Kapitel 519: Kein Verlangen nach Ruhm, nur Frieden im Herzen (Teil 1)

„Dieses Mal vierundachtzigtausendsechshundert Stein Getreide durch das System ‚Kai Zhong‘?“
Zhu Di stellte die Frage erneut. Nachdem er eine bestätigende Antwort von Yang Shiqi erhalten hatte, atmete er tief durch. Nach den zuvor vom Finanzministerium festgelegten Preisen hatte er mit etwa zwanzigtausend Stein gerechnet. Nun hatte sich diese Zahl plötzlich verdoppelt – das überraschte ihn zutiefst. Unwillkürlich lobte er: „Gut! Markgraf Wu’an Zheng Heng wagt es, Risiken einzugehen, Zhang Yue wagt es, handzuzulegen. Wenn alle Gelehrten und Krieger des Landes so zusammenarbeiten würden, könnte ich beruhigt sein!“
Obwohl Yang Shiqi sonst stets besonnen war, seufzte er bei diesen voreingenommenen Worten des Kaisers. Das Anwesen des Markgrafen von Yangwu und das des Markgrafen von Wu’an lagen direkt nebeneinander, und die beiden Familien kamen regelmäßig miteinander in Kontakt. Zudem war Zhang Yue keiner dieser gewöhnlichen Beamten aus armen Verhältnissen. Ein solcher Vergleich war gegenüber anderen wirklich zu ungerecht. Obwohl er Zhang Yue stets wie einen Neffen betrachtet hatte, fand er, dass die Lobeshymnen des Kaisers, falls sie bekannt würden, als Überlobung gelten könnten. Deshalb fügte er noch eine gerechte Bemerkung hinzu:
„Kaiserliche Hoheit, Zhang Yue hat diesmal tatsächlich gut gearbeitet. Doch es handelt sich bisher nur um die Zahlen, die die einzelnen Händler zugesagt haben – das Getreide ist noch nicht eingelagert. Zudem, mit Verzeihung, aber der Grundpreis, den das Finanzministerium festgelegt hat, war ursprünglich viel zu niedrig. Da die Salzhändler, die zuvor für die Lieferung zuständig waren, nun nicht mehr liefern, hätte der Preis nicht so drastisch gesenkt werden sollen. Schließlich…“
Yang Shiqi hätte beinahe gesagt, dass Guo Zi nicht so gut sei wie Xia Yuanji, doch im letzten Moment änderte er seine Worte: „Schließlich fürchtete Minister Guo, dass die Händler nicht bereit wären, am ‚Kai Zhong‘-System teilzunehmen und damit den großen Feldzug nach Norden zu verzögern. Deshalb zog er es vor, den Preis etwas niedriger zu setzen – dadurch hatte Zhang Yue mehr Spielraum. Zudem ist am wichtigsten die Weisheit des Kaisers, der es erlaubte, dass Salz nicht nach den üblichen Regeln geliefert wird. Andernfalls wären die Händler listig, und dieser Trick würde nicht funktionieren. Ohne die großzügige Entscheidung des Kaisers und seine Beförderung gäbe es keinen Titel als Gouverneur von Xuanfu – dann wäre Zhang Yue auch nicht zum Leiter des ‚Kai Zhong‘-Systems ernannt worden.“
Selbst Kaiser lieben Schmeicheleien – Zhu Di war da keine Ausnahme. Doch er war schließlich ein Kaiser, der das Reich vom Pferderücken aus erobert hatte; gewöhnliche Schmeicheleien konnten ihn längst nicht mehr beeindrucken. Yang Shiqis umfassende Worte passten hingegen perfekt zu seinen Vorstellungen. Nachdem er laut gelacht hatte, wurde ihm immer klarer, wie großartig es gewesen war, die beiden früheren Beschlüsse der Adligen und der sieben Minister abzulehnen. Der Titel eines Kommandanten war leicht zu erlangen – doch selbst wenn Zhang Yue über militärische Fähigkeiten verfügte, konnte er schließlich keine Truppen anführen. Ein oder zwei Ränge Aufstieg bedeuteten ohnehin nur, dass er untätig blieb. Nur diese Minister, die er persönlich in den Rat berufen hatte, kannten seine Wünsche und setzten ihn in eine Position, die sowohl wichtig als auch nicht an Rang gebunden war.

„Nun gut, ich weiß, dass du die Menschen nach ihrem Haus beurteilst, aber sei dennoch nicht zu streng mit ihnen. Junge Leute kann man etwas zügeln, doch wenn es an der Zeit ist, Anerkennung zu zeigen, dann muss das auch geschehen – darf ich ihnen etwa nicht einmal ein paar lobende Worte sagen?“
Er warf den Bericht, der seine Stimmung so sehr verbessert hatte, achtlos auf den Schreibtisch und blätterte anschließend durch die anderen Berichte, die aus dem kaiserlichen Palast geschickt worden waren. Plötzlich hielt er bei einem davon inne – sein zuvor lächelndes Gesicht verdüsterte sich schlagartig. Er kniff die Augen zusammen und betrachtete das große rote Siegel; in seinem Herzen regte sich ein unbeschreibliches Gefühl.
König Han Zhu Gaoxu bittet um Audienz im ersten Monat!
Als Yang Shiqi sah, dass der Kaiser schlechte Laune hatte, wusste er natürlich, welcher Bericht dafür verantwortlich war. Er hegte keinerlei Sympathie für Zhu Gaoxu, der dazu geführt hatte, dass mehrere alte Beamte aus dem kaiserlichen Palast ins Gefängnis geworfen wurden und er selbst in den Kerker der Jinyiwei geworfen worden war. Doch der Kaiser hatte ihn nach Le’an verbannt und befohlen, dass er ohne triftigen Grund keine Audienz erhalten dürfe. Zudem hatte König Han seit seinem Exil im fünfzehnten Jahr der Yongle-Ära fast fünf Jahre lang Shandong nicht mehr verlassen. Doch das Schicksal dieses Königs hing allein vom Willen des Kaisers ab.
„Wir ziehen doch schon in den Norden – warum muss er ausgerechnet jetzt hier auftauchen?“, warf Zhu Di kalt den Bericht auf den Tisch und fügte hinzu: „Sagt dem Thronerben, er solle König Han antworten, dass er nun ein Fürst ist und nicht ständig daran denken soll, in die Hauptstadt zu kommen. Es ist seine Pflicht, sich selbst zu kultivieren! Sein Sohn ist bereits in der Hauptstadt – nach dem ersten Monat werde ich mit meinen Truppen in den Krieg ziehen und habe keine Zeit, mich um ihn zu kümmern!“
Diese Antwort des Kaisers entsprach genau Yang Shiqis Wünschen. Doch als Minister musste er manchmal, genauso wie der Thronerbe, Worte sagen, die gegen seinen Willen waren. Diesmal riet er erneut, wechselte aber sofort das Thema, bevor Zhu Di wütend wurde, und erinnerte daran, dass König Zhou schon zu lange in der Hauptstadt blieb und es bereits unangenehme Gerüchte im Hof gab.
Auch er dachte an seinen engen Freund: Obwohl Du Yishans Schwiegersohn und Schüler immer wieder Verdienste erzielte, weigerte sich der Kaiser weiterhin, ihn freizulassen – bis wann sollte das so weitergehen? Wenn wirklich Verdacht bestand, dass er mit König Zhou zusammenarbeitete, sollte man ihn einfach direkt fragen; falls nicht, müsste es zumindest eine Erklärung geben. Der ehemalige Zensor Chen Ying war streng und grausam, der aktuelle Zensor Liu Guan war geldgierig – die ursprünglich für die Angelegenheiten des Staates zuständigen Beamten waren zu einer Schar summender Fliegen geworden!

Als er an den zuvor von Zhang Yue verfassten, leidenschaftlichen – ja sogar heftigen – Bericht dachte, runzelte Zhu Di erneut die Stirn. Ursprünglich war die Inhaftierung nur aus einem Impuls heraus erfolgt, doch seit der Zensor aufgedeckt hatte, dass Du Zhen Kontakt zu Zhu Zhu hatte, erinnerte er sich an die vergangenen Fälle, in denen Du Zhen seine Einladungen immer wieder ignoriert hatte. Er ließ die zehn Generationen der Familie Fang Xiaoru hinrichten sowie Qi Tai, Huang Zicheng und andere, und viele berühmte Gelehrte verschwanden spurlos – darunter auch solche, die vom Kaiser Jianwen kaum Gnade erfahren hatten. Hätte er damals nicht eine Gruppe von Militäroffizieren und Adligen gehabt, die bereit waren, ihm zu helfen und weitere Untersuchungen zu vermeiden, wären wohl noch viele mehr getötet worden. Als Du Zhen schließlich auf Geheiß des Kaisers zum Hof kam, befragte er ihn persönlich – die Antwort, die er erhielt, befriedigte ihn zutiefst.

„Geh ins Gefängnis des Nordlichen Beruhigungsamtes der Jinyiwei und frage im Namen des Kaisers Du Yishan: Stimmt es, dass der Zensor Anschuldigungen gegen ihn erhoben hat?“

Im Allgemeinen kamen nur Beamte des Nordlichen Beruhigungsamtes, um Befehle zu überbringen, oder direkt Angehörige der Jinyiwei, um Menschen abzuholen – hohe Hofbeamte kamen selten hierher. Daher überraschte Yang Shiqis Erscheinen auf Befehl des Kaisers alle. Glücklicherweise behandelten die Gefängniswärter diese wichtigen Beamten mit besonderer Sorgfalt, und Du Zhen galt als besonders „betreutes“ Gefangener – niemand erwartete, dass Yang Shiqi etwas Unangemessenes zu sehen bekommen würde. Als der Leiter des Nordlichen Beruhigungsamtes davon erfuhr, schickte er jemanden, um Yuan Fang schnell zu benachrichtigen, und begleitete persönlich Yang Shiqi zum Südlichen Gefängnis.

Yang Shiqi, der bereits die Bedingungen in einem kaiserlichen Gefängnis kannte, war mit diesen fast identischen Zellen vertraut. Unterwegs entdeckte er viele vertraute Gesichter – von Huang Huai über Yang Pu bis Jin Wen Rui Shan, von Xia Yuanji bis Wu Zhong – alle waren seine ehemaligen Kollegen. Da er nicht langsamer ging, blickten manchmal einige von ihnen zu ihm auf; ihr ruhiger Blick, der wie der eines toten Gewässers war, war äußerst beunruhigend. Als er vor Du Zhens Zelle ankam und sah, wie dieser wie alle anderen vor einem einfachen Tisch saß und schrieb, mit einem Kohlebecken daneben, rief er, noch bevor die Tür der Zelle geöffnet wurde:

„Yishan!“

Du Zhen blickte auf, erkannte Yang Shiqi und legte den Stift auf den Ständer – seit seine Familie ihm die vier Schreibutensilien gebracht hatte, benutzte er nicht mehr die kostenlos zur Verfügung gestellten Gegenstände; er war zwar nicht wählerisch, was anderes anging, aber in dieser Hinsicht schon etwas anspruchsvoll. Er rieb sich die Handgelenke, stand auf und ging um den Tisch herum auf Yang Shiqi zu.

„Bruder Shiqi, warum bist du hier? Da du vom Beruhigungsminister begleitet wirst, bist du wohl auf Befehl des Kaisers hier? Gibt es etwas, das du mich fragen möchtest?“

„In einer solchen Situation bist du immer noch derselbe!“, sagte Yang Shiqi mit einem bitteren Lächeln und schüttelte den Kopf, bevor er zurückfragte: „Warum muss ich ausgerechnet im Auftrag des Kaisers Fragen stellen und nicht ihn anweisen, dich freizulassen?“

„Wenn Ihr mich verschonen wollt, reicht ein kaiserlicher Erlass aus – warum müsst Ihr persönlich hierherkommen?“
Obwohl er bereits während ihrer gemeinsamen Zeit am Hanlin-Akademie wusste, dass Du Zhen scharfsinnig war, glaubte Yang Shiqi, in der Zeit seiner Inhaftierung nicht so gelassen bleiben zu können. Nach einem tiefen Seufzer sagte er ernst: „Der Großgelehrte des linken Frühlingszimmers, Yang Shiqi, wurde beauftragt, Du Zhen zu befragen. Vor einigen Tagen hat ein Zensor behauptet, du hättest während deines Aufenthalts in Kaifeng heimlich mit Fürsten Verbindungen gepflegt – stimmt das?“
In Kaifeng gab es tatsächlich einige Fürsten, doch auch ohne dass Yang Shiqi es ausdrücklich sagte, wusste Du Zhen, dass er den wichtigsten meinte. Ohne zu zögern verbeugte er sich und antwortete: „Eure Majestät, das stimmt.“
Yang Shiqi hatte ursprünglich angenommen, es handele sich um Unsinn, doch dass Du Zhen sofort zugab, was er sagte, ließ ihn sprachlos zurück. In seiner Verzweiflung fragte er fast ohne nachzudenken: „Hast du denn keine Erklärung?“
„Eure Majestät fragte nur, ob es wahr ist – Bruder Shiqi, antwortet einfach ehrlich.“
In diesem Moment verspürte selbst der sonst so gelassene Yang Shiqi einen Anflug von Verzweiflung. Da er wusste, dass Du Zhen im Gefängnis nichts von den Geschehnissen draußen wissen konnte, zeigte er, unbeeindruckt davon, dass der Nordbefehlshaber in der Nähe war, deutliche Verärgerung.
„Yishan, selbst wenn du nicht an dich selbst denkst, solltest du zumindest an deine Töchter und Schwiegersöhne denken! Zhang Yue war fast einen halben Monat lang in Xinghe gefangen, setzte alle seine Kräfte ein, um Arutai’s Angriffe abzuwehren, und schaffte es schließlich, ihn zum Rückzug zu zwingen, da die Oiraten die Gelegenheit nutzten, um anzugreifen – dadurch erzielte er große Verdienste. Der Kaiser beauftragte ihn, Xuanfu zu verwalten, und er erledigte diese Aufgabe ebenfalls hervorragend. Für jeden wäre das eine Zeit des raschen Aufstiegs – doch er vergaß nicht, in seinem letzten Bericht für dich einzutreten… Denk doch selbst nach – du solltest zumindest einen Bericht schreiben, um dem Kaiser alles klarzumachen!“
Als er sah, wie Yang Shiqi wütend davonstürmte und alle Beamten ihm eilig folgten, seufzte Du Zhen nur und schüttelte den Kopf. Es war nicht so, dass er es leugnen könnte und die Wahrheit dadurch verborgen bliebe – außerdem hatte der Kaiser ohnehin nicht die Absicht, eine Erklärung von ihm zu verlangen. Warum also unnötig Worte verschwenden und sich Angriffe zuziehen? Zudem würde Zhu Di aufgrund seines misstrauischen Charakters wahrscheinlich schon früh die Jin Yi Wei geschickt haben. Doch die Nachricht von Zhang Yue war tatsächlich eine unerwartete Freude.

Er kniff leicht die Augen zusammen, und auf seinem sonst so gleichgültigen Gesicht zeigte sich ein Lächeln. Als Lehrer in der Zhang-Familienakademie gab es unter den Schülern einige, die talentierter als Zhang Yue waren, und andere, die fleißiger und aufmerksamer waren – doch dieser Junge hatte einfach einen anderen Charakter. Nun war ein ehemaliger Schüler sein Schwiegersohn geworden, und was noch bemerkenswerter war: Sein Wesen war unverändert geblieben, was ihn noch mehr erfreute als alle großen Leistungen. Kein Streben nach Ruhm, sondern Frieden im Herzen – das war wirklich ein Schüler, den er ausgebildet hatte. Während er so dachte, kam ihm plötzlich ein abstruser Gedanke in den Sinn.
Der Kaiser schickte Zhang Yue ständig in alle Richtungen des Landes; so wie es weiterging, wann würde er dann endlich einen zweiten Enkel bekommen?