Gelehrte und Beamte wohnten – darunter auch der seltenen Zivilbeamten in der ganzen Stadt Xuanfu. Unter ihnen mietete sich der Inspektor der kaiserlichen Zensurbehörde, Liu Zixu, ein Haus zur Unterkunft.

Obwohl er denselben Namen wie der einst berühmte Wu Zixu trug, hatte Liu Zixu, der fast das Alter der Reife erreicht hatte, eine holprige Karriere. Er bestand erst im Alter von vierzig Jahren die Prüfung zum Beamten und wechselte mehrere Ämter, bevor er schließlich bei der kaiserlichen Zensurbehörde anheuerte – und das bereits seit fünf Jahren. Obwohl sein Rang nur siebter Klasse war, hatte dieser Inspektor, der im Auftrag des Kaisers ins Land reiste, große Befugnisse. Deshalb war er voller Selbstvertrauen und bedauerte sein hohes Alter nicht. In diesem Moment ging er in seinem Studierzimmer auf und ab, mit einem erregten Ausdruck im Gesicht.

„Was für Gelassenheit, was für kluge Entscheidungen – egal, welche Überlegungen oder Gedanken Zhang Yue hat, die eigenmächtige Behandlung der mongolischen Gesandten ist Willkür, ist Überschreitung der Befugnisse! Der Kaiser hat bereits Regeln festgelegt: Wenn es Gesandte anderer Völker in den Grenzstädten gibt, müssen sie mit Ehren nach der Hauptstadt gebracht werden. Ganz zu schweigen davon, dass er nur den fünften Rang innehat und keinerlei Befugnis zur Entscheidung hat – selbst Marquis Wu’an Zheng Heng darf nicht eigenmächtig irgendwelche Abkommen mit den Tataren schließen! In der Familie Zhang gibt es bereits einen Grafen und einen Onkel – das ist bereits eine übermäßige Gunst. Selbst wenn Zhang Yue tatsächlich talentiert und verdient ist und jung ist, darf man ihn nicht so einsetzen wie jetzt. Schauen Sie nur, wie arrogant er inzwischen geworden ist!“
Als er sah, wie dieser erfahrene Beamte immer leidenschaftlicher sprach und Speichel spritzte, versuchte Yu Qian mehrmals, ihn zu unterbrechen, fand aber keine Gelegenheit und runzelte unwillkürlich die Stirn. Wenn die Gerüchte wahr wären, dann wäre es gerechtfertigt, Zhang Yue wegen Überschreitung der Befugnisse und Willkür anzuklagen – unabhängig von den Motiven: Die Regeln gelten eben, man darf sich nicht aufgrund von Gunst entziehen. Doch von hier aus auf die ganze Familie Zhang zu schließen und sogar zu behaupten, Zhang Yue sei arrogant, ging wohl etwas zu weit.
Liu Zixu bemerkte Yu Qians Gesichtsausdruck überhaupt nicht, seine Schritte wurden immer schneller, und sein Gesichtsausdruck immer wütender: „Die Gelehrten der Welt studieren jahrzehntelang hart, durchlaufen wiederum jahrzehntelang die Prüfungen, nur um schließlich den Titel eines Jinshi zu erlangen. Doch Zhang Yue wurde von oben zum Juren ernannt – er übersprang nicht nur die schwierigste Hürde, sondern bestand auch sofort die Prüfungen. Wo bleibt da die Gerechtigkeit gegenüber den armen Gelehrten der Welt? Und das ist noch nicht alles: Als Zivilbeamter pflegt er sogar Beziehungen zu einem Eunuchen – wo ist da der Geist eines Literaten?“
Daraufhin drehte er sich um, blickte Yu Qian mit Leidenschaft an und sagte: „Tingyi, in diesen Tagen haben wir eng miteinander gesprochen. Ich finde, du bist ein Mensch mit geradem Charakter und rechter Gesinnung – du bist geboren als Zensor. Wie wäre es, wenn wir dieses Mal gemeinsam einen Bericht einreichen, um die Sitten am Hof zu verbessern?“
Yu Qian dachte kurz nach und antwortete ruhig: „Vorstand Liu, es geht um etwas Wichtiges. Morgen muss ich hinausgehen und die Arbeiter genau befragen. Wenn die Angelegenheit wahr ist, werde ich sie gewiss wahrheitsgetreu melden, ohne zu zögern. Wenn sie jedoch nicht wahr ist und nur Gerüchte vorliegen, wäre es unedel, Menschen grundlos zu beschuldigen.“

Würde ein anderer diese Worte hören, wäre er sicherlich außer sich vor Wut. Doch aufgrund der Freundschaft, die er in den letzten Tagen mit Yu Qian gepflegt hatte, kannte er dessen Charakter gut und nickte stattdessen immer wieder: „Ich war unbesonnen – voreilige Urteile zu fällen, ist wahrlich nicht das Verhalten eines Zensors. Tingyi, du solltest morgen gründlich nachforschen. Ich habe bereits gefragt; heute Nacht werde ich noch einen Bericht ausarbeiten und ihn morgen direkt einreichen – ich warte nicht auf dich! Ich hoffe nur, der Kaiser wird die aufrichtigen Bemühungen seines Ministers verstehen. Selbst wenn ich dann nach Jiaozhi geschickt würde, würde ich es gerne tun.“

Seit den späten Jahren des Kaisers war es zur Gewohnheit geworden, Minister leichtfertig abzusetzen. Deshalb dachte Liu Zixu, als er diese letzten Worte aussprach, unweigerlich an die Kollegen, die bei dem Brand im großen Palast im März abgesetzt worden waren, und sein Gesichtsausdruck wurde traurig. Doch sogleich sammelte er wieder Mut. Er verabschiedete sich von Yu Qian und fragte, ob er zum Abendessen auf ihn warten solle. Dann verließ er den Raum voller Elan, wie ein junger Mann.

In dieser Nacht brannte das Licht in Liu Zixus kleinem Haus die ganze Nacht über, und auch Yu Qian lag wach und konnte nicht schlafen.