Kapitel 527: Zufriedenheit beruht nicht auf Schicksal, sondern auf sich selbst

Da es sich um eine Straße voller Restaurants und Gasthäuser handelte, wurde die Acht-Schätze-Straße bereits früh am Morgen lebendig. Die Läden stellten ihre Türen auf, die Angestellten wischten die Tische ab, fegten den Boden oder beseitigten das Eis, das sich vor den Türen gebildet hatte. Die Einkäufer aus der Küche verließen früh das Haus, um frische Gemüse und andere wertvolle Produkte zu besorgen, um so den anspruchsvollen Offizieren im Hauptquartier des Kommandanten entgegenzukommen. Noch bevor sie aufstanden, hatte das Morgenhorn des Hauptquartiers bereits geläutet – man konnte von hier aus das dumpfe Echo hören.
Auch der Hof am Ende der Acht-Schätze-Straße hatte inzwischen seine Tore geöffnet. Die Angestellten eines Restaurants gegenüber konnten sogar mit ausgestrecktem Hals die Diener sehen, die im Innenhof putzten. Als Meng Jun hier zum ersten Mal wohnte, wunderten sie sich darüber. Als sie jedoch herausfanden, dass der junge Herr ein gemütlicher Mensch mit einem guten Geschmack für Essen war, freuten sie sich darüber, dass ein so großzügiger Kunde häufig vorbeikam. Seit auch Herr Zhang, der vom Kaiser beauftragt worden war, Xuanfu zu inspizieren, hier einzog, waren sie noch glücklicher, denn die Händler, die ihn besuchten, brachten ihnen viel Aufmerksamkeit und Geschäft.
Im Moment waren Meng Jun und Zhang Yue sicherlich nicht zu Hause – normalerweise wagte es niemand, zu dieser Zeit vorbeizukommen. Als daher einige Kutscher langsam mit einer Kutsche vorbeikamen, schauten einige Angestellte neugierig hinüber. Bald erkannten die Kenner die Markierungen auf der schwarzen Kutschwand.
„Es ist die Familie Wang aus Taiyuan!“
Beim letzten Mal hatte er den höchsten Preis geboten; gestern hatte er knapp mit einem sehr niedrigen Angebot triumphiert und dreitausend Meng Salz zum Preis von zwei Shí acht Dou erworben – Wang Yan war endlich zufrieden. Hätte Fang Qing ihm nicht die Sache anvertraut, die wie ein Stück Knochen in seinem Hals steckte und ihm große Traurigkeit bereitete, wäre er längst nach Taiyuan zurückgekehrt. In diesem Moment wurde er von einem Diener aus der Kutsche geholfen, richtete langsam den zerknitterten Saum seines Gewands und fasste einen Entschluss.
Doch obwohl er glaubte, heute den ersten Platz zu belegen, hörte er, noch bevor er anklopfen konnte, laute, ohrenbetäubende Geräusche von Pferdehufen und rollenden Rädern. Er drehte sich schnell um und sah eine Kutsche, die wie der Wind heranraste – es schien, als könnte sie jeden Moment gegen die Wand am Ende der Gasse prallen.

Glücklicherweise war der Kutscher, der kam, sehr geschickt. Als sie fast angekommen waren, drehte er blitzschnell die Zügel mit einer Hand und rief eine Reihe von Befehlen. Auf diese Rufe hin verlangsamte das Pferd auf wundersame Weise seine Geschwindigkeit und hielt gerade noch hinter der Kutsche der Wangs an. Kaum war die Kutsche zum Stillstand gekommen, ertönte daraus ein fröhliches Lachen.

„Der große Trubel von gestern ist bereits vorbei. Wang leitet ein so großes Unternehmen – wie kommt es, dass er inmitten all seiner Pflichten noch Zeit hat, hierherzukommen? Ich dachte, jeder wüsste, dass Herr Zhang zurzeit nicht da ist, und wollte als Erster kommen. Doch Wang hat mich überholt – das ist wirklich beschämend!“

Als Wang Yan die Person erkannte, die geschickt aus der Kutsche sprang, schlug sein Herz sofort schneller. Die Geschäftswelt war ohnehin sehr klein; jeder musste mit seinen eigenen Fähigkeiten über die Runden kommen, höchstens nutzte man die Macht der Regierung hinter sich, um den Konkurrenten unter Druck zu setzen – doch niemand träumte davon, den Gegner mit einem Schlag zu vernichten, denn ein umgestürztes Boot konnte alle anderen mitreißen. Also behielt er ruhig die Nerven, stieg die Stufen hinunter und sagte gelassen: „Ist auch Herr Zhao hier, um sich zu verabschieden und zu danken?“

„Natürlich, um zu danken. Ohne diese gute Politik hätte ich es nicht geschafft, auf einmal siebentausend Einheiten Salz zu kaufen. Zwar ist das Kapital etwas höher, aber es lohnt sich trotzdem.“

Herr Zhao, der etwas über vierzig war, war rundlich und weißhäutig; wenn er lächelte, waren seine Augen kaum noch zu sehen. Doch gleich darauf sagte er in beiläufigem Ton: „Aber ich habe nicht vor, mich zu verabschieden. Wenn möglich, möchte ich das Neujahrsfest in Xuanfu verbringen, bevor ich gehe. Wang ist doch so gut vernetzt – hat er denn nicht gehört, dass Gesandte aus Tartarien gekommen sind? Sobald Arutai abtritt, können Tartarien und die Große Ming weiterhin Handel treiben. Wenn dann offiziell ein Binnenmarkt eröffnet wird, müssen wir nicht mehr solche großen Risiken eingehen!“

Wang Yan, der ohnehin misstrauisch war, bekam bei diesen Worten noch größere Angst – ganz zu schweigen von dem Gefühl der Enge. Da er wusste, dass eine einfache Verleugnung nur Mitleid hervorrufen würde, wollte er gerade ausweichend antworten, als es wieder Geräusche vom Ende der Gasse kam. Als er zwei Kutschen unterschiedlicher Bauart sah, bildete sich in seinem Herzen ein weiterer Kloß. Wenn Fang Qing hier wäre, würde er ihn am liebsten zu Tode beschimpfen.

Man muss wissen, dass auf diesem illegalen Markt ungeschriebene Regeln gelten: Wie viel Waren jedes Jahr transportiert werden sollen, wie viel Bestechungsgeld an die jeweiligen Stellen gezahlt werden muss, welche Routen genutzt werden dürfen … Da es sich um eine lebensgefährliche Angelegenheit handelt, wird bei allem äußerste Vorsicht walten. Die Behörden schauen in der Regel weg, solange man viele Pferde mitbringt und ihnen Geschenke überreicht. Nur jemand Gieriger wie Wang Guan schickte mehrere Karawanen aus, fügte noch mehr Waren hinzu – und verlor am Ende sogar sein Leben. Wie könnte so etwas also in der ganzen Stadt bekannt werden!

Um drei Uhr nachmittags kehrte Zhang Yue vom Hauptquartier des Kommandanten zurück. Als er am Eingang der Ba Zhen Straße vorbeikam, sah er dieses geschäftige Treiben. Natürlich dachte er nicht, dass diese Leute wegen des Vorfalls vom Vortag gekommen waren. Tatsächlich, da alles bezüglich der Aufträge bereits entschieden war, sollte man die Vorräte schnell in die Lager bringen – anstatt hierherzukommen und Streit mit ihm zu suchen. Als er an die Nachrichten dachte, die er mit Zheng Heng besprochen hatte und nach und nach weitergegeben hatte, warf er einen Blick auf die Reihe von Karren, die an der Wand parkten.

„Xiang Long, geh nach Hause und hilf dem alten Peng. Dieses Mal ist es am wichtigsten – ob der Haken den Fisch fängt, hängt von diesem Versuch ab!“

Als Xiang Long zustimmte und in die Gasse abbog, wendete Zhang Yue sein Pferd und ritt davon. Endlich hatte er etwas Freizeit erhascht – doch gerade hatte Meng Jun ihn eingeladen, mit ihm Häuser anzusehen. Wegen ihm musste diese Person in den letzten Tagen ständig hin und her eilen; er konnte natürlich nicht ablehnen. Als er am Ort eintraf und sich mit Meng Jun traf, erfuhr er, dass das Haus im Ostteil der Stadt lag – ein ruhiger dreistöckiger Hof. Er war überrascht.

„Oststadt? Das ist doch weit vom Hauptquartier des Kommandanten entfernt. Schaffst du es, täglich pünktlich zu erscheinen?“

„Wie kannst du das sagen? Wenn du mir nicht mein Haus weggenommen hättest und dadurch eine ganze Menge Leute wie Fliegen um mein Haus herumgeschwirrt wären, müsste ich doch nicht umziehen! Wenn ich weiterhin in einem belebten Viertel wohnen würde, könnten die Leute mich belästigen, wenn sie dich nicht erreichen – dann wäre der Umzug umsonst gewesen! Außerdem ist meine ältere Schwester gekommen – wir sollen endlich gemeinsam das Neujahrsfest feiern, das darf doch nicht von anderen gestört werden!“

Als er das sagte und sah, wie verlegen Zhang Yue war, dachte Meng Jun an seinen Sohn Meng Ang und seufzte erneut: „Meine ältere Schwester kann ich zwar zum Neujahrsfest holen, aber ich und Bruder Ang haben uns schon fast ein Jahr nicht gesehen. Doch ich habe mehr Glück als du – dein Sohn ist erst ein paar Monate alt, und deine Frau ist noch … nun ja, ich mache mir keine Sorgen. Ich strebe nicht nach Erfolgen, aber auch keine Fehler an – du hingegen musst unbedingt viele Erfolge erzielen! Übrigens: Mein dritter und fünfter Bruder wollen, sobald sie Trauerkleidung haben, nach Jiaozhi reisen … Für sie ist das schließlich der Ort, an dem ihr Vater gestorben ist. Wenn sie dort Erfolge erzielen, könnten sie vielleicht ihre Familie wieder zusammenbringen – sie wollen meinen Vater nicht in Schwierigkeiten bringen.“

Militärische Verdienste sind tatsächlich ein Weg, den Familiennamen wieder zu beleben – vorausgesetzt, der altmodische Kaiser Yongle, Zhu Di, lebt noch. Wenn stattdessen der Thronerbe die Macht übernimmt, wäre es schon gut, wenn er nicht auch den Marquis von Baoding zur Rechenschaft zieht … Doch egal wie, um im Leben zufrieden zu sein, kommt es keineswegs vom Schicksal, sondern von einem selbst. Allein Glück reicht doch nicht aus, um etwas zu erreichen!

Zhang Yue warf einen Blick auf Meng Jun und sah, dass dieser unkontrolliert schniefte und Luft holte, also wandte er seinen Blick ab. Die in Schweigen versunkenen beiden wussten nicht, wie lange sie gegangen waren, bis ein Begleiter hinter ihnen sie daran erinnerte. Da blickte Meng Jun sich um und sagte verlegen: „Ich war so in Gedanken versunken, dass ich zu weit gegangen bin.“

Endlich fanden sie das dreistöckige Haus zurück, und Zhang Yue begleitete Meng Jun, um es sich anzusehen. In jedem Raum stand die gesamte Einrichtung bereit – man konnte sofort einziehen. Die Ausrichtung war auch recht gut. Da Zhang Yue jedoch ohnehin nicht geschickt im Einrichten von Räumen war, antwortete er auf alle Fragen von Meng Jun nur mit „gut“. Schließlich wurde er von seinem Schwager hinauskomplimentiert.

„Genug, genug! Ich wusste schon die ganze Zeit, dass ich dich, einen so beschäftigten Mann, nicht damit belasten sollte, mir zu helfen. Geh zurück und kümmere dich um deine wichtigen Angelegenheiten! Ich bleibe heute Nacht hier. Lass dort zwei ständige Begleiter zurück, um zu helfen, und sag den anderen, sie sollen alle herüberziehen … Und falls deine ältere Schwester zufällig auf die Straße der Acht Kostbarkeiten gerät, lass jemanden sie herbringen!“

Nachdem er sich von Meng Jun getrennt hatte, kehrte Zhang Yue nicht direkt auf die Straße der Acht Kostbarkeiten zurück, sondern schickte jemanden dorthin, um eine Nachricht zu überbringen. Schließlich war das Drama zu Hause gerade im Höhepunkt – wenn er zurückkäme, würde er alles zerstören. Außerdem hatte er am Nachmittag bereits andere Verpflichtungen. Nachdem er die vier großen Lagerhäuser in Xuanfu inspiziert hatte, ging er ins Hauptquartier des Kommandanten, um einen Bericht zu entwerfen und diesen sorgfältig durchzusehen. Nachdem er dort früh zu Mittag gegessen hatte, brach er sofort auf, um die Verteidigung in Zhangjiakou zu inspizieren. Als er zurückkam, waren bereits die Sterne am Himmel und die Stadttore verschlossen. Er musste sich große Mühe geben, um Einlass zu bekommen.

Zu dieser Zeit galt in der Stadt bereits Ausgangssperre, und die geschäftigen Läden auf der Straße der Acht Kostbarkeiten hatten bereits geschlossen. Nur der kleine Hof am Ende leuchtete noch. Als Zhang Yue, der mit schnellem Pferd unterwegs war, vor dem Tor abstieg, fühlte er sich überall müde und taub. Sobald die Tür geöffnet wurde, ging er sofort hinein, wobei er seinen Schultern rieb und anordnete: „Bereitet schnell heißes Wasser vor, ich möchte meine Füße einweichen. Wenn Lao Peng noch nicht schläft, soll er zuerst zu mir kommen – ich habe etwas zu fragen …“

Plötzlich spürte er, während er mit gesenktem Kopf weiterging, dass die Atmosphäre vor ihm etwas seltsam war. Als er den Kopf hob, sah er jedoch ein Gesicht voller Freude. In diesem Moment dachte er fast, seine Sehkraft sei durch die holprige Reise beeinträchtigt worden, und blinzelte unwillkürlich. Dann erkannte er, dass es tatsächlich das Mädchen war, das ihn seit seiner Kindheit begleitet hatte, und war verblüfft.
„Qiuhen?“
„Jungmeister!“
Qiuhen hatte ursprünglich gedacht, sie würde freudig auf Zhang Yue zustürmen, sobald sie ihn sähe. Doch als sie ihn nun tatsächlich vor sich hatte, stand sie einfach da und konnte sich nicht bewegen; sie bemerkte nicht einmal, dass Tränen unbemerkt über ihre Wangen gelaufen waren. Erst als Zhang Yue zwei Schritte näher kam, kam sie wieder zu Sinnen und verbeugte sich eilig.
„Ich bin zusammen mit der jungen Herrin gekommen. Die junge Herrin ist bereits zu ihrem Ehemann gegangen. Die alte Dame wollte ursprünglich, dass die junge Herrin für einige Tage nach Xuanfu geht, doch da die Herrin gerade in die Hauptstadt gekommen ist und sich erkältet hat, meinte die junge Herrin, sie solle bleiben, um sie eine Weile zu pflegen. Man sagt, der Kaiser habe in den letzten Tagen viele Menschen begnadigt – Herr Du wird wohl auch bald freigelassen werden. Die Herrin sagte, ihre Krankheit stelle kein Problem dar, und falls Herr Du vor Neujahr freigelassen wird, werde sie die junge Herrin unbedingt dazu drängen, nach Xuanfu zu kommen, um sich mit dem Jungmeister zu vereinen …“
Obwohl der Jungmeister niemals allein ihr gehört hatte – auch dieses Mal nicht – fühlte sich Qiuhen zufrieden. Zumindest hatte sie nicht erwartet, dass die junge Herrin vorerst nicht kommen konnte, und dass die alte Dame stattdessen sie und nicht Lingxi oder Hupo ausgewählt hatte.