Kapitel 534: Das Ende des Jahres ist auch ein Tag der Familienzusammenkunft – Nach dem Leid kommt schließlich die Freude

Der 27. Tag des zwölften Monats ist der Tag, an dem die gewöhnlichen Leute Hühner schlachten und zum großen Markt gehen, und auch die sonst stets beschäftigten Beamten am Hof nehmen nun Urlaub. Obwohl Kaiser Zhu Yuanzhang zu Lebzeiten nur an den Feiertagen des Geburtstags des Kaisers, des Wintersolstices und des Neujahrsfests drei Tage Urlaub gewährte, haben sich die Regeln seit der Gründung des Reiches vor über fünfzig Jahren etwas gelockert. Abgesehen vom Kabinett und den sechs Ministerien sowie dem Zensuramt schlossen alle anderen Behörden frühzeitig ihre Türen und gaben Urlaub – selbst die Kinder in den Privatschulen beendeten das Schuljahr. In allen Haushalten herrschte fröhliche Gemeinsamkeit, und auf den Straßen der Hauptstadt gingen die Menschen fröhlich umher.
An diesem Tag war es strahlend sonnig, und vor dem Westtor des Anwesens des Marquis von Wu’an herrschte Stille. Da ihr Herr sich in Xuanfu aufhielt und die Belohnungen für dieses Fest bereits verteilt worden waren, war es auch nicht die Zeit, um von Haus zu Haus zu gehen. Deshalb konnte der Torwächter gerne faulenzen, und zwei Personen, ein Alter und ein Jüngerer, standen dort und plauderten. Im Laufe des Gesprächs kam das Thema auf das Anwesen des Grafen von Yangwu nebenan.
„Obwohl der Rang des Grafen von Yangwu nicht so hoch ist wie der unseres Herrn, wird nach diesem Feldzug in Jiaozhi sicherlich das Wort ‚erblich‘ zu seinem Titel hinzugefügt. Und dieser dritte junge Herr – in so jungen Jahren bereits Gouverneur von Xuanfu und Partner unseres Herrn, einer im zivilen, der andere im militärischen Bereich – das ist wirklich große Gunst. Hast du die Belohnungen vor einigen Tagen gesehen? Es war nicht weniger als bei uns!“
„Keine Gunst kann den Rang des Herzogs von Yingguo übertreffen. Es sei denn, Herr Zhang könnte ähnliche Leistungen erbringen wie der ursprüngliche Herzog von Yingguo bei der Niederschlagung von Annam – sonst bleibt es dabei. Außerdem ist die Dame neulich mit einigen Großmüttern zu diesem Anwesen gegangen, hast du davon nichts gehört? Diese alte Dame, stark wie ein Pfeiler, wird wohl nicht mehr lange durchhalten.“
„Unmöglich! Die alte Dame war schon immer kräftig – nach Neujahr feiert sie ihren siebzigsten Geburtstag… Ach, falls ihr Gesundheitszustand wirklich schlechter wird, wird sie wohl nur auf die Rückkehr ihres Sohnes warten. Doch auch der Herr sollte bald zurückkehren. So soll es sein – aber falls die alte Dame wirklich zusammenbricht, sind die anderen und der Herzog von Yingguo schließlich getrennt durch eine Schicht Distanz; es wird schwierig sein, wieder so enge Beziehungen wie früher zu haben.“
„Ihre Familie ist schließlich nicht durch die Niederschlagung der Rebellionen aufgestiegen – dass sie es heute so weit gebracht haben, ist bereits ein seltenes Glück. Sie können nicht ihr Leben lang von anderen abhängig bleiben. In ihrer Familie herrscht derzeit Uneinigkeit zwischen legitimen und unlegitimen Nachkommen sowie zwischen Älteren und Jüngeren. Falls der alten Dame etwas zustößt, wird es sicherlich viele Probleme geben… Oh, da kommt jemand!“

Während sie sprachen, sah der ältere Torwächter Dutzende Reiter, die vom Ende der Gasse herangaloppierten, und kniff schnell die Augen zusammen, um genauer hinzusehen. Als er erkannte, dass es nicht die Kleidung seiner eigenen Leute war, wollte er gerade seinen Kopf zurückziehen, doch dann bemerkte er, dass der vorausreitende, staubbedeckte Mann mittleren Alters ihm irgendwie bekannt vorkam. Nach kurzem Nachdenken wusste er sofort, um wen es sich handelte. Doch als er erneut hinschaute, war die Gruppe bereits vorbeigegangen.

Vor dem Anwesen des Yangwu-Bos waren in den letzten Tagen oft die Haupttore geöffnet worden, doch in den letzten Tagen hatte es endlich etwas ruhiger werden lassen, da vor dem Neujahr die Gelder und Vorräte vom Landgut bereits eingetroffen waren. Dadurch wurde die Arbeit am Tor deutlich weniger. Als nun jemand kam, eilten die beiden mittelalten Torwächter ihm entgegen. Gerade als sie nach der Herkunft des Besuchers fragen wollten, stieß einer von ihnen plötzlich einen lauten Ausruf aus:

„Herr, Sie … Sie sind endlich zurückgekehrt!“

Dieser Ruf erschreckte den Verwalter am Tor, der eilig herauslief, um nachzusehen. Vor Überraschung und Freude vergaß er sogar, einen Gruß auszusprechen, und rannte wie der Wind ins Innere. Als er sah, wie die anderen herbeikamen – einige grüßten, andere kümmerten sich um Pferde und Steigbügel – fühlte Zhang Xin, der seine Familie seit fünf Jahren nicht mehr gesehen hatte, einen Stich im Herzen. Mit Mühe beruhigte er sich, stieg vom Pferd und stellte ein paar Fragen an die Leute. Doch nach ein paar Schritten, als er fast am Westtor angekommen war, warf er einen Blick auf das Haupttor.

Im Mittagssonnenschein glänzten die drei Räume mit ihren fünf golden lackierten Toren mit Tiergesichtern und Zinnringen prächtig. Die vier Zeichen „Anwesen des Yangwu-Bos“ auf dem Torbau wirkten kraftvoll und beeindruckend – sie waren so hell, dass sie den Blick blendeten. Die Tiergesichtermotive auf den Toren wirkten sehr eindrucksvoll, doch im Moment waren die Tore fest verschlossen, ohne auch nur einen Spalt.

Nach einem kurzen Verweilen schob Zhang Xin diese Gedanken beiseite und betrat direkt das Westtor. Ihm war dieses Anwesen, in das er nach seiner Verbannung zurückgekehrt war, sehr fremd. Doch je weiter er hineinging, desto vertrauter erschienen ihm die Pflanzen und Gärten. In diesem Moment bemerkte Gao Quan, der voranführte, seinen Gesichtsausdruck und erklärte lächelnd: „Es war die alte Dame, die sagte, man dürfe auch nach dem Umzug aus Kaifeng seine Wurzeln nicht vergessen. Deshalb wurde das Anwesen absichtlich nach dem alten Stil eingerichtet – selbst die Pflanzen wurden soweit wie möglich aus den alten Sorten ausgewählt …“

„Vater!“

Bevor Zhang Xin nicken konnte, hörte er diesen Ruf von vorne. Als er sah, wie ein sehr großer Junge schnell auf ihn zugerannt kam, war er zunächst verblüfft. Erst als er sah, wie der Junge vor ihm zu Boden fiel und dreimal den Kopf berührte, kam er wieder zu Sinnen. In diesem Moment konnte er seine frühere Haltung als strenger Vater nicht mehr aufrechterhalten und streckte unwillkürlich die Hand aus, um dem Jungen aufzuhelfen.

Fünf Jahre ohne Treffen – er erkannte seinen Sohn kaum wieder. Nicht nur war er größer und kräftiger geworden, sondern sein Aussehen glich immer mehr dem seines Vaters in jungen Jahren. Nur war der Vater von klein auf ernst gewesen, während Zhang Jios runder Gesichtsausdruck sehr sanft wirkte. Er konnte sich kaum vorstellen, welche Veränderungen der einst stolze und impulsive Sohn durchgemacht haben musste, um so zu werden, wie er jetzt war. Nachdem er ihn lange von oben bis unten betrachtet hatte, konnte er sich gerade noch zurückhalten, seine Hand auszustrecken und Zhang Jios Kopf zu berühren, und nickte zufrieden.
„Endlich bist du erwachsen!“
Bei diesen lobenden Worten seines Vaters war Zhang Jio unbeschreiblich glücklich und eilte vor, um vorsichtig Zhang Xins Arm zu stützen. Vor dem Tor begrüßte Zhang Zhuo ihn zusammen mit einigen Neffen – es entstand wieder lebhafter Austausch durch Begrüßungen und Gespräche. Als Zhang Xin sah, wie sein zweiter Sohn, der bei seinem Weggang noch im Windelalter gewesen war, nun ein kräftiges Kind mit einem kraftvollen Aussehen war, konnte er nicht umhin, erneut seufzend zu reagieren. Auf dem Weg dorthin, nachdem sie die drei Räume im Nordhof passiert hatten, zögerte er plötzlich – er wusste nicht, mit welcher Stimmung er seine Mutter treffen sollte.
„Der Herr ist zurückgekehrt!“
Als der himmelblaue Vorhang hochgehoben wurde und Frau Gu von Du Wan und Li Yun links und rechts gestützt aufstand, erkannte sie schließlich Zhang Xin, der eilig ins Haus stürmte. Als sie sah, wie ihr Sohn, der bereits fast das Alter erreicht hatte, in dem man die Bestimmung kennt, beim Eintreten auf die Knie fiel, vorwärts kroch und mehrmals kräftig den Kopf auf den Boden schlug, fühlte sie, wie sich ihr Hals zuschnürte – die Worte, die sie sich schon lange zurechtgelegt hatte, kamen ihr einfach nicht über die Lippen.
„Dass du zurück bist, ist gut … dass du zurück bist, ist gut!“
Sie streckte ihre Hand aus, um seine Schultern zu drücken, und ihr Herz war voller Freude. In diesem Moment fühlte es sich an, als würde der Stein, der die ganze Zeit tief in ihrem Herzen gelegen hatte, plötzlich locker – sie fühlte sich leichter. Mit ihrem Ärmel wischte sie sich die Tränen aus den Augen und zog Zhang Xin hoch. Nachdem sie ihn von oben bis unten betrachtet hatte und feststellte, dass er deutlich dünner geworden war, aber dennoch kräftig aussah, fühlte sie sich etwas beruhigter – doch sie wollte die Hände ihres Sohnes einfach nicht loslassen. Erst als Linglong kam und meldete, dass es Zeit für das Mittagessen sei, ließ sie schließlich seine Hände los und schüttelte lächelnd den Kopf.
„In unserer Familie kommen wir jedes Jahr zum Neujahrsfest nicht alle zusammen – jedes Jahr fehlen einige. Dieses Jahr seid du und der Dritte zurückgekehrt, aber der Zweite und Yue Ge’er sind nicht da. Ich weiß nicht, ob ich den Tag erleben werde, an dem die ganze Familie wieder zusammen am Tisch sitzt.“

Als Frau Gu so sentimental wurde, wechselten die Anwesenden natürlich eilig das Thema. Selbst Zhang Xin erwähnte nicht, welche Schwierigkeiten er in seinem Amt erlebt hatte, sondern erzählte nur von fröhlichen und amüsanten Dingen. Nachdem Tische und Stühle im Raum aufgestellt worden waren, kamen einige jüngere Familienmitglieder, um zu grüßen, und dann setzten sich alle nach dem Rang der Älteren hin. Die drei Schwiegertöchter standen natürlich daneben und kümmerten sich um alles.

Obwohl Zhang Xin außerhalb lebte und nur von den Familienangelegenheiten wusste, die in den Briefen beschrieben wurden, kannte er auch die Herkunft der drei Schwägerinnen. Da er seit seiner Kindheit studiert hatte und über die Prüfung zum besten Schüler in die Beamtenlaufbahn eingetreten war, fand er im Vergleich zu Li Yun und Zhao Fen, die aus adligen Familien stammten, dass Du Wan, die aus einer gebildeten Familie kam, eher großzügig wirkte. Während des Essens dachte er darüber nach, wie es mit der Heirat seines Sohnes weitergehen sollte.

Nachdem das Essen beendet war und sie sich den Mund ausgespült hatten, brachte ein Mädchen Tee. Als sie sah, dass Frau Gu alle anderen weggeschickt hatte und nur sie und Zhang Jiu zurückblieben, wurde sie noch sicherer in ihren Gedanken. Nachdem sie eine Weile mit ihrer Mutter gesprochen hatte, sagte er lächelnd: „Im Handumdrehen sind fünf Jahre vergangen – jetzt hat meine Mutter sogar Enkelkinder. Unsere Familie kann als wohlhabend und blühend bezeichnet werden.“

„Nicht nur unsere Familie – ist es nicht genauso im Haus des Herzogs von Ying? Das Ehepaar hat so viele Jahre lang darauf gewartet, und jetzt haben sie sowohl Söhne als auch Töchter. Zudem ist Xi Yu schwanger. In einer so hochstehenden und reichen Familie muss es natürlich blühen und gedeihen.“

Da Frau Gu sich vor dem Neujahrstag darauf gefreut hatte, dass ihr Sohn zurückkehrte, war sie in bester Stimmung. Sie winkte Zhang Jiu heran und sagte: „Da die Prüfungen am Kaiserlichen Bildungsinstitut jetzt vorbei sind, hat dieser Chen Siye eine ausgezeichnete Bewertung für dich gegeben – das zeigt, wie hart du gearbeitet hast. Im nächsten Jahr wirst du die Prüfungen in Shuntianfu ablegen. Mit der Freude über die Rückkehr deines Vaters wirst du sicherlich bestehen! Ich habe deine Heirat immer hinausgezögert – erstens, weil ich wollte, dass dein Vater dabei ist und deine Hochzeit miterlebt; zweitens, damit du einen guten Stand hast und nicht bei der Heirat herabgesehen wirst. Verstehst du?“

Zhang Xin dachte, seine Mutter wolle nur eine passende Heirat für ihn finden, deshalb habe sie alles hinausgezögert. Zhang Jiu hingegen, der an seinen Vater dachte, hatte überhaupt keine Eile mit seiner Heirat. Als er nun die Worte seiner Mutter hörte, waren Vater und Sohn tief bewegt. Zhang Xin hatte nicht erwartet, dass seine Mutter so viel Vertrauen hatte, während Zhang Jiu unter der dringenden Hoffnung seines Vaters ein schweres Gewissen hatte.

Sanft führte sie die Hände des Vaters und des Sohnes zusammen und sagte dann mit ernster Stimme: „Wir haben bereits die schwierigsten Zeiten überstanden – umso mehr müssen wir jetzt als Familie zusammenhalten und keine Distanz zulassen. Mein Ältester, da du wieder ein Beamter in Peking bist, musst du vorsichtig mit Worten und Taten sein; deinen Stolz musst du ändern. Was den Jüngsten betrifft – ich bin froh, dass du in den letzten Jahren allmählich vernünftiger geworden bist. Doch wenn junge Menschen kämpfen müssen, dann müssen sie es tun. Auch wenn ich eine Frau bin, weiß ich, dass auch im Wettbewerb um Ämter Entschlossenheit wichtig ist …“
„Großmutter, Großmutter! Eine große Freude – wieder eine glückliche Nachricht!“
Mit diesen Worten stürmte Bai Fang herein, ohne erst Luft holen zu können, und sagte strahlend: „Gerade hat der Herzog von England jemanden geschickt, um mitzuteilen, dass der junge Herr beim zweiten Mal in Xuanfu erneut mehr als hunderttausend Scheffel Militärproviant erbeutet hat. Der Kaiser war so erfreut, dass er bei der Morgensitzung die Familie Zhang für ihre Fähigkeiten in Literatur und Kriegskunst lobte und sie zum Vorbild für alle Beamten erklärte! Und jetzt … jetzt hat man bereits den Befehl gegeben, Herrn Du freizulassen!“